Alberdi El Sistema Rentístico

ipresenieb tn
CLhc ilibrarg
o
tire
pntnersiiy of Curanto
bu
THE VARSITY PJND

for the purchase of books in
lmTIN-AMERICAN history
Che Uhrarg
nf
tlic
tntuersitu of
bu
(Lonno
THE VARSITY FUND

for the purchase of books in
lmTIN-AMERICAN history
SISTEMA ECONMICO Y RENTSTICO

de la
CONFEDERACIN ARGENTINA
'
JUAN BAUTISTA ALBERDI

Naci en Tucumn el 29 de agosto de 1810. Estudi en Buenos Aien '1 Colegio de Ciencias Morales, vinculndose a Echeverra y Juan con quienes fund la "Asociacin de Mayo" (1837). Un Gutirrez, M. ao ms tarde graduse en derecho, emigrando a Montevideo, donde comenz (1839) su interminable batalla de polemista, por la prensa y por el libro. En esa primera poca de su vida, cultiv casi todos los gneros literarios hasta que su vocacin fu decidindose por las ciencias polticas y econmicas.
rea,
Pertenece a los comienzos de su carrera el libro "Preliminar al estudio del Derecho" (1837, seguido por varios panfletos polticos de importancia. Despus de su viaje por Europa (1843), se estableci en Chile, alcanzando gran xito como jurisconsulto y dando a luz nuevos escritos polticos, histricos y forenses. En momentos de prepararse la organizacin nacional, public el de mayor significacin histrica, "Bases para la
Confederacin Argentina", en Valparaso organizacin poltica de la (1852), inspirador de la Constitucin Argentina de 1853; corregido y aumentado, hasta adquirir los caracteres de un texto definitivo, fu reeditado en Besanzn (1858). Esa obra fu pronto complementada por el "Sistema Econmico y Rentstico de la Confederacin Argentina" y los " Elementos del Derecho Pblico Provincial Argentino ". De sus polmicas con Sarmiento, naci el ms agudo y certero de sus panfletos, "Cartas sobre la prensa y la poltica militante de la Repblica Argentina", conocido con el nombre de " Cartas Quillotanas " y replicado por Sarmiento en " Las Ciento y Una ". Pas luego Alberdi ms de veinticinco aos en el extranjero, polemizando sobre poltica interior e internacional, hasta escribir la "Peregrinacin de Luz del Da, o Viaje y Aventuras de la Verdad en el nuevo mundo", stira moral y profundamente humorstica en que aparecen caricaturados sus ms ilustres enemigos polticos. Entre sus escritos de esa ltima poca merece mencionarse "Las palabras de un ausente", magnfico de sinceridad y altivez. Esos libros y pnnfl' tos, unidos a otros muchos, constituyen las "Obras completas", de Alberdi, editadas en ocho volmenes por Bilbao y O'Connor, bajo los
auspicios del gobierno argentino. Despus de su muerte, otros libros y apuntes inditos fueron dados a luz, bajo el ttulo de "Obras postumas", en 16 volmenes, editados por Manuel Alberdi y Francisco Cruz. Son los ms importantes: "Estudios econmicos", "El crimen de la guerra",, "Del srobierno en Sud Amrica", un magi#fico archivo de historia etc. Estos nuevos escritos constituyen argentina, desde 1830 hasta 1880. Desterrado la mayor parte de su vida, por motivos de poltica interior, Alberdi puso grandsima pasin en cuanto escribi, por cuya causa la ecuanimidad en sus obras postumas es
muy
discutida.
Por su ciencia econmica y sociolgica, su obra es unnimemente recomo la ms docta y clarovidente pensada por argentino alguno. T.a transformacin poltica ocurrida en la Argentina, en 1880, es la realizacin de ideas bsicas que Alberdi defendi sin descanso durante medio siglo. Su actuacin poltica fu llmitnda. Tuvo la representacin diplomtica de la Confederacin Argentina ante algunos roblemos europeos; en 1878 fu electo diputado por Tucumn y regres n Buenos Alr^s, sintindose extrao y endurando para no volver. Falleci en Pars el 18 do junio de ;r'-sti ,T io ha crecido extraordinaria.su mente; en la actualidad comparte con Sarmiento el primer puesto en la
conoc la
1
aulmiracin nacional.
L.A
CULTURA ARGENTINA
JUAN
B.
ALBERDI
SISTEMA
ECONMICO
y
DE LA
RENTSTICO
CONFEDERACIN ARGENTINA
Segn su Constitucin de 1853
Con una introduccin de
MARTIN GARCA MROU
ADMINISTRACIN GENERAL VACCARO, Avenida de Mayo 638, Buenos 1321
Aict.
Me
hf7
<v
x O 7 3 1
INTRODUCCIN
SUMARIO
Examen del "Sistema econmico y rentstico de la Confederacin Argentina, segn la constitucin de 1853. Poltica ecoErrores del pasado. nmica de Alberdi. Los " Estudios sobre la Constitucin de 1853", y los "Comentarios" del Sr. Sarmiento. Instituciones argentinas e instituciones americanas. Opinin del seor Calvo.
:
blica,
Constitucin parte principal en la tarea patritica que se haba impuesto. El estudio de la historia y el examen de la situacin social de estos pases, desde el primer momento, le descubra deficiencias y peligros que seal valientemente a la meditacin de sus contemporneos. La despoblacin y la pobreza, con su cortejo de males, eran para l los enemigos ms poderosos del progreso de la Amrica. Sus planes polticos tendan a combatir estos obstculos formidables, y sus aforismos ms famosos, como lo hemos dicho ya, no eran sino frmulas econmicas. " Gobernar es poblar ", haba escrito, y esta mxima concisa contena todo un sistema de gobierno y una garanta de prosperidad para los pueblos. La idea de poblacin, en efecto, era, para l, sinnima de trabajo, renta, produccin, capital, crdito; en una palabra, todos los factores que contribuyen a dar fuerza y riqueza a las naciones de la tierra. Ms aun: penetrando en el fondo del pensamiento de Alberdi, se descubre que, bajo la obsesin de las necesidades ms apremiantes de su tiempo y para dar relieve a sus doctrinas, haca consistir exclusivamente el problema poltico de estos pases en la resolucin del problema econmico. Preconizando la necesidad de la paz, de la unin de la familia argentina, de las garantas acordadas al extranjero por medio de los tratados, de la libre navegacin de los ros, no haca ms que buscar los elementos necesarios para el juego armnico y libre de las fuerzas vivas y productoras que yacan en estado latente en el suelo de su nacimiento. Esta preocupacin constante se manifestaba en l de muchos aos atrs. Hemos hablado anteriormente de la Memoria sobre un Congreso General Americano, escrita en 1844; en ella consignaba Alberdi que el mal que dicho Congreso estaba llamado a tomar bajo su tratamiento era " mal de pobreza, de despoblacin, de atraso y de miseria ". Vea en Amrica " desiertos sin rutas, ros esclavizados, costas despobladas por el veneno de las restricciones mezquinas y la anarqua de las aduanas y tarifas, ausencia de crdito y, por consiguiente, de medios de producir la riqueza ". He aqu las causas que trat de destruir, trazando las bases y los puntos de partida para la organizacin de
Completada para Alberdi la organizacin poltica bajo el rgimen institucional desarrollado en las centrado en una forma sinttica en el Proyecto de que le sirve de complemento, le quedaba todava una
de la RepBases y con-
S la
JUAN
B.
ALBEBDI
Repblica Argentina; y es un anhelo igual el que lo lleva a detenerse en el examen del " sistema de poltica econmica que contieno la Constitucin federal argentina, en cuanto garantiza, por disposiciones terminantes, la libre accin del trabajo, del capital y de la tierra ". El propsito que, segn Alberdi, lo gua al reunir en un cuerpo metdico de ciencia las disposiciones econmicas de la ley fundamental, es el de " generalizar el conocimiento y facilitar la ejecucin de la Constitucin en la parte Que ms interesa a Esta los destinos actuales y futuros de la Repblica Argentina". sola frase seala el inmenso camino recorrido por el intelecto nacional desde la guerra de la independencia y a despecho de los aos luctuosos de la tirana. La educacin colonial, en efecto, en materia econmica, haba dejado en nuestro pueblo grmenes funestos, li haca notar ms tarde con justicia que las leyes que han arruinado al espaol peninsular como agente de produccin y de riqi' E8 han obrado doblemente en la anulacin industrial del espaol de Sud Amrica, a quien durante tres siglos le fu prohibido trabajar y producir todo lo que la Espaa poda traerle, en cambio del oro y de la plata a cuya explotacin se redujo la industria colonial. La despoblacin, la ignorancia y la anarqua de las naciones un da sometidas al yugo espaol estn demasiado ligadas con el sistema comercial de la colonia para que sea necesario sealar sus monstruosidades. " Excluida por l la concurrencia, suprimida en realidad la navegacin, i*ecargados artificialmente los fletes, exagerados los precios de los productos europeos y envilecidos los de los americanos, tasado el consumo y limitada la produccin, estancados los capitales, desalentado el trabajo, provocando el abuso, fomentando la corrupcin administrativa en la metrpoli y las colonias y creando intereses srdidos que lo explotaban en dao de la comunidad: tal sistema envolva la ruina de la Espaa y de la Amrica a la vez" (1). En la introduccin del Sistema, econmico y rentstico de la Confederacin Argentina, Alberdi declara que su objeto es hacer ms bien un libro de poltica econmica que de economa poltica. Para eso se abstiene de examinar cualquier teora, cualquier frmula abstracta que lo obligara a lanzarse a cuerpo perdido en el abismo de la doctrina. Sin embargo, no puede dejar de partir de ciertos principios generales, especie de punto de arranque o jalones que servirn para dirigirlo en el camino que empieza a recorrer. As se apresura a arrojar una rpida mirada sobre las diversas escuelas econmicas que luchan por su respectivo predominio cientfico, exponiendo en algunos prrafos concisos sus tendencias y sus elementos. La escuela mercantil, la escuela flsiocrtica, son presentadas por su anlisis severo, que se detiene complacido ante Adam Smith, declarndose soldado de la causa del trabajo libre. "A esta escuela de libertad, dice, pertenece la doctrina econmica de la Constitucin argentina, y fuera de ella no se deben buscarcomentarios ni medios auxiliares para la sancin del derecho orgnico de esa Constitucin '. Ms lejos aadir que nuestra ley suprema es en materia econmica, como en todos los ramos del no pblico, "la expresin de una revolucin de libertad, la consa 'racin de la evolucin social de Amrica". Todas las necesidad" ms vitales dr?l pas y del resto de Amrica son, en efecto, econmicas. Por qu carece la Amrica de caminos, de puentes,, de canalw, de muelles, de escuadras, de palacios para las autorida7
i
(1)
B.
Mitre: "Historia de Belgrano
".
SISTEMA ECONMICO T KENTSTICO

des, ue capitales, etctera?...
"Por qu duerme en sueo profundo y yace en obscuridad tan prxima a la indigencia esa tierra que produce la seda, el algodn y la cochinilla, sin cultivo, que tiene vas navegables que no se haran con cientos de millones de pesos; centenares de leguas de esas mismas cordilleras de los Andes, que han dado nombre fabuloso a Mjico, al Per, a Copiap? Por falta de capitales, de brazos, de poblacin, de riqueza acumulada. Luego es menester que empiece por salir de pobre para tener hogar, instruccin, gobierno, libertad, dignidad y civilizacin, pues todo esLuego es econto se adquiere y conserva por medio de riqueza. mico su destino presente, y son la riqueza, los capitales, la poblacin, el bienestar material lo primero de que debe ocuparse por ahora y por mucho tiempo ". He aqu la base. Examinemos ahora de una manera general los comentarios de Alberdi a las disposiciones y los principios econmicos de la Constitucin. Ocupndose primeramente de lo que se refiere a la produccin de las riquezas, Alberdi encuentra que " el peor enemigo de la riqueza del pas ha sido la riqueza del Fisco ", por lo cual la Constitucin ha tenido cuidado de elevar a la Nacin sobre el Gobierno y preocuparse de los intereses pblicos antes que de los intereses fiscales. Alberdi seala paso a paso todas las garantas que ofrece la Constitucin a la produccin econmica, desde el momento que por el artculo 14 de esa carta todos los habitantes del suelo argentino gozan del derecho de trabajar y de ejercer toda industria lcita, de navegar y comerciar; de peticionar a las autoridades; de entrar, permanecer, transitar y salir del territorio nacional; de publicar sus ideas sin censura previa; de usar y disponer de su propiedad; de asociarse con fines tiles; de profesar libremente su culto; de ensear y de aprender. En rigor, todas las libertades necesarias para el desarrollo progresista del pas se encuentran consignadas con el artculo que acabamos de resumir. Pero el autor de las Bases penetra en los detalles mas insignificantes, esclarece los mviles ms ocultos, revela el mecanismo de las instituciones, examinando su juego y sus propsitos, en una larga serie de comentarios en que sucesivamente enumera todos aquellos principios constitucionales relacionados con la produccin agrcola, con la produccin comercial y con la industria fabril. No se satisface, sin embargo, con este estudio, y se anticipa a sealar los escollos a que estn expuestas las libertades protectoras de la produccin, mostrando de qu manera dichas libertades y garantas econmicas pueden ser derogadas por leyes reglamentarias de su ejercicio. La minuciosa y clara exposicin del autor de las Bases, las concordancias y armonas que seala entre las ms adelantadas conclusiones de la ciencia de Adam Smith y el espritu de las instituciones argentinas, desentraado de su carta fundamental, constituyen una obra notable, pero no bastante por s solas para hacer del Sistema rentstico uno de los libros que debe ser el vademcum, del estadista y del poltico de estos pases. La faz puramente didctica, por decirlo as, de este admirable tratado, queda eclipsada y obscurecida por el caudal de observacin prctica y de experimentacin filosfica que se encuentra en cada una de sus pginas. Las reflexiones y las sentencias profundas se suceden en l en una cadena interminable. Las tendencias de la raza, las desviaciones histricas que han sufrido en nuestro suelo las leyes naturales que rigen al desenvolvimiento de los pueblos, son sealados por la inteligencia clara y el recto criterio del escritor brillante y mesurado
10
u\
9V3K
1.
A1JJEEU
mismo
va
tiempo, amanta d la libertad j siempre deseoso de diglas

o!
ti
nificarla y de servirla.
Iberdl eon como otras tantas batallas de campaa emprendida contra la ignorancia y las preocupaciones do una sociedad somiprimitiva, enclavada en sistemas errneos, y en la cual no baban penetrado an los hallazgos
una larga y
de
brillante
ciencia contempornea. El Sistema rentstico obedece a ese proposito. Es un libro de divulgacin y de propaganda. Se apoya en la enseanza de los grandes maestros de la economa, para hacer aplicaciones y trasposiciones de sus textor, tiles para nuestro pais. El consejo benvolo se une en sus pginas a la crtica penetrante. Su autor os verdaderamente infatigable y no desmaya /ene la terquedad cariosa de los convencidos y alguveces la impaciencia de los que se fatigan de predicar en el desierto. Pero hasta sus mismos reproches son elevados y dignos siempre de grabarse en la conciencia popular. " La instruccin comercial, dice en una parte, la enseanza de artes y oficios, los mtodos prcticos de labrar la tierra y mejorar la raza de animales tiles, el gusto y aficin por las materias mecnicas, deber ser ei grande objeto de la enseanza popular de estas sociedades vidas (loria frivola y salvaje de matar a Jiombres que tienen opinin contraria, en lugar del honor de vencer la naturaleza inculta y poblar de ciudades el desierto ". La severidad del filsofo da tonos enrgicos a las frases anteriores, cuyo espritu es complementado por l en la siguiente forma, algunos prrafos ms adelante, refirindose a las escuelas de artes y oficios: "'Ms que la inteligencia de las artes importa que la juventud aprenda en esas escuelas a honrar y amar el trabajo, a conocer que es ms glorioso saber fabricar un fusil que saberlo emplear contra la vida de un
la
mismo
argentino
".
dems, el espritu se siente ennoblecido al medir la amde miras y el amor 'a la repblica democrtica y a la libertad bien entendida que resalta en cualquiera de las obras del puicialmcnte en la que examinamos. Nadie lucha con ms tesn que l por dignificar la personalidad del ciudadano, mostrndole la austeridad de sus deberes y aconsejndole la defensa de sus derechos. " Toda ley, escribe, que deja en mano3 del juez un poder discrecional sobre las personas, toda ley de Polica que entrega a sus agentes el poder ira spousable de prender y arrestar, aunque sea por una hora, son leyes atentatorias de la seguridad personal y, por lo tanto, esencialmente inconstitucionales. Tales le yes desconocen su objeto, que no es alterar la Constitucin, sino reducir a verdades de hecho sus libertades y garantas declaradas como derechos." Y como un contrapeso: "No hay libertad que no desde que degenera en licencia, es deci'ne deja de ser libertad". El libro del 88h HsHco, como su autor mismo lo presiente, os una obra de cooperacin a los trabajos orgnicos "de la Repblica Argentina dr hoy y de maana ". Sus conclusiones son del mayor inters para nosotros, por los asuntos que agita, los ideaamientos generosos que han precedido a su incubacin. La clarovidencia do su ardiente patriotismo sostiene siempre al autor y le hace vor con suma nitidez las peculiaridades de n nacioi al y bis diferencias radicales que en este EDnropa. Nada ms exacto, por ejemplo, que las 'abras que encuen1rn:i su confirmacin " Kn Sud .Amrica hay riesgo de todos los da que el salario suba hasta el despotismo, al revs de lo que sucede
lo
:
Por
1
SISTEMA ECONMICO T RENTSTICO
11
al
ea Europa, donde
bajador. El
el
salario es insuficiente
para alimentar
tra-
recibe la ley del capitalista y del empresario de industria viene a nuestro continente y se desquita viendo a sus pies a los tiranos que all explotaban su sudor. All es siervo del capitalista; aqu es su rey y soberano. Los papeles se -encuentran cambiados completamente. El capital, entre nosotros, es mendigo de brazo y trabajo; el trabajador se hace buscar descansando a pierna suelta. Tal es la condicin del obre-
mismo hombre que en Europa
ro en las ciudades y campaas de Sud Amrica, tan pronto como las agitaciones de la guerra civil ofrecen alguna seguridad y paz a los trabajos de la industria ". Por lo dems, sea cual fuere su preocupacin momentnea, su pensamiento no se aparta un punto de la necesidad que l considera primordial para el desarrollo de la Amrica. Se levanta as contra la doctrina de Malthus, que considera incompleta para el nuevo continente. No se cansa por eso de repetirlo: "Expresin de esta necesidad suprema de un pas desierto, la Constitucin argentina aspir ante todo a poblarlo. Midi el suelo, cont la poblacin que deban regir sus preceptos, y hallando que cada legua cuadrada contena seis habitantes, es decir, que el pas que iba a recibirla era un desierto, comprendi que en el desierto el Gobierno no tiene otro fin serio y urgente que el de poblarlo a gran prisa ". El publicista se encuentra aqu en su terreno, domina como nadie la materia de que trata y sus reflexiones
adquieren una profundidad y una fuerza incontrastables. Cul es, pregunta, el sistema preferible para atraer corrientes de inmigracin? Y su respuesta preconiza como ms eficaz y preferible el sistema indirecto y ensalza la poblacin espontnea, porque es el de la naturaleza. " Ese sistema, escribe, entrega el fenmeno de la poblacin a las leyes econmicas que son inherentes a su desarrollo normal. Porque la poblacin es un movimiento instintivo, normal, de la naturaleza del hombre, que se desenvuelve y progresa con tal que no se le resista. Las naciones no son la creacin, sino las creadoras del Gobierno. El poder de desplobar que ste posee no es la medida del que le asiste para poblar. Posee el poder material de desplobar, porque puede desterrar, oprimir, vejar, a los que habitan el suelo de su mando; pero como no tiene igual poder en los que estn fuera, no est en su mano atraerlos por la violencia, sino por las garantas. A la abstencin del ejercicio de la violencia se reduce el poder que el Gobierno tiene para poblar; es un poder negativo que consiste en dejar ser libre, en dejar gozar el derecho de propiedad, en respetar la creencia, la persona, la industria del hombre: en ser justo." (1) La vulgarizacin de esas ideas, la franca y leal expresin de pensamientos tan nobles y tan avanzados, han hecho indudablemente ms por el progreso de nuestro pas que todos los esfuerzos de los caudillos de pluma o espada que han enarbolado cada uno a su turno banderas de libertad y de regeneracin poltica. La Constitucin que Alberdi explica bajo todas sus fases y cuya ndole glorifica, como l mismo lo afirma en la conclusin de su libro, es sabia por haberse combinado para formar la futura Repblica Argentina. Y esta misin desempeada con tan varonil magnificencia por el estadista austero tiene adems el mrito de la originalidad. Nadie lo acompaa, en efecto, en esta ctedra de verdad, desde la cual habla a sus contemporneos y a la posteridad. Es, en este sentido,
se
Vase Bourdier: "La colonisation scientifique " Alberdi se an(1) ticipaba a las ms recientes conclusiones de los hombres de ciencia.
.
12
el
.MAN
B.
AI.BERDI
primero que se lanza en el spero sendero. Reivindiquemos para su gloria <>sta cualidad que l lia querido hacer constar a su favor, no como un timbre de orgullo sino como una disculpa insplrada p<>r su modestia: " El pas de los publicistas, de los o ado!-> loa escritores ruidosos en Sud Amrica, no ha tenido un solo libro en que su Juventud pudiera aprender los elementos del io pblico argentino, los principios y las doctrinas en vista de las cuales deba organizarse e] gobierno poltico de la Repblica toda. Ni los unitarios ni los Federales haban formulado la doctrina respectiva ere ncia poltica en un cuerpo regular de ciencia. Pedid las obras de Varla, de Rivadavia, de Indarte, de Alsina, y os darn peridicos y discursos sueltos, alguna compilacin de documentos, una que otra traduccin anotada; pero ni un solo libro que encierre la doctrina ms o menos completa del gobierno que concierne a la repblica. No pretendo que no haya habido hombres capaces de formarlos, sino que tales libros no existen. Un tercer partido, representado por hombres jvenes, inici trabajos de ese orden en IS^S en los cuales e^tn tal vez los elementos principales
-
de la organizacin que ha prevalecido por fin para toda la nacin en 1853. Alguna vez ser pr-ciso ver el Gobierno y la poltica en otra cosa que en peridicos y discursos, y sobre todo en otra cosa ". que en el engao, el dolo y el fraude. Gracias a Alberdi poseemos ya esos libros que l buscaba en vano y que hoy son monumentos imperecederos de nuestra literatura. Y en ellos no se limita solamente al examen de las institucio 1 res que deben regir a una nacin organizara bajo los principios federales, sino que encuentra acentos viriles para defender la obra de su cerebro y de su corazn, respondiendo al ataque sistemtico de sus impugnadores. Los Estudios sobre la Constitucin Argentina de lS r>r: responden a este propsito. En ellos r?futa los Comentarios de dirha Constitucin, obra hbrida escrita por el seor Sarmiento con la mira de atacar al gneral Urqniza, como sostenedor de la poltica federal a gue r"ponda la carta fundamental cuyos cimientos haba arroiado Alberdi en los escritos de que acabamos de ocuparnos. Alberdi empieza por sealar en la publicacin del seor Parmiento un comentario y un ataoue. y advierte que "es preciso no dejar nacer la costumbre de arruinar la ley so pretexto de exp icaria ". Ms lejos confronta la actitud hostil del encarnizado adversario de la Constitucin con la de los patriotas de los Estados Unidos, que procedieron de un modo radicalmente opuesto: " Jefferson, Franklin. Madisson y el mismo Washington, dice, desaprobaron y se opusieron vivamente a puntos muy graves de la Constitucin mientras se discuta; pero desde el instante de bu sancin por la mayora del Congreso y del pas seVaron su labio y slo tuvieron por ella el respeto religioso que todo buen republicano drbe a la voluntad nacional. Es imposible tener leyes de otro modo. No puede haber dogma ni ley ante el exam-en que no rabe res y respetar alfrn lmite. El que discute su deber escamino de desronocerlo. Hay un punto de honor en no discutir la.s leyes juradas de la Repblica". Por lo dems, penetrando en el detalle del sistema seguido por el comentarista en su trabajo, tra nue ha tomado por gua a Story y que se ha limitado a hacer trasposiciones de los estudios de aqul, aplicndolo n argentina. Esta tendencia marcada de su or Sarmiento prescinda de las verdad ntefi preparatorios, que dan un origen nacional 7 propio (nacido de nuestra revolucin de 1810 y de las tentativas hechas posteriormente para organizar la Nacin) a los principios
.
13
proclamados y sostenidos en la ley fundamental de 1853. El error en que reposa, pues, el sistema de comento del autor de Facundo es esencial y desnaturaliza por completo el carcter y la originalidad de su obra. " Se reproch en otro tiempo a Rivadavia, escribe Alberdi, el error de importar en el Ro de la Plata instituciones francesas que chocaban con la condicin del pas. Hoy se incurre en el mismo error por los que le criticaban, con slo la diferencia de fuente extranjera. Se necesita una institucin para la Rio ja? Al momento se hojean los archivos de Pensilvania. Se quiere una respuesta de la historia para resolver una cuestin administrativa en San Juan? Pues no se acude a la historia de San Juan, sino a la historia del Maine, en Estados Unidos. Esto es jurisprudencia argentina? Story ha dado el tipo de esa jurisprudencia? Cuando l se propone explicar las leyes de Pensilvania o de Massachussets, revuelve I03 archivos de Lucerna o de Ginebra en la Federacin
Helvtica? "
Exacto en el fondo, es necesario no exagerar el juicio de Alberdi sobre las diferencias radicales de ambas Constituciones. El mismo espritu de justicia y libertad las anima, y si bien es incurrir en error aplicar textualmente a la letra de las clusulas de la carta argentina la crtica que ha sido hecha, para la americana, es desconocer el mecanismo de ambas, no encontrar en ellas una similitud perfecta de ideales y de propsitos. En este sentido, como lo hace notar el seor Nicols Calvo en el brillante proemio que ha puesto a una de sus laboriosas y notables traducciones de los comen taristas norteamericanos, los argentinos tenemos el deber de estudiar con asiduidad el modelo que hemos adoptado y que est probado es el mejor que existe. " Tenemos en vigencia, aade el, apreciable constitucionalista, el mismo pacto fundamental que lig a aquellos Estados", antes separados y desprendidos entre s por causas religiosas que entre nosotros no existen y por otras varias de circunstancias y de origen que tampoco operan entre nosotros, y han logrado por la unin alcanzar el primer puesto entre las Naciones que en el mundo moderno pe distinguen por su extraordinario progreso. La Constitucin americana, como la Constitucin argentina, lo abarca todo, lo prev toô. resuelve pacficamente todos los conflictos posibles, marca fijamente todos los rumbos administrativos y puede decirse que, por s misma, es el primer impulsor del progreso comn, de la libertad individual y del poder co'ectivo, y que con slo la estabilidad y la paz ha conseguido este resultado, que no es debido a la extraordinaria fecundidad del suelo ni a la disposicin especial de sus habitantes primitivos, porque nuestro suelo es ms fecundo que aqul y ms variado, y la raza argentina, como la americana ahora, ser muy en breve de origen cosmopolita. "
(1)
M. Garca Mrou.
N. A. Calvo: "Decisiones constitucionales de los tribunales fe(1) derales de los Estados Unidos".

DE LA
CONFEDERACIN ARGENTINA,
segn su Constitucin de 1853
INTRODUCCIN
La Constitucin federal argentina contiene un sistema completo de poltica econmica, en cuanto garantiza, por disposiciones terminantes, la libre accin del trabajo, del capital y de la tierra, como principales agentes de la produccin, ratifica la ley natural de equilibrio que preside al fenmeno de la distribucin de la riqueza, y encierra en lmites discretos y justos los actos que tienen relacin con el fenmeno de los consumos pblicos. Toda la materia econmica se halla comprendida en estas tres grandes divisiones de los hechos que la constituyen. Esparcidas en varios lugares de la Constitucin, sus disposiciones no aparecen all como piezas de un sistema, sin embargo, de que le forman tan completo como no lo presenta tal vez Constitucin alguna de las conocidas en ambos mundos. Me propongo reunir esas disposiciones en un cuerpo metdico de ciencia, dndoles el sistema de que son susceptibles por las relaciones de filiacin y de dependencia mutuas que las ligan, con el fin de generalizar el conocimiento y facilitar la ejecucin de la Constitucin en la parte que ms interesa a los destinos actuales y futuros de la Repblica Argentina. La riqueza importa a la prosperidad de la Nacin y a la existencia del Poder. Sin rentas no hay Gobierno; sin Gobierno, sin poblacin, sin capitales, no hay Estado. La economa, como la legislacin, es universal, cuando estudia los hechos econmicos en su generalidad filosfica, y nacional o prctica, cuando se ocupa de las modificaciones que esos hechos reciben de la edad, suelo y condiciones especiales de un pas determinado. Aqulla es la economa pura: sta es la economa aplicada o positiva. El presente escrito, contrado al estudio de las reglas y principios sealados por la ley constitucional argentina al desarrollo de los hechos que interesan a la riqueza de aquel pas, pertenece a la economa aplicada, y es ms bien un libro de poltica econmica, que de economa poltica. En l prescindo del examen de toda teora, de toda frmula abstracta, de las que ordinariamente son materia de los escritos econmicos, porque este trabajo de economa aplicada y positiva supone al lector instruido en las doctrinas de la economa pura; y sobre todo porque estn dados ya en la Constitucin los principios en cuyo sentido se han de resolver todas las cuestiones econmicas del dominio de la legislacin y de la poltica argentina. Al legislador, al hombre de Estado, al publicista, al escritor, slo toca estudiar los principios econmicos adoptados por la Constitucin, para tomarlos por gua obligatoria en todos los trabajos de legislacin orgnica y reglamentaria. Ellos no pueden seguir otros principios, ni otra doctrina econmica que los adoptados ya en la Constitucin, si han de poner en planta esa Constitucin, y no otra que no existe.
1S
JUAN
1).
ALB1JUH
Ensayar nuevos sistemas, lanzarse en el terreno de las novedades, es desviarse de la Constitucin en el punto en que debe ser mejor observada, falsear el sentido hermoso de sus disposiciones, y echar el pas en el desorden y en el atraso, entorpeciendo los intereses materiales que son los llamados a sacarlo de la posicin oscura y subalterna en que se encuentra. Pero como la economa poltica es un caos, un litigio interminable y complicado en que no hay dos escuelas que se entiendan 60bre el modo de comprender y definir la riqueza, la produccin, el valor, el precio, la renta, el capital, la moneda, el crdito, es muy fcil que el legislador y el publicista, segn la escuela en que reciban su instruccin, se desven de la Constitucin y alteren sus principios y miras econmicas, sin pensarlo ni desearlo, con slo adoptar principios opuestos en las leyes y reglamentos orgnicos que se dieren para poner la Constitucin en ejercicio. Para evitar ese peligro, conviene tener presente a cul de las escuelas en que se halla dividida la ciencia econmica pertenece la doctrina de la Constitucin argentina; y cules son las escuelas que profesan doctrinas rivales y opuestas a la que ha seguido esa
Constitucin
ten
Veamos antes
quezas:
su plan econmico y rentstico. cual er,, para nuestro objeto,

a
la
el
punto principal
las
ri-
que las divide. Hay tres elementos que concurren
formacin de
Las fuerzas o agentes productores, que son el trabajo, la 1? tierra y el capital. El modo de aplicacin de esas fuerzas, que tiene tres t 2? la agricultura, el coynercio y la industria fabril. Y, por fin, los productos de la aplicacin de esas fuerzas. 3? Sobre cada uno de esos elementos ha surgido la siguiente cuestin, que ha dividido los sistemas econmicos: En el inters de la sociedad, vale ms la libertad que la regla, o es ms fecunda la regla que la libertad? Para el desarrollo de la produccin mejor que cada uno disponga de su tierra, capital o trabajo a bu entera libertad, o vale ms que la ley contenga algunas de esas fuerzas y aumente otras? Es preferible que cada uno las aplique a la industria que le diere gana, o conviene ms que la ley ensanche la agricultura y restrinja el comercio, o viesven-a? Tod( productos deben ser libres, o algunos deben ser excluidos y prohibidos, con miras protectoras? il ah la cuestin ms grave que contenga la economa polti ca en sus relaciones con el derecho pblico. Un error de sistema en ese punto es asunto de prosperidad o ruina para un pas. La Esla prdida de su poblacin y de su industria error de su poltica econmica, que resolvi aquellas cuestiones en sentido opuesto a la liberta Veamos, ahora, cmo ha Ido resuelta esta cuestin por las cuatro principales escuelas en que se divide la economa poltica. La eecw antil, representada por Colbsrt, ministro de Luis XIV. que slo vea la riqueza en el dinero y no admita otro.; medios de adquirirla que las manufacturas y el comercio, segua naturalmente el sistema protector y restrictivo. Colbert formu codific el sistema econmico introducido en Europa por Cari' y Felipe II. Esa escuela, perteneciente a la infancia de la eeonom:'a, cf-ntempornea del mayor io poltico en los pases de su origen galo-espaol, representa la intervencin limitada y de/;
paa ha pagado con

1
de
la
ley en el
ejercicio de la industria.

19
das,
esta escuela se aproxima la economa socialista de nuestros que ha enseado y pedido la intervencin del Estado en la organizacin de la industria, sobre bases de un nuevo orden social ms favorable a la condicin del mayor nmero. Por motivos y con fines diversos, ellas se dan la mano en su tendencia a limitar la libertad del individuo en la produccin, posesin y distribucin de
la riqueza.
Estas dos escuelas son opuestas a la doctrina econmica en que descansa la Constitucin argentina. Enfrente de estas dos escuelas y al lado de la libertad, se halla la escuela llamada pliysiocrtica, representada por Quesney, y la grande escuela industrial de Adam Smith. La filosofa europea del siglo XVIII, tan ligada con los orgenes de nuestra revolucin de Amrica, dio a la luz la escuela pliysiocrtica o de los economistas, que flaque por no conocer ms fuente de riqueza que la tierra, pero que tuvo el mrito de profesar la libertad por principio de su poltica econmica, reaccionando contra los monopolios de toda especie. A ella pertenece la frmula que aconseja a los Gobiernos: dejar hacer, dejar pasar, por toda intervencin en la industria. En medio del ruido de la independencia de Amrica, y en vsperas de la revolucin francesa de 1789, Adam Smith proclam la omnipotencia y la dignidad del trabajo; del trabajo libre, del trabajo en todas sus aplicaciones agricultura, comercio, fbricas como el principio esencial de toda riqueza. " Inspirado por la nueva era social, qu9 se abra para ambos mundos (sin sospecharlo l tal vez, dice Rossi), dando al trabajo su carta de ciudadana y sus ttulos de nobleza, estableca el principio fundamental de la ciencia. " Esta escuela, tan ntima, como se ve, con la revolucin de Amrica, por su bandera y por la poca de su nacimiento,. que a los sesenta aos ha tenido por nefito a Roberto Peel en los ltimos das de su gloriosa vida, conserva hasta hoy el seoro de la ciencia y el respeto de los ms grandes economistas. Su apstol ms lucido, su expositor ms brillante es el famoso Juan Bautista Say, cuyos escritos conservan esa frescura imperecedera que acompaa a los productos del genio. A esta escuela d libertad pertenece la doctrina econmica de la Constitucin argentina, y fuera de ella no se deben buscar comentarios ni medios auxiliares para la sancin del derecho orgnico de esa Constitucin. La Constitucin es, en materia econmica, lo que en todos los ramos del derecho pblico: la expresin de una revolucin de libertad, la consagracin de la revolucin social de Amrica. Y, en efecto, la Constitucin ha consagrado el principio de la libertad econmica, por ser tradicin poltica de la revolucin de mayo de 1810 contra la dominacin espaola, que hizo de esa libertad el motivo principal de guerra contra el sistema colonial o prohibitivo. El doctor Moreno, principal agente de la revolucin de 1810, escribi el programa de nuestra regeneracin econmica en un clebre memorial, que present al ltimo virrey espaol, a nombre de los hacendados de Buenos Aires, pidiendo la libertad de comercio con la Inglaterra, que el desavisado virrey acept con un resultado que presto nos dio rentas para despedirle al otro con-
tinente.
Nuestra revolucin abraz la libertad econmica, porque ella manantial que la ciencia reconoce a la riqueza de las naciones; porque la libertad convena esencialmente a las necesidades de la desierta Repblica Argentina, que debe atraer con ella la poes el
20
JIWN
11.
AI.Ul.RDI
blarln, los capitales, las industrias de que carece hasta hoy con o de su Independencia y libertad, expuestas siempre a perderlo en que Espaa perdi su seara el pas, en el mi oro: en la miseria y pobreza. Luego la economa de la Constitucin escrita es expresin fiel de la economa real y normal que debe traer la prosperidad ar gentina; que no depende de sistema ni de partido poltico interior, pues la Repblica, unitaria o federal (la forma no hace al caso), no tiene ni tendr ms camino para escapar del desierto, de la pobreza y del atraso, que la libertad concedida del modo ms amplio al trabajo industrial en todas sus fuerzas (tierra, capital y trabajo), y en todas su aplicaciones (agricultura, comercio y fbricas ) Por eso es precisamente que la Constitucin argentina ha hecho de su sistema econmico la faccin que la distingue y coloca sobre todas las constituciones republicanas de la Amrica del Sud. Comprendiendo que son econmicas las necesidades ms vitales del pas y de Sud Amrica, pues son las de su poblacin, viabilidad terrestre y fluvial, importacin de capitales y de industrias, ella se ha esmerado en reunir todos los medios de satisfacer esas necesidades, en cuanto depende de la accin del Estado. Cul es la necesidad argentina de carcter pblico que no dependa de una necesidad econmica? El pas carece de caminos, de puentes, de canales, de muelles, de escuadra, de palacios para las autoridades. Por qu carece de todo eso? Por qu no lo adquiere, por qu no lo pose-e? Porque le faltan medios para obtenerlo, es decir, capital, caudales, riqueza. Por qu no se explotan en grande escala las industrias privadas? Por la misma causa. Por
qu duerme en sueo profundo y yace en oscuridad tan prxima a la indigencia esa tierra que produce la seda, el algodn y la cochinilla sin cultivo, que tiene vas navegables que no se haran con
cientos de millones de pesos; centenares de leguas de estas mismas Cordilleras de los Andes, que han dado nombre fabuloso a Mjico, al Per y Copiap? Por falta de capitales, de brazos, da poblacin,
de riqueza acumulada. Luego es menester que empiece por salir de pobrs para tener hogar, instruccin, gobierno, libertad, dignidad y civilizacin, pues todo esto se adquiere y conserva por medio de la riqueza. Luego es econmico su destino presente; y son la riqueza, los capitales, la poblacin, el terial, lo primero de que debe ocuparse por ahora y por mucho tiempo. Pava alcanzar el goce de eso:; bienes, qu ha hecho la Constitucin argentina? Estudiar y darse cuenta de los manantiales de la riqueza; y guiada por los consejos de la ciencia, que ha demostrarlo y sealado la naturaleza y lugar de esos orgenes, rodear de gara] a curso espontneo y natural. En efecto, quin hoce la riqueza? es la riqueza obra del Gorio? se decreta la riqueza? El Gobierno tiene el poder de estorbar o ayudar a su produccin, pero no es obra suya la creacin de la rioueza. La riqueza es hija del trabajo, del capital y de la tierra; y como rsas, consideradas como instrumentos de produccin. no son ms que facultades que el hombre pone en ejercicio para
i
riqx
le]
hombre, impuesta
el
a
vacin y mejora, y obtenida tado para llenar su destino en ste sentido,

,
de su naturaleza, la instinto de su conserpor las Facultades de que se halla doB
por
el
mundo.
riqueza de parte de la ley para
la
SISTEMA ECONMICO Y BENTS1
21
producirse y crearse? Lo que Digenes exiga de Alejandro; que no le haga sombra. Asegurar una entera libertad al uso de las facultades productivas del hombre; no excluir de esa libertad a ninguno, lo que constituye la igualdad civil de todos los habitantes; proteger y asegurar a cada uno los resultados y frutos de su industria: he ah toda la obra de la ley en la creacin de la riqueza. Toda la gloria de Adam Smith, el Homero de la verdadera economa, descansa en haber demostrado lo que otros haban sentido, que el trabajo libre es el principio vital de la riqueza. La libertad del trabajo, en este sentido, envuelve la de sus medios de accin, la tierra y ei capital, y todo el crculo de su triple empleo la agricultura, el comercio, las manufacturas, que no son ms que variedades del trabajo. Segn esto, organizar el trabajo no es ms que organizar la libertad; organizarlo en todos sus ramos, es organizar la libertad agrcola, la libertad de comercio, la libertad fabril. Esta organizacin es negativa en su mayor parte; consiste en la abstencin reducida a sistema, en decretos paralelos de los del viejo sistema prohibitivo, que lleven el precepto de dejar hacer a todos los puntos en que los otros liacian por si, o impedan hacer. Por fortuna la libertad econmica no es la libertad poltica; y digo por fortuna, porque no es poca el que jams haya razn de circunstancias bastante capaz de legitimar, en el ejercicio de la libertad econmica, restricciones que, en materia de libertad poltica, tienen divididas las opiniones de la ciencia en campos rivales en buena fe y en buenas razones. Ejercer la libertad econmica es trabajar, adquirir, enajenar bienes privados: luego todo el mundo es apto para ella, sea cual fuere el sistema de gobierno. Usar de la libertad poltica, es tomar parte en el gobierno; gobernar, aunque no sea ms que por el sufragio, requiere educacin, cuando no ciencia, en el manejo de la cosa pblica. Gobernar es manejar la suerte de todos; lo que es ms complicado que manejar su destino individual y privado. He aqu el dominio de la libertad econmica, que la Constitucin argentina asimila a la libertad civil concedida por igual a todos los habitantes del pas, nacionales y extranjeros, por los artculos 14 y 20. As colocada esta libertad fecunda, en manos de todo el mundo, viene a ser el gran manantial de riqueza para el pas; el aliciente ms poderoso de su poblacin por la introduccin de hombres y capitales extranjeros; la libertad llamada a vestir, nutrir y educar a las otras libertades, sus hermanas y pupilas. Pero la riqueza no nace por nacer: tiene por objeto satisfacer las necesidades del hombre, que la forma. As es que luego que existe, ocurre averiguar cmo se reparte o distribuye entre los que han concurrido a producirla. Para esto es producida; y si el productor no percibe la parte que corresponde a su colaboracin, deja de colaborar en lo sucesivo, o trabaja dbilmente, la riqueza decae y con ella la prosperidad de la Nacin. Luego es preciso que se cumpla la ley natural, que hace a cada productor dueo de la utilidad o provecho correspondiente al servicio de su trabajo, de su capital o de su tierra, en la produccin de la riqueza comn y par-
tibie.
Qu auxilio exige de la ley el productor en la distribucin de provechos? El mismo que la produccin: la ms completa libertad del hombre; la abstencin de la ley en regular el provecho, que obedece en su distribucin a la justicia acordada libremente por la voluntad de cada uno.
los
22
JIAN
B.
ALBEEDI
El consumo es el fin y trmino de la riqueza, que tiene por objeto desaparecer en servicio de las necesidades y goces del hombre, o en utilidad de su propia reproduccin: de aqu la divisin del consumo en improductivo y productivo. Distnguense igualmen te los consumos en privados y pblicos. La ley nada tiene que hacer en los consumos privados; pero puede establecer reglas y garantas para que los consimos f)blicos o gastos del Estado no devoren la riqueza del pas; para que el Tesoro nacional, destinado a sufragarlos, se forme, administre y aplique en bien y utilidad de la Nacin, y nunca en dao de los contribuyentes. El conjunto de estas garantas forma lo que se llama el sistema rentstico o financiero de la Confederacin. He ah todo el ministerio de la ley, todo el crculo de su intervencin en la jyroduccin, distribucin y consumo de la riqueza pblica y privada: se reduce pura y sencillamente a garantizar su ms completa independencia y libertad, en el ejercicio de esas tres grandes funciones del organismo econmico argentino. La Constitucin argentina de 1853 es la codificacin de la doctrina que acabo de exponer eh pocas palabras, y que voy a estudiar en sus aplicaciones prcticas al derecho orgnico en el curso de este libro, que ser dividido, como la materia econmica, en tres partes, destinadas: La 1." al examen de las disposiciones de la Constitucin, que se refieren al fenmeno de la produccin de la riqueza; La 2. a a la exposicin y estudio de los principios constitucionales, que se refieren a la distribucin de la riqueza; Y, por fin, la 3. al examen de las disposiciones que tieuen relacin con el fenmeno de los consumos pblicos; o bien sea de la formacin, administracin y empleo del Tesoro nacional.
PRIMERA PARTE
Disposiciones y principios de la Constitucin Argentina referentes a la produccin de las riquezas
CAPTULO
I.
CONSIDERACIONES GENERALES.
El prembulo en que la Constitucin expresa sumariamente las grandes miras que presiden a sus disposiciones, enumera, entre otras varias, la de promover al bienestar general, y asegurar los beneficios de la libertad para nosotros y para todos los hombres. del mundo que Quieran habitar el suelo argentino.
libertad, cuyos beneficios procura asegurar la Constitucin, la poltica exclusivamente, sino la libertad de todo gnero, tanto la civil como la religiosa, tanto la econmica como la inteligente, pues de otro modo no la prometera a todos los hombres del
La
no es
mundo que quieran
habitar el suelo argentino.
Todos los intereses contribuyen al bienestar general, pero ninguno de un modo tan inmediato como los intereses materiales. Este principio, que es verdadero en Londres y Pars, el seno de la opulencia europea, lo es doblemente en pases desiertos en que el bienestar material es el punto de partida y el resumen de la prosperidad presente. Por esta razn la Constitucin argentina (artculo 64, inciso 16), dando al gobierno legislativo el poder de realizar todo lo que puede ser conducente a la prosperidad del pas, al adelanto y bienestar de todas las Provincias y al progreso de la ilustracin, le demarca y seala terminantemente, como medios conducentes a esos fines de bienestar y mejoramiento de todo gnero, " el fomento de la industria, la inmigracin, la construccin de ferrocarriles y canales navegables, la colonizacin de tierras de propiedad nacional, la introduccin y establecimiento de nuevas industrias, la importacin de capitales extranjeros y la exploracin de los ros interiores, por leyes protectoras de estos fines ".
Como la industria, es decir, el trabajo, como la inmigracin y colonizacin, es decir los brazos, como los capitales no son ms que los agentes o instrumentos de la produccin de las riquezas, se infiere que las leyes protectoras de esos medios son otras tantas leyes protectoras de la produccin. Las leyes protectoras de la produccin tienen ya sus principios en la Constitucin; no pueden ser arbitrarias, ni deben ser otra cosa que leyes orgnicas de la economa constitucional. En el curso de esta primera parte vamos a exponer los principios que la Constitucin reconoce y garantiza como orgenes de la produccin argentina.
24
JUAN
I.
AIJiKBDI
Pero, antes de pasar adelante, detengmonos en la observacin de un hecho, que constituye el cambio ms profundo y fundamental que la Constitucin haya introducido en el derecho econmico argentino. Ese hecho consiste en la escala o rango preponderante que la Constitucin da a la produccin de la riqueza nacional; sobre La formacin del Tesoro o riqueza fiscal. Quin creyera que a los cuarenta aos de principiada la revolucin fundamental fuese esto una novedad en la Amrica antes espaola? La Constitucin argentina es la primera que distingue la riqueza de la Nacin de la riqueza del Gobierno; y que, mirando a la ltima como rama accesoria de la primera, halla que el verdadero medio de tener contribuciones abundantes, es hacer rica y opulenta a la Nacin. Y, en efecto, puede haber Fisco rico de pas desierto y pobre? Enriquecer el pas, poblarlo, llenarlo de capitales, es otra cosa que agrandar el Tesoro fiscal? Hay otro medio de nutrir el brazo, que engordar el cuerpo de que es miembro? O la Nacin es hecha para el Pisco y no el Fisco para la Nacin? Importaba consignar este hecho en el cdigo fundamental de la Repblica, porque l solo constituye casi toda la revolucin argentina contra Espaa y su rgimen colonial. Hasta aqu el peor enemigo de la riqueza del pas ha sido la riqueza del Fisco. Debemos al antiguo rgimen colonial el legado de este error fundamental de su economa espaola. Somos pases de complexin fiscal, pueblos organizados para producir rentas reales. Simples tributarios o colonos, por espacio de tres siglos, somos hasta hoy la obra de ese antecedente, que tiene ms poder que nuestras constituciones escritas. Despus de ser mquinas del Fisco espaol, hemos pasado a serlo del Fisco nacional: he ah toda la diferencia. Despus de ser colonos de Espaa, lo hemos sido de nuestros gobiernos patrios: siempre Estados fiscales, siempre mquinas serviles de rent;:s. que jams llegan, porque la miseria y el
atraso nada pueden redituar.
sistema econmico de la Constitucin argentina hiere a este principio de nuestro antiguo y moderno aniquilamiento, colocando la Nacin primero que el Gobierno, la riqueza pblica antes que la riqueza fiscal. Pero en economa, ms que en otro ramo, es nada consagrar el principio; lo que ms importa, lo ms arduo es ponerlo en ejecucin. No se aniquila un rgimen por un decreto, aunque sea constitucional, sino por la accin lenta de otro nuevo, cuya creacin cuesta el tiempo mismo que cost la formacin del malo, y muchas veces ms, porque el destruir y olvidar ee otro trabajo anterior. El moderno rgimen est en nuestros corazones, pero el colonial en nuestros hbitos, ms poderosos de ordinario que el deseo abstracto de lo mejor. Hay, pues, un escollo en que puede sucumbir el hermoso sistema de la Constitucin argentina, si no lo toma en cuenta el legislador que debe reglar la ejecucin del nuevo sistema en sus relaciones con la produccin de la riqueza nacional. Para servir a ese propsito, yo expondr primero el cuadro de las garantas constitucionales protectoras de la produccin, y a su lado el de los emolios y peligros. De aqu los dos captulos que
El
muerte a
siguen.
25
CAPTULO
II.
DERECHOS Y GARANTAS PROTECTORES DE LA PRODUCCIN.

La produccin de las riquezas se opera por da de tres agentes o instrumentos, que son:
El trabajo, El capital,
la accin
combina-
Y
En
lagos,
la
tierra.
la tierra comprenden los economistas el suelo, los ros y las plantas, las minas, la caza. En este sentido puede haber
y hay riquezas que no son producidas. Tomando esta palabra en su acepcin tcnica, significa la modificacin por medio de la cual se da o aumenta el valor de una cosa. En estas riquezas, que se llaman naturales, abunda admirablemente la Repblica Argentina, pues tiene ros que representan ingentes millones como vehculos de comunicacin; producciones increadas por el hombre, como son la grana, el algodn, la seda, el oro y plata, las maderas de variedad infinita, la sal, el carbn de piedra y campos fecundados por un clima superior a toda industria. Unas y otras riquezas entran en el dominio de las disposiciones constitucionales. La accin, casi siempre combinada, de estos tres agentes o fuerzas productoras, se opera de tres modos o formas del trabajo industrial, que son:
La
agricultura,
el
Las fbricas,
comercio.
Fuera de estos tres modos de produccin, fuera de estas tres grandes divisiones de la industria del hombre, no hay otras. Importa no olvidar que la agricultura, en su alto sentido econmico, comprende, al mismo tiempo que la labranta del terreno, la minera, la caza y pesca, el corte de maderas y la produccin rural o crianzas de ganados. Cada uno de estos tres modos de produccin ha sido objeto de disposiciones especiales de la Constitucin argentina; y todos los tres de disposiciones que les son comunes. Para exponerlas con claridad y buen mtodo, voy a dividir este captulo en cuatro artculos que traten: el 1? de las garantas de la produccin en general; el 2? de las relativas a la produccin agrcola; el 3? a la produccin fabril, y el 4? a la produccin comercial.
ARTCULO
I.
GARANTAS Y LIBERTADES COMUNES A LOS TRES INSTRUMENTOS Y A LOS TRES MODOS DE PRODUCCIN.
Son garantas comunes a todo gnero de industria y
cio de toda fuerza industrial:
al
ejerci-
La La La La La
libertad,
igualdad, propiedad. seguridad,

instruccin.
26
AN
n.
AIJJERDI
Estas garantas tienen dos aspectos, uno moral y poltico, y otro material y econmico. Aqu sern consideradas como garantas concedidas a la produccin de la riqueza argentina. En cuatro prrafos distintos haremos ver que al consagrarlas, la Constitucin lia querido asegurar otras tautas fuentes o principios de riqueza y de bienestar material para el pas.
l
De
de
la
la libertad
en sus relaciones con la produccin econmica.
Ella es consagrada de un modo amplsimo por el artculo 14 Constitucin argentina, que dispone lo siguiente: Todos los habitantes de la Confederacin gozan de los siguientes derechos conforme a las leyes que reglamentan su ejercicio, a saber: de trabajar y ejercer toda industria lcita; de navegar y comerciar; d peticionar a las autoridades; de entrar, permanecer, transitar y salir del territorio argentino; de publicar sus ideas por la prensa sin censura previa; de usar y disponer de su propiedad; de asociarse con fines tiles; de profesar libremente su culto; de ensear y de aprender. Consideremos estos derechos en su aplicacin econmica y en sus resultados prcticos a la riqueza argentina. La libertad econmica es para todos los habitantes, para nacionales y extranjeros, y as deba de ser. Ceirla a slo los hijos del pas, habra sido esterilizar este manantial de riqueza, supuesto que el uso de la libertad econmica, ms que el de la libertad poltica, exige, para ser productivo y fecundo, la aptitud e inteligencia que de ordinario asisten al trabajador extranjero y faltan al trabajador argentino de esta poca. Derecho es el nombre y rango que la Constitucin da a la libertad econmica, lo cual es de inmenso resultado, pues la libertad, como dice Guizot, es un don ilusorio cuando no es un derecho exigible con la Constitucin en la mano. Ni la ley, ni poder alguno pueden arrancar a la industria argentina su derecho a la libertad constitucional. Conforme a las leyes que reglamenten su ejercicio, es concedido el goce de las libertades econmicas. La reserva deja en manos del legislador, que ha sido colono espaol, el peligro grandsimo de derogar la Constitucin por medio de los reglamentos, con solo ceder colonial, que gobierna al instinto y rutina de nuestra economa tros hbitos ya que no nuestros espritus. Reglamentar la libertad no es encadenarla. Cuando la Constitucin ha sujetado su ejercicio a reglas, no ha querido que estas reglas sean un medio de esclavizar su vuelo y movimientos, pues en tal caso la libertad eera una promesa mentirosa, y la Constitucin libre en las palabras sera opresora en la realidad. Todo reglamento que so pretexto de organizar la libertad econmica en su ejercicio, la restringe *y embaraza, comete un doble atentado contra la Constitucin y contra la riqueza nacional, que en esa libertad tiene su principio mas fecundo. El derecho ai trabajo y de ejercer luda industria licita, es una libertad que abraza todos 103 medios de la produccin liumana, sin exoepclOD que la industria IHdta o criminal, es decir, la industria atentatoria de la libertad de otro y del derecho de tercero. Toda la grande escuela de Adam Smith est reducida a demostrar que el trabajo Ubre es el principio esencial de toda riqueza creada.
SISTEMA ECONMICO Y BEWTSTJCO
27
La libertad o derecho de peticin es una salvaguardia de la produccin econmica, pues ella ofrece el camino de obtener la ejecucin de la ley, que protege el capital, la tierra y el trabajo, sin cuya seguridad la riqueza carece de estmulo y la produccin de
objeto.
La libertad o derecho de locomocin es un auxilio de tal modo indispensable al ejercicio de toda industria y a la produccin de toda riqueza, que sin ella o con las trabas puestas a su ejercicio, es imposible concebir la prctica del comercio, v. g., que es la produccin o aumento del valor de las cosas por su traslacin del punto de su produccin al de su consumo; y no es menos difcil concebir produccin agrcola o fabril, donde falta el derecho de darle la circulacin, que le sirve de pbulo y de estmulo. La libertad de publicar por la 'prensa importa esencialmente a la produccin econmica, ya se considere como medio de ejercer la industria literaria o intelectual, o bien como garanta tutelar de todas las garantas y libertadeSi tanto econmicas como polticas. La experiencia acredita que nunca es abundante la produccin de la riqueza, en donde no hay libertad de delatar y de combatir por la prensa los errores y abusos que embarazan la industria; y, sobre todo, de dar a luz todas las verdades con que las ciencias fsicas y exactas contribuyen a extender y perfeccionar los medios de produccin. La libertad de usar y disponer de su propiedad es un complemento de la libertad del trabajo y del derecho de propiedad; garanta adicional de grande utilidad contra la tendencia de la economa socialista de esta poca, que, con pretexto de organizar esos derechos, pretende restringir el uso y disponibilidad de la propiedad (cuando no niega el derecho que sta tiene de existir), y nivelar el trabajo del imbcil con el trabajo del genio. La libertad de asociacin aplicada a la industria es uno de los resortes" ms poderosos que reconozca, la produccin econmica moderna; y en la Repblica Argentina es garanta del nico medio de satisfacer la necesidad que ese pas tiene de emprender la construccin de ferrocarriles, de promover la inmigracin europea, de poner establecimientos de crdito privado, mediante la accin de capitales asociados o unidos, para obrar en el inters de esos fines
y
de asociacin supone el ejercicio de las otras libertades econmicas; pues si el crdito, si el trabajo, si el uso de la propiedad, si la locomocin no son del todo libres, para qu ha de servir la libertad de asociacin en materia industrial? El derecho de profesar libremente su culto es una garanta que importa a la produccin de la riqueza argentina, tanto como a su progreso moral y religioso. La Repblica Argentina no tendr inmigracin, poblacin ni brazos, siempre que exija de los inmigrantes disidentes, que son los ms aptos para la industria, el sacrificio inmoral del altar en que han sido educados, como si la religin aprendida en la edad madura tuviese poder alguno y fuese capas de reemplazar la que se ha mamado con la leche. La libertad de ensear y aprender se relaciona fuertemente con la produccin de la riqueza, ya se considere la primera como industria productiva, ya se miren ambas como medio de perfeccionar y de extender la educacin industrial, o como derogacin de las rancias leyes sobre maestras y contratos de aprendizaje. En este sentido las leyes restrictivas de la libertad de ensear y aprender, a la par que ofensivas a la Constitucin que las consagra, seran opuestas al inters de la riqueza argentina.
objetos. La libertad
IS
BSBOI
A los principios que anteceden, consagrados por la Constitucin argentina a favor de la produccin fie la riqueza, aade otro digo. que procurando satisfacer solamente una necesidad de moral y religin, sirve a los intereses del trabajo industrial, curndole de una llaga afrentosa. El trabajo esclavo mengua el provecho y el honor del trabajo libre. El hombre-mquina, el hombrecosa, el hombre-ajeno, es instrumento sacrilego, con que el ocioso c inmoral dueo de su hermano obliga a malbaratar el producto de un hombre libre, que no puede concurrir con el esclavo, pues trabaja de balde porque trabaja para otro. La Constitucin argentina previene ese desorden por su artcuconcebido de este modo: "En la Confederacin Argentina no los pocos que hoy existen, quedan libres desde la jura de esta Constitucin, y una ley especial reglar, las indemnizaciones a que d lugar esta declaracin. Todo contrato de compraventa de personas es un crimen de que sern responsables los que lo celebraren y el escribano o funcionario que lo autorice ". La libertad del trabajo recibe su ltima sancin del articulo 19 de la Constitucin, que dispone lo siguiente: " Las acciones privadas de I03 hombres, que de ningn modo ofendan al orden y a la moral pblica ni perjudiquen a un tercero, estn slo reservada.? a Dios y exentas de la autoridad de los magistrados. Ningn habitante de la Confederacin ser obligado a hacer lo que no manda la ley. ni privado de lo que ella no prohibe". Vemos, por todo lo que anteceded que la libertad, considerada por la Constitucin en sus efectos y relaciones con la produccin econmica, es principio y manantial de riqueza pblica y privada, tanto como una condicin de bienestar moral. Toda ley, segn esto, todo decreto, todo acto, que de algn modo restringe o comprom te el principio de libertad, es un ataque ms o menos serio a la riqueza del ciudadano, al Tesoro del Estado y al progreso material El despotismo y la tirana, sean del poder, de las leyes del pas. o de los reglanvntov aniquilan en su origen el manantial de la riquezaque es el trabajo libre son causas de miseria y de escasez para M pas, y origen de todas las degradaciones que trae conlo
15,
hay esclavos;
sigo la pobreza.
II
De
la igualdad
en sus relaciones con la produccin.
principio
la
Los trminos en que la Constitucin argentina establece el re igualdad dan a esta garanta un inmenso influjo en
Por
el
de la riqueza. artculo 14 ya citado, todos los habitantes de la Confederacin gozan de las mismas libertades conforme a las leyes. Por el artculo 15, citado ya tambin, " en la Confederacin Ar-
produccin y distribucin
gentina no hay esclavos".

