MAGISTRADA PONENTE: CARMEN ZULETA DE MERCHN El 13 de febrero de 2012 fue recibido en la Secretara de esta Sala Constitucional, oficio fechado

7 de febrero de 2012 suscrito por el Presidente de la Asamblea Nacional, ciudadano DIOSDADO CABELLO RONDN, anexo al cual se remite un ejemplar de la LEY ORGNICA DE LA JURISDICCIN ESPECIAL DE LA JUSTICIA DE PAZ COMUNAL, sancionada por la Asamblea Nacional en Sesin extraordinaria del 16 de diciembre de 2011; con el propsito de someter a consideracin de esta Sala Constitucional el carcter orgnico de dicha Ley conforme lo establece el artculo 203 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, en concordancia con el artculo 25 cardinal 14 de la Ley Orgnica del Tribunal Supremo de Justicia. En esa misma oportunidad se dio cuenta en Sala y se design ponente a la Magistrada Carmen Zuleta de Merchn, quien con tal carcter suscribe el presente fallo. Examinado el contenido de la LEY ORGNICA DE LA JURISDICCIN ESPECIAL DE LA JUSTICIA DE PAZ COMUNAL, para la emisin del pronunciamiento respecto de la constitucionalidad de su carcter orgnico, se observa: I CONTENIDO DE LA LEY ORGNICA DE LA JURISDICCIN ESPECIAL DE LA JUSTICIA DE PAZ COMUNAL

De acuerdo con el articulado de la Ley sometida a consideracin de esta Sala Constitucional, el objeto de la misma es establecer las normas de organizacin y funcionamiento de la jurisdiccin especial de la justicia de paz comunal, como mbito del Poder Popular e integrante del sistema de justicia . Seguidamente, en su artculo 2, se especifica que la justicia de paz comunal comprende el mbito de la justicia de paz, que promueve el arbitraje, la conciliacin y la mediacin para el logro o preservacin de la armona en las relaciones familiares, la convivencia vecinal y comunitaria; y el mbito de las situaciones derivadas directamente del derecho a la participacin ciudadana con relacin a las instancias y organizaciones del Poder Popular, as como las generadas como producto del funcionamiento de stas. En el artculo 3, la norma en cuestin establece que La jurisdiccin especial de la justicia de paz comunal es la potestad que tiene el juez o jueza de paz comunal de tomar decisiones, a travs de medios alternativos para la resolucin de conflictos o controversias, en el mbito territorial de su actuacin. El artculo 4 dispone que en cada entidad local territorial se elegir, por iniciativa popular, un juez o jueza de paz comunal, considerando una base poblacional entre cuatro mil y seis mil habitantes, conforme con el proceso electoral previsto en la Ley. En el artculo 5 se define el mbito de aplicacin de la Ley, resaltando que le es aplicable a los y las habitantes donde se organice la justicia de paz comunal y a las instancias y organizaciones del Poder Popular de la respectiva entidad local territorial. El artculo 6 define, a efectos de la Ley, Entidades locales, conciliacin, Mediacin y Procedimiento de equidad. Asimismo, en el artculo 7, se seala los principios que rigen a la justicia de paz comunal. Se seala en el artculo 8 de la Ley las Competencias de los jueces y juezas de paz comunal, entre las que destacan: conocer de los conflictos o controversias que en los mbitos locales territoriales se susciten entre personas naturales o jurdicas, y que les hayan sido confiadas para decidir; siempre que, en

el caso de que el asunto sea de naturaleza patrimonial, ste no exceda de 250 unidades tributarias (U.T.); de todos aquellos conflictos o controversias derivados de la relacin arrendaticia o de la propiedad horizontal, salvo aquellos asignados a tribunales ordinarios y especiales o autoridades administrativas; de los

