TRES CONCEPTOS DE CULTURA

POR GABRIEL ZAID

Zaid estudia las convergencias y divergencias de tres concepciones distintas de la cultura: la clsica, basada en la adquisicin de conocimiento; la ilustrada, como acumulacin social, y la romntica, como identidad comunitaria.
De la cultura pueden subrayarse algunos aspectos: el patrimonio acumulado, la forma de heredarlo o el nivel adquirido por los herederos, lo cual se presta a confusiones. La educacin acultura a los nios, pero no es la cultura, sino una forma de heredarla. No hay inconveniente en llamar cultura a la educacin, siempre y cuando est claro de qu estamos hablando. Los griegos no ten an el concepto de cultura !"eidegger, Parmenides#. $l anacronismo de atribuir este concepto a la palabra paideia se entiende por la confusin entre educacin y cultura, y por ra%ones pr&cticas de traduccin en ciertos conte'tos, como lo e'plica (erner )aeger !Paideia. Los ideales de la cultura griega#. *ero paideia !de pais, paids, +muchacho,, como en la ra % de pedagoga# era educacin. !La palabra paideia se usa todav a para el ministerio de educacin, como puede verse en ---.ypepth.gr.# .ignificativamente, en el griego moderno se introdu/o la palabra koultoura, de origen latino !---.google.gr#. Los romanos inventaron el primer concepto de cultura: la cultura personal. Dieron a las palabras cultura, cultus, incultus !que ten an significados referentes al cultivo del campo y el culto a los dioses# un nuevo significado: cultivarse, adquirir personalmente el nivel de libertad, el esp ritu cr tico y la capacidad para vivir que es posible heredar de los grandes libros, el gran arte y los grandes e/emplos humanos. 0icern habl de cultura animi, el cultivo del esp ritu !Disputas tusculanas, 12 a. 0.#. Naturalmente, el cultivo de s mismo ya e'ist a, pero no estaba conceptuali%ado. Los romanos fueron 3los primeros en tomar la cultura en serio4 !"annah 5rendt, La crise de la culture#. La cultura personal puede ser favorecida, estorbada o ignorada por la educacin o la buena educacin6 pero es otra cosa: lo que se hereda por el simple gusto de leer y apreciar las obras de arte, de crecer en la comprensin y transformacin de la realidad y de s mismo, de ser libre. $l apetito de ser, de ver, de entender, de hacer, se mueve por su cuenta y aprende sobre la marcha6 incluso cuando la familia, los amigos, la escuela, la sociedad, lo favore%can. 7odos nos educamos a todos, pero cada uno tiene que aprender por s mismo. Las instituciones de la cultura personal no son las del saber /er&rquico, certificado y credenciali%ado del mundo educativo, ni las del 'ito comercial o medi&tico. .on las instituciones de la cultura libre: la lectura, la tertulia, la correspondencia, los circuitos del mundo editorial y art stico !publicaciones, librer as, bibliotecas, museos, galer as, tiendas de discos, salas de conciertos, de teatro, cine, dan%a# que organi%an y difunden lo digno de ser le do, escuchado, visto, admirado, por gusto y nada m&s, ociosamente. Las 3credenciales4 de la cultura personal son la curiosidad, la ignorancia inteligente, el esp ritu creador, la animacin, el buen humor, la cr tica, la libertad. La $dad 8edia invent la palabra modernus y el concepto de historia como progreso. $n los siglos 9:: y 9:::, el para so !perdido en el pasado, entrevisto por m sticos y poetas en un presente perpetuo, esperado en el futuro absoluto del fin de los tiempos# se convierte en misin cristiana de progreso gradual !)oaqu n de ;iore, <ernardo de 0hartres, =oger <acon#. .e vuelve un para so deseable aqu y ahora, cotidiano, creciente, construible. 5nima el =enacimiento, la =eforma, la =evolucin, con un optimismo progresista que despierta la adhesin y la cr tica. *ara )oaqu n de ;iore, la eternidad divina se despliega en el tiempo como historia sagrada: la era del *adre, luego la del "i/o y finalmente la del $sp ritu .anto. *ara Leibni% !The Ultimate Origin of Things, >?@A, ---.earlymodernte'ts.com#, 3hay un progreso perpetuo y libre del universo entero4, 3que siempre est& avan%ando hacia m&s4, sin alcan%ar la perfeccin de Dios. *ara 7eilhard de 0hardin !El fenmeno humano, >@22#, en el avance cosmolgico hacia Bmega, van apareciendo las especies, la vida humana y la nosfera que recubre el planeta !el mundo C de *opper, la atmsfera cultural#. 7odo lo cual supone la humanidad entera !no un pueblo elegido# que converge hacia m&s6 y, por supuesto, hacia Dios.