El artculo 1G, ms explcito que todos, dispone lo siguiente en favor del principio de igualdad: "La Confederacin no admite prerrogatlvaa de sangre, ni de nacimiento, no hay en ella fueros personales ni ttulos de nobleza. Todos sus habitantes son iguales ante la ley.l. La igualdad es la base del impuesto y de las cargas p-
blicas
".
La Constitucin hace extensiva la garanta de favor de loe extranjero*. " Los extranjeros (dice
la
el
igualdad en
artculo
20)
"
29
gozan en el territorio de la Confederacin de todos los derechos civiles del ciudadano. La Constitucin no especifica cul es la ley ante la cual seam iguales todos los habitantes, lo cual demuestra que se refiere a la ley civil, econmica y fiscal, lo mismo que a la ley poltica respecto de los naturales del pas. As establecida la igualdad, tenemos que nuestro derecho fundamental econmico desconoce absolutamente las distinciones ded antiguo derecho realista, que divida las personas, para los efectos
econmicos, en:
Libres y esclavos, Nobles y plebeyos, Comunes y privilegiados, Trabajadores y ociosos por clase y nacimiento, Extranjeros y nacionales, Tributarios y libres de cargas y pechos, Mayorazgos y segundones, etc.
Todos son iguales hoy da ante la ley del trabajo, que preside la produccin de las riquezas. Elevando al esclavo al nivel del hombre libre, la Constitucin sirve poderosamente a la produccin, porque previene la concurrencia desastrosa entre el trabajador libre que produce para s y el tra-
bajador esclavo que produce para su amo; y rehabilita y dignifica trabajo, envilecido en manos del esclavo hasta volverle vergonzoso a los ojos del hombre libre. Ennobleciendo, glorificando el trabajo, por ese medio, la Constitucin pone al ciudadano en el camino de su verdadera independencia y libertad personales, pues el trabajo es la fuente de la fortuna, por cuyo medio el hombre sacude todo yugo servil, y se constituye verdadero seor de- s mismo. El hombre indigente es libre en el nombre; no tiene opinin, sufragio, ni color. Lo da todo en cambio de su pan, que no sabe ganar por el trabajo inteligente y viril. Volt aire deca que amaba la riqueza como medio de independencia y libertad: y as es amada justamente donde quiera que hay hombres libres. Igualando al extranjero con el nacional en el goce de los derechos civiles para ejercer todo gnero de industria, trabajo y profesin, la Constitucin argentina (Art. 20) da a la produccin nacional un impulso poderossimo, porque el trabajo del extranjero, ms adelantado que nosotros, a la par que fecundo en productos por ser ms inteligente, activo y capaz, contribuye por su ejemplo a la educacin del productor nacional. Las consecuencias civiles del principio de igualdad, consagrado por la Constitucin en el derecho de sucesin hereditaria, son de gran trascendencia en la produccin econmica, porque excluyen la existencia de los mayorazgos, cuya institucin arrebata a la industria el uso general de la tierra, su ms poderoso agente, y facilita su empleo por la subdivisin de la propiedad. Tambin se deben considerar como postulados del principio de igualdad en lo econmico, porque lo son efectivamente, la extincin de las matrculas y gremios en los varios ramos de industria, y de patentes de monopolio indefinido que en cierto modo desmienten la garanta de la igualdad. Son tambin contrarios al principio de igualdad econmica, consagrado por la Constitucin, las leyes y reglamentos protectores de ciertos gneros de produccin, por medio de prohibiciones directas o de altos impuestos, que equivalen a prohibiciones indirectas.
el
30
'
E.
AXBKBD1
La igualdad, como principio tributario o de imposicin que establece el Alt. 16 de la Constitucin, emancipa a la produccin de enormes cargas, que gravitaban sobre la parte menos feliz de la poblacin, en la poca de las divisiones de clases y de rangos. Hoy deben concederse a los inmigrantes, a los importadores de industrias, de mquinas y procederes mecnicos las exenciones que en otra poca se daban a nobles ociosos y a soldados estriles. Los derechos diferenciales en el derecho martimo argentino, por razn de la nacionalidad extranjera del comerciante, seran un contrasentido con el espritu y tendencia econmica del Art. 20, que asimila la condicin civil del industrial extranjero con la del na:1, como medio de multiplicar las fuerzas y facultades de la produccin nacional. Resulta de lo que precede, que siendo la igualdad econmica, por nuestra Constitucin, ms bien un medio de enriquecimiento y de prosperidad que un fin, toda ley o reglamento contrarios al principio de igualdad, ms que a la Constitucin son dainos a la riqueza y bienestar de
la
Repblica Argentina.
III
De
'
la propiedad en
sus relaciones con la produccin
industrial.
La propiedad, como garanta de derecho
pblico, tiene
dos as-
pectos:
uno jurdico y moral, otro econmico y material puramente. Considerada como principio general de la riqueza y como un hecho meramente econmico, la Constitucin argentina la consagra por su
artculo 17 en los trminos ms ventajosos para la riqueza nacional. He aqu su texto: " La propiedad es inviolable, ningn habitante de la Confederacin puede ser privado de ella, sino en virtud de sentencia fundada en ley. La expropiacin por causa de utilidad pblica debe ser calificada por ley y previamente indemnizada. Slo el Congreso impone las contribuciones que expresa el Art. 4. Ningn servicio personal es exigible, sino en virtud de ley y de sentencia fundada en ley. Todo autor o inventor es propietario exclusivo de su obra, invento o descubrimiento por el trmino que le s acuercle la ley. La confiscacin de bienes queda borrada para siempre del Cdigo Penal argentino. Ningn cuerpo armado puede hacer requisiciones, ni exigir auxilios de ninguna especie ". La economa poltica ms adelantada y perfeccionada no podra exigir garantas ms completas en favor de la propiedad, como principio elemental de riqueza. Se ha visto que la riqueza, o bien sea la produccin, tiene tros instrumentos o agentes que la .dan a luz: el trabajo, el c-apital y la :. Comprometed, arrebatad la propiedad, es decir, el derecho exclusivo que cada hombre tiene de usar y disponer ampliamente de su trabajo, de su capital y de sus tierras para producir lo conveniente a sus necesidades o goces, y con ello no hacis ms que arrebatar a la produccin BUB instrumentos, es decir, paralizar!: funciones fecunda-, hacer imposible la riqueza. Tal C3 la trascendencia econmica de todo ataque a la propiedad al trabajo, al capital y a la tierra, para quien conoce el juego o mecanismo del ropiedad en la generacin de la riqueza general. La propiedad el mvil y estimulo de la produccin, el aliciente del trabajo, y un termino remuneratorio de los afanes de la industria.
<
31
La propiedad no
te
tiene valor ni atractivo, no es riqueza propiamencuando no es inviolable por la ley y en el hecho. Pero no bastaba reconocer la propiedad como derecho inviolable. Ella puede ser respetada en su principio, y desconocida y atacada en lo que tiene de ms precioso, en el uso y disponibilidad de sus ventajas. Los tiranos ms- de una vez han empleado esta distincin sofstica para embargar la propiedad, que no se atrevan a desconocer. El socialismo hipcrita y tmido, que no ha osado desconocer el derecho de propiedad, ha empleado el mismo sofisma, atacando el uso y disponibilidad de la propiedad en nombre de la organizacin del trabajo. Teniendo esto en mira y que la propiedad sin el uso ilimitado es un derecho nominal, la Constitucin argentina ha consagrado por su artculo 14 el derecho amplsimo de usar y disponer de su propiedad, con lo cual ha echado un cerrojo
de fierro a los avances del socialismo. La Constitucin no se ha contentado con entablar el principio de propiedad, sino que ha dado tambin los remedios para curar y prevenir los males en que suele perecer la propiedad. El ladrn privado es el ms dbil de los enemigos que la propiedad reconozca. Ella puede ser atacada por el Estado, en nombre de la utilidad pblica. Para cortar este achaque, la Constitucin ha exigido que el Congreso, es decir, la ms alta representacin del pas, califique por ley la necesidad de la expropiacin, o mejor dicho, de la enajenacin -forzosa, pues en cierto modo no hay expropiacin desde que la propiedad debe ser previamente indemnizada: Puede ser atacada la propiedad por contribuciones arbitrarias o exorbitantes del Gobierno. Para evitar este mal ordinario en pases nacientes, la Constitucin atribuye exclusivamente al Congreso el poder de establecer contribuciones.
La propiedad intelectual puede ser atacada por el plagio, mediante la facilidad que ofrece la difusin de una idea divulgada por la prensa o por otro medio de publicidad. Para remediarlo, la Constitucin ha declarado que todo autor o inventor es propietario exclusivo de su obra, invento o descubrimiento, por el trmino que la ley le acuerde. Esto es lo que vulgarmente se llama privilegio o patente de invencin, que, como se ve, no es monopolio ni limitacin del derecho de propiedad, sino en el mismo sentido que as pudiera llamarse la propiedad misma. El trabajo y las facultades personales para su desempeo constituyen la propiedad ms genuina del hombre. La propiedad del trabajo puede ser atacada en nombre de un servicio necesario a la Repblica. Para impedirlo, la Constitucin declara que ningn servicio personal es exigible sino en virtud, de ley o de sentencia fundada en ley. Se entiende que la ley o la sentencia no son causa, sino medio de exigir el servicio que tiene por causa la de un compromiso personal libremente estipulado. L?. propiedad puede ser atacada por el derecho penal con el nombre de confiscacin. Para evitarlo, la Constitucin ha borrado l<a confiscacin del Cdigo Penal argentino para siempre. La propiedad suele experimentar ataques peculiares de los tiempos de guerra, que son los ordinarios de la Repblica Argentina, con el nombre de requisiciones y auxilios. Para evitarlo, la Constitucin previene que ningn cuerpo armado puede hacer requisiciones, ni exigir auxilios de ninguna* especie. La Constitucin remacha el poder concedido a las garantas
C2
JUAN
ii.
au;krdi
protectoras do la propiedad, declarando por bu artculo 29 "que el al Ejecutivo nacional, ni laus legislatua loa gobiernos de provincias, facultades extraorras provincial!.: dinarias, ni la .suma del poder pblico, ni otorgarles sumisiones o supremacas por las que queden ;i merced de gobiernos o persona alguna las fortunas de los argentinos ". En todos estos principios y garantas con que la Constitucin defiende el derecho de propiedad contra los ataques que de diversos modos lo persiguen, la Constitucin hace otros tantos servicios a la riqueza publica, que tiene en la propiedad uno de sus manantiales mas fecundos.
Congreso no puede conceder
iv
De
la seguridad personal
en sus relaciones con la produccin de la riqueza.
El trabajo no puede existir sin el hombre, porque no es ms que la accin de las facultades humanas aplicada a la produccin de la riqueza: esa aplicacin es indirecta en la accin de las mqui del hombre. as, cuyo trabajo en ltimo resultado se reduce al Ninguna mquina se hace a s misma, ni sostiene su propia actividad sin el auxilio del hombre. El capital, que es la segunda fuerza productora de la riqueza, no es ms que un resultado del trabajo anterior; y la tierra es impotente y estril sin el trabajo y el capital, es decir, sin el auxilio del hombre, que la hace producir por medio de aquellas fuerzas. De aqu se sigue que el trabajo, el capital y la tierra no pueden desempear sus funciones productoras, ni la riqueza puede tener desarrollo cuando el hombre no ve asegurado el seoro de su persona por el apoyo de la Constitucin contra las agresiones de la
autoridad y del inters individual. la Constitucin argentina ha sancionado en favor de la seguridad individual las preciosas garantas que contiene el siguiente Art. 18: "Ningn habitante de la Confederacin puede ser penado sin juicio previo, fundado en ley anterior al hecho del proceso, ni juzgado por comisiones especiales o sacado de los jueces designados por la ley antes del hecho de la causa. Nadie puede ser obligado a declarar contra s mismo, ni arrestado, sino en virtud de orden escrita de autoridad competente. Es inviolable la defensa en juicio de la persona y de los derechos. El domicilio es inviolable, como tambin la correspondencia epistolar y los papeles privados; y una ley determinar en qu casos y con qu justificativos podr procederse a su allanamiento y ejecucin ". " Ningn servicio personal es exigible sino en virtud de ley o de Bentencia fundada en ley ", dice el Art. 17. El Art. 19 completa la inviolabilidad del hogar, declarando que las " acciones privadas de los hombres, inofensivas al orden, a la moral pblica y a tercero, estn reservadas a Dios y exentas de la autoridad del magistrado. Ninguno puede ser obligado a hacer lo que no mande la ley, ni privado de lo que ella no prohibe". El Art. 29 niega al Congreso mismo el poder de conceder al Ejecutivo nacional o provincial facultades extraordinarias que pongan la vida del hombre a merced de Gobierno o de persona alguna. Esta as, que slo parecen tener un inters poltico y civil, son de inmensa trascendencia en el ejercicio de la produccin econmica, romo es fcil demostrarlo. No hay seguridad ni confianza en las promesas de un comerley,
la
de
Teniendo eso en mira,
33
eiante cuya persona puede ser acometida a cada instante y sepultada en prisin o desterrada. No puede haber trauco ni comercio donde los caminos abundan de asechanzas contra los comerciantes. Es imposible concebir produccin rural, agrcola ni minera donde los hombres pueden ser arrebatados a sus trabajos para forlas filas del ejrcito. inviolabiliad del hogar comprende la del taller y de la fbrica. El respeto a la correspondencia y a los papeles privados im-
mar
La
del comercio y de sera imposible el ejercicio de los negocios al travs de la distancia. Por lo dems, la peor inseguridad para las personas es la que nace del vicio de las leyes y de la arbitrariedad de los magistrados, porque a la fuerza insuperable del poder pblico rene el prestigio moral de la autoridad. Por lo mismo el Art. 1S de la Constitucin cuida de establecer las bases de un enjuiciamiento, que no deje a la ley, ni a la autoridad el medio de ejercer contra las personas la menor tirana con viso de legalidad.
porta de
tal
modo
al
buen xito de dos negocios

l
la industria,
que sin
De
la instruccin en
sus relaciones con la produccin econmica.
Hasta aqu hemos visto que la Constitucin interviene en favor de la produccin, al solo efecto de garantizar y asegurar el libre y amplio ejercicio de sus fuerzas naturales, que son el trabajo, el capital y el terrazgo. Ella impone a la legislacin orgnica y reglamentaria, respecto de la industria, un solo deber, que se encierra en esta clebre mxima: dejar hacer, dejar pasar. Sin embargo, ella va m>3 adelante en su apoyo, sin comprometer la libertad que sirve de base a su sistema econmico. Al estudiar sus disposiciones con relacin a cada una de las ramas de la industria, veremos lo que ella hace de positivo en favor de la
riqueza, sin
la produccin en general, interviniendo en favor de la instruccin pblica gratuita. La instruccin debe ser tan variada en sus ramos y materias, como los objetos y necesidades que presenta la vida social. La materia industrial tiene derecho a ocupar un lugar prominente en las divisiones de la enseanza pblica. El artculo 5? de la Constitucin federal quiere que cada provincia asegure por medio de su constitucin local la educacin pri-
mengua de la libertad. Veamos aqu el servicio que presta a
maria gratuita.
El Art. 64 da entre su poderes al Congreso el de " proveer lo conducente a la prosperidad del pas y bienestar de las provincias, y al progreso de la ilustracin, dictando planes de instruccin general y universitaria, y promoviendo la industria y la inmigracin, la construccin de ferrocarriles y canales navegables, y la colonizacin de tierras de propiedad nacional, la introduccin y establecimiento de nuevas industrias, la importacin de capitales extranjeros y la expiracin de los roo interiores, por leyes protectoras de estos fines y por concesiones temporales de privilegios y recompensas de estmulo. Igual poder atribuye el Art. 104 de la Constitucin federal a las legislaturas de provincia, sin perjuicio del que concede al Congreso nacional para los fines indicados.
34
.HAN
1!.
AXBEBDI
Para que la instruccin general y la educacin gratuita produz'ue les atribuye entre otros la Constitucin, de servir can aestar material del pas, ser preciso que se a la prosperi contraiga a instruir a las nuevas generaciones en el ejercicio prctico de loe medios de produccin. La instruccin comercial, la eny oficios, los mtodos prcticos de labrar la tiede animales tiles, el gusto y aficin L8 rra y de mejorar nicas, deber ser el grande objeto de la ensepor a popular de estas sociedades vidas de la gloria frivola y salvaje tic los hombres que tienen opinin contraria, en lugar del honor de vencer la naturaleza inculta y poblar de ciudades el
I
desierto.
La mejor escuela del productor argentino es el ejemplo prcproductor europeo. Penetrada de ello, la Constitucin misma ha trazado el mtodo de educacin que ms conviene a nuestras clases industriales, encargando al Congreso de promover la inmigracin (Art. 64). y haciendo "al Gobierno general un deber de fomentar la inmigracin europea, y negndole el poder de restringir, limitar ni gravar con impuesto alguno la entrada en el territorio argentino de los extranjeros que traigan por objeto labrar la tierra, mejorar las industrias, e introducir y ensear las ciencias
tico del
y las artes" (Art. 25). Las teyes protectoras (le eso3 fines, por cuyo medio debe intervenir el Estado, segn la Constitucin, en servicio de la educacin industrial, han de proteger no de otro modo esos fines que por la libertad y seguridad ms completas, por ser ste el nico sistema de proteccin que la Constitucin admita, bien estudiado el fondo de su sistema econmico. En cuanto a los privilegios y reestimulo, que tambin admite como medios de prode teccin, ellos son aplicables a las invenciones o importaciones de grande utilidad, en cuyo caso son ms bien el reconocimiento de una propiedad o especie de propiedad intelectual (Art 17. que el otorgamiento de un monopolio restrictivo de la libertad econmica. aininarlo hasta aqu las garantas protectoras de los dos de produccin; veamos ahora las que se relacionan con cada gnero de produccin en particular.
ARTCULO
II.
y garantas coxstitucionat.es que relacin con la produccin agrcola.

iltura,
tienen
en su ms lata acepcin econmica, abraza no las producciones vegetales, como cereales, ar, algodn, camo, etc., sino tambin rural o crianza tiles al hombre, corte de maderas, explo'o aquello en que la tierra concurre como Instrumento principal de produccin. En rkultura es la industria por excelencia la poca presente, por la aptml ;is para la produccin agrcola en todos los ran 'os. no ha sido objeto de especiales o de aquellas en que la Consindustria comercial. Por ta lo la agricultura la nica industria
sola:
cultivo de
SISTEMA ECONMICO Y BENXISTICO
35
permitida bajo el antiguo rgimen, no ha tenido el moderno que emanciparla de las trabas que mantuvieron encadenado a nuestro antiguo comercio, colonial y monopolista por esencia. Si no hay para su rgimen y arreglo especial ms principio y garantas que les ya mencionados de propiedad, de libertad, de igualdad, de seguridad y de instruccin, que la Constitucin concede a todos los modos de produccin, se deduce que todo el derecho constitucional agrcola de la Repblica Argentina se reduce a la no intervencin reglamentaria y legislativa, o, lo que es lo mismo, al rgimen de dejar hacer, de no estorbar, que es la frmula ms positiva de la libertad industrial. Sigese de aqu tambin que tanto la legislacin minera, como los reglamentos de caza y pesca, las leyes agrarias y los estatutos rurales que han existido hasta aqu en la Repblica Argentina, deben considerarse derogados en la parte inconciliable con los principios de libertad econmica consagrados por la moderna Constitucin; y acomodarse a dichos principios los reglamentos y leyes que en lo sucesivo se dieren sobre intereses agrcolas de cualquier
gnero.
Organizar la agricultura segn la mente de la Constitucin es organizar su libertad. La nica intervencin que, segn ese cdigo, pueda ejercer la ley en este ramo de la industria nacional, debe tener por objeto desembarazar de toda traba y obstculo al trabajo agrcola, facilitando todos los medios de poner a su alcance los opulentos recursos y manantiales de riqueza que presenta nuestra tierra digna del nombre de argentina, que lleva como smbolo expresivo de su riqueza incomparable. Muchas producciones y cultivos para los cuales es aptsimo nuestro suelo dejaron de atenderse bajo el antiguo rgimen, por errores econmicos de la poltica peninsular, que crey servir los intereses de su monopolio, prohibindonos, por ejemplo, el cultivo de la caa de azcar, del algodn, del lino, etc., etc.
moderna
ARTCULO
PRINCIPIOS T DISPOSICIONES DE
III.
LA CONSTITUCIN QUE SE REFIEREN A LA PRODUCCIN COMERCIAL.
Hay una produccin que pueda llamarse comercial? El comercio produce, en el sentido que esta palabra tiene en la economa poltica? 'Hoy no hay un solo economista que no d una solucin afirmativa a esta cuestin. Entienden por produccin los economistas, no la creacin material de una cosa que careca de existencia (el hombre no tiene semejante facultad), sino la transformacin que los objetos reciben de su industrial hacindose aptos para satisfacer alguna necesidad del hombre y adquiriendo por lo tanto un valor. En este sentido el comercio contribuye a la produccin en el mismo grado que la agricultura y las mquinas, aumentando el valor de los productos por medio de su traslacin de un punto en que valen menos a otro punto en que valen ms. Un quintal de cobre de Coquimbo tiene ms valor en un almacn de Liverpool, por la obra del comerciante que lo ha trasportado del pas en que no era necesario al pas en que puede ser ms til. El comercio es un medio de civilizacin, sobre todo para nuestro continente, adems que de enriquecimiento; pero es bajo esta ltimo aspecto como aqu le tomaremos.
-
"
36
.11
AN
B.
AI.l'.EBDr
tan cegada
Ninguna ue nuestras fuentes naturales ce riqueza se hallaba >r ello, si el comercio es la industria que como la Constitucin, es porque ninguna
l
i
ado, habiendo ella sido la que soport el las necesitaba en peso de nuestro antiguo rgimen colonial, que pudo definirse el cantil y martima, cdigo de a destruir la obra del antiguo derecho colonial, que hizo de icio un monopolio de la Espaa, la Constitucin argentina ha convertido en derecho pblico y fundamental de todos los habitantes de la Confederacin el de ejercer el comercio y la navegacin. Todos tienen el derecho de navegar y comerciar, ha dicho terminantemente su artculo 14. Y para que la libertad de navegacin y comercio, declarada en principio constitucional, no corra el riesgo de verse derogada por ios involuntariamente por la rutina que gobierna reglamen las nociones econmicas de todo legislador ex colono, la Constitucin ha tenido el acierto de sancionar expresamente las dems libertades auxiliares y sostenedoras de la libertad de comercio y de navegacin. El derecho de comerciar y de navegar, admitido como principio, ha sido y poda ser atacado por excepciones que excluyesen de su ejercicio a los extranjeros. Nuestra legislacin de Indias era un dechado de ese sistema, que continuaba coexistiendo con la Repblica. Para no quitar al comercio sus brazos ms expertos y capaces, el Art. 20 de la Constitucin ha dado a los extranjeros el derecho de comerciar y navegar, en igual grado que a los naturales. " Los extranjeros, ha dicho, gozan en el territorio de la Confederacin de todos los derechos civiles del ciudadano; pueden ejertria, comercio y profesin; poseer bienes races, comprarlos y enajenarlos; navegar los ros y costas; ejercer libremente su culto, etc. El derecho de navegar y comerciar haba sido y poda ser. anupor restricciones excepcionales puestas a la libertad de salir y de entrar, de permanecer y de circular en el territorio, que no es ms que un accesorio importantsimo de la libertad comercial. La Constitucin haca imposible este abuso, consagrando por su artculo 14 " el derecho en favor de todos los habitantes de la Con eden de entrar, permanecer, transitar y salir del territorio ar-
gentino.
erecho de comerciar y navegar, establecido como principio fundamental, poda ser anulado por exclusiones de banderas en la n de mi ttro r >rea y cosas martimas. Para que la navegacin interior tenga un sentido real y una exist el Art, 26 de la Constitucin ha declarado que "la nai de los ros interiores de la Confederacin es libre para cin nicamente a los reglamentos que autoridad municipal".
t,
'
la
icipio
1
navegacin, la circulacin interiores, de< de derecho constitucional, podan ser y hadurante la revolucin republicana, por reg'amencontribuciones di ayo ha querido hacer impoi' misrcial, declaran lo atro reces por [ ci y la navegacin interior no pueden ser
i
..
Icin.
Los artculo
10,
Ll
7 12
do libertad comercial.
aon cuatro versiones de un
mismo pr
cepto
"
"
"

*'
37
En todo el territorio de la Confederacin, dice el Art. 9, no habr ms aduanas que las nacionales, en las cuales regirn las tarifas que sancione el Congreso. " En el interior de la Repblica, dice el Art. 10, es libre de derechos la circulacin de los efectos de produccin o fabricacin nacional, as como la de los gneros y mercancas de todas clases, despachadas en las aduanas exteriores. " Los artculos de produccin o fabricacin nacional o extranjera, dice el Art. 11, as como los ganados de toda especie que pasen por territorio de una provincia a otra, sern libres de los derechos llamados de trnsito, sindolo tambin los carruajes, .buques o bestias en que se trasportan; y ningn otro derecho podr imponrseles en adelante, cualquiera que sea su denominacin, por el hecho de transitar el territorio. " Los buques destinados de una provincia a otra, dice el artculo 12, no sern obligados a entrar, anclar y pagar derechos por causa de trnsito. " Por estas disposiciones se ve que la Constitucin ha tomado todas sus medidas para no poder ser derogada por la ley reglamentaria. Para mayor seguridad, ha agregado una nueva garanta de irrevocabilidad, mediante el Art. 28, que dispone lo siguiente: "Los principios, derechos y garantas reconocidos en los anteriores artculos, no podrn ser alterados por las leyes que reglamenten su
ejercicio
".
Pero la Constitucin irrevocable por Ja ley orgnica poda ser derogada por otra Constitucin en punto a libertad de navegacin y comercio como en otro punto cualquiera. Para salvar la libertad comercial de todo cambio reaccionario, el Art. 27 de la Constitucin ha declarado que " el Gobierno federal est obligado a afianzar sus relaciones de paz y comercio con las potencias extranjeras, por medio de tratados que estn en conformidad con los principios de derecho pblico establecidos en esta Constitucin" (1). Los tratados as considerados son un remedio internacional aconsejado por la experiencia contra el mal de versatilidad de nuestra democracia sudamericana, que todo lo altei'a y destruye, sin conservar ni llevar a cabo cosa alguna grande y til, por la veleidad de sus instituciones sin raz ni garanta. En todas esas libertades aseguradas al comercio y a la navegacin, la Constitucin ha servido admirablemente a la produccin de la riqueza argentina, que reconoce en la industria comercial su ms rico y poderoso afluente. Por mejor decir, esas libertades no son sino derechos concedidos a la produccin econmica: la libertad es el medio, no el fin de la poltica de nuestra Constitucin. Cuando decimos que ella ha hecho de la libertad un medio y una condicin de la produccin econmica, queremos decir que la Constitucin ha impuesto al Estado la obligacin de no intervenir por leyes ni decretos restrictivos en el ejercicio de la produccin o industria comercial y martima; pues en economa poltica, la libertad del individuo y la no intervencin del Gobierno son dos locuciones que expresan un mismo hecho.
En cumplimiento ele este artculo de la Constitucin, el Gobier(1) no ha garantizado para siempre en Ja Confederacin las libertades de navegacin y de comercio, firmando tratados a este fin con Inglaterra, Francia, Estados Unidos, el Portugal, Cerdea, Chile, el Brasil. Esos tratados son anclas de la Constitucin federal en cuanto al principio que le sirve de base la libortpd de comercio y de navegacin fluvial. All todos los puertos son fluviales.
"
38
JUAX
B.
ALBEBDf
ARTCULO !.
PRIXCiriOS T DISPOSICIONES CONSTITUCIONALES QUE SH REFIEREN A LA INDUSTRIA FABRIL.
Situacin fabril del pas.
La organizacin econmica de las colonias espaolas, que hoy son las Repblicas de la Amrica del Sud, tuvo origen en el conocido sistema de Carlos V y Felipe II, a quienes se atribuye la ruina de la libertad econmica en Europa, y el establecimiento de la poltica de prohibiciones y exclusiones, que tantas guerras estpidas ha ocasionado a la Europa. " Fu la poca de todos los malos pensamientos, dice Blanqui, de todos los malos sistemas, en industria, en poltica, en religin. No conocemos hoy una falta, no obedecemos* a una sola preocupacin industrial, que no se nos haya legado por ese poder malhechor, demasiado fuerte para convertir en ley sus ms fatales aberraciones. No, jams la ciencia hallar trminos bastante enrgicos, ni la humanidad bastantes lgrimas para condenar y deplorar los precedentes nefastos de semejante rgimen. Felipe II, de siniestra memoria, slo sac las consecuencias; fu Carlos V quien ech las bases. Este solo antecedente basta para apreciar la complexin econmica que debemos a la poltica de nuestro origen, y cuanto trabajo y tiempo sern necesarios para cambiar ventajosamente nuestro modo de ser originario y secular. Satisfecha con el oro de Amrica, la Espaa desatendi y perdi sus fbricas.
Para imponernos el consumo de sus productos fabriles, nos impidi obtenerlos del extranjero, y nos prohibi establecer manufacturas, construir buques y educar nuestros hijos en otro pas europeo que
la
Espaa.
ah el doble origen de nuestra absoluta nulidad en materia de industria fabril. Nos hallamos en el caso de crearla, como est toda la Amrica espaola. Para ello, cul ser el sistema que debemos adoptar? Se presentan dos: el de las prohibiciones y exenciones, y el de fomentos conciliables con la libertad. La historia fabril puede estar dividida en este punto, aunque no lo est la ciencia econmica de nuestros das, cuyas verdades son de todas las edades como los fenmenos de la qumica. Esta cuestin ha dejado de serlo para la Repblica Argentina, cuya Constitucin ha determinado los nicos medios de intervencin de parte del Estado en la creacin y fomento de la industria
fabril.
He
Esos medios son:
La educacin e
Los estmulos y
instruccin,
la propiedad de los inventos, libertad de industria y de comercio, n de leyes prohibitivas y el deber de derogar las La existentes.
La
Examinemos
estos medios
en otros tantos pargrafos.
39
H
in-
La Constitucin argentina admite dos gneros de educacin
dustrial para nuestras clases trabajadoras: el que se obtiene por la instruccin profesional, recibida en escuelas pblicas o privadas; y el que se opera por la accin del ejemplo de trabajadores ya formados, venidos de pases fabriles. En apoyo del primero lia declarado la libertad de la enseanza y del aprendizaje, por su Art. 14; el deber de los gobiernos de provincia de dar educacin primaria gratuita al pueblo, por su Art. 5; y la obligacin de parte del Congreso de proveer al progreso de la ilustracin por la organizacin de la instruccin general y universitaria (Art. 64, inciso 16 de la Constitucin). Gran partido podr sacar el Estado del ejercicio de estos medios de instruccin en favor de la industria fabril, fundando escuelas de artes y oficios para la enseanza gratuita de las clases obreras. Ms que la inteligencia de las artes, importa que la juventud aprenda en esas escuelas a honrar y a amar el trabajo, a conocer que es ms glorioso saber fabricar un fusil que saberle emplear contra la vida de un argentino. He aqu el principal medio que el Estado tiene de fomentar ia industria fabril en la Repblica: consiste en gastar una parte del Tesoro pblico en hacer ensear al pueblo trabajador las diferentes fabricaciones y manufacturas de que el pas necesita. El otro ms urgente y eficaz por ahora consiste en la inmigracin de clases laboriosas e inteligentes en el trabajo. El poder de intervencin del Estado sobre este punto se halla demarcado por los siguientes artculos de la Constitucin: "El Gobierno federal (dice el Art. 25) fomentar la inmigracin europea; y no podr restringir, limitar ni gravar con impuesto alguno la entrada en el territorio argentino de los extranjeros que traigan por objeto labrar la tierra, mejorar las industrias e introducir y ensear las ciencias y las artes ". "Corresponde al Congreso (dice el Art. 64, inciso 16), proveer lo conducente a la prosperidad del pas, al adelanto y bienestar de todas las provincias y al progreso de la ilustracin... promoviendo la industria, la inmigracin... la introduccin y el establecipor leyes protectoras de estos fimiento de nuevas industrias nes, y por concesiones temporales de privilegios y recompensas de estmulo. " El artculo 104 de la Constitucin establece otro tanto con relacin al poder de provincia en el fomento de la industria.
.
.
IH
otro el artculo citado, del Estado para fomen-
Las leyes protectoras,
las
concesiones temporales de privilegios
y las recompensas de estmulo son, segn medio que la Constitucin pone en manos
tar la industria fabril que est por nacer. Este medio es delicadsimo en su ejercicio, por los errores en que puede hacer caer al legislador y estadista inexpertos, la analoga superficial o nominal que ofrece con el aciago sistema proteccionista de exclusiones privilegiaras y de monopolios. Para saber qu clase de proteccin, qu clase de privilegios y de recompensas ofrece la Constitucin como medios, es menester fijarse en los fines que por esos medios se propone alcanzar. Volvamos a leer su texto, con la mira de investigar este punto que im-
40
.11
AN
B.
A1.ERDI
vida de la libertad fabril. Corresponde al Co7igrcso (dipro nducente a la prosperidad del mis, etc.. promoviendo la industria, la inmigracin, la construccin de ferrocarriles y canales navegables, la COh de tierras de propiedad nacional, la introduccin y establecimiento de nuevas industrias, la importacin de capitales extranjeros y la exploracin de La Constitucin prosigua.), los ros interiores (por qu medio?) por leyes y por concesiones temporales de v y recompensa* de estimulo (protectoras Igualmente de esos fines, se supone). Segn esto, los ines que las leyes, los privilegios y las recompensas estn llamados a proteger, son:
porta a
ce
la
el art.
64)
;.
La
industria,
inmigracin, construccin de ferrocarriles y canales navegables, colonizacin de tierras de propiedad nacional. La introduccin y establecimiento de nuevas industrias, La importacin de capitales extranjeros, Y la exploracin de los ros interiores.
La La La
Basta mencionar estos iinks para reconocer que los medios de proteccin que la Constitucin les proporciona, son la libertad y
los
privilcyios
y recompensas conciliables con la libertad.
iv
En efecto, podra convenir una ley protectora de la industria por medio de restricciones y prohibiciones, cuando el artculo 14 de la Constitucin concede a todos los habitantes de la Confederacin la libertad de trabajar y de ejercer toda industria? Tales restricciones y prohibiciones seran un medio de atacar ese principio de la Constitucin por las leyes proteccionistas que las contuviesen; y esto es precisamente lo que ha querido evitar la Constitucin cuando ha dicho por su artculo 28: "Los principios, derechos y garantas reconocidos en los anteriores artculos, no podrn ser alterados por las leyes que reglamenten su ejercicio ". Esta disposicin cierra la puerta a la sancin de toda ley proteccionista, en el sentido que ordinariamente se da a esta palabra de prohibitiva o restrictiva. Podis concebir una ley que proteja la inmigracin por restricciones y prohibiciones? Semejante ley atacara los medios que seala la Constitucin misma para proteger ese fin. En efecto, la Constitucin dice por su artculo 25: "El Gobierno federal fomentar la inmigraciu europea; y no podr restringir, limitar, ni gravar con impuesto alguno la entrada en el territorio argentino de los extranjeros que traigan por objeto labrar la tierra, mejorar la industria, e introducir y ensear las ciencias y las artes". Este artculo pone en manos del Estado cuanto medio se quiera de fomentar la inmigracin, excepto el de las restricciones y limita*
clones.
Tampofo se concibe cmo pudiera la ley alcanzar la introduccin de nuevas industrias y la importacin de capitales extranjeros, cerrndoles la puerta del pas con prohibiciones o con limitaciones y restricciones equivalentes a una prohibicin indirecta. La ley protectora de esos fines no tiene otro medio de obtenerlos, segn la mente de la Constitucin, que la libertad ms completa. El dinero es bastante poderoso por s mismo para que la ley le pro-

teja con prohibiciones; es la libertad.
la
41
nica proteccin que la ley pueda darle,

la
Tampoco ha querido
Constitucin
que
la
construccin
de
ferrocarriles y canales navegables, la colonizacin de las tierras nacionales, el establecimiento de nuevas industrias y la exploracin de los ros interiores, se protejan por medio de leyes prohibitivas y restrictivas de la libertad, que ella misma ha dado por su artculo 14, de trabajar y ejercer toda industria, de navegar y comerciar, de transitar el territorio, de usar y disponer de su propiedad, de asociarse con fines tiles; porque eso sera admitir que ella ha querido derogarse con excepciones legislativas, lo cual ha rechazado de un modo expreso y enrgico por su artculo 25, que queda citado textualmente. Los privilegios exclusivos que la Constitucin admite como medio de proteccin industrial, son ms que privilegios, simples derivaciones o modos del derecho de propiedad intelectual. El artculo 17 de la Constitucin, consagrando la inviolabilidad de la propiedad, declara que todo autor o inventor es propietario exclusivo de su obra, invento o descubrimiento, por el trmino que le acuerde la ley. Esta propiedad exclusiva por determinado tiempo recibe el nombre de privilegio temporal en el Art. 64, inciso. 16. Extendindose, por una jurisprudencia recibida umversalmente, el sentido de la invencin o descubrimiento a la introduccin de toda industria nueva y a la aplicacin de todo mecanismo desconocidos en el pas, aunque no lo sean en otras partes, la Constitucin considera como propietarios exclusivos de su introduccin o aplicacin a los empresarios o autores de semejantes empresas; y no es otra cosa que esta propiedad transitoria el privilegio temporal de que los inviste. Tal sera, por nuestra Constitucin, el sentido de los privilegios exclusivos con que la ley protegiese los esfuerzos de las compaas y de los capitales, que emprendiesen la construccin de ferrocarriles y canales, la colonizacin de nuestras tierras desiertas, y la importacin de capitales extranjeros para fundar bancos particulares. Las recompensas de estimulo, admitidas por la Constitucin, son otro medio de proteccin que podr emplear la ley con el fin de fomentar la industria fabril, sin el menor ataque a la libertad; pues ninguno de sus fines se compromete en lo mnimo por conce-
siones de medallas, de primas, de honores, de tierras, de premios pecuniarios y de exenciones remuneratorias, con que el Estado puede contribuir al establecimiento y progreso de las manufacturas nacionales, sin necesidad de echar mano de prohibiciones y exclusiones, ms desastrosas para las manufacturas que se trata de proteger, que para la libertad industrial atacada por ellas.
medios ordinarios de estmulo que emplea el sisproteccionista, y que consisten en la prohibicin de importar ciertos productos, en los monopolios indefinidos concedidos a determinadas fabricaciones y en la imposicin de fuertes derechos de aduanas, son vedados de todo punto por la Constitucin argentina, como atentatorios de la libertad que ella garantiza a todas las industrias del modo ms amplio y leal, como trabas inconstitucionales opuestas a la libertad de los consumos privados, y, sobre todo, como ruinosas de las mismas fabricaciones nacionales, que se trata de hacer nacer y progresar. Semejantes
efecto, los
En
tema llamado protector o
42
B.
Aijnu:ni
medios son la proteccin dada a la estupidez y a la pereza, el ms torpe de los privilegios. Abstenerse de su empleo, estorbarlo en todas las tentativas legislativas para introducirlo, promover la derogacin de la multitud infinita de leyes proteccionistas que nos ha legado el antiguo rgimen colonial, son otro medio que la Constitucin da al Estado para intervenir de un modo negativo, pero eficacsimo, en favor de la industria fabril de la Repblica Argentina. Se puede decir que en este ramo toda la obra del legislador y del estadista est reducida a proteger las manufacturas nacionales, menos por la sancin de nue\as leyes, que por la derogacin de las que existen. Derogar con tino y sistema nuestro derecho colonial fabril, es el modo de introducir la lgica y la armona entre la litucin sancionada y nuestra legislacin industrial, que, mientras est vigente, mantendr como en encantamiento a la Constitucin, seora del pas de las ideas, en tanto que las leyes coloniales conservan el seoro de los hechos. Tal es la obligacin poltica que nace del artculo 2S de la Los principios, garantas y derechos (de Constitucin, que dice: libertad) reconocidos en los anteriores artculos, no podrn ser alterados por leyes que reglamenten su ejercicio. Este artculo habla de las leyes pasadas, lo mismo que de las leyes futuras: a las unas les prohibe nacer, a las otras les ordena desaparecer. Lo que quiere es que no haya leyes, viejas o nuevas, que alteren los principios, garantas y derechos constitucionales con motivo de reglamentar u organizar su ejercicio.
Y cuando el artculo 64, inciso 11, ha dado al Congreso la incumbencia de dictar los cdigos civil, comercial y de minera, no ha hecho otra cosa que imponerle el deber de reformar nuestra legislacin realista y colonial de origen y destino, para ponerla en armona con los nuevos principios de la Constitucin republicana, que encierra el cdigo de nuestra nueva existencia nacional. Por fin,
24 de la Constitucin completa la sancin de ese deber legislativo, declarando que el Congreso promover la reforma de la actual legislacin en todos su ramos. Para facilitar el ejercicio prctico de esta rama importantside nuestra poltica econmica, vamos a destinar el siguiente captulo al examen de los diversos medios de excepcin con que pueden ser anuladas, en sus resultados, todas las libertades protectoras de la produccin por las leyes y reglamentos orgnicos.
el artculo
ma
CAPTULO
III.
Escollos y peligros a que estn expuestas las libertades protectoras de la produccin.
ARTCULO
DE
c
I.
GARANTAS ecoxomioas de la constitucin PUEDEN SER IRROGADAS TOR LAS LEYES QUE
SE DIESEN PARA ORGANIZAR SU EJERCICIO.
Estos peligros y escollos de la libertad constitucional en matei ria econmica residen laa leyes orgnicas reglamentarias de su ejercicio. Son orgnicas de la Constitucin, tanto las leyes que se
t
SISTEMA ECONMICO T BENTRT1CO
43
dieren despus de ella para ponerla en ejercicio, como la* anteriores a su sancin. Unas y otras sern respectivamente objeto de do* artculos en que ser dividido este captulo III.
La
libertad declarada no es la libertad puesta en obra.
Consignar la libertad econmica en la Constitucin es apenas escribir, a, es declararla como principio y nada ms; trasladarla de all a las leyes orgnicas, a los decretos, reglamentos y ordenanzas de la administracin prctica, es ponerla en ejecucin: y no hay ms medio de convertir la libertad escrita en libertad de hecho. Ninguna Constitucin se basta a s misma, ninguna se ejecuta por s sola. Generalmente es un simple cdigo de los principios que
deben ser bases de otras leyes destinadas a poner en ejecucin esos principios. A este propsito ha dicho Rossi, con su profunda razn habitual, que las disposiciones de una Constitucin son otras tantas cabezas de captulos del derecho administrativo. Nuestra Constitucin misma reconoce esta distincin. Los principios, garantas y derechos reconocidos (dice el Art. 28) no podrn ser alterados por leyes que reglamenten su ejercicio. El artculo 64, inciso 28, da al Congreso el poder de hacer todas las leyes y reglamentos que sean convenientes para poner en ejercicio los poderes concedidos por la Constitucin al Gobierno de la Confederacin Argentina. Segn esto, poseer la" libertad econmica escrita en la Constitucin, es adquisicin preciosa sin la menor duda: pero es tener la idea, no el hecho; la semilla, no el rbol de la libertad. La libertad adquiere cuerpo y vida desde que entra en el terreno de las leyes orgnicas, es decir, de las leyes de accin y de ejecucin; de las leyes que hacen lo que la Constitucin dice o declara solamente. A los tiranos se imputa de ordinario la causa de que la libertad escrita en la Constitucin no descienda a los hechos. Mucha oarte tendrn en ello: pero conviene no olvidar que la peor tirana es la que reside en nuestros hbitos de opresin econmica, robustecidos por tres siglos de existencia; en los errores econmicos, que nos vienen por herencia de ocho generaciones consecutivas; y, sobre todo, en nuestras leyes polticas, administrativas- y civiles, anteriores a la revolucin de Amrica, que son simples medios orgnicos de poner en ejercicio los principios de nuestro antiguo sistema de gobierno colonial, calificado por la ciencia actual como la expresin ms completa del sistema prohibitivo y restrictivo en economa poltica. Somos la obra de esos antecedentes reales, no de las proclamas escritas de la revolucin. Esas costumbres, esas nociones, esas leyes, son armas de opresin que todava existen y que harn renacer la tirana econmica porque han sido hechas justamente para consolidarla y sostenerla. Es necesario destruirlas y reemplazarlas por hbitos, nociones y leyes, que sean otros tantos medios de poner en ejecucin la libertad proclamada en materias econmicas. Cambiar el derecho de los virreyes, es desarmar a los tiranos, y no hay ms medio de acabar con ellos. El tirano es la obra, no la causa de la tirana; nuestra tirana econmica es obra de nuestra legislacin de Carlos V y Felipe II, vigente en nuestros instintos y prcticas, a despecho de nuestras brillantes declaraciones de principios.
Mientras dejis que nuestros gobernadores y presidentes repu-
44
JIAN
15.
ALUERDI
Llicanos administren los intereses econmicos de la Repblica segn las leyes y ordenanzas que debemos a aquellos furibundos enemigos de la libertad de comercio y de industria, qu resultar en la verdad de los hechos? Que tendremos el sistema colonial en materias econmicas, viviendo de lucho al lado de la libertad escrita en la Constitucin republicana. En efecto, todas as libertades econmicas de la Constitucin pueden ser anuladas y quedar reducidas a doradas decepciones, con solo dejar en pie una gran parte de nuestras viejas leyes econmicas, y promulgar otras nuevas que en lugar de ser conformes a los nuevos principios, sean conformes a nuestros viejos hbitos rentsticos y fiscales, de ordinario ms fuertes que nuestros principios.
El
peligro de
"
colonial
inconsecuencia viene de la educacin Constitucin misma.
y da
la.
Este peligro tiene dos fuentes: 1? Nuestra primitiva contextura econmica, nuestra complexin de colonia, esencialmente exclusiva en materia de comercio y de industria; 2? El modo reservado con que nuestra Constitucin ha declarado las libertades que interesan a la riqueza. Encarnado en nuestras nociones y hbitos tradicionales el sistema prohibitivo, nos arrastra involuntariamente a derogar por la ley. por el decreto, por el reglamento, las libertades que aceptamos por la Constitucin. Caemos en esta inconsecuencia, de que es testigo el extranjero, sin darnos cuenta de ella. Nos creemos secuaces y poseedores de la libertad econmica, porque la vemos escrita en la Constitucin; pero al ponerla en ejercicio, restablecemos el antiguo rgimen en ordenanzas que tomamos de l por ser las nicas que conocemos, y derogamos as el rgimen moderno con la mejor intencin de organizarlo. Y si algn reproche se levanta en el fondo de nuestra conciencia de republicanos por esta inconsecuencia respecto al nuevo rgimen, no falta una escuela econmica que en nombre del socialismo nos absuelve y justifica de esta restauracin del sistema prohibitivo con mscara de libertad y civilizacin; lo cual forma un tercer escollo contra la libertad apetecida. Veamos cmo la Constitucin contribuye a facilitar su reproduccin, sujetando el ejercicio de las libertades econmicas que proclama a las condiciones de la ley orgnica existente o posible, vieja o nueva (ella no distingue). La libertad de industria, el derecho al trabajo, la libertad* o derecho de navegacin y comercio, de peticin, de locomocin y trnsito, de imprimir y publicar, de usar y disponer de lo suyo, de asociacin, de culto, de enseanza y aprendizaje: estas preciosas y estupendas libertades, cmo son concedidas por la Constitucin argentina? Conforme O la* leyes que reglamenten su ejercicio, dice
el
artculo 14.
La propiedad tambin es sometida a las condiciones de la ley. Por el Art. 17 nadie puede ser privado de ella sino en virtud de
sentbe ser
ley. La expropiacin por utilidad pblica deoda por la ley. Ningn servicio es exigible sino en viri-a propiedad literaria dura el tiempo que determine la
tud de
ley
ley.
(Art. 17). El Art. 18 de la Constitucin
declara inviolables
el
domicilio.
45
la correspondencia, los papeles; pero confa a la ley el cuidado de decir cmo podrn ser allanados y ocupados. Ningn acto es obligatorio, cuando no lo manda la ley. dice el Art. 19. La navegacin de los ros interiores es declarada libre por el Art. 26, con sujecin nicamente a los reglamentos que dicte la autoridad nacional. Este modo reservado y condicional de proclamar la libertad econmica deja en pie los dos regmenes: el nuevo y el antiguo; la libertad y la esclavitud: la libertad en la Constitucin, la opresin en la ley ; la libertad en lo escrito, la esclavitud en el hecho, si la ley no es adecuada a la Constitucin. Bajo los reyes absolutos de Espaa, no dejaron de existir todas aquellas libertades y garantas con sujecin a leyes, que supieron dar ellos a la medida de su inters. La persona, la libertad, la, propiedad resplandecen como derechos sagrados en las palabras de ms de un cdigo antiguo espaol, de los que aun rigen entre nosotros. Qu inconveniente poda traer esto al absolutismo poltico desde que la libertad se conceda en la medida demarcada por la ley o voluntad del soberano? As se dio el nombre de libertad de comercio a la habilitacin hecha, a mediados del siglo XVIII. de muchos puertos de Espaa para comerciar con muchos puertos de Amrica, excluyendo siempre al extranjero del goce de esa libertad privilegiada. Esa franquicia era una bertad. comparada con el rgimen que la haba precedido. La Espaa, no contenta con excluir a todas las naciones del comercio de Amrica, excluy de l a sus propios puertos, dando a Sevilla nicamente el permiso de despachar mercaderas para las Indias de Occidente. Ese sistema de un puerto tnico dur dos siglos de 1573 a 1765, hasta el establecimiento del sistema que se llam de libertad, porque se haban aligerado las cadenas dentro de la crcel. Conceder la libertad segn la ley, es dejar la libertad al arbitrio del legislador, que tiene el poder de restringirla o extenderla. En poder de la buena intencin, este rgimen puede convenir al ejercicio de la libertad poltica; pero ni con buena, ni con mala intencin puede convenir jams al ejercicio de la libertad econmica, siempre inofensiva al orden, y llamada, como he dicho en otra parte, a nutrir y educar a las otras libertades. No participo del fanatismo inexperimentado. cuando no hipcrita, que pide libertades polticas a manos llenas para pueblos que slo saben emplearlas en crear sus propios tiranos. Pero deseo ilimitadas y abundantsimas para nuestros pueblos las libertades civi es, a cuyo nmero pertenecen las libertades econmicas, de adquirir, enajenar, trabajar, navegar, comerciar, transitar y ejercer toda industria. Estas libertades, comunes a ciudadanos y extranjeros (por los Arts. 14 y 20 de la Constitucin), son las llamadas a poblar, enriquecer y civilizar estos pases, no las libertades polticas, instrumento de inquietud y de ambicin en nuestras manos, nunca apetecidas ni tiles al extranjero, que viene entre nosotros buscando bienestar, fami'ia, dignidad y paz. Es felicidad que las libertades mrs fecundas sean las ms practicables, sobre todo por spt las accesibles al extranjero que ya viene educado en su ejer-
cicio.
Por este mtodo de ser lib'e con permiso de la ley, el derecho constitucional de la Amrica antes espaola ha dado a luz, en econon""a robre toc"o, rnTrres <?p ley^s ,v ordenanzas d^l tiô de la conocida ley de Fgaro, segn la cual se haba establecido en
4G
ii.
ai.:;;
la libertad de escribir a ejemplo de su libertad de comerSe lia establecido en Madrid (dice jocosamente Bsaumarchais) un sistema de libertad que Be extiende aun a la prensa, en cuya virtud, con tal que no se hable en sus escritos de la autorini del culto, ni de la poltica, ni de la moral, ni de los emios pblicos, ni de las corporaciones, ni de la pera, ni de los otros espectculos, ni de persona que se refiera a cosa alguna, se puede imprimir todo libremente, bajo la inspeccin de tres cenciar.
*'
Madrid
sores.
"
en broma sino muy seriamente dijeron sus leyes coloniales de libertad de comercio: "Con tal que la mercanca sea espaola y no de otra parte; que salga de puerto espaol habilitado por ley, cano legalmente habilitado; que vaya en navio habilitado especialmente, y a cargo de iersona habilitada para ese trfico, previa informacin de sangre, conducta, creencias, etc., es libre el comercio de Amrica, segn las leyes ". Emancipada la Amrica, sus Constituciones han declarado la libertad de comercio con arreglo a las leyes; pero como su legislacin comercial y fiscal ha continuado la misma que antee, la libertad de comercio proclamada por la Repblica ha venido a quedar organizada de este modo: " Con tal que ningn buque venido de afuera deje de pagar derechos de faro, derechos de puerto, derechos de anclaje, derechos de muelle (aunque no haya muelle) que no traiga mercaderas prohibidas o estancadas; que dichas mercaderas se desembarquen por los trmites de la ley y paguen los derechos de aduana, de almacenaje, de depsito o de trnsito; que nadie abra casa de trato sin pagar patente, bajo pena de cerrrsela, o bien sea de confiscarse su libertad constitucional; quo todo traficante interior pague el derecho de andar por caminos que no son caminos; que todo documento de crdito, para ser credo, se firme en papel sellado; que ningn comerciante entre ni salga mercanca sin gua, el comercio es libre por sin la Constitucin, segn las leyes ". tras la lib3rtad econmica se conceda de ese modo en Sud Amrica, no pasar de una libertad de parada o simple ostentacin. Siempre que las Constituciones rijan segn la ley. y la ley sea la a que antes de la revolucin de libertad, quiere decir que seremos libres como cuando ramos esclavos" libres en general, y esclavos en particular; libres por principios generales, esclavos por leyes excepcionales; libres por mayor, y colonos por menor. Importa traer la libertad, es decir, la revolucin, o mejor dicho la reforma, al derecho orgnico, en que todava subsiste el gobierno de los reyes de Espaa. Repito que hablo de la libertad ecoy tanto como de mi pas de toda la Amrica del Sud en este punto. Importa, sobre todo, tener siempre a la vista el peligro de anular todas y cada una de las libertades econmicas de la Constitucin por leyes reglamentarias de su ejercicio. Y como esas libertades tienen por objeto y rol social poblar, rar la condicin material y moral de y atrasado, se sigue que toda ley derogatoria d en el todo o en parte, es un ataque a la prosladera de la Repblica, a su riqueza, a su bienesaltas y generosas de la Constitucin, declaradas en su prembulo.
No

47
Ejemplos
del
I"
Cmo
por
el
medio de derogar !o. Constitucin por las leyes orgnicas. la garanta constitucional de la propiedad puede ser alterada Cdigo Civil.
Sealemos algunos ejemplos del modo como pueden ser derogadas las libertades y garantas econmicas de la Constitucin por disposiciones del derecho orgnico y reglamentario. En los dominios del derecho orgnico estn comprendidos el derecho administrativo, el derecho civil, el derecho comercial, el derecho penal y de procedimientos, los reglamentos de administracin general y de polica en todo gnero. En todos estos ramos pueden ocurrir disposiciones capaces de comprometer la Constitucin en sus garantas ms preciosas y la riqueza en sus orgenes ms fecundos. Veamos cmo. La propiedad, como garanta de la Constitucin, tiene su grande y extensa organizacin en el derecho civil, que casi tiene por nico objeto reglar la adquisicin, conservacin y trasmisin de la propiedad o, como en l se dice, de las cosas o bienes. Como derecho orgnico de la Constitucin, el derecho civil debe ser estrictamente ajustado a las miras de la Constitucin en la parte econmica, que es la que aqu nos ocupa. De otro modo el derecho civil puede ser un medio de alterar el derecho constitucional en sus garantas protectoras de la riqueza. Le bastar para esto conservar su contextura feudal y monarquista sobre la organizacin civil de la familia, sobre el modo de adquirir y trasmitir el dominio, y de obligar el trabajo o los bienes por contratos. El derecho civil, como organizacin de la propiedad, abraza la industria en sus tres grandes ramos: agricultura, industria fabril y comercio. El comercio, industria moderna, desconocida de los romanos, de quienes hemos copiado su derecho civil, se hallaba dbilmente legislado en ste, y ha sido preciso suplementario por un ramo especial que se ha llamado derecho comercial, conocido en todas las legislaciones de esta poca. Este solo hecho demuestra la insuficiencia de nuestro derecho civil como organizacin de la propiedad y de la riqueza privada, que es esencialmente industrial en este siglo, al revs de lo que suceda cuando la formacin del derecho civil romano, imitado por el nuestro, en que la industria era nula y la riqueza simplemente territorial. Igual complemento necesita en los otros ramos la industria; o mejor dicho, todas las industrias, como medios de produccin o adquisicin, deben ser regladas por las disposiciones de nuestro derecho civil, que aspire a satisfacer las necesidades de esta poca previstas por la Constitucin argentina.
El libro ms importante en economa poltica aplicada no est hecho todava. Sera aquel que tuviese por objeto estudiar y exponer la incoherencia de nuestra legislacin civil de origen grecoromano, con las leyes naturales que rigen los hechos econmicos y los medios prcticos de ponerla en consonancia con ellas.
Un
pargrafo especial del presente captulo destinar a sealar
nada ms que el horizonte de esta reforma inmensa, prevista ya por el genio econmico de esta poca en pginas sueltas de profundos economistas.
Tambin puede ser alterada la Constitucin, en cuanto al derecho de propiedad, por las leyes reglamentarias del procedimiento en los juicios. Las leyes judiciales que exigen grandes gastos, gran
48
JVAN
1!.
AI.HliRDI
prdida de tiempo, multiplicadas tramitaciones para reivindicar la propiedad o conseguir el cumplimiento de un contrato son contrarias a la Constitucin, porque son aciagas a la propiedad y a la riTalos leyes son favores concedidos al queza en vez de p robo, a la ociosidad avara do bienes que no sabe adquirir por el trabajo. Qu importa reivindicar una cosa mediante gastos, diligencias y tiempo, que representan un valor doble? Perder otro tanto de lo que se pretende, y nada ms. B] enjuiciamiento expeditivo que se debe a la Inspiracin del comercio es el tipo del que convieepoca industrial en que el tiempo y la atencin son espe;
.
cies metlicas.
La confiscacin de la propiedad, borrada para siempre del Cdigo Penal argentino por el Art. 17 de la Constitucin, puede ser restablecida con solo mantener o renovar las confiscaciones aduaneras llamadas decomisos, as en el comercio terrestre como martimo. Los bienes que la Constitucin prohibe confiscar, no son los raices nicamente; poco se conseguira con ello, si hubiera de quedar en pie la confiscacin de bienes viuebles, que son el cuerpo de la riqueza moderna. La confiscacin aduanera es el azote con que Carlos V y Felipe TI persiguieron y aôla-on desde su origen el comercio de Amrica y de Espaa. Conservar la confiscacin en las leyes de aduana es pôr que mantenerla contra la propiedad raz, menos importante par 'p riqueza ce estos pases que el desarrollo de la prosperidad comercial. El embargo temporal puesto al ejercicio del derecho de propiedad es otro mn-'o hipcrita de conservar la confiscacin abolida por la Constitucin. Desde los romanos hasta hoy, el derecho de propiedad comprendi siempre el de usar y disponer de eVa (artculo 14 de la Constitucin). Sgn esto embargar o embarazar el de a propiedad, es confiscarla; confiscacin relativa, confiscacin tran rôs penp s y fipcales; pn c s ni la expropiacin, ni el embargo judicial entre particulares participan de la confiscacin considerada en su naturaleza penal. N'o basta que las contribuciones, que los auxilios, que los socorros fo -osos slo puedan exigirse en virtud de ley. Es preciso que esta ley en ningn caso tenga el poder de exigir contribucin, auxilio ni socorro, que no tengan por causa la estricta necesidad do aten ios leg'timos del Estado, o una causa de enajenacin perteneciente al derecho civil. De otro modo, toda cont-ribuei'm innecesaria, todo auxilio, todo servicio ajenos de conocida utilidad para el pas, aunque sean exigidos en virtud de ley. no sern ms que 'ue la ley haga a la Constitucin en su artculo 17, en su ms precioso estmulo.
1
'
La propiedad pue e s la por toda ley industrial que coarte <> re trinja el derecho de usar v de disponer <U eVa. asegurado por el Art. 14 de la Constitucin. ar y disr1
I .
no
es
parado
definido
<je]
dominio que por

ella.
(1
el
diferente, paol se
la
se-
ha
ey
33,
ttulo
cual nace V. partida 5.)

a
de
facultad
los
que
que
propiedad, Estado teel na legtimo poder pan uso y disponibilidad de la propie':' i. ya que no el d ocer ei h< Mcia. Sâ cual fuere el valor de esta doctrina, ella es inconciliable con el ar
]
<
SISTEMA ECONMICO Y BENTSTICO

tculo 14 de la Constitucin argentina
49
y con la nocin del derecho Cdigo Civil romano-espaol. Segn esto, las leyes suntuarias o prohibitivas del lujo, sea en vestidos, en coches, en edificios, en consumos, las leyes que prohiben a la generalidad de los habitantes emplear su capital en tal o cual industria, fabricar tal o cual manufactura, plantar y cultivar tal o cual produccin agrcola, son opuestas a la Constitucin en los artculos 14 y 17, que garantizan el derecho de propiedad con la facultad esencial de usar y disponer de ella. Si no fuese as, no tendramos razn para quejarnos de las leyes de Felipe II, que organizan el taller del obrero lo mismo que el traje de los habide propiedad, que debemos
al
tantes.
iv
puede
Do qu modo
la seguridad personal, garantida por la Constitucin, ser derogada por la ley en dao de la riqueza.
La seguridad personal, garantida por el artculo 18 de la Constitucin, conforvie a la ley, puede ser desconocida y atropellada por la ley misma en muchsimos casos. Toda ley que deja en manos del juez un poder discrecional sobre las personas, toda ley de polica
que entrega a sus agentes el poder irresponsable de prender y arrestar, aunque sea por una hora, son leyes atentatorias de la seguridad personal, y por lo tanto esencialmente inconstitucionales. Tales leyes desconocen su objeto, que no es alterar la Constitucin, sino reducir a verdades de hecho sus libertades y garantas declaradas como derechos. Una mala ley de allanamiento facilita la violacin legal del domicilio consagrado por la Constitucin como asilo amurallado, no slo contra los asaltos del crimen privado, sino tambin del crimen oficial. La Constitucin es una gran ley, que pesa sobre el legislador lo mismo que sobre el ltimo de los legislados. La Constitucin es la ley de las leyes. Toda ley que restringe o limita el uso de los medios de defensa judicial, es una ley que ataca la seguridad de las personas. Toda ley penal incompleta, que por la imprevisin de sus disposiciones facilita la impunidad de los delitos, presta una cooperacin pasiva pero eficaz a los crmenes contra las personas. Las leyes contrarias a la seguridad personal lo son igualmente a la riqueza, que consistiendo en esta poca de industria en bienes muebles principalmente, los cuales son producto del trabajo directo o indirecto del hombre, todo embarazo a la persona es un obstculo puesto a la produccin.
V
econmica puede ser derogada
orgnica.
De
I03 infinitos
medios cmo por
la libertad
la ley
todas las garantas constitucionalos atropellamientos de la ley. Se pueden llamar econmicas: la libertad de comercio y de navegacin, el derecho al trabajo; la libertad de locomocin y de trnsito, la de usar y disponer de su propiedad, la de asociarse, consagradas por los artculos 10, 11, 12 y 14 de la Constitucin.
les
La
libertad econmica es de
la
ms expuesta a
El goce de estas
libertades
es
concedido por la Constitucin
50
,UAN
Jos
B.
ALBEKDl
a todos
Confederacin (son las palabras de a todos, quiere decir concederlas a cada uno; porque si se entendiese por todos el Estado que consta del conjunto de todos los habitantes, en vez de ser libertades seran monopolios del Estado los derechos consagrados por el artculo 14. Toda libertad que se apropia el Estado, excluyendo a los particude su ejercicio y goce, constituye un monopolio o un estanco, cual es violado el artculo 14 de la Constitucin, aunque sea uua ley la creadora de ese monopolio atentatorio de la libertad constitucional y de la riqueza. La ley no puede retirar a ninguno los derechos que la Constitucin concede a todos. La libertad de comercio y de navegacin puede ser atacada por leyes de derecho comercial y martimo, que establezcan matrculas o gremios para el ejercicio de esta industria; por leyes que vinculen al estado poltico de las personas, como hace el Cdigo de Comercio espaol, la prctica del comercio; por leyes que pongan en almoneda el derecho de ejercer determinados negocios esencialmente comerciales, como el de abrir ventas al martillo; por leyes que establezcan los derechos llamados diferenciales, que no son ms que monopolios disfrazados de un carcter provocativo; por leyes fiscales de patentes, aduanas, trnsito, peaje y cabotaje, puerto, anclaje, muelle, faro y otras contribuciones gravitadoras sobre la industria comercial (1). Estas leyes pueden daar la libertad, creando impuestos que la buena economa aconseja abolir; alzando las tarifas que el buen sentido econmico aconseja disminuir en el inters fiscal, por la regla de que ms valen muchos pocos que j)ocos muchos; multiplicando las formalidades y trmites para asegurar la percepcin del impuesto aduanero, como si el fisco fuese todo y la libertad nada. Son derogatorias de la libertad de comercio las leyes restrictivas del movimiento de internacin y extraccin de las monedas, por ser la moneda una mercanca igual a las dems, y porque toda traba opuesta a su libre extraccin es la frustracin de un cambio, que deba operarse contra otro producto importado del extranjero. Tales leyes son doblemente condenables como iliberales y como absurdas; como contrarias a la Constitucin y a la riqueza al mishabitantes de
la
tculo 14). Concederlas
mo
tiempo.
Toda
VI
ley que da al Gobierno el derecho de ejercer exclusivamente industrias declaradas de derecho comn, crea un estanco, restablece el coloniaje, ataca la libertad.
Toda
tivo
ley que atribuye al Estado de un modo exclusivo, privao prohibitivo, que todo es igual, el ejercicio de operaciones o
1 Cuando se dice que la libertad de comercio puede ser atacada por leyes reglamentarias de estos objetos, no se pretende por eso que to!>' en esos puntos es dirigida a contrariar la libertad. da ley transitorios con el inA veo* s l.i libertad misma se impone de extender sus dominios, Tales boh loa dereohoa diferenciales que de establecer en favor del comercio Confederacin Argentina acaba o de la Europa con sus puertos fluviales, abiertos a todas las banderas, justamente con la mira de atraer las poblaciones y los capitales interior de la America del Bud. Una restriccin deja euro] el de ser ) retrgada desde que tiene por objeto convertir en heun cho practico Kran principio de libertad. Ivos derechos diferenciales aplicados a los sostenedores del monopolio son la libertad que se defiende con la pena del taliOn.
(
)
i

contratos
51
que pertenecen esencialmente a
la
industria comercial,
g ley derogatoria de la Constitucin en la parte que sta garantiza la libertad de comercio a todos y cada uno de los habitantes de la Confederacin. Por ejemplo, son operaciones comerciales las operaciones de banco, tales como la venta y compra de monedas y especies metlicas, el prstamo de dinero a inters; el depsito, el cambio de especies metlicas de una plaza a otra; el descuento, es de-
conversin de papeles ordinarios de crdito privado, como en dinero o en billetes emitidos por el banco. Son igualmente operaciones comerciales las empresas de seguros, las construcciones de ferrocarriles y de puentes, el establecimiento de lneas de buques de vapor. No hay un solo cdigo de comercio en que no figuren esas operaciones, como actos esencialmente comerciales. En calidad de tales, todos los cdigos las defieren a la industria de los particulares. Nuestras antiguas leyes, nuestras mismas leyes coloniales, han reconocido el derecho de establecer bancos y de ejercer las operaciones de su giro, como derecho privado de todos los habitantes capaces de comerciar (1). La Constitucin ha ratificado y consolidado ese sistema, declarando por sus artculos 14 y 20 que todos los habitantes de ia Confederacin, as nacionales como extranjeros, gozan del derecho de trabajar y de ejercer toda industria, de navegar y comerciar, de usar y disponer de su propiedad, de asociarse con fines
cir,
la
letras de cambio, pagars, escrituras, vales, etc.,
tiles,
etc.,
etc.
Si tale3 actos, pues, corresponden y pertenecen a la industria comercial, y esta industria como todas, sin excepcin, ha sido declarada derecho fundamental de todos los habitantes, la ley que da al Estado el derecho exclusivo de ejercer las operaciones conocidas por todos los cdigos de comercio, como operaciones de banco y como acto3 de comercio, es una ley que da vuelta a la Constitucin de pies a cabeza; y que adems invierte y trastorna todas las nociones de gobierno y todos los principios de la sana' economa
poltica.
En efecto, la ley que da al Estado el poder exclusivo o no exclusivo de fundar casas de seguros martimos o terrestres, de negociar en compras y ventas de especies metlicas, en descuentos, depsitos, cambios de plaza a plaza, de explotar empresas de vapor terrestres o martimas, convierte al gobierno del Estado en comerciante. El Gobierno toma el rol de simple negociante; sus oficinas financieras son casas de comercio en que sus agentes o funcionarios compran y venden, cambian y descuentan, con la mira de procurar alguna ganancia a su patrn, que es el Gobierno (2) Tal sistema desnaturaliza y falsea por sus bases el del gobierno de la Constitucin sancionada y el de la ciencia, pues lo saca de
Leyes 1, 6 y 14, tt. XVIII, lib. Recop. Cast. (1) Buenos Aires ofrece el ejemplo ms sobresaliente que se conoz(2) ca de este desorden. All el Bancoês una oficina del Gobierno. No es como los Bancos de Londres, de Francia, de Nueva York, que, como se sabe, pertenecen a particulares. En Buenos Aires el banquero es el Gobierno de la Provincia hace todas las funciones de un comerciante, y adems hace la moneda que sirve de instrumento obligatorio de los cambios. Ese Banco es un barreno perpetuo abierto a sus libertades pblicas. En vano se dar Constituciones escritas en vano repetir sus "revoluciones de libertad". Mientras el Gobierno tenga el poder de fabricar moneda con simples tiras de papel que nada prometen, ni obligan a reembolso alguno, el " poder omnmodo " vivir inalterable como un gusano roedor en el corazn de la Constitucin misma. Ese mal slo tendr remedio cuando la Nacin asuma el ejercicio de la deuda pblica de Buenos Aires, como atribucin esencial de su soberana.
;
52
JUAN
B.
ALBEBDI
su destino primordial, que se reduce interpretarlas (judicial), y a vo), esto ha sido creado el gobierno del dustrias con la mira de obtener un
i
a dar leyes (poder legislatiPara ejecutarlas (ejecutivo). Estado, no para explotar inlucro, que es todo e). fin de
operaciones Industriales. La idea de una industria pblica es absurda y falsa en su base econmica. La industria en sus tres grandes modos de produccin es la agricultura, la fabricacin y el comercio; pblica o privada, no tiene otras funciones. En cualquiera de ellas que se lance el Estado, tenemos al Gobierno de labrador, de fabricante o Nde meralente pblico y privativo, cader; es decir, fuera de su rol que es de legislar, juzgar y administrar. El gobierno no ha sido creado para hacer ganancias, sino para hacer justicia; no ha sido creado para hacerse rico, sino para ser el guardin y centinela de los derechos del hombre, el primero dt los cuales es el derecho al trabajo, o bien sea la libertad de inlas
dustria.
Un comerciante que tiene un fusil y todo el poder del Estado en una mano, y la mercadera en la otra, es un monstruo derorador de todas las libertades industriales. Ante l todo comercio es imposible: el de los particulares, porque tienen por concurrente al legislador, al Tesoro pblico, la espada de la ley, nada menos; el del Estado mucho menos, porque un gobierno que adems de sus ocupaciones de gobierno abre almacenes, negocia en descuentos de letras, en cambios de moneda, emprende caminos, establece lneas de vapor, se hace asegurador' de buques, de casas y de vidas, todo con miras de explotacin y ganancias, aunque sean para el Estado, y todo eso por conducto de funcionarios comerciales o de comerciantes fiscales y oficiales, ni gobierna, ni gana, ni deja ganar a
tal sistema, Gobierno, ajenas enteramente a toda idea de industria, y dejando todas las industrias, todo el derecho al trabajo industrial y productor, para el goce de todos y cada uno de los habitantes del pas.
los particulares. Con razn la Constitucin argentina demarcando las funciones esenciales del
ha prohibido
vii
ley.
De cmo
el
derecho
al
trabajo, declarado por la Constitucin, pueds ser
atacado por la
El derecho al trabajo, asegurado a todo habitante de la Confederacin por los artculos 14 y 20 de la Constitucin, sinnimo de la libertad de industria, segn las palabras mismas de la Constitucin, puede ser alterado, desconocido o derogado como derecho constitucional decisivo de la riqueza argentina (porque la riqueza no tiene ms fuente que el trabajo), por todas las leyes que con pretexto o con motivo de reglamentar y organizar el ejercicio del derecho al trabajo, lo restrinjan y limiten hasta volverlo estril e improductivo. Muchos son los modos en que la ley puede ejercer esta opresin destructora del trabajo libre, que es el nico trabajo fecundo. Son opresoras de la libertad del trabajo y contrarias a la Constitucin (artculos 11 y 20) en este punto, las levos que prohiben cierto:-* trabajos moralmente lcitos; las leyes que se introducen a determinar cmo deben ejecutarse tales o cuales trabajos, con intencin o pretexto de mejorar los procederes industriales; las le-
53
yes proteccionistas de ciertas manufacturas con miras de favorecer lo que se llama industria nacional. Esta proteccin opresora se pera por prohibiciones directas o por concesiones de privilegios y exenciones dirigidas a mejorar tal fabricacin o a favorecer tal
fabricante. Las leyes que exigen licencias para ejercer trabajos esencialmente industriales, consagran implcitamente la esclavitud del trabajo, porque la idea de licencia excluye la idea de libertad. Quien pide licencia para ser libre, deja por el hecho mismo de ser libre: pedir licencia, es pedir libertad; la Constitucin ha dado la libertad del trabajo, precisamente para no tener que pedirla al Gobierno, y para no dejar a ste la facultad de darla, que envuelve la de negarla. Son derogatorios de la libertad del trabajo todas las leyes y decretos del estilo siguiente: Nadie podr tener en toda la campaa de la Provincia tienda, pulpera (taberna), casa de negocio o trato, si?i permiso del Gobierno, dice un decreto de Buenos Aires de 18 de abril de 1832. Un Reglamento de Buenos Aires, para las carretillas del trfico y abasto, de 7 de enero de 1S22, manda que todos los cargadores compongan una seccin general, bajo la inspeccin de un comisario de polica. Las carretillas del trfico y de abasto son organizadas en falange o seccin, bajo la direccin de la polica poltica, cuyos comisarios dependen del ministro del Interior. Ninguno puede ejercer el oficio de cargador, sin estar matriculado y tener la correspondiente papeleta. Para ser matriculado un cargador, debe
rendir informacin de buenas