conflictos o controversias entre miembros de la comunidad derivados de la aplicacin de ordenanzas relativas a la convivencia, cartas comunales y Reglamentos de convivencia de los Consejos Comunales; de los casos de violencia de gnero; de medidas relativas a la convivencia familiar y a la obligacin de manutencin decretadas por los Tribunales de Proteccin de Nios, Nias y Adolescentes; sobre el respeto a los derechos de los adultos y adultas mayores, de las personas con discapacidad, de los nios, nias y adolescentes y de las personas en situacin de vulnerabilidad, tomando las medidas respectivas conforme a la ley y remitiendo las actuaciones al rgano o ente competente; celebrar matrimonio; declarar sin procedimiento previo y en presencia de la pareja el divorcio o la disolucin de las uniones estables de hecho cuando sea por mutuo consentimiento; de la disolucin amigable de la comunidad de bienes solicitada por las partes en forma escrita, si su estimacin no excede de doscientas cincuenta unidades tributarias (250 U.T.), entre otras. En el artculo 9 se establecen las prohibiciones de los jueces o juezas de paz comunal. En el artculo 10 se estipula que el juez o jueza de paz comunal remitir las actuaciones a la autoridad u rgano competente en caso de vulneracin del orden pblico; y en el artculo 11 se estipula el deber del juez o jueza de paz comunal de presentar ante los electores y electoras del mbito local territorial el informe anual de su gestin. En los artculos 12 y 13 se estipula el financiamiento de la justicia de paz comunal; y en los artculos 14 a 19 se fijan las pautas para la eleccin y revocatoria del mandato de los jueces y juezas de paz comunal. En el artculo 20 se establecen los requisitos para ser juez o jueza de paz, mientras que en el 21 se

estipula la condicin de ser venezolano por nacimiento en las entidades locales territoriales o comunas ubicadas en municipios fronterizos. De los artculos 22 a 24 se fijan las pautas a seguir para los programas de formacin y capacitacin de los jueces y juezas de paz comunal. Por su parte, las faltas temporales y absolutas de los jueces de paz comunal se encuentran reguladas en los artculos 25 y 26. Igualmente, la recusacin y la inhibicin as como el procedimiento a seguir en tales casos es regulado por los artculos 27 a 30 de la Ley. Las normas generales aplicables a los procedimientos de conciliacin, mediacin y equidad se encuentran en los artculos 31 a 40; mientras que las reglas del procedimiento de equidad estn pautadas en los artculos 41 a 44, as como las correspondientes a la terminacin del procedimiento en los artculos 45 a 49. Por ltimo, en su Disposicin Derogatoria nica se seala que queda derogada la Ley Orgnica de la Justicia de Paz, publicada en la Gaceta Oficial N 4.817 Extraordinario del 21 de diciembre de 1994. II DE LA COMPETENCIA Como premisa procesal, esta Sala debe fijar su competencia para efectuar el pronunciamiento a que se refiere el segundo aparte del artculo 203 constitucional y el artculo 25.14 de la Ley Orgnica del Tribunal Supremo de Justicia, para examinar la constitucionalidad del carcter orgnico conferido a la Ley de la Jurisdiccin Especial de la Justicia de Paz Comunal. Con tal propsito, observa: La Ley Orgnica de la Jurisdiccin Especial de la Justicia de Paz Comunal fue sancionada por la Asamblea Nacional en Sesin extraordinaria del 16 de diciembre de 2011. Ahora bien, visto el deber impuesto por el artculo 203 constitucional al rgano Legislativo Nacional de remitir las leyes que haya calificado de orgnicas a esta Sala Constitucional para revisar la

constitucionalidad de tal denominacin, esta Sala, con base en lo sealado en el artculo 203 en concordancia con el artculo 25.14 de la Ley Orgnica del Tribunal Supremo de Justicia, se declara competente para pronunciarse acerca de la constitucionalidad del carcter orgnico. As se declara. III DEL CARCTER ORGNICO DE LA LEY ORGNICA DE LA JURISDICCIN ESPECIAL DE LA JUSTICIA DE PAZ COMUNAL

