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UNIDAD DIDCTICA V

EXCEPCIONES DE PREVIO Y ESPECIAL PRONUNCIAMIENTO

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EXCEPCIONES DE PREVIO Y ESPECIAL PRONUNCIAMIENTO I) Defensas y excepciones De las diversas actividades posibles que puede adoptar el demandado, en proteccin de la intangibilidad e inmutabilidad de su situacin jurdica, el legislador ha seleccionado aqullas cuyo tratamiento y resolucin en la etapa introductoria del proceso tienden a evitar un dispendio jurisdiccional, bajo la denominacin de excepciones de previo y especial pronunciamiento. Particularizan a las categoras escogidas para someterlas al trmite que luego se analizar, su carcter taxativo, el establecimiento de condiciones de admisibilidad de ndole estricta, y la limitacin al mbito del proceso ordinario o sumario para la falta de personera, defecto legal en el modo de proponer la demanda y arraigo, que produce suspensin del plazo para la contestacin de la demanda. I. 1) Sistema del Cdigo Procesal Civil y Comercial de la Nacin En virtud de la adopcin de un sistema de ndole pragmtica, bajo la denominacin citada se agrupan institutos de diversa naturaleza jurdica, cuya distincin terica nos resulta irrelevante al momento de su aplicacin prctica, dado que sta ya se ha analizado en los mdulos de Derecho Procesal Civil. Las articulaciones (defensas y excepciones) enumeradas en el art. 347 CPCC, tramitarn como de previo y especial pronunciamiento. Previo significa que suspenden el curso del proceso hasta tanto se resuelvan, y especial porque dicho pronunciamiento (sentencia interlocutoria), saldr de un incidente especial destinado a la solucin de estas articulaciones. Son excepcionales las que a la pretensin del actor oponen hechos impeditivos, modificativos o extintivos, pero sin efectuar manifestacin alguna sobre el derecho. As, por ejemplo, la prescripcin es una excepcin ya que menciona un hecho extintivo de la relacin, pero no ataca el derecho en que se funda. En cambio, la falta de legitimacin para obrar, o la cosa juzgada, son defensas, porque se ataca el vnculo, en el primer caso y el derecho que se reclama en el segundo, al que se considera extinguido. Hay excepciones previas que se resuelven con la sentencia, por lo que carece de especial pronunciamiento (prescripcin que no es de puro derecho, o la falta de legitimacin para obrar cuando no es manifiesta). Nos limitaremos aqu a mencionar cules son los impedimentos, excepciones y defensas reconocidas:

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Debe recordarse que en el proceso sumarsimo no se admiten excepciones con carcter previo (conf. art. 498, inc 1 CPCC). I. 1. a) Impedimentos Se agrupan en esta categora las actividades del demandado tendientes a impedir el progreso de un proceso que no est regularmente constituido, por inobservancia de presupuestos referidos al juez (vgr. incompetencia), al sujeto que ha asumido el rol de parte actora (vgr. falta de personera) y a la demanda en s (vgr. defecto legal en el modo de proponer la demanda).