La historia como progreso proyecta en el espacio los avances en el tiempo: la geograf a como desigualdad. "ace de la misin histrica una misin imperialista: la redencin de los pueblos atrasados. "ace del imperio, como en 0onstantino, un pueblo elegido para salvar a los dem&s6 y de la cultura dominante, la cultura universal. La primera cr tica es la religiosa: Los apstoles 3no usaron de la fuer%a corporal, ni de multitud de e/rcitos4 !<artolom de las 0asas, Del nico modo de atraer a todos los pue los a la !erdadera religin, >2CA#. Luego viene la cr tica escptica: Llamamos b&rbaros a los que tienen otras costumbres, pero 3los sobrepasamos en toda clase de barbaries4 !8ontaigne, "o re los can ales, >2DE#. F, finalmente, la anticlerical. Goltaire se burla de Leibni% !y de los ateos#, pero mantiene su optimismo. 0ree en el progreso conducido por la =a%n, rescatado del oscurantismo eclesi&stico y las supersticiones populares. 5 la =a%n se debe 3la prodigiosa superioridad de nuestro siglo sobre los antiguos4. $uropa ha de/ado atr&s a griegos y romanos !El siglo de Luis #, >A2>#. La :lustracin inventa el segundo concepto de cultura: el nivel superior alcan%ado por la humanidad. No es la cultura personal, sino social. :ncluye el patrimonio acumulado por los grandes creadores, el saber alcan%ado, el buen gusto, la pulida civilidad de las costumbres, las instituciones sociales, empe%ando por la propiedad. *ara =ousseau, el primero que cerc un terreno, declar 3$sto es m o4 y logr que respetaran su propiedad fue el fundador de la sociedad civil !Discurso so re el origen $ los fundamentos de la desigualdad entre los hom res, >A21#. *ara 5dam ;erguson !%n Essa$ on the &istor$ of 'i!il "ociet$, >A?A#, toda la humanidad est& en diversas etapas de progreso: salva/ismo, barbarie o civili%acin. $n este concepto, la sociedad civil no es el cuerpo social intermedio entre la familia y el $stado !"egel#, sino el estado de civili%acin frente al estado silvestre de la humanidad primitiva. Lo deseable es que todos alcancen el nivel superior !los nios, los adultos insuficientemente educados y los pueblos atrasados# y que el nivel vaya subiendo. La cr tica aparece en la misma :lustracin, y sobre todo en el =omanticismo. 0uando la =a%n inventa la guillotina !para superar la barbarie clerical de la quema de bru/as# y somete a los pueblos alemanes !para liberarlos del atraso#, el entusiasmo por la cultura universal se nubla. <eethoven, como otros progresistas, admiraba de le/os la ;rancia revolucionaria, hasta que los invadi. $l =omanticismo inventa el tercer concepto de cultura: la identidad comunitaria que defiende sus creencias, usos y costumbres de la barbarie progresista. )ohann Hottfried "erder recoge el tema de que la humanidad, como si fuera una persona, se va desarrollando por grados sucesivos, y revira una cr tica radical del progreso. Ninguna etapa es superior a otra. 0ada cultura es su propia finalidad, no un paso previo a la supuesta cultura superior. La infancia tiene sentido por s misma, no como preparacin para la vida adulta. Ges como nier as de un pueblo sus creencias, usos y costumbres, y quieres generosamente dotarlo de 3tu de smo filosfico, de tu virtud y honor de buen gusto, de tu amor por todos los pueblos en general, que rebosa opresin tolerante, e'plotacin y filosof a de las luces4. $l nio eres tI. !Otra filosofa de la historia, >AA1, en &istoire et cultures# De "erder deriva la antropolog a como estudio de las culturas particulares. 0laude LviJ .trauss, en su entrevista libro con Didier Kribon !De pr(s et de loin# cuenta que ;ran% <oas 3ten a en su comedor un cofre soberbio, esculpido y pintado por los indios L-aLiutl, a los cuales dedica gran parte de su obra. 0uando le di/e que vivir entre creadores de tales obras maestras debi de ser una e'periencia Inica, me respondi secamente: +.on indios como los otros., .upongo que su relativismo cultural no le permit a establecer una /erarqu a de valores entre los pueblos4. La cr tica de la cultura occidental culmina en el siglo 99. $n >@>@, ante el desastre de la guerra !>@>1J>@>D#, qui%& inspirado por el libro de Bs-ald .pengler !La decadencia de Occidente, >@>D#, *aul Galry escribe una refle'in cuya primera frase se volvi famosa: 3Nosotras, las civili%aciones, sabemos ahora que somos mortales.4 3$lam, N nive, <abilonia, eran bellos nombres vagos, y la ruina total de esos mundos nos dec a poco, igual que su e'istencia.4 35hora vemos que el abismo de la historia es suficientemente grande para todos. .entimos que una civili%acin tiene la misma fragilidad que una vida.4 !3La crise de l,$sprit4, )ariet* i.# La frase contribuy a la difusin del concepto de culturas en plural, aunque se refiere a las grandes civili%aciones, no a todas las culturas. .e puede hablar, entonces, de un concepto cl&sico, un concepto ilustrado y un concepto rom&ntico de la cultura. $l primero subraya la forma de heredar !la frecuentacin personal de los grandes libros, las grandes obras de arte, los grandes e/emplos#6 el segundo, el nivel

alcan%ado !la superioridad de los que est&n en la cumbre#6 el tercero, el patrimonio !todo lo que puede considerarse propio#. *ero en los tres se dan los tres aspectos. *or e/emplo, con respecto al nivel: el concepto cl&sico ve la cultura como nivel personal !en comparacin con otras personas#6 el ilustrado, como nivel social !en comparacin con otras sociedades o estamentos#6 el rom&ntico, como identidad !incomparable#. $l primero y el segundo son elitistas, frente al tercero, que enaltece la cultura popular y los valores comunitarios. $l segundo y el tercero son paternalistas, a diferencia del primero, que enaltece el esfuer%o personal. $n el concepto cl&sico, la cultura que importa es la m a: la que me lleva al di&logo con los grandes creadores. $n el concepto ilustrado, hay una sola cultura universal que va progresando, ante la cual los pueblos son graduables como adelantados o atrasados. $n el rom&ntico, todos los pueblos son cultos !tienen su propia cultura#6 todas las culturas son particulares y ninguna es superior o inferior. M