Esta Sala, en sentencia N 537 del 12 de junio de 2000 (caso: Ley Orgnica de Telecomunicaciones), fij el alcance de aquellas nociones que sirven para calificar las leyes -u otro acto que detente el mismo rango emanado por una autoridad constitucionalmente habilitada para ello- como orgnicas, prevista en el artculo 203 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, utilizando dos criterios de divisin lgica distintos, a saber: uno, obedece a un criterio tcnico-formal, es decir, a la prescripcin de su denominacin constitucional o la calificacin por la Asamblea Nacional de su carcter de ley marco o cuadro; el otro, obedece a un principio material relativo a la organizacin del Poder Pblico; y, por ltimo, el desarrollo de los derechos constitucionales. En tal sentido, se estableci que el pronunciamiento de la Sala Constitucional era necesario para cualquiera de las categoras sealadas, excepto para las leyes orgnicas por denominacin constitucional, pues el artculo 203 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela se refiere a (...) las leyes que la Asamblea Nacional haya calificado de orgnicas. En esa lnea argumental, a la luz del artculo 203 de la Constitucin de 1999 son materias reservadas a la ley orgnica: (i) las que en casos concretos as haya considerado el propio Texto Constitucional (vale decir, las leyes orgnicas por denominacin constitucional), y aquellas relativas (ii) a la organizacin de los Poderes Pblicos, (iii) al desarrollo de derechos constitucionales, y (iv) las que constituyan un marco normativo para otras leyes.

Precisa la Sala que los mencionados supuestos a que se refiere el artculo 203 de la Constitucin poseen carcter taxativo, lo que implica que cualquier ley a la cual se pretenda considerar como orgnica debe estar incluida en cualquiera de ellos para que se le estime y se le denomine como tal. En torno a la delimitacin constitucional de las materias propias de la ley orgnica, la Sala ha subrayado, en general, que () con las leyes orgnicas se pretende fundamentalmente que las materias reguladas por estas tengan mayor estabilidad que aquellas materias que son propias de las leyes ordinarias, dada la especial rigidez de aquellas normas respecto de estas, cuya aprobacin y ulterior modificacin o derogacin se somete a requisitos especiales -como el concurso ms amplio de voluntades en la Asamblea Nacional- en cuanto regulan la materia de que se trate, aunque la ratio del nmero de leyes orgnicas -tanto por determinacin constitucional como las que derivan de un criterio material- incluidas en el texto constitucional, encierran diversas motivaciones (p. ej. prolongar el espritu de consenso en materias trascendentales o poner a cubierto el desarrollo de los derechos fundamentales) (Vid. Sentencia de esta Sala N 34 del 26 de enero de 2004, caso: Vestalia Sampedro de Araujo). En esa lnea argumental, la jurisprudencia de esta Sala Constitucional en el asunto, ha fijado que el rasgo predominante () es sin duda la del aspecto material que en la definicin de ley orgnica impera en la actualidad, teniendo en cuenta que -a la luz del artculo 203 de la Constitucin de 1999- son materias exclusivas de esta categora de ley, adems (i) de las que en casos concretos as haya considerado el propio texto constitucional (vale decir, las leyes orgnicas por denominacin constitucional), las leyes orgnicas relativas (ii) a la organizacin de los poderes pblicos, (iii) al desarrollo de derechos constitucionales, y (iv) las que constituyan un marco normativo para otras leyes (Vid. Sentencia de esta Sala N 229 del 14 de febrero de 2007, caso: Ley Orgnica sobre el Derecho de la Mujer a una Vida Libre de Violencia).