polica.
costumbres
ante
el
comisario
de
Otro decreto del Gobierno local de Buenos Aires, de 17 de jude 1823, manda que ningn pen sea conchavado para servicio alguno o faena de campo, sin una contrata formal por escrito, autorizada por el comisario de polica. Por un decreto de 8 de setiembre de ese mismo ao, tales contratas deben ser impresas, segn un formulario dado por el ministro de Gobierno y en papel selio
llado o fiscal. Tales leyes

la
y decretos de que est lleno el rgimen local de provincia de Buenos Aires, hacen imposible el trabajo; y alejando la inmigracin, contribuyen a mantener despoblado el pas. Qu inmigrado europeo dejar los Estados Unidos para venir a enrolarse de trabajador bajo la polica poltica de Buenos Aires? Exigir informacin de costumbres para conceder el derecho de trabajar, es condenar a los ociosos a continuar siendo ociosos; exigira ante la polica, es hacer a sta arbitra del pan del trabajador. Si no opina como el Gobierno, pierde el derecho de trabajar y muere e hambre. La Constitucin provincial de Buenos Aires (Art. 164) concede la libertad de trabajo en estos trminos: " La libertad del trabajo, industria y comercio es un derecho de todo habitante del Estado, siempre que no ofenda o perjudique la moral pblica ". No hay libertad que no se vuelva ofensiva de la moral desde ûe degenera en licencia, es decir, desde que deja de ser libertad. La Constitucin de Buenos Aires no necesitaba decirlo. Poner esa reserva es anticipar la idea de que el trabajo, la industria, el comercio pueden ser ofensivos a la moral. Eso es manchar el trabajo con la sospecha, en vez de dignificarlo con la confianza. Presumir que el trabajo, es decir, la moral en accin, pueda ser opuesto a la moral misma, es presuncin que slo puede ocurrir en pases invete-
54
JUAN
la
B.
AU1EBDI
a
los
rados en
trabajo.
ociosidad y en
el
horror
nobles
fastidios
del
Ninguna libertad debe ser ms amplia que la libertad del trabajo, por ser la destinada a atraer la poblacin. Las inmigraciones no se componen de capitalistas, sino de trabajadores pobres; crear dificultades al trabajo, es alejar las poblaciones pobres, que vienen* buscndolo como medio de obtener la subsistencia, de que carecan
pas natal abandonado. Por otra parte, siendo el trabajo libre la principal fuente de la riqueza, embarazarlo por reglamentos no es otra cosa que contrariar y daar el progreso de la riqueza en su fuente ms pura y
en
el
abundante. Son pocos los trabajos en que el inters mismo de su buen xito exija la intervencin de la autoridad para todos los casos de emprenderse: tales son los bancos, los caminos, las lneas de buques de vapor, las casas de seguros, y en general el establecimiento de las sociedades annimas. Es prudente y til la intervencin de la autoridad en la organizacin de estas empresas por particulares, siempre que tal intervencin se limite a una simple vigilancia, encaminada a conseguir que la ley protectora de los derechos privados no se quebrante en su perjuicio, por los infinitos abusos que facilita el mecanismo de negocios, que afectan a centenares de personas, que se administran por unos pocos, y que se envuelven en las regiones nebulosas de la especulacin, inaccesibles de ordinario a los ojos comunes. Tambin hay trabajos o industrias que sern siempre objeto de profesiones exclusivas, por el inters que la sociedad en general y los particulares tienen en que la medicina, v. g., la farmacia, la abogaca, la nutica, el cabotaje, la geometra aplicada a las construcciones y mensuras, sean ejercidas por personas investidas de diplomas justificativos de haber hecho los vastos y complicados estudios que su ejercicio inteligente requiere, con la esperanza de un monopolio que sirve a la vez de recompensa y estmulo de largos aos de estudios preparatorios, y de garanta general contra los desaciertos de la ignorancia y del empirismo alentados por el cebo de adquisicin.
VHI
La
libertad del trabajo puede ser atacada en nombre de la organizacin trabajo. Verdadero sentido de esta palabra alterado por los socialistas.
En general puede ser atacada la Constitucin en sus libertades sobre la industria por todas las leyes, que, teniendo por objeto lo que la escuela de economa socialista ha llamado organizacin del trabajo, desconozcan que el trabajo no puede recibir otra organizacin, o ms bien no puede ser organizado por otro medio, que por la legislacin civil aplicada a los tres grandes ramos en que el trabajo y la industria se dividen: agricultura, comercio, industria fabril. En cualquiera de e:;tos ramos, el rol orgnico de la ley es el mismo que en la materia civil; 01 consiste en establecer reglas convenientes para que el derecho de cada uno se ejerza en las funciones de producir, dividir y consumir el producto de su trabajo {agr/), sin daar el derecho de los dems. cola, fai, En esto sentido, organizar el trabajo no es ms que organizar o reglamentar el ejercicio de la libertad del trabajo, que la Constitucin asegura a todos los habitantes. No hay ms que un sistema

de reglamentar
55
la libertad; y es el de que la libertad de los unos no perjudique a la libertad de los otros: salir de ah, no es reglamentar la libertad del trabajo; es oprimir. Los cdigos comercial,
agrcola y fabril tienen toda la misin de organizar el trabajo. De lo dicho hasta aqu se infiere que la ley puede ser un medio, y el ms temible, de derogar las garantas que la Constitucin concede a la produccin de las riquezas, con motivo o con pretexto de organizar su ejercicio; y que la Constitucin misma pone en manos del legislador el pretexto de ejercer este abuso por ignorancia, inconsecuencia o mal espritu, concediendo todas las libertades econmicas que dejamos pasadas en revista, con sujecin a la ley en lo tocante a su ejercicio.
ix
Por qu
la Constitucin sujet
la ley el ejercicio de los
derechos econmicos.
Ni la Constitucin argentina ni ninguna otra habra sido capaz de evitar este escollo, concediendo la libertad sin sujecin ni referencia a la ley. Este medio era imposible; porque, como hemos dicho arriba, ninguna Constitucin se realiza por sus propias disposiciones y sin el auxilio de la ley reglamentaria u orgnica de los medios de ejecucin. Si una Constitucin se bastase a s propia, no habra necesidad de otra ley que ella, y toda la legislacin civil y
penal carecera de objeto. Era inevitable dejar a la ley el cuidado de hacer efectiva la libertad econmica declarada por la Constitucin, cualquiera que fuese el peligro. Este defecto no es de la Constitucin argentina, sino de toda legislacin humana. Lo que debi hacer la Constitucin en este punto lo hizo, y fu dar el r^tdoto, el contraveneno, la garanta para que el poder dado a la ley de hacer efectiva la Constitucin, no degenerase en el poder de derogarla con el pretexto de cumplirla. En este punto la Constitucin argentina excedi a todas las conocidas de Sud Amrica, por la seguridad que dio al derecho privado contra el abuso del ms temible poder, que es el poder del legislador. En efecto, la Constitucin argentina, como todas las conocidas en este mundo, vio el escollo de las libertades, no en el abuso de los particulares tanto como en el abuso del poder. Por eso fu que antes de crear los poderes pblicos, traz en su primera parte los principios que deban servir de lmites de esos poderes: primero construy la medida, y despus el poder. En ello tuvo por objeto limitar, no a uno sino a los tres poderes; y de ese modo el poder del legislador y de la ley quedaron tan limitados como el del Ejecutivo mismo. Veamos los medios de que la Constitucin se vali para conseguir que su obra no fuese destruida por la obra de la ley, que deba ser su intrprete.
Garantas de la Constitucin contra las derogaciones de la ley orgnica. Base constitucional de toda ley econmica.
De dos medios se ha servido la Constitucin para colocar sus garantas econmicas al abrigo de los ataques derogatorios de la ley
.1
ian
};.
ai
BEBB1
orgnica: primero ha declarado los principios que deben ser bases constitucionales y obligatorios de toda ley; despus ha repetido pava mayor claridad explcita y terminantemente, que no se podr dar ley que altere o limite esos principios, derechos y garantas con motivo de reglamentar su ejercicio. He aqu sus disposiciones en que se establecen las basee e principios de toda ley econmica. La Constitucin ha sido dada, segn las palabras de su prembulo, " con el objeto de afianzar la justicia, consolidar la paz interior, proveer al bienestar general y asegurar los beneficios de la libertad, para nosotros, para nuestra posteridad y para todos los hombres del mundo que quieran habitar en el suelo argentino ". No son estos todos los objetos de la Constitucin, sino los objetos econmicos. No tengo necesidad d demostrar la intimidad que estos objetos tienen con la economa poltica, o bien sea con la riqueza nacional. a ley que al reglamentar los intereses econmicos lleve otros objetos que los que la Constitucin tiene en mira, es una ley de falsa y de traicin a los propsitos de la ley fundamental. La ley no debe tener otras miras que las de la Constitucin. La Constitucin designa el fin; la ley constituye el medio. Dice la Constitucin: Hgase esto; y la ley dice: He agu el medio de fiacer eso. Y a fin de que la ley no se extrave en la adopcin del medio, la Constitucin ha sealado hasta los principios y bases de los medios. A este fin ha consagrado las siguientes disposiciones, que no son sino resultados lgicos de sus miras generales expresadas en
el
prembulo:
"Todos los habitantes de la Confederacin (dice el artculo 14) gozan de los derechos de trabajar y ejercer toda industria; de navegar y comerciar; de entrar, permanecer, transitar y salir del territorio; de usar y disponer de su propiedad; de asociarse con fines tiles; de profesar libremente su culto; de ensear y aprender." Esta disposicin del Art. 14 traza los fines y lmites en que se encierra el poder del legislador, sobre el modo de organizar el ejercicio de la libertad econmica. "La propiedad es inviolable (dice el Art. 17); ningn habitante de la Confederacin puede ser privado de ella. Slo el Congreso puede imponer las contribuciones qu seala el Art. 4 de la
Ningn servicio personal es exigible. Todo autor o inventor es propietario de su obra o invento. La confiscacin de bienes queda borrada para siempre. " Declarando esto, la Constitucin ha querido que estas miras sean las miras de toda ley reglamentaria del ejercicio del derecho opiedad, y que ellas sirvan de regla y lmite de sus disposiciones orgnicas. Kn favor de la seguridad personal, la Constitucin (Art. 18) ha sealado a la ley, como bases y reglas Inapelables de sn poder reglamentario de esa garanta, las siguientes: " Ningn habitante puede s^r penado sin inicio previo fundado en ley anterior al hecho. ni sacado de sus jueces. Nadie puede ser obligado a declarar contra si mi tado, sino en virtud de orden escrita de auto competente. Es Inviolable la defensa judicial. El domicilio e6 invioiable. lo son tambin la correspondencia y los papeles ". Si al prometer estas garantas, la Constitucin hubiera querido o derogarla dejar en mai' idor el poder de por leyes reglamentarias de su ejercicio, la Constitucin sera hipcrita y falaz. Tal pensamiento no debe asomar en la cabeza de naConstitucin.
i
1 '.

die.
57
Enumerando esos diferentes medios de garantizar la seguridad personal, la Constitucin ha dado a la ley los lmites de que no puede salir su accin reglamentaria de esa garanta, sin la cual la propiedad y la riqueza son quimricas. Cuando la Constitucin ha dicho por su artculo 26: La navegacin de los ros interiores de la Confederacin es Ubre para todas tas banderas, ha podido desear que quedase en manos de la autoridad ordinaria la facultad de disminuir o alterar esa libertad? Tal
intencin hara deshonor a nuestra ley fundamental: no la ha tenido, y su tenor completo garantiza la pureza de su espritu de libertad en ese punto. Una navegacin libre, conforme a reglamentos ojwesores, sera la libertad de Fgaro aplicada a los objetos ms serios de la legislacin argentina; sera traer la comedia al inters de vida o muerte para la Repblica desierta, que debe poblarse al favor de
navegacin interior. la libertad no es menester disminuir, ni alterar la libertad; al contrario, disminuirla es desarreglar su ejercicio, que por la Constitucin tiene por regla el ser y mantenerse siempre ella misma, y no su imagen mentirosa. En efecto, para no dejar al legislador la menor duda de que el poder de reglamentar no es el poder de alterar o disminuir la libertad, le ha trazado la siguiente regla, que envuelve toda la teora fundamental del derecho orgnico y administrativo argentino: Los principios, derechos y garantas reconocidos en los anteriores artculos (los ya citados) no podrn ser alterados por leyes que reglamenten su ejercicio (artculo 28). Este lmite constitucional, trazado al poder del legislador y de la ley, es una grande y poderosa garanta en favor de la libertad y del progreso econmico de nuestra Repblica, antes colonia esla
libre
Para reglar
paola.
Esa limitacin era una necesidad fundamental de nuestro

greso.
pro-
Prohibir esa alteracin legislativa es admitir la posibilidad de. existencia. No poda dejar de admitirla una Constitucin leal y sincera, que se propone fundar la libertad en un pas que ha recibido de manos del mayor despotismo econmico su existencia, su rganizacin, sus leyes y sus hbitos de tres siglos. La Constitucin saba que lo que ha existido por tres siglos no puede caer por la obra de un decreto. Muchos aos sern necesarios para destruirlo. Se puede derogar en un momento una ley escrita, pero no una costumbre arraigada: un instante es suficiente para derrocar a caonazos un monumento de siglos, pero toda la plvora del mundo sera impotente para destruir de un golpe una preocupacin general hereditaria. As la costumbre, es decir, la ley encarnada, la ley animada por el tiempo, es el nico medio de derogar la costumbre. Un siglo de libertad econmica, por lo menos, ser necesario para destruir del todo nuestros tres siglos de coloniaje monopolista y exclusivo.
58
.UA.N
B.
ALBEBDI
ARTCULO
II.
DE COMO PUEDE SER ANULADA LA CONSTITUCIN, EN MATERIA ECONMICA, POR LAS LEYES ORGNICAS ANTERIORES A SU SANCIN.
Nuestra legislacin espaola es incompatible en gran parte con la Constitucin moderna. La reforma legislativa es el nico medio de ponsr en pr&ctlca el nuevo rgimen constitucional.
Las leyes a que la Constitucin sujeta el ejercicio de las libertades y garantas por ella consagradas en favor de la produccin econmica, no son nicamente las leyes que deben dar en lo futuro nuestros Congresos para poner en ejercicio la Constitucin; son tambin las leyes anteriores a la Constitucin tanto colonial como republicana. Fuera de la Constitucin no existe, ni puede, ni debe existir ley alguna que de algn modo no sea reglamentaria de los principios, derechos y garantas privados y pblicos, que la dicha Constitucin establece como base fundamental de toda ley en la Repblica. Segn esto, todas las leyes del derecho civil, comercial y penal, todos los reglamentos de la administracin en sus diferentes ramos de gobierno, guerra, hacienda, marina, etc., no son ms que leyes y decretos orgnicos destinados a poner en ejercicio los derechos del Estado y de sus habitantes, consagrados expresamente por la ley fundamental tic las otras leyes. Por consiguiente, las garantas y declaraciones contenidas en los Arts. 14, 16, 18, 26 y 28 de la Constitucin, que trazan los lmites del poder de la ley y del legislador en la manera de reglar el
ejercicio de los derechos econmicos, no slo prohiben la sancin de nuevas leyes capaces de alterar la libertad econmica concedida por la Constitucin, sino que imponen al legislador, y a todos los poderes creados para hacer cumplir la Constitucin, el deber de promover la derogacin expresa y terminante de todas nuestras leyes y reglamentos anteriores a 1853, que de algn modo limitaren o alteren los principios del nuevo sistema constitucional. El enemigas fuerte de la Constitucin no es el derecho venidero, sino el lio anterior; porque como todo nuestro derecho, especialmente cd civil, penal y comercial, y lo ms del derecho administrativo, son liispano-colonial de origen y anterior a la sancin de la Constitums ha tenido sta en mira la derogacin del derecho colonial, que altera el ejercicio de los nuevos principios de libertad econmica, que no el que debe promulgarse en lo futuro. La Constitucin en cierto modo es una gran ley derogatoria, en favor de la libertad, de las infinitas leyes que constituan nuestra originaria servidumbre. Esta mira se encuentra declarada expresamente por la Constitucin en su Art. 24, que dispone lo siguiente: "El Congreso promover la reforma de la actual legislacin en todos sus ramos ". Esta refo tuye la porcin ms importante de la organizacin de la Constitucin y del pas. No es un trabajo de lujo, de ostentacin, de especulacin administrativas; es el medio nico de poner en ejercicio las libertades consagradas por la Constitucin, el nico medio de que la Constitucin llegue a ser una verdad de
.
59
hecho. Para llevar a cabo nuestra organizacin, de libertad en materia econmica, es menester destruir nuestra organizacin de colonia. Nuestra organizacin de colonia se conserva entera en la legislacin que debemos a los monarcas espaoles, que fundaron estas repblicas de cuarenta aos, antes colonias de tres siglos. El espritu de esa legislacin de prohibicin, de exclusin, de monopolio, es la anttesis de la Constitucin de libertad industrial, que nos hemos dado ltimamente. Pensar que una Constitucin semejante pueda ponerse en ejecucin por las leyes orgnicas que se nos dieren por reyes como Carlos I, Carlos V y Felipe II, los autores y representantes ms clebres del sistema prohibitivo en loa oi mundos, es admitir que la libertad puede ejecutarse por medio de monopolios, exclusiones y cadenas; es faltar a todas las reglas de sentido comn. Pues bien, la obra de estos campeones del exclusivismo y de la prohibicin existe casi intacta, entre nosotros, frente a frente de la repblica escrita en las Constituciones y hollada en las leyes. Sus desoladoras leyes de navegacin fluvial y de comercio han regido en el Plata hasta la cada de Rosas, y el motivo bochornoso del enojo de Buenos Aires con la Nacin es la derogacin que sta ha hecho del derecho fluvial indiano por la mano del vencedor de Rosas. Las Leyes de Partida, y lo que es peor, las Leyes de Indias, la Novsima Recopilacin, las Reales Cdulas de los monarcas absolutistas que organizaron nuestra servidumbre en materias econmicas, son el derecho privado y administrativo que mantenamos hasta ahora poco, en medio de nuestro orgullo de republicanos independientes. Hasta hoy obedecemos infinitas leyes de despoblacin y de ruina, emanadas de un Yo quiero, Yo lo mando, de Felipe II y otros reyes absolutos aciagos a la industria como l, al mismo tiempo que objetamos decenas de nulidades y negamos todo respeto a las leyes s nuestros Congresos republicanos. Ha llegado la hora de traer la libertad, es decir la revolucin de Mayo, el derecho orgnico, en que se mantiene el rgimen colonial, gobernando los hechos de la vida prctica, mientras la revolucin se mantiene ufana en las regiones metafsicas del derecho constitucional escrito. La reforma de la legislacin ha sido impuesta por la Constitucin, porque ella es el medio de que las libertades constitucionales no se truequen en cadenas legales al llegar a la prctica. En nada ha sido ms leal y sabia la Constitucin de Mayo, que en esa disposicin fecunda que condena a muerte nuestro derecho colonial, como enemigo radicalista del nuevo rgimen en poltica econmica
y rentstica.
Bases econmicas de
H
la
reforma
legislativa.
La reforma de la legislacin, tarea gloriosa de los Congresos venideros, llamados a realizar las grandes promesas de la. revolucin americana consagradas por la Constitucin argentina la reforma, legislativa ser la parte difcil de la revolucin, porque tendr necesidad del apoyo de la ciencia, y. ms que todo, de la experiencia y del estudio del modo de ser normal de nuestro sistema econmico sud-americano. En parte del programa de esos vastos trabajos, que sern la obra de muchas generaciones de hombres libres, sanos lcito lan:
60
JUAH
R.
ALDEDI
zar algunas bases embrionarias, en este libro de cooperacin, a los trabajos orgnicos de la Repblica Argentina de hoy y de maana, b no estamos equivocados. L'n plan completo de reforma legislativa exigira tantos programas separados como ramas tiene la legislacin, porque todas ellas oncurren a poner la Constitucin en ejercicio. Enumerar las reformas econmicas exigidas por la Constitucin en derecho civil, en materia de procedimientos, en materia penal, en derecho administrativo, en legislacin de comercio y martima, en derecho agrario y fabril, sera escribir un libro entero, que no est hecho y que carece de antecedentes auxiliares a\'in en lenguas extranjeras. contraer slo a las reformas econmicas exigidas por la Constitucin argentina en el ramo de legislacin civil. Debe haber en el derecho civil un sistema econmico, como lo hay en la Constitucin de que ese derecho es un cdigo orgnico o reglamentario. Veremos qu reformas son requeridas para establecerlo.
El*
derecho
Veamos
cuanto a tosas o bienes.
civil estatuye sobre las personas y las cosas. los puntos derogados por la economa constitucional en las pc7-sonas primeramente, y despus en cuanto & las
Reformas econmicas
visin de las
te
civil.
m
civil
con respecto a las personas. Didominica. Patria potestad. MuerLos menores, mujeres e incapaces no deben ser protegidos por la ley a expensas del capital
personas. Potestad Matrimonio. Tutela y
del
derecho
cratela.
y del crdito.
Desde la sancin de la Constitucin, ya no se diferencian las personas en cuanto al goce de los derechos civiles, como antes suceda, en libres, ingenuos y libertinos ; en ciudadanos y peregrinos; en padres e hijos de familia, para los fines de adquirir. Todas nuestras leyes civiles sobre servidumbre o vasallaje, sobre ingenuos, sobre potestad dominica, sobre libertinos y sobre extranjeros, estn derogadas por los artculos 15, 16 y 20. El Art. 15 suprime la esclavitud; el Art. 16 iguala a todo el mundo ante la ley. y el 20 concede al extranjero todos los derechos civiles del ciudadano. La patria potestad, que estableca nuestro derecho civil espaol de origen romano-feudal, recibe de nuestra Constitucin moderna cambios de grande influjo en la economa poltica. La moderna a impone deberes incompatibles con la antigua dependencia domstica. Un ciudadano menor de veinte y cinco aos, que puede ser elector poltico, es decir, que puede pactar y contratar en los ms arduos negocios de la Repblica, sera incapaz de comprar nder eficazmente en materia civil? y La antigua divisin de la patria potestad, en onerosa y til es i.'ritu constitucional. En virtud de la poeorr< til, el padre tiene derecho de vender o de empear a sus hijos, en casos de miseria, stgn las leyes 8 y 9, ttulo 17, parte stira en presencia de la Conscuan Inlo inm< titucin, que ha dicho (Art. 15): Todo contrato de compra-venta de
I
:
lo
as es un crii La patria potestad til (leyes 5, ttulo 17, partes 4.' y 13, ttulos 6, parte 6) da al padre la administracin y el usufructo de
61
bienes adventicios del hijo menor de veinte y cinco aos. Son adventicios los bienes que el hijo adquiere por su industria, o por herencia de su madre o parientes. Como el derecho civil rige tambin en materia de comercio, de agricultura y de industria fabril, se sigue de ese principio que un negociante, un labrador, o un fabricante menor de veinte y cinco aos bien podr adquirir la fortuna de un milln, no por eso sera dueo de administrarla por s, ni de los provechos o frutos de ella. Ese sistema de origen romano, bajo cuyo imperio los padres adquieren por medio de sus hijos lo mismo que por sus esclavos, quita a la produccin su ms poderoso estmulo, y hace insegura y difcil la circulacin de la propiedad, quitando al hijo capaz de administrar el derecho de hacerlo vlida-
mente. El matrimonio, raz de la -familia en que prende el germen de la poblacin y en que se educan el hombre y el ciudadano, el matrimonio, segn la ley 4.a, tt. 17, part. 4.a, slo es origen de la patria potestad, cuando es legtimo; y "slo es legtimo, cuando se contrae conforme al orden establecido por la Iglesia ". Segn la ley 15, tt. 2, part. 4.a, es irreligioso el matrimonio celebrado con un protestante, por consiguiente incapaz de producir efectos civiles, el primero de los cuales es la patria potestad. Semejante derecho civil hace imposible la familia argentina de carcter mixto, la familia hispano-sajona, que es la llamada a crear la libertad, la industria y la poblacin argentina por la mezcla de nuestro tipo oriental con las razas del norte, mediante la pacfica accin de la ley, en vez de provocar la conexin de la conquista. La derogacin de ese derecho intolerante es consecuencia forzosa del Art 14 de la Constitucin, que legitima y consagra " el derecho de profesar libremente su culto"; y del Art. 20, que da a los extranjeros "todos los derechos civiles del ciudadano, el de ejercer libremente su culto, y el de casarse conforme a las leyes ", que en adelante deben ser expresin en este punto de la libertad religiosa, consagrada por el cdigo fundamental. El nuevo derecho constitucional no admite la prdida del estado civil (capitis diminutio) que nuestro derecho espaol tom del romano. No hay crimen que desnude al habitante de la Repblica Argentina del derecho civil en su propiedad, estando al Art. 17 de la Constitucin, que ha dicho: " La confiscacin de bienes queda borrada para siempre del Cdigo Penal argentino ". Ya no hay tutela de patronos. La cratela debe ser modificada en cuanto -a la edad para su expiracin. Es menester legitimar la administracin del menor de veinte y cinco aos que es capaz de ejercerla sin.su dao. Reducir el trmino de la cratela, es disminuir el nmero de los incapaces civilmente hablando. Ya no es cargo pblico desde que cualquiera puede rehusarle en virtud del Art. 17 de la Constitucin, por el cual ningn servicio personal es exigible. Los menores y las mujeres deben ser protegidos en su incapacidad natural por la ley civil protectora de la riqueza pblica, no por la concesin de privilegios e hipotecas, que destruyen las garantas de igualdad civil ante la ley, dada por el Art. 16 de la Constitucin. En respeto de ese principio, que tambin impera sobre el menor, la ley civil debe buscar seguridades y garantas que suplan y remedien su incapacidad natural, en medios que no hagan peor y desigual la condicin del crdito que interesa al capitalista y al industrial, menospreciados por el derecho romano que ha servido de modelo al nuestro, sin tomar en cuenta la diferencia de las pc~
62
cas,
U.
ALBKBDI
de los intereses y de civilizaciones. La caridad cristiana, alma de la legislacin moderna, exige mucho, es verdad, en favor de la pero deja de ser ilustrada inca; Le menor y de la mujer: la caridad que concede esa proteccin a expensas de la civilizacin y del bienestar general, que abraza el inters de todos, mayores y menores; y que es llamada a desenvolverse en sus elementos materiales por la accin del capital, que no existe y que debe ser atrado por favores estimulantes de la ley civil, a fin de que nos d poblacin, camiuos. canales, puentes, escuelas y todas las mejoras que no podemos emprender por falta de cajtales, como lo confesamos a cada paso, y sin los cuales la condicin de los dbiles es ms dbil todava.
Qu estmulo ni qu aliciente pueden tener los capitales extranjeros para venir a colocarse en pases en que, a ms de vivir expuestos a los peligros de la anarqua permanente y del despotismo que renace con cualquier pretexto, encuentran su peor enemigo en la ley civil, que les presenta de frente un ejrcito de competidores armados de privilegios, los cuales echan al capital ocupado en empresas progresistas en el ltimo rango, cada vez que es necesario expropiar judicialmente al comn deudor insolvente? El menor, el enfermo, la mujer, el ausente, el fisco, el cabildo, los colegios, los hospitales, todo el mundo es ele mejor condicin que el capital aplicado a la produccin de la riqueza nacional en cualquiera de los tres grandes ramos de la industria, comercio, agricultura y fbricas. Tales leyes son ciegas; no ven dnde estamos ni adonde vamos. Ellas son el secreto de nuestra pobreza, soledad y abandono,
mismo grado que el desorden permanente. Sobre todo esa legislacin civil, destructora del equilibrio, que es la ley dinmica de la riqueza, es opuesta a la Constitucin (artculo 16), que hace a todos los habitantes iguales ante la ley, y que suprime todas las prerrogativas y fueros personales. La igualdad deja de existir desde que hay prerrogativas, fueros o privilegios, que todo es igual, ya emanen de la sangre, ya de la edad, del sexo o de la miseria. Al capital excluido, oprimido, vencido por el privilegio, poco le importa que sea un noble o un menor el vencedor: la iniquidad es la misma a los ojos de la igualdad proclamada base obligatoria y constitucional de la moderna ley civil. El artculo 64. inciso 16, encarga al Congreso de promover el progreso industrial y material, y la importacin de capitales extranjeros, por leyes protectoras de estos fines y por concesiones temporales de pr'i-ilcgios y recompensas de estimulo. Las leyes de que hablamos son destructoras de estos fines, porque en vez de atraer los capitales, ofrecindoles privilegios y estmulos en su favor, los alejan concediendo privilegios en su contra. Esa disposicin constitucional es la sancin de la doctrina que acabamos de exponer; importa ahora que la reforma convierta en verdad prctica el favor ofrecido a los capitales extranjeros, reemplazando los privilegios que los hostilizan por otros que los atraigan. El privilegio al capital. B, que es un medio de igualacin o nivelacin: es la reaccin que debe traer el nivel.
en
el
Reformas
<l<
(
iv
i'ii
modelo
del
Puntos r.il que se refieren a las cosas o bienes. entre el derecho civil romano, que ha sido y puede ser nuestro, con el estado econmico de esta poca.
las reformas que exige el sistema econmico de en la parte de nuestro derecho civil que se refiere
Veamos ahora
la Constitucin,
63
las cosas, bienes o riqueza (que todo es igual), considerados en el sistema de su adquisicin o produccin. Para hacer ms perceptible la oposicin de algunos puntos de nuestro derecho civil con el sistema econmico de nuestra Constitucin, expresin cabal de la economa liberal moderna, estudiaremos primero esa oposicin en el derecho romano, origen histrico del nuestro y del Cdigo Civil francs, modelos favoritos ambos do los cdigos civiles de la Amrica antes espaola. Adquirir, en el derecho civil romano, equivala a producir, segn la acepcin que la economa actual da a esta palabra. De los tres modos actuales de producir agricultura, comercio y fbricas los romanos slo admitan el primero en su derecho civil, porque era la nica industria que ejercan. El comercio y las fbricas estaban en manos de esclavos y de extranjeros. Roma pagaba con el dinero obtenido por la guerra las producciones de la industria extranjera. El trabajo era ttulo de afrenta y vilipendio. Un senador fu condenado a muerte por haber conducido una mercanca. Bajo ese espritu se form el derecho romano imitado por
el
nuestro.
No se conoce derecho comercial romano, ni derecho industrial romano, porque los romanos no ejercan el comercio ni la industria. Despus de la agricultura o antes que ella, su modo favorito de adquirir era la guerra (ocupacin blica) a la que con razn miraban como medio de adquirir, y no de producir; de todos los trabajos ed de la guerra es el nico que nada produce para la riqueza general, aunque produzca para el conquistador. La adquisicin blica, estril, primitiva y salvaje por carcter, es abolida en cierto modo por la Constitucin argentina (no obstante su artculo 64, inciso 22), por la obligacin que impone al Gobierno de afianzar las relaciones de comercio con tas naciones extranjeras, por medio de tratados que estn en conformidad con los principios del derecho pblico establecidos en ella (Art. 27). El artculo 4 enumera las fuentes constitucionales del Tesoro nacional, pero no comprende en ellas la ocupacin blica. El Art. 13. que hace admisibles nuevas provincias en la Confederacin, no habla de adquisiciones territoriales por conquista o guerra, sino de creaciones interiores de carcter administrativo. El derecho consignado en los tratados con Inglaterra, declarado parte de la ley suprema de la "Nacin por el Art. 31 de la Constitucin, garantiza las propiedades privadas de ambos pases contra todo gnero de aquisicin
blica.
La adquisicin industrial, hija del trabajo, desconocida entre romanos, careca de la proteccin de sus leyes civiles. Por la guerra adquiran tierras, capitales y brazos (esclavos). Su agricultura haca producir escasamente a la tierra por el trabajo de sus esclavos, que de paso deshonraban y cegaban esta fuente de riqueza. Adquiran tambin por medio de los hijos, especie de esclavos o de cosa perteneciente al padre, que tena derecho de vida y muerte sobre ellos. Las adquisiciones de los hijos, llamadas peculio, cedan en provecho del padre cuando procedan de la industria (peculio profecticio y adventicio). Slo el peculio militar (castrense) era del hijo: en cuanto a estos bienes de origen guerrero, era considerado como padre de familia. Lo adquirido por la lanza era propio absolutamente; lo ganado por el arado perteneca al padre en cuanto al beneficio y administracin. As estimulaban la adquisicin blica que hizo pasar a sus manos la riqueza que Cartago y el Egipto debieron al trabajo industrial.
los
64
JUAN
Todo
B.
ALBB&D1
el sistema re adquisicin civil es diferente en esta poen virtud del derecho civil de origen romano, sino a su despecho y pesar. Lo que los romanos llamaban modo originario imperfecto de adquirir (accesin industrial), es uno de los modos ms perfectos que reconozca la adquisicin moderna. La adquisicin por medio de la produccin industrial simple y pura, la adquisicin por medio del trabajo, de la tierra y del capital propios, no ajenos, que es la ley de formacin de la riqueza moderna, ni siquiera cuenta con un solo estatuto protector en el
:.)
derecho
el fruto
civil
romano.
agrcola, que era el medio de adquirir (producto) de la cosa ajena, supone el trabajo en unos y la propiedad territorial en otros, es decir, el feudalismo patricio. De lo que ellos llamaban su modo perfecto de adquirir (la ocupacin), slo tenemos en el da la invencin de las minas y la
La accesin industrial
pesca.
modo derivativo de adquirir, no es el poca presente; pues el ttulo (contrato) a que ellos llamaban causa remota de dominio, basta por s solo en el da para operar una adquisicin perfecta y completa. El derecho a la cosa, es decir, el crdito, la obligacin personal, es ms fecunda y frecuente en esta poca de industria, que el derecho en la cosa, derecho real, derecho de propiedad, al revs de lo que suceda entre los romanos. La, cuasi tradicin de ellos, que es la tradicin de los crditos, obligaciones y derechos (bienes incoiporales) a que se reduce la mayor parte de la riqueza moderna, es casi toda la tradicin conocida en este tiempo en que las riquezas circulan por transferenLa
tradicin, que era su
la
nico en
cias simblicas.
La mujer, asimilada al hijo, especie de esclava, no administraba; viva y mora en perpetua incapacidad: su marido era dueo y seor de sus cosas o hacienda. La familia romana, distinta de la nuestra socialmente hasta la venida del Cristianismo, era conforme a ese sistema, que en gran parte ha pasado a los cdigos espaoles que nos rigen, y que amenaza conservarse por el ejemplo prestigioso del Cdigo Civil francs, modelo favorito de nuestras reformas legislativas en derecho civil sudamericano.
V
Puntos de oposicin entre el derecho civil francs, mflelo de las reformas legislativas en Sud Amrica, con el estado econmico de esta
poca.
antes de pasar al examen de los puntos de que existen entre el derecho civil que nos rige y el sistema econmico d la Constitucin, llamaremos brevemente la atencin sobre el peligro que en este particular presenta la imitacin Irreflexiva do los cdigos franceses, en que ordinariamente consiste nuestro trabajo de reforma legislativa y de codificacin civil y co-
Por
este motivo,
oposicin
mercial.
Economistas de gran sentido han considerado el Cdigo Civil francs en sus relaciones con el estado econmico de la sociedad
SISTEMA ECONMICO Y EENTSTIO
65
de esta poca (1), y hecho notar la falta de armona, el desacuerdo que con estos intereses orece la parte del Cdigo Civil que trata de los bienes, de las modificaciones de la propiedad, de los medios
ella se adquiere, trasmite y garantiza. la definicin y clasificacin de los productos el idioma de los legistas), condicin esencial de toda
como
En
(frutos,
en
buena
legis-
lacin civil, el cdigo francs ha sido incompleto por haber seguiel ejemplo del cdigo romano. Divididos los frutos en naturales, industriales y civiles, ha visto los industriales nicamente en los que se obtienen de un fundo territorial por medio de la cultura, los frutos que pueden estar pendientes por ramos y races. (Cdigo Civ., Arts. 547, 583 y 535.) Los frutos civiles son las rentas devengadas, los alquileres de casas, los intereses de las sumas exigibles, las entradas que se obtienen del alquiler de los capitales, entradas muy tiles, observa Rossi, pero que no son productos, porque no aumentan directamente la suma de las producciones nacionales. No viendo as otra cosa que productos de la tierra y del trabajo aplicado a la tierra y a las entradas del prstamo de los capitales, el Cdigo Civil francs ha excluido y dejado fuera de su clasificacin los productos, sea del capital propiamente dicho, sea del trabajo ayudado del capital sin el concurso de la tierra, tercer instrumento de la produccin. Los productos de las manufacturas, las riquezas que ellas derraman en los mercados del mundo comercial, slo violentamente entran en la clasificacin del Cdigo Civil francs. Perteneciendo al marido los frutos de los bienes de la mujer por la ley civil, se ha encontrado fuerte que este principio abrace los casos, no slo posibles, sino frecuentes, en que una mujer ejerciendo el comercio obtuviese grandes ganancias, o en que poseyendo inmensas fbricas, hubiese heredado un proceder fabril desconocido, capaz de producir ingentes ganancias; o en que fuera artista de gran celebridad o escritor afamadsimo. Permitiendo al usufructuario de las cosas fungibles servirse de ellas a cargo de restituirlas iguales en cantidad, calidad y valor, la ley civil francesa ha dado a la palabra *vaor un sentido total-
do
las nociones econmicas. Distinguiendo la restitucin del prstamo hecho en lingotes o barras, de la restitucin del prstamo hecho en plata amonedada, el Cdigo Civil francs ha resucitado viejas preocupaciones de los legistas sobre la moneda, que, segn ellos, recibe su valor de la voluntad del legislador y no del estado del mercado. Se ha notado que el sistema hipotecario y de venta de los inmuebles no corresponde a las dos necesidades capitales del presente estado social: la rapidez de las operaciones y la seguridad de
mente extrao a
los negocios.
El contrato de sociedad que, aplicado a la produccin de la riqueza, es una fuerza que agranda en poder cada da, ha recibirlo una organizacin incompleta y estrecha del cdigo francs, segn la observacin de los economistas. La sociedad o compaa industrial, llamada a desempear un rol importantsimo en la produccin y distribucin de la riqueza, no ha sido ni prevista por el cdigo.
El conde Rossi, especialmente, tan profundo economista como ( 1 ) eabio escritor de derecho pblico, ha bosquejarlo ese trabajo en una Memoria inserta en la coleccin de las de la Academia de ciencias morales V polticas de Francia, trabajo al que hace frecuentes referencias respetuosas M. Chevalier. economista versado en los intereses americanos, muy popular en Sud-Amrica.
66
JUAN
Los seguros que, segn
desgracia bu
B.
ALBERDI
can o
la
mas o un recuerdo
cdigo.
Idad. el del Cdigo Civil

.
la herm m de Rossi, arranfunesto poder dividiendo sus efectos, y por ornando en cierto modo las forseguro terrestre sobre todo, no ha merecido
francs.
desconocido en su aptitud a hermanarse
con
los
ei
progresos de la economa moderna, ni
mencionado ha sido por
Por reforma
los economistas han encontrado censurable y digno de de Cdigo Civil francs, en materia de sc> < Ion. de renta y locacin. Se ha preguntado, cmo unos cdigos tan nuevos han p
fin,
el
dejar
sin
satisfaccin
exigencias tan
palpitantes
como
las
econ-
micas en esta poca?
He aqu la solucin que da el sabio cuya doctrina dejamos extractada en este pargrafo. Los cdigos franceses, por el curse natural de las cosas, han visto la luz en medio de dos hechos inmensos, de los cuales uno los ha precedido y el otro sucedido, la revolucin social y la revolucin econmica. Los cdigos han reglado el primero, no han alcanzado a reglar el ltimo. La revolucin social haba concluido por la destruccin del privilegio. Aplicar la igualdad civil a todos los hechos de la vida social, organizar la unidad nacional en el sistema poltico; tal era el fin que convena alcanzar en ese momento por la sancin de los cdigos, que segn eso desempeaban un servicio de alta poltica, ms que otra cosa. Se los ha llamado el verdadero decreto de incorporacin a la Francia de todos los pases que los tratados o la conquista haban reunido. En 1803 y 1804, en que se promulgaba el Cdigo Civil francs, la revolucin econmica estaba an lejos de su trmino. Aunque la Francia haba proclamado la libertad del trabajo y la emancipacin y divisin de la propiedad territorial, estos hechos no reciban todava sus consecuencias econmicas en el orden
poltico.
te.
los cional.
La Francia continuaba siendo pas agrcola casi exclusivamenLa propiedad territorial ocupaba el primer rango a los ojos de autores del cdigo, la miraban como la base de la riqueza na-
En esa poca la industria propiamente tal era pobre, dbil, desconocida, el comercio martimo estaba anonadado, el crdito desconocido, el espritu de asociacin en paales, y la ciencia econmica apenas exista para un corto nmero de inteligencias. Ese estado de cosas reaparece en los vacos del Cdigo Civil. mismo contribuy poco ms tarde a cambiar las condiciones econmicas de la Francia, de un modo tan favorable a su riqueza, que el Cdigo Civil no tard en quedar atrasado como ley de un orden de cosas superior al de la poca de su sancin. La creacin de un mercado interior favorecida por la adquisicin de >rios, grandes vas de comunicacin abiertas o mejodado y la igualdad civil conquistada, contribuyeron a colocar las nuevas clases emancipadas en la senda de lustrial y mobiliaria oue reemplaz en rango a la rila rl queza territorial, y reclaman hasta hoy el apoyo del cdigo que us disposiciones. no la pi Tal odelo que sirve a las reformas Amrka del Bud, del derecho romano, que sirvi de norma a nuestro derecho civil espaol; al cual vamos ahora a considerar
i
i
67
en bus relaciones de oposicin con el estado econmico de este tiempo, cuyas necesidades tienen en la Constitucin argentina su ms completa y fiel expresin.
VI
Puntos de oposicin entre el estado y exigencias econmicas de la Amrica actual con el derecho civil de las Partidas, Fuero Real, Recopilacin
Indiana, Recopilacin Castellana, etc. Variaciones introducidas por la Constitucin en la divisin de las cosas o bienes.
La nueva Constitucin econmica introduce profundos y radicales cambios en el sistema de la divisin general de las cosas o bienes que estableca el derecho de las Partidas, del Fuero Real, de la Recopilacin de Indias y de la Recopilacin Castellana. Las cosas o bienes materiales, llamados de derecho divino, subdivididos en sagrados y eclesisticos, que pertenecen a los usos da la Iglesia y al servicio y desempeo del culto, toman una posicin nueva y diferente, en cuanto a su dominio y administracin, por el Art. 2 de la Constitucin, segn el cual, el Gobierno federal sostiene el culto catlico, apostlico romano. Este artculo convierte en gasto ordinario de la Nacin el del sostenimiento del culto. Para llenar se y los dems gastos nacionales, el Art. 4 de la Constitucin designa las fuentes de que emana el Tesoro nacional, destinado a sufragarlos. La consecuencia de ese artculo es que entran en el dominio de la Nacin todos los bienes ocupados en el servicio del culto, que antes pertenecan a la Iglesia, de la cual es patrn, en cuanto a sus intereses materiales, el Gobierno nacional argentino, proclamado por el Congreso de Tucumn el 9 de julio de 1816, independiente de los reyes de Espaa y de toda dominacin extranjera. Desde entonces el culto forma una parte de la administracin o gobierno del Estado, en. cuanto a los medios de su sostn y arreglo econmico. Por eso es que la Constitucin destina para el servicio administrativo de ese ramo uno de los cinco ministros secretarios del Poder Ejecutivo, con el nombre de Ministro del Culto. El Art. 84, que eso dispone, agrega que una ley determinar los ramos de su respectivo despacho. Esa ley orgnica de la Constitucin, en el servicio administrativo del culto, por parte del Gobierno de la Repblica, tendr por puntos de partida: l.o La independencia nacional, declarada en 9 de julio de 1816, de la cual es un resultado confirmativo la Constitucin de 1853; Los artculos 2 y 4 de la Constitucin citados; 2? El artculo 83 en los siguientes incisos: 3? Inciso 8. El presidente de la Confederacin... "ejerce los derechos del patronato nacional en la presentacin de obispos " para las iglesias catedrales, " a propuesta en terna del Senado ". Inciso 9. " Concede el pase o retiene los decretos de los concilios, las bulas, breves y rescriptos del Sumo Pontfice de Roaia, con acuerdo de la Corte Suprema; requirindose una ley cuando contienen disposiciones generales y permanentes. " Estos poderes, en cuanto se relacionan con los intereses materiales de que pueden ser objeto, o sobre que pueden influir las disposiciones del poder romano, deben subordinarse siempre al Art. 1? de la Constitucin. " La Nacin (dice este artculo) adopta para su gobierno 4? la forma representativa republicana federal, segn lo establece la presente Constitucin. " El principio republicano tiene grandes aplicaciones polticas y econmicas en la jerarqua de la Iglesia nacional, en las disposiciones pontificias que deben cumplirse con las
CS
JUAH
B.
AIJiERDI
finanzas o rentas argentinas, en la modestia de los templos, que no deben absorber en un lujo impropio de la simplicidad cristiana fondos del pas necesarios a las empresas materiales, que son otros tantos medios de moralizar por la disminucin de la miseria, origen del vicio y del pecado, lo mismo que del crimen y de la degradacin. Las cosas o ue nuestro antjguo derecho espaol llama de derecho humano, gubdivididos en cosas comunes, v. g., el mar; cosos pblicas, v. g., los ros, puertos, caminos, puentes, canales, plazas, calles, etc.; las cosas concejiles o municipa es, como los ejidos, trminos pblicos, montes, dehesas, propios, arbitrios y psitos, reciben de la moderna Constitucin econmica argentina una completa modiiicacin en cuanto a su naturaleza y clasificacin, en cuanto a su administracin y dominio, y ms que todo respecto a la inversin de sus productos. El Art. 28 de la Constitucin ha asimilado los ros a los mares territoriales de la Repblica, declarando que la " navegacin de los ros interiores de la Confederacin es libre para todas las banderas ". El Art. 4 incorpora en el Tesoro Nacional el producto de la vmta o locacin de las tierras de propiedad nacional, y, por consiguiente, de sus accesorios, y da al Congreso un poder ilimitado de imposicin en todos los lugares de la Confederacin, con lo cual subordina a la Nacin el poder que daba a las ciudades o pueblos una instruccin real de 3 de febrero de 1745, para imponer derechos locales sobre los consumos de primera necesidad. El derecho de propiedad, consagrado sin limitacin, concluye coa los ejidos, campos de propiedad comn, situados a la entrada de las ciudades coloniales, que no se podan edificar. Los Arts. 9, 10, 11 y 12, segn los cuales no hay ms aduanas que las nacionales, quedando libre de todo derecho el trnsito y circulacin interna terrestre y martima, hacen inconstitucional en lo futuro toda contribucin provincial, en que con el nombre de arbitrio o cualquier disfraz municipal se pretenda restablecer las aduanas interiores abolidas para fomentar la poblacin de las provincias por el comercio libre. En Francia se restauraron con el nombre de octroi (derecho municipal) las aduanas interiores, abolidas por la revolucin de 1789. Es menester no imitar esa aberracin, que ha costado caro a la riqueza industrial de la Francia. Los caminos y cana es comprendidos por el antiguo derecho en el nmero de las cosas pblicas, sern por la Constitucin de propiedad de quien los construya. Ella coloca su explotacin por particulares en el nmero de las industrias libres para todos Desde entonces, los caminos y canales pued?n ser cosas de propiedad privada. Ni habra posibilidad de obtenerlos para la locomocin a vapor, sino por asociaciones de capitales privados, visto lo arduo de su costo para las rentas de nuestro pobre pas.
<
'
R<*f-irmas econmica lativo a ir v trasmitir

!
Vil
su
por H Constitucin en el derecho civil relas consideradas en el modo de adquirir, condominio. reculio de los hijos. Ocupacin.
Invencin.
En cuanto a las cosas privadas o de cada uno. consideradas en sistema de adquirir, cnns'-rvar y trasmitir su dominio o propiedad, la moderna Constitucin argentina hace indispensables muchel

simas reformas en nuestra legislacin arrollo de la riqueza nacional.
Casi todos
los
civil
civil,
69
al
que interesan
des-
puntos de oposicin que presentan el derecho derecho civil francs, con las necesidades econmicas de esta poca en cuanto al modo de adquirir y conservar la propiedad, son comunes y aplicables a nuestro derecho civil espaol, imitacin del romano, y a nuestro derecho civil patrio, imitacin del francs. Hemos examinado ms arriba esos puntos de oposicin, con respecto a nuestros dos modelos favoritos de imitacin legislativa en materia civil. Examinmoslos ahora con respecto a nuestro derecho, a propsito de los principales medios de adquisicin que l reconoce. Todas las leyes de Partida, que consideran a los hijos y esclavos como instrumentos mecnicos de adquisicin para sus padres y seores, estn abolidas por el principio de igualdad, que suprime el seoro, y hace a cada uno dueo y seor del producto de su tierra, capital o trabajo. (Arts. 14, 15, 16 y 17.) La ley de comercio, bija de esta industria que no conocieron ni legislaron los romanos, y que pertenece por su origen a nuestros tiempos modernos, la ley comercial ha iniciado esta reforma, considerando al menor comerciante, labrador o industrial, como padre de familia respecto al dominio, administracin y provecho de lo que los romanos llamaban peculio adventicio; al revs de su derecho civil, que slo consideraba padre de familia al hijo menor en cuanto a su peculio castrense o militar. La ley civil argentina debe seguir en esto el ejemplo de la legislacin comercial, a fin de estimular y ennoblecer el trabajo, dando a los hijos en las riquezas que adquieren por su medio la administracin y producto, que concede al padre la ley 5, tt. 17, part. 4.a, imitada del derecho romano, que despreci el trabajo industrial y prodig el favor a la milicia, en que vio el nico medio de adquirir riquezas. En cuanto a la ocupacin, primer medio originario de adquirir la propiedad segn nuestro derecho civil, la ocupacin blica es un medio anulado casi del todo por los principios de derecho internacional privado que establece la Constitucin argentina. El artculo 20 concede al extranjero todos los derechos civiles del ciudadano. El Art. 17 borra la confiscacin de bienes del Cdigo Penal argentino. La penalidad abraza el derecho pblico lo mismo que el privado, el derecho internacional lo mismo que el interno. l Art. 27 obliga al Gobierno a consignar esa garanta en tratados. Los que ya existan con Inglaterra sustraan las propiedades privadas de ambos pases a toda adquisicin de gnero marcial. Por ese principio fecundo, la guerra no puede hacer cesar el derecho privado. En pases como los nuestros, en que la guerra civil es crnica, y en que las guerras con el extranjero tienen su germen inagotable en el odio que el sistema espaol colonial supo inocularles hacia l, no hay ms medio eficaz y serio de asegurar la industria, la persona y la propiedad, que por estipulaciones internacionales, en que el pas se obligue a respetar esas garantas, en la paz lo mismo que en la guerra. Esa seguridad dada a los extranjeros es decisiva de la suerte de nuestra riqueza, porque son ellos de ordinario los que ejercen el comercio y la industria, y los que deben dar impulso a nuestra agricultura con sus brazos y capitales poderosos. Este gran medio econmico de asegurar la libertad y los resultados del trabajo, en esta Amrica de constante inquietud, pertenece a la Constitucin argentina, que por el Art. 27 ya citado, declara que el Gobierno federal argentino est obligado a afianzar sus relaciones de paz y comercio con las potencias extranjeras, por
romano y
el
70
.U'AT
B.
ALBERDI
trata-dos que estn en conformidad con los principios d-c terecho pblico establecidos en esta Constitucin. O ms claramente dicho, que sirvan para asegurar los principios del derecho pblico que establece la Constitucin argentina. En efecto, el sistema econmico de la Constitucin argentina debe buscar su ms fuerte garanta de estabilidad y solidez en el sistema econmico de su poltica exterior, el cual debe ser un medio orgnico del primero, y residir cu tratados de comercio, de navegacin, de industria agrcola y fabril con las naciones extranjeras. Sin esa garanta internacional la libertad econmica argentina se ver siempre expuesta a quedar en palabras escritas y vanas. No vacilo, segn esto, en creer que los tratados de la Confederacin, celebrados en julio de 1853 con la Francia, Inglaterra y loe Estados Unidos, son la parte ms interesante de la organizacin argentina, porque son medios orgnicos que convierten en verdad prctica y durable la libertad de navegacin y comercio interior para todas las banderas, que encerrada en la Constitucin habra quedado siempre expuesta a ser derogada con ella. El da que la Confederacin desconozca que esos tratados valen ms para su riqueza y prosperidad que la Constitucin misma que debe vivir por ellos, puede creer que su suerte ser la misma que bajo el yugo de los reyes de Espaa y de los caudillos como Rosas. A la ocupacin, como medio originarlo de adquirir, pertenecen la caza y pesca, que, como industrias iguales a cualesquiera otras, son libres por la Constitucin para nacionales y extranjeros, en cuyo punto la Constitucin es derogatoria del antiguo derecho colonial, y patrio semi-colonial, que la restringa en los mares argentinos del sud especialmente. La i7ivencin, especialmente la invencin de minas, otro de los medios de adquirir por la ocupacin, es manantial de inagotables riquezas para la Repblica Argentina, que comprende en su territorio ms de ochocientas leguas de esas mismas Cordilleras de los Andes, que han hecho fabulosas las riquezas minerales de Mjico, del Per y Chile. Si hasta hoy no han figurado entre sus ramos de produccin, es a causa de estar situadas en su confn occidental, a trescientas leguas de sus costas fluviales y martimas frecuentadas por la Europa comercial. Las minas argentinas sern trabajadas con tanto esplendor como las de Chile (situadas en la cordillera divisoria y comn de los dos pases) cuando el producto de su explotacin encuentre salida para el extranjero, por los caminos que en un porvenir no muy lejano pondrn en comunicacin el trfico de los dos Ocanos, por pases exentos de pestes y cubiertos de tesoros de todo gnero. Los ferrocarriles que hoy se hacen en Chile servirn a la explotacin de las minas argentinas, que tal vez estn llamadas a exportar sus productos por la costa del Pacfico, mediante tratados que en materia de industria hagan de Chile y de la Confederacin un solo pas indivisible. Los grandes caminos no tienen patria; los de Chile son tan argentinos, cora? los de aquel pas chilenos. La poltica que los comprende de otro modo, desconoce su destino econmico, y confunde los grandes vehculos del comercio con las mezquinas sendas del trfico vecinal. La indxistria minera, como ramo de la agricultura, mereci un cdigo especial, en Sud Amrica, de parte del Gobierno espaol, que hizo de ella el trabajo rey de la Amrica y el manantial casi nico de sus rentas. La Espaa de Felipe II luci en su legislacin de minas, para Amrica, su espritu de exclusin y de intervencin tirnica en la industria privada. Todas las disposiciones en que
media de
SISTEMA
F.(
ONMICO Y RENTSTICO
71
esas ordenanzas hacen al Erario partcipe del producto de las minas, en que excluyen a ciertas personas del derecho de explotarlas, en que prescriben reglas y mtodos oficiales de elaboracin, como si fuesen trabajos por cuenta del Estado; todas las prohibiciones y privilegios, todas las condiciones fiscales que esas ordenanzas co~ oniales en su espritu establecen contra la libertad de la industria minera para reglar su ejercicio, son derogadas virtualmente por la moderna Constitucin, que ha declarado base fundamental de toda ley reglamentaria de una industria cualquiera, sin excepcin, la libertad de trabajar y ejercer tocia industria, la libertad de trabajar solo o asociado, la igualdad de todos los habitantes extranjeros y nacionales ante la ley de la industria, el derecho de usar y disponer de su propiedad. (Arts. 14, 16, 17 y 20.)
Silencio
VHI
de
la
y vaco del derecho civil espaol sobre la produccin industrial como el primer modo originario perfecto de adquirir la propiedad en
esa poca.
reforma en este punto
circulacin Ttulo. Importancia y base Accesin. Tradicin. riqueza. de vital a