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I. 1. b) Incompetencia La excepcin, admisible como previa segn el inc. 1 del art. 347 CPCC, tiene como presupuesto la interposicin de la demanda ante un juez que no es el determinado por las normas para entender en la causa de que se trate, en razn de territorio, materia, grado o valor. I. 1. c) Falta de personera El art. 347, inc. 2, dispone la procedencia de la excepcin, que contempla los supuestos de ausencia de capacidad civil para estar en juicio, o de representacin suficiente, en el demandado (reconviviente) o sus representantes. La resolucin que hace lugar a la excepcin dispondr la subsanacin del defecto y la reanudacin del plazo para contestar la demanda, una vez producida la subsanacin. Si vencido el plazo otorgado al actor, ste no cumpliere lo resuelto, se lo tendr por desistido y se le impondrn las costas, no slo de la incidencia sino tambin las correspondientes a la etapa procesal. I. 1. d) Litispendencia Esta excepcin, prevista en el inc. 4 del art. 347 CPCC, debe fundarse en la existencia de un juicio anterior, con identidad de sujeto, objeto y causa. Puede, asimismo, ser declarada de oficio la litispendencia en cualquier estado de la causa. I. 1. e) Defecto legal en el modo de proponer la demanda Esta excepcin proceder frente al incumplimiento de las formas de la demanda, en los trminos del art. 330 del CPCC (con la excepcin contenida en el 2 prr. del inc. 6) o frente al planteo oscuro o confuso de las pretensiones del actor, de tal envergadura que resulten ininteligibles al demandado, o le produzcan una perplejidad que impida el efectivo ejercicio de su derecho de defensa. Ejemplificando, la indeterminacin del monto demandado, siquiera por aproximacin cuando las circunstancias del caso lo permiten, hace viable la excepcin; por el contrario, la falta de mencin expresa del derecho que debe invocar el actor por mandato del inc. 5 art. 330 CPCC, no configura defecto legal por aplicacin del principio iura novit curia. Dispone el art. 347 CPCC, lt. prr., que la interposicin de la excepcin de defecto legal est comprendida entre las que suspenden el plazo para contestar la demanda. Si la resolucin se pronunciara sobre la procedencia, subsanando el defecto se correr nuevo traslado de demanda, por todo el plazo que corresponda, segn se trate de proceso ordinario o sumario (conf. art. 354 bis CPCC). I. 1. f) Arraigo El arraigo es un instituto de naturaleza cautelar, establecido con la finalidad de evitar que un accionante, sin domicilio ni bienes inmuebles en la Repblica, pueda eludir las responsabilidades inherentes a la interposicin de la demanda, en caso de que la sentencia la rechazara. Es decir, que se tiende a la proteccin del demandado frente a acciones temerarias.

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Para su procedencia como excepcin, es menester que coexistan ambas circunstancias, pues en virtud de la actual redaccin del art. 348 CPCC (texto ordenado Ley 22.434) bastar con que el actor tenga su domicilio en el pas, aunque no sea titular de bienes inmuebles, o a la inversa, para que no prospere. El plazo en el cual el actor deber arraigar, as como el monto de la caucin, se encuentran librados a la prudencia del juez. La caucin podr ser real o personal, y atendiendo a su personalidad, deber ser suficiente para cubrir una eventual condena en costas al actor. La interposicin de la excepcin de arraigo suspende el plazo para la contestacin de la demanda, que se reanudar una vez que el actor hubiera arraigado. De lo expuesto se extrae que, si el demandado dispona de quince das para contestar la demanda, y excepcion por arraigo el dcimo da, al reanudarse el cuerpo del proceso dispondr slo de cinco das para el cumplimiento del acto pendiente. II) Defensas La clasificacin expuesta ms arriba incluye en la categora defensas a la cosa juzgada, la transaccin, la conciliacin y el desistimiento del derecho. Son defensas que gravitan sobre el derecho sustancial o la fundabilidad de la pretensin, a las cuales se ha dado tratamiento previo. II. a) Cosa juzgada La autoridad de cosa juzgada es una cualidad de la sentencia firme, que evita la tramitacin de un proceso que versa sobre lo ya juzgado en otro, en resguardo de la seguridad jurdica, cuya satisfaccin excede el inters privado para satisfacer la finalidad pblica de paz social. Dicha cualidad se extiende no slo a toda cuestin jurdica deducida, sino tambin deducible, y con relacin a las partes o sus sucesores en el proceso en el cual recayera la sentencia, constituyndose as los lmites objetivos y subjetivos de su alcance, cuando se ha agotado todo recurso previsto por las normas, o ha precluido la oportunidad para su interposicin. II. b) Transaccin, conciliacin y desistimiento del derecho Estos efectos jurdicos pueden efectuarse a travs de un convenio celebrado y homologado en un proceso anterior, o de un acto unilateral en el caso del desistimiento del derecho, en cuyo caso la situacin es asimilable al supuesto de la existencia de cosa juzgada (conf. arts. 305 y 309 CPCC), o por acto celebrado extrajudicialmente. II. b.1) Transaccin Segn el art. 832 del Cdigo Civil la transaccin es un acto jurdico bilateral, por el que las partes, hacindose concesiones recprocas, extinguen obligaciones litigiosas. El mismo cuerpo legal establece cules son las personas que pueden transigir (arts. 839 a 841) y cul puede ser el objeto de las transacciones (arts. 842 a 849).