En este sentido, la Sala ha querido hacer notar que, en atencin al rol que el propio Texto Fundamental confiere a estos calificados textos normativos, la mencin de una ley como orgnica adquiere especial relevancia de cara a su influencia dentro del sistema de jerarqua de las leyes y, en tal virtud, es menester sealar que la inclusin de tal expresin implica necesariamente el reconocimiento de su posicin preeminente frente a otros textos normativos, asunto que no queda sujeto a la plena discrecin del cuerpo legislador, sino sometido a los criterios tcnicos o materiales que la misma Constitucin dispuso (Vid. Sentencia de esta Sala N 2.573 del 16 de octubre de 2002, caso: Ley Orgnica contra la Corrupcin). III.I Esta Sala Constitucional observa que el objeto del instrumento jurdico sometido a su examen, es establecer las normas de organizacin y funcionamiento de la jurisdiccin especial de la justicia de paz comunal, como mbito del Poder Popular e integrante del sistema de justicia, para el logro o preservacin de la armona en las relaciones familiares, en la convivencia vecinal y comunitaria, as como resolver los asuntos derivados del ejercicio del derecho a la participacin ciudadana, relacionado con las actuaciones de las instancias y organizaciones del Poder Popular. Estableciendo que, como un mecanismo abierto y flexible de descentralizacin a las comunidades y grupos vecinales organizados, se transfiere de los municipios a los ciudadanos y ciudadanas a travs de las instancias y organizaciones del Poder Popular, la competencia de la justicia de paz comunal, como integrante del sistema de justicia, a los fines de coadyuvar en la convivencia pacfica entre los miembros de la comunidad . A su vez, en el artculo 2 de la norma, se refiere que La justicia de paz comunal comprende el mbito de la justicia de paz, que promueve el arbitraje, la conciliacin y la mediacin para el logro o preservacin de la armona en las relaciones familiares, la convivencia vecinal y comunitaria; y el mbito de las situaciones derivadas directamente del derecho a la participacin ciudadana con

relacin a las instancias y organizaciones del Poder Popular, as como las generadas como producto del funcionamiento de stas. De esta forma se establece un vnculo directo entre el acceso a la justicia y la tutela judicial efectiva con la nocin de Justicia de Paz como medio de administracin de justicia en las comunidades a travs de medios alternativos tales como el arbitraje, la conciliacin, la mediacin y cualesquiera otros medios para la solucin de conflictos, contemplados en la normativa constitucional. Se trata de poner en funcionamiento un ejercicio de justicia popular, local y legitimada por la eleccin democrtica de los ciudadanos y ciudadanas de una comunidad geogrfica; es pues, un agregado cualitativo al sistema judicial, expresin de un desidertum constitucional porque nuestra Constitucin hace mencin expresa de esta nueva concepcin de la administracin de justicia en su artculo 258. Por otra parte, dado el examen de la Ley y de las referencias hechas anteriormente, es manifiesto que dicho texto desarrolla de forma directa y profunda el propsito esencial del derecho fundamental a la participacin ciudadana directa en los asuntos pblicos que consagra, entre otras

manifestaciones del derecho a la participacin, el artculo 62 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela. De ello resulta palmario que dicha Ley Orgnica desarrolla el mecanismo de participacin ciudadana previsto en el artculo 258 del Texto Constitucional, como lo es la eleccin universal, directa y secreta de los jueces y juezas de paz comunal; as como lo referido en el artculo 253 constitucional, al sealar que la potestad de administrar justicia emana de los ciudadanos y ciudadanas y se imparte en nombre de la Repblica por autoridad de la ley. En efecto, seala el artculo 253 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela que la potestad de administrar justicia emana de los ciudadanos y ciudadanas; de all que indique el mismo precepto constitucional que el sistema de justicia est constituido, entre otros, por el Tribunal Supremo de