la la
La invencin, la caza y la ocupacin son los tres nicos modos originarios perfectos de adquirir la propiedad, que nuestro derecho civil espaol admite, a ejemplo de su modelo el derecho romano. El derecho romano olvid el ms perfecto y el ms originario de los medios de adquirir la propiedad de las cosas, que es su produccin o creacin por medio del trabajo industrial. El derecho romano omiti eso, porque el trabajo industrial no era medio de adquirir para ese pueblo, que subsista del trabajo ajeno, por medio de la guerra, de la conquista y del botn de la propiedad, de la persona y del trabajo del vencido. Este modo de adquisicin, variadsimo hoy da como las faces del trabajo, es ajeno en su mayor parte a las previsiones de la ley civil espaola que nos rige, imitacin fiel de la ley romana, anti-econmica esencialmente. La ley civil argentina es llamada a llenar este vaco. Elevando la produccin industrial al primer rango entre los medios originarios perfectos de adquirir la propiedad de los bienes, ella debe organizara en sus tres grandes modos agricultura, comercio, fabricacin y en sus tres grandes instrumentos tierra, capital y trabajo bajo las nicas bases designadas por la Constitucin moderna la libertad, la igualdad y el derecho de cada uno. La accesin, sobre todo la accesin industrial, calificada por el derecho civil como medio originario imperfecto de adquirir, es el que ms se acerca al medio favorito de adquirir de esta poca, que dejamos citado. La accesin es el derecho de adquirir la cosa ajena, que se aumenta o junta a la nuestra. Pero este medio secundario y pobre, como la industria antigua, no debe ser equivocado con la
produccin moderna.
La accesin mixta, por cuyo medio el propietario del suelo adquiere, en ciertos casos, las siembras y plantaciones ajenas, tiene mucho del derecho feudal, que siempre sacrific la propiedad industrial a la del territorio. Este punto ligado esencialmente al xito de la agricultura, que es la industria favorita de estos pases nuevos, debe ser legislado sin olvidar los nuevos principios de libertad y de igualdad, concedidos a la produccin industrial por la moderna Constitucin argentina. Nuestro derecho civil espaol ve en la tradicin el nico modo
72
Jf
R.
ALBKBDX
de adquirir el dominio o propiedad de las cosas. Como derecho romano, llama a la tradicin, causa prxima del dominio, verdadero modo de adquirir y fuente principal del derecho en la cosa, o bien sea del derecho real, que cae sobre la cosa sin relacin a persona. A ms do esta causa de dominio, reconoce otra, llamada remota, y consiste en el titulo o contrato que slo da derecho
derivativo
el
la cosa, o accin personal, sin miramiento a la cosa, objeto del titulo o contrato. Las aplicaciones de esta teora, de origen romano, son de inmensa trascendencia en la produccin comercial y en las adquisiciones de todo gnero por va de contrato. Ella sujeta la circulacin de la propiedad al requisito material y grosero de la entrega o tradicin fsica de la cosa prometida. Basta imponer ese requisito a la enajenacin comercial, para cortarle las alas y privarla de su rapidez esencial, que sirve a la multiplicacin de
sus ganancias. El Cdigo Civil francs ha operado en este punto capital una revolucin digna de seguirse por todas las legislaciones protectoras de la libertad econmica. La obligacin de entregar la cosa se perfecciona por el mero consentimiento de los contratantes: ella vuelve al acreedor propietario. (Cd. Civ., Art. 1138). Por esta doctrina, el contrato, el titulo, la palabra del hombre, adquiere el rango de causa prjima y nica de dominio, origen del derecho en la cosa, y de la accin real para reivindicarla del vendedor o de ter cera persona, sea quien fuere. Nuestro mismo derecho civil ofrece ejemplos de derechos y acciones reales que se adquieren sin necesidad de tradicin, v. g., en la hipoteca, en la servidumbre negativa, en la adjudicacin y en la adquisicin hereditaria. El extender esta doctrina a todas las adquisiciones obtenidas por contrato (como ha hecho el cdigo francs), sera poner alas a la circulacin de las propiedades, que tanto interesa al progreso de la riqueza, y suprimir en los contratos del comercio civil e industrial la distancia inmoral que media entre la promesa y el hecho, entre la enajenacin hablada y la enajenacin cumplida y puesta en obra.
IX
Continuacin del mismo asunto. Adquisicin hereditaria. Reformas exigidas por la Constitucin a este respecto, en el inters de la riqueza y de la libertad econmica.
estudio de las reformas exigidas por el espritu econmica argentina, en los dems medios de adquisicin civil, con tradicin o sin ella, en la adquisicin real y en la adquisicin personal. En el sistema de adquisicin hereditaria, hay consideraciones de forma y de fondo con relacin a la reforma econmica. El derecho espaol ha multiplicado las solemnidades testamentarias, imitando al derecho romano, que recarg de formas ese medio de trasmisin de la propiedad, con miras polticas que interesaban al gobierno patricio de aquellos tiempos. La propiedad consista en la tierra de ordinario, y la tierra era el poder. Slo inen el gobierno los que la tenan. En la edad media de la pa moderna ucedl otro tanto, y la imitacin que nuestro derecho hizo no fu sin objeto. Ese sistema ha dejado de estar en armona con los intereses de esta poca, formulados por la Constitucin argentina.
el
fie
Prosigamos
la Constitucin
SISTEMA ECONMICO Y BEXTSTICO
73
Las formalidades de
la adquisicin
testamentaria deben simpli-
ficarse por el derecho civil orgnico de nuestra Constitucin. Hay testamentos solemnes, y otros menos solemnes o privilegiados, segn el derecho actual. Estos ltimos slo exigen para su validez la declaracin de dos testigos presenciales de la voluntad del testador, oral o escrita. Este fuero es acordado al testamento del militar y del que es hecho ad pias causas. El principio de igualdad, consagrado por el Art. 16 de la Constitucin, excluye esta especie de fuero o privilegio. Paro el resultado que la nueva ley debe sacar de esta supresin, no es que todos los testamentos deban ser solemnes en el antiguo sentido, sino todos menos solemnes o tan simples como los otorgados ad pas causas, y por individuos revestidos de fuero militar. As se celebran las transferencias ordinarias entre vivos, por arduas y absolutas que sean. El requisito de numerosas y rgidas solemnidades, no siempre practicables, slo sirvepara dejar incierta la propiedad y sujeta a las arterias de la codicia.
En esta poca en que la riqueza mobiliaria iguala o sobrepasa a la territorial, el industrial, es decir, el comerciante, el labrador, el fabricante deben tener el derecho de testar con las formalidades breves, que hoy slo tiene el militar. En cuanto a la capacidad de testar, el derecho actual se la niega al condenado por libelo infamatorio, al apstata, al hereje. (Ley N? 16, tt. 1. part. 6.) Todo esto deja de regir por la Constitucin, que establece la libertad religiosa, la libertad de la prensa y el derecho civil de los extranjeros disidentes, en sus Arts. 14 y 20. La ley civil argentina debe limitar el poder de desheredacin que da a los padres la ley espaola, en los casos en que el hijo es hechicero o encantador, o vive con los que lo son, en que pudiendo afianzar de crcel segura a su padre, no lo hace; en que se hace cmico o representante de profesin no sindolo el padre; en que la hija rehusa casarse contra la voluntad del padre; en que el descendiente catlico se hace hereje; en que contrae matrimonio, llamado clandestino por la Iglesia. (Leyes del tt. 17, part. 6.) No necesito demostrar que estos actos pierden por la nueva Constitucin del poder de legitimar una desheredacin. Muchos retoques admite nuestro sistema actual, en lo relativo a las personas capaces de heredar, y a ot'*os puntos pertenecientes a la sucesin testamentaria. Pero no es ste el lugar de extenderse en ese estudio. En cuanto a la porcin hereditaria, nuestro derecho ha recibido antes de ahora de manos de la reforma republicana importantes alteraciones, que suprimen los mayorazgos, los fideicomisos, y modifican el sistema de vinculaciones pas, en el inters del nuevo rgimen y de la riqueza pblica. La igualdad en la reparticin de la herencia pone al alcance y en manos de todos el goce de la tierra, que es el maravilloso instrumento de produccin agrcola. La tierra es una mquina por cuyo medio en algunos meses de tiempo se convierte un grano de trigo en cien granos; y una semilla semejante o una rama de rbol en gruesas y corpulentas maderas, que en vano pretendera crear por otro camino el ingenio humano. As la tierra posee tal aptitud para multiplicar la riqueza, que una escuela econmica (la physiocrtica) la ha mirado como la fuente nica de toda la
riqueza.
74
tan
11.
auieuh
Continuacin del mismo asunto. Servidumbre, prescripcin. Hipotecas. Reformas necesarias para hacer efectiva la Constitucin a este respee to.
En
las
scri-idumbrcs,
tanto personales
como
reales,
exige
el
nuevo rgimen constitucional sustanciales alteraciones que importan a la suerte de la agricultura. Hablo de las servidumbres rsticas, de senda y camino, de acueducto y acequias, de fuente o pozo, de derecho de apacentar en campo ajeno, de explotar cal, piedra, carbn, sal, etc., en fundo de otro, en cuyos puntos la ley civil espaola, que loe rige, tuvo miras menos favorables a la libertad y a la industria, que las debe tener la ley actual a realizar el sistema de la Constitucin moderna. Nuestro sistema actual de prescripcin civil, medio frecuentsimo de adquirir la propiedad, contrara los fines econmicos de la Constitucin en muchas de sus reglas relativas a la cosa capaz de ser prescripta, y al tiempo exigido para prescribir. Las leyes de contribuciones del las la tercera Partida hacen imprescriptibles Estado, los bienes del menor de veinte y cinco aos, los adventicios del hijo de familia, y los dtales de la mujer casada. Estas excepciones son compatibles con el derecho de igualdad dado por la Constitucin por base del derecho civil? Este es uno de los casos en que la incapacidad del menor y de la mujer tiene, a ms de los guardianes y custodios suficientes para nivelar su capacidad, privilegios suplementarios que slo ceden en dao del derecho de propiedad. El Estado, los menores y las mujeres son dueos de los dos tercios de las propiedades del pas. Excluir esos dos tercios de la prescripcin, es dejar en pie, para ellos, la incertidumbre, que hace estril toda propiedad. Respecto al tiempo necesario para prescribir, la ley actual establece desigualdades perniciosas al trabajo y a su producto, que de ordinario es la propiedad mobiliaria. Tres aos bastan para la adquisicin de cosas muebles y el valor de los salarios; y diez y veinte para adquirir los inmuebles. La prescripcin de cuarenta y cien aos, la prescripcin inmemorial, para adquirir bienes pertenecientes a las iglesias, en que los comentadores comprenden los de los establecimientos de beneficencia y a las ciudades, son por su requisito de tan dilatado tiempo un nuevo escollo del derecho de propiedad, que tan alto papel hace en la produccin de las riquezas. La nueva ley, fiel intrprete de las miras econmicas de la Constitucin, debe reformar el sistema actual de adquirir por prescripcin, tomando por bases la igualdad en las cosas prescriptibles, y la Igualdad y reduccin en los trminos para prescribir. o afectacin de los bienes a la ejecucin de un compromiso es el punto de nuestro derecho civil do origen romano-feudal, que ms reformas exipe para bacer efectivas las miras de la Constitucin en favor del desarrollo del crdito, del progreso de los capitales y de la Igualdad, como base civil de la ley reglamentaria do la trasmisin de los bienes por contratos. Bastara dejar en pie nuestro actual sistema hipotecario para le el ejercicio do] crdito, de que depende la actividad del capital, instrumento mgico llamado en nuestra Amrica del Sud. no slo a fecundar la produccin, sino a poblar, a civilizar, a difundir la luz y la moral. " El Gobierno federal fomentar la inmigracin europea, y no
'
75
podr restringir, limitar ni gravar con impuesto alguno la entrada de los extranjeros que traigan por objeto labrar la tierra, mejorar las industrias e introducir las ciencias y las artes. " He ah todo un sistema de gobierno econmico para un pas desierto como el nuestro, encerrado en el Art. 25 de la Constitucin. Pero esa inmensa garanta de progreso no pasar de palabra vaca, siempre que se promulgue o dejen en pie leyes civiles del gnero de las que boy reglan nuestro sistema hipotecario. Qu ley sera tan estpida para restringir, limitar o gravar de frente y a cara descubierta la entrada de los extranjeros necesarios a la industria? La restriccin posible ser la indirecta, ms temible que todas, por latente, sorda, inapercibida: restriccin traidora que se colocar donde nadie la advierta, para alejar desde * all la poblacin y los capitales, que la Constitucin se afana en atraer. He aqu el papel constitucional de nuestra antigua legislacin hipotecaria: ella restringe, limita y grava la entrada de la poblacin, alejando, en vez de atraer, los capitales extranjeros, sin cuyo auxilio la inmigracin es imposible y sin objeto. Ella aleja los capitales oponindoles un ejrcito de preferencias y exclusiones, de gravmenes y cargas ocultas, de dilaciones y dificultades para el cumplimiento de la garanta hipotecaria. Nuestra actual hipoteca es la hipoteca romana y feudal, que slo mir a mejorar la condicin del fisco, del menor, de la mujer, del desvalido, por privilegios que destruyen la igualdad civil, en nombre de la caridad mal entendida y poco ilustrada en los medios econmicos de curar el mal de muchos por la riqueza y bienestar de todos. El capital y el capitalista fueron a sus ojos simples explotadores usurarios, indignos del amparo de la ley y del beneficio de la igualdad. Disminuir el nmero de las hipotecas generales, es decir, de
las preferencias
y privilegios; Buscar fuera de ellas las seguridades para que el fisco, la Iglesia, el menor, la mujer y la incapacidad traten con los dems con fuerzas iguales y sin riesgos de ser vctimas de su inferioridad;
Imponer la publicidad de esos riesgos y gravmenes por la inscripcin y otros medios; Abreviar y reducir las tramitaciones judiciales para obtener la expropiacin legal del gaje hipotecario; He ah las bases que debe tener la reforma de nuestra legislacin civil de hipotecas, si aspira a organizar y satisfacer las miras de la Constitucin, en favor de la igualdad como base de los contratos trasmisivos de la propiedad, y en favor del aumento de poblacin por inmigraciones europeas, y del progreso y desarrollo
de los capitales: inmigracin pecuniaria no menos til que la de brazos a nuestra Repblica, ms pobi-e que desierta.
xi
Continuacin del mismo asunto. Reformas econmicas exigidas por la Constitucin en el sistema o teora de las obligaciones, como medio de adquisicin.
No se habla en esta poca sino de reforma hipotecaria, en todas partes: prueba de que el capital, agente soberano de la civilizacin de esta poca, protesta contra la ingratitud de la ley, que le mira con los ojos de la ley romana; como si viviramos todava
71
JUAN
B.
AI3EBDI
en la poca en que el botn y el pillaje eran la industria ele los nobles, al paso que el comercio y la verdadera industria eran ocupaciones de esclavos y de enemigos reducidos a vasallaje. Pero es la hipoteca solamente la que exige esa reforma tan justamente reclamada? No: lo son todos los medios de adquirir la propiedad, admitidos por nue?tra legislacin civil. Hemos visto que la ocupacin, la herencia, la servidumbre, la prescripcin, medios de adquirir que tienen el mismo origen rancio y anti-econmico que la hipoUca prodigada y oculta, son dignos de reforma en muchos puutos que se contradicen con las exigencias econmicas, protegidas por la Constitucin argentina. Vamos a ver que igual reforma es exigida en la teora de los contratos, en el sistema general y particular que preside a la formacin de las obligaciones civiles, como medio indirecto d obligar la propiedad, obligando al propietario a dar o hacer alguna cosa. La riqueza romana consista en la propiedad territorial; la industria fabril y el comercio nada producan, porque no existan siquiera. A la propiedad territorial estaba vinculado el poder; privilegio de los patricios, era inaccesible al hombre del pueblo. Transferirla de una mano a otra, era un acto de trascendencia poltica, que exiga solemnidades adecuadas. Como ni la tierra misma era instrumento de produccin, pues la agricultura, desatendida y entregada a esclavos, apenas ayudaba a los productos del botn y de la conquista, la tierra no requera en la transferencia de su dominio esa brevedad que la economa actual exige en la circulacin de las riquezas. De ah la solemnidad majestuosa y sacramental de los romanos para la estipulacin de sus contratos trasmisivos de la propiedad, territorial casi toda en aquella poca. La Europa feudal y moderna, heredera hasta cierta poca de la condicin econmica de los romanos, imit ese sistema, protector de la propiedad raz como atributo de nobleza y base de
poder.
Ennoblecido y emancipado el trabajo, y accesible al pueblo la propiedad territorial, han visto la luz el comercio y la industria fabril con sus opulentos productos, que constituyen la riqueza mobiliaria, nueva por excelencia. Con esta riqueza excepcional y nueva naci una legislacin excepcional como ella, que reglament su produccin y trasmisin: de ah el derecho comercial, martimo y fabril, que no conocieron los romanos, y que rige en todos los casos en que calla el derecho civil de origen romano-feudal. Tal es la posicin de la riqueza mobiliaria y de su legislacin favorita: posicin excepcional y subalterna. Pero al paso que en la legislacin civil ocupan ese rango inferior y secundario, en la vida prctica, en el dominio de los hechos econmicos, la riqueza comercial, fabril y agrcola, la riqueza industrial, la riqueza nacida del trabajo libre, ocupa el primer rango en estos tiempos por la superioridad de su origen y la extensin de bus fuerzas. La Constitucin argentina, econmica esencialmente por espritu y tendencias, expresin leal de las exigencias industriales de esta poca y sobre todo de las que abriga nuestro pas, ha querido qti" la legislacin industrial (derecho comercial, derecho martimo, derecho rural y fabril) d la ley a la riqueza toda, en vez de recibirla de la riqueza territorial, antes nica, y hoy secundaria. He ah la alta idea, la intencin general y suprema que debe presidir a la reforma de nuestras leyes civiles, reglamentarias de

los
77
propiedad y
contratos y obligaciones, como medio derivativo de adquirir la los frutos del trabajo.
xii
el
F-eformas econmicas que la Constitucin exige en lativo a los contratos de mutuo, prenda, fianza, Tenta, mandato, etc., etc.
derecho
civil
sociedad,
relocacin,
Partiendo de esta base constitucional de criterio, veamos cuson las reformas que deben recibir los contratos de mutuo, prenda, fianza, sociedad, locacin, venta, mandato, etc.. de manos de la ley civil argentina, reglamentaria de la Constitucin moderna, en el ejercicio de las garantas y derechos civiles que ella esles
tablece.
Empezaremos por el contrato de mutuo o prstamo de dinero y de otros valores a inters.

Los artculos 64 (inciso 16) y 104 hacen para el Congreso nacional y para las legislaturas de provincia una atribucin obligatoria en cierto modo, la de promover la importacin de capitales extranjeros por leyes protectoras de este fin. La Constitucin en este punto es expresin de la ms alta necesidad de la Amrica del Sud. Los capitales extranjeros (porque no hay otros en Sud Amrica) son indispensables para llevar a cabo la " construccin de forrocarriles y canales, la colonizacin de tierras de propiedad nacional, el desarrollo de la industria ". que tambin desea la Constitucin ver promovidos por leyes protectoras de estos fines (ibd.). La obligacin de dar leyes protectoras de este fin envuelve naturalmente la de remover sus leyes destructoras. Las leyes que deben organizar la ejecucin de los dos artculos citados de la Constitucin, las leyes que hoy destruyen y desorganizan ese fin. son las leyes del derecho civil reglamentarias del contrato de mutuo y de los contratos conexos con el mutuo. Veamos el rol y trapcendencia del contrato civil de mutuo en
nuestra civilizacin econmica. El mutuo o prstamo es el contrato que pone en accin los capitales, llamados a foropntar los trabajos del comercio, de la agricultura y de la industria. La facultad de obtener prestado es el crdito ; o bien el crdito se pone en accin por el prstamo. Luego la organizacin del prstamo es la base de la organizacin del crdito. En este sentido, la organizacin civil del prstamo abraza la de los contratos que contribuyen a darle seguridad. Esos contratos accesorios o auxiliares del prstamo son la fianza, la prenda, la hipoteca, la solidaridad, el depsito. El rgimen civil de estos contratos forma parte de la organizacin fundamental del crdito, porque todos ellos contribuyen a dar al prstamo la confianza, que nace de la seguridad, y forma la esencia del crdito. Las bases de la ley civil en ese arreglo orgnico estn dadas por la Constitucin: son la libertad de. trabajar y de ejercer toda industria, de comerciar, de usar y disponer de su propiedad, lo que vale decir, la libertad de trabajar por s y por medio de su capital y tierra: la igualdad ante la ley. y la invio abilidad de la propiedad, que no reconoce ms lmites que la utilidad pblica calificada por ley, y mediante indemnizacin anterior. (Arts. 14. 16, 17 y 20). Cuando la Constitucin dice, que concede el goce de esos derechos fundamentales del prstamo y de todos los dems contratos
7
78
civiles trasmisivos
.HAN
B.
AI.BERDI
de la propiedad y de sus usos, conforme a las las leyes nuevas icio, se refiere a ataras de la libertad civil, uo a las leyes civiles o viej por cuyo medio reglamentaron el error econmico a su voluntad desptica nuestros antiguos reyes absolutos. Lo contrario sera degoce de la libertad conforme a las leyes de cir, que se c<> s V y de Felipe II, es decir, conforme a las leyes de los tira<n la industria de su pas, y por su ejemplo la de toda la Europa. No bay que olvidar que todos los cuerpos de leyes que forman 10 civil espaol, han sido otorgados por la voluntad nes de reyes absolutos; no tenemos una sola ley civil espaola que haya sido dada por un gobierno constitucional, responsable, pues slo llegan hasta 1810 las que no3 rigen. Lejos, pues, de ser reglamentarias de la libertad, de la igualdad, de la propiedad en la extensin y latitud con que han sido concedidas por la Constitucin argentina, expresin de la revolucin americana, son nuestras viejas leyes civiles reglamentarias de los contratos, meros actos destinados a poner en ejecucin lo que a nuestros antiguos reyes absolutos agrad prohibir o permitir en el ejercicio de la industria, sometida a su albedro irresponsable. Conforme a semejantes leyes, puede entenderse concedido el goce y ejercicio de las garantas de libertad, igualdad y propiedad? Podra ser ejercida la libertad de comercio conforme a las leyes de Felipe II y de su padre Carlos V, los opresores del comercio libre? Nuestro legisladores deben tener presente la historia del derecho que estn llamados a reformar; y todo economista argentino debe fijarse en los nombres que suscriben la sancin de la mayor parte de las leyes civiles que regan el ejercicio de las garantas que la Constitucin ha concedido a la industria. As vern que en la obra de la organizacin que nos rige en plena repblica independiente, nueve partes tienen los reyes absolutos de Espaa, y una la Amrica emancipada. Esta nica parte est en el derecho constitucional; las nueve realistas en el derecho orgnico. Practicar la Constitucin conforme a este derecho, es realizar la repblica representativa conforme a la monarqua simple y desptica. He aqu lo que pasa de ordinario en nuestro rgimen econmico. El mutuo o prstamo es libre por la Constitucin, que concede el prstamo es un acto a todos el derecho de comerciar (Art. 14) de comercio, prestar es comerciar: obtener la libertad de comercio y verse limitado en la libertad de prestar, es un contrasentido que slo se explica por una repblica ejercida segn el derecho orgnico realista y desptico. Los prestamistas o mutuantes son iguales como acreedores ante la ley civil que regla el pago del inters; pero en tanto que la Constitucin dice esto (Art. 16), la ley civil ola divide los acreedores prestamistas en veinte jerarquas de ms o menos privilegiados y preferentes. Puede esta ley llamarse protectora del fin de atraer capitales extranjeros para darse a prstamo a los empresarios del comercio y de la industria argentina? La propiedad es inviolable ; su ejercicio es libre: ningn Icio es cxigible, segn la Constitucin: pero ejerciendo estos derechos, quiere uno fijar libremente el inters de vuestro capital ado bajo ese aliciente; y la ley civil antigua, inspirada por el odio a los judos, que ejercas el prstamo en la edad media, porque no se les dej tener bienes races, pone trabas a la libertad del inters y aleja los capitales que la Constitucin quiere atraer, quitndoles el nico estmulo que puede llamarlos a buscar colocacin
i

en pases desiertos, sin seguridad, sin
el
'
79
polica, llenos de peligros paprestamista. El prstamo al Gobierno, es decir, el crdito pblico, uno de los recursos de estos pases de pobreza presente y riqueza futura, puede tener desarrollo bajo leyes civiles que niegan el derecho de demandar la devolucin de lo prestado al Gobierno y a las comunidades, a todo el que no pruebe que stos lo invirtieron en su utilidad? (Ley 3, tt. I, part. 6a.) Anhelar por capitales, llamarlos bajo la recompensa estimulante de la libertad, ofrecerles como prima el derecho ilimitado de su aplicacin a todo gnero de produccin industrial, y dejar en pie las antiguas leyes civiles que reglamentaron la fianza, el depsito, la prenda, la hipoteca (estos medios auxiliares de la seguridad del privado), del crdito capital prestado y bases complementarias cuando el prstamo era oficio privativo de los judos detestados por la ley, es decir, por la voluntad del rey catlico y absoluto; cuando el derecho al trabajo, el ejercicio de la industria eran favores otorgados o recogidos por la voluntad del rey, y en pocas de la mayor ignorancia sobre el rol del Estado y de la legislacin en Venid, presla formacin de las riquezas, es lo mismo que decir: tamistas extranjeros, a colocar vuestros capitales bajo la ms completa libertad de usar y disponer de ellos, bajo la ms inviolable seguridad; pero de to.Io ello gozaris conforme a las leyes con que los reyes de Espaa echaron un milln de judos capitalistas, desterraron dos millones de rabes industriosos, convirtieron en crimen la libertad de la usura, excluyeron a los extranjeros, arruinaron la agricultura, las fbricas y el comercio de la Espaa y de sus Indias.
ra
No har largo y molesto este trabajo con el examen de las reformas, que el nuevo derecho constitucional exige en la legislacin civil de los contratos de fianza, prenda, hipoteca, solidaridad y depsito, bastndome notar que la ms simple inspeccin de la organizacin que hoy tienen esos contratos, demuestra los obstculos que ella ofrece al establecimiento de bancos particulares de giro, de depsito y de descuento, y al ejercicio del crdito entre particulares, bajo las bases de libertad, igualdad y seguridad, ofrecidas por el derecho pblico constitucional, como bases de toda ley civil, comercial y penal, a los habitantes de la Repblica Argentina.
Acabamos de ver que los capitales extranjeros, atrados y establecidos por el estmulo de una legislacin de libertad, son el medio previsto por la Constitucin para fomento de las empresas de ferrocarriles, de colonizacin, de lneas de vapores, bancos de circulacin, seguros, etc. Pero los capitales no tienen el poder de llevar a cabo esas grandes empresas, sino por medio de la asociacin. Los ferrocarriles, los canales, los bancos, las lneas de vapores, en ningn pas del mundo son empresas que se acometan por un solo capitalista. As, pues, la omnipotencia del capital, las maravillas de transformacin y progreso que la Amrica desierta espera de ese agente soberano de produccin, residen y dependen de la asociacin o compaa, que es la unin industrial de muchos para obtener un beneficio comn. Este medio de accin del capital es igualmente aplicable a la produccin agrcola, fabril y comercial. En todos los terrenos de la industria, la asociacin es la fuerza que da al capital el poder de obrar resultados en grande escala. La Constitucin, en vista de esto, ha consagrado entre sus garantas de derecho pblico, la de asociarse con fines tiles (artculo 14). La libertad de asociacin vuelve a figurar entre los derechos
SO
<.-;'
JUAN
B.
ALBKRPI
riles concedidos expresamente a los extranjeros, en igual grado que a los ciudadanos, por el Art. 20 de la Constitucin, Las aplicaciones polticas de esta garanta podran ser muy tiles, pero las verdaderamente tiles y fecundas sern las aplicaciones industriales, las que se hagan a la produccin de las riquezas. Al derecho civil le incumbe reglamentar estas ltimas por estatutos sobre el contrato de sociedad, que tengan por base constitucio;.,,/ , por fines y miras la importacin y nal la libertad </ aplicacin de los capitales extranjeros a las grandes empresas de mejoramiento material. Tal es la mente constitucional que asignan a las Uves civiles reglamentarias del contrato de sociedad las palabras del Art. 64, inciso 16 de la Constitucin. Nuestro actual derecho civil satisface esta exigencia? La Partida 5. habla de la sociedad universal de los primeros cristianos: de la sociedad general, como la conyugal; y de la sociedad singular de dos o ms personas para determinados fines: pero ni ella ni los posteriores cdigos civiles pudieron prever las formas y desarrollo que ha recibido modernamente el contrato de sociedad, con el progreso de industria libre en los pases de origen ingls. Nuestras Ordenanzas de Bilbao imitacin buena para su poca de las de Colbert de 1665, participan en ese punto del espritu reglamentario y desptico del modelo dictado por la voluntad omnmoda de
Luis XIV. La sociedad annima, es decir, la sociedad que hace los ferrocarriles, que establece las lneas de vapores, que funda bancos de descuento, casas de seguros para colocar la riqueza al abrigo del fuego de la mar y de la desgracia; la sociedad a que deben la Inglaterra y los Estados Unidos su prosperidad industrial, y a la que ha de deber nuestra Amrica del Sud su emancipacin de la barbarie y del atraso; la sociedad annima, ni siquiera es mencionada por nuestras leyes civiles y de comercio. nta. funcin en que estriba casi todo el comercio, La gue da desahogo por su medio a la produccin fabril y aplicacin a las materias primeras que produce la agriculiura; la compraventa, en su ejercicio, es un derecho o libertad de todos los habitantes de la Confederacin, por el Art. 14 d2 la Constitucin, que consagra el " derecho de ejercer toda industria, de comerciar, de usar y disponer de su propiedad". El Art. 20 vuelve a dar e.~te derecho a los extranjeros, para no dejar duda de que ellos lo disfrutan como el ciudadano. Casi toda la libertad de comercio consiste en la libertad de comprar y vender. Nuestras actuales leyes civiles, a que queda sujeto el goce y ejercicio del derecho constitucional de comprar y vender, remontan por su origen histrico a tiempos en que la compra-venta, es conu rcio, ni era un derecho irrscusable del hombre, ni era un medio principal de producir riquezas. Casi toda la legislacin Sola desde Carlos I. toda la legislacin de Indias, no son ms que una traba interminable, impu sta como ley de conducta a la libertad de comprar y v n ler; prohibicin en cuanto a las personas, en cuanto a las mercaderas, en cuanto a los mercados, a los precios a las pocas, a tolas las condiciones 3- medios de celebracin de las compras y ventas. Se puede definir todo nuestro derecho colonial, una co npilacin de prohibiciones del derecho de comprar y vender es decir, del derecho de comerciar. Seg con solo dejar en pie nuestra legislacin civil rentara de la venta, quedarla sin efecto la libertad comercial por la Constitucin. Podra ser e y comprar reglamentaria del goce de la libertad constitucional de comercio la
i
81
legislacin que se dio con el objeto de reglamentar la opresin y prohibicin del comercio? La venta industrial est regida casi exclusivamente por el de-
recho
civil,
pues nuestra ordenanza de comercio poco estatuye a su
respecto. Nuestro derecho civil, a ejemplo del romano, su modelo, es embarazoso a la circulacin de la riqueza, por la lentitud, inseguridad y desigualdad que concurren en su celebracin y efectos. pesar de perfeccionarse por el consentimiento, exige la tradicin y entrega material del objeto vendido para operar la transferencia de su dominio. Aplicar en contra del comprador la regla que hace perecer la cosa para su dueo, o negarle la calidad de tal y la accin del dominio o el derecho en a coso- comprada, desde la perfeccin de la venta, es inconsecuencia de nuestro derecho de
gran resultado en la circulacin de la propiedad. El cdigo francs ha escapado a ella, por la disposicin de su artculo 1138, segn
la cual " la obligacin de entregar la cosa se perfecciona por el consentimiento solo de las partes contratantes; ella hace al acreedor
".
propietario
El derecho de retracto hace desigual la condicin de los compradores, y compromete la seguridad de las venas, contraviniendo al principio de igualdad que la Constitucin seala entre las bases de legislacin civil. La ley 29, lib. 8, tt. 13 de la Recopilacin de Indias no reconoce como venta eficaz la que no es hecha ante escribano pblico, en todos los casos en que por ella se debe alcabala al fisco. As el sistema fiscal, que nos ha regido por siglos, desprecia la santidad de los contratos cuando se cruza el inters de la ms triste de sus
contribuciones. El cambio, en el sentido del contrato de que es expresin la letra de cambio, por cuyo conducto ingeniossimo opera el comercio la traslacin del numerario sin los riesgos del trasporte material, no es mencionado siquiera por nuestras leyes espaolas. La permuta domstica, contrato primitivo y desusado, es el cambio nico de que ellas hablan. El mandato, contrato trasformado por las exigencias de la industria moderna, en que desempea un papel variadsimo con las diferentes denominaciones de mandatario, procurador, administrador, agente, factor, pagador, mancebo, y por fin comisionista y consignatario, bajo cuya ltima significacin es y ser por largo tiempo el contrato ms frecuente y arduo del comei-cio de Sud Amrica, el mandato debe ser reorganizado por nuestra legislacin civil, tomando por bases los principios de libertad, de igualdad y de seguridad, introducidos por la Constitucin en proteccin de la industria y de los actos que sirven a la circulacin de sus productos. o he procurado sealar todos los puntos en que nuestra legislacin civil debe ser reformada para que la Constitucin llegue a ser una verdad y deje de ser contrariada por las leyes orgnicas, sino acumular bastante nmero de casos para no dejar duda de la oposicin que ella presenta a las miras de la Constitucin y de la necesidad imperiosa de entrar en su reforma completa y general. Veamos ahora los medios de iniciar y acometer ese trabajo.
82
JUAN
U.
ALREUM
xin
liedlos constitucionales de iniciar y acometer la reforma de la legislacin orgnica. En qu consiste la organizacin del pas. La que hoy tiene la Confederacin, reside casi toda en los cdigos espaoles y pertenece a los reyes absolutos.
La Constitucin es la piedra fundamental de la organizacin, pero no eB la organizacin; es el cimiento, el fundamento del edificio orgnico, no es el edificio mismo. La organizacin ms propiamente reside en las leyes orgnicas de la Constitucin; es decir, en las leyes que rigen los hechos, no en la ley que rige a las leyes. Son leyes orgnicas de un pas, todas las que forman el cuerpo de su legislacin general, en que se comprenden sus cdigos civil,
industrial, penal, administrativo, etc. En este sentido, las actuales leyes orgnicas de la Repblica Argentina, las leyes en que vive hoy su organizacin prctica, las que reglan la propiedad y todos los derechos e intereses civiles y comerciales de sus habitantes, las que rigen sus herencias y contratos y sirven a los tribunales para fundar sus decisiones, son las leyes contenidas en los siguientes cdigos: Fuero Juzgo, Fuero Real, Leyes del Estilo, Siete Partidas, Ordenamiento de Alcal, Ordenamiento Real, Nueva Recopilacin, Recopilacin de Indias, Reales Cdulas, Ordenanza de Minas, Ordenanzas de Bilbao, Ordenanza de Intendentes, Leyes nacionales o patrias. Se ve que no nos falta organizacin, sino que tal vez nuestra desgracia consiste en que tenemos organizacin de sobra, estamos organizados ms de lo necesario. De mil aos a esta parte no hay rey absoluto de Espaa que no haya dado alguna ley de las que
hoy rigen la vida civil de la Repblica Argentina. Los millares de leyes de que constan esas compilaciones gobiernan nuestra vida prctica, sin ser gobernadas por la Constitucin. Emanacin de la monarqua pura y simple, expresin de la
voluntad irresponsable de soberanos absolutos, esas leyes son medios orgnicos de los intereses del poder, no de los derechos del hombre, porque se dieron cuando el poder era todo, y el hombre nada. En ninguna de ellas tuvo parte la voluntad del pueblo, ninguna fu colaborada por Congreso o Asamblea de representantes de la Nacin. De ah resulta, que esa legislacin no puede servir para poner en ejercicio los derechos de libertad, igualdad, seguridad, consagrados por la Constitucin, como bases de toda ley orgnica. Cambiarla y promulgar otra en su lugar, que no teniendo otraB miras que las de la Constitucin, sirva para llevar a cabo la ejecucin de sus principios, esto es propiamente organizar la Repblica. Lo dems, es declarar principios, no es organizar su ejecu j cin. Luego la organizacin no es obra de un momento. Ejemplo, la que tenemos, que es el trabajo de diez siglos. Felizmente cuesta menos organizar la libertad, cuyo trabajo consiste en dejarla libre, como es, en la abstencin legislativa de parte del Estado, que organizar sus trabas. obra est decretada y forma uno de los deberes del Gobierno argentino. " El Congreso promover la reforma de la actual legislacin en todos sus ramos", ha diclio el Art. 24 de la Constitucin. Toda Constitucin de Sud Amrica, que carezca de esa rel
BISTKA
gla,
ECONMICO T EENTlSTICO
83
desconoce su destino y rol moderno. Esto es poner la organizacin en su verdadero camino, que consiste en derogar ms que
en estatuir.
xiv
:
;
Hay
dos mtodos
leyes timo.
sueltas.
Dificultades de
reforma legislativa por cdigos completos, o por del primero motivos de preferir el l-
Esta reforma, este cambio deber ser simultneo o gradual? Cul ser el mtodo que convenga a la reforma? La sancin de cdigos, o la promulgacin de leyes parciales y sucesivas? La Constitucin sugiere los dos medio3, sin preferir ninguno: el artculo 64, inciso 11, da al Congreso la facultad de dictar los Cdigos Civil, Comercial, Penal y de Minera; la facultad, no la obligacin de legislar en esos ramos por cdigos. No era de la Constitucin el fijar mtodos ni plazos a la reforma. Por eso el mismo artculo ictado, en dicho inciso y en el inciso 16, dan igualmente al Congreso el poder de satisfacer las necesidades del pas, promoviendo los intereses materiales, por medio de leyes protectoras de esos fines. Siendo tan admisible y constitucional un mtodo como otro, el pas debe someter la eleccin a la prudencia. Los cdigos son el mtodo para satisfacer todas las necesidades legislativas de un pas en un solo da y en un solo acto. Esto solo basta para notar que es un mal mtodo en pases que dan principio a una vida tan desconocida y nueva en sus elementos y medios orgnicos, como el suelo, el principio, la combinacin y fin e su desarrollo. Los cdigos son la expresin de la sociedad, la imagen de su estado social, que resulta esencialmente de la combinacin de tres rdenes de hechos, a saber: los hechos morales, los hechos polticos y los hechos econmicos. Estos hechos se desenvuelven por leyes naturales, que les son propias. Estas leyes naturales impulsan a los hombres a realizar los cambios involuntariamente y por instinto, mucho antes que los hombres conozcan y sepan formularlos por la ciencia. As la riqueza es anterior a la ciencia econmica; la libertad es anterior a las constituciones escritas, pues ella os quien las escribe. Las leyes escritas pueden ayudar a su desarrollo, pero no son causa ni principio motor. La ley escrita, para ser sabia, ha de ser expresin fiel de la ley natural, que gobierna el desenvolvimiento de esos tres rdenes de hechos. Cuando esos hechos no son bien conocidos en sus leyes normales, las leyes escritas no pueden ser expresin fiel de leyes desconocidas. No pueden menos de ser desconocidas las leyes naturales de hechos que empiezan a existir o no han empezado a existir. En este caso, el deber de la ley escrita es abstenerse, no estatuir ni reglar lo que no conoce. Tal es el caso en que se encuentran loe hechos econmicos, especialmente de los tres rdenes de hechos que forman el estado social de la Repblica Argentina, y en general de toda la Amrica del Sud. Me ceir a ellos, porque ellos son el objeto de esta obra. Dar leyes reglamentarias de nuestros hechos econmicos, es legislar lo desconocido, es reglar hechos que empiesan a existir, y muchos otros que ni a existir han empezado. Nadie conoce el rumbo ni ley en cuyo sentido marchan a desenvolverse los intereses econmicos de la Amrica del Sud. Slo sabemos que las antiguas leyes coloniales y espaolas propenden a gobernarlos en sentido con-
JUAN
B.
ALBEBDI
navio; y de ah la lucha entre las necesidades sociales, entre los Instintos y los deseos de la sociedad y la legislacin presente. En este estado de cosas, el principal deher de la ley nueva es remover la ley vieja, os decir, el obstculo, y dejar a los hechos su libro m inherendesarrollo, en el sentido de las Leyes normales qu Dejar hacer, no intes. De aqu el axioma que pide al Estado:
tervenir. Si en cada ley
suelta existe
el
peligro de legislar lo desconoci-
do y de poner obstculos a la libertad, qu no sucedera respecto de los cdigos, compuestos de millares de leyes, en que por exigencias de lgica, por no dejar vacos y con la mira de legislar sobre todos los puntos legislables, se reglan y organizan hechos infinites. que no han empezado a existir, en pueblos que la Espaa dej embrionarios y a medio formarse? He aqu el peligro de los cdigos de comercio en Sud Amrica, y de todos los cdigos en general, porque no hay uno que tenga por objeto las cosas, los bienes, la fortuna y riqueza, sea que pertenezca al Estado, o a las familias, o a las ocupaciones del comercio, de la agricultura y de la industria fabril. Slo son cabales y completos los cdigos, cuando son expresin social de los pueblos que se acercan a su fin. Ejemplo de esta verdad son los cdigos de los emperadores romanos despus de la venida del Cristianismo, cuando el imperio se reasuma en esos cdigos para desaparecer dejando en ellos la ltima palabra de su
existencia de siglos. Para pueblos que empiezan, los cdigos son simples programas embarazosos, siempre incompletos y siempre refutados por la experiencia del da siguiente. Ejemplo de ello los cdigos franceses, rehechos despus de su sancin reciente en sus ms importantes libros, y protestados, reconvenidos por las necesidades econmicas de la Francia nueva en los libros que quedan intactos. Dganlo sino las infinitas obras sobre la reforma hipotecaria, sobre la organizacin del crdito, sobre la organizacin del trabajo, sobre la venta pblica de inmuebles: cambios escritos en el programa de todos los partidos, que se estrellan contra la codificacin precoz con que el imperio de Napolen I encaden la prosperidad material de la Francia al inters de la unidad poltica de ese pas y a la gloria de su nombre personal. Si nuestras leyes sueltas, que se dan bajo el dictado de una necesidad sentida, pero mal comprendida, se reforman y revisan tan pronto como se sancionan, porque la experiencia de hoy no tarda en demostrar el error de la copia de ayer, qu suceder con los cdigos que. por ser cdigos, tendrn necesidad de reglar infinitos hechos, sobre los cuales no tenemos el menor aviso de la experiencia? Suceder uno de dos males a cual mayor: o habr que reformarlos caria da, porque cada, da deja de ser nuestra sociedad naciente lo que fu ayer; o habr que mantenerlos a viva fuerza en nombre del principio conservador, lo cual ser tener en guerra perpetua al pas con la ley, que estorba sus adelantos y progresos. Sin duda alguna, es preferible el mtodo de reforma legislatiparciales, porque l tiene por gua y colava por borador a la experiencia, que es la reveladora de las leyes normales, de que deben ser expresin fiel las que dan los Congresos prudentes y sensatos. Es ti mtodo seguido por los pueblos ms dignos de imitacin, ricos de principio vital, ms florecientes de juventud y prosP'Tidad de estos tiempos: la Tncrlaterra y los Estados Unidos que, careciendo de cdigos civiles, dan lecciones de libertad, de indu:s1 i

tria
la
85
y progreso a la Francia, prosperidad contenida por
ms
ellos.
orgullosa de sus cdigos que de
xv
Slo hay dos medios de operar reformas en legislacin tcnica: el despotismo imperial, o las autorizaciones dadas al Poder Ejecutho cuando Cliile debe al ltimo medio sus grandes rerige una Constitucin. formas. A quin la iniciativa? Ante quin y por quin son acusables las leyes inconstitucionales? Todos los cdigos, antiguos y modernos, son modelos sospechosos de reforma, porque emanan de la A'oluntad omnmoda.
mtodo de legislar que se adopte, sea sancin de leyes sueltas, hay un obstculo para uno y otro mtodos en la ndole de la repblica representativa, que hace sus leyes por Congresos compuestos de personas ajenas de ordinario a los puntos tcnicos de la legislacin econmica, v. g., que es la que nos ocupa. Los cdigos debieron casi siempre su sancin al despotismo, a la soberana de una sola voluntad, que, despus de oir,. delibera y resuelve por s. Tal es el origen de los cdigos ms clebres que debieron su sancin a Justiniano, Alfonso, Napolen, Federico, NiPero, sea cual fuere el
la codificacin, o sea la
cols,
Femando VIL
Bajo la repblica, el mtodo eficaz y expeditivo de legislar sobre puntos tcnicos y complicados de derecho civil o comercial, es el de conferir autorizaciones esp?ciales al Poder Ejecutivo. En Sud Amrica se dan facultades extraordinarias para desterrar, embargar o encarcelar; rara vez o nunca para decretar caminos, para derogar leyes civiles que destruyen la riqueza, para fundar instituciones salvadoras de la civilizacin. A este mtodo colocado en manos de Egaa y de Portales, debe Chile sus reformas ms interesantes. A l debe la Repblica Argentina el cambio ms grande que se haya obrarlo en provecho de su prosperidad, desde 1810: la libertad de los ros, decretada por el vencedor de Rosas
el
tirano.
la iniciativa de la reforma? las leyes orgnicas que al-
Viene ahora otra cuestin. A quin Cmo, por quin deben ser perseguidas
teran o atacan la Constitucin? Segn el Art. 65 de la Constitucin, las leyes tienen principio en cualquiera de las dos Cmaras que forman el Congreso y en el Ejecutivo.
Por
existen.
el
artculo
64,
slo el
Congreso puede dar leyes que
no
Pero el Art. 14 da a todos los habitantes de la Confederacin derecho de peticionar a todas las autoridades. El derecho de peticin ejercido colectivamente con los fines de obtener la abrogacin de instituciones malas y la sancin de otras buenas, es el medio de iniciativa para la reforma de la legislacin ms alto, ms digno de un pueblo que quiere cambiar su ley sin salir de la ley, y el ms fecundo en resultados, pues deja, en manos del pas la facultad de colaborar en la obra de su legislacin, ejerciendo un medio de soberana que se reserv constitucionalmente al delegarla en los poderes que le representan. A qu autoridad argentina corresponde pronunciar la necesidad de la reforma? Cul es el tribunal llamado a procesar y juzgar las malas leyes? Cul el llamado a decidir entre las leyes que desea el pueblo, y las que da el Congreso; entre las leyes que ponen realmente la Constitucin en ejercicio, y las que la infringen
el
36
JUAN
B.
AU5CUBI
y destruyen con pretexto de organizara? La Corte Suprema, delegataria de la soberana del pueblo argentino para juzgar en loa asuntos federales, es el tribunal a quien corresponde el conocimiento y decisin de todas las causas que versan, sobre puntos regidos por la Constitucin (Art. )7). No hay punto que en cierto modo no est regido por la Constitucin. Los puntos de que hablan estas palabras, son los regidos inmediatamente por la Constitucin, sin intermedio de otra ley orgnica; esos puntos son los relativos a las leyes mismas, es decir, a la constitucionalidad de las leyes; a saber y decidir si una ley en cuestin es o no conforme a la Constituciu. Es la jurisprudencia de los Estados Unidos, cuya Constitucin ha sido imitada por la nuestra en esa facultad dada a la Corte Suprema. En eu virtud la Corte ha declarado all ms de una vez inconstitucionales y dignas de reforma muchas leyes del Congreso, reclamadas por el inters perjudicado, en uso del derecho de peticin. La Corte Suprema declara inconstitucionales a las leyes que lo son. No las deroga, porque no tiene el poder de legislar; derogar es legislar. Declarada inconstitucional la ley, sigue siendo ley hasta que el Congreso la deroga. Son condenables por la Corte, y revocables por el Congreso, las leyes que alteran los principios, derechos y garantas de la Constitucin, en virtud de su artculo 28. El artculo 29 prohibe dar ley que conceda facultades extraordinarias al Poder Ejecutivo. Es extraordinaria toda facultad que no es otorgada por la Constitucin. Y como nuestras leyes monrquicas dan al Ejecutivo facultades que no le da la Constitucin, se puede decir que nuestras compilaciones espaolas no son ms que
cdigos de facultades^ extraordinarias. Actos o leyes de esta naturaleza (dice la Constitucin) llevan consigo una insanable nulidad, y sujetan a los que los cometen a la responsabilidad del crimen de lesa patria. Con esas terribles disposiciones de la ley fundamental, todo el mundo puede acusar ante la Corte Suprema la inconstitucionalidad de las leyes civiles y administrativas realistas, que alteran los principios y poderes establecidos por la Constitucin, y pedir que se declaren contrarias a ella. De este modo la Corte viene a tomar en sus manos la reforma de la legislacin realista, o bien sea, la organizacin de la Repblica, por la condenacin de las leyes que la desvirtan y reaccionan. As la Repblica viene a tener el medio de sujetar a causa, de traer a juicio ante la soberana judicial del pueblo, representada por la Corte Suprema, la obra del despotismo secular, el antiguo rgimen, las leyes torpes que desconocen los principios de libertad, seguridad, igualdad, base religiosa de toda ley humana. Son los reyes y los siglos de barbarie trados a los bancos de la justicia del pueblo a responder, como reos, de sus atentados contra la razn, contra la verdad y contra la Repblica, que es el Evangelio aplicado al gobierno poltico. Condenada por la Corte, derogada por el Congreso la ley inconstitucional, es preciso suplirla por otra nueva. Segn qu manera, qu ejemplo, cul modelo? Nuestros modelos favoritos son: en lo civil, el cdigo de Napolen; en lo comercial, el de Fernando VII. Obras del despotismo puro y simple, pueden ser modelo, esos cdigos, de leyes llamadas a poner en ejecucin una Constitucin que impone al legislador civil como principio y lmite de su obra, la libertad?
SEGUNDA PARTE
Disposiciones de la Constitucin que se refieren al
fenmeno de
la
distribucin de las
riquezas.
Las disposiciones de la Constitucin argentina, relativas a la distribucin de las riquezas, pueden ser consideradas en sus aplicaciones al salario, como beneficio del trabajo; a la renta, como beneficio de la tierra; al inters, como beneficio del capital; y a la poblacin, como elemento capaz de influir en el poder de las fueraas productoras y en los beneficios de la produccin. De aqu la divisin de esta segunda parte en los cinco captulos que siguen.
CAPTULO
I.
Consideraciones generales sobre el sistema de Constitucin argentina en la distribucin

de las riquezas.
la
federal
Dijimos en la Introduccin de este libro, que la Constitucia argentina contena un sistema completo de poltica econmica, puesto que sus disposiciones abrazan los tres fenmenos d& la produccin, distribucin y consumos de la riqueza nacional, en que la ciencia econmica divide los hechos que son objeto de su
estudio.
Hemos examinado en la primera parte que antecede las disposiciones de la Constitucin relativas a la produccin, considerndolas sucesivamente en sus principios constitucionales, en sus medios orgnicos de ejecucin, en sus obstculos y resistencia, y en el plan de remocin o reforma de esos obstculos. Vamos ahora a estudiar las disposiciones y principios de la Constitucin que se relacionan con la distribucin de las riquezas; o ms bien, vamos a estudiar los mismos principios que presiden a la produccin, en sus aplicaciones a la distribucin; porque no son los principios, sino sus aplicaciones, lo que vamos a encontrar de diferente entre el estudio que antecede y el que empezamos. No se podra concebir libertad de una especie para producir un valor, y libertad de otra especie para aprovechar del valor producido. El principio de igualdad, v. g., que reconoce en todos el derecho al trabajo, o, lo que es igual, a producir valor, no podra desconocer el mismo derecho a aprovechar de la utilidad correspondiente a su parte de produccin. El derecho al trabajo, v. g., est
88
JUAN
B.
ALBEBDI
usado al derecho al producto o resultado del trabajo, que no son ms que un solo derecho considerado bajo dos aspectos. Slo la Iniquidad ha podido admitir el uno y desconocer el otro; slo ella ha desconocido el derecho al trabajo, para disputar el de optar a sus provechos. La justicia natural, regla comn de los hechos morales, econmicos y polticos de que consta la humana sociedad, la justicia divido y distribuye ios beneficios de todo producto entre los agenconcurren a su produccin. Dar utilidades a los tes o fuer unos y excluir de ellas a los otros, sera contrario a la moral crisque haciendo de todos el deber del trabajo, ha dado a todos el derecho a vivir de su producto. La Constitucin argentina ha hecho de esta parte de la poltica econmica el objeto predilecto de sus garantas. Ella vio que dar garantas en favor del provecho que corresponde a los servicios al, del trabajo y de la tierra en la produccin de las riquezas, era no solamente el medio de conseguir el bienestar de los habitantes del pas, que la Constitucin comprende entre sus propsitos supremos, sino tambin el verdadero medio de fomentar su produccin, cuyo estmulo no es otro que el deseo de alcanzar ese provecho, necesario a la satisfaccin de las necesidades del hombre y al sostn de su existencia de un modo digno de su noble natu.
raleza.
Reconociendo que la riqueza es un medio, no un fin, la Consargentina propende' por el espritu de sus disposiciones econmicas, no tanto a que la riqueza pblica sea grande, como bien distribuida, bien nivelada y repartida; porque slo as es nacional, slo as es digna del favor de la Constitucin, que tiene por destino el bien y prosperidad de los habitantss que forman el pueblo argentino, no de una parte con exclusin de otra. Ella ha dado garantas protectoras de este fin social de Ja riqueza, sin desconocer que el o-den social descansa en las bases de la libertad,
titucin
igualdad, propiedad, seguridad, etc. Ella ha querido que las riquezas, que son obra del trabajo combinado de todo3 los servicios productores, redunden en el bienestar y mejora de todos los que asisten a su produccin, por medio de sus respectivos servicios; es decir, de la mayora de la sociedad, en que reside la Nacin, no de una porcin privilegiada de ella. No haya esclavos, ha dado en esa virtud; es decir, no haya hombremquina, hombre-tierra, hombre-capital, que teniendo hambre gane el pan con su sudor para satisfacer el hambre de otro. Ella ha heun crimen de esp tan ofensiva a la riqueza del pas. rus, ha dicho; no a la moral del Evan udos en el banquete de la riqueza nacional, haciendo del lo argentino la patria de todo el mundo para lo que es formar u!arla en su provecho propio. le la riqueza, ha preferido re a la distribucin rpglamentaria y artlfi 1. 'e las riquezas se opera por s sola, tanto ms equio menos Be Ingl re el Estado en imponerle reglas. titucin argentina, en vez de inventar despticament" r -] [bucin para la ta toy principios e fenmeno de la ecomado de lis leyes naturaU-s que gobi nom' leyes normales que rigen la exisi
'
del
a
hombre en
principios
la tierra.
qu" aplir
propiedad y reguridad en favor del derecho que asiste a todo productor, para participar
los
ad,
89
de la utilidad del producto, en proporcin al servicio con que ha cooperado a su creacin. Por este estudio vamos a ver que mediante esos principios, aplicados a la distribucin de las riquezas, la Constitucin argentina protege el desarrollo de stas, do en el inters material de la riqueza considerada en s misma, sino con el fin de proteger la mejora y bienestar de la parte ms numerosa de la sociedad argentina.
(Prembulo
ele
la
Constitucin,
y Art.
64,
inciso 16).
La
ri-
queza no es para ella el fin, lo repetimos, sino el medio ms eficaz de cambiar la condicin del hombre argentino, que al presente peca especialmente por la pobreza material, en el sentido de su progreso y bienestar, que es el fin de todas las disposiciones de la Constitucin; pero fin que, al presente, depende del bienestar material del pas y de sus habitantes. La Constitucin no intenta hacer del pas un mercado; de la Repblica una bolsa de comercio; de la Nacin un taller. Tomando el pas como es por la obra de Dios, con sus necesidades morales a la vez que fsicas, y sirvindole en sus intereses de todo orden, la Constitucin de la Confederacin Argentina satisface las exigencias de la economa cristiana y filosfica, sin incurrir en las extravagancias y descarros del socialismo, que con tanta razn ha espantado a los hombres de juicio, proponiendo remedios ms aciagos que el mal. Por lo dems, conviene tener presente que la distribucin de las riquezas, terreno de la economa poltica que sirve hace aos de campo de batalla a los partidos polticos en Europa, no tiene en Sud Amrica, y mucho menos en el Ro de la Plata, el inters de aplicacin que en las naciones del otro continente; porque no existiendo entre nosotros el desnivel o desproporcin entre la poblacin y las subsistencias, que en Europa hace tan objetable el orden de su sociedad, que permite que unas clases sobrenaden en opulencia y las otras perezcan en degradante miseria, en Sud Amrica son no slo inconducentes sino ridiculas y absurdas las aplicaciones, las doctrinas y reformas proclamadas por los socialistas de Europa.
CAPTULO
II.
Disposiciones de la Constitucin que tienen relacin
con los salarios o provechos del trabajo.

Esas disposiciones, repito, son las mismas que consagran los principios de libertad, igualdad, propiedad, seguridad, en sus relaciones con el fenmeno de la produccin, que hemos estudiado ya. Al persente vamos a estudiar esos principios en sus aplicaciones especiales y directas a los beneficios del trabajo, es decir, a
los salarios.
De
la libertad en sus relaciones con los salaries.
La libertad o derecho al trabajo, concedido a todos los habitantes de la Confederacin por lo>; artculos 14 y 20 de la Constituabacin, envuelve esencialmente el derecho a lo jo. Todos tienen opcin a los beneficios del trabajo, bajo las reglas
90
JVAM
E.
ALDEJJDI
el
do una entera libertad sobre su tasa entre y el que le busca.

El salario es su tasa depende la voluntad libre torio a los ojos
que ofrece
el
trabajo
libre por la Constitucin como precio del trabajo, de las leyes normales del mercado, y se regla por de los contratantes. No hay salario legal u obligade la Constitucin, fuera de aquel que tiene por iey la estipulacin expresa de las partes, o la decisin del juez fundada en el precio corriente del trabajo, cuando ocurre controversia. Cuando la Constitucin proclama la libertad o derecho al trabajo, no da por eso a todo trabajador la seguridad de hallar trabajo siempre. El derecho de ganar no es el poder material de hacer ganancias. La ley puede dar y da el derecho de ganar el pan por el trabajo; pero no puede obligar a comprar ese trabajo al que no lo necesita, porque eso sera contrario al principio de libertad que protege al que rechaza lo que no quiere ni necesita. La Constitucin, por s, nada crea ni da: ella declara del hombre lo que es del hombre por la obra de Dios, su primitivo legislador. Dios, que ha formado a todos los hombres iguales en derecho, ha dado a los unos capacidad y a los otros inepcia, creando de esta modo la desigualdad de las fortunas, que son el producto de la capacidad, no del derecho. La Constitucin no deba alterar la obra de Dios, sino expresarla y confirmarla. Ni estaba a su alcance igualar las fortunas, ni su mira era otra que declarar la igualdad de derechos. Garantizar trabajo a cada obrero sera tan impracticable como asegurar a todo vendedor un comprador, a todo abogado un cliente, a todo mdico un enfermo, a todo cmico, aunque fuese detestable, un auditorio. La ley no podra tener ese poder, sino a expensas de la libertad y de la propiedad, porque sera preciso que para dar a los unos lo quitase a los otros; y semejante ley no podra existir bajo el sistema de una Constitucin que consagra en favor de todos los habitantes los principios de libertad y de propiedad, como bases esenciales de la legislacin.
"
De
la igualdad
en sus aplicaciones a los salarlos.
El principio de igualdad, tal como ha sido consagrado por los artculos 15 y 16 de la Constitucin, tiene consecuencias infinitas en la buena distribucin de los beneficios del trabajo. La Constitucin ha enriquecido los provechos del trabajo libre, aboliendo el trabajo esclavo y servil, que le haca concurrencia desastrosa. " En la Confederacin Argentina no hay esclavos. Todo
contrato de compra y venta de personas es un crimen infamante",
dice
el
Art. 15.
Desconociendo las prerrogativas de sangre y nacimiento, loa fueros personales y los ttulos de nobleza, haciendo a todos los habi tantos de la Confederacin iguales ante la ley, y fijando el prin cipio de Igualdad como base del impuesto y de las cargas pblicas el Art. 16 de la Constitucin ha concluido con las antiguas divi siones de los hombres, respecto al trabajo y sus beneficios, en "pri liados y plebeyos, trabajadores y ociosos, extranjeros y naci nales, tributarios y no tributarios, clientes y seores feudales" bajo cualquiera denominacin. Todos son admitidos por la ley a tomar igual asiento en el banquete de los beneficios del trabajo. Con la abolicin de los privilegios de todo gnero, dejan de
SISTEMA ECONMICO Y BENT8TTCO
91
ser constitucionales las leyes que establecen gremios, cuerpos y matrculas de trabajadores. Tales instituciones son tradicin de las corporaciones industriales de la edad media en Europa, quo pudieron ser tiles en aquel tiempo, pero que hoy constituyen privilegios ofensivos de la igualdad, designada como base de la distribucin de los beneficios del trabajo, declarado libre para todos los habitantes del pas. Las inmigraciones extranjeras no podrn dirigirse en busca de trabajo y de salarios a pases donde sea preciso incorporarse en gremios, matricularse en corporaciones, someterse * cierta di?ciplina, para poder trabajar y ganar el pan.
De
la
"i
propiedad en sus relaciones con los salarios.
los beneficios del trabajo es garantida a todos de la Confederacin por el Art. 17 de la Constitucin, que deelara inviolable toda propiedad y todo servicio personal (trabajo), ya se considere en s, ya en sus resultados. Las garantas que concede el Art. 18 en favor de la seguridad de las personas, de la defensa judicial, del domicilio, de la correspondencia y papeles, son de inmensa consecuencia en los beneficios del trabajo, casi siempre personal, y en la reparticin segura y equitativa de los beneficios del trabajo. Esta seguridad desaparece a menudo en pases donde las. guerras civiles interminables arrebatan a los hombres de las ocupaciones de la industria, para emplearles en el servicio de las armas. La Constitucin argentina, para colocar el trabajo industrial al abrigo de este mal y neutralizarlo en cierto modo a las disensiones polticas, ha eximido a los extranjeros naturalizados o no, es decir, a los trabajadores ms tiles, de todo servicio militar y de toda contribucin extraordinaria de carcter forzoso. (Artculos 20 y 21.) Y para que esta promesa de la Constitucin no quede ilusoria, el Art. 27 obliga al Gobierno a estipular tratados de paz y de comercio con las potencias extranjeras, destinados a afianzar la estabilidad de esos principios. He ah las bases que ha dado la Constitucin argentina para la organizacin del trabajo en cuanto a sus beneficios o salarios. Las leyes orgnicas de la Constitucin, en ese punto, no tienen ms misin que dar las reglas convenientes para que el salario sea libre en cuanto a su tasa, accesible a todos por igual y para todos inlos habitantes
La propiedad de
violable y seguro.
iv
La
organizacin del trabajo no tiene en Sud-Amrica las exigencias que en Europa. Aplicaciones plagiaras. Condicin del pobre en la Repblica Argentina.
Importa no perder de vista que la organizacin del trabajo, en a la distribucin de sus provechos, no tiene en las Provincias de la Confederacin Argentina las exigencias que en los pueblos de Europa, donde la condicin del trabajador y la demanda de sus servicios son del todo diferentes que en Amrica. A este respecto, todas las condiciones econmicas son opuestas y desemelo relativo
jantes en los dos continentes.
Nada ms loco, ms ajeno de sentido comn, que las aplicaciones plagiaras que pretenden hacer los agitadores de Sud Amrica
92
ile
JUAN
n.
ALBERTO
las doc( rias de algunos socialistas europeos sobre la organizacin del trabajo, como medio de sustraer las clases pobres a los rigores del hambre y a las tiranas del capital y del terrazgo, en estos pa(nicas del trabajo son del todo peBes donde las condicio culiares y diferentes de las conocidas en Europa. Tales aplicaciones
suponen la ignorancia mas completa de las proporciones que guarrica desierta la poblacin con las subsistencias. dan en En Sud Amrica hay riesgo de que el salario suba hasta ol despotismo, al revs de lo que sucede en Europa, donde el salario es Insuficiente para alimentar al trabajador. El mismo hombre que en Europa recibe la ley del capitalista y del empresario de industria, viene a nuestro continente y se desquita viendo a sus pies a los tiranos que all explotaban su sudor. All es siervo del capitalista; aqu es su rey y soberano. Los roles se encuentran cambiados completamente. El capital entre nosotros es mendigo de brazos y trabajo; el trabajador se hace buscar descansando a pierna suelta. Ttil es la condicin del obrero en las ciudades y campaas de Sud Amrica tan pronto como las agitaciones de la guerra civil ofrecen alguna seguridad y paz a los trabajos de la industria. La condicin del pobre en la Repblica Argentina es inconcebible para el pobre de las naciones europeas. Puede conocer todos los sufrimientos menos el del hambre. La tierra misma le ofrece medios de vivir cuando no quiere trabajar. Las lluvias de un cielo siempre azul y benigno y los calores de un sol prdigo de fecundidad, hacen a menudo las veces del capital y del trabajo en tierras que, sin el auxilio del hombre, multiplican las cras de ganados y de toda clase de animales tiles, producen espontneamente el ali
godn, la seda, el ail, la cochinilla, etc. El pobre de nuestras provincias, pastoras en la mayor parte, vive harto de carne, posee terrenos y animales; es propietario a su modo las ms veces. El mendigo de las provincias argentinas anda a caballo muchas veces, y no es raro que posea tierras y animales. La dulzura del clima le suple de cobija, y le dispensa de construir techos acabados. Habita campos ricos de caza facilsima y de vveres espontneos.
pobre las ms veces porque es vago y holgazn; y no es holgazn por falta de trabajo sino por sobra de alimentos. Educado en la desnudez y privacin de ciertas comodidades, no sufre por ello fsicamente, gracias a la clemencia del clima. Tiene que comer, y gusta naturalmente de las delicias del clolce jar niente. De ordinario es un filsofo que realiza por instinto los sueos de algunas escuelas de la antigua Grecia. Comparad el discurso de la reina de Inglaterra ni Parlamento (ie cada ao con los mensajes anuales de nuestros presidentes: all no se habla sino de cereales, de trigos, de cosechas, es decir, do pan y sustento; aqu no se habla sino de falta de brazos, es decir, de bocas, para multiplicar y o los productos fciles de tierna opuli >>tas por su naturaleza y formacin.
Origen legal de
la
v
"-ntre
holgazanera
los
hispanoamericanos.
Junto con el clima, concurren a producir este estado de cosas :ol de raza infelicsima prv educacin tradicional del pe ra servir a las necesidades de la industria. Las leyes que han arruila
SISTEMA ECONMICO Y EENTSTICO
93
nado al espaol peninsular como agente de produccin y de riqueza, han obrado doblemente en la anulacin industrial del espaol de Sud Amrica. Durante tres siglos nos fu prohibido trabajar y producir todo lo que la Espaa poda traernos en cambio del oro y de la plata, a cuya explotacin se redujo nuestra industria co-
Hemos sido ociosos por derecho, holgazanes legalmente. Se nos ense a consumir sin producir, para ser tiles a las necesidades de la produccin peninsular. Nuestras antiguas capitales abundaban de conventos de monjes de ambos sexos, en que millares de ociosos reciban el sustento cuotidiano tan luego en nombre de la religin que ense al hombre a vivir del sudor de su frente. Nuestras capitales ociosas eran escuelas de vagancia, de donde salan, para desparramarse en el resto del territorio, los que se hablan educado entre las fiestas, el juego y la disipacin, en que vivan envueltos los virreyes, corruptores por sistema de gobierno. Nuestro pueblo no carece de pan, sino de educacin, pues aqu tenemos un pauperismo mental. Nuestro pueblo argentino muere de hambre de instruccin, de sed de saber, de pobreza de conocimientos prcticos en el arte de enriquecer. Sobre todo muere de pereza, es decir, de abundancia. Tiene pan sin trabajo; vive del man, y eso le mantiene desnudo, ignorante y esclavo de su propia abyeccin. Si el origen de la riqueza es el trabajo, cabe duda de que la ociosidad es el manantial de la miseria? La ociosidad es el grande enemigo del pueblo de las provincias argentinas. Es preciso marcarla de infamia; ella engendra la miseria y el atraso mental, de que son hijos los tiranos y la guerra civil para su destruccin, imposible por otro medio que no sea el progreso y la mejora del pueblo.
lonial.
Medios legales de mejorar

consiste
la
VI
el trabajo y su organizacin. organizacin del trabajo.
En
qu
Para remediar este estado de cosas, qu puede hacer la ley? Si por la peculiaridad de los casos fuese inaplicable a la mejora del pueblo trabajador de Sud Amrica la doctrina de algunos economistas europeos sobre la organizacin del trabajo, habra algn oti*o sistema de organizacin legal del trabajo adecuado y aplicable
econmico de la Repblica Argentina? no podr tener a ese respecto ms poder que el que le lia trazado la Constitucin. Su intervencin en la organizacin del trabajo no puede ir ms all del deber de garantizar los beneficios de la libertad, de la igualdad, de la propiedad y seguridad, en favor de los provechos del trabajo. He ah la organizacin legtima y posible de parte del Estado; cualquiera otra es quimrica o tirnica. La organizacin del trabajo es problema que se ha desfigurado y achicado por los socialistas europeos, que han querido ver todo el trabajo en el trabajo manual y material, con el fin de interesar las clases pobres en la reforma y trastorno del gobierno poltico. El trabajo tiene gradaciones y modos infinitos. Es directo, cuando se opera por los brazos; es indirecto, cuando se desempea por la accin d&l capital y de la tierra, que en cierto modo son instrumentos del trabajo. El trabajo tiene tantas faces como la indusal estado
La
ley
hay trabajo agrcola, trabajo fabril, trabajo comercial. Organizar estos ramos de la industria, sera llevar al cabo la organizacin del trabajo.
tria;
94
JUA
B.
ALBFJIDI
Pero esta obra esta hecha por la legislacin comn y por los cdigos especiales de comercio, de minas, de marina; por las leyes rurales, agrcolas y fabriles. La organizacin del trabajo es tan antigua como las leyes civiles e Industriales. Est mal ejecutada? merece reforma? es incompleta? Esto
ya
do,
es diferente.
Est mal ejecutada, en el sentido que la ley organiza demasiaque interviene ms de lo preciso, estrechando el dominio de la libertad individual en el ejercicio del trabajo y en el goce de sus
beneficios. Bajo este aspecto es conveniente la reorganizacin del trabajo, es decir, la reforma de la legislacin comn en sus aplicaciones a los beneficios del trabajo, sobre las bases de la igualdad, libertad,
propiedad y seguridad, dadas por la Constitucin. He aqu el campo y objeto de la reforma econmica, en sus relaciones con la organizacin del trabajo. Esta tarea consiste
entre nosotros, ms bien en derogar que en estatuir; en derogar las trabas que dej la colonia y renov la Repblica, poco avisada en los misterios que ligan la libertad a la industria, ms bien que en estatuir nuevas reglas de que poco necesita la libertad.
la distribucin de los coproductores, pues la distribucin nunca pec por desigual en la Repblica Argentina, donde la uniformidad de condiciones y clases rein an bajo el antiguo sistema colonial. Nunca hubo nobles ni ttulos de sangre en las Provincias que hoy forman la Confederacin Argentina; apenas se conocieron uno o dos mayorazgos. El Gobierno espaol ofreci cuarenta ttulos de nobleza a familias argentinas, con motivo de las victorias obtenidas contra los ingleses en 1S07, y ninguno fu admitido. La reorganizacin del derecho comn argentino en sus relaciones econmicas con los
Ese trabajo no tendr por objeto equilibrar
la renta entre
provechos del trabajo tendr por objeto ms bien que nivelar esos provechos, fecundarlos y aumentarlos para todos los partcipes de l. en calidad de cooperadores a la produccin por medio del trabajo.
He ah la panacea, he ah la proteccin que el trabajo espera de la ley argentina, orgnica de la Constitucin en este punto: libertad, seguridad, propiedad, igualdad. El trabajo entre nosotros no es un campo de batalla; no hay
concurrencia, no hay vctimas. Los hospitales, la caridad, la beneficencia pblica no tienen que ejercitarse en favor de las vctimas del trabajo; son las vctimas de la ociosidad quienes de ordinario disfrutan de sus socorros. Buenas leyes de polica contra la vagancia; persecucin del ocio como delito contra la sociedad; premios al trabajo dirigidos a nificarlo. ennoblecerlo; sobra todo, instruccin industrial al pu he ah el complemento de la intervencin legtima del Estado en la organizacin del trabajo respecto a la buena distribucin de bus provechos. La Constitucin argentina no permite ms a la accin de sus leyes orgnicas: ella impone la reforma y prohibe la sancin de toda ley que con pretexto de organizar el derecho o 7 trabajo, concedido por el Art. 14, altere ese principio y los de igualdad y tepurida&i cjae le son correlativos. (Art. 28 de la Constitucin argentina.)
95
vii
Oposicin del antiguo derecho espaol y argentino con los principios do la Constitucin federal sobre el trabajo. El viejo rgimen en las leyes industriales de Buenos Aires.
Los cdigos de las Siete Partidas, de la Recopilacin Castellana, de la Recopilacin de Indias, las Ordenanzas de Bilbao y muchas Reales Ordenes de los antiguos soberanos espaoles, vigentes hasta hoy en la Repblica Argentina, contienan disposiciones infinitas que son incompatibles con el derecho al trabajo sancionado
en trminos tan anchos por la moderna Constitucin de las Provincias confederadas. Se necesitara un libro especial, muy extenso, para enumerar todas las leyes antiguas restrictivas y opresoras de la libertad del trabajo, que requieren revocacin o revisin por los principios del nuevo derecho fundamental. Pero lo que hace ms necesaria esta reforma y mas fuerte el poder reaccionario de la antigua legislacin colonial, es la especie de rehabilitacin que esa legislacin restrictiva ha recibido, despus de la independencia, de las leyes industriales dadas en la Provincia de Buenos Aires, que por su ejemplo han ejercido y son capaces de ejercer en las otras provincias confederadas un influjo pernicioso a la libertad de industria y al progreso de la poblacin como su consecuencia ne.
cesaria.
Por el derecho local de Buenos Aires, todo el trabajo est dividido en gremios o corporaciones inaccesibles (algunos de ellos bajo pena de ser destinados al ejrcito de lnea) a todo trabajador que no hubiese obtenido de la polica poltica su inscripcin en la matrcula correspondiente al ramo en que quiere trabajar. Hay matrcula de lancheros del puerto, matrcula de vendedores de carne, matrcula de abastecedores, matrcula de acarreadores de ganado, matrcula de cargadores, matrcula de peones, matrcula de comerciantes, matrcula de estudiantes, matrcula de abogados y mdicos! Las puertas de esos trabajos y ejercicios estn cerradas para todo el que no ha cuidado de proveerse de papeletas y salvoconductos de manos de la polica poltica, bajo cuya inspeccin corren los ms de esos gremios industriales. Por un decreto del Gobierno de Buenos Aires, de 17 de julio de 1823, ningn pen puede ser conchavado para servicio alguno o faena de campo, sin una contrata formal por escrito, autorizada por el comisario de polica de la seccin respectiva. La falta de esa solemnidad hace ineficaz el contrato; ni es admisible en juicio de> manda alguna para la devolucin de un salario anticipado. Semejante legislacin puede ser propia para arrebatar a los Estados Unidos de Norte Amrica una parte de las inmigraciones que les enva la Europa exuberante de poblacin? Si en el Estado de California, por ejemplo, el ms atrasado de los Estados de la Unin, por ser el ms nuevo, se hablase de establecer matrculas de ese gnero, para enrolar a los trabajadores que de todas partes acuden all en busca de la libertad, no emplumaran, al estilo del norte, al que proyectase tal atentado contra la libertad del trabajo? La organizacin que el trabajo necesita en el inters de la buena distribucin de sus provechos, no es precisamente la que puede darle el Estado; sino la que depende de la voluntad libre de los trabajadores que saben asociar sus esfuerzos y poner en armona sus intei*eses rivales, por medio del derecho de asociacin concedido por el Art. 14 de la Constitucin federal argentina. Al derecho
96
.11
AX
B.
ALBF.BDI
individual, al inters de cada uno corresponde, y no al poder del Estado, organizar y reglar las condiciones del trabajo, para que sus "beneficios se compartan entre todos, con una igualdad que la ley no puede establecer sin violar el derecho de algunos otros. Que el trabajo se organice a s mismo, como en el inters de sus provechos hacen los dems agentes de la produccin: el capital y el terrazgo. La libertad industrial, como la lanza de Aquiles, tiene el poder de curar las heridas que abre ella misma.
CAPTULO
Disposiciones de
III.
la Constitucin que se refieren al inters o renta de los capitales y a sus beneficios.
Los
capitales son la civilizacin argentina, segn su Constitucin. que sta emplea para atraerlos.
Medios
Los capitales no son el dinero precisamente; son los valores aplicados a la produccin, sea cual fuere el objeto en que consistan. Para pasar de una mano a otra, se convierten ordinariamente en dinero, en cuyo caso el dinero slo hace de instrumento del cambio o traslacin de los capitales, pero no constituye el capital propia-
mente dicho.
Los capitales pueden trasformarse y convertirse en muelles, en buques de vapor, en ferrocarriles, puentes, pozos artesianos, canales, fbricas, mquinas de vapor y de todo gnero para beneficiar metales y acelerar la produccin agrcola, as como pueden consistir en dinero y mantenerse ocupados en hacer circular otros capitales por su intermedio.
Bajo cualquiera de estas formas o trasformaciones que se consideren los capitales en la Confederacin Argentina, ellos constituyen la vida, el progreso y la civilizacin material de ese pas. La Constitucin federal argentina es la primera en Sud Amrica que habiendo comprendido el rol econmico de ese agente de prosperidad en la civilizacin de estos pases, ha consagrado principios dirigidos a proteger directamente el ingreso y establecimiento de capitales extranjeros. Esa mira alta y sabia est expresada por el Art. 64, inciso 16 de la Constitucin federal, que atribuye al Congreso el poder obligatorio en cierto modo de: " Proveer lo conducente a la prosperidad del pas, al adelanto y bienestar de todas las provincias, y al progreso de la ilustracin del pas, dictando planes de instruccin general y universitaria, y promoviendo la industria, la inmigrala construccin de ferrocarriles y canales: navegables, la colonizacin de tierras de propiedad nacional, la introduccin y establecimiento de nuevas industrias, la importacin de capitales extranjeros v la ion de los rios Interiores, por leyes protectoras de B por concesiones temporales de privilegios y ?/ recompen: 'mulo". El Art. 104 de la Constitucin, comprendiendo que los capitales son una necesidad de cada provincia, al paso que de toda la Confederacin, atribuye aquellas mismas facultades a los gobiernos de provincia, sirvindose de las mismas expresiones.
D7
Se ve que la prosperidad les y cula

lis condu mariones del cap' de esas cosa?
;
'
que
ti
de capitales extranjeros.
i
.
de capiiones
la san;.-
Toca a
ra
el'.o
las
'
"er
l
vir su pensar
los
y serando paices que