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Asimismo, el art. 838 del C.C. establece, como requisito de validez para la transaccin, la presentacin del instrumento firmado por las partes ante el juez de la causa, as como la posibilidad de desistimiento de dicha insercin. II. b.2) Conciliacin Entre conciliacin y transaccin existe una relacin de gnero a especie, con la diferencia de que en la primera el acuerdo puede contener todo tipo de pretensiones, mientras que la segunda est limitada a intereses patrimoniales. Constituye un acuerdo o avenencia de partes que, mediante renuncia, allanamiento o transaccin, hacen innecesario el litigio pendiente o evitan el litigio eventual. II. b.3) Desistimiento del derecho En el mbito procesal, el desistimiento del derecho equivale al concepto de renuncia legislado por el Cdigo Civil (arts. 868 y ss.) aunque con un perfil propio a los efectos de su configuracin. Mientras la renuncia extingue la obligacin una vez hecha y aceptada, el desistimiento del derecho no requiere la conformidad del demandado, pero est sujeto al examen del juez en cuanto a la disponibilidad del derecho litigioso (conf. art. 305 CPCC) y, naturalmente, a la verificacin de presupuestos subjetivos: capacidad, personera, legitimacin. Por su trascendencia, se requiere que el desistimiento del derecho consista en una manifestacin de voluntad expresa e inequvoca (conf. art. 306 CPCC), cuya existencia deber acreditar el excepcionante. II. c) Prescripcin El art. 3962 del Cdigo Civil, establece que "la prescripcin debe oponerse al contestar la demanda o en la primera presentacin en el juicio que haga quien intente oponerla". II. d) Falta de legitimacin manifiesta La legitimacin para obrar -o legitimatio ad causam- es la coincidencia entre la persona titular del derecho material invocado y la que asume la calidad de parte actora, o es citada a asumir la calidad de parte demandada. En el primer caso, habr legitimacin activa, y en el segundo, legitimacin pasiva. Ante la ausencia de dicha cualidad, cuando sobre la base de las constancias de autos al momento de interponer la excepcin tal circunstancia resulte manifiesta, sin ms trmite que el traslado al excepcionado proceder su admisin y archivo del expediente (conf. art. 354, inc. 2). Si, por el contrario, no basta con los elementos obrantes para que pueda sustanciarse como de puro derecho, la falta de legitimacin no prosperar como excepcin (pues no es manifiesta) sin perjuicio de su consideracin en la sentencia de mrito (conf inc. 3 art. 347 CPCC). La resolucin del juez sobre la improcedencia de la falta de legitimacin, fundada en su carcter no manifiesto, es irrecurrible.

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II. e) Defensas temporarias Se trata de defensas que, si bien no extinguen la pretensin, entorpecen temporariamente su sustanciacin hasta tanto no se cumplan los presupuestos establecidos legalmente. El inc. 8 del art. 347 CPCC hace una enumeracin que no es taxativa. Adems de las citadas -beneficio de inventario o de excusin, condenaciones del posesorio y das de luto y llantopertenecen a esta categora la falta de cumplimiento de las condenas impuestas en el ejecutivo, a los efectos de promover el juicio ordinario posterior, cuya oponibilidad con carcter de excepcin de previo y especial pronunciamiento, establece expresamente el 5 prr. del art. 553 del CPCC. En cuanto a los efectos de las defensas temporarias, consisten en la suspensin del proceso hasta que venza el plazo de los das de luto y llanto, o se cumpla la excusin, o se cumplan las condenas del posesorio o del ejecutivo.