Justicia, los dems tribunales que determine la ley y los medios alternativos de justicia, de los cuales resalta, por la mencin expresa que de l hace el texto constitucional, la justicia de paz en las comunidades, cuyos jueces y juezas han de ser elegidos por votacin universal, directa y secreta (artculo 258). De all que la regulacin de esta Ley transversalice el derecho a la participacin, el derecho a la tutela judicial efectiva y el diseo constitucional en la administracin de justicia, lo cual exige, como parmetro demostrativo de su trascendencia constitucional, que tales derechos sean regulados mediante una Ley Orgnica conforme lo exige el artculo 203 constitucional, al regular a la jurisdiccin especial de la justicia de paz comunal como el mecanismo para dirimir las situaciones derivadas directamente del ejercicio del derecho a la participacin y convivencia comunal; pero a la vez al reivindicar el acceso real a la justicia, al atribuir a los jueces y juezas de paz comunal el conocimiento y resolucin de aquellos casos de menor complejidad que por su baja entidad material se han mantenido ajenos al quehacer de los tribunales. Por otra parte, la Ley bajo examen implementa un sistema orgnicoprocesal expresamente establecido en la Constitucin, La justicia de paz en las comunidades que viabiliza el ejercicio de los derechos adjetivos de acceso a la justicia, aproximando los rganos de participacin popular a la solucin de los conflictos cotidianos de menor complejidad. En este sentido, la Ley de la Jurisdiccin Especial de la Justicia de Paz Comunal introduce la participacin ciudadana en la administracin de justicia con funciones jurisdiccionales para asuntos de menor complejidad; as como tambin contempla el ejercicio del Poder Popular Comunal en la administracin de justicia, tomando en cuenta que los jueces y juezas comunales no son jueces profesionales sino elegidos democrticamente por la propia comunidad producto de su liderazgo popular.

Es decir, que la Ley sub examine consagra a nivel legislativo los componentes fundamentales de la justicia de paz en las comunidades estipulado en la Carta Magna y extiende su contenido a los elementos bsicos y esenciales del derecho a la tutela judicial efectiva, desarrollando in extenso su contenido y, en consecuencia, contribuyendo a la mejor aplicacin del precepto constitucional contenido en el artculo 26, 253 y 258 del Texto Fundamental o, lo que es lo mismo, cristalizando su ejercicio a travs de un cuadro general que reconoce las bases constitucionales de la justicia de paz comunal garantizando el acceso de los justiciables a dichos rganos. De acuerdo con lo expuesto, la Ley de la Jurisdiccin Especial de la Justicia de Paz Comunal presenta, de manera particular, un reconocimiento constitucional que determina, en el contexto de lo antes dicho, el carcter orgnico de sus disposiciones y, como quiera que ello se complementa con el desarrollo exhaustivo del derecho constitucional a la tutela judicial efectiva, esta Sala, de conformidad con el artculo 203 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela, y sin que ello constituya pronunciamiento sobre la constitucionalidad del contenido de la normativa propuesta por la Asamblea Nacional, declara la constitucionalidad de su carcter orgnico. As se decide. IV DECISIN Por las razones expuestas, esta Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, administrando justicia, en nombre de la Repblica por autoridad de la ley, conforme a lo previsto en el artculo 203 de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y en el artculo 25.14 de la Ley Orgnica del Tribunal Supremo de Justicia, declara LA CONSTITUCIONALIDAD DEL CARCTER ORGNICO DE LA LEY ORGNICA DE LA JURISDICCIN ESPECIAL DE LA JUSTICIA DE PAZ COMUNAL.

Publquese, regstrese y archvese el expediente. Remtase al Despacho de la Presidencia de la Asamblea Nacional copia certificada de la presente decisin. Cmplase lo ordenado. Dada, firmada y sellada en el Saln de Despacho de la Sala Constitucional del Tribunal Supremo de Justicia, en Caracas, a los 13 das del mes de marzo de dos mil doce (2012). Aos: 201 de la Independencia y 153 de la Federacin.
La Presidenta,

LUISA ESTELLA MORALES LAMUO

Vicepresidente,

FRANCISCO A. CARRASQUERO LPEZ

Los Magistrados,

MARCOS TULIO DUGARTE PADRN

CARMEN ZULETA DE MERCHN Ponente

ARCADIO DE JESS DELGADO ROSALES

JUAN JOS MENDOZA JOVER

GLADYS M. GUTIRREZ ALVARADO El Secretario,

JOS LEONARDO REQUENA CABELLO

Exp.- 12-0211 CZdM/