.neo.
;o:ca la cien:;
ue la Constitucin
ros
admisibles por No debiendo ; la ven

i
medios de proor
t
la
esos-
designados por la Coi atal de toda ley que en su principio ele conservacin y de medios de accin y de aplicacin a la produccin Esos me incipios de estmulo, no son otros que la libertad, la s jurados a todos los aue. h ns, introduzcan y establezcan en l sus capitales. La Constitucin los establece por sus artculos 14, 15, 16, 17, 18, 20. 2G. 27 y 28, tantas veces citados y trascritos en el curso de
I
este
libro.
Segn
esto,
proteger
.
el
capital por
los
medios opugnados por

principal
ele
la Constitucin, es de y ele aplicacin, es dai
su
el
de accin y para sus

'dad
bajo
amparo
la
contra los pr
monopol
que no
-
nueva o
condicin de los
s
1
capitales a otr Constitucin, a eja ios cap cules son relativas al provecho los prinf dos por la Constitucin. El c
le lo
quebranta la
al
pas.
"
'eos
que
r las
rtad, o
seg\
proteccin y igualdad, consagra-
por
la
mismo para que
nece-
parte de
que
Constitucin lia na recompensas y privilegios de estimulo pa a a: raer o cen qu cia paga e! riesgo qi en ser; peligTos que son inheren a la ine3 y de las autoridades nacientes para proteger el dno privado. L'l capital es ce Tira que necesito que la ley se encangue de for Jarle los emms lucrativos y ventajosos para su incremento. com tal no quiere ms apoyo de la ley que el que la da la Constitucin.
que
la
98
JUAN
1!.
A1B1
La
Constitucin argentina protege el capital con la libertad ilimitada en la tasa del inters y en sus aplicaciones. Naturaleza econmica del inters y orgenes de su alza y baja. Leyes contrarias a la Constitucin en este punto vital.
La libertad protege el capital de muchos modos; pero hay dos principalmente en que ella se identifica con sus beneficios, a saber: 1? la tasa de sus provechos e intereses; 2? las aplicaciones y empleos industriales del capital. La Constitucin argentina garantiza a los capitales su libertad completa en la tasa de sus beneficios y en la forma de sus aplicaciones. El inters y su tasa es un fenmeno que se opera por causas peculiares y suyas, en que la ley no debe intervenir, sino para asegurar la ms completa libertad al desarrollo de ese fenmeno. La
Constitucin lo ha reconocido as. El inters es el precio con que se paga el uso o alquiler de un capital prestado. El capital se alquila, como se alquila la tierra o se alquila el trabajo. Como precio del capital prestado o alquilado, el inters no se decreta; lo establece la demanda. Si fuere lcito fijar su inters al capital, por qu no lo sera tambin fijar al trabajo sus salarios, a la tierra sus rentas, a la venta de todos los objetos su precio? As como no hay precio legal, ni salario legal, tampoco hay inters legal. La libertad de estipular el inters forma parte de la libertad de comercio, pues no es ms que la libertad de prestar, que envuelve esencialmente la de estipular el precio del prstamo, condicin esencial del contrato. Prstamo, alquiler del capital o venta del servicio del capital son diferencias de palabras, que no alteran la justicia con que se debe al capital una compensacin por el beneficio y utilidad que se saca de su servicio. Entre los romanos, el contrato de prstamo era gratuito; prestar, era servir, favorecer sin inters. De ah es que pareca ilegal todo inters exigido por un prstamo de dinero. Las leyes espaolas copiaron esa doctrina en la poca en que ti comercio era tan naciente como haba sido entre los romanos. Entonces se prestaba el capital para consumos estriles, es decir, para satisfacer necesidades; y el inters exigido a la desgracia se
miraba como un acto de crueldad.
Con los progresos de la industria y del comercio, el prstamo tuvo otros destinos; se prest el capital para usarle en la produccin de nuevas riquezas, y esta no\edad hizo del todo legtimo el pago de un inters o alquiler por un prstamo, que tena por objerico y reliz al que reciba prestado. to hac un principio de justicia en la libre tasa del inters del capital per exorbitante que parezca a ver comprende Lo que se llama de ordinario inti apital, dos compensaciones esencialmente diferentes, que conviene no confundir: ana cor tltuye el del prstamo, y se llama inters propiamente dicho; otra es el pago del riesgo que corre el prestaor de no volver a recuperar el todo o parte do su capital. Esta ltima forma un verdadero precio del seguro. Tan legtima c;; una
\
SISTEMA ECONMICO X RENTSTICO
99
compensacin como otra, y el prestador debe tener entera libertad de estipular el valor de ambas. Los que consideran el inters del capital como el precio de su imple alquiler, califican naturalmente de usura la porcin del premio con que se paga el riesgo que corre el prestador de no volver a entrar en posesin del todo o parte de su dinero, o de recuperarlo tarde y dificultosamente. La libertad, o su expresin la ley, debe respetar este ltimo derecbo del prestador, as por la justicia que envuelve, como por va de estmulo para atraerle a pases tan fecundos en riesgos de todo gnero. En Sud Amrica forma el seguro la mayor parte del inters del dinero, y debe ser as. El alza del seguro o precio del riesgo del capital prestado depende naturalmente de la inseguridad que tiene el prestador. La inseguridad depende del empleo arriesgado de los capitales, de la falta de bbitos de puntualidad en nuestros pases nacientes, y de nuestra legislacin y administracin incompletas y embrionarias. Raro es el empleo de un capital en Sud Amrica que no sea arriesgado: la explotacin de minas es un juego de azar las ms veces; el comercio lucba con los impuestos coloniales de origen, con la falta de vas de comunicacin, con las perturbaciones incesantes de la guerra civil; la agricultura ve malogrados sus clculos por la falta de brazos, de mercados, de tranquilidad. La colocacin de grandes capitales en ferrocarriles, en canales, en muelles, en mquinas de gran costo corren riesgos tan multiplicados y frecuentes, en pases como los nuestros, que no hay compensacin ni premio de seguro que no sea pequeo para pagar tamaos riesgos. La ley debe dejar que esos riesgos se paguen librements eegn sus dimensiones. La puntualidad en el cumplimiento de las promesas es el resultado de una educacin regular y el fruto de una civilizacin muy adelantada. Estn muy lejos nuestras sociedades sudamericanas de llegar a este grado; entretanto es preciso que los capitales se hagan pagar el riesgo que corren, prestndose a manos poco habituadas a devolver lo ajeno puntualmente. La insubsistencia de la autoridad en pases nacientes, la imperfeccin de nuestras leyes civiles, que atemorizan al prestamista con una multitud de hipotecas ocultas, de privilegios y causas de preferencia, que le arrebatan el gaje sobre cuya seguridad haba prestado su capital, la lentitud de las tramitaciones judiciales, las malas leyes sobre quiebras, dan ocasin a otros tantos riesgos que el capital corre de no volver a manos de su prestador; y muy justo y legtimo es que esos riesgos tengan un precio, cuya tasa debe ser libre expresin de la voluntad de los contratantes. Las leyes que, en vez de reconocer y aceptar el poder que tienen esas causas en la elevacin del inters y del seguro de los capitales, pretenden limitarlos y disminuirlos por mandatos despticos, son leyes ignorantes de la materia sobre que estatuyen, leyes ciegas que atropellan la justicia en vez de protegerla, infringen la Constitucin y ponen los capitales en la alternativa de arruinarse, o de abandonar el pas, que los hostiliza y aleja, en vez de atraer. Llamar injustas esas leyes, es darles un nombre que no merecen por suave. Es menester derogarlas como leyes de barbarie, de empobrecimiento y de desolacin. Hace doscientos aos que Montesquieu atribua la decadencia del comercio a las leyes perseguidoras del prstamo a inters: hoy es axioma entre el vulgo de los economistas. Despus de derogadas entre nosotros, las sobreviven los hbi-
100
tos e instintos que
JVAN
han hecho
i
B.
ALB
i
su
rein
mchos
y
o,
sia.
son
estos
barreras de ignorancia y
pases.
id
ele
ley de Partida negaba sepultur rero muerto sin p

par. libro
agrado
II,
;1
t.tulo
o
los
usuXIII, usurero. El
al
el
XII do
L;
derecris-
cho penal. La ley ln. del ttulo XXII pr< con moros y judos, interviniendo usura.
tiano a
la
contratos
al
condena
de lo qu leyes ignorantes, promulgadas en dao de la industria y en odio de los rabes y judos, ene bacan florecer la Espaa en la edad .n ese pas de sus habitantes ms cultos e la el industriosos, y cejaren en nuestros co:aeoi da, preocupaciones cue nos hacen mirar de mal ojo lo que precisamente debe servir para sacarnos de la oscuridad y de la pobreza.
Continuacin
HI
riel mismo asunto. La Constitucin atrae los capitales por la libertad absoluta de su empleo- -Pe qu modo puede ser violada por leyes que ejercer la facultad exclusiva de Garanta contra este abuso funesto a la civilizacin ari
gentina.
Otro de los medios de libertad que lo. Constitucin argentina emplea, y que debe emplear su legislacin orgnica para esiiniuuna expansin lar la venida de los capitales extranjeros al ilimitada y completa dada al circu': y empleos por los artculos 14 y 20, que aseguran a todos los habitantes " la libertad de trabajar y de ejercer toda industria; de usar y disponer de su propiedad; de asocia etc.". Bancos, casas de seguros, ferrocarriles lneas de navegacin a vapor, canales, muelles, puentes, empr ras y fabricaciones de to !o gnero, toda cuanta operacin entra en el dominio de la industria, de estar al alcance do los capitales particulares dispuestos a emplearse en la explotacin y empresas verdadeite industriales, si las libertades concedidas por los artculos 14 y 20 de la Constitucin, como bases del derecho industrial, han de ser una verdad prctica y no una ostentacin de mentido libe|
.
ralismo.
fuerza que produce las riquezas forialmente un derecho intuido. Asi lo ha entendido la Constitucin argentina, colocando entr> sus ha.y todo trabajo, de navegar y rciar. de rito io. de mar y disponer de su r de la indu los los pas, porque todo eso ia y no es n;
Industria, es decir, la
<
'
De este principio, cio po tico argn ino, estatuto, que guna
el
el
ito.
edifi-
ulta
;o
i
de mes. que se esencia en todas las U mundo, y h; l un monopolio o concedidas por la cin, y altera la naturaleza del Gobierno, cu1
tolo de alpor
SISTEMA ECONMICO V
yas atribuciones se reducen por bernar; jams a ejerce]
la
ICO
101
buya a rama alguna

cio,
Constitucin a legislar, juagar privado. No naque atrino la facultad de ejercer el comer;
del Esta o. El Gobierno que or, martil'ero, empresario de industria en \ y en costrucciones do otro gnero, sale ele su rol constitucional; y si excluye de esos ramos a los particulares, entonces se alza con el derecho privado y con la Com liando a la vez al pas en la pobreza y en
la
agricultura o
la arbitrariedad.
Si esas industrias fuesen atribuciones suyas y no de los particulares, per utilidad del Estado conven prenderle de ellas, No hay peor agricultor, peor comery deferirlas a los ciante, peor fabricante que el Gobierno; porque siendo estas cosas ajenas de la materia gubernamental, ni las atiende el Gobierno, ni tiene tiempo, ni capitales, ni est organizado para atenderlas por la Constitucin, que no ha organizado sus fa s como para casa de comercio, sino para el gobierno del Estado. Las necesidades de Sud Amrica son peculiares a este respecto, y para sus gobiernos especialmente es verdadera la doctrina que acabo de expresar. Raro es el gobierno que en esta poca no entregue a particulares an los trabajos, construcciones y fabricaciones que para utilidad exclusiva del Estado han acostumbrado desempear por su cuenta y por agentes directos. En la tercera parte de este libro veremos la utilidad que ha-
bra en que la Confederacin encomendase siempre a particu'ares empresas las construcciones de aquellas obras, que est obligado a sostener y costear para servicio del Gobierno, y para la percepcin de beneficios declarados contribuciones pblicas por la Constitucin. Tales son los edificios de aduanas, los n las casas para oficinas federales, los caminos o, los buques de la marina federal, los tiles y artculos del Ejrcito, etc. En Inglaterra y en
Estados Unidos es uniforme h.03 En cuanto a la industria onviene a la Confederacin Argentina y a los destinos de la Amrica antes colonia espaola, que su existencia se en cierto modo independiente de la accin del Gobierno, muy lejos de convertirse en monopolio suyo en ninguno de sus ramos. La mayor sabidura de la Constitucin argentina est en haber hecho de la industria un derecho civil comn a todos sus habi1
tantes.
El
derecho a
los
la
industria envi
nte
la
libertad
omnmoda de
capitales de
--";os
y en
todos los traba;cs que pertenecen al dominio ele la industria; la cual reconoce en el capital su ms grande y soberano instrumento. As. el deslinde que acabamos de hacer de los anchos dominios de la libertad de industria, como derecho civil de todos los habitantes del pas argentino, s que la descripcin del campo, abierto a la actividad tales privados por la Constitucin argentina Ella ha querido que la libertad de accin dada al capital se re por tratados in de comercio, a ms de estarlo por la Constitucin. En esa virtud se han estipulado ya tratados con Inglaterra, Francia y Estados Unidos, que aseguran la accin de lo;: C la navegacin de los ros interiores abiertos a sus banderas. Se deben hacer tratados que rodeen de igual inmunidad todo banco, todo ferrocarril, canal, mu]
ye
"
102
He, fbrica,
A.N"
B.
ALBERPT
en que flote una bandera de Ja nacin amiga a que que explota esas industrias, ejerciendo un derecho civil que ha consagrado la Constitucin, y que deben garantizar los tratados en favor de los capiteles extranjeros. Ser se el nico medio de colocarlos al abYigo de los peligros de la guerra civil inacabable; es decir, de atraerlos del extranjero, de fijarlos en el pas, y de obtener la baja del inters por la disminucin de loe riesgos que hacen subir al inters. Eso es colocar bajo la garanta de los tratados la civilizacin material de la Repblica Argentina, que, como se ha dicho arriba, consiste en los capitales trasformados en ferrocarriles, telgrafos, canales, puentes, muelles, fbricas, etc., etc. El derecho de todo capital a tomar esas formas, a convertirse en esos objetos, es y debe ser una libertad civil de todos los habitantes del pas; pero, a ms de una libertad, debe ser un derecho asegurado, una garanta.
pertenezca
el
1V
De
la seguridad, como medio de atraer capitales. Bases que a este respecto da la Constitucin a las leyes sobre prstamo, crdito, hipoteca. Accin de los tratados exteriores en el crdito, como medios de
seguridad.
Despus de la libertad, la seguridad es otro de los medios que la Constitucin argentina emplea para atraer los capitales extranjeros. La ley orgnica debe hacer que esa garanta se vuelva realidad:
ahora varemos por qu medios. Dar seguridad a los capitales es no solamente un medio de
sino de ponerlos al alcance de todos, para fecundar la produccin y multiplicar el bienestar comn, por la baja del inters y del seguro, que es un resultado de la seguridad. Dijimos ahora poco que las causas ms ordinarias de inseguridad residan en la clase de aplicacin o empleo de los capitales, en los hbitos de inexactitud de los habitantes del pas, y en las leyes viciosas, imprevisoras o mal observadas. La primera de esas causas est fuera del alcance de la ley, que ni puede limitar la libertad que cada uno tiene de emplear bu capital en el servicio que mejor le parezca, ni puede desnudar de un golpe a los empleos del capital en Sud Amrica del ca'rcter aleatorio o azaroso que en cierto modo deben al estado naciente de cosas en el Nuevo Mundo sudamericano. Los hbitos de exactitud y puntualidad en la ejecucin de los pactos privados forman una parte de las costumbres del pas, en cuya formacin no cabe a las leyes ms que una accin indirecta y mediata. De modo que la accin de la ley sobre s misma es el medio que est ms al alcance del Estado, para contribuir a que se realice en favor del capital la garanta de la seguridad ofrecida por la
atraerlos,
Constitucin. (Artculos 17, 18 y 20.) Los trabajos de la ley a este respecto se refieren al derecho ciinercia] y al derecho internacional positivo. al di vil, Rara vez son propios los capitales aplicados a la produccin. El que tiene fortuna la disfruta, en vez de darse la pena del trabajo tras de bienes que ya posee. Cuando ms, hace trabajar su fortuna, y para eso la presta mediante un alquiler (inters y seguro) a otro, que careciendo de ella se ocupa precisamente en explotar capitales ajenos en busca de uno propio. El mismo capita-

lista
103
ocupado de explotarlo, por acaudalado que sea, muy poco insi no aumentase el poder productor de su capital, por la agregacin de otros capitales ajenos tomados a prstamo. No hace otra cosa en el comercio todo el que compra al fiado. Segn esto, el prstamo es el medio por el cual entran en accin y circulacin los capitales aplicados a la industria. El prstamo es ms fcil, frecuente y barato a medida que es ms seguro, es decir, a medida que el prestador tiene mayor confianza en el reembolso, prometido por el que toma prestado. Esta confianza es el crdito. Tiene mayor crdito el que ms confianza
teligente sera,
inspira.
La confianza que un individuo inspira al prestador tiene por base, o bien la rectitud de su conducta, o bien la propiedad de bienes races o de otro gnero capaces de responder al prstamo. En el primer caso tiene el nombre de crdito personal, en el segundo el de crdito real. En Sud Amrica, como en todas partes, el crdito comercial es casi siempre personal. No as el crdito agrcola o rural, que casi siempre tiene por
base la responsabilidad de alguna propiedad. Se presta a la propiedad o sobre la responsabilidad de la propiedad, con tanta mayor utilidad para el que toma prestado, a medida que la hipoteca, gravamen o afectacin de la propiedad raz al pago de lo prestado, es ms segura y eficaz. La hipoteca deja de ser segura cuando es prometida a la responsabilidad de un valor mayor que el de la propiedad hipotecada; lo cual sucede cuando una cosa se hipoteca a ms de un acreedor. Se conocen dos medios de evitar este escollo y son: la especialidad y la publicidad de la hipoteca. La organizacin de estos dos medios de seguridad en favor del prestador, se llama el sistema hipotecario, base fundamental, como se ve, de la organizacin o establecimiento del crdito privado. Ese sistema es tan provechoso para el que toma prestado como para el que da en prstamo, porque teniendo por objeto dar eficacia y seguridad al reembolso, su resultado es la baja del inters y del seguro, y la abundancia de los capitales aplicados a la produccin
industrial.
es incumbencia de la ley civil. Pero la hipoteca no es toda la garanta del capital prestado. Poco importara que el capital contase con la seguridad de su reembolso, si haba de ser al cabo de los aos de mil angustias y de gastos mayores que el inters obtenido. El reembolso, pues, para dar confianza al prestamista, ha de ser no solamente ntegro, sino pronto, fcil y barato. El arreglo de estas garantas protectoras del capital forma el sistema judicial o de enjuiciamiento, que es el complemento de un buen sistema de seguridad en legislacin hi-
La organizacin hipotecaria
potecaria. El crdito comercial descansa en seguridades que dependen en mucha parte de una buena legislacin de comercio. Siendo la persona misma del deudor la hipoteca dolorosa de su deuda, y no pudiendo el acreedor admitir su libertad en pago de la deuda al estilo romano, la afectacin personal se resuelve en un castigo indirecto ms bien correccional que coercitivo, porque es raro que el que entra en la crcel por no pagar, pague por salir. De todos modos, las leyes contra los deudores de mala fe contribuyen a establecer la confianza en el comercio, y tienen gran influjo en la baja del inters de los capitales y en su afluencia y multiplicidad. Una buena legislacin de quiebras, pero no una le-
104
Ji"
racia del fraurta
e la
en
10
intlus-
de los
a
n.
Co:< la Coi
contra
id
;:
los
malos
al
d( [rau lar
ra
el
despo
e
la
per
i
a;
b o.
una cambia
.-ajeros
e
la
contra
.
tratado
que
tna
'
itario .del
iles,
a
.'
d ello de todos los habit; :n la Constitucin

.
y navegacin ando :;n
rres-
rt.
28.
te
propsito, lejos
icin
ar-
y comer-
on las
inantes de ja
que
i
en
["
ce.
oue las
el
principios de derecho culos 14. 16, 17, 18 y de enumerar "os de derecho pderecho, orgnico interno y del derecho in!
los
cional argentino.
CAPTULO
IV.
Disposiciones de la Constitucin q-je protegen los beneficios y renta de la tierra.
Con:-;:
[fin
y aptitudes en
la
na
;
de
la
CO
la
tierra de-
.ue
para esto
os por
un instan-
BIS
TSTICO
105
te del plan y objeto de este libro de poltica econmica ms bienque de economa poltica. ites o fuer/as de produccin que reconoce la Da los 'al y trabajo riqueza se puede dacir que la Conina slo posee el primero en la poca presente. Sin poblacin y sin industria, ha carecido de! trabajo, que supone la poblacin, y del capital, que es el trabajo acumulado. tiene la tierra, que representa toda su actualidad econmica. por ahora el instrumento supremo que la Confetenga a su alcance, para emprender la obra de su poblacin, de su organizacin poltica, de su riqueza y civilizacin. acin basta para medir hasta qu punto debe seridio y conocimiento en el seiii.ido econmico. Sin erano hay territorio en la Amrica del Sud que sea ms desque el argentino. Las causas de este hacho se ligan a su y moderna condicin poltica. Contenta con el oro extrado del Per y de Mjico, temerosa de crear a la industria peninsular una rival en Sud Amrica, la Espaa se abstuvo de estudiar una tierra que no rvirle. y la mantuvo oculta a los ojos de la ciencia extra;. .has Leyes ele Indias prohiban severamente el accaso de los sabios y viajeros en el interior de los territorios de Sud Amrica. Bajo la Repblica falt el deseo, cuando no el tiempo, a nuestros gobiernos para ocuparse de ese estudio. Los muchos libros escritos sobre el pasado de lo que es hoy Confederacin Argentina, sa refieran a la historia de su descubrimiento, conquista y gobierno por los espaoles: estudios curiosos tal vez, pero estriles en su mayor parta para los intereses modernos de la Confederacin, que son los intereses econmicos. Bajo este aspecto debe ser y empieza a ser estudiada de nuevo la geografa, fsica y la formacin geolgica del territorio de la Repblica Argentina. La Constitucin hace de ese estudio un deber implcito de los gobiernos argentinos, cuando por su Art. 64, inciso 16, hace del Congreso la atribucin (lase deber) " da proveer lo conducente a la prosperidad del pas... a la colonizacin de tierras de propienacional... y a la exploracin de los ros interiores, por leyes protectoras de estos fines...". Aqu el nteres de exploracin de los ros implica el de la exploracin de la tierra, tan conducente o ms que el o:ro a la prosperidad de la Nacin. Todo Gobierno, argentino que sepa emplear el Tesoro pblicoconforme al pensamiento da la Constitucin y al inters del pas, comprender siempre en el presupuesto de gastos nacionales una suma destinada al pago de los trabajos de exploracin territorial. Poces gastos sern ms fructferos que se para la renta y la prosperidad de la Nacin. La industria sacar ventajas infinitas de u d a conocer todas las fuerzas y aptitudes productoras del suelo 10, por investigaciones sabias en los tres reinos mincr* y slo en vista de un cuadro esico da las tierras pblicas y privadas, ,que contiene el suelo nacional, y de una n de el s se^n sus aptitudes para los diversos ramos de produccin, podr el Gobierno hacer servir la tierra a su destino oficial, es decir, como base de impuestos, como garanta de la deuda y del crdito pblico, como fuente integran/ nacional y como agente de colonizacin y poblacin: destinos sociales que atribuyen al territorio argentino los artculos 4 y G4, incisos 4, 15 y 16 de su Constitucin federal. Ms exploraciones de ese gnero se han hecho y se hacen enu
I
>,
106
la
JUAN
r.
ALBEKDI
Confederacin desde la cada de Rosas, y sobre todo desde la estipulacin de los tratados do navegacin y comercio, celebrados
en julio de 1853, para asegurar la libre navegacin de los ros declarada por la Constitucin, que en todo el perodo de la Independencia y en todo el tiempo del sistema colonial. Tan pronto como esos tratados han puesto el interior del suelo argentino al alcance de la industria europea, los viajeros y sabios se han agolpado a estudiar el precio de esa conquista para la riqueza general. Antes de dos o tres aos vern la luz infinitos libros que revelen al mundo de la industria y del comercio los elementos inagotables de produccin, que han sido desconocidos hasta la cada del tirano que mantena el exclusivismo colonial en nombre de la Repblica
independiente.
Continuacin del
n
mismo
asunto.
pesar de lo dicho, no es tan desconocido el territorio argentino, que sus hijos no puedan lisonjearse de reconocerle poseedor de las siguientes ventajas, que estn a la vista del observador me-
nos instruido.
La ciencia nos dir ms tarde cules son las fuerzas y aptitudes del suelo argentino para la produccin de la riqueza industria-}. Veamos entre tanto cules son las ventajas que desde hoy forman la opulenta riqueza increada o natural, que pone a la Confederacin Argentina entre las tierras ricas del mundo, antes de haber echado mano del trabajo, por el simple hecho de poseerlo en herencia.
Son agentes o fuerzas naturales de produccin, que los economistas comprenden bajo la denominacin de tierra:
El clima y latitud;
Los ros y lagos; Las florestas; Las praderas; Los minerales;

El nivel u horizontalidad del suelo, y la extensin posicin qumica del terreno.
y com-
La Repblica Argentina posee
capitales
sin
cuento,
en
cada
uno de estos elementos de riqueza natural. Encerrada su vasta superficie entre los 22 y 55" de norte a sur, contribuyen a formar
su clima la parte ms fresca de la zona trrida y la ms fecunda de la zona templada. Su sol enrgico da fecundidad espontnea a la tierra humedecida por lluvias frecuentes, sin enervar las fuerzas del trabajador. El esclavo es intil, porque el sol no enerva. ra el sabio afirma que no conoce clima comparable al argentino en salubridad. Buenos Aires trae en su nombre la calificacin del clima argentino. La Confederacin posee los ros do la Plata, Paran, Uruguay, Paraguay, Bermejo, Salado, Negro y Pilcomayo. etc., navegables todos, y los principales de ellos en una extensin de que no presenta
ejemplo la navegacin fluvial. Mientras que el Tnazonaa y el Orinoco hacen todo su curso de este a oeste, sin cambiar de latitud y de clima, los ros argentinos ligan los productos de todos los climas, por la feliz direccin
107
de su curso de norte a sur. Por el costo ordinario de un ferrocarril o de un canal navegable de ms de doscientas leguas, cuando el arte tiene que construirlos para suplir la naturaleza indigente del terreno, podis inferir el valor que tendrn tres o cuatro ros de una viabilidad cien veces ms capaz que el mayor de los canales conocidos y de una eficacia diez veces mayor que el ms perfecto ferrocarril, sin que el valor estimable de los ros sea menor por el hecbo de ser obra:; de la produccin de Dios. En los ramos superiores de esos ros poseen las provincias de Corrientes, Salta, Tucumn, Jujuy y el Chaco, florestas en que se conocen hasta hoy ochenta especie de maderas tiles, de una abundancia y espesor inagotables en tres siglos de construcciones activsimas. Praderas dilatadsimas de doscientas y trescientas leguas, fecundadas por la influencia natural de un cielo alternativamente azul y lluvioso en todas las estaciones, hace de tal modo fcil y fecundo el cultivo del trigo, del algodn, del lino, de la seda, del tabaco, de la caa de azcar y de todas las clases de animales tiles, que cuando el hombre no los produce por su trabajo, la naturaleza La seda es silvestre en los propaga y los extiende por s misma. Tucumn, como el algodn en Catamarca. El ganado no se multiplica menos rpidamente cuando la guerra civil lo deja sin guardianes, entregado al favor de campos siempre verdes. Los Andes argentinos (porque la Repblica Argentina posee ochocientas leguas de esa misma cadena de cerros minerales a que pertenecen los de Potos, Mjico, Pasco y Copiap), los Andes argentinos, poblados de vegetacin, regados por lluvias frecuentes, tienen esta doble ventaja para el trabajo de sus minerales, que no acompaa a los Andes que miran al occidente, sin ser por eso menos ricos de metales preciosos, como en este momento lo dan a conocer las primeras exploraciones practicadas de un modo serio. En Tucumn, Catamarca y la Rioja, situados en la parte oriental de los Andes de Copiap, acaban de descubrirse minas de plata y de oro de una riqueza portentosa. En el mes de enero de 1855 han sido visitadas las minas de Famatina en la Rioja, por un ingeniero de Chile, inteligente en la materia. El seor Naranjo dice en su descripcin del distrito mineral de nueve millas que tenemos a la vista, que los metales de oro y de plata abundan all de manera extraordinaria. " En el tiempo de mi visita, dice l, se acababa de encontrar un rico beneficio en la mina Verdeona, en dos labores horizontales que haban cortado el mismo crucero...; la veta contena un mineral, que eu varios ensayos dio una ley de quinientas onzas de oro y trescientos Tnarcos de plata por cajn de cuarenta y seis quintales". (1)
del
Se puede formar idea de lo abundante y fcil que all se en(1) cuentra a veces el metal precioso, por la manera como explica el origen nombre que lleva la "Mina de la Perra famosa por la pureza del oro. " .Los trabajadores de la Mejicana, mina contigua, dice el seor Naranjo, tenan un perro y una perra. Esta ltima, habiendo perdido a su amo, muerto en la mina, le acompa por ltima vez al lugar de su sepulcro, y desde ese da no se dej ver ms. Se haban pasado algunos meses, cuando los peones observaron que "el perro" desapareca todos los das por algunas horas. Una vez le espiaron y siguieron de distancia, hasta verlo entrar en una gran cueva natural formada bajo un pabelln de cerros. Aproximndose entonces, quedaron sorprendidos de encontrar a " la perra ", que suponan muerta, comiendo sobre su lecho, relumbrante de oro, un pedazo de carne que le haba llevado su fiel compaero. "
-
',
IOS
JUAN
la
B.
AI.!!ER!>I
En
construccin do
riles
y caminos ordinaia mitad

e
de I pitales que
suelo, yin
los
ca-
no ne
de legua
la
er la niv
alterable
constitucin
natural
de
su
ejemplo
:
niero de los s des praderas y llanuras), que acaba de examinarlo ex profeso.
ingegran-
Bases constitucionales
del
i' 1
derecho agrario argentino.
pertenece, quin habita, quin disfruta hoy de ese riun milln de habitantes, suelo? Una po' lo cual vale decir que es un suelo despoblado, pues su poblacin as calculada guarda con su superficie, estimada en doscientas mil leguas cuadradas, la proporcin de seis habitantes por cada legua .ponde a doscientos cuarenta. cuadrada, que en Eur ;mes, que la Repblica ArgentiCon propiedad pu na es apenas el plano o planta de una nacin. La moderna Constitucin federal es sabia, justamente por haberse dado cuenta de esa situacin, que, no obstante ser la de toda
A quin
co y
Amrica del Sud. es la primera que la abrace como punto de partida tan culminante, que para ella, en cierto modo, constituir, organizar y gobernar el suelo argentino es poblarlo. Para llegar a este resultado, qu. ha hecho la Constitucin argentina? Qu principios, qu sistema fundamental ha sancionado ritina se extiendan por a fin de que los beneficios de la ti el aumento de la poblacin? Porque la tierra es un tesoro que tiene esto de particular: cuanto mayor es el nmero de los que n a su explotacin, mayor es el provecho que a cada uno toca. Cules son las bases constitucionales del derecho agrario argentino, relativamente a la distribucin, colocacin, empleo y goce de la tierra, como instrumento de produccin y de renta? En nada debe ser la ley orgnica tan atenta del espritu de la Constitucin como en este punto decisivo de la suerte del pas para mucho tiempo: el derecho agrario est llamado a poblar la desierta Repblica Argentina, por la razn arriba dicha, de que la tierra es al presente el nico instrumento que el pas posee para comenzar la obra mltiple de su riqueza, poblacin, crdito y gobierno. En la distribucin de la renta o beneficio de la tierra, la Constitucin ha sentarlo, corno bases de legislacin, los mismos principios regu o y del capital, a saber: propiedad, libertad, igualdad y segur, ente las aplicaciones de estos principios a la r derecho agrario colonial, y a la direccin o proni grama del ;o, que ha de poner en ejecucin las garanucin referentes a la distribucin, colocacin y empleo de la tierra.
la
1
SISTEMA ECONMICO Y
RENTSTICO
109
IV
los
De
los
beneficios
ce
tierra en sus relaciones con la prosperidad y de libertad civil.
principios de
La venta
rada entre
o locacin de tierras de propiedad los fondos del Tesoro pblico de la
nacional es coloConfederacin por
arel Art. 4 de su Constitucin. Conforme, a esta disposicin, el tculo 64 atribuye al Congreso la facultad de disponer del uso y de la enajenacin de las tierras de propiedad nacional, y de proveer lo conducente a ia colonizacin de las mismas (incisos 4 y 16). El Art. 14 da a todos los habitantes del pas, entre otros derechos civiles, el de usar y disponer de su propiedad.- en cuyo dominio entra la tierra como uno de tantos bienes. El Art. 17 declara inviolable la propiedad, cuya garanta favorece naturalmente a la tierra, por ser la propiedad ms expuesta a violaciones. Todos los extranjeros disfrutan en el territorio argentino del ".?. derecho de, poseer bv comprarlos y enajenarlos, segn el artculo 20 de su Constitucin. privadas, la Constitucin protege En apoyo de estas ga el principio de propiedad territorial por las siguientes limitaciones impuestas al poder de legislar sobre su ejercicio. Ninguna legislatura nacional o de provincia podr conceder al Ejecutivo facultades extraordinarias, sumisiones o supremacas que pongan las fortunas privadas a merced del Gobierno. (Art. 29.) El Art. 2S establece que los principios, garantas y derechos re-
conocidos por la Constitucin (en favor de la propiedad territorial, a la par que de otras garantas) no pueden ser adulterados por leyes que reglamenten su ejercicio. He aqu una prre del derecho fundamental argentino en maagraria, no toda. limitaciones son un obstculo tan absoluto que quiten al legislador el porier de resclar la propiedad agraria del modo ms ventajoso a la riqueza pblica? No: todos los derechos asegurados por la Constitucin estn subordinados, o ms bien encaminados, al bienestar general, que es uno de sus propsitos supremos, expresados a la cabeza de su
teria
Estas
texto.
El camino de ese bienestar general est trazado por la Constitucin misma (Art. 64, inciso 16), que conduce a l por el brazo de la civilizacin material o econmica es decir, "promoviendo la industria, la inmigracin, la construccin de ferrocarriles y canales navegables, la coloni.-acin de tierras de propiedad nacional, la introduccin y establecimiento de nuevas industrias, la importacin de capitales extranjeros y la exploracin de los ros interio". res, por leyes protectoras de estos fines. Qu reglas, qu exigencias se deducen del inters de esta civilizacin material o econmica al estilo anglosajn, para la sancin y reforma de la egis-laein orgnica argentina de car agrario? Entremos en su estudio, y veamos por l cmo la propiedad y la libertad pueden cambiar concesiones con la riqueza, para llegar juntas y de consuno al bienestar general. En tanto que se estudian y demarcan las tierras de propiedad nacional, que. segn la Constitucin, han de emplearse por medio de la venta y locacin, como instrumento de renta pblica y como agente de poblacin y riqueza, preguntaremos si ser indispensable que haya tierras pblicas, para atraer inmigrantes y colonos.
.
110
JUAN
B.
ALUEKDI
Podra llegar el caso de que los inmigrantes careciesen de tierra para instalarse en un pas que posee doscientas mil leguas cuadradas, habitadas por una poblacin que no alcanza a un milln de habitantes, y donde cada legua cuadrada, capaz de alojar doscientos cuarenta, slo hospeda seis? Sera indispensable que el colono, que el inmigrado, que el labrador de cualquier parte, que deseen poseer y trabajar una tierra argentina, la obtengan de manos del Estado, y no de particulares? As sentadas las cuestiones, no lo son, como fcilmente se echa de ver. Sea quien fuere el que resulte dueo de las tierras al presente despobladas, es decir, de las nueve dcimas partes del suelo argentino, pertenezcan al Estado o a particulares, de todos modos ellas estn destinadas a poblarse y trabajarse por habitantes que han de venir, pues por hoy estn despobladas. Qu podrn hacer las leyes orgnicas, sin salir de la Constitucin, para facilitar al poblador y al inmigrante la adquisicin y uso de la tierra, sea pblica o particular? Pongmonos en el caso de que toda la tierra disponible sea de particulares, que ser el caso que acabe por ser definitivo y permanente; y veamos lo que las leyes podrn hacer en el inters de la distribucin de la tierra y de sus ventajas. No olvidemos, sin embargo, que slo por una hiptesis violenta se pueden presumir de propiedad particular las Argentina. tierras despobladas que comprende la Confederacin Sabido es que en ella sucede lo que en Chile, que la porcin ms feraz y hermosa de su suelo se halla todava en poder de los indgenas. En el norte del territorio, la parte oriental ms inmediata a los ros navegables, es el Chaco; en el sud, la porcin ms vecina de los Andes, cuyas aguas abundantes dan a esas regiones la
fertilidad asombrosa que Azara reconoce en San Juan y Mendoza, se hallan hasta hoy en poder de los indgenas, y pertenecen indudablemente al patrimonio de la Nacin, as como infinitas islas de los ros, y grandes porciones de territorios en cada una de las provincias que integran el de la Repblica. Pero volvamos a la hiptesis de que no hubiere ms tierra que las posedas actualmente por particulares. La Repblica Argentina tiene necesidad de leyes y de instituciones que favorezcan el empleo ms til posible de la tierra, por ser el ms poderoso y casi el nico de los instrumentos de produccin que hoy da existan a su alcance. Los legisladores no deben olvidar que hay leyes que quitan a la tierra su poder productivo, y la esterilizan en manos de sus poseedores. " Tales son las que no dejan al detentador actual un inters suficiente para sacrificar el presente al porvenir. " Por consiguiente, ellas deben tomar por base indeclinable de toda sancin agraria la siguiente regla: " Importa rechazar o derogar toda ley que quite a los detentadores de la tierra el deseo de sacrificar el presente al porvenir, y de trabajar en la mejora del suelo ". A este nmero pertenecen las leyes espaolas que nos leg el antiguo rgimen sobre mayorazgos, fideicomisos, sustituciones, cuartas falcidia y trebelinica, derecho de retracto, etc., etc., legislacin de origen romano alterada y exagerada por el feudalismo en la Espaa de la edad media, y basada toda en los privilegios y pasiones aristocrticas de las familias patricias de Roma y nobiliarias de Espaa. Tales leyes enredan la propiedad territorial en un ddalo de dificultades, que traban la libertad de su circulacin, y la inmovilizan en cierto modo, sustrayndola al comercio civil, dejndola estril para la produccin nacional.
SISTEMA ECONMICO Y REiNTSTICO
111
Haciendo incompleto, restringiendo, limitando el derecho de propiedad, esa legislacin se opone abiertamente a los Arts. 14 y 17 de la Constitucin argentina, que garantiza a todo habitante el derecho de usar y disponer de su propiedad y su completa inviolabilidad. Por su tendencia aristocrtica, esa legislacin se opone al Art. 16 de la Constitucin, que no admite prerrogativas de sangre ni de nacimiento, y declara a todos iguales ante la ley; y al Art. 1, que adopta la forma republicana de gobierno. Toda ley que quita al poseedor o detentador actual el estmulo de la propiedad completa y absoluta, le vuelve indolente porque nada le deja que excite su actividad; le hace perezoso por la incertidumbre en que deja su propiedad o tenencia; le hace devastador y dispendioso, formndole un inters en consumir lo que debe arrebatarle el sucesor impuesto. Felizmente nuestros Congresos republicanos han derogado antes de ahora la mayor parte de esa legislacin, pero todava queda en pie una porcin considerable, esperando el hacha de la reforma civil, decretada por el Art. 24 de la Constitucin federal de 1853. En el inters de las pasiones republicanas, ms que de las convicciones econmicas, esa legislacin ha sido retocada slo en 10 tocante al derecho de sucesin. As los mayorazgos, fideicomisos y vinculaciones fueron abolidos por constituciones y leyes dadas antes de ahora. Una ley de la asamblea general de 13 de agosto de 1813 " prohibi la fundacin de mayorazgos en el territorio de las Provincias Unidas, no slo sobre la generalidad de los bienes, sino sobre las mejoras de tercio y quinto; como asimismo cualquiera otra especie de vinculacin, que no teniendo un objeto religioso o de piedad, trasmita las propiedades a los sucesores con la facultad de enajenarlas ". Esa ley fundamental es comentario de la moderna, que la ratifica en ese punto. He dicho que slo fu retocada esa parte de la legislacin feudal que afecta a la tierra, pues rigen todava en la Repblica Argentina contra el espritu de su moderna Constitucin las leyes del ttulo 5, partida 6.a, sobre sustituciones, y las de los ttulos 11 y 12, de la misma partida, sobre fideicomisos. Adems de eso, conservan toda su vigencia en nuestro pas la3 leyes espaolas que, sin reglar el derecho hereditario, tienen relacin estrecha con otros medios civiles que gobiernan la distribucin de la tierra y la renta de sus servicios productivos. Tales son las leyes que autorizan el retracto, y que mantienen dudoso y oscuro el derecho de impensas y mejoras, cuando no declarado en favor del propietario, a expensas del cultivador arrendatario. En el inters de la poblacin y del bienestar y prosperidad de propsitos supremos de su Constitucin la Repblica Argentina, vigente, la ley orgnica, inspirada en esas miras, debe reglar el sistema del arrendamiento territorial, de modo que sirva para colocar la tierra al alcance de los inmigrantes y nuevos pobladores. Conviene reorganizar el arrendamiento territorial en provecho del arrendatario, y no del propietario ocioso y explotador, al revs de nuestro actual sistema de origen romano-feudal, ineconmico y estril, que sacrifica el trabajo, la poblacin y la riqueza al ascendiente de los seores de la tierra. Deben ser bases econmicas del nuevo sistema de locacin territorial, segn los principios arriba sentados: La posibilidad de arrendamientos por trmino ilimitado. La extincin y prohibicin del derecho de alcabala, que estorba la adquisicin fcil de la tierra al inmigrante, atrado por el aliciente de su adquisicin.
112
.HAN
i
H.
AU1ERM
la ley
En
car
debe
a Ijudi-
por-
Los
las leyes tierra
i
ia
que
al
seor o dueo de la a de
in
el
alarma
seo de
desis-
biar
el
:.
tema
ei
por
cual
la
ria y
iras
lo ac-
fundo opera
conir do en
obsequio
del
rritorial,
el
(i?
i ajenacin del nenio, cuando el o contrario. Este sistema, creanieapropietario, de io :ba vinculado al seoro teenfra en el detentador a ttulo de arriendo icrificar el presente a ir y de traba-
jar en
la
mi
el
de nuevo dueo, no obstante
pacto que
le
puso en
a manos las suyas.
ue la proPor lo d cir lodos los resulta-Ios de que es capaz, en piedad no pv. poblacin y mayor nfavor del pro ion, colocamero, sino cuando es libre en su ente la Constitucin conpreciosa cin y emplet y fecunda liberta-! del suelo por la-i palabras de sus Arts. 14, 17 y 20.
c
i
Es corolario
gniea
debe
ari
agrcola,
industria ria para con-
sagra ra al produccin qu
ro es
peligro
con
tal
ira
de
a de moral; penio dar a la
libertad d sus camii
(ue
boy
tie-
ne precisamente por resultado de

coloniales.
las
es
restricciones,
v
s
De
los bcii
; ra
i
en sus
con
el
pri
'< igualdad.
'
Son
esta'
civil
ia:
ro co-
mo
al
nai
pr<
rantl te de
finido.
Que no haya
esta:
ni
puedan
os,
"
ni loa
tanic
t>ipne:
e-t->
riza en por lo misa.
abrigar
.ir.
123
Que el censo enfitutico sea de libre estipulacin y no induzca nobleza ni feudalidad, como en su origen romano-feudal. Que no haya tierras tributarias y tierras libres de contribuciones, desigualdad que se opone al artculo 16 de la Constitucin, segn el cual la igualdad es la base del impuesto. Que en la Repblica Argentina no exista ni pueda existir esa finca o bien raz, llamado esclavo por el cdigo republicano de Luiciana, cuyo artculo 461 se expresa de este modo, en plena repblica: " Los esclavos, aunque sean muebles por su naturaleza, son reputados inmuebles por la disposicin de la ley ". " El esclavo (dice el Art. 35 del mismo cdigo) es aquel que vive bajo el poder de un amo y que le pertenece, de modo que el amo puede venderlo y disponer de su persona, de su industria y de su trabajo, sin que l pueda hacer nada, tener nada, ni adquirir nada que no sea para su amo. " Qu contraste con esa ley de un pas tan clebre, el del artculo 15 de la Constitucin argentina, segn el cual: " Todo contrato de compra y venta de personas es un crimen de que sern responsables los que lo celebren, y el escribano o funcionario que lo autorice ". Tambin es verdad que esta declaracin esplndida, hecha j sostenida a un paso de la frontera del Brasil, es una de las se millas del rencor contra los republicanos del Plata, que esconden los explotadores de hombres negros, con el nombre de amor al orden .monarquista y temor a la anarqua republicana.
CAPTULO
Disposiciones de la
V.
argentina
Constitucin
que se refieren a
la poblacin.
La
poblacin ha sido su principal propsito y por qu.
En
jetos
materia de poblacin, ms que en ninguno de los otros obcomprendidos en la divisin de la ciencia econmica que tra-
ta de la distribucin de las riquezas, son inaplicables a la Amrica del Sud ciertas doctrinas econmicas que han debido su inspiracin en Europa al vicio de un orden social, que se distingue por la desproporcin entre la poblacin y las subsistencias. Este es el punto de la poltica econmica en que estn ms expuestos a caer
en equivocaciones desoladoras para Sud Amrica, tanto los publicistas de aqu, como los de Europa, que no se dan cuenta de las diferencias sustanciales que existen entre ambos continentes respecto a poblacin y subsistencia. All la opulencia, concentrada en pocas manos privilegiadas, viviendo enfrente de una muchedumbre despedazada por la miseria, hizo nacer dos grandes opiniones rivales, sobre el medio de distribuir con ms equidad los beneficios de la riqueza. Cada condicin concibi el remedio segn su inters. La opulencia dijo: Es menester disminuir la poblacin. La miseria dijo: Es preciso demoler esas torres de opulencia. La doctrina de Malthus fu la expresin de la primera; los socialistas expresaron la segunda. Ambas soluciones son incompletas por egostas. Pero sea de ello lo que fuere, ambas son impertinentes para Amrica, y esto es lo que nos interesa reconocer.
114
Juan
n.
Ai,BF.nm
Aqu no tenemos necesidad de impedir que nazca el hombre por temor de que perezca de hambre, porque el alimento sobra; ni que deshacer hacinamientos de ortuna, porque no existen. Por el contrario, la poblacin que all es el origen de la mala distribucin de la riqueza por su exuberancia, aqu en Amrica lo es por su escasez. Luego en America aumentar la poblacin es extender
el
bienestar.
Expresin de esta necesidad suprema de un pas desierto, la Constitucin argentina aspir ante todo a poblarlo. Midi el suelo, cont la poblacin que deban regir sus preceptos; y hallando que cada legua cuadrada contena seis habitantes, es decir, que el pas que iba a recibirla era un desierto, comprendi que en el desierto el Gobierno no tiene otro fin serio y urgente, que el de poblarlo a
gran
priesa.
es la primera, en Sud Amrica, que haya comprendido, sentado y resuelto la cuestin del gobierno fundamental en estos trminos. Por qu recin? Tal vez por la poca
La Constitucin argentina
de su sancin. Desligados sus autores de la tradicin constitucional del tiempo de la guerra de la Independencia contra Espaa, en que los intereses econmicos fueron desatendidos para contraerse al gran propsito de ese tiempo alejar la dominacin europea y fundar la soberana del pueblo americano tomando por punto de partida los nuevos intereses de la Amrica independiente, que son los intereses econmicos, la Constitucin argentina de 1853 hizo de la poblacin su fin inmediato, porque vio en ella el medio ms poderoso de alcanzar su fin ulterior, que es la civilizacin y el bienestar del pas. A este fin consagr veintiuno de sus artculos, que contienen todo un sistema de poltica econmica en servicio del desarrollo de la poblacin. Admitido el principio de que en Amrica gobernar es poblar, convenidos en que la Constitucin argentina es la expresin fiel de ese principio, viene ahora esta cuestin, a saber: Cmo poblar? Por qu sistema, segn qu mtodo, por cules medios atraer y agrandar la poblacin, que todos creemos necesaria? Esta cuestin prctica es del dominio de las leyes orgnicas, y a ellas toca
resolverla.
ella
Pero toda ley orgnica debe hacer debe tomar sus fines y sus medios.
pie
en
la Constitucin;
da
H
:
La
Constitucin
ofrece dos sistemas
el de la poblacin artificial y de la poblacin espontnea.
el
La Constitucin sugiere medios prcticos de proteger la poblacin? Cules son? La Constitucin argentina contiene todos los medios de fomentar la poblacin que reconoce la ciencia. En la ciencia y en la Constitucin esos medios se reducen a dos clases principales. Unos son directos y consisten en medidas y expedientes especiales, encaminados a traer pobladores y fundar colonias. Otros son indirectos, loo cuales forman un Bistema de instituciones encaminado a formar corrientes de poblacin espontnea. La Constitucin consagra el sistema de poblacin por medios directos, en sus artculos 25, 64 (inciso 16) y 104. "El Gobierno federal (dice el Art. 25) fomentar la inmigra-
"
"
115
ion europea, y no podr restringir, limitar, ni gravar con impuesto alguno la entrada en el territorio argentino de los extranjeros que traigan por objeto labrar la tierra, mejorar las industrias e introducir y ensear las ciencias y las artes. El artculo 64, inciso 16, atribuye al Congreso la facultad de " proveer lo conducente a la prosperidad del pas, promoviendo la inmigracin y la colonizacin de tierras de propiedad nacional... por leyes protectoras de estos fines y por concesiones temporales
de privilegios y recompensas de estmulo ". El artculo 104 da esa misma facultad a los gobiernos locales de provincias. Tales son los medios directos que autoriza la Constitucin para atraer pobladores. Esos medios, que parecen ser los ms eficaces, son los ms secundarios. Los medios realmente poderosos son ios medios indirectos, los que tienen por objeto abrir corrientes de inmigracin, fomentar la poblacin espontnea, agrandar las ciudades, multiplicar la poblacin de las campaas, en lugar de colonizar tierras desiertas. Esos medios residen en los siguientes principios, consagrados por la Constitucin argentina. Los reno aqu en cuerpo de sistema para auxilio y gua del legislador economista. Los artculos 4 y 64 favorecen la poblacin fijando el carcter de la aduana, que es, segn ellos, un impuesto, y no un medio de proteccin y de exclusin. Los artculos de 9 a 13 la favorecen, aboliendo las aduanas interiores y refundindolas en una sola exterior, y proclamando la libertad completa del trfico interior por agua y tierra. Los artculos de 14 a 21 la favorecen, por una concesin amplia y completa de los derechos civiles de libertad, igualdad, propiedad- y seguridad a todos los habitantes de la Confederacin, sin exclusin de extranjeros. Y para que esto no sea materia de interpretacin y duda, la Constitucin argentina, sin ejemplo en esto en la Amrica del Sud, declara terminantemente por sus artculos 20 y 21 que: "Los extranjeros gozan en el territorio de la Confederacin de todos los derechos civiles del ciudadano: pueden ejercer su industria, comercio y profesin; poseer bienes races, comprarlos y enajenarles; navegar los ros y costas; ejercer libremente su culto; testar y casarse conforme a las leyes. No estn obligados a admitir la ciudadana, ni a pagar contribuciones forzosas y extraordinarias. Obtienen nacionalizacin residiendo dos aos continuos en la Confederacin; pero la autoridad puede acortar este trmino a favor del que lo solicite, alegando y probando servicios a la Repblica ". " Los ciudadanos por naturalizacin son libres de prestar o no este servicio (militar) por el trmino de diez aos, contados desde el da en que obtengan su carta de ciudadana. El artculo 24 protege la inmigracin espontnea, decretando la reforma del viejo derecho colonial, que alejaba al extranjero por sus disposiciones opuestas a las que dejo trascritas. El artculo 26 la favorece por la libre navegacin interior coneedida para todas las banderas, en opulentos ros que baan les pases ms bellos que alumbra el sol. Los artculos 27 y 28, por fin, conducen a estimular la poblacin, concediendo garantas de estabilidad y permanencia en favor de los derechos civiles y dems principios sobre la poblacin que
dejo trascritos.
Es doblemente
eficaz
y preferible
el
protege la poblacin espontnea, porque es
el
sistema indirecto, que de la naturaleza.
116
JUAN
B.
ALBEKIH
que
sistema entrega el fenmeno de la poblacin a las leyes econmicas .son inherentes a su desarrollo normal. Porque la poblacin os un movimiento instintivo, normal de la naturaleza del hombre, que se desenvuelve y progresa con tal que no pe le resista. Lns naciones no son la creacin, pino las creadoras del Gobierno. El poder da despoblar que ste posee no es la medida del que le asiste para poblar. Posee el poder material de despoblar, porque puede desterrar, oprimir, perseguir, vejar a los que habitan el suelo de su mando; pero como no tiene igual poder en los que estn fuera, nt est en su mano atraerlos por la violencia, sino por las garantas. A la abstencin del ejercicio de la violencia se reduce el poder qu el Gobierno tiene para poblar: es un poder negativo, que consiste en dejar ser libre, en dejar gozar el derecho de propiedad, en respetar la creencia, la persona, la industria del hombre: en ser
justo.
He ah el sistema poblador por excelencia que la Constitucin argentina ha tenido la sensatez de admitir amplia y completamente. La ley orgnica de la poblacin debe adoptarlo, con preferencia al sistema de comprar humildemente su entrada en el pas al ininfemigrante, por pedacillos de tierra sin libertad, es decir cunda. No tengo noticia de que Constitucin alguna de ambas Amricas, ni de ningn pas del mundo, iguale a la argentina en espritu de hospitalidad y de fraternidad hacia el extranjero; por cuyo motivo abrigo la firme conviccin de que su estabilidad y perma nencia dar por resultado en breves aos el aumento y prosperidad de su poblacin en dimensiones colosales. La eficacia del sistema empleado por la Constitucin argentina para abrir corrientes de inmigracin espontnea, tiene dos grandes pruebas en la historia de la legislacin de las naciones. La una reside en el ejemplo prctico de los Estados Unidos, que se han poblado al favor de ese sistema de proteccin indirecta; y la otra en el ejemplo de la Espaa, que se ha despoblado por el sistema diametralmente opuesto, " Todos los das se repite que el Nuevo Mundo ha despoblado a la Espaa: lo que la han despoblado son sus malas instituciones ", dice J. B. Say.
;
Plan
ele
IH
legislacin para
promover
vigente en parte en
L.egislacim la inmigracin espontnea. Amrica, que despobl la Espaa.
En efecto, en presencia de una Constitucin hecha para poblar, tenemos una legislacin hecha para despoblar. De modo que en vea de servir para poner en ejercicio la Constitucin, en ese punto, slo sirve para impedir su ejercicio, lectores de la poblacin.
para violar sus principios pro-
Segn esto, el medio ms expedito y pronto de allanar el ejercicio de la Constitucin en sus disposiciones dirigidas a poblar el pas, consiste en remover todas nuestras leyes e instituciones capaces de despoblarlo por su accin indirecta y contraria a la economa de la Constitucin. Hemos visto que la Constitucin misma sugiere este m<ylio por su artculo 24. en que dice: El Conyreso promover la reforma de la actual legislacin en todos sus ramos. En cuanto al plan de esta reforma, la Constitucin misma lo determina por su artculo 28, cuando dice: "Los principios, derechos y garantas reconocidos por los anteriores artculos, no podrn ser