III) Trmite de las excepciones En el juicio ordinario: El art. 346 CPCC establece que las excepciones previstas deben plantearse dentro de los diez primeros das del plazo para contestar la demanda. Si se hubiera ampliado el plazo, en razn de la distancia a que se halla el domicilio del demandado (ver arts. 158 y 342 CPCC), se restar cinco das del total. Cuando la parte demandada fuera la Nacin, una provincia o una municipalidad, concordando con la ampliacin del plazo para la contestacin de la demanda a sesenta das, aqullas dispondrn de veinte das como plazo para oponer excepciones (conf. art. 346, prr. 2). III. 1) Forma de la interposicin Las excepciones previas se interpondrn por escrito, deduciendo todas en el mismo si fuera ms de una, juntamente con la contestacin de la demanda o la reconvencin. El traslado de la o las excepciones se notificar a la parte actora en forma personal o por cdula, como lo dispone el inc. 2 del art. 135 CPCC, y se extender por el plazo comn de cinco das (conf. art. 150 CPCC). III. 2) Excepciones que no tuviesen carcter previo El art. 356 del CPCC comienza diciendo que el demandado opondr en la contestacin, todas las excepciones y defensas de que intente valerse. Aqu la defensa pasa de ser puramente negativa para convertirse en la articulacin de contraposiciones nominadas por el derecho, similar a las excepciones perentorias previas. De acuerdo con el esquema planteado por el Cdigo, entran dentro de este supuesto como defensas los medios de extincin de las obligaciones (pago, novacin, compensacin, etc., art. 724 y ss. Cd.Civ.) aunque algunos consideran estos medios como excepciones. Se tiene la carga de plantear tambin como defensa la falta de legitimacin no manifiesta (art. 347, inc 2 CPCC), la defensa de nulidad (art.

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1037 y ss. Cd. Civ.), como excepcin de la prescripcin si no hubiese una prestacin anterior, o la excepcin de compromiso (art. 739 CPCC), o excepciones tradicionales especficas como la exceptio non adimpleti contractus (art. 1202, Cd. Civ.), o contra la demanda fundada en la resolucin del contrato (basada en la teora de la imprevisin) el ofrecimiento de una mejora equitativa (art. 1198, Cd. Civ.). En algunos supuestos especiales donde el reclamo de la prestacin se hace a travs de causales predeterminadas, como por ejemplo en el divorcio, el demandado puede argir contra las causales del actor, las mismas u otras causales enumeradas (art. 202 Cd. Civ.). Por ejemplo, al admitir la rendicin de cuentas, la defensa subsiguiente es la presentacin fundada de ellos. En algunos supuestos se pretende sostener que la situacin tal cual est es la correcta y que el reclamo est fuera de lugar. Tal podra ocurrir frente a la demanda de alimentos (aunque no haya contestacin a la demanda sino una audiencia), etc. Como se ve, las defensas y excepciones que puede oponer el demandado son variadas. Pero como ya se ha hecho notar, las excepciones previas no se agotan si no se opusieron en su oportunidad (esto slo en el proceso ordinario, porque en el sumario el plazo de excepciones y contestacin es el mismo). Para ello debemos distinguir entre los presupuestos procesales (excepciones dilatorias) y las defensas y excepciones previas (excepciones perentorias).

Podr resolver las actividades que le presentamos a continuacin, luego de la lectura y anlisis de la unidad didctica VI sobre contestacin de la demanda.

136 ACTIVIDADES

Retome las respuestas a la Actividad 1 de la Unidad VI sobre contestacin de la demanda.

Ahora le pedimos que piense si es posible oponerse a ellas (recuerde que usted trabaj sobre los modelos 7, 8, y 9 de la Unidad II).