117
alterados por las leyes que reglamenten su ejercicio ". Este artculo condena a desaparecer todas las leyes coloniales que embarazaren la poblacin extranjera, y les prohibe resucitar bajo la forma
t derecho patrio. As, para organizar la Constitucin por leyes nuevas reglamentarias de sus principios en favor de la poblacin, o derogatorias q las viejas leyes que los infringen, el legislador tiene una regla lencilla, segura y prctica de direccin, con slo dejarse conducir por los principios protectores de la poblacin espontnea, en direccin paralela pero reaccionaria de la legislacin espaola, protectora de la despoblacin insensible. De este modo, para saber cmo debemos obrar para poblarnos, bastar indagar cmo hizo la Espaa para despoblarse ella y despoblarnos, o mantener estacionaria nuestra poblacin. Este camino es seguro porque es el de la experiencia, y cuenta adems con la sancin de la ciencia. La Espaa se despobl y mantuvo estacionaria y escasa la poblacin de Amrica, por la exclusin sistemtica que hizo siempre iel extranjero, poblador natural de este continente desierto, de ahora y de antes de ahora; pues los espaoles, es decir, nosotros porque somos su raza instalada en Amrica no eran ni somos
indgenas.
La Espaa excluy al extranjero, en mengua de su poblacin hbil para la industria, por la intolerancia y la persecucin religiosa. En tiempo de los reyes catlicos, arroj de su suelo un milln de judos, capitalistas o industriales los ms de ellos. Si la iudad de Liorna, en Toscana, resplandece tanto por su prosperidad, yo creo que lo debe en gran parte a esos judos arrojados de Espaa, que ella hospeda hasta hoy da. Dos millones de rabes, flor de la civilizacin europea de ese tiempo, fueron expelidos del uelo espaol en tiempo de Felipe III. El primer pas industrial de esta poca se honrara de poseer esa poblacin de que priv al pueblo espaol el fanatismo de sus reyes. Esa causa de despoblacin no ser capaz de quitar un solo habitante a la Repblica Argentina, pues su Constitucin asegura a todos los habitantes los derechos de profesar libremente su culto, y de ensear y de aprender (Art. 14) y los extranjeros (repite el artculo 20) gozarn en el territorio del derecho civil inherente al ciudadano de ejercer libremente su culto. Tratados internacionales stipulados con pueblos disidentes, aseguran el reinado de la libertad religiosa en el suelo argentino para toda perpetuidad. Conviene ahora al progreso de su poblacin, que las leyes internas sobre la polica y ejercicio del culto, y sobre el sistema de la enseanza, sean fiel y puntual ejecucin del derecho constitucional religioso y el derecho consignado en los tratados, que son ley suprema del
;
pas.
El legislador no debe olvidar que la libertad religiosa tiene un la Repblica Argentina: es dirigida a poblar el pas del poblador ms til a la libertad y a la industria, el poblador disidente, anglo-sajn y alemn de raza; a educarle por el contacto de poblaciones educadas; a fomentar la familia mixta de hispano-sajn. La tolerancia no es suficiente garanta en pases cuya legislacin anterior persigui con saa las creencias disidentes. Se requiere entonces una garanta ms completa, la que reside en l libertad convertida en derecho perfecto y exigible. Como cuestin de poltica y de poltica econmica, la cuestin religiosa tiene soluciones tan variadas y peculiares como las exigencias de cada pas. La solucin que conviene a un pas catlico tan civilizado y
fin
econmico en
118
rico
.TTTAK
R.
iXBEBDl
como la Francia, por ejemplo, no sera aconsejada para loa pueblos catlicos de la Amrica del Sud por nadie que conociera fondo las tristes necesidades del orden social y poltico de Sud Amrica. La libertad de cultos no es aqu de espontnea eleccin; es de necesidad inevitable, un medio impuesto por la necesidad de alvar de la conquista y de la desaparicin como raza en el abismo abierto a los pies de Mjico. Alej tambin Espaa al extranjero y oblig al nacional industrial a emigrar a pases ms favorables a la industria, por sus leyes y reglamentos opresores del derecho natural de todo hombre a ejercer el trabajo, a adquirir bienes por su intermedio, y a poseerlos y trasmitirlos libremente. La Constitucin argentina ha tomad* el camino contrario, con el fin de atraerle, declarando por su artculo 20 que " los extranjeros gozan en el territorio del derecho de ejercer su industria, comercio y profesin; poseer bienes races, comprarlos y enajenarlos; navegar sus ros y costas; testar y casarse conforme a sus leyes ". Para que este rgimen produzca el aumento de poblacin, con la misma eficacia con que despobl a Espaa el sistema opuesto, ser preciso que el derecho orgnico convierta en realidad, en verdad de hecho, la libertad de industria, que la Constitucin ofrece al extranjero. Esta verdad dejar de existir con slo dejar en presencia de la Constitucin el derecho espaol que despobl a Espaa y sus dominios, oprimiendo la libertad del trabajo, entorpeciendo la navegacin y comercio, llenando de dificultades el matrimonio del extranjero disidente, y molestndole en el libre ejercicio de su culto. Hemos estudiado en otra parte de este libro los infinitos medios indirectos con que se disfraza la opresin del trabajo, tanto ms aciaga cuanto ms latente y oculta. Una mala ley de hipotecas, una ordenanza iliberal en materia de fbricas, de agricultura o comercio, un impuesto de origen romano o feudal" es decir, hostil y despreciativo de la industria, la creacin de un estanco o monopolio fiscal, pueden ser medios eficaces, aunque insensibles, de despoblar el pas. Tambin alej la Espaa al extranjero, desconocindole por sus leyes el derecho de entrar y salir, de permanecer y transitar en el territorio. La Confederacin Argentina ha tomado el camino contrario para acrecentar su poblacin, asegurando a todos los habitantes, por permanecer, el Art. 14 de su Constitucin, el derecho de entrar, transitar y salir del territorio argentino. Para que este artculo surta su efecto natural, de favorecer el aumento de poblacin, bastar que las leyes orgnicas y reglamentos de polica lo conviertan en verdad prctica, lejos de anularlo por excepciones invocadas en nombre de alguna preocupacin, rutina o inters mal entendido. El pasaporte, v. g., inventado por el despotismo de la Convencin francesa de 1793, es un medio de espantar la poblacin convirtiendo e crcel el territorio de la Nacin. Con razn acaba de abolir la Confederacin esa traba, que derogaba la libertad de entrar y salir declarada por la Constitucin. Del pasaporte a la tarifa de aduana no hay ms que uu pago. El uno es la aduana de las personas, la otra es el pasaporte de lai
cosas.
iv
despoblacin.
al
De
la
Aduana como Instrumento de

sobre todo,
el
La aduana
es,
medio que ha mantenido
mundo
"
119
espaol desierto y silencioso como una eterna Necrpolis. A la Espaa pertenece la restauracin en la Europa moderna de esta mquina de guerra industrial, inventada por el despotismo romano. Baste observar que la aduana, considerada como impuesto, debe su origen al despotismo de los emperadores de Roma, para reconocer que el comercio y la industria, tan menospreciados por el Gobierno de esa poca, no merecan la menor atencin de la poltica econmica que invent este impuesto. Las modernas naciones industriales lo han conservado, sin embargo, contra sus intereses por la obra de sus gobiernes, mejor servidos por ese impuesto sordo que la prosperidad de los pueblos ajenos a la direccin de sus
destinos.
" A la poltica de Augusto, dice Flores Estrada, es debido el establecimiento de las aduanas. Para asegurar su autoridad usurpada y su naciente despotismo, ocultando al pueblo las vejaciones que pagaban, invent tener a su disposicin una suma considerable, sin necesidad de tener que pedir jams subsidios a los pueblos. Carlos I de Espaa, frtil en recursos para llevar al cabo sus ideas ambiciosas y tener sometidos a la voluntad sus dominios, hiko revivir este establecimiento olvidado ya en la Europa. Los espaoles (nos dice el mismo autor) no conocan las aduanas. En los siglos XII, XIII y XIV el comercio que se haca en toda la pennsula, y particularmente en las provincias de la corona de Aragn, era inmenso. Hasta entonces toda la renta de los reyes se compona de las propiedades de la corona, de algunas obvenciones extraordinarias y de los nicos impuestos de la alcabala y de los cientos, contribucin sobre toda mercanca, que primero fu de un cinco por ciento y despus de un diez. Desde fines del siglo XIV hasta mediados del XV, a medida que avanzaban las conquistas de los espaoles y cedan el campe sus antiguos vencedores, se haca sensible la decadencia de Espaa. A Carlos I, el primer monarca de Espaa que organiz metdicamente el despotismo, se debe el brbaro reglamento de aduanas, establecido en 1529, y con l la ruina de la Nacin, dice el brillante y sabio economista espaol. El hecho es que por resultado de ese sistema aduanero y de otras instituciones econmicas, o mejor, anti-econmicas de su jaez, sin incluir la prdida de los dos millones de rabes expulsados por Felipe III, el resto de la poblacin se hall disminuida en ms de una mitad, pues en 1715, segn aparece de un censo practicado entonces, no exceda la poblacin de seis millones, al paso que en 1683 todava constaba de doce millones. (1) El economista espaol, que acabo de citar, mencionado por Blanqui, del Instituto de Francia, en su Historia de la economa poltica, como uno de los primeros tratadistas de Europa en ese ramo, Flores Estrada, opinaba en su libro citado por la abolicin absoluta de las aduanas, y an sin retribucin o reciprocidad de otras naciones. Si tal sistema fuese admisible en la hiptesis de la ciencia, por hoy fuera inaplicable a la Repblica Argentina, que coloca por el Art. 4 de su Constitucin el producto de derechos de importacin y exportacin de las aduanas en el nmero de las fuentes de su Tesoro nacional. Por su Art. 64 da al Congreso el poder de " legislar sobre las aduanas exteriores, y establecer los derechos de importacin y exportacin que han de satisfacerse en ellas ".
(1)
"
Examen
imparcial de las
Espaa" por don Alvaro Flores Estrada. (Londres,
disensiones de la Amrica 1811.)
con
1*
120
JUAN
U.
ALBIilUU
La aduana entra, pues, en el nmero de los males inevitables de la Repblica Argentina, como figura en las rentas de los pases ms libres de la tierra. Es un legado doloroso de los errores de
otros siglos.
Sin embargo, al legislador le incumbe reducirlo a sus menores dimensiones, dndole el carcter preciso que tiene por la Constitucin, y ponindolo en armona, como inters fiscal, con los propsitos econ6micos, que la Constitucin coloca primero y m.ls alto que los intereses del fisco.
Carcter econmico de la Aduana segn la Constitucin argentina. Es un impuesto, no un moli proteccionista ni exclusivo. Debe ser bajo el impuesto, y fcil la tramitacin para no despoblar.
Qu es la aduana en el sentido de la Constitucin argentina? Un derecho de importacin y Sus palabras textuales lo declaran: exportacin, es decir, un impuesto, una contribucin, cuyo producto concurre a la formacin del Tesoro, destinado al sostenimiento de los gastos de la Nacin. (Arts. 4 y 64). Fuera de ese rol y carcter, la aduana no tiene otro en las
rentas argentinas.
Luego ninguna ley de aduana, orgnica de la Constitucin en ese punto, puede hacer de la aduana un medio de proteccin, ni mucho menos de exclusin y prohibicin, sin alterar y contravenir al tenor expreso de la Constitucin. Ciendo la aduana a una mera contribucin, la Constitucin ha querido ponerla en armona con la libertad de comercio, consagrada por sus Arts. 14 y 20, de la cual son enemigos ruinosos todos los impuestos aduaneros, que tienen por objeto prohibir la introduccin o extraccin de ciertos productos, con miras de proteccin a la industria nacional, o a determinadas producciones. Concillando siempre la aduana con la libertad necesaria a la poblacin, la Constitucin ha declarado por su Art. 9, que no haba ms aduanas que las nacionales. Y como garantas derivadas y complementarias de la libertad de navegar y comerciar, de entrar y transitar el territorio, acordada a todos los habitantes por el Art. 14, la Constitucin establece por su Art. 10, que " en el interior de la Repblica es libre de derechos la circulacin de los efectos de produccin o fabricacin nacional, asi como la de los gneros y mercancas de todas clases, despachados en las aduanas exterioies". " Los artculos (dice el Art. 11 de la Constitucin) de produccin o fabricacin nacional o extranjera, as como los ganados de toda especie, que pasen por territorio de una provincia a otra, sern libres de los derechos llamados de trnsito, sindolo tambin loa carruajes, buques o bestias en que se trasporten, y ningn otro derecho podr imponrseles en adelnnte. cualquiera que sea su denominacin, por el hecho de transitar el territorio." ga todava el Art. 12 de la Constitucin: "Los buques destinados de una provincia a otra no sern oV.irados a entra-, anclar y pagar derechos por causa de trnsito". Este artculo se vuelve de Inmensa trascendencia de resultas del nuevo principio de avegarin Interior, que establece el Art. 36 de la Constitucin argentina, concebido de este molo: "La navegacin de los r03 interiores de la Confederacin es libra para todas las bandpras, con sujecin nicamente a los reglamentos que dicte la autoridad na-

cional
".
121
otro lugar de este libro he hecho notar, que los refluvial, previstos por este artculo, deben Bolo contraerse a sujetar los abusos de la libertad de navegacin, y a reglar los usos de esa libertad, de manera que, sin dejar de ser una libertad real y verdadera, no se comprometa y perjudique por ellos algn inters vital de la Repblica. De otro modo los reglamentos de navegacin interior slo serviran para derogar la libertad de esa navegacin, concedida por la Constitucin precisamente en el inters de la poblacin de las provincias interiores, que naturalmente ira para atrs por resultado de todo reglamento res-
En
glamentos de navegacin
trictivo.
Por esos artculos de la Constitucin, la aduana interior o provincial no puede existir en la Confederacin argentina, ni como impuesto, ni mugho menos como prohibicin o proteccin, ni como derecho o arbitrio municipal, ni bajo cualquiera otra denominacin, que encubra un derecho aduanero, como deja entender claramente el Art. 11 de la Constitucin.
el
Para que la aduana, considerada como impuesto, no perjudique aumento de la poblacin, cul debe ser su rgimen? La Consti-
tucin misma lo establece por el sentido de sus grandes principios econmicos. Ella aspira a la poblacin, y comprende que slo puede obtenerla por la libertad. He aqu sus dos bases de que debe partir el rgimen aduanero, en cuanto a la regulacin de sus tarifas, para no comprometer la poblacin y su vehculo la libertad, tan protegida por la Constitucin argentina. Puede el impuesto de aduana perjudicar la poblacin y la libertad de comercio y de industria? De un modo tan desastroso como fcil de explicarse. La aduana estril, la aduana de despoblacin, conoce dos medios de prohibir: uno directo, por la exclusin absoluta; otro indirecto, por la contribucin elevada, por el impuesto exorbitante. Cuando el primero cae bajo los golpes de la libertad, suele quedar el segundo coexistiendo con ella bajo el disfraz de proteccin a la industria nacional. En este carcter la aduana prosigue despoblando, en nombre de la poblacin. La Constitucin argentina condena virtualmente el impuesto aduanero exorbitante, por todos sus artculos, en que la poblacin y la libertad figuran como los propsitos dominantes y supremos de su texto. La aduana de desolacin, la aduana a la Carlos I y Carlos V tiene, adems del impuesto exorbitante, otro medio indirecto de espoblar, atacando la libertad de comercio por la complicacin y multiplicidad de los trmites. La hipocresa fiscal se lleva a veces en los trmites la obvencin que perdona en la tarifa. Los trmites suelen ser el medio de retirar en detalle la libertad concedida en conjunto. Libre Dios a la Repblica Argentina de esa aduana en que los trmites son un arte, cuyo aprendizaje exige del empleado toda una existencia. El tiempo es oro en este siglo en que el vapor
y el telgrafo elctrico han restituido al comercio las alas de pies y manos que le daba la fbula mitolgica. Hermana de los trmites es la inquisicin aduanera, veneno de la libertad de comercio ms aciago a la poblacin que la Inquisicin religiosa, que hizo perder a la Espaa millones de sus ms laboriosos habitantes. La a.duana pesquisadora, corrompida por el cebo del denuncio, nimia y rastrera, que tras un mezquino inters sospechado atropella el pudor y la fe del juramento, es el ms insolente desmentido a la libertas de comercio, y el medio ms poderoso de despoblar un suelo rico de recursos y de alicientes. La Espaa y sus colonias se quedaron solitarias por l, mientras que
122
los
JUAN
B.
ALUEKW
Estados Unidos se poblaron por el rgimen opuesto. La vid* costara al empleado de aduana de aquel pas que osara registrar la persona de una mujer tras un contrabando sospechado. La baja de la tarifa es el noble medio que posee la libertad para destruir el contrabando; y felizmente es el nico eficaz. La Espaa fu siempre el pas favorito del contrabando, precisamente por haberlo sido de la aduana exorbitante y desptica. El impuesto aduanero, mal inevitable por estar admitido por todas las naciones, es doblemente desventajoso para todo pas que debe formarse con elementos venidos de fuera, en cuyo caso se
le puede mirar como un impuesto que gravita sobre su civilizacin. Tal es el papel del impuesto aduanero en la despoblada Repblica Argentina, y en general en toda la Amrica del Sud. Por lo mismo es necesario debilitar su influjo, ya que no es posible suprimirlo
totalmente.
vi
el
La
Constitucin condena la Aduana de proteccin en poblar el pas.
inters de
Sera un error pernicioso al aumento de la poblacin, el comprender la aduana proteccionista en el nmero de los medios de proteger el establecimiento de nuevas industrias, que autoriza la Constitucin por sus artculos 64 (inciso 16) y 104. La Constitucin autoriza all todos los medios conocidos de proteccin en favor de la industria, con tal que no sea a expensas de la libertad, que es el supremo medio de proteccin reconocido por ese cdigo. Ya hemos dicho que los derechos exorbitantes son contrarios a la libertad de comercio, porque son prohibiciones indirectas. Prohibir la entrada de lo que se propone atraer, es un contrasentido completo.
proteccionista es opuesta al progreso de la poblaporque hace vivir mal, comer mal pan, beber mal vino, vestir ropa mal hecha, usar muebles grotescos, todo en obsequio de la industria local, que permanece siempre atrasada por lo mismo que cuenta con el apoyo de un monopolio que la dispensa de mortificarse en mejorar sus productos. Qu inmigrado ser tan estoico para venir a establecerse en pas extranjero en que es preciso llevar vida de perros, con la esperanza de que sus bisnietos tengan la gloria de vivir brillantemente sin depender de la industria extranjera? Independencia insocial y estpida de que slo puede ser capaz el salvaje. Cuanto ms civilizado y prspero es un pas, ms necesita depender del extranjero. Desgraciadamente para nosotros, por esta regla la Inglaterra necesita doblemente de la Amrica del Sud, que nosotros de la Inglaterra. Concebs que sus. fbricas puedan fabricar sin tener materiales de fabricacin? La Amrica se
La aduana
cin,
la Inglaterra existe bajo su independencia. Qu nos importa a nosotros que la bota que calzamos se fabrique en Buenos Aires o en Londres? Es que una guerra interocenica podra dejarnos descalzos! Y no veis que la Europa se quedara descalza como nosotros, pues que hace sus botas con nuestras primeras materias, y que ella perdera ms porque est ms acostumbrada a vivir calzada? Y cuando esa guerra venga, si tal hiptesis pudiese concebirse, queme sus naves, como Hernn Corts, la industria americana, que no por eso dejar de eer suya la conquista de este continente. En materia de poblacin, la Constitucin argentina ha de po-
los da, y por ah
128
nerse en guardia contra las derogaciones del derecho orgnico colonial, que se mantiene siempre en actitud desoladora, no en la Leyes de l7idias, sino en las Recopilaciones y Registros de derecho patrio, donde existe disfrazado con escarapela azul y blanca, despoblando como antes, no ya en nombre de los reyes catlicos, sin de la repblica independiente. La rutina y la ignorancia hereditaria en materias econmicas son la causa de esta transmigracin del sistema colonial, en el sistema republicano, respecto a despoblacin.
La mitad del derecho patrio de Buenos Aires, modelo administrativo de las otras provincias argentinas antes de ahora, se compone de leyes y reglamentos de polica, e que el seor Rivadavia imit la polica industrial de Napolen I, tan bien juzgada por J. B. Say en su malos efectos econmicos. La polica poltica interviene en todo segn el rgimen de Buenos Aires; en el trabajo material, en la agricultura, en el comercio, en la navegacin, no como medio preventivo del crimen, sino bajo ese pretexto, en el ejercicio de la libertad del trabajo, sujetndola a requisitos fiscales de forma, de disciplina y de direccin que ponen la libertad industrial a la merced de los comisarios de polica y del ministro secretario del gobernador. Todo escritor que estudie con detencin y conciencia el derecho administrativo de Buenos Aires en sus relaciones con la industria, y calle o defienda este defecto, expone a las dems provincias argentinas, propensas a seguir el ejemplo de la antigua capital, a despoblarse por la adopcin de un sistema que slo es propio para producir este resultado. Si l no ha impedido a Buenos Aires despoblarse ms que lo est comparativamente, es por la misma razn que tampoco el gobierno sangriento de Rosas se lo impidi, a saber: porque fu el nico puerto exterior de la Repblica que daba entrada a la inmigracin escasa. Hoy que la Repblica recibe al extranjero por todos sus numerosos puertos, si Buenos Aires no abandona su legislacin econmica, se quedar atrs de las provincias en la razn en que stas huyan de su imitacin a este respecto. Todo el mundo atribua a esa ciudad una poblacin de cien mil habitantes; pues bien, con sorpresa de todos, el ltimo censo de 1856 ha demostrado que slo cuenta hoy noventa y un mil almas.
VI1
De
la
seguridad como principio de poblacin espontnea. Garantas que le da a este fin la Constitucin argentina.
Dijimos al principio de este captulo, que los derechos civiles del hombre, declarados por la Constitucin argentina en sus artculos de 14 a 20, formaban el verdadero sistema protector de la inmigracin espontnea, y del aumento de la poblacin en general. Hemos estudiado hasta aqu el influjo de los derechos civiles de libertad (declarados por los artculos 14, 15 y 20) en el desarrollo de la poblacin espontnea, verificando la exactitud del principio por la historia de sus violaciones, seguidas en Espaa de la prdida de su poblacin. Veamos ahora de qu modo protegen la poblacin y la inmigracin espontnea las garantas de 'seguridad, dadas a la propiedad y a la persona por los Arts. 17, 18 y 19 de la Constitucin argentina. Qu aliciente tendra la libertad de industria, si la propiedad
124
TOAM
P.
AIJ1KBDI
adquirida a su favor haba de estar expuesta a las violaciones de todo gnero? Ni de qu servira la propiedad, si la persona del propietario en cuyo obsequio existe, haba de estar expuesta a las
violaciones?
La seguridad es el complemento de la libertad, o ms bien el misma considerada en sus efectos prcticos y en sus resultados positivos. Donde quiera que la seguridad de la persona y de la propiedad existe como un hecho inviolable, la poblacin se desarrolla por s misma sin ms aliciente que se. La inmigracin espontnea subir o bajar en la Confederacin Argentina, con la exactitud de un termmetro, segn la ms o mela
libertad
aos puntualidad con que se observen las siguientes garantas de seguridad: La propiedad es inviolable (dice el Art. 17), y ningn habitante de la Confederacin puede ser privado de ella, sino en virtud de sentencia fundada en ley y previamente indemnizada. La expropiacin por causa de utilidad pblica debe ser calificada por ley y previamente indemnizada. Slo el Congreso impone las contribuciones que se expresan en el Art. 4?. Ningn servicio personal es exigile, sino en virtud de ley o de sentencia fundada en ley. Todo autor o inventor es propietario exclusivo de su obra, invento o descubrimiento, por el trmino que le acuerde la ley. La confiscacin de bienes queda borrada para siempre del Cdigo Penal argentino. Ningn cuerpo armado puede hacer requisiciones, ni " xigir auxilios de ninguna especie. La persona recibe del artculo 18 las siguientes garantas: " Ningn habitante de la Confederacin puede ser penado sin juicio previo fundado en ley anterior al hecho del proceso, ni juzgado por comisiones especiales, o sacado de los jueces designados por la ley antes del hecho de la causa. Nadie puede ser obligado a declarar contra s mismo, ni arrestado, sino en virtud de orden escrita de autoridad competente. Es inviolable la defensa en juicio de la persona y de los derechos. El domicilio es inviolable, como tambin la correspondencia epistolar y los papeles privados; y una ley determinar en qu casos y con qu justificativos podr procederse a su allanamiento y ocupacin. Quedan abolidos para siempre la pena de muerte por causas polticas, toda especie de tormento, los azotes y las ejecuciones a lanza o cuchillo. Las crceles de la Confederacin sern sanas y limpias, para seguridad y no para cas" tigo de I03 reos detenidos en ellas... Convertid en hechos, reducid a verdad prctica las garantas contenidas en los dos artculos de la Constitucin que dejo copiaios, y no pensis en primas, en concesiones de tierras, ni en exeneioDes privilegiarias de estmulo, para atraer inmigrantes a la Repblica Argentina, porque un suelo rico de fecundidad y de hermosura no necesita de otro estmulo para cubrirse espontneamente de inmigrados, que la seguridad inviolable dada a la persona y a la propiedad. Por el contrario, prodigad todos los estmulos, servios de toaos los medios artificiales para traer inmigrados, si la seguridad de la persona y propiedad deja de ser una verdad, la poblacin se ir espontneamente del suelo que la atrajo con artificios, y en que o hall lo que buscaba. eguridad prometida por la Constitucin al poblador puede fallar por muchas causas: o bien porque la Constitucin carezca ejercicio; o bien porque las leyes, en lie lf-yos que la pongan en rea de reglar su ejercicio, la alteren o anulen; o bien porque las leyes no se observen. De todos modos, toda causa de inseguridad

lo es al
12i
mismo tiempo de despoblacin, o de embarazo a la inmigracin de nuevos pobladores. Asi la buena legislacin, la regularidad en la administracin de justicia y la rectitud y energa d las autoridades son hechos que por s solos hacen afluir la poblacin en los pases nuevos, que carecen de ella y abundan de subsistencias.
Los dos grandes enemigos de la seguridad, en Sud Amrica, suelen ser el despotismo y la anarqua. Por veinte aos la inseguridad ha nacido del despotismo en la Repblica Argentina; y su poblacin ha disminuido o permanecido estacionaria por resultad de esa inseguridad. Hoy la poblacin slo puede ser retardada o entorpecida por la inseguridad de la anarqua. Los demagogos tienen igual parte que I03 tiranos en la despoblacin de Sud Amrica: los unos despueblan en nombre del orden, los otros en nombre de la libertad. La verdad es que la paz es una condicin tan esencial para el aumento de poblacin, que puede asentarse sin temor de errar, que toda conmocin pblica hace retroceder la poblacin del pas por tanto tiempo como dura el terror que infunde a lo lejos en los que estaban dispuestos a inmigrar en l. Y como la libertad, pretextada siempre por los revoltosos, ha de establecerse en la Repblica Argentina por el aumento de poblacin ms apta para ella y para la industria, se sigue que todo movimiento capaz de retardar la poblacin, es un ataque indirecto a la libertad. De diez casos nueve, las revoluciones ms bien motivadas por sus autores son atentados contra la civilizacin de Sud Amrica, y en particular contra el progreso de su poblacin por inmigraciones industriales
laboriosas.
Penetrada de esto, la Constitucin argentina de 1853 ha consagrado en favor del orden y de la paz del pas las mismas garantas pblicas a que debe Chile su tranquilidad de veinte aos, y el aumento de su poblacin al doble de lo que era antes de ese tiempo. Por esas garantas colocadas en manos del poder, la Constitucin no puede ser empleada por la demagogia como instrumento para derrocarle, porque antes que ella la desconozca y destruya, el poder la suspende, y por ese medio la salva. La Constitucin argentina aade a esa garanta en favor de la seguridad pblica otras de que ese pas ha dado el primer ejemplo en Sud Amrica. Tales son la libre navegacin de los ros que abre el interior del pas a las poblaciones extranjeras, y los tratados perpetuos de comercio que dan a esa libertad y a los derechos civiles de esas poblaciones nuevas la firmeza y estabilidad que falta de
ordinario a las instituciones de los pases nacientes. He aqu el punto en que se diferencia la Constitucin argentina de la de Chile, respecto a garantas pblicas: Chile ha buscado la paz que conviene al aumento de su poblacin en el vigor del poder, ms bien que en la expansin de la libertad y que en la rapidez de los progresos. La Constitucin argentina, cediendo a la ndole de su pas y a las exigencias de su suelo y posicin, ha buscado la seguridad y tranquilidad que conviene al aumento rpido de su poblacin en anchas garantas de progreso y de libertad civil, conciliadas con el vigor del poder poltico. Sin mayorazgos, sin tradicin aristocrtica, sin clero influyente, la Repblica Argenti-
126
JUAN
B.
ALBKRDI
ua habra cometido un desacierto en imitar a la letra el sistema conservador de Chile. Cada pas ha 3abido colocarse en la senda que le trazaban su pasado las condiciones de su presente y las neLadea de su porvenir. Ojal que en pos de la estrella de Chile, que lleva tantos afios de esplendor, se levante el sol de los argentinos, y mezclen sus luces en los progresos venideros, como estn mezcladas sus glorias y su sangre en los recuerdos de la historia.
(1)
En 1856 bg ha firmado un tratado de amistad y comercio en(1) Chile y la Confederacin Argentina, por el cual desaparece la frontera divisoria de ambos pases en materias econmicas. Es un modelo de fraternidad y de libertad recprocas. Ese tratado asegura ms y mg la iniciativa de orden y de buen juicio en materia de gobierno, que Chile ejerce desde algunos ao3 en su hermana la vecina Confederacin.
tre
TERCERA PARTE
Disposiciones de la Constitucin que se refieren al los consumos pblicos, o sea de la formacin,
fenmeno de
administracin y empleo del Tesoro nacional.
En la primera parte de este libro hemos examinado las disposiciones de la Constitucin argentina que se refieren a la produccin de las riquezas, y en la segunda las relativas a su distribuVamos a consagrar la presente y ltima al examen de las que tienen relacin con los consumos. Estos tres objetos de la poltica econmica no son independientes entre s, sino tres funciones correlativas que componen la vida de la riqueza. De aqu es que los principios y garantas que la Constitucin argentina establece con relacin a los consumos, son los mismos que, segn ella, rigen los fenmenos de la produccin y distribucin de la riqueza; as lo que vamos a estudiar en esta tercera parte no son principios nuevos, sino aplicaciones nuevas de los principios ya conocidos. Vamos a ver que en estas aplicaciones al fenmeno de los consumos, la Constitucin argentina ha sido fiel a su sistema de buscar la riqueza por el camino de la libertad; de servir al inters del fisco por medio del bienestar general; de obtener el aumento de la riqueza del Gobierno por el aumento de la riqueza de los gobernados, que contribuyen a formarla; de agrandar las rentas del Estado por el aumento de los rentas de los particulares; y de someter su inversin a las mismas reglas de prudencia y de buen juicio de que depende el aumento de las rentas privadas. El conjunto de estas reglas y garantas forma lo que se llama el sistema rentstico, el plan de hacienda o sistema de finanzas de la Constitucin argentina, que ser el objeto de esta tercera parte. Hemos dejado este estudio para el fin, con la idea de hacer mas perceptible el mrito del sistema de la Constitucin, que ha dado esta prelacin o preferencia a la riqueza de la Nacin sobre la rique2a del fisco: prelacin que lejos de tener por mira la disminucin de los recursos del poder, se dirige a fecundarlos y a ensancharlos, dndoles en la legislacin la fuente que los alimenta en la realidad ie los hechos econmicos. En el estudio de las disposiciones de la Constitucin argentina., fue se refieren al consumo de las riquezas, vamos a examinar: Cul es el principio general de su poltica sobre consumos de todo gnero; Qu reglas constitucionales rigen los gastos o consumos pricin.
vados
qu extensin tiene el Tesoro nacional destinado a sufragar los consumos o gastos pblicos;
Qu recursos abraza,
128
.IV AN
B.
ALIKDI
Cmo deben ser reglados los impuestos, para no daar los finen del progreso y de libertad de la Constitucin, y cmo deber recriarse el uso de los otros recursos sin faltar a es03 principios; Cul es la autoridad que en el inters de la libertad vota lo*
impuestos y decreta los gastos pblicos; Cul la que en el inters del orden recauda, administra y aplica el Tesoro conforme a la ley; A qu se destina, qu objetos tiene, qu principios respeta el gasto pblico segn la Constitucin argentina. De aqu los diferentes captulos en que ser dividida esta tercera parte.
CAPITULO
I.
Principios generales de la Constitucin
en materia de consumos. La riqueza, tan penosamente elaborada por el hombre con el sudor de su frente, tiene por objeto y fin satisfacer las necesidades de su ser. Esta aplicacin a su destino natural recibe en la economa el nombre de consumo. Segn esto, consumir la riqueza, es ejercer el derecho ms precioso que tenga el hombre a su respecto, porque no es ms que alimentar y desenvolver su existencia fsica y moral. La Constitucin argentina no poda dejar sin garantas especiales este derecho esencial del hombre en sociedad. Pero esas garantas residen en los mismos principios que la Constitucin asegura en favor de la produccin y distribucin de la riqueza. Esos principios son siempre la libertad, igualdad, propiedad y seguridad, que hemos visto al frente de las funciones econmicas de la produccin y distribucin. En la Constitucin argentina, como en el orden natural de los hechos econmicos de que
esa Constitucin es expresin fiel, esas garantas acompaan a la riqueza desde que se produce hasta que desaparece en servicio d las necesidades del hombre. Libertad en los consumos, como en la produccin y distribucin de las riquezas: he aqu el sistema de la Constitucin argentina, que no es ms que la sancin de las leyes naturales que rigen el fenmeno de los consumos. En efecto, en el consumo, lo mismo que en su produccin y distribucin, la riqueza tiene leyes de conservacin y desarrollo que le son propias, y que el hombre conoce y observa por el instinto de su conservacin misma. Ese instinto le ensea a consumir sin empobrecer, lo cual constituye la economa, que no es sino el juicio en los gastos. De modo que el arte de gastar forma parte del arte de enriquecer, y parte tan esencial, que ha dado su nombre a toda la ciencia de la riqueza, que se deja llamar economa. As tambin la poltica econmica, es decir, la poltica de los gastos y consumes, el sistema de rentas, viene a ser tan importante ramo de la ciencia de la riqueza, que el vulgo tiene disculpa, aunque no razn, para confundirla con el plan de hacienda o riqueza fiscal. Si el hombre sabe gastar por el mismo instinto de conservacin que le ensea a producir y enriquecer, qu apoyo exige de la ley a este respecto? En el gasto privado, el de su abstencin completa; un apoyo que no le estorbe, que no le restrinja su libertad de gastar o consumir, de que su juicio propio y el instinto de s-i conservacin son los mejores legisladores. En el gasto pblico, todo el apoyo que exige de la ley. es que ella intervenga slo para im-
129
pedir que se distraiga de su verdadero destin, que es el bien general; para impedir que exceda este objeto y para cuidar que el impuesto levantado para sufragarlo no atropelle la libertad, ni estorilice la riqueza.
Tal es el sistema que la Constitucin argentina establece en favor de la riqueza por sus disposiciones relativas a su consumo, funcin tan esencial al progreso y desarrollo de aqulla. Segn l, toda ley orgnica que se ligue al fenmeno de los gastos pblicos o privados, ha de tener por trmino y punto de partida los derechos naturales del hombre en la funcin de gastar o consumir segn su criterio, con intervencin de su voz y en servicio de sus intereses de conservacin y de progreso. En el inters de la libertad, conviene no olvidar que son unos mismos los principios que gobiernan el gasto pblico y el gastos privado, pues no son gastos de dos naturalezas, sino dos modo de un mismo gasto, que tiene por nico sufragante al hombre en sociedad .Como miembro de varias sociedades" a la vez, en cada una tiene exigencias y deberes, que se derivan del objeto de la asociacin. Llmase gasto c consumo privado el que hace el hombre en satisfaccin de sus necesidades de familia, tngala propia o sea soltero; y se llama gasto o consumo pblico el que ese mismo hombre efecta por el intermedio del Gobierno, en satisfaccin de las necesidades de su existencia colectiva, que consiste en verse defendido, respetado, protegido en el goce de su persona, bienes y derechos naturales. Veamos desde luego las garantas de libertad que la Constitucin concede a la riqueza en sus aplicaciones a los consumos o gastos privados, para ocuparnos en seguida de las que se refieren al gasto pblico, en cuyo conjunto reside el sistema de hacienda y de rentas de la Constitucin argentina, uno de los objetos primordiales
de este
libro.
CAPTULO
II.
Aplicacin de las garantas econmicas de la Constitucin

a los gastos o consumos privados.
los d-rechos del hombre, de los gastos o consumos privados baio el amparo de sus garantas de libertad, propiedad, igualdad, seguridad. Interesa a la verdad pr" etica de esa proteccin, que las lryes orgnicas encargadas de hacer cumpl- la Constitucin en ere punto esencial a la riqueza, sean expresin fi-1 de la Constitucin, y se abstengan de alterar la verdad de sus garantas, so pretexto do reglamentar su ejercicio en lo relativo a loo consumos privados. Los ataques que la ley puede hacer a la libertad de los consumos p-ivados, son de tantas especies como los consumos mismos. Tomemos la divi -ion de los consumos como medio de apreciar la extensin y efectos econmicos de los ataques reglamentarios de que pueden ser objeto. Gastar o consumir con juicio, es satisfacer las necesidades de hoy sin desatender las necesidades de maana. El instinto de su conservacin propia hace conocer del hombre esta regla sencilla en que r?posa to a la econom'a. Lo que consums hoy para satisfacer una necesidad de la vida, real o fantstica que todas son vitales, se llama gasto improductivo (si tal puede llamarse el que
La Constitucin argentina ha puesto

al
en cuanto
ejercicio
r1
130
JUAN
B.
ALBFKDI
regenera y alimenta la existencia, base de toda riqueza). Lo qu<? ls para conservar o agrandar por la reproduccin el valor que aplicaris maana al colmo de la necesidad de vivir, se Hama gasto ductivo. Por ejemplo, llmase estril o improductivo en economa el gasto que hacis en comer y vivir; y reproductivo el que hacc en tierras, en mquinas, en salarios, para producir, por la accin de estos agentes, nuevos valores, que os permitan satisfacer las necesidades de maana. En cualesquiera de estas funciones que ataquis la libertad de consumir conflagrada por la Constitucin argentina, la combats en sus ms preciosas funciones. Limitar el consumo reproductivo, es embarazar la produccin, o bien sea la libertad de la industria, con menoscabo de la Constitucin que garantiza esa libertad, y de la riqueza que tiene en ella su manantial ms fecundo. Ya hemos visto que consumir en cierto modo es producir, es enriquecer, pues sin productos no podis tener ganancia, y sin gastos no podis tener productos. Restringir la
libertad del
el pas.
consumo
industrial, es atacar la riqueza, es
empobrecer
Se cometen estos ataques por todas las leyes y reglamentos que intervienen en la produccin industrial, limitando con pretexto de reglamentar los usos del capital, de la tierra y del trabajo en el ejercicio de la industria comercial, agrcola o fabril; pues no se usa del capital y del trabajo en las funciones de la produccin, siuo consumindolos, aunque de un modo reproductivo. Hemos estudiado ya este punto al tratar de la produccin en bus relaciones con las garantas que la Constitucin argentina le
concede.
No
los
son, pues,
las
leyes suntuarias o restrictivas del lujo y de
consumos estriles las nicas que tienen que ver con los consumos privados en sus relaciones con la libertad. Sin embargo, slo estudiaremos en este lugar el consumo pritado improductivo en sus relaciones con las garantas de que disfruta por la Constitucin argentina. Est en camino de llegar a la tirana en los consumos reproductivos toda ley que se permite restringir el ejercicio del gasto improductivo; porque si admits en este punto su poder de limitacin, os veris arrastrado por la lgica a concederlo en todo gnero de consumos. La economa no ha encontrado un meridiano que divida el mundo del dispendio del de la inversin fecunda. Y es poco acaso limitar el gasto estril? Qu llaman gasto estril o improductivo los economistas? Repitmoslo para estimar en sus efectos el influjo de su libertad. Todo el que se hace sin mira de ganar, es decir, no solo el gasto que se hace en vivir y gozar sino el que se opera ejerciendo las facultades ms nobles hombre, como v. g., socorriendo la desgracia, dotando a la patria y a la humanidad de grandes beneficios. Es diferente el destodas las riquezas del hombre? El avaro mismo no satisface la necesidad fantstica de considerarse opulento, es decir, ms y ms asegurado de tener con que vivir en Ir. remoto de su vida, cuando se complace en sepultar su dinero? Pue: r el consumo estril, es decir, el goce, el plac r y basta la es los en la esfera de la capacidad civil tnr contra la libertad do usar y disponer de su propiedad, que concede el Art. 14 de la Constitucin, sino entristemarchltar esa flor de existencia Fantstica, que hi plenis cultos v constituye un manantial indirecto de dor d-j lo su produccin y riqueza general.
131
De varios modos pueden las leyes y reglamentos orgnicos de la Constitucin alterar sus garantas protectoras del consumo prilas leyes suntuarias o restrictivas dejis a la ley el poder de definir el lujo, abrs a la existencia privada una puerta por donde la ley pueda asaltar el hogar y hollar todas las garantas individuales en nombre de la moral y del bien pblico. Nos han regido por siglos las leyes espaolas que dividan la sociedad en clases para el ejercicio de los consumos o gastos privados. Nuestras viejas compilaciones (qu viejas! la Novsima Recopilacin) contienen leyes de Felipe II, que prescriben el vestido a las clases nfimas con el despotismo con que lo hara una ordenanza del ejrcito. Las telas de seda, los vestidos de cierto corte, las alhajas preciosas estaban prohibidas a los plebeyos, bajo panas severas. La Confederacin Argentina ha derogado el principio da esa legislacin insolente por los Arts. 15 y 16 de su Constitucin, que han confirmado la igualdad de clases proclamada por la revolucin democrtica de Sud Amrica. Ese principio de opresin, inoculado en nuestros hbitos seculares, reapareci en el derecho patrio algunas veces, invocando no ya la desigualdad de clases, sino el pretexto sofstico de la conveniencia pblica. Un decreto del gobernador de Buenos Aires de 28 de octubre de 1S29 redujo a dos coches a lo ms el acompaamiento de los cadveres al cementerio. El gobernador Rosas redujo el luto de las seoras a un simple brazalete negro. Pero no son las leyes suntuarias, sino las industriales y de polica, las que de ordinario restringen y alteran la libertad de los consumos improductivos. La polica de ornato, plagiada a la Europa, en que la omnipotencia de los reyes les permita ser artistas en la construccin de sus ciudades, suele ser pretexto en nuestras ciudades embrionarias, que apenas poseen lo necesario, para limitar la libertad de los consumos imponiendo reglas de elegancia a la edificacin de los particulares. Son contrarias a la libertad del consumo improductivo de los habitantes del pas las leyes y reglamentos de aduana que, por proteger industrias o fabricaciones nacionales, obligan a los particulares a consumir los malos productos del pas, en lugar de los productos extranjeros encarecidos por los impuestos excesivos. Los privilegios ilimitados de fabricacin y de invencin tienen el mismo resultado: son opuestos a la Constitucin, porque restringen y alteran las libertades que concede a la inversin y empleos de la
vado improductivo. Es conocido el ejemplo de

del
lujo.
Si
propiedad.
la moral y a la religin pertenece restringir los gastos estpor el consejo y la admonicin, no a la ley ni a los reglamentos orgnicos de la Constitucin. Las leyes slo pueden propender a ese resultado por la accin de medios indirectos capaces de cor^gir las costumbres, como son la educacin y la enseanza difundida en el pueblo; los ejemplos de sobriedad y de moderacin dados por los hombres del poder; las leyes de polica contra los ociosos, contra los jugadores de oficio; los impuestos elevados sobre los consumos de simple ostentacin; la disminucin de las fiestas, que dan ocasin al pueblo y. por fin para malgastar el fruto de su trabajo. A este respecto el despotismo republicano ha heredado el precepto de Maquiavelo. que tan bien aprendi su contemporneo Felipe II. de dar al pueblo cien fiestas en cambio de cada libertad que se le arranca. Nadie ha prodigado las fiestas populares tanto como
riles
ALBEBDI
Rosas, por la razn de haber sido el que mas libertades arranc al pueblo de su mando. Cada victoria obtenida en sus guerras crnicas por sistema, cada accidente favorable a su causa de opresin, por insignificante que fuese, era motivo de fiesta cvica que. el pueblo deba solemnizar, cerrando los talleres y abriendo el bolsillo para empobrecer a son de msica y repiques de campanas. Chile es digno de ser imitado en la sensatez con que ha reducido sus fiestas cvicas, numerosas en otro tiempo, a las del 18 de setiembre, aniversario de la revolucin de su independencia contra la dominacin espaola.
CAPTULO
De
los
III.
consumos o gastos
pblicos.
titucin seala para sufragarles.

lidad de
Recursos que Elementos y

la
la
Consposibi-
un Tesoro nacional en
l
condicin presente
de
la
Confederacin.
De
la sensatez con
que la Constitucin ha declarado nacionales recursos lo son por su naturaleza y por la tradicin poltica argentina. Obstculos de hecho que la poltica nacional debe remover por grados y pacficamente. Separacin rentstica de Buenos Aires. que
un gobierno, es menester darle formarle un Tesoro nacional. El Gobierno ocupa hombres en el servicio de la administracin civil, a quienes debe sueldos en cambio de su tiempo; necesita edificios para las oficina-, del servicio, cuya adquisicin y sostn cuesta dinero; necesita soldados para hacer respetar y obedecer las leyes y su autoridad; estos soldados viven de su sueldo, consumen municiones de guerra y de boca, y necesitan armas, todo a expensas del Estado, a quien dedican su tiempo y su servicio. Necesha de otras mil cosas que detallaremos al estudiar los objetos del gasto pblico pero indudablemente no puede haber gobie no gratis, ni debe haberle por ser el ms caro de los gobiernos. Donde se sab? lo que es gobierno, por ejemplo, en Estados Unidos, ni los empleos conceles o municipales son gratuitos. El sueldo es la mejor garanta contra el peculado, pues el Estado que quiere explotar al empleado no hace ms que entregarle sus arcas a una represalia merecida. Segn esto, el Tesoro y el Gobierno son dos hechos correlativos que se suponen mutuamente. El pas que no puede costear su Gobb dio. no puede existir como nacin in te, porque no es el Gobierno que el ejercicio de su soberana por s mis-no N'i ci tear bu Gobierno, es exactamente no tener medios de ejersoberana; es decir, no poder existir independiente no poder
se organiza o erige
Luego que
medios de
existir,
'
.s-.t
libre.
i
proclama su independencia a la faz de las nade su propia soberana, admite la condicin de estos hachos, que es tener un Gobierno colarlo por l, anee, es de-r, sin limitacin de medios para cosy tenerlo tearlo y sostenerlo; por la ra/n arriba dicha, de que el Gobirno la condicin qus hace existir el doble hecho de la independencia
pas que
el
ciones, y
asume
ejercicio
?.s
nacional y
blicos.
el
de la soberan'a
'elegada
el
en sus poderes p-
Desconocer este deber, es hollar
juramento de ser indepen-
STSTKMA EC0NO3IIC0 Y RENTSTICO
13
dientes y libres, es abdicar la libertad y entregar el Gobierno del pas al extranjero, o a cualquiera que tenga dinero para costearlo. Tasar, limitar de un modo irrevocable la extensin de los sacrificios exigidos por el inters bien entendido de la independencia nacional, es aproximarse de aquel extremo vergonzoso. El pas que dice: "Yo no doy ms que esta determinada suma para atender a los gastos de mi Gobierno; si con ella no puede existir, retrese a su casa y quede acfalo el ejercicio de la soberana", abdica su independencia, pronuncia su manumisin, se declara disuelto como Estado poltico. Esto serâ Gobierno a precio fijo, la libertad por tal suma y si no la esclavitud. La Confederacin Argentina tuvo esto presente al constituirse
en la forma que hoy tiene, y desde luego provey al medio de llenar los gastos o consumos exigidos por el sostenimiento del Gobierno, que se daba en cumplimiento de los pactos preexistentes de ser Nacin independiente, desde el acta firmada en Tucumn en 1816 hasta el acuerdo de San Nicols, firmado sobre los destrozos del tirano Rosas. La Constitucin dispuso lo siguiente por su artculo 4: "El Gobiprno federa provee a los gastos de la Nacin con los fondos del Tesoro nacional, formado del producto de derechos de importacin y de exportacin de las aduanas, del de la renta o locacin de tierras de propiedad nacional, de la renta de correos, de las dems contribuciones que equitativa y proporcionalmente a su poblacin imponga el Congreso federal, y de los emprstitos y operaciones de crdito que decrete el mismo Congreso para urgencias de la Nacin o para empresas de utilidad nacional ". Estos fondos que la Constitucin designa para la formacin del Tesoro de la Confederacin, son legtimos y sensatos? Son verdaderos, posibles, practicables en la condicin u organizacin que a las provincias les ha cabido aceptar de la fuerza de las cosas? Yo creo que s. y creo adems que slo una gran falta de observacin o una crasa ignorancia en materias econmicas seran capaces de ponerlo en duda. Lo ha puesto, sin embargo, la pasin poltica, que es el extremo de la falta de observacin. Como yo creo que la necesidad que ha obligado a las Provincias de la Confederacin a emprender y seguir su organizacin nacional, a pesar de la abstencin o aislamiento que Buenos Aires ha querido asumir cediendo tambin a otra necesidad divergente de su egosmo, como yo creo que tanto una como otra de esas necesidades y la escisin domstica que es su resultado, han de seeir por largo tiempo, considero til demostrar que la Confederacin tiene la misma aptitud que Buenos Aires para sostener y costear su Gobierno de circunstancias respectivo y que esta circunstancia cede grandemente en provecho comn de la nacionalidad del pas en-
tero.
La independencia relativa o domstica de Buenos Aires, respecto de la Confederacin a que pertenece, la medida exorbitante en que se ha tomado o ms bien reouperado esa independencia desde el 11 de setiembre de 1852 son un mal profundo para el pas, que forman justamente el mal de la descentralizacin poltica, grave para toda nacin. Pero es forzoso reconocer que ese mal ha de ser duradero, porque procede de causas antiguas y modernas, que residen nada menos que en las instituciones fundamentales de Buenos Aires, no de ayer sino de toda su existencia colonial y republicana. Ese mal ser un achaque crnico, con que tendr que existir la Repblica Argentina, sin dejar por eso de ser una Nacin aunque mal centralizada, como ha sucedido desde que adquiri' el des-
134
rrollo que
ein,
JTJAW
B.
ALBEEDI
hoy tiene por sus instituciones polticas de prorincia-nacomenzadas desde el ailo de 1S21, y confirmadas por la reciente Constitucin de 11 de abril de 1854. Ese mal no es sin ejemplo, pues lo han llevado largo tivmpo en su seno la Inglaterra, la Francia y la Espaa, cuya unidad poltica es de siglos ms reciente que su nacionalidad. La poltica juiciosa debe comprenderlo y tomarlo de ese modo; y lejos de proponerse extirparlo de pronto, ya sea sometiendo la Confederacin a Buenos Aires, o Buenos Aires a la Confederacin,
obra de las armas, o por la imprevisin de la diplomacia, debe tomarse para su curacin tanto tismpo como el mal tiene de existencia; pues no te acaban a la bayoneta, ni por tratados en un solo da. las instituciones seculares que han llegado a encarnar en las costumbres. La incorporacin rentstica de Buenos Aires a la Confederacin en su calidad de provincia o estado igual a las dems, exigira por parte de Buenos Aires la devolucin y entrega del poder de establecer derechos de importacin y exportacin, de crear derechos de tonelaje, de acuar moneda, de reglar el comercio interior y exterior, de percibir derechos sobre las postas y de usar del producto de otra3 entradas, que pertenecen esencialmente al Tesoro nacional de todo pas, sea unitario o federal; es decir, ms o menos unitario, porque a esto se reduce la diferencia de forma. Su incorporacin en calidad de capital expondra la subsistencia del arreglo sabio y equitativo que han dado las provincias a los intereses econmicos de la Confederacin entera en su Constitucin de 1S53, a no ser que Buenos Aires aceptase la divisin de su territorio provincial, que ha resistido tantas veces; es decir, que consintiese en disminuir su medios rentsticos de impedir un orden general de cosas que le arrebata ventajas comunes, que ha posedo parcialmente al favor de la dislocacin. Son practicables, se podran ver realizadas de uq da para otro tales condiciones, bien por las armas, o por la diplomacia? Lo encuentro muy difcil. En tal caso la poltica debe buscar el bien comn de la Rep blica, no el amalgama instantneo de intereses puestos en oposicin por desaciertos anteriores que no es del caso juzgar, sino en el progreso, en la poblacin y bienestar de que son igualmente capace las dos grandes divisiones transitorias de la Repblica, encerrndolas no obstante en la unidad nacional. Me propongo hacer ver por la teora y por los hechos, que la Confederacin tiene medios rentsticos de existir y prosperar en la eondicin poltica de que las circunstancias le han hecho un deber de salvacin; y que slo despus de mostrarse prcticamente capaz e ello por el trascurso de algn tiempo, ser posible la reincorporacin poltica de la provincia disidente, sin los peligros que ofrece la desigualdad con que hasta aqu se han desarrollado las facultades del pas. Demostrar esto, es hacer ver que la mayora territorial y mumrica de la Repblica puede marchar, a pesar de cualquiera resistencia local, lo cual constituye un progreso de la democracia argentina. No hay soberana nacional donde la ley no emana del mayor nmero.
por
la
ella
ISTE1IA
ECONMICO Y HEITSTICO
1SS
"
Continuacin del mismo asunto. La Constitucin ha confirmarlo la integridad de la Repblica Argentina en materia de rentas jamfis dosconocida por tratados o pactos nacionales. Limitaciones 'le nuevo Sistema a la unidad rentstica tradicional. Tesoro de provincia.
Nacionalizando las aduanas, los terrenos baldos, el producto de y el poder de imponer contribuciones, la Constitucin argentina ha ratificado en ello la centralizacin que siempre existi de derecho en ese punto, tanto bajo el Gobierno colonial como en tiempo de la Repblica emancipada de Espaa. La Constitucin no poda dejar de nacionalizar esos recursos, o, por mejor decir, de confirmar su nacionalidad tradicional. Era dada con el objeto de constituir la unidad nacional y en cumplimiento de pactos preexistentes, como se expresa su prembulo. El espritu nacional de la Constitucin dada en virtud de esos pactos demuestra que ellos tuvieron por objeto preparar los medios de reorganizar la integridad nacional. El primero de esos pactos, el Acuerdo de San Nicols, celebrado el 31 de mayo de 1S52 por los catorce gobernadores de la Confederacin y ratificado por trece legislaturas, ratific como ley fundamental de la Repblica el tratado interprovincial de 4 de enero de 1831. El Art. 2 de ese Acuerdo declar llegado el caso de arreglar por medio de un Congreso general federativo la admi7iistracin general del pas, su comercio interior y exterior, el cobro y distribucin de las rentas generales y el pago de la deuda de la Repblica. Ese artculo era reproduccin y ratificacin literal del inciso 5, Art. 16 del tratado de 4 de enero de 1831, preparatorio de la reorganizacin del centralismo rentstico de la Repblica. Esos dos pactos preexistentes de la Constitucin actual y bases obligatorias de su sistema rentstico, lejos de haber tenido Jams por objeto disolver la antigua Repblica Argentina, el antiguo Estado Argentino en el ramo de rentas, ni en los dems referentes a la integridad nacional del pas confirmaron la existencia de la antigua Repblica Argentina como un solo Estado poltico, compuesto de las Provincias aue estipulaban y adheran a dichos pactos. Estipularon el de 4 de enero de 1831, en nombre de sus intereses particulares y los de la Repblica (dicen las palabras del prembulo). En el Art. 2, las provincias signatarias .confesaron ser de las que componen el Estado Argentino. El Art. 3 habl de las otras Provincias de la Repblica. El 5 invoc los intereses generales de toda la Repblica. Y, por fin, el 16 acord la invitacin oportuna a todas las dems Provincias de la Repblica, a que por medio de un Congreso general federativo se arregle la administracin general bajo el sistema federal, su comercio interior y exterior, su navegacin, el cobro y distribucin de las rentas generales y el pago de la deuda de la Repblica. De ese modo preparaban la unidad rentstica de la Repblica esos pactos domsticos que se han llamado federales. Es intil observar que las constituciones unitarias (promulgadas y proyectadas), que tambin forman parte de la tradicin poltica de la Repblica en materia de hacienda, dieron mayor energa a la integridad nacional del pas en sus intereses econmicos y
la posta, el crdito
fiscales.
el
De entre ellas, la Ley Fundamental de 23 de enero de 1825, nico acto constituyente del Congreso de ese carcter, reunido ea
136
JUAN
B.
ai.:
1824, que haya sobrevivido a sus trabajos frustrados, ratific del siguiente modo la antigua nacionalidad de la Repblica Argentina: Las Provincias del Rio de la P ata, reunidas en Congreso, repropio de sus diputados y del modo ms solemne, el vacio con que se ligaron desde el momento en que, sacudiendo el yugo de la antigua dominacin espaola, se constituyeron en Nacin indiente (Art. 1). Esa ley determin un rgimen provisorio de gobierno hasta la Constitucin que haba de n de reorganizar el Estado (Art. 3). "Cuanto concierne a los objetos de la independencia, integridad, seguridad, defensa y prosperidad nacional, es del re-:Congreso generar', dijo su artZ<
.'
ticulo
el
4.
Esa ley fundamental centralista, de 1825, no fu derogada por tratado de 4 de enero de 1831, aceptado como ley fundamental por toda la Repblica, sino al contrario, confirmada en su espritu de reorganizacin centralista, y lo prueba la vigencia de esa ley de 1825 hasta despus de aquel tratado; pues Buenos Aires, por medio de su Gobierno, ha ratificado en 1839 y en 1840 los tratados de la Repblica con la Inglaterra y con la Francia, invocando precisamente la ley fundamental de 23 de enero de 1825, que reanud y lim la integridad de la Repblica. Conocido y manifiesto es el fin con que traigo esta discusin a un punto de rentas, en que importa tener presente que la integridad del pas quiere decir la integridad de su Tesoio pblico y de sus rentas. Las que ha puesto el Art. 4 de la Constitucin argentina de 1853 a disposicin del Gobierno nacional para los gastos de su .servicio, tuvieron siempre el mismo destino, bajo todos los sistemas de gobierno; fueron siempre rentas nacionales, como lo son hoy mismo por su naturaleza, origen y destino poltico. El territorio es uno; la porcin balda de su superficie estuvo siempre incorporada al dominio nacional, bajo el antiguo y nuevo rgimen; la aduana es una, porque no hay ms que una frontera territorial, y el impuesto percibido en ella pesa sobre el consumidor, aunque viva a cuatrocientas leguas del punto en que le paga el comercian te; el crdito es uno porque reposa en la responsabilidad de todo consolidada no puede haber el pafs, sin cuya garanta unida y deuda nacional ni crdito pblico. Todo el pas es deudor de la contribucin, que debe gastarse en lo que cuesta defender su territorio, conservar su independencia, y reducir a verdad de hecho las garantas contenidas en la Constitucin para la observancia y respeto de sus mandatos, que nadie presta donde no hay autoridades costeadas para hacerlos respetar. La revolucin confirm la unidad rentstica espaola. Bajo el antiguo rgimen de los pueblos del Plata, " todos los caudales pertenecientes ni Real Erario, procedidos de rentas, deban entrar en la Tesorera del territorio en que se adeudaban, o causaban. De all eran trasportados a la general de Buenos Aires. Cada Intendencia deba hacer formar un libro de la razn general de la Real Hacienda por lo respectivo a su provincia. De todos ellos la Contadura mayor deba formar un libro general del virreinato (1). Por este sistema, las rentas que se adeudaban y causaban en provincia eran del virreinato, o ms bien del Erario nacional, reemplazado hoy por la Repblica Argentina. Cuando falt de hecho
7;<:il Ordenanza de Intendentes para (1) Aires, causa de hacienda, artculos !! y 104.
el
virreinato
de
Buenos

la autoridad central,
137
que reemplaz al Gobierno del virreinato, cada provincia dispuso como de cosa propia de las rentas causadas en su territorio; y el ejercicio prolongado de este desorden hizo olvidar el carcter nacional de esas rentas. Tal fu el origen que puso en manos del Gobierno local de la provincia de Buenos Aires, puerto nico del pas, toda la renta de aduanas que haba pertenecido antes al virreinato y despus a toda la Repblica, que ocup su lugar en el goce de sus entradas y bienes fiscales. Y aunque cada provincia, en vista de ese ejemplo, cre su aduana interior en la frontera domstica, no por eso se dividi entre ellas la renta aduanera percibida en Buenos Aires, sino que la adicionaron al infinito,
como provincias
fronteras la misma contribucin por tantas tena el pas, a punto de tener que pagar el consumidor residente en las ms internadas seis y ocho veces la misma contribucin: rgimen que hubiera debido encumbrar a Bue-
multiplicando
nos Aires en razn opuesta de la decadencia causada por l a las provincias despojadas de su parte de renta pblica, si el exceso desordenado y desproporciona! de entradas fiscales no hubiese servido para precipitar a los Gobiernos de Buenos Aires en empresas dispendiosas de guerras, que aun para ella misma han esterilizado ese lucro desordenado. Lo que Buenos Aires hizo con la aduana martima y fluvial, todas las provincias hicieron con las tierras pblicas, como fondo integrante del Tesoro nacional. Bajo el antiguo rgimen, cada intendente de provincia corra con la venta y arriendo de las tierras realengas o de seoro; y de ah provino, cuando falt de hecho la autoridad central en la administracin de hacienda, que cada provincia se considerase propietaria de las tierras nacionales (antes realengas o de seoro) que existan dentro de su jurisdiccin. Haba doce cajas reales en el distrito del virreinato de Buenos Aires, pero no doce tesoros, sino un solo Tesoro nacional; dividido para su administracin y custodia, pero no en cuanto a su propiedad. Los cambios de Gobierno, la centralizacin mayor o menor de sus medios, no han alterado la condicin de los bienes nacionales. Tenemos, pues, que la Constitucin federal argentina ha obrado con mucho juicio enumerando por su artculo 4, entre los recursos del Tesoro nacional, los que siempre pertenecieron a la totalidad del pas bajo todos sus sistemas de gobierno. Sin embargo de esto, conviene no olvidar que si la forma poltica que se ha dado la Repblica Argentina, confirma la antigua unidad en materia rentstica, tambin es cierto que la confirma disminuida y reducida en cuanto a determinados recursos. Los hechos, admitidos y aceptados, sea cual fuere su origen y carcter, los hechos han cambiado el rigor de los principios que gobernaban la antigua unidad de rentas; y la Constitucin ha sido y tenido que ser la expresin de esos hechos, ofrecidos como regla y medida de los poderes que deba delegar al Gobierno federa! por los tratados preexistentes, de que la misma Constitucin era el resultado y confirmacin. De aqu viene que, aunque el Tesoro federal o nacional sea ilimitado y supremo en ciertos respectos, no es nico y slo en ciertos otros. Admitindose por la Constitucin la existencia de gobiernos provinciales soberanos en todo su poder no delegado a la Confederacin, era necesario que admitiese la posibilidad de tesoros provinciales y de contribuciones y recursos locales, destinados al sostenimiento de los Gobiernos de provincia. Para despejar mejor los lmites del Tesoro nacional, veamos
135
JUAN
C.
AIXKRDI
tesoro de provincia, segn la nuera Constituel argentina. El tesoro de provincia se compone de todos I03 r?cursos no delegados al Tesoro de la Confederacin. E?t3 principio es la consecuencia rentstica del artculo 101 de la Constitucin, que declara " lo siguiente: Las provincias conservan torio el poder uo delegado por esta Constitucin al Gobierno f Los recursos provinciales delegados al Tesoro federal estn designados por el artculo 4 de la Constitucin, que hornos trascri-
en qu consiste
i
arriba. estos liay unos que se han delegado de un modo absoluto y sin reserva. Tales son el producto de las aduanas, de la renta de correos, de los derechos de tonelaje, de la amonedacin. (Artculos 9, 10, 11 y 105.) Otros se han delegado a medias, y son, por ejemplo: la renta y locacin, de tierras pblicas, las contribuciones directas e indirectas, y el crdito. (Artculos 4 y 105.) Otros recursos provinciales no se han delegado al Tesoro nacional de ningn modo. Tale^ son: los tesoros o huacas, los bienes mostrencos, los bienes de intestados, los bienes y recursos municipales, las donaciones especiales recibidas, el producto de las multas por contravenciones de estatutos locales, el producto de rentas imponibles sobre la explotacin de riquezas espontneas del suelo, como la grana silvestre, las frutas silvestres, la miel silvestre, las maderas de terrenos baldos, los lavaderos de oro, la caza y pesca industriales de cuadrpedos, volateras y de anfibios. (Artculos 4 y 105, combinados con el Art. 101.) En los impuestos de la primera y ltima de estas tres divisiones, no puede haber conflicto entre el poder provincial y el poder nacional de imposicin. La dificultad puede ocurrir en los impuestos de la segunda divisin, que, segn la Constitucin, pueden ser establecidos por la provincia y por la Confederacin. La regla de solucin de esta dificultad para cada vez que ocurra, est trazada por la Constitucin misma, y es muy sencilla: el impuesto provincial cede al impuesto nacional por la siguiente regla: "Esta Constitucin (dice el Art. 31), las leyes de la Confederacin que en su consecuencia se dicten por el Congreso, son leyes supremas de la Nacin; y las autoridades de cada provincia estn obligadas a conformarse a ellas, no obstante cualquiera disposicin en contrario que contengan las leyes o constituciones provinciales ". La supremaca o prelacin de la ley nacional sobre la de provincia, en caso de conflicto, se funda en el principio contenido en el Art. 5 de la Constitucin federal, por el cual: el Gobierno federal garantir a cada provincia el goce y ejercicio de siis instituciones. Para que esta garanta en que estriba toda la nacionalidad del pas se haga efectiva, es menester que las provincias dejen en manos de su Gobierno comn o general los medios rentsticos de ejecutarlo. conflictos de ese gnero son frecuentes an en las fedes
De
binn organizadas, como lo demusstra el ejemplo de Estados Unidos, donde mil veces la Corte Suprema, a quien corresponde conocer de ellos, ha declarado infringidas las leyes rentsticas del Congreso de la Unin por leyes fiscales de algunos los. que baban estatuido de un modo supremo sobre el mismo punto, y so ha tenido que der lo cual ser mejor que tener litigios cap: riar o enfriar el que remediarlos a nacional, ser conveniente que apego de cada provincia al I03 gobiernos provinciales, autes de promulgar una ley local disraci.^
los

positiva de
la
"3
una contribucin o de un recurso de los delegados a Confederacin por el Art. 4 d3 la Constitucin, las participe al Gobioruo nacional. Las provincias no abandonan, no enajenan, ni se desprenden de la porcin de su renta, que entregan al Tesoro nacional. Este Tesoro nacional es tan propio y peculiar de las provincias reunidas en cuerpo de Nacin, como lo es de cada una de su distrito. No abandonan un pice de su renta en esa delegacin. Respecto de una porcin de ella, slo ceden a la Confederacin un modo local de crear y de invertir esa renta, en cambio de otro modo nacional de crear y de invertir esa misma porcin de su renta, que abandonan en apariencia, pero que en realidad toman. El Tesoro nacional no es un te:oro independiente y ajeno de las provincias. Formado de las contribuciones pagadas por todas ellas, de los fondos en tierras y en valores que a todas pertenecen, de los crditos contrados bajo su responsabilidad unida, el Tesoro nacional pertenece a las provincias unidas en cuerpo de Nacin, y est destinado a invertirse en las necesidades de un Gobierno elegido, creado, costeado por las provincias, cual es su Gobierno comn y nacional, que es Gobierno tan suyo como es de cada provincia su Gobierno local. Toda la diferencia est en que, en vez de pertenecer a cada provincia aisladamente, el Tesoro nacional pertenece a todas juntas reunidas en cuerpo de Nacin. As cada provincia, en vez de tener un tesoro, tiene dos: el de su localidad y el de la Nacin. Los dos son invertidos en su provecbo: el uno en sostn del Gobierno encargado de hacer cumplir la Constitucin general, y el otro en sostener al Gobierno que tiene a su cargo el orden local de la provincia; el uno se invierte en el gasto que cuesta sostener la independencia nacional, el otro en el gasto ocasionado por la necesidad de mantener la independencia y soberana relativas y domsticas de cada provincia. Uno y otro tesoro son creados por el pueblo de cada provincia: en ambos existen las contribuciones salidas de su bolsillo; de los dos dispone el pueblo contribuyente; por sua representantes en el Congreso general vota el impuesto y el gasto nacional, y por su Legislatura de provincia dispone de su tesoro reservado y local. La formacin de un tesoro nacional es un mecanismo por el cual los cordobeses y rio;'anos, v. g., perciben contribuciones en Buenos Aires, y recprocamente Buenos Aires en Crdoba y la Rioja. Delegando recursos, las provincias no hacen ms que aumentar su tesoro. Aisladas, cada una dispone de dos o trescientos mil pesos anuales; reunidos sus recursos, dispone de tres o cuatro millones de pesos fuertes por cada ao. Celebrar esta unin de rentas, es lo que se llama nacionalizar sus contribuciones, crear un Tesoro nacional; lo que vale decir, constituir un Gobierno nacional, componer un Estado, formar una patria, en lugar de ser un grupo disperso e inconexo de pueblos sin nombre comn, sin crdito exterior, sin figura respetable en la familia de las
naciones.
"Quien divide sus fuerzas, dice Cormenin, las pierde; quien apetece la libertad, desea el orden; quien quiere el orden, quiere un pueblo arreglado; quien quiere un pueblo arreglado, quiere un gobierno fuerte; y quien quiere un gobierno fuerte, quiere gobierno nacional. " Aadid que no hay Gobierno central, ni orden constitucional, ni libertad, sin unin de rentas, sin Tesoro nacional, porque el Tesoro es el poder mismo, es el instrumento de orden y de libertad, y no hay Tesoro capaz de esos efectos vitales si no hay unin y consolidacin de rentas.
140
JUAN
B.
ALBERIH
Muy juiciosa ha sido, pues, la Constitucin argentina en dar principio a la organizacin de un Gobierno nacional por la creaun Te?oro nacional, formndole de recio- que con igual cin ha declarado nacionales en su Art. 4; porque lo son por su naturaleza, origen y destino y lo fueron siempre en el suelo argentino por sus leyes fiscales antiguas y modernas de carcter nacional. argentinas se han prestado a restablecer us las provincias la unidad tradicional de sus rentas con una docilidad y sensatez que hace concebir las ms altas esperanzas sobre el porvenir de su Confederacin modelo. Slo Buenos Aires se opone a que las rentas nacionales, percibidas en el territorio de su provincia, entren en el Tesoro comn de las provincias unidas, sean administradas por todos los argentinos, representadas en un Gobierno nacional, y aplicadas conjuntivamente con todas las rentas de sus conciudadanos a la prosperidad de todas y cada una de las provincias, inclusa la le Buenos Aires. Todava los rentistas de Buenos Aires no comprenden que entregando una parte de las rentas de esa provincia al Tesoro nacional, ella las multiplica por catorce en su provecho mismo, a ms de multiplicarlas en su honor y en provecho y honor de la Nacin, a quien hasta hoy pertenece de palabra, pero no por sus rentas.
.1
:
Continuacin
i
Fltale que
la
Posibilidad de los recursos del mismo asunto. Constitucin asigna para la formacin del Tesoro nacional. sistema, no recursos.
Prosigamos el estudio de la posibilidad de las rentas que la Constitucin pone al alcance del Gobierno nacional para sostener los gastos de su administracin. Segn el Art. 4 de la Constitucin, el Tesoro destinado a sostener los gastos del Gobierno nacional deber formarse: 1" De valores capitales o bienes nacionales; en lo que entran las tierras baldas, los edificios pblicos, los valores adeudados a la Repblica, los establecimientos, obras y trabajos pblicos de su propiedad y dominio, etc.; 2" De las rentas de los valores capitales dados en locacin y
que imponga
las contribuciones directas e indirectas Congreso; en lo que entran de un modo exclusivo los derechos de aduanas, la renta de correos, los derechos de tonelaje y de amonedacin; y conjuntivamente con el poder rentstico de provincia, la generalidad de las contribuciones y de los reel
enfiteusis a particulares; Del producto de 3?
cursos del crdito pblico; Por fin. del crdito y valores obtenidos a prstamo por e 4? Gobierno federal, sobre la garanta de los bienes y rentas de la Repblica. os son practicables, son posibles? o son recursos ? Ya hemos visto que esta cuestin equivale
a preguntar si puede existir la Repblica Argentina como Nacin soberana o independiente en la actitud que hoy tiene, es decir, formada de la totalidad de sus provincias, menos una. Si no pudiese existir en esta forma, sera preciso concluir que no puede existir como Estado democrtico y soberano, pues si la mayora es incapaz de dar la ley y de hacerla cumplir, ese pas no es capaz de
141
soberana propia; slo puede ser colonia, si no de un pueblo extranjero, por lo menos de un pueblo del mismo territorio y familia. Veamos si la Repblica Argentina puede vivir de sus recursos; si posee recursos para vivir como Nacin independiente de toda madre-patria, de fuera o dentro. La cuestin no es slo de finanzas o rentas; es de independencia y de libertad. El pueblo argentino, el pueblo de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, tiene recursos para costear y sostener el Gobierno nacional independiente, de que hizo un voto solemne ante el mundo el 9 de julio de 1816? A esto viene a reducirle la cuestin sobre la posibilidad de un Tesoro nacional. Montevideo, que representa una dcima parte del territorio de la Con ederacin actual y una sexta parte de su poblacin, ha podido costear su Gobierno independiente? y la casi to.alidad de las Provincias Unidas tendra necesidad de acogerse al Gobierno de alguna metrpoli, por falta de recursos para tener un Gobierno propio? Buenos Aires, la provincia aislada de la Repblica de las Provincias Unidas, tendr recursos para costear su Gobierno y no los tendra la Repblica integrada hoy da por trece provincias, con seis veces m's territorio y cuatro veces ms poblacin conjumidora que Buenos Aires? No son ecursos los que faltan a la Confederacin, sino un sistema administrativo que sepa darse cuenta de los infinitos recursos que posee, ordenarlos, colectarlos y encerrarlos en una arca comn y nacional. Tiene ya la base de este sistema en la posesin de un Gobierno central, investido de la facultad de traer los recursos: dispersos a un centro comn de direccin y gobierno. La elaboracin de ese sistema, tarea primordial de los ministros de Hacienda por mucho tiempo, forma la porcin ms interesante de la organizacin poltica de la Repblica. Consistir en el establec miento y distribucin de las contribuciones que deba pagar todo el pueblo de la Confederacin, para el sostn de su administracin general, en la creacin de un sistema de oficinas y de una jerarqua de funcionarios o empleados fiscales, para la recoleccin, contabilidad y guarda del Tesoro procedente de esas contribuciones. Ese trabajo ser la obra lenta y gradual de muchos Ministerios y de muchos Cong v esos que se sucedan. Centralizar la renta, crear un Tesoro nacional es precisamente lo que forma la o')ra de la unidad poltica de la Repblica, trmino y no puni de partida de su organizacin. Gran parte de esa mquina existe construida de antemano; pero se halla en po-'er de Buenos Aires, an'igua capital rentstica del pas, sin que para su provincia ni para la Confederacin si-va de nada, por la escisin en que se encuentran. All estn los archivos, los libros, los antecedentes, las oficinas, los edificios, las tradiciones de la antigua administracin uni'aria o nacional de las rentas argentinas. 1 a Confederacin entrar;! en posesin de esos objetos que le pertenecen, aunque sea para trasladar en parte a la capital moderna, que re a mp!ace a la antigua en el gobierno del Tesoro nacional; pero apenas bastari eso para llnnr una parte de la necesidad de un p'an general de hacienda, basado en el modrno sistema mustitucional, que se ha dado la Confederacin diferente del pasado. Entretanto e~-a mquina administrativa, que se form para crear el T Q soro de toda la Nacin, sirve hoy a Buenos Aires para crear su Tesoro de p-ovincia. Fn e"o reside su ventaba actual, y no en sus recursos, que son bien inf-rior^s a los de la Confederacin. Al antiguo rgimen de harienâ en parte, y m/s me to'o, a los trabajos de organizacin provincial de Rivafavia, debe Buenos Ai-
142
res la
JUAN
mismos
B.
ALBEHDI
posesin de esa mquina administrativa de rentas, que le resultados, sea que la maneje Rosas, Insiarte o Riestra; sea que la gobierne Rivadavia, Rosas u Obligado. La ignorancia del vulgo, que no se fija en esto, atribuye a los hombres que hoy gobiernan esa ventaja efmera, que est en las instituciones aunque malas. El vulgo oye sonar un rgano mecnico, y dice: Aqu hay un msico sin advertir que los sonidos que escucha salen de una mquina de tonos armnicos. La Confederacin podr tener muy pronto su mquina de rentas, que no por ser ms nueva y menos complicada, dejar de ser ms eficaz. A ese fin tiene ya lo principal: un Gobierno aceptado por to;'a la Nacin, que forme y construya la obra; y los cimientos y el plan de ella en la rica Constitucin econmica y rentstica promulgada en mayo de 1853. De la posibilidad del plan de hacienda pasemos a la posibilidad de los recursos, que ese plan debe poner en ejercicio. Empecemos por el examsn de las tierras pblicas,, como el ms ostensible de los recursos sealados por el artculo 4 de la Constitucin para formar el Tesoro nacional.
da
los
Continuacin
del
iv
mismo
asunto.
Posibilidad
del
producto de la
tierras pblicas.
Posee la Confederacin tierras baldas de cuya venta y loca' cin pueda sacar un producto fiscal, como ha sacado Buenos Aires de las tierras nacionales situadas dentro de su jurisdiccin p-ovincial? Este recurso asiste hoy a la Confederacin de las Provincias en proporcin muy ventajosa. Las tierras baldas son ms numerosas y extensas, por ser mayor la superficie total de las trece Provincias confederadas. Son ms tiles como manantial de renta pblica, por no habersp enaienado a causa del sistema anticuo, que las mantena inservibles. Por la misma razn no se dieron a enfiteusis, ni en arriendo. Son ms tiles como base de crdito pblico, pues no estn gravadas a deuda extraniera ni domstica, que la Confederacin reconozca como suya. La deuda pblica, que corre a cargo de Buenos Aires, slo es nacional y argentina en una parte muy p-nnea. en cuya nira narte puedan estar comprometidos los terrenos pblicos de la Confederacin. Si para determinar la extensin de esta parte de responsabilidad, se atiende a los orgenes, a las oocas y a los destinos de los varios elementos de que consta la deuda pblica de Buenos Aires (fondos pblicos. duda ineVsa, papel moneda), se ver que las Provincias de la Confederacin actual no han asistido a su creacin, no han intervenido en su Gobierno, ni han participado de su empleo, po- la razn senci\n c Pr posterior el origen de esa dnda a la disolucin del Golla bierno general arrentino ocurrida en 1820. La deuda de fondos pblicos data de 1821 y la deuda inglesa de 1822. Pn enanto al dbito oro^d^nte del panel monada, emitido por Banco oficial de Buenos Aires, que es la ms fuprte seccin de c-1 eu deuda pip-ant^cra. la responsabilidad de la Confederacin es muy dudosa si se atiende a qu. no teniendo Gobierno interior nacional, durante el nr odo rn me se han emitido las trs cuartas partes de ese papel, no ha podido invertirse en gastos d" un r/obirrtio nnrinnaJ nter 'nr me rn rvj'-tn. No t_en;o noticia de que las provincias de Crdoba, Mendoza, Corrientes, etc., tengan un
r r
143
puente, un camino, hayan pagado por un ao siquiera el servicio de su Gobierno local con los productos del papel moneda de Buenos Aires. Cargarles parte del invertido en la diplomacia y en las cuestiones con el extranjero, durante el Gobierno de Rosas y antes de l, sera poco equitativo, si se atiende a que el producto total de la aduana martima de la Repblica qued siempre en las arcas de la sola provincia de Buenos Aires, para sostn del Gobierno exterior que le estaba encargado provisionalmente. Por estas razones no pueden reputares gravadas a esta porcin de la deuda pblica bonaerense las tierras baldas de la Confederacin, lo cual les da una gran ventaja como fuente de renta y base de crdito pblico. Estas tierras tienen un valor y utilidad comparativamente mayores como recurso fiscal, por las siguientes circunstancias que estn al alcance de todos. Son las ms prximas a I03 grandes ros navegables que corren de norte a sud del territorio argentino. Su mayor parte est fuera del alcance de los indios salvajes, cuyas irrupciones esterilizan las tierras del sud para todo gnero de produccin. Por su composicin geolgica y por su latitud comparativa, son ms ricas en productos agrcolas, en aptitudes para producirlos. El suelo de Santa Fe rene a las aptitudes productivas del suelo de Buenos Aires para el pastoreo, la disposicin para el cultivo del algodn y del tabaco. Las tierras de Entre Ros y Corrientes, aptsimas para la crianza de toda especie de ganados tiles, son de un poder agrcola extraordinario. Contienen florestas o selvas inagotables de maderas de construccin y de rboles frutales, como el naranjo, el limn, el durazno, la uva, silvestres. Producen frutos tropicales, como el tabaco, caa de azcar, arroz, ail, grana, lino, algodn. El suelo de Crdoba es universal en aptitudes productoras: pastoreo, agricultura, minas de cobre, de plata, de oro, maderas de construccin civil, lanas de artefactos delicados, cal, trigo, maz, todo esto encuentra, en su territorio de doscientas leguas de extensin, un instrumento admirable de riqueza industrial. Santiago del Estero, con un suelo de ms de cien leguas de nortea sud, y ciento ochenta de este a oeste, rene a las ventajas de Crdoba su incomparable feracidad para la crianza espontnea de la grana, mieles y sales en cantidades inagotables; es propio para toda clase de ganados, y produce el trigo y todos los cereales. Tucumn, poseedor de un territorio de setenta leguas de norte a sud, no muy distante de las mrgenes del ro Bermejo, contiene minas opulentas de oro y plata, permite el desarrollo espontneo del gusano de seda, produce la caa de azcar, el arroz, el tabaco, el trigo, el maz; contiene maderas de construccin civil numerossimas y campos aptsimos para la crianza de ganados de toda especie. Catamarca tiene cien leguas de norte a sud de un suelo vecino de Copiap, de por medio los Andes, que han eclipsado a los de Mjico y del Per en riquezas de plata, oro y cobre: all el algodn, la via y el ganado crecen como hermanos. Salta es un museo con sus ciento cincuenta leguas de norte a sud. No preguntis qu produce, porque produce todo lo que el suelo ms favorecido puede producir. Fst sobre la margen del ro Bermejo. Las tres provincias de Cuyo (Mendoza, San Juan y San Luis), que ocupan un tercio del territorio argentino, apoyadas en la fa:da oriental de los Andes y extendidas en llanuras de fcil irrigacin con los caudales de agua que descienden de sus cumbres, son tan ricas en minerales, en mrmoles, en carbn de piedra, como capaces para el pastoreo, para todos los cereales y para el cultivo de los frutos del trpico. La Rioja, que en recompensa de su distancia del litoral casi toca las puntas de los ferrocarriles de Chile, y posee una mitad de sus
144
JUAN
B.
ALI5ERDI
cerros opulentos de plata y de oro; la Rioja, cuya poblacin de treinta mil habitantes ha probado en la guerra lo que es capaz de ser en la industria, habita un suelo que produce la via, multitud de frutas exquisitas, propaga la vicua, ganados de toda espacie, trigo que da la primera harina de la Confederacin y, por fin, oro, p'.ata, cobre, platino y plomo. No preguntis a la estadstica de la importacin y exportacin lo que vale el poder productor de las tierras de la Confederacin; interrogadlo a la geologa, a la botnica, al estudio del sue'o. Estudiad su aptitud a producir, no su produccin actual. Si por lo que produce hoy 'urais a juzgar de lo que puede producir, tendrais razn de considerarla pobr.sima, pues que no hay tierra pobre en el mundo que produzca menos que la argentina al favor del trabala permiti producir. jo. Esto no nace de ella, sino de que no se Sus gobiernos, sus leyes antiguas y nuevas se lo estorbaron, dndole la esterilidad que no haba recibido de la naturaleza. Pero acaba de ocurrir un cambio en el gobierno fundamental de esos territorios, que los ha puesto de un golpe en el camino de ser tan valiosos o ms que los terrenos pblicos de la antigua provincia capital.
En efecto, el nuevo sistema de navegacin interior de los ros que corren por entre una parte de las provincias de la Confederacin, hace tan accesibles sus territorios a la Europa comercial y martima, como antes lo era Buenos Aires exclusivamente. Colocndolas cerca de las miradas y de la proteccin de sus gobiernos, es3 sistema permite a !as poblaciones extranjeras establecerse en lo interior del suelo argentino, con la seguridad que antes slo encontraban de un mor'o relativo en Buenos Aires. Las tierras interiores adquieren hoy doble precio al favor del nuevo sistema, que les permite extraer sus productos por agua, mediante la libertad del trAfico proclamada para todas las banderas por la moderna Constitucin y asegurada por tratados perpetuos con la Inglaterra, la Francia y los Estados Unidos. Objtase contra esto que despus de dos aos de proclamada la libertad fluvial en la Confederacin Argentina, los buques trasatlnticos se dirigen siempre a Buenos Aires. Se hace notar que en los cuatro meses de marzo, abril, mayo y junio de 1834 slo han pasado de Martn Garca, hacia el norte. 19 bergantines y vapores, buques de guerra y 516 buques de cabotaje. Este hecho, muy f. posib e y muy nrobable, slo puede sustentar un sofisma a pesar de
toda
su
Si
exactitud.
es muy sencilla y su razn muy perceptible. buques trasatlnticos han dejado de ir hasta aqu directamente al Ro ario, no es porque la navegacin del Paran les presente dificultades. El puerto de Buenos Vires, situado a larga distancia de la mar, es fluvial como el del Rosario, est precedido de muchos bancos, y todo buque que puede llegar a Buenos Aires, con doble facili lad y menos riesgos puede ir hasta el Ro'â :io. Nuedio y trece pies ingleses son el trmino medio de la hondu-
Su explicacin
los
ba izas o canales del puerio a La pntrada de las dos Quince, pies- ingleses es el trmino medio de la uenos Aires. hondura pv< prepen'a la entrada del ruva de Martn Garca, en que comi f n-a 1 Pflrna, tan profundo por centenares de leguas como el Rio de la Plata. 'o de ir porque no haya ciudades consumiTampoco han dora- on las provincias dr> ln Confederacin, pues s bi^-n sabido que dos terceras partes de lo que importan y exportan en Bueno3
ra
<r
da
SISTEMA ECONMICO
Y.
RENTSTICO
14,5
Aires los buques trasatlnticos, se introducen y exportan indirectarite en las provincias. Calcular los consumos y la produccin de las provincias, por el nmero de los buques trasatlnticos que entran en sus puertos, ea una manera de ocultar y de esconder la extensin verdadera de los consumos y de los productos de las provincias confederadas. Iâ razn de ello es muy clara: es que la importacin y exportacin de las provincias se ha hecho hasta aqu indirectamente, por los puertos de Montevideo y de Buenos Aires sobre todo; se ha hecho por la marina de cabotaje, no por la marina trasatlntica. Lo que suceda ayer a este respecto, contina sucediendo hoy mismo; con la diferencia que ayer suceda eso por una causa, y hoy sucede por otra; veamos cules. Si los buques trasatlnticos llegaron solamente hasta Buenos Aires en los tiempos anteriores, no fu porque los ros presentasen obstculos materiales para pasar ms adelante; fu porque la ley colonial que los mantuvo cerrados toda la vida a las banderas extranjeras, oblig a los buques trasatlnticos, siempre extranjeros, a quedar en los puertos de Montevideo y de Buenos Aires. Esa ley cre el comercio directo de esos dos puertos con la Europa, y el comercio indirecto de los puertos fluviales interiores. El comercio en esa forma es el producto artificial de una ley colonial y prohibitiva, no de la manera de ser de los ros argentinos. Si despus de abolida esa ley y de abiertos a todas las banderas los puertos fluviales interiores, los buques trasatlnticos han quedado siempre en los puertos de Montevideo y de Buenos Aires, es porque esos buques son fletados, cargados y dirigidos por las casas del mismo comercio creado en esas plazas por la ley que le prohibi pasar adelante en su origen. El domicilio que tom ese comercio por la fuerza se conserva hoy por el inters. Esa posicin que tom el comercio obligado por la fuerza de la ley, no le ser arrancada sino por la fuerza de la ley misma. De ah la necesidad que han tenido las provincias argentinas de hacer obligatorio en cierto modo el uso de la libertad de la navegacin fluvial, concedida precisamente con el fin de crear ei comercio directo entre las provincias y la Europa. Lejos de pertenecer al sistema proteccionista o prohibitivo, esa medida tiene por objeto convertir en hecho_ prctico la libertad de navegacin fluvial, que se iba quedando escrita por falta de un estmulo poderoso. Ella tiene por objeto atraer a la Europa, iri vez de excluirla; combatir los restos del monopolio, en vez de protegerlos; llenar de banderas extranjeras los numerosos puertos fluviales abiertos con ese fin, en vez de conservarlos libres en el j*ombre y desiertos en la realidad por la accin del rgimen comercial pasado, sostenido por los intereses que l hizo nacer en los puertos antes exclusivos. Al mismo tiempo es necesario convenir en que no son los buques que hacen la navegacin del Atlntico a vela los que han de hacer toda la navegacin fluvial argentina. Esta navegacin, declarada libre para todo el mundo, a causa de este estmulo, tendr en breves aos su marina adecuada, como la tiene el Mississipi y el Misouri en Estados Unidos; su marina fluvial, es decir, de vapor y de corto calado. La libre navegacin fluvial argentina no es precisamente para los capitales, buques, personas y empresas ya establecidos en la navegacin atlntica, sino para nuevos capitales, nuevas empresas, nuevas embarcaciones que vendrn irremisiblemente por la ley natural, que lleva al hombre en toda direccin que le ofrece ventajas y riquezas.
146
JUAN
n.
ALBEiDI
Y basta que estn en camino para que las tierras argentinas suban de valor como lo estamos visndo ya. Con los grandes ros navegables que se declaran libres, sucede lo que con los caminos de fierro: desde el da en que se proyectan, antes de que se ponga su piedra fundamental, ya las tierras que debe cruzar ese futuro camino adquieren un aumento de valor, aunque diste muchos aos el da en que ese camino se entregue al servicio pblico. As vemos que, de dos aos a esta parte, la propiedad territorial argentina ha tomado un aumento de valor comparativamente mayor que en todo el medio siglo. No son las casas de comercio martimo y terrestre de Buenos Aires o Montevideo las que han de trasladarse al Rosario, al Paran, a Crdoba, etc., para formar el nuevo comercio de las provincias internas declaradas exteriores: no fueron las casas de Valparaso y del Callao las que dejaron su domicilio para ir a formar el comercio de California a pesar de sus atractivos de libertad y de oro a granel. Una casa de comercio cambia de domicilio con ms dificultad que se trasplanta una encina de sesenta aos. El domicilio es un capital; pero un capital fijo, que reside en relaciones, en servicios pendientes, en ventajas de familia, de posicin social, de saber prctico y local. Todo ese capital desaparece por la traslacin del domicilio de una casa de comercio de un pas a otro. El enemigo del comercio nuevo es el comercio establecido. Quin estorb el comercio del Ro de la Plata por espacio de dos siglos, desde 1616 hasta 1778? El comercio de Sevilla y de Cdiz. Quin se opuso a la libertad de comercio del Ro de la Plata con la Inglaterra, solicitada en 1809 por los hacendados de las campaas argentinas? El comercio de Buenos Aires. Leed al Dr. Moreno, corifeo de la revolucin de mayo contra Espaa, que as lo firm en faz de ese mismo comercio que hoy mira un competidor en el que vendr en alas de la libertad fluvial para toda la Repblica
Argentina.
el comercio actual de Buenos Aires de volver a medescripcin que hizo el doctor Moreno del comercio bonse de 1809. " Un cuerpo de comercio que siempre ha levan" tado el estandarte contra el bien comn de los dems pueblos; " que ha sido ignominiosamente convencido ante el monarca del "abuso rastrero de comprar el mal nacional con cantidades de "que no poda disponer." (Representacin de los hacendados de las campaas del Ro de la Plata, pidiendo el comercio libre con la Nacin inglesa en 1809).
Gurdese
la
recer
Continuacin Id mismo asunto. ciones en la Confederacin.

teria imponible.
v
recurso de las contribuposible cuando hay ma-
Posibilidad del El impuesto es
Art. 4
Las contribuciones, otro de los manantiales designados por el de la Constitucin para la formacin del Tesoro nacional, las contribuciones pueden dar renta pblica en la condicin que han asumido las provincias de la Confederacin Argentina? Es otro punto que Blo podra negarse por una inexperiencia supina ca materia de hacienda. Qu es la renta pblica? Una parte de la renta privada de los habitantes del pas, y mejor para la doctrina que vamos a exponer, si es una parte del capital o haber cualquiera de los particulares. Es la unin de las porciones de rentas que los particu-
SISTEMA ECONMICO Y KENTSTICO
147
lares satisfacen al cuerpo social en que viven, para asegurar el orden, que les protege el resto de su renta, el capital, la vida, la persona y bu bienestar. Luego hay renta pblica donde quiera que hay rentas y capitales particulares. Qu es renta privada o particular? La utilidad o ganancia que deja el empleo de la tierra, del capital y del trabajo, agentes de la produccin de toda riqueza, en la agricultura, en el comercio, en la industria fabril. Luego donde estos agentes existen y estn en ejercicio, hay rentas particulares, derivadas de la tierra, del capital y del trabajo; hay ganancias hechas en la agricultura, en el comercio, en las fabricaciones de toda especie. Hay materia imponible, es decir, hay rentas y capitales privados? Luego ha3' posibilidad de impuestos o contribuciones, es daeir, de renta pblica, de Tesoro nacional, de Gobierno general, da
-
Nacin independiente.
Aplicad esta doctrina a los hechos que forman la vida actual de la Repblica Argentina, y tendris resuelto de un modo tan simple como exacto el problema de su renta pblica. Hay tierras, capitales, trabajo, capaces de producir riquezas privadas en las provincias argentinas confederas? Esos agente de produccin estn all en ejercicio? Hay agricultura, comercio, se fabrica algo en la Confederacin? Una superficie territorial de ciento cincuenta mil leguas' cuadradas, capaz de las producciones de las tres zonas reunidas, habitada por un milln de habitantes, de raza, religin y civilizacin europeas, da una respuesta prctica a la cuestin. Si all no hubiese agentes de produccin, si no estuviesen ellos en ejercicio, si no hubiese tierras, capitales, trabajo, ni agricultura, ni comercio, ni fabricaciones de algn gnero, los argentinos no tendran qu comer ni vestir, porque no tendran produccin alguna que consumir o gastar. Existe todo eso en la Confederacin Argentina? Luego hay all otras tantas especies de produccin, que dejan rentas privadas en que son imponibles otras tantas especies de contribuciones. Si no hubiera rentas, utilidad, ganancia, los capitales no existieran, porque ellos son la ganancia acumulada. Son pequeas las rentas privadas? As ser la renta pblica. Ser pobre el Gobierno como eon pobres los gobernados; pero si hay rentas para estos, no podrn faltar para aqul. Todo depender del ahorro y del juicio en los gastos del Gobierno. Lo que agota y destruye la riqueza privada no es la contribucin, pues al contrario sta la defiende y conserva; es el despojo, el pillaje que hace el despotismo, no para sus gastos, sino para sus excesos. Aunque el despotismo suele nacer por su propio instinto, como cualquier animal daino, uno de los medios de provocar su aparicin, es negar la contribucin legtima al Gobierno de libertad. Si matis por hambre al Gobierno legtimo, le reemplaza el despotismo, que con sable en mano os arrebata el pan de la boca y os reduce a desnudez. El Gobierno libre come lo mismo que el Gobierno tirano, y de eso vive. La contribucin es su alimento; arrebatrsela es fundar el despotismo, y perder toda la fortuna por haber querido ahorrar una pequea parte. Hay produccin y ganancias particulares imponibles? Luego hay consumos privados, porque no se produce sino a causa de la necesidad de consumir para vivir: si el hombre no tuviera necesidades, no se tomara el trabajo de producir, porque el trabajo de producir es penoso: pena que no admite alternativa entre ella y la muerte de hambre.
1-18
JUAN
]5.
AIJJEKDI
Los argentinos consumen? Hay consumos en las provincias confederadas? Es otro medio de indagar si hay produccin y renta Imponible, si tambin existe la posibilidad de crear impuestos sobre los consumos privados. Esto vale preguntar: El milln de h i bitantes que forma el pueblo de la Confederacin, come, viste, bebe, se instruye, practica la caridad, goza, edifica habitaciones, usa muebles, gasta ornamentos, aprecia las bellezas de arte, en una palabra, hace vida civilizada? o vive sin conocer estas necesidades, como los indios araucanos y pampas? Esas ciudades de Crdoba, Corrientes, Mendoza, Salta, Tucumn, etc., etc., son tolderas de indgenas, o son ms bien ciudades cultas, habitadas por europeos de raza y de civilizacin, en que se consumen telas de seda fabricadas en Lyon, porcelanas de Svres, espejos de Alemania, vinos de Burdeos, chales y pauelos de Cantn, lienzos de Manchester, mu bles de Pars y de Estados Unidos? Todo esto es consumir, y consumiendo todo esto, llenando as los argentinos sus necesidades de vida civilizada, hacen y llevan la misma vida que las poblaciones de la Europa. De dnde saca el pueblo argentino los objetos de su consumo? Una parte la produce l dentro de su suelo; otra adquiere del extranjero en cambio de sus productos nacionales: productos quo por necesidad tiene que crear, porque son el precio nico con quo puede pagar los artefactos extranjeros de que necesita para hacer vida civilizada. Si no siembra trigos, ni cra ganados, ni trabaja las minas, no viste seda, ni paos, ni usa muebles de la Europa. Este cambio de productos del pas por productos extranjeros, comprensivo de una escala de cambios intermedios y accesorios, deja tantas utilidades y rentas privadas como el nmero de sus anillos: estas utilidades son otras tantas materias de impuestos, tan posibles y practicables, como son reales y verdaderas las ganancias que dejan a los argentinos y a los que habitan su suelo esas operaciones de la industria que los hace existir. De esos hechos, que forman la vida real y positiva de las poblaciones de la Confederacin Argentina, se deduce que ese Pas tiene en las condiciones econmicas de su presente existencia todo el material en que descansa el edificio del Tesoro pblico de las dems naciones civilizadas. Para formarle, existe all la posibilidad de establecer todas las contribuciones conocidas generalmente por la ciencia de las rentas en el nmero de las directas e indirectas. En el captulo siguiente daremos su catlogo y las reglas de su establecimiento y carcter, derivados de los principios de la Constitucin argentina.
Contlnunci
ra
la
la
vi
smo nsunto. Posibilidad de la renta de Aduana paConfederacin. T>e cmo alrededor de este impuesto gira toda poltica argentina desde el principio de la revolucin hasta hoy. Significado rentstico de la resistencia de Buenos Aires.
limitaremos a estudiar la posibilidad de ol>renta pblica abundante de la contribucin indirecta, enunpor el .'.;!. 4 de la Constitucin argentina bajo el nombre portacin de los mlunnax. de derec] i El producto de la contribucin do aduana depende del valor de las importaciones y exportaciones. Sin estadstica de estas operaciones en te situacin de la Confederacin, busquemos ]a luz en dato? anteriores. Entre 1850 y 1851, se calculaba el valor
Al present.- nos
<
1
.
149
anual de la exportacin en diez millones de pesos fuertes, trmino medio; 7 diez millones y quinientos mil el de la importacin. Entonce!, como se sabe, las provincias de la actual Confederacin haan por la aduana de Buenos Aires, puerto nico de la Repblica n-ea fecha, su comercio de importacin y exportacin martimas. Las solas provincias litorales contribuan a ese trfico en la proporcin siguiente: entre 1850 y 1851, Santa Fe despachaba 601 buque de cabotaje, con 16.129 toneladas de carga; Entre Ros, 145 buques, con 21.603 toneladas; y Corrientes mandaba 13.931 toneladas en 312 buques. Eso era en un solo ao, y por slo tres de
hoy confederadas. nacional argentina, que se produjo y recaud en la provincia de Buenos Aires en los cuatro aos desde 1822 hasta 1825, fu de once millones y doscientos mil pesos fuertes. La del solo ao de 1825 fu de tres millones y pico. De esas entradas las tres cuartas partes provenan de derechos de aduana, como aparees de los datos siguientes: La aduana de Buenos Aires (entonces de toda la Repblica, si no en la inversin e su renta, al menos en cuanto a su propiedad), produjo en 1822: un milln y novecientos mil pesos fuertes; 1823: un milln y seiscientos mil pesos; 1824: dos millones de pesos; 1825: dos millones doscientos mil pesos. Se ha observado que en solo doce aos ha duplicado el comercio de exportacin de la Repblica Argentina, lo cual autoriza a calcular el valor de la renta de aduana en 1850 en el doble del Talor medio que arrojan los datos que dejo citados, es decir, en cuatro millones de pesos fuertes por lo menos. Busquemos la proporcin que cabe a las provincias confederadas en esa renta y en el trfico de su origen (1). El valor del comercio de importacin y exportacin de un pas se regla y determina por la extensin de su produccin y consumo, lo cual a su vez depende del nmero y hbitos de la poblacin y de las ventajas geogrficas del suelo para el expendio de los prolas
trece provincias
La renta
ductos.
Se calcula en un milln y doscientos mil habitantes la poblacin actual de la Confederacin Argentina, sin comprender a Buenos Aires, cuya poblacin, segn recientes clculos oficiales, coatiene doscientos cincuenta mil habitantes. Admitiendo esta cifra, resulta que la Confederacin tiene ms del triple de la poblacin
los datos de que hago uso para estos clculos de una extranjera, sir Woodbine Parish, autor de la obra "Buenos Aidel Ro de la Plata", una de las ms luminosas que Provincias res y las existan sobre la Repblica Argentina. Aunque revisarla por el autor en 1850, adolece en la parte histrica y estadstica de la desventaja de haberse escrito en 1823, de cuya situacin triste para las provincias argentinas es como un espejo. Residente como ministro ingls en Buenos Aires, el seor Parish obtuvo all los datos histricos de su obra, que se resienten de preocupacin local y poltica. Ambos vacos han sido corregidos en parte por el seor Maeso, traductor y anotador que ha hecho de la obra del seor Parish un libro nuevo y lleno de actualidad para la Repblica Argentina sin embargo de que tambin paga su tributo u la preocupacin del momento y lugar en que escribe. Aprrece dei texto y de las notas que la libre navegacin de los ros es todo el principio de salvacin para las provincias; y, sin embargo, apenas se alude a los tres tratados de julio de 1853, que garantizan esa libertad para siempre, ratificados por la Inglaterra. ln Concia y \ oa Estados Unidos, sin embargo de la protesta de Buenos Aires.
(1)
Tomo
autoridad
150
JUAN
D.
ALBEBDI
de Buenos Aires. Esta observacin es capital, porque conduce a descubrir la proporcin de los consumos. Sin la menor duda la poblacin de la chutad de Buenos Aires os comparativamente la ms consumidora de las poblaciones de la Repblica, sin que pueda decirse otro tanto de los habitantes d *u campaa, cuyos habites y maneras de vivir, pintados por Azara hace cincuenta aos y mantenidos con corta diferencia hasta el da, los hace menos propios quizs que los campesinos del interior de las provincias para estimular la industria por sus gastos. Pero la ciudad de Buenos Aires no tiene ms que noventa y un mil habitantes, segn su ltimo censo oficial. Buenos Aires debe sus necesidades de lujo y de cultura relativos, a la ventaja exclusiva antes de ahora de su situacin geogrfica, que le permiti aumentar su poblacin con extranjeros, cuyos hbitos de vida elegante y cmoda imit su poblacin propia. Al favor de esa situacin pudo dar fcil salida a los productos de su suelo cercano del nico puerto, que el rgimen colonial espaol haba dejado en ejercicio para el comercio trasatlntico del Ro de la Plata, permitido slo a Espaa y negado al extranjero no peninsular; y que la Repblica conserv contra sus intereses generales, mientras tuvo encomendado el ejercicio de su poltica exterior, de que forma parte el comercio con el extranjero, a la nica provineia portea que quiso conservar esa ventaja, comprendiendo tan mal sus intereses locales en ello, como los haba compi'endido la Espaa, vencida en Amrica por sus propios desaciertos. Por cuarenta aos Buenos Aires tuvo prohibido el comercio directo de las provincias con la Europa. Ellas lo han proclamado ltimamente abriendo sus puertos fluviales a todas las banderas; y para hacer efectivo ese comercio directo, han hecho obligatoria en cierto modo la libre frecuencia de sus puertos, o lo que es igual, la libre navegacin de los ros acordada precisamente en el inters de establecer el comercio directo. La ventaja de comerciar directamente con el extranjero, qu antes posey Buenos Aires exclusivamente, est, pues, hoy en manos de muchas provincias de la Confederacin, de resultas del cambio operado en la geografa poltica argentina, por la proclamacin de la libertad de los ros para la navegacin de todas las banderas. Ese cambio ha dado a la Repblica tantas provincias porteas como las tiene litorales. La Repblica estaba dotada por su geografa fsica de numerosos puertos capaces de servir al comercio exterior; pero de todos ellos slo el de Buenos Aires estaba habilitado para este comercio por la antigua geografa poltica colonial, establecida precisamente con fines de exclusin y monopolio contra el comercio europeo no peninsular. Esa revolucin de libertad comercial y martima, encabezada victoriosamente por el general Urquiza en 1852, ha dado al suelo argentino tantos puertos accesibles directamente al comercio extranjero, como los tena por su geografa natural. La provincia do Entre Ros, actual capital de la Confederacin, recibe al extranjero por sus tres puertos habilitados en el ro Paran, que son las ciudades del Paran, Victoria y Gualeguay; en el ro Uruguay tieno cuatro puertos, que son Gualeguaych, Concepcin, Concordia y Federacin, ciudades todas. La Provincia de Santa Fe tiene habilitados sus puertos del Rosarlo y de La ciudad de su mismo nom-

bre
(1).
151
tiene tres puertos accesibles de la capital de su nombre, los de Bella Vista y Goya. (Ley de 17 de setiembre de 1853 del Congreso general ar-
La provincia de Corrientes
el
hoy
al extranjero,
gentino.)
Muchas otras provincias de la Confederacin, ms vecinas da stas que del antiguo puerto espaol, estn situadas en las mrgenes de los ros Bermejo, Pilcomayo y Salado, afluentes indirectos del Paran y conexos con el Amazonas, lo cual basta para notar que su navegacin es de capacidad tan extensa como la Amrica del Sud (2). El Almirantazgo ingls ha publicado recientemente una seria do cartas que contienen los reconocimientos del Paran y del Uruguay, hechos por el capitn Sullivan en 1846, las cuales facilitan la navegacin de esos ros en una extensin inmensa. Las operaciones navales de los ingleses en ese ao dieron a' conocer la capacidad de esos ros para ser navegados por vapores de considerable carga y calado. Un vapor de guerra ingls, el Alecto, de fuerza de doscientos caballos y de ochocientas toneladas, ha viajado en treinta y nueve das de Montevideo a Corrientes, la distancia redonda de seiscientas cincuenta leguas. El nuevo principio, que ha entregado los puertos argentinos- situados en esas aguas al comercio extranjero de todas las naciones, forma uno de los fundamentos del derecho constitucional de la Confederacin. " La navegacin de los ros interiores de. la Confederacin es libre para todas las banderas, con sujecin nicamente a los reglamentos que dicte la autoridad nacional ", ha dicho el artculo 26 de su Constitucin.
alta barranca del Paran, 1847. Terrenos que no vavara antes de la cada de Rosas, han llegado a venderse a veinte pesos despus de la apertura de los ros. " Despus de Montevideo, dice el seor Mac Cann, el Rosario est destinado a ser el puerto que ha de prosperar ms en esta parte de la Amrica espaola." ("Jomada de dos mil millas", obra publicada en
lan all cuatro reales
la
El Rosario est situado sobre una (1) Su poblacin era de cuatro mil habitantes en
Inglaterra en 1853.) Sir Charles Hothan, del servicio de SU Majestad Britnica, dice que " El Rosario es el puerto ms importante de los ros, por ser el ms occidental y el ms cercano de los mercados del Oeste de Sud-Amrica. El fondeadero es excelente. Las embarcaciones pueden colocarse cerca de a tierra, cargar y descargar con facilidad. Buques que calan catorce pies rueden llegar al Rosario en todas las estaciones del ao, y no puede caber duda de que puede establecerse un trfico directo con la. Europa en bergantines y corbetas grandes desde el Rosario y con ventajas. Esto es cuando el ro Paran est bajo que cuando est alto, hay una diferencia de dos a seis pies ms en favor. La menor profundidad del ro est cerca de la isla de Martn Garca; pero despus hay desde diez y siete hasta ciento y cincuenta pies de agua. " Vase el "Times" del 5 de julio de 1853, y el mapa de reconocimiento de los ros, practicado por el capitn Sulivan, de la marina britnica^ Ambos hablan del Rosario como excelente puerto para buques grandes y lo mismo del canal de Martn Garca. Un informe de agosto de 1856 confirma todo eso. El coronel Arenales, en su excelente obra sobre la coloniza(2) cin del Chaco, majestuoso y riqusimo baldo situado al nordeste de la Confederacin, hace notar la posibilidad de las comunicaciones por agua con puertos exteriores, para las provincias del norte, del modo siguiente: Crdoba, por el ro Tercero: Jujuy, por el ro Grande y el Bermejo; Salta, por el Salado y el Bermejo Santiago, por el Salado y el Duice Tucumn, por el Ro Dulce y el Bermejo: ros caudalosos los ms de ellos y canalizables a poca costa. Algunos han sido explorados, pero no lo bastante. La Constitucin actual ha comprendido que su exploracin es parte d e su riqueza, y la ha decretado virtualmente. (Artculo 64, In
ciso 16.)
"
1T>2
JTTAH
):.
AiaEBDI
Como este principio introduca un cambio que deba provocar resistencia del inters que monopoliz la comunicacin directa on el extranjero, la Constitucin cuid de prepararle garantas, disponiendo lo siguiente por su artculo 27: "El Gobierno federa) est obligado a aianzar sus relaciones de paz y comercio con potencias extranjeras, por medio de tratados que estn en conformidad con los principios del derecho pblico establecidos en la
la
". Cuarenta aos de ensayos infructuosos para estafundamentos de un orden liberal para toda la Nacin aconsejaron ese expediente, de que us el Gobierno del general Urquiza, firmando con la Francia y la Inglaterra, el 10 de julio, y con los Estados Unidos el 26 de julio de 1853, tres tratados perpetuos de un mismo tenor, que consagran la estabilidad irrevocable del nuevo rgimen de geografa poltica argentina, fundado en la libre navegacin de los ros, estipulada y garantida en esos pactos
Constitucin
blecer los
precisamente a ese propsito. Asegurando de ese modo su libre navegacin interior, la Confederacin ha tenido por objeto abrir y utilizar todos los puertos, de que estaba dotado su suelo por la obra de la naturaleza, para el comercio directo con las naciones extranjeras. Lejos de ser injusto este propsito, haba iniquidad en la pretensin de conservar el sistema opuesto, creado por el despotismo econmico de la Espaa, y mantenido por Buenos Aires, que no quera permitir el comercio directo de las provincias con las naciones extranjeras, Confederacin tom por ese sistema la condicin que tienen todas Chile, por ejemplo, poseedor de los puertos de Va las naciones. Valdivia, Talcahuano, Chilo, etc., los raso, Caldera, Coquimbo, tiene habilitados todos al comercio extranjero. No dara risa la pretensin del puerto de Valparaso a ser el nico de Chile que viera flamear banderas extranjeras? La Francia, la Inglaterra, los Estados Unidos reciben al extranjero por todos sus puertos; 7 la Repblica Argentina, teniendo por la naturaleza puertos numerosos, haba de comunicar slo por el de Buenos Aires, situado en el Rio de la Plata, notadlo, no es en el mar! Opoaa, sin embargo, ese puerto fluvial la diferencia admitida por el derecho de gentes entre la navegacin martima y la fluvial, para excluir a la Europa de los puertos argentinos fluviales que no fueren el suyo; pero reconociendo la Confederacin que en ese sofisma el derecho de gentes serva para encubrir su monopolio heredado al despotismo colonial, entreg sus ros al derecho excep cional. que gobierna las aguas del Rn y del Elba en Alemania, a cuyos ros se asemejan menos el Paran y Uruguay que al Mediterrneo y al Adritico (1). Pero este cambio, que slo parece afectar a los pueblos argn tinos en su inters recproco, afecta doblemente a los gobiernos;
l
El puerto de Buenos Aires tena, adems del inconveniente de l) f-r " exclusivo ", el de no ser puerto propiamente, sino en el sentido de ar de desembarco. I-a prueba es que una ley de 22 de aposto e 1821 autorizo ni Gobierno de Buenos Aires " para disponer la construccin de un puerto en esa ciudad ". Otra ley de 19 de aposto de 1822, que dtepuso la n del en lo en Inglaterra, n la " construccin del puerto de Buenos Aires", orno el principal obi
ella
debe hacerse te " onarenta millono muelle) asciende a la suma consideraba ''ir., pues que a ms del n la opinin de seffn personas idneas, formar un puerto que abrigue a aqul.
latura
lo
:
" El
nos Aires decir en presupui
no tuvo efecto, su
;
.-i
loa treinta nvos ha mensaje de 1854 a la
(del
i,
153
este punto de la cuestin nos vuelve de lleno a la materia de finanzas o rentas. El cambio de navegacin, a ms de ser un cambio econmico, es una revolucin rentstica, es una innovacin que restituye a la Nacin Argentina su renta y su Tesoro nacional, como quien dice el ejercicio directo de su soberana en materia de
hacienda.
Hemos visto que los cuatro millones de renta nacional que se causaba y recoga en 1851 en la aduana argentina de Buenos Aires, y que formaba dos terceras partes de la renta pblica perteneciente a toda la Repblica, quedaban totalmente en las arcas provinciales de Buenos Aires para servicio de su provincia, sea que tuviese o no a su cargo el servicio de la poltica exterior de las
como sucedi alternativamente. Confederacin comercia hoy directamente con el extranjero por todos sus puertos y recoge su renta de aduana sin el intermedio de la aduana de Buenos Aires, la parte de renta que ingresaba en sta, perteneciente a la parte que las provincias de la Confederacin tenan en las importaciones y exportaciones hechas por la aduana de Buenos Aires, empieza desde ahora a ingresar en las arcas del Tesoro nacional. La renta general de aduana percibida en Buenos Aires era de cuatro millones de pesos fuertes, ms o menos? Tres cuartas partes de esa suma sern las que vengan al cabo a manos del Gobierno nacional. Hoy en 1856, ya van cerca de dos millones a sus manos. No se ve que esto se realice desde el momento? Naturalmente no, porque no se obran instantneamente los resultados de un cambio de sistema; pero se obran con una precisin y exactitud infalibles al cabo de cierto tiempo, cuando el principio nuevo es tan fecundo como el principio de libertad, y cuando la libertad es auxiliada por medidas de proteccin en favor de su pronta y completa preponderancia (esto so escriba en 1854). Las importaciones y exportaciones de las provincias acabarn Si al fin por hacerse completamente por sus inmediatos puertos. despus de abiertos al comercio libre de todas las banderas extranjeras, no se han visto frecuentados en el mismo grado que el de Buenos Aires, no se debe atribuir esto a la falta de consumos y productos en las provincias interiores, ni a la falta de capacidad e los ros en que estn esos puertos. Se hacen, sin embargo, estas objeciones, pero son simples armas que emplea el antiguo comercio indirecto para defenderse en retirada y conservar el terreno del monopolio perdido el mayor tiempo posible. Si hay un milln de habitantes en las provincias, que habitan ms de cien ciudades chibas y grandes; si lejos de andar desnudos como los indgenas, son gentes que viven la vida que hace la raza europea a la cual par tenecen todos los argentinos de las provincias; si se visten y se alimentan de artefactos europeos, algo dan en cambio naturalmente para obtenerlos, porque no se los han de llevar de balde. Qu duda cabe entonces de que teniendo tierras frtiles y vastsimas, y necesidades de vida civilizada que satisfacer, ese milln de argentinos debe trabajar sus tierras y hacerlas producir para vivir? Luego el simple hecho de su existencia supone la existencia de importaciones y exportaciones reales, que no se pueden poner en duda sin sostener un absurdo. Negar la navegabilidad del Paran despus del combate de Obligado, en que maniobraron dos escuadras, una, francesa y otra inglesa, contra los fuegos de una batera situada en la orilla de ese ro. es pimple gana de dudar de los hechos probados del modo ms
provincias interiores,
Como
la
esplndido.
134
JUAN
I?.
AI.UERDI
practicabilidad re la navegacin fiuvial y la verdad de los las provincias necesitaban de otro sistema de argumentad >n. y es el que ha empleado la Confederacin obligando a las as extranjeras a que entren por los puertos de la Repblica abiertos generosamente, y no por los puertos ajenos, como en los tiempos de clausura. El comercio directo obligatorio es la libertad fluvial ayudada y sostenida contra las resistencias del viejo comercio indirecto y monopolista, que disputa el terreno al nuevo sistema de libertad. La libertad se basta a s misma, cuando est robusta y fuerte. Pero en su infancia es dbil, y necesita de auxilios que la ayuden a crecer y caminar. Para las provincias argentinas, el comercio directo con Europa no es simple manantial de renta pblica; es el medio natural y normal de poblarse por inmigraciones europeas, y a ese fin justamente dieron la libertad de navegacin fluvial, que no es ms que el medio de hacer efectivo el comercio directo. A los que se obstinan en creer que Buenos Air3s es toda la Repblica Argentina, a los que dudan que haya produccin y consumo en las provincias, a los que declaran los ros incapaces de navegarse por buques trasatlnticos, es preciso probarles a costa de su bolsillo que la Nacin Argentina es algo ms que la provincia de Buenos Aires en cuanto a produccin; que la produccin que se considera de Buenos Aires por el hecho de salir por su puerto, onfederacin; que lo ''io se considera internado y consumido en Buenos Aires, porque ha pasado por su puerto, es dirigido y consumido eu esas provincias, que han vivido como desconocidas de la Europa, que no obstante estaba en contacto indirecto con ellas. Es preciso hacer ver, de un modo prctico que cuando en Europa se habla de lanas, cobren, cueros: carnes Oe Buenos Aires, es como cuando all dicen lienzos (le Liverpool, harinas de Nueva York. El vulgo de all no encuentra en sus gacetas avisos de buques que salgan para y Birmingham, y ere? naturalmente que no est en comercio con esas ciudades. Los que en Europa no ven buques anunciados para Crdoba, para Santiago, para Entre Ros, creen igualmente que no estn en contacto de comercio con esos pases; pero lo estn sin saberlo. A la libertad de comercio d^bi Buenos Aires la renta de aduana que hoy tiene; pero no la obturo al da siguiente de proclamarse, sino al cabo del tiempo que fu neee c ario para que la poblacin, la produccin y los consumos de la riqueza se desarrollasen bajo su
La
onsumos en
amparo.
libre' navegacin interior y el libre cambio traern en brepor una ley renta aduanera de la Confederacin cuyo imperio est comprobarlo por la historia de la economa en todas las naciones. No hay necesidad de salir de la historia de ica para reconocer que la libertad de comercio trae la renta de aduana en pos de s, con una seguridad jams desmentida por los hechos y mucho menos por la ciee ron de Humboldt observa que durante los tr^ce afios que ron al de J77S, en que el Gobierno de Espaa Introdujo algn lismo en el gobierno de sus colonias, su renta en bruto, en solo, Mjico, aument en los trece aos en ms de ciento dos mi-
La
la fatal,
ve
.'
fuertes. bio se calculaban las exportaciones anuales do cucos d?l Ro de la Plata a Espaa en cincuenta mil, trmino medio. Despus de la reforma liberal llegaron hasta ochenta mil; y celebrada la paz con la Inglaterra, en solo el ao de 1783 la ex-
llones
Ant<
SISTEMA ECONMICO Y BENTSTCO
155
portacin de cueros para Europa fu de un milln y cuatrocientos mil. La demanda elev en proporcin el precio de este artculo; de dos o tres buques que salan en otro tiempo, llegaron a salir anualmente del Plata para Europa setenta y ochenta buques. La poblacin de Buenos Aires se duplic casi en veinte aos, subiendo de treinta y siete mil almas a setenta y dos mil el ao primero de
el estado de postracin de la marina espaola, ces el comercio del Ro de la Plata, que se reduca en ese tiempo al de su metrpoli, y la renta de aduana falt a los recursos del Erario. Faltaron tambin los socorros del virreinato del Per, y el Gobierno colonial de las provincias argentinas se encontr sin recursos para pagar el servicio civil y militar de la administracin. Los pantanos de las calles de Buenos Aires se cegaban con el trigo inservible por falta de extraccin. Un par de botas o botines de hombre costaba veinte pesos fuertes. No haba ms buques a las puertas del pas que los buques ingleses, que descargaban siu aduana, es decir, por contrabando, perdiendo el Estado los derechos o rentas de que tanto necesitaba. Los hacendados de las campaas de Buenos Aires y Montevideo solicitaron del virrey la libertad de comercio con Inglaterra, para extraer sus frutos, que perecan estagnados; y aunque los comerciantes de Buenos Aires resistieron enrgicamente esa libertad, calificndola de calamitosa, el virrey otorg la libertad de comercio como medida fiscal o rentstica; y, en efecto, la libertad produjo rentas pblicas, que, ms que la victoria obtenida poco antes contra las armas inglesas, dieron al pueblo argentino la conciencia de sus medios para sacudir el poder espaol y hacer vida de Nacin independiente. El principio que desde entonces report el pas, dejando en solo Buenos Aires la mayor parte de sus resultados benficos por espacio de cuarenta aos, es el que ha reportado toda la Confederacin en el cambio obtenido en 1852 contra la tirana de Rosas, que mantuvo la clausura colonial de los ros, precisamente porque le daba rentas desproporcionadas para oprimir y dilapidar la provincia de su inmediato mando de veinte aos, y ms o menos toda la Confederacin. Esa clausura reduca a todas las provincias de la Confederacin a comerciar con el extranjero por el solo puerto de Buenos Aires; en ese puerto nico se perciba toda la contribucin indirecta do aduana exterior, que pagaban los habitantes de las provincias en su doble carcter de productores y consumidores. Como la provincia de Buenos Aires estaba separada de las dems para el Gobierno nacional interior, que se mantena acfalo por sistema, el Gobierno de su jurisdiccin local, que consideraba el puerto nico del pas como propiedad de su localidad por el hecho material de estar situado all, dejaba en las arcas de su sola provincia todo el producto de la contribucin, que pagaban las otras trece provincias a la par de la suya. Y como en esa aduana comn y en el comercio que por ella se haca, slo legislaba la Legislatura provincial de la situacin del puerto, las trece provincias independientes de la Legislatura local de Buenos Aires no tenan la menor ingerencia en la regulacin del comercio interior, ni en la sancin de la tarifa de los derechos, que pagaban no obstante, sin poder replicar, como co-
este siglo. En 1809, con
lonos.
Qu hacan entonces las provincias para reemplazar su parte de renta de aduana, de que necesitaban para pagar el servicio de cus gobiernos locales? Establecieron aduanas interiores en cada frontera de provincia, y la Nacin presentaba el cuadro de catorce tarifas interiores en guerra civil, ms desoladora que su guerra ci-
156
vil
n.
AU1EROI
a lanza y bayoneta. Por este sistema cada provincia pagaba tan tas aduanas como era la distancia en que estaba del nico puerlr exterior. Su produccin resultaba recargada en la misma proporcin: y la falta de vas de comunicacin terrestre?, que no haba construyese, pues no haba Gobierno interior nacional, y la prohibicin de hacer el trfico por agua, de que estaban excluidas las banderas extranjeras, sepultaba a las provincias hoy confederadas en un atraso tal, que hubiera concluido por volverlas salvajes, a no ser la condicin excelente de la poblacin que las habita y la fertilidad inexplicable de su suelo. El Gobierno de Buenos Aires justificaba la retencin en sus reas locales de toda la renta de aduana martima de la Repblica, dicienrio oue para eso haca sin gravamen a la Confederacin el servicio de su poltica exterior, en tiempo de paz y de guerra. Hemos visto que la renta argentina de aduana, cobrada en Buenos Aires, formaba dos terceras partes de la renta total del pas (1). Segn los presupuestos del Gobierno provincial de Buenos Aires, el menor de sus gastos era el que haca en sostener las relaciones exteriores de la Confederacin. He aqu su presupuesto de gastos en 1847, tomado de sus propios documentos:
i
Gobierno Relaciones exteriores
Guerra Finanzas
plata
(hacienda)
2.750.195 2.162.760 27.860.88G 26.098.645
ps.
,.
papel
..
Dos millones de papel moneda, en 1847, hacan cien mil peso? ms o menos. Es constante que en esa poca la aduana procuraba al Gobierno local de Buenos Aires una entrada de ms de
tres millones de duros, pagados por la totalidad del pueblo argentino, se entiende, de cuya poblacin forma la de Buenos Aires una
parte ms prxima de un quinto que de un tercio. As el Gobierno local de Buenos Aires cobraba a la Confederacin cerca de dos millones de pesos fuertes por un servicio qu<: a l le costaba cien mil, y adems le dispensaba del trabajo de ejercer su soberana exterior, pues el Gobierno de la provincia de Buenos Aires, elegido slo por ella y responsable slo ante ella, aunqi:e costeado por la Confederacin, fijaba la tarifa martima, reglaba el comercio exterior, nombrada y reciba ministros extranjeros, declaraba la guerra, haca tratados de paz en nombre de la Confederacin, que slo intervena en ello cuando se le daba parte despus de hecho y concluido. Exactamente era ese el servicio que haca la Espaa a sus colonias de Amrica meridional hasta 1810: les
(1) En Buenos Airea mismo, el 12 de marzo de 1826, el Congreso do ese tiempo dio la siguiente ley, que no sabemos cul otro Congreso la
kaya derogado:
quedan bajo
de
la
1" Todas las Aduanas exteriores u oficinas de recaudacin la inmediata y exclusiva administracin de la presidencia Repblica, y toda clase de impuesto sobre lo pie se importe en el territorio de la Unin, o lo que de l se exporte, es nacional. " Bsi "unidad indivisible" fu dada la Constitucin rpie declaro la la Plata del pata q lia form) la Unin del Ro de na. No toda la obra de ese to. El trata. lo de 1825 con Inglaterra fu ratificado por l, y Jioy como ley suprema de la Unin. Tambin qued en pie su " Ley fundamental" de 23 de enero de 1825. que reanud la "unin territorial" argentina. Buenos Aires ha reconocido vigente y la IntegTida C ':jreso de 1825, cuando su gobernador , r ,.j tratado con Inglaterra de 1839 y el trala ba Invi tado con la Francia de 1840.
'
Art.

reciba sus rentas por hacerlas el
ellas se molestasen lo
157
favor
ms mnimo en
de gobernarlas, sin qu esta tarea que pagaban a su
metrpoli, como el pupilo paga su tutela. Tal era el estado de cosas que prevaleci en la Repblica Argentina hasta la cada de Rosas, gobernador de Buenos Aires y sostenedor de ese desquicio por espacio de veinte aos, aunque no su postrer partidario. Rosas, como jefe de Buenos Aires, representaba dos intereses parciales: el suyo de tirano, y el de la concentracin de ventajas polticas y rentsticas en el pueblo de su mando, iiyo ltimo inters no serva por patriotismo, sino porque entonce.-, formaba parte del suyo propio. Sus enemigos, que le han sucedid en el Gobierno de la provincia, no le han reemplazado en la tirana, pero s en el natural inters de retener la masa de poder y de medios que el desquicio general haba dejado en manos del pueblo de su mando por espacio de veinte aos. Si a esta causa se agrega el arranque de susceptibilidad que deja el largo ejercicio de todo poder metropolitano o central, algunas imprudencias y rencores de una y otra parte, le ceguedad generosa de la juventud de Buenos Aires, la rutina y la falta de examen imparcial, y, sobre todo, el sofisma doloso de los demagogos, se tendr entonces la explicacin verdadera del principio en que reposa la resistencia del Gobierno actual de Buenos Aires al nuevo orden de cosas, que han proclamado las provincias de la Confederacin bajo el representante ms elevado y digno que hayan tenido sus intereses nacionales bien entendidos desde la revolucin contra Espaa. Todas las dems explicaciones que se dan de esa resistencia, son liviandades pretextadas por la pasin para encubrir la verdadera causa, que unos no ven y que otros no confiesan, de entre su sostenedores; y si no fuese as, sera preciso dudar del sentido comn del pueblo de Buenos Aires, pues no se toman partidos tan serios como el de aislarse de su Nacin, por motivos que ni para alucinar a nios de escuela serviran. Los hombres que gobiernan a Buenos Aires resisten la incorporacin de esa provincia a la Nacin en el inters exclusivo de explotar sus rentas y poderes, que manejan al favor de su aisla-
miento. Incorporar a Buenos Aires en la Confederacin, es verter en el Tesoro nacional una parte de la renta de aduana que cobra esa provincia; es entregar al presidente de la Confederacin el mando del ejrcito que existe en esa provincia; es entregar al Congres* Nacional el poder de legislar en Buenos Aires muchos intereses esencialmente nacionales, como tarifas de navegacin y comercio, que hoy ejercen los legisladores provinciales de Buenos Aires por la autoridad de una revolucin de hecho. Y como esas rentas j poderes se hallan retenidos, administrados y aprovechados por los hombres que gobiernan la provincia aislada, entregar esas rentas y poderes al Gobierno nacional, es lo mismo que destituir y privar de esas ventajas a los actuales gobernantes de Buenos Aires. Con razn, pues, se oponen a la incorporacin de la provincia de su mando; pero esa razn, en vez de ser de justicia, es de negocio, y este es todo el secreto de su obstinacin heroica en la resistencia. La incorporacin de Buenos Aires obligara a muchos patriotas, que hoy viven de su herosmo de lalage, a vivir del fruto inapetecido del trabajo oscuro. He trado esta digresin histrica en el presente libro de finanzas o de hacienda, porque los hechos que ella abraza forman parto de la historia y de las vicisitudes del Tesoro nacional argentino, desde la poca de su dislocacin hasta la reorganizacin que le ha
158
JUAN
la Constitucin
B.
ALBLED1
federal de 1S53. Demostrar que la resistencia nuevo orden carece de justicia, es hacer ver que ser vencida Injusta y que el nuevo sistema sera permanente, porque contiene la solucin nica que admita el problema de la renta nacional argentina. Demostrar esto, es sacar en limpio la posibilidad de una renta de aduana de dos millones para la Confederacin, tan el y duradera como el derecho que tiene a percibirla. El lector recordar que era este el asunto del artculo que aqu termina.
dado
vn
Continuacin del mismo asunto. Posibilidad del crdito pblico como recurso de la Confederacin comparativamente a Buenos Aires.
Veamos ahora si el crdito pblico, designado por el artculo 4 de la Constitucin como uno de los recursos del Tesoro nacional, puede ser un recurso practicable y posible en la condicin con que se han constituido las provincias de la Confederacin. Hay un hecho positivo que servir en este examen de punto da partida, y es la existencia del crdito pblico en amplio ejercicio hace treinta y tres aos en una parte de la Repblica. Si el c-dito ha podido existir en la provincia de Buenos Aires, organizada sin la Repblica desde 1S21, por qu la Repblica organizada sin Busnos Aires no lo podra tener, mientras dure la escisin domstica hecha necesaria por la fuerza de las cosas? Esto nos har usar de comparaciones para resolver la cuestin.
La Confederacin tiene hoy doble nmero de habitantes, que tena la Repblica entera con Buenos Aires en 1821, en que dio principio la creacin del crdito pblico local de esa provincia. Hemos visto que la Confederacin sin Buenos Aires tiene hoy ms de un milln de habitantes. All mismo se publican libros que contienen este dato (1). El seor Nez, en su obra sobre el Ro de la Plata, da en 1S25 a la Repblica toda medio milln de habitantes, cuya tercera parte formaba la poblacin de la provine! Buenos Aires. Es decir, que esa provincia dio principio a la formacin de su crdito pblico antes de tener doscientos mil habitantes, la quinta parte de la poblacin actual de la Confederacin. Donde hay ms poblacin hay ms pagadores, ms responsabilidad,
mayor base de crdito. La Confederacin tiene hoy
ca,
las ventajas de situacin gepara el comercio exterior, que slo tena Buenos Aires entonces, y otra que nunca existi: la del libre trfico interior por azna para todas las banderas. De modo que en vez de poseer un solo puerto exterior como Buenos Aires en aouel tiempo, la Confederacin tieDe hoy ms de diez puertos habilitados para el comercio exterior, en ros navegables por vapores de seiscientas toneladas. Esta vr-apone en manos de la Confederacin la de poder tener renta3 rduaneras capaces de atender a los compromisos de una deuda pblica.
La Confederacin tiene hoy garantas de orden y de estabilidad, que careca Bu?nos Aires cuando empez a eiercer su crdito pblico con ta o xito. Una es la Constitucin federal que ha pacato en paz los intereses de provincia con el de la Nacin, y cambiado
de
tablns del seor Mae5?o, en bu traduccin Parish, publicada en 1851 en Buenos Airea.
(1)
del libro
Vt'r'pp
1">3
anotada
do Sir
W.
SISTEMA ECONMICO Y HENTSTICO
159
la geografa poltica del territorio argentino, hacindole accesible al extranjero por toda la extensin de sus costas fluviales. Otra de sus garantas de orden, capaces de sustentar el crdito pblico de la Confederacin, reside en sus tratados de libre navegacin interior, celebrados en julio de 1S53 con la Francia, la Inglaterra y los Estados Unidos por trmino indefinido. Buenos Aires no tena en 1821 ni el tratado con Inglaterra, que se celebr recin en febrero de 182o. Buenos Aires haba emitido diez millonea de fondos pblicos, al mnimum de 60 por ciento, aun antes que la independencia argentina hubiese sido reconocida por nacin al-
fundamentalmente
guna de la Europa. La Confederacin tiene hoy la posesin de sus rentas de aduana, que debe al nuevo orden de cosas garantizado por la Constitucin federal de 1853, y por los tratados extranjeros fundados en el nuevo derecho pblico argentino en materia de navegacin y corentas son otros tantos medios de amortizacin y de satisfaccin de los intereses de capitales tomados a crdito; y son precisamente una parte de las rentas que Buenos Aires comprendi en las garantas de su crdito pblico provincial por sus leyes de 30 de octubre y 19 de noviembre de 1821. " La tesorera de la aduana de Buenos Aires (deca el captulo V de la primera de esas leyes) queda sujeta en toda la extensin de su haber, sin designacin de ramo, ni exclusin de alguno, y con preferencia a lodo otro destino ordinario y extraordinario, a enterar en la caja de amortizacin la suma anual de trescientos mil pesos, por el orden que prescribe el artculo 9, captulo III. " Por la misma ley, la caja de amortizacin tena por objeto satisfacer las rentas libradas a la circulacin, como fondos pblicos de la provincia de Buenos Aires. Si las dems provincias contribuan con su parte de renta de aduana a satisfacer la deuda local de Buenos Aires, por qu no podran aplicar hoy da esa misma renta al servicio de su deuda o crdito pblico federal? Porque es de notar que, bajo el sistema de aislamiento de las provincias, una parte de sus rentas pblicas distradas en la provincia de su recaudacin, contribua a satisfacer los intereses y a amortizar el capital de la deuda local de Buenos Aires de la manera siguiente. La ley de 30 de octubre de 1821, que cre el sistema de crdito pblico y caja de amortizacin de esa provincia, dispuso lo siguiente por su artculo 2 ?: "Todos los capitales y rditos asentados en el libro de jondos y rentas pblicas son garantizados por todas las rentas directas e indirectas que posee en el da la provincia de Buenos Aires y poseyere en adelante, por todos sus crditos activos y por todas las propiedades muebles e inmuebles de la Provincia, bajo especial hipoteca y con todos los derechos de preferencia en la totalidad de sus capitales y rditos ". Sbese que entre las rentas indirectas que Buenos Aires posea en 1821, y que ha posedo por espacio de treinta aos de aislamiento, era una de las ms ricas la de aduana, en que se comprenden tambin cerno derechos accesorios los de puerto, patentes de navegacin, derechos de almacenaje, de faro, de pilotaje, comisos, multas reglamentarias, etc., etc. Siendo el producto de esos impuestos renta nacional en todo sistema de gobierno interior, sea unitario o federal, y doblemente en un pas cuya poblacin total comercia con el extranjero por la aduana del puerto en que se causa dicha renta, se sigue que Buenos Aires pagaba parte de su deuda propia y provincial con rentas pertenecientes s las provincias que hoy forman la Confederacin. Ese rgimen ha subsistido durante los treinta aos de aislamiento de las provincias; y ha tenido lugar no slo
mercio. Esas
la
160
JVAH
O.
ALlil
en cuanto a la deuda de fondos pblicos, sino tamhin respecto de los otros ramos de la deuda pblica de Buenos Aires, en que todos
pagos de intereses y de amortizacin vinieron a gravitar por sobre la renta de aduana, la ms real y abundante que posey Buenos Aires, y que pertenece en sus dos tercios a las provincias extraas a esa deuda, como lo hemos demostrado ms de una vez. Tiene ms crdito quien tiene ms medios de pagar; y dippon^ de ms medios el que tiene menor deuda. La Confederacin no debe hasta hoy un milln de pesos; y su deuda posible ascender cuando ms a una parte de lo que aisladamente deban las provincias que la forman, deuda interior toda, y cuya pequea parte nacional difcilmente exceder de un milln de duros el da qne se consolide por ley de la Repblica.
los fin
viii
Carcter local de
la
examen de
deuda pblica de Buenos Aires, demostrado por los elementos de que consta.
el
La Confederacin no tiene parte en la deuda de Buenos Aires, que algunas veces suena como argentina para los que ignoran bu origen, administracin y destinos, en el perodo de aislamiento y desgobierno interior en que ha tenido nacimiento y desarrollo. Un breve examen de las secciones que componen esa deuda bastar para demostrar la verdad de este aserto. La deuda pblica de Buenos Aires se compone de las siguientes deudas:
1? 2? 3? 4? 5? 6?
Fondos pblicos
al 4
por ciento;
Emprstito ingls; Papel moneda;
Deuda particular exigible; Billetes de tesorera; Deuda clasificada.
La deuda de los fondos pblicos, que se ha emitido hasta la cantidad de cincuenta y cuatro millones, empez con el aislamiento de Buenos Aires desde 1821 (porque desde aquella poca data el aislamiento de esa provincia, renovado en su reciente Constitucin). Fu creada por ley de esa provincia de 30 de octubre de 1821. Esa ley cre el sistema de crdito y de amortizacin (es su ttulo), conforme al cual se hicieron en lo sucesivo todas las emisiones de fondos pblicos. Siempre se emitieron con la misma garanta de bienes y rentas que en parte eran de la Nacin, y por muchos aos se hizo la amortizacin con los mismos. La misma ley de su creacin dio a esa deuda el nombre de deuda de la Provincia, como lo es hasta hoy; y por tal la tiene su propio Gobierno. "Todo asiento en el libro de fondos y rentas pblicas (dir la dicha ley) ser expresado en la forma siguiente: La Junta de R de la Provincia reconoce el capital de... por fondos pblicos. " Y aunque se pretenda que en su origen se emitiesen por ciento para el pago de dbitos contrados los tres mllloi durante la guerra d la Independencia, en cuya parte pudiera estar comprometida toda la Repblica; tambin aparece de la misma ley, que la renta de aduanas nacionales y otros impuestos indirectos anexos a ella, loa bienes, propiedades y tierras pblicas o nacionales, situados en la provincia de Buenos Aires, de cuyo dominio son
I
SISTEMA ECONMICO 1 RENTSTICO

partcipes las provincias que
161
fueron y son parte integrante del Estado Argentino; tambin aparece de la misma ley, repito, que esas rentas y bienes de que son partcipes las provincias fueron aplicados por largos aos al pago de las rentas y amortizacin de los capitales de esa deuda de fondos pblicos. Se debe recordar a este psito, que en la consolidacin que la provincia de Buenos Aires hie zo de su deuda, por lsy de su 1821, declar comprendidos en ella (artcu 2): "Todas las deudas del Cabildo y del Consulado, a particulares o a crporacio procedentes de dinero recibido a inters, o de pensiones sobre arbitrios o impuestos extraordinarios ". As la Repblica contribua con su parte de bienes nacionales y de rentas de aduana, parcibidas en Buenos Aires, a satisfacer una porcin de esa deuda originada liasta en los compromisos municipales de aquella ciudad. La deuda llamada del emprstito i;?<y7ds tiene el siguiente origen: fu contrada en virtud de una ley de la p-ovincia c!e Buenos Aires de 19 de agosto de 1S22, que autoriz al Gobierno local para negociar dentro y fuera del pas un emprstito de tres o cuatro millones de pesos, valor real. La misma ley determinaba los destinos provinciales del capital que se obtuviere a prstamo. La cantidad que se obtenga por el emprstito (deca su Art. 3) ser destinada: A la construccin del puerto... (de Buenos Aires); 1? Al establecimiento de pueblos en la nueva frontera y de tres 2? ciudades sobre la costa entre esta capital y el pueblo de Patagonia; 3>? A dar, aguas corrientes a esta ciudad... (de Buenos Aires). El emprstito fu contrado en Inglaterra nminalmente de un milln de lib.as esterlinas, al 60 por ciento, realizable por acciones, con derecho a cobrar por semestres un inters de 6 por ciento anual, y pagadero el capital con un fondo de cinco mil libras anuales. Deducidos gastos, comisiones, dividendos por dos aos adelantados, el Gobierno de Buenos Aires deba recibir seiscientas mil libras en vez de un milln. Fu emitido al pblico en junio de 1824, al precio de 85 po:- ciento; y el primer dividendo del semestre se cum<
pli a fines
recin se instal el Congreso general constituyente de las Provincias Unidas del Ro de la Plata. Se ve que antes que la Repblica tuviese una representacin comn legislativa, ya el emprstito ingls estaba contrado y puesto en ejercicio por la provincia de Buenos Aires. Toe! ava en presencia del Congreso expeda el gobernador de Buenos Aires el decreto de 11 de abril de 1825. cr an o una comisin para la direccin y manejo de los fondos dri em Prestito levantado en Londres por la Provincia (eran sus palabras). Qu circunstancia dio lugar a que' se pretenda partcipe a lo. Nacin de esa deuda provincial de origen? La inversin que vino a darse al canital obtenido, se ha contestado. En lugar de contraerse a 'os objetos provinciales designados en la ley de 19 de agosto de 1822. se destin a los gastos de la guerra del Brasil, ocurrida poco despu-. No inlaTu c mos si no es ItTor-teri^Po quien daba pagar lo que cost su independencia; ni si el Congreso argentino constituyente (como se declar l mismo por ley de 23 de enro de 1825) poda contraer emprstitos; ni si declar suyo o de la Nacin ni si vot por ley el gasto de esa suma, ni el emprstito ing's; si aprob la cuenta de su inversin. Se sabe la importancia que to o esto tiene en los gobirnos representativos para estimar la nacionalidad de una d?uda. Fijmonos solamente en que. si la Nacin se hi-'o responsable de esa suma, slo pudo ser para con la provincia de Buenos Aires, en cuyas arcas estaba ya como tesoro
,ci
r1
del mismo ao. En diciembre de ese ao
r1
1C2
JUAN
B.
ALBEBDI
suyo, no para con los prestamistas ingleses, con quienes no trat directamente, pues ya no haba sobre qu tratar. Slo podra hacrsela responsable de los tres millones de pesos existentes en el tesoro de Buenos Aires, a que se redujo el prstamo de un milln de libras esterlinas, y no de los otros dos millones de pesos invertidos en gastos de una negociacin, que no autoriz el Congreso. Se pretende que la ley por cuyo medio nacionaliz el Congreso la deuda que Buenos Aires contrajo en Londres, es la de 28 de enero de 1S26, que autoriz al Poder Ejecutivo para establecer un Banco Xm ioaal, cuyo capital de diez millones deba enterarse, entre otros valores, por los tres millones Que estn en administracin resultantes del emprstito realizado por la provincia de Buenos Aires. Estas palabras textuales de la ley del Congreso contienen al pie de la letra todo lo que acabamos de establecer. No s si el Banco lleg a recibir cinco millones para entero de su capital, pero es indudable que no recibi ms de esa suma. En ella fu comprendido un milln de pesos, capital del Banco de descuentos perteneciente a particulares, obligado por ley del Congreso a formar part del Banco Nacional contra la voluntad de sus propietarios. Lo dems deba enterarse por suscripcin levantada entre particulares en acciones de doscientos pesos. En 1827 haban desaparecido ya el Congreso y el pi'esidente de la Repblica; y restituida la provincia de Buenos Aires a su aislamiento anterior, la deuda del Banco Nacional slo ascenda a diez millones y doscientos mil pesos papel moneda, segn los resultados del balance tomado el 1? de setiembre de 1827. Importa no olvidar este antecedente, para estudiar la parte de responsabilidad que la Repblica pudiera tener en la deuda pblica de Buenos Aires, con ocasin de la ley del Congreso de enero de 1826, que autoriz la creacin del Banco Nacional con los tres millones de la provincia de Buenos Aires procedentes del emprstito ingls. En 1828, la provincia de Buenos Aires volvi a hacer suya la deuda del Banco, convirtiendo en Banco de provincia lo que haba eido Banco nacional. He aqu la ley que eso dispuso en 16 de enero de 1828: "La Legislatura de la Provincia declara que est dentro de la esfera de sus atribuciones la plena facultad de reformar, segn lo exija el inters pblico, las leyes y estatutos que actualmente rigen el Banco denominado Nacional ". " La Legislatura proceder desde luego a dictar las leyes que crea convenientes para la reforma del Banco en el sentido que expresa en el artculo anterior." Desde, el momento ces la responsabilidad de la Nacin en las operaciones ulteriores del Banco, que qued de hecho en manos del Gobierno local de Buenos Aires. El primer uso que la Legislatura provincial hizo del poder que se ai ra reformar el Banco Nacional, fu relevarle por trmino indefinido de la obligacin de cambiar sus notas por metlico. (Ley de 14 de agosto
de 1828.) Recin a los diez aos, el 30 de mayo de 1836, fu disuelto el Banco Nacional por un decreto provincial del Gobierno de Buenos la leAires, concebido en estos trminos: Queda disuelto racin moneda cha el Banco Nacional, rara U una .Imita, 'te... VA Gobierno comprar a los acInguido Banco la casa de moneda, teniendo presencin tes las debidas consideraciones. La d< ada <iue la provincia contrajo hacia ol Banco Nacional ". es la conocida bajo la denominapor resultado de cin de deuda particular cxigibic. que asciende a diez y ocho mi<
<

llones de pesos
163
papel moneda, y figura hace muchos aos en los presupuestos de gastos del Gobierno de Buenos Aires. Llegamos insensiblemente al examen de la deuda pblica do Buenos Aires procedente de la emisin de papel moneda, cuyo estado, demostrado oficialmente hasta 31 de marzo de 1852, es el siguiente:
del papel moneda emitido Billetes quemados y perdido
Total
340.484.690 207.669.484
En
circulacin
132.815.206
Despus de
siones ha sido
los seis
meses
la cada de Rosas, en que la publicidad de las emiperfecta, de los ochenta millones gastados en de sitio de 1853, se asegura que cincuenta millones
menos
fueron emitidos en papel, que hoy vale a razn de trescientos cuarenta pesos por onza de oro (1). Basta leer un billete para saber, por sus propias palabras, que la deuda en l contenida pertenece exclusivamente a la provincia " La Provincia de Buenos Aires reconoce este bide Buenos Aires llete por (sigue la cifra) ". Importa no olvidar que ese billete nada promete, ni obliga cosa alguna a la seguridad de su reconocimiento. "En Francia (observa M. de Brossard) los bienes nacionales, al menos nominalmente, estaban afectados a la garanta de los asignados; pero no sucede lo mismo en Buenos Aires, 'donde el Gobierno no se compromete a pagar al contado el monto de sus " C'est bien l ce qui s'appelle battre rnonnaie sur billetes. " du papier, dans toute l'tendue du mot ", dice el publicista citado. Ahora veremos lo que importa esta observacin para estimar el sistema con que se amortiza la deuda de Buenos Aires. Si alguna parte cupiera a la Confederacin en la deuda pblica de Buenos Aires por los antecedentes que acabamos de examinar, se comprende a primera vista que ha sido ms que satisfecha con el valor de las rentas de aduana y de los bienes y tierras nacionales, de que Buenos Aires dispuso exclusivamente durante el aislamiento de treinta aos, perteneciendo a la Repblica en su mitad cuando menos. No pretendo que la Confederacin deba ser egosta y mezquina en el arreglo de sus derechos con Buenos Aires respecto a la deuda pblica. No olvide el lector argentino que discuto aqu este punto con el fin de establecer la verdad de un hecho, que interesa al crdito de la Confederacin como fuente de recursos. Estudio aqu los recursos de la Confederacin. La necesidad de establecer esta verdad til para ella, me impone la de entablar otra que puede no serio para el crdito pblico de Buenos Aires; pero en tal caso no ser yo ni mis palabras las que le lastimen, sino la aspereza de la verdad misma. El da que se trate de zanjar esta cuestin, no por los nmeros ni por el derecho estricto, sino por las impresiones del sentimiento nacional, mi corazn no ser el ms estril para arbitrar soluciones de esas que pertenecen a las emociones del patriotismo, ms bien que a la ciencia de las finanzas o rentas.
:
Ese era el valor del papel moneda de Buenos Aires cuando se (1) escriba este libro en 1854. Hoy en 1856 vale ese papel a razn de trescientos sesenta y dos pesos por una onza de oro. Jams en tiempo de Rosas lleg a tanta degradacin la deuda de Buenos Aires.
164
JUAN
I?.
Al-
Artificios rentli
a
la
ix
aumentar
;
la
i
deuda de Buenos Aires amortizacin. La ob Aires de la bancarrota
a que camina an despus de Rosas.
Que la porcin de renta, nacional Buenos Aireo haya sido n no aplicada al pago de capitales e intereses de su deuda, que ha el derecho que asiste a la Confedeno racin de compensar su crdito positivo contra Buenos Aires con
<
ti
su dbito conjetural. Pero importa investigar en cuanta parte ha sido apMeada realmente y en cuanta parte no, paia indagar por este examen dos co1." cunta parte de la renta argentina ha sido sas importantes: empleada en la amortizacin de las deudas de Buenos Aires, para inferir por ah en cunto ha disminuido su obligacin para con esa provincia; 2. si realmente se han empleado valores verdaderos en amortizar las deudas de Buenos Aires; si ha habido amortizacin verdadera, o slo s? ha simulado la amortizacin, dando este nombre riencias de amortizacin a alguna operacin artificiosa dirigida a agrandar la deuda, haciendo creer al pblico ignorante que disminir'a. Indagar esto, es medir el tamao verdadero de la deuda de Buenos Aires. Medir su deuda, es mdir el pn-'er de la resistencia con que lucha la organizacin regular del Tesoro y de las rentas nacionales. S^ han empleado los doi medios, la verdadera amortizacin y la falsa amortizacin. Rivadavia por la primera disminuv la deuda; Ro?as y sus continuadores por la segunda la agrandaron, finVeamos en qu se diferencia la amortizacin giajido disminuirla. mentida de la amortizacin verdadera. Amortizar, es un me'iio de extinguir gradualmente la deuda pblica comprando las obligaciones del Estado al precio con que circulan en el mercado, para destruirlas si se obtuvieran caras, o revenderlas con utilidad del Erario si se consiguieren a baio precio. Comprar un documento y destruirlo, es lo mismo que nadarlo. Para que el paeo extinga la deuda, es preciso que sea real y verro, es decir, que se haga con dinero o con el producto de una renta. Pagar un documento con otro, no es p renovar, trasplantar la deuda; es librarle del acreedor Z, para hacerse del ron veracreedor X. Fi el Estado se p-oône amortizar buena f, es preciso qu lo haga con valores efectivos, con ren*as verdaderas. Si no le alcanzan para este destino sus rentas urinarias ni sus tirras pblicas, ni sus bincs nacionales tine que la contribucin, y pdirle un aumento v-ir 1 y mo~al de todos; porque sustenta el crdito del Estado, y disminuyendo la deuda, la contribucin * disminuyo la contribucin dp maana. "No siendo a* dice ni'h). *'.' la amortizacin son ;" y toilusorios. " Esa es la amortizacin que se c dos ce en todas partas, porque no hay otra. sistema de amortiza la fund en eia doctrina su " noi Airt creado por lev de 30 da legn ella, los fondos que deban comnoner ] capital de la <n'-i de amor+lzacin, unos s y fpo-,. o*ro^ gocontrib"^ rntuales. con :i"tan toôs en rentas neral entradas verdaderas, y en el producto de toda venta de tierras y
i i
165
bienes races que a la sazn poseyere Buenos Aires. La caja de amortizacin deba pagar las rentas de los fondos circulantes, a plata de contado y caja abierta. La caja deba emplear mensualmente en compra de fondos ia parte de capital amortizante que hubiere recibido en el mes anterior, y los productos de los fondos generales y eventuales asignados a su capital. La caja deba recibir de slo la tesorera de aduana trescientos mil pesos anuales, de los cuales deba invertir diez mil en la amortizacin de los fondos del 4 por ciento y treinta mil en la de fondos del 6 por ciento, to dos los aos irremisiblemente. He ah la verdadera amortizacin segn la ciencia, y tal cual e estableci por las leyes provinciales de Buenos Aires, que inspir Rivadavia. Esa ley corri la suerte de todas las leyes de Buenos Aires, que se observ con ms o menos regularidad, hasta que Rosas las restav.r todas a la ms completa inobservancia. Por algunos aos la amortizacin fu real y verdadera. Las rentas pblicas, inclusa la parte que en ellas tenan las provincias, fueron adas a la amortizacin de la deuda de Buenos Aires. Por muchos aos salieron trescientos mil pesos de las aduanas naciona;ara pagar las rentas y amortizar los capitales de la deuda pblica de Buenos Aires con impuestos indirectos, que pertenecan a provincias en parte de su producto como pertenecan en parte de su carga. Por ese medio la amortizacin aliger cualquier obL" pacin que existiera en las provincias a favor de Buenos Aires. La amortizacin dej de ser una verdad desde que Rosas, nombrado dictador por la provincia de su mando, tuvo que contraer todo el producto de la renta pblica al sostn de su Gobierno carsimo y violento. La parte de renta de la Nacin no se aplic ms a la amortizacin de la deuda de fondos pblicos de Buenos Aires, pero no por eso dej de quedar all aplicada a otros servicios de la administracin de Buenos Aires; de modo que el cambio del sistema de amortizacin tuvo por resultado el aumento de la deuda de Buenos Aires, sin producir igual efecto en la obligacin, cualquiera que sea, de las provincias hacia Buenos Aires. Como la amortizacin es el aliento de la deuda pblica, y Rosas vio que sin el auxilio del crdito (fondos pblicos y papel moneda) no le quedaba medio rentstico de Gobierno, pues las aduanas eran inconciliables con las guerras extranjeras que tena que alimentar para defensa del continente amcricariQ, Rosas puso en alto la amortizacin, y la hizo desempear un gran papel en el sistema de sus finanzas o rentas. Rosas amortiz con ms actividad que todos sus predecesores, y deba de ser as; pues expiot el crdito de la provincia hasta dejarle una deuda ms pesada que su dictadura. " La deuda pblica ha quedado en una tercera parte (decan sus peridicos) los fondos pblicos emitidos en su origen al precio corriente del 60 %, se hallan al 96; y la confianza en el crdito pblico es tan grande, que el Estado no puede emplear los fondos destinados a la amortizacin por falta de vendedores. " El menor examen hubiera bastado para descubrir el dolo insolente de estos manejos; pero el examen era crimen que costaba la cabeza, y el de las rentas, base de toda la dictadura de Rosas, hubiera sido calificado de traicin a la patria. Eso era mantener el crdito a punta de bayoneta; finanzas muy fciles a veces, pero tan tiles al pas como el saqueo y el pillaje. Amortizar con verdad, era distraer rentas que no bastaban a los usos del despotismo. Convena emplear una amortizacin sin rentas, una amortizacin fingida, que s o sirviese para infundir confianza en los papeles de crdito del Gobierno, que se emitan
;
166
JUAN
ALBEEDI
con una actividad febril y voraz. Las finanzas de Rosas dieron fcilmente con el remedio. En vez de amortizar con el producto efectivo de las rentas pblicas, como quera la ley do Rivadavia que se aparentaba observar, se amortizaba con papel moneda emitido a este fin. Comprando papel de fondos pblicos con papel moneda, se compraba una deuda con otra, no se amortizaba la deuda del Estado. Ese artificio indigno de un Gobierno leal tena estos resultados: en la amortizacin de los fondos pblicos, se daba por una deuda hipotecaria una deuda sin gravamen; por una deuda con rentas de 4 y 6 por ciento un papel moneda sin inters alguno. Haba en esto una ganancia para el Estado, es verdad; pero es la ganancia estril (ie la de rumiacin obtenida a expansas de la moral pblica y de la riqueza del pas. He ah la razn porque los tenedores de fondos pblicos no acudan a cambiar sus cdulas con rentas y con hipotecas, por un papel moneda sin valor ni ganancia. Traer en abono de los efectos de tal sistema que los fondos pblicos estaban a la par, era usar de otro artificio doloso para alucinar al pblico aletargado por el terror. Cuando los fondos se emitieron en 1S21 y en aos posteriores al mnimum de un GO, se entenda de pesos fuertes, moneda de ese tiempo. Corriendo a 96 en 1850, lejos de hallarse a la par, haban decado a la dcima parte del valor con que fueron emitidos, siendo constante que veinte pesos de papel moneda hacan un peso fuerte. Las finanzas de engao que Rosas hizo prevalecer por el terror, y de las cuales hizo su ms poderoso resorte de despotismo, de corrupcin y de empobrecimiento del pueblo de su mando, han continuado inapercibidas al favor del hbito en manos de sus sucesores en el poder, que en vez de disminuir la deuda pblica con rentas acrecentadas por la libertad, por la industria y por la paz en la poltica, la han aumentado por nuevas y colosales emisiones de papel moneda. En slo seis meses del sitio que termin por la compra del jefe de la escuadra nacional, se han emitido cincuenta millones de papel moneda en Buenos Aires, aumentando en otros tales su deuda pblica. Esa deuda, que en vez de disminuir por la amortizacin se agranda y empeora por su trasformacin gradual en la deuda del papel moneda emitido despus de la cada de Rosas con tanta profusin como antes, forma un abismo abierto a I03 pies de Buenos Aires por el error profundo de su poltica econmica, que en vez de buscar su prosperidad y riqueza en la riqueza uniforme de toda
la Repblica, la quiere siempre, como Rosas, en el aislamiento que dejaba en sus manos los recursos de la Nacin, y le procuraba una mal entendida prosperidad a expensas del atraso general del pas. El papel moneda de Buenos Aires, que nada promete ni asegura, tena sin embargo una garanta tcita y virtual en las entradas y rentas efectivas de la Provincia. Aunque reducido a un simple reconocimiento de deuda, como lo expresan sus billetes, vala, ein embargo, lo que en todas partes vale la obligacin de un gran propietario el Eftado que cuenta con una renta anual efectiva de cinco millones. Pero esa renta quedar reducida a la mitad para Buenos Aires, a causa de que la otra ha pasado por el nuevo rgimen federal a manos de su dueo, que es el pueblo de la Confederacin. Ese cambio, aunque no fg opere en un da. est en camino de operarse, y tarde o temprano acabar por cumplirse del privado del prestodo. l papel moneda de Buen tigio de la garanta de tres millones de duros que faltan a la de esa provincia, valdr la mitad de lo que vale hoy, precisamente porque su base efectiva la renta local en valor metlico quedar

disminuida en
amortizarla.
la
167
mitad, es decir,
ms
lejos
de la posibilidad de
A dnde ir el crdito pblico que abandona a Buenos Aires? donde vaya su base positiva, la renta nacional a la Confederacin. Ya le tenemos en marcha a la par de la renta efectiva, que es el imn del crdito. Viaja despacio como la confianza, siempre tmida y circunspecta; pero el crdito sigue a la renta efectiva, como todo quedar 1? sombra al cuerpo. No se inquiete Buenos Aires: en casa, siempre que ella quiera venir a la familia, en lugar de poner casa separada. (Constitucin de II de abril). El resultado del sistema del Estatuto de hacienda y de crdito es una garanta del crdito venidero, lejos de justificar temor alguno contra los recursos de la Confederacin. Retrocediendo a tiempo -del camino en que se haba lanzado, se ha librado de un peligro, y est en mejor aptitud de emplear el recurso del crdito nacional.
X
el
De
los diversos
medios de ejercer
crdito pblico de la Confederacin.
Estudiemos brevemente los varios medios que la Confederaein tiene a su alcance para ejercer as ventajas del crdito pblico en servicio de su organizacin y prosperidad, sin los peligros del camino recorrido por Buenos Aires. El artculo 4 de la Constitucin federal comprende el producto e 103 emprstitos y de las operaciones de crdito que decrete el Congreso para urgencias de la Nacin o para empresas de utilidad nacional, entre los fondos integrantes del Tesoro nacional. La Constitucin ha sido sensata en admitir el crdito entre los recursos del Tesoro nacional, precisamente por ser el recurso ms practicable y fecundo de cuantos posee la Confederacin a su alcance. Es el nico recurso sin precedente en el sistema colonial, y de esa circunstancia y de la falta consiguiente de inteligencia en los medios de ponerlo en ejercicio, procede la especie de duda o escepticismo que existe sobre su practicabilidad y eficacia. Todos los dems recursos que la Constitucin enumera como fuentes del Tesoro general, lejos de ser nuevos y paradojales, existieron en sjercicio desde el antiguo rgimen, y esto solo basta para demostrar su practicabilidad en el rgimen presente. El crdito es un recurso introducido en nuestras rentas argentinas desde la poca y por las urgencias de la revolucin contra Espaa, como medio extraordinario y como elemento moderno de gobierno y de progreso industrial. El procur a las Repblicas de Pud Amrica los recursos gastados en la lucha de su independencia, y recin empiezan a comprender que esa fuente misma es la que ha de darles los recursos para consolidar sus gobiernos e instituciones republicanas. Todas las Constituciones argentinas, promulgadas o proyectadas, admitieren el crdito pblico entre los primeros elementos del naciente Tesoro argentino. Un convencimiento tan perseverante y -uniforme no poda existir acerca de un recurso nominal y ficticio. Los pactos preexistentes, invocados en el prembulo de la Constitucin, sealaron la deuda o crdito pblico como uno de los objetos que la Constitucin deba comprender entre sus estatutos. (Articulo 18, inciso 5 del tratado de 4 de enero de 1831, y Art. 2 del Acuerdo de San Nicols de 31 de mayo de 1S52.) Durante el aislamiento, todas las provincias han hecho uso, aunque en pequea esi
16S
cala, del
le
i'.
AISEBDI
recurro de su cr:lito pblico local para atender a sus gasurgencia: y la provincia de Buenos Aires, emplendole en escala colosal al favor de la garanta de las rentas nacionales que de provincia, y privndole de su carcter esencial olverle el recurso ms ordinario de sus finanzas permanentes; la provincia de Rueos Aisu crdito pblico, ha dado, no obspor los abusos ina la prueba ms completa de la practicabidad de este recurso tiempo, sea en paz o en gueen 1. s del Platl rra, que Buenos Aires llena sus dficits anuales por emisiones dii
.
>
moneda. Venida boy a manos de la Confederacin una gran parto de la pblica que 6 oro local de Buenos Aires la posibilidad de emplear su crdito con tal profusin, no tardar mucho el Go.
bierno general en disponer de la misma aptitud. La Constitucin argentina comprende en el recurso del crdiiones de crdito, con lo cual to nacional los emprstitos y la de tonos los medios conocidos de levantar fonadmite el dos por medio del crdito del Estado. Muchas son las formas tomar la deuda pblica, mu.'leudar a la Nacin, pero todos chos los modos de que se ellos son modificaciones d< tito o prstamo, que es el medio genrico y comn de poner en ejercicio la confianza que inspira el Estado para obtener los fondos ajenos, que el pblico nacional o extranjero pone a su disposicin bajo diversas condiciones. Las formas ms conocidas y ordinarias del emprstito de fondos hecho a la Nacin son las siguientes:
i
1" 2?
4? 5? 6?
7?
:o
propiamente dicho;
Fondos pbMcos con nter Fondos pblicos sin inters; Deuda consolidada; Deuda no consolidada;
Deud
te,
o billetes de
oficinas
del
Tesoro por con-
tribuciones anticipadas;
Papel moneda.
bastar exponer ligeramente
el
Me
mecanismo de cada uno de
estos modos de contraer la deuda pblica. p la posibilidad do su empleo en la presente aptitud de la Confederacin.
XI
Aptitud de la Confederacin para contraer emprstitos.
Los que dudan de la posibilidad que asiste al Gobierno Con fe racin de obtener emprstitos, razonan del siguiente y precisamente dudan porque razonan as: "No es creble, que baya banquero que consienta en desembolsar cuatro o
-i
I
de la
modo,
dicen,
cinco millones de pesos para prestarlos al Oobiern de la Confederacin, porque sabe todo el mundo que este Gobierno no tendra reembolsar los millones gastados en el servicio pblico". razonar procede de ignorancia en la manera de estipa' prstamos hechos al Estado. Ni los banqueros desembolsar sus millones, ni los gobiervalores obtenidos. He aqu nos lo que sucede. El Gobierno que necesita cinco millones de duros, no acude a un capitalista que los tenga en caja, solicitando su des
(
'
169
embolso instantneo. No habra capitalista tan inhbil que conservase en caja esa suma. As se contraen los emprstitos pequeos en la Amrica del Sud; pero hace mucho tiempo que en Europa se realizan los grandes emprstitos de un modo colectivo, por asociaciones annimas de infinitos accionistas, que hacen entregas graduales, las cuales producen ttulos que se negocian por los directores del emprstito, pira levantar los fondos con que deben
realizar
grandes sumas ofrecidas en prstamo. Se estipulan plazos para ello. A medida que el Gobierno recibe las entregas por el orden de los plazos estipulados, va entregando los ttulos o documentos de obligacin al prestamista, que contienen la garanta de su dbito. Ssgn esto, tocia la dificultad del prestamista est en disponer de la cantidad efectiva para llenar el primer plazo; cantidad que puede ser tanto ms pequea cuanto mayor sea el nmero de plazos estipulados para la entrega total. En posesin de los efectos pblicos o ttulos de obligacin dados por el Gobierno en cambio de la primera entrega, pone en circulacin dichos documentos, y vende e?te papel a cambio del dinero que necesita para efectuar las entregas ulteriores, quedndole en beneficio la diferencia entre el premio convenido con el Gobierno y el precio corriente de dichos ttulos en el mercado. Lo que hizo con el producto de los efectos o ttulos obtenidos por la primera, hace con los de la segunda, y as sucesivamente hasta realizar la entrega de cinco y ms millones, sin haber tenido necesidad de disponer para ello sino del valor de medio milln ms o menos. Con los mismos documentos del Gobierno puestos en circulacin, ha obtenido el prestamista el dinero que ha dado en prstamo a ese Gobierno; pero para encontrar compradores de esos efectos o ttulos, ha tenido que acreditarlos con todas sus fuerzas, es decir, que infundir confianza en los medios y en la estabilidad del Gobierno deudor de dichos ttulos para cumplir las condiciones de su prstamo. No de otro modo se contrajo en Inglaterra el emprstito ingls de
el Gobierno que toma prestado, para infundir esa confianza en el valor de sus ttulos de obligacin? El Gobierno de la Confederacin Argentina rene esas
Nunca
las entregas sucesivas. se entregan al contado las
Buenos Aires. Qu condiciones necesita poseer
condiciones? El Gobierno eme toma prestado no necesita tener fondos disponibles para reembolsar ms tarde la totalidad de su deuda. Le bastar tener el necesario para pagar los intereses o renta puntualmente. Este inters o renta forma todo el precio de la deuda del Estado. No importa que la deuda sea perpetua cuando el deudor tiene vida inmortal en la tierra, es dueo de un vasto territorio y dispone de rentas pblicas, que inevitablemente tienen que ser ms ricas y abundantes de ao en ao. Al tenedor de los ttulos o efectos del Gobierno poco le importa que ste no reembolse su valor nominal, si hay otras personas dispuestas a tomrselos por ese valor. Para que haya compradores de esos ttulos, basta que el inters o renta estipulados en ellos se pague puntualmente, lo cual depende, en el crdito pblico como en el crdito privado, que el Gobierno deudor tenga con qu pagar los intereses y respeto a la puntualidad de sus promesas. Necesita, a ms de ser puntual y fiel en sus promesas, tener seguridad de ser estable y. de que sus obligaciones sern respetadas por sus sucesores. Todas estas condiciones en que estriba el crdito pblico, asisten al Gobierno de la Confederacin Argentina, y le hacen capaz del ejercicio de este recurso del modo ms efectivo. Hemos demos-
17*
JUAN
B.
AIJIERn
abundantes y positivas de renta pblica; tiene lo suficiente para el pago de los intereses de su deuda. Posee inmensas tierras pblicas, que han adquirido valor real por el nuevo rgimen poltico; luego es capaz de amortizar gradualmente el capital de su deuda. Siendo el crdito del Estado el recurso ms positivo de que pueda disponer en esta poca anormal y extraer linaria por ser de creacin y formacin, ser preciso que los Gobiernos argentinos sean muy ciegos para que desconozcan, que faltar a sus deberes en el pago de los intereses de la deuda, es lo mismo que envenenar el nico pan de su alimento, y suicidarse; es algo ms desastroso que faltar al honor, es condenarse a la bancarrota y al hambre. El Gobierno argentino acaba de dar una prueba de que comprende esta verdad en toda su latitud, cambiando la organizacin que haba ensayado por error para su crdito pblico, por otra que le restablece a sus bases ms normales y ms firmes. La estabilidad y subsistencia de los compromisos de crdito contrados por el Gobierno es garanta que acompaa a los del Gobierno actual de la Confederacin Argentina, por ser constitucional y enteramente legtima su existencia, lo cual hace que sea la Nacin misma, ms bien que el Gobierno, que la sirve de intermedio, quien se obliga por los actos legislativos del Congreso que la representa, y a cuya autoridad ha dejado la facultad de contraer emprstitos de dinero sobre el crdito de la Confederacin, por el Art. 64, inciso 3 de su Constitucin federal. Y como ese mismo Congreso vota anualmente por ley la forma en que ha de invertir los valores obtenidos a prstamo como todos los que sirven al gastos pblico, la Constitucin, que esto determina, da en ello una nueva garanta a los prestamistas, de que la inversin til, moderada y tal vez reproductiva de los fondos prestados, se har de u modo que asegure el pago de su renta y sostenga el valor de sus capitales escritos. De este modo el Gobierno constitucional y responsable contribuye, por el hecho mismo de existir, a ensanchar las riquezas del Estado. En cuanto a la estabilidad del Gobierno, es decir, a la paz y al mantenimiento del orden, en que reposa el edificio del crdito y de toda la industria, jams la Confederacin ha tenido garantas comparables a las que hoy aseguran su tranquilidad. La paz es firme y estable hoy da. porque hay un Gobierno nacional que cuide de mantenerla. Ese Gobierno ha faltado enteramente por espacio de treinta aos, en que las provincias vivierom aisladas unas de otras y destituidas de Gobierno interior comn. En la ausencia total del Gobierno interior, la paz no poda existir por s sola en las provincias del Plata, como no existira en loa condados de Inglaterra, si faltase el Gobierno general del Reina o, c:iyo principal atributo es sostenerla. El Gobierno ser estable porque tiene elementos reales de poder, lo cual no suceda en el tiempo en que las provincias privadas del comercio directo por la clausura de sus ros, en vano tenan el lio abstracto de gobernarse a s mismas como Nacin independiente y soberana; las rentas, en que consiste el porler de becho, quedaban en manos de la provincia que tena el privilegio exclusive de la aduana exterior.
i
trado que tiene fuentes
El c -lirecto a que deben las medios matei de gobierno es estable cansa en la libre los puertos de la3 provincias, abiertos a Europa, por tratados internacionales de
'
provincias el goce de sus para siempre, porque desen cuyas mrgenes estn esc comercio directo de la duracin indefinida.
SISTEMA BCONMIOO *
KBHT8TICO
1T1
fi las
XII
varias especies de fondos pblicos que pueden componer la deuda de la Confederacin.
Lo dicho hasta aqu

dito pblico en la
se refiere especialmente al
empleo del
cr-
celebracin de emprstitos directos. Pero si tal empleo es posible, como acabamos de verlo, con doble razn asiste al Gobierno argentino la posibilidad de obtener fondos por el uso de otros empleos del crdito del Estado. Uno de ellos consiste en la emisin de ttulos que contienen el reconocimiento de una deuda perpetua por parte del Estado, en la cual se obliga a pagar un inters de tanto por ciento peridicamente al tenedor del ttulo de crdito. Es el sistema de deuda pblica conocido en Buenos Aires con el nombre de fondos pblicos, cuya invencin pertenece a las finanzas inglesas. El Estado abre un libro en que se reconoce deudor de un fondo de cinco, diez o ms millones de pesos, por el cual promete el pago de una renta peridica perpetua, sin obligarse a reembolsar el capital. La renta de esa deuda es a favor de todo el que consiente^ en ser asentado en el libro de la deuda pblica como acreedor del Estado, por el valor de los billetes o cdulas emitidas a la circulacin, de que quiera constituirse tenedor pagando su precio al Estado o al vendedor particular. La deuda total de cinco o diez millones, que el Estado reconoce en el libro de su deuda, es distribuida y consignada en billetes o vales, por cincuenta, cien, doscientos o ms o menos pesos, que se libran a la circulacin. Para que los ttulos de esta deuda tengan y se reciban como valor efectivo, en el mismo libro en que se asienta su capital, se declara que tanto l como sus intereses son garantidos con la hipoteca de los bienes y rentas ordinarias de la Nacin. Y como la seguridad de esta hipoteca indeterminada y general no es suficiente para decidir a los compradores de fondos pblicos a dar su dinero por ttulos de una renta que puede no pagarse, todo asiento de crdito en favor del tenedor de un billete, hecho en el libro de la deuda pblica, contiene la asignacin que se hace por ley del producto de una entrada fiscal determinada para pago de la renta o inters del fondo pblico adeudado. A esa garanta en favor del pago puntual del inters se agrega otra para la amortizacin del capital, creando al efecto una caja dotada por la ley misma de los fondos y adjudicaciones necesarias para la compra y destruccin sucesiva de los ttulos de esa rama del crdito pblico, hasta su completa extincin. No puede haber sistema ms ingenioso, ms practicable y eficaz de emplear el crdito del Estado para obtener fondos adelantados de los prestamistas. El xito con que se ha practicado en Buenos Aires no permite dudar de la facilidad que tendra el Gobierno general argentino de ponerle en juego con igual resultado. Los billetes de esa deuda pueden hacer las veces de dinero efectivo en manos del Gobierno para las exigencias de su gasto
'
pblico.
Pero fuera de esa deuda con inters puede el Estado emplear su crdito para reconocer otra sin inters alguno, con la sola promesa de pagar el capital reconocido en un plazo dilatado, o para cuando el Gobierno se halle con medios de solventarla. Este expediente rentstico puede servir para satisfacer los crditos de procedencia remota y de servicios atrasados de todo gnero, que el Gobierno de la Confederacin no est por ahora en aptitud de aten-
172
JUAN
B.
ALBERDI
(1er ni aun con intereses. Reconocindola con la garanta de ciertos bienes o rentas, para el pago del capital despus de un plazo dado, esa deuda admite una subdivisin conocida con el nombre de deuda consolidada, que puede emplearse con ms xito que la no consolidada. La Confederacin podra emplear ese recur.;o para el arreglo de su deuda general procedente de las deudas pblicas de carcter provincial, uno por la naturaleza de su origen puedan ser susceptibles de nacionalizarse. La deudo flotante, o emisin de billetes de las oficinas del Tesoro nacional por contribuciones pagadas con anticipaciu, es otra manera de emplear crdito pblico para obtener fondos prestatrillada de cuantas se conocen. No hay prodos, la ms e vincia argentina en que no haya si rlo puesta en ejercicio mil veces en loa apuros ordinarios de sus gobiernos, siempre alcanzados de recursos. En Buenos Aires fcorma una de las ramas principales de su deuda pblica, y no hay pas cuyas rentas no hayan conocido ese recurso. El valor de esos billetes es tan real y verdadero, como son ciertas las contribuciones que han de satisfacerse con ellos. Respecto a la manera de emplear el crdito pblico por la emisin de papel moneda al estilo de Buenos Aires, la Confederacin tiene la ventaja inapreciable de no poder ejercer, aunque quiera, ese terrible medio de arruinar la libertad poltica, la moralidad de la industria y la hacienda del Estado. Es una ventaja positiva para las rentas ele la Confederacin la impotencia en que se halla de hacer admitir como valor efectivo un papel, sin ms valor ni garanta que el producto de contribuciones tan inciertas como la estabilidad del orden, y que jams alcanzara para amortizar una deuda que se agranda por su misma facilidad de dilatacin, y que ensanchndose da al Gobierno el hbito de una dilapidacin para la que no bastarn despus todas las rentas del mundo. La falta de este medio de ejercer el crdito del Estado aumenta en la Confederacin la posibilidad de ejercer los anteriores con mayor ventaja. En Buenos Aires la deuda del papel moneda ha desacreditado la deuda de los fondos pblicos. En todas partes el falso crdito es el enemigo del verdadero crdito. El poco xito que ha tenido la tentativa de la Confederacin para fundar el papel moneda, no prueba que tenga menores garantas de crdito pblico que Buenos Aires, poseedor de un papel moneda aceptado, de cualquier modo que sea, como medio circulante. El mal xito ha nacido de que la Confederacin no dio a su papel moneda la base real y positiva en que descansa todo papel de crdito, destinado a circular como moneda corriente; y dej de drsela, no por imposibilidad, sino porque desconoci las causas especiales que hacen existir al papl monera de Buenos Aires sin base metlica ni obligacin de pagar a la vista, La misma Buenos Aires con sus rentas no habra sido capaz de establecer de nuevo su papel moneda en la forma que lo 't la Confederacin. Importa no olvidar cmo le vino al pacual pel monetario de Buenos Aires el valor de que disfrii fuere. Ese papel debi su origen a un Banco de particulares, funpor una f-ociedad de tas, con los privilegios que obtuvo por ley de 22 de junio de 1822. Dio principio a sus operaciomi dinero nes con un capital de un milln de pesos fuertos. bus billetes con puntualida algunos aos, isa por e el pblici ibrfi a rloa como dinero efectivo. co Manco particular de descuentos, que cre el papel de Buenos fundido on el Banco de las Provincias Unidas del Rio de la Piala, fundado por ley de 28 de enero de 1828, con un ca1
f
.
SISTEMA ECONMICO Y
pital
BENTSTICO
173
nominal de diez millones de pesos fuertes, los cuales se integraron en parte con el milln de duros del Banco de descuentos, y tres millones que procedan del emprstito obtenido en Inglaterra. Con esa base metlica, real y positiva, el papel moneda sigui convirtindose en dinero efectivo por el moderno Banco nacional, que afirm en algunos aos la costumbre del pblico de reputarle como dinero efectivo. La falta del capital prometido de diez millones que nunca lleg a integrarse, y las emisiones extraordinarias para suplir las rentas de aduana que paraliz la guerra del Brasil, fuente de nuevos gastos, fueron la primera causa de que el valor comparativo del papel comenzase a descender, habiendo obtenido el Banco el permiso temporal de suspender el pago de sus billetes, por ley del Congreso de 5 de mayo de 1826. Cuando se acercaba el trmino de dos aos fijado a la suspensin, una ley de la Sala de Buenos Aires de 14 de agosto de 1828 relev al Banco de la obligacin de cambiar sus notas por metlico, sin designacin de trmino, y con la sola garanta de que la emisin de billetes quedara cerrada en lo futuro hasta el balance de 1? de setiembre de 1827, en que el papel emitido por el Banco ascenda a la cantidad de diez millones doscientos mil pesos. Sin embargo de que al mes siguiente la misma Legislatura decret dos emisiones de billetes, el papel conserv su valor relativo, en fuerza de la declaracin que hizo la Legislatura de Buenos Aires por ley de 3 de noviembre de 1828, en que la provincia reconoci como suya la deuda contrada con el Banco por el Gobierno general y por el de la provincia, la garantiz con todas sus rentas y propiedades, y reconoci el papel como moneda corriente. Los billetes contenan siempre la promesa de pagar su valor en metlico, promesa que. aunque nominal, dejaba la esperanza de un reembolso futuro. Eso dur hasta 1838, en que Rosas, ejerciendo el poder omnmodo de Buenos Aires, declar disuelto el Banco Nacional desde la fecha de su decreto de 30 de mayo de 1836. y mand comprar a sus accionistas la casa de moneda. Constituido as el Gobierno nico e inmediato amonedador del papel circulante, dio nrinciuio esa moneda al vuelo de Icaro que recorre basta hoy; los billetes dejaron de prometer reembolso, y se redujeron a un simo'e reconocimiento de deuda sin garanta. Pero para tomar ese vuelo, para establecerse y vivir en tuvo que andar primero catorce aos por una el aire ese papel, base metlica de ms en menos positiva, pero simpre verdadera en algn modo. El terror re Q mnla? a las ??a,rant.''as; nviei nnn repulsa del papel declarado moneda obligatoria por orden del dictador, se habra considerado delito de reb Q lin contra la patria, digno del ltimo suplicio. Catorce aos de g-arant a. ve^da^ras y otros catorce de terrorismo, han dado al papel moneda de Buenos Aires su existencia facticia me hoy <**>e n '< costumbre y al imperio de esos antecedentes, que no es fcil repetir. De lo dicho hasta anu resulta, que toda la cuestin de la posibilidad del cdito pblico para la Confederacin se reduce a saber si ella es capaz de pagar lo^ int c reses o rentas de sus fondos pbMcos. y de srastar sumas mnores que esas rentas en la amortir
zacin de
de su deuda. caber duda de que tiene facultades o medios suficientes para ello, desde nue puede tener ms de dos millones de entradas generals efectivas, inmensas tierras exentas de gravamen y la posesin de un nuevo rgimen de gobierno interior y exterior, que le asegura un porvenir abundante y prspero. Estas ventajas deiaran de ser garantas verdaderas y canaces de sustentar el crdito pblico de la Confederacin, si no tuvieran
los capitales
No puede
174
la
JUAN
D.
ALBEBDI
firmeza y estabilidad que deben a la Constitucin sancionada para toda la Repblica en 1S53, y sobre todo a los tratados de libre licin fluvial celebrados con la Inglaterra, la Francia y los Estados Unidos, que hacen irrevocable el nuevo -gimen econmico y rentstico de la Constitucin de 1S53, que pone en manos de las provincias el goce real de su Tssoro nacional.
El ejercicio del crdito, hecho posible por ese rgimen de cosas, servir a su vez para consolidarlo; la deuda pblica y la civilizacin argentina organizada en su Constitucin se servirn de mutuo apoyo. Cuanto mayor sea la deuda, mayor ser el nmero de los prestamistas que ofrezcan su dinero. La deuda pblica, empeando a todo el mundo en la estabilidad del deudor comn, que es el Gobierno, constituye una de las garantas ms poderosas en favor de la paz: cada acreedor, cada poseedor de un fondo pblico es un centinela del orden. As, el nuevo orden econmico de cosas, la Constitucin que lo consagra y los tratados internacionales que lo garantizan indirecta pero eficazmente, hacen posible la renta pblica y practicables los recursos para su formacin, porque dan garantas de desarrollo a las rentas particulares del trabajo, del capital y de la tierra, en todos los ramos de la industria, de las cuales es derivacin la renta fiscal.
Ella crea el impuesto creando la materia Imponible: es el mtodo de la verdad en la filiacin de las rentas. Toda renta pblica o privada viene con la constancia en la labor. El que planta un gajo de lamo espera diez aos para convertir en un peso fuerte la madera del rbol que se ha formado de ese gajo, con una sola condicin: esperar diez aos. La via, la morera, el trigo, el ganado, todo sigue la misma ley de formacin: el tiempo entra en ello como una condicin de su vida. La renta pblica, parsita de la privada, sigue la ley de formacin de toda riqueza producida. La constancia exige fe. El que no cree en la libertad como fuente de riqueza, ni merece ser libre, ni sabe ser rico. La Constitucin que se han dado los pueblos argentinos es un criadero de oro y plata. Cada libertad es una boca mina, cada garanta es un venero. Estas son figuras de retrica para el vulgo, pero e3 geometra prctica para hombres como Adam Smith. Llevad con orgullo, argentinos, vuestra pobreza de un da; llevadla con esa satisfaccin del minero que se para andrajoso y altivo sobre sus palacios de plata sepultados en la montaa, porque sabe que sus harapos de hoy sern reemplazarlos maana por las telas de Cachemira y de Sedan. La Constitucin es un ttulo de propiedad que os llama al goce de una opulencia de maana. El que no sabe ser pobre a su tiempo, no sabe ser libre, porque no sabe ser rico. Y en tanto que esa riqueza viene, hay una poltica econmica de transicin que sabe hacer llegar los recursos del Tesoro, por menguado que sea, hasta cubrir todos los gastos. Consiste lisa y llanamente en gastar poco. La Confederacin tiene en su capacidad notoria de ahorrar una nueva probabilidad de tener renta suficiente para llenar su gasto, sobrio como la condicin de BU vida de orprevenir disden y buen juicio. Firmar tratados. r guerras, turbios, es agrandar el Tesoro nacional. Los presupuestos de gastos pblicos de la provincia de Buenos Aires no deben servir de regla para la Confederacin, porque esa provincia, disponiendo de rentas ajenas en gran parte y gobernada veinte aos por tiranos, ha gascomo cuatro repblicas juntas y ha contrado el hbito de la dilapidacin, no en obras de utilidad pblica, sino en guerras bus
SISTEMA ECONMICO
BENTSTICO
175
eadas para tener pretexto de ejercer la dictadura perpetua, y en eoldados y cmplices para sostenerla. Hay otra posibilidad de que el Tesoro actual, por escaso que sea, alcance para cubrir los gastos del servicio pblico, y es la que sale del principio administrativo contenido en el artculo 107 de la Constitucin argentina, por el cual cada provincia presta sus empleados locales a la Confederacin, para el servicio de su Gobierno general, dentro de su suelo respectivo. De este modo disminuye considerablemente el gasto del Gobierno general en lo interior, por ms que en su compensacin deje el uso de una parte de las rentas nacionales en la provincia en que se causen, para ayudar a pagar el doble servicio de sus funcionarios. Por muchos que sean los inconvenientes de ese arbitrio suministrado por la necesidad, no haba en verdad otro ms adecuado para empezar a sacar el pas del aislamiento y dispersin de sus gobiernos provinciales. El tiempo solamente dar los medios de cambiar ese sistema por otro que asegure el vigor del poder central, siendo de notar que l existi bajo el antiguo sistema colonial espaol, sin que la anidad administrativa interior padeciese de resultas.
CAPTULO
Principios
IV.
y reglas segn
la
los recursos para
los cuales deben ser organizados formacin del Tesoro nacional.
cables
captulo anterior hemos visto que son sensatos y practirecursos admitidos por la Constitucin argentina para la formacin de su Tesoro nacional. En el presente vamos a ver cmo deben ser reglados por la ley orgnica esos recursos para dar abundantes resultados al Tesoro, sin perjudicar las miras de libertad y de progreso en cuyo inters ceden y se vinculan los del misel
En
los
mo
fisco,
segn
la
Constitucin que estudiamos en su
sistema de
hacienda.
Para que el Tesoro llene su destino comn con los dems propsitos de la Constitucin, que es el bienestar general, debe respetar en su formacin los principios de que depende ese bienestar. Esos principios, que hemos estudiado extensamente en la primera y segunda partes de este libro, deben ser recordados al frente de este captulo cmo deben tenerlos a la vista todo legislador, todo estadista, todo publicista argentino, cada vez que pongan la mano en la organizacin de un recurso fiscal o rentstico. Es verdad que la tendencia natural de la renta pblica es a ser grande y copiosa; pero en la doctrina econmica de la .Constitucin argentina la abundancia de la renta pblica depende del respeto asegurado a los derechos naturales del hombre, en el empleo de sus facultades destinadas a producir los medios de satisfacer las necesidades de su ser. Esos derechos, en que reposa el sistema rentstico, el plan de hacienda o de finanzas, que es parte accesoria del sistema econmico del pas, son la propiedad, la libertad, la igualdad, la seguridad en sus relaciones prcticas con la produccin, distribucin y consumo de las riquezas. La Constitucin quiere que la ley fiscal o rentstica respete y proteja esos derechos, lejos de atacarlos. El estadista debe tener presente que esos derechos, manantiales originarios de toda riqueza, pueden ser atacados por la ley or-
176
JUAN
B.
ALBEEDI
gnica do un recurso fiscal, y derogada de ese modo la Constitucin precisamente en el inters de la riqueza y del que los r bienestar comn. En efecto, los recursos contrarios a las garantas econmicas que la Constitucin en favor de todos los habitantes, son justamente contrarios al aumento del Tesoro nacional; es decir, que son opuestos a la Constitucin por dos respec.
tos,
como
no en su Tesoro parsito
hostiles al pas en su riqueza, y del tesoro de los
como
hostiles al Gobier-
individuos.
os a ver cmo deben 'os los que la Constitucin establece paâ la formacin del Tesoro nacional, a fin de que el Tesoro pblico abunde precisamente por la abundancia de la riqueza general. Los recursos designados por el Art. 4 de la Constitucin federal para la formacin del Tesoro nacional son: lo El producto de derechos de importacin y de exportacin
de
aduanas; El de la r?nta o locacin de tierras de propiedad nacional; La renta de correos; El producto de las dems contribuciones que equitativa y proporcionalmente a la potacin imponga el Congreso; El de los emprstitos y operaciones de crdito que decrete 5? el mismo para urgencias de la Nacin o para empresas de utilidad
las 2? 3? 4?
nacional.
Vamos a examinar en ot"os tantos pargrafos las reglas de su mecanismo orgnico, siguiendo el orden en que la Constitucin los
enumera.
Bases constitucionales
riel
rgimen
aduanero en
la
Confederacin
Argentina.
Siete son los artculos de la Constitucin que establecen las bases del sistema aduanero argentino, a salr>r: el 4, 9, 10. 11, 12, 25 y 2fi. Fstos son los ou lo establecen en inters del fi^co; hay otros que lo limitan en el inters de la libertad y de la civilizacin. En el captulo 5 de la 2" parte de este libro, hemos estudiado cmo deb Q ser la aduana p->ra servir los intereses de la libertad y de la poblacin. Ese estudio es de poltica econmica. Fn el presente lnsmr vamos a examinar cmo debe spr la aduana para dar mucha renta al Tesoro nacional, estudio que pertenece a las finanzas o
rentas. Fl Art. 4 habla de las aduanas sin especificarlas. Pero otros que le son co- relativos filan su ppntiô en estos trminos- "En todo el territorio de l~i Confederacin (dic Q el Art. 9) no habr ms aduanas que las nacionales, en las cua'es regirn las tarifas que sancione i] Congreso". Nacionalistas de ese modo las aduanas, poda quedar duda sobr? si la aduana interior nacional era admiFl Art. 10 la desvanece en estos trminos: "En el interior de la Repblica es libre de derecho la circulacin de los efectos de produccin o fabricacin nacional, as como la de los gneros y mercanc'as de todas clases despachadas de las aduanas exteriores". Esta de circulacin interior adquiere un nimvo ensanche, por la siguiente declaracin dl Art. 11: " Los artculos de produccin o fabricacin nacional o exiraniTa. as como los ganados de nasen por territorio de una provincia a otra, sern toda libres de loa derechos llamados de trnsito, sindolo tambin los carruajes, buques o bestias en que se trasporten; y ningn otro do'
SISTEMA ECONMICO,
RENTSTICO
177
recho podr imponrseles en adelante, cualquiera que sea su denominacin, por el hecho de transitar el territorio ". Como consecuencia de los principios de libre circulacin y libre trnsito, gufi establecen los artculos 10 y 11, el Art. 12 agrega en su apoyo la siguiente garanta: " Los* buques destinados de una provincia a otra no sern obligados a entrar, anclar y pagar derechos por causa de trnsito ". De tales disposiciones resulta: 1? Que las aduanas argentina?! son nacionales y exteriores, quedando abolidas y prohibidas las aduanas de provincia; 2? Que la aduana es un derecho o contribucin, y de ningn modo un medio de proteccin ni mucho raenoa de prohibicin. La Constitucin habla de las aduanas de la Repblica, porquo son tantas las que puede tener exteriores, como sus numerosos y ricos contactos con los pases extranjeros. La Repblica Argentina deslinda en sus provincias del oeste con Chile, vecindad tan fecunda en recursos como en ejemplo de civilizacin; en sus provincias del norte con los ricos territorios meridionales del Alto Per, que la Repblica Argentina renunci para formar la presente Repblica de Bolivia; por sus provincias litorales con el Paraguay, con el Brasil, con el Estado Oriental; y por su costa atlntica con todos los pueblos martimos del mundo. Pocos pases cuentan con iguales ventajas exteriores para poseer una renta pblica de aduanas permanente y segura de tocia interrupcin por causa de guerras o bloqueos extranjeros. Durante su desquicio, en que la aduana de Buenos Aires sigui corno nica en el pas, los bloqueos extranjeros obstruyeron frecuentemente ese manantial de renta pblica, y de esa circunstancia, hija del desarreglo, provino que esa provincia se echase en el abuso del crdito pblico como recurso ordinario para llenar su gasto pblico, crendole la deuda que arruin su libertad y mantiene hasta hoy su desorden. Son derechos o impuestos susceptibles de considerarse como accesorios del de aduana los de peajes, pontazgo, de puerto, portazgo, anclaje, faro y otros que se ligan al trfico terrestre y por agua. Tales derechos se podrn considerar abolidos por la Constitucin en cuanto a la circulacin interior? En lo tocante al ti'fico exterior, se podrn reputar delegados por las provincias al Tesoro nacional? Ni lo uno ni lo otro, en mi opinin. En Chile, en Francia, en Inglaterra, pases de rigurosa unidad econmica interior, existen esos derechos, ya como recursos locales de provincia, ya de-1 Erario nacional. En cuanto a la segunda cuestin, yo creo que en la mente de la Constitucin argentina ha entrado el dejar el producto de esos impuestos al Tesoro local de la provincia en que se producen. Siendo la aduana argentina, tal como su Constitucin la establece, un derecho o contribucin, y de ningn modo un medio de proteccin, ni de exclusin, cmo deber reglarse esta contribucin para que sea abundante? La Constitucin misma lo resuelve: aumentando la poblacin y dando extensin a la libertad de comercio. A propsito de lo primero, ha dicho la Constitucin, Art. 25: 41 El Gobierno federal fomentar la inmigracin europea; y no podr restringir, limitar, ni gravar con impuesto alguno la entrada en el territorio argentino de los extranjeros que traigan por objeto labrar la tierra, mejorar las industrias, e introducir y ensear las ciencias y las artes ". Como la libertad de entrar, circular y salir del pas est asegurada a las personas por el Art. 14 de la Constitucin, no hay duda que la disposicin del Art. 25, que dejo citado, se refiere a la
178
libre entrada
al
JUAN
B.
ALBKRDI
de los objetos que traen los inmigrados para aplicar laboreo de la tierra, a la mejora de las industrias, al cultivo y propagacin de las artes y ciencias. Segn esto, las leyes de aduana reglamentarias del Art. 25 deben eximir de todo impuesto U13 mquinas y utensilios para labrar la tierra, los instrumentos que traen alguna innovacin til en los mtodos de industria fabril conocidos en el pas; los que conducen a entablar las industrias desconocidas, las semillar, los libros, las imprentas, los instrumentos da fsica experimental y do ciencias exactas. Pero, hay un solo objeto de los que interna en estos pases la Europa civilizada, que no conduzca a la mejora prctica de nuestra sociedad de un modo ms o menos directo? Si las cosas en s mismas, si los productos de la civilizacin traen en su propia condicin aventajada un principio de enseanza y de mejora, no es verdad que las leyes fiscales que gravan con un impuesto su internacin, gravan la civilizacin misma de estos pases llamados a mejorar por la accin viva de las cosas de la Europa? Tal es realmente el carcter y resultado de la contribucin de aduanas: es un gravamen fiscal impuesto sobre la cultura de estos pases, aunque exigido por la necesidad de recursos para cubrir los gastos de su administracin pblica. Luego su tendencia natural y constante debe ser a disminuir su peso como impuesto; es decir, a dar ensanche a la libertad de comercio, establecida por la Constitucin como fuente de rentas privadas, de progreso y bienestar general; pues, siendo la renta pblica de aduana simple deduccin de la renta particular obtenida en la produccin de la industria mercantil, se sigue que el medio natural de agrandar la renta de aduana es agrandar las rentas del comercio, es decir, disminuir el impuesto de aduana. Sigese de aqu que el medio ms lgico y seguro de aumentar el producto de la contribucin de aduana es rebajar el valor de la contribucin, disminuir el impuesto en cuanto sea posible. En ningn punto la teora econmica ha recibido una confirmacin ms victoriosa de la experiencia de todos los pases, que en la regla que prefiere muchos pocos a pocos mtechos. Si el impuesto bajo es tan fecundo en resultados con referencia a las aduanas, su total supresin por un trmino perentorio podra servir de un estimulante tan enrgico, que en cortos aos colocase a la Confederacin a la par ele Montevideo y de Buenos Aires, en el valor de su comercio directo con la Europa. La aduana es como el cabello en ciertas circunstancias: es preciso cortarla enteramente para que venga ms abundante. Los grandes hoteles suelen ofrecer gratis un banquete de inauguracin al pblico, que ms tarde iudemniza a las mil maravillas el adelanto recibido bajo el color de una largueza. En el banquete de la riqueza de las naciones jvenes, los millones por impuestos no percibidos, que aparecen arrojados a la calle, son adelantos para la adquisicin de. rentas futuras.
varios modos de hacer efectiva la exencin absoluta de derechos de aduana: o bien sobre todo el movimiento de importacin y exportacin en toda la extensin del territorio; o bien sobre ciertos artculos de ese trfico; o bien sobre determinados parajes
o aduanas del
territorio.
de recursos extraordinarios para llenar el dficit, el primero de los medios puede suplir con una rebaja do derechos tan franca y audaz, fine casi se acerque de la total extincin de las aduanas. Quin sabe si desde el momento mismo del primer ensayo no viniera la renta a ser mayor que con la ciega tarifa de
falta
SISTEMA ECONMICO ?
RENTSTICO
179
exclusin y retroceso. Los otros doa expedientes que nada tienen de inusitados son: el primero, para mejorar la condicin del pueblo abaratando los consumos de primera necesidad, en tanto cuanto se disminuye el impuesto que forma parte de su precio de venta; el segundo, para estimular las poblaciones y el progreso de los puertos nuevos abiertos en el interior, o que se abriesen en los ros inexplorados. Una ley debiera declarar libres por cien aos todas las importaciones y exportaciones que se hagan por los puertos del Tercero, del Pilcomayo y del Bermejo. Pero por igual principio es aplicable esta regla, de un modo transitorio, a los nacientes puertos de la Confederacin, en Santa E'e, Corrientes y Entre Ros. La supresin absoluta de las aduanas, en tocios sus puertos, por un tiempo limitado, sera un golpe constitucional de Estado en materia de rentas, que acercara en muchos aos la consecucin de los resultados gigantescos de la libertad de les ros. No se consiguen jams grandes y gigantescos cambios sino por medios heroicos y apartados de la senda vulgar. Esos actos son los que inmortalizan la poca y el hombre que los realiza. La Amrica del Sud se arrastra, en vida oscura y miserable, porque su poltica vive de expedientillos y de mezquinas medidas, que dan siempre algn resultado, pero no grandes resultados que determinen mudanzas perceptibles a los ojos del mundo y de la posteridad. De cuarenta aos a esta parte, la libertad de los ros argentinos es la nica medida de esa talla, sin olvidar la destruccin del tirano Rosas, escndalo del continente que l pretenda defender. Por otra parte, la innovacin de que se habla no es un hecho sin precedentes capaces de formar autoridad en la historia de la Amrica del Sud. En un tiempo en que el impuesto de alcabala- (derecho de mutacin) tena el mismo rango en las finanzas espaolas que hoy tiene el impuesto de aduana, el conquistador Pizarro suprimi por cien aos toda clase de alcabala en el Per, con el objeto de fomentar la fundacin y desarrollo de la ciudad de Lima, que, como se sabe, lleg a ser una de las ms opulentas de la Amrica del Sud, tal vez en mucha parte al favor de esa franquicia. La cesacin completa de las aduanas en el Plata mismo est lejos de ser una utopa. Es, por el contrario, un hecho que se ha repetido durante muchos aos, cada vez que los bloqueos del Brasil, de la Francia y de la Inglaterra han hecho cesar como medida de guerra esa fuente de renta piiblica argentina. El Tesoro del Estado no ha sido menos abundante en recursos de defensa, por esa hostilidad. Pero las provincias mismas cmo han vivido cuarenta aos sino privadas de su renta de aduana por el bloqueo de segunda mano que les pona la ciudad poseedora del monopolio fluvial y del comercio directo con las naciones extranjeras? La aduana de la Confederacin entrar en el camino que conviene al aumento de su renta por el aumento de la poblacin y de la liberta .!, tomando el rumbo contrario de la aduana de Buenos Aires, que, habiendo subido sus derechos diez tantos ms que lo estaban bajo el gobierno colonial de los espaoles, no se ha despoblado esa provincia sino por el privilegio que mantuvo de seguir siendo nico puerto de toda la Repblica. Su aduana ha pertenecido hasta ahora poco a ese linaje de aduanas que un antiguo autor espaol apellid puertas de la muerte, cuyo acceso era ms temible que el naufragio; pues en este contraste al menos salvaban su alma el nufrago del pecado de contrabando, el empleado fiscal del de peculado, y el fisco del de latrocinio; salvndose tambin el carga1
180
JUAN
n.
ALBEBDI
ment si vena asegurarlo, mejor que pasando por la aduana, en qn* muchas veces no salvaba ni el capital. Por muchos aos los artculos de primera necesidad, como el vino, por ejemplo, casi dejaron su capital en sus derechos y gastos de desembarco, cuando el caldo no era bastante malo para dejar a su introductor una ganancia a costa de la sanidad de Buenos Aires (1).
parte del impuesto bajo la tramitacin pronta, barata y en el despacho aduanero. Los gastos de plizas, de papel sellado, de agentes o procuradores, en el embarque y desembarco, y en el despacho de aduana, son un aumento de la contribucin, qim contribuye a esterilizar los resultados de esta renta ms todava que los derechos propiamente tales. Si el disminuir y abaratar los trmites es un medio indirecto de rebajar los derechos de aduana para agrandar el producto fiscal de su renta, la enajenacin o arrendamiento del derecho de percibirlos temporalmente puede ahorrar al Estado el gasto de recaudacin, que suele ser igual a veces que el producto del impuesto. Este expediente suele ser til como medio de obtener economa en loa gastos del servicio; pero, sobre todo, tiene la ventaja de dejar a los particulares el trabajo de estudiar y formar el sistema de recaudacin que no existe, y de que ms tarde se aprovecha el Estado para organizar su sistema de percepcin por agentes propios y directos. Ese mtodo proporciona al Gobierno en las personas de los arrendatarios de la renta' de aduana nuevos amigos y sostenedores, pero se los quita en las personas de los empleados que derla sin servicio. El Gobierno ingls sigue ese mtodo en la recaudacin de los derechos de sus aduanas, encomendada al Banco de Londrea. empresa de particulares, que vive hace siglos en cuenta corriente con el Tesoro nacional de ese pas.
fcil
Forma
De
n
recurso del Tesoro la Constitucin.
la venta o locacin de tierras pblicas como nacional. Sistema conveniente a los fines de
que ms conviene
como en el de las aduanas: el sistema progreso de la riqueza pblica y bienestar general del pas, es precisamente el medio de agrandar la entrada fiscal procedente de la venta o locacin de tierras pblicas. El artculo 4 de la Constitticin hace afluir al Tesoro nacional el producto de la venta o locacin de tierras de propiedad nacional. La Constitucin habla de venta o locacin; nada dice de enfitewis, que sin ser venta ni locacin participa de una y otra, y ha nido el medio empleado antes de ahora para la colocacin de lo.. baldos en poder de particulares. Todo un sistema se encierra en esa manera de expresarse de la Constitucin, que nada tiene do
este recurso sucede
al
En
casual.
Entre
la
emplar
las
venta y la locacin o arrendamiento, como medio de tierras pblicas, yo creo preferible la venta, as en el
inters del tesoro pblico poblacin del pas.
como en
el
de
la riqueza general
y de
la
VYtise sobre tsto un interesante opsculo de D. Pedro de Anpublicado en Buenos Aires en 1834, sobre el estado de laa renta* pblicas de esa provincia. Vase sobre H mismo punto las notas del seor Maeso a la obra de slr Woodbtne Parish.
(1)
gells,
SISTEMA ECONMICO
RENTSTICO
181
Nuestra aversin a la venta de los baldos es uno de los errores econmicos ms contrarios al progreso material de estos pases. En la Ropblica Argentina ese error tiene un doble origen espaol del tiempo d* la colonia, y otro nacional del tiempo de la revolucin republicana. Interesa darlo a conocer, porque es de gran trascendencia en las rentas argentinas y en la ndole y carcter de la civilizacin de ese pas. La historia de los, terrenos baldos y del derecho pecuario en Espaa y sus antiguos dominios contiene una de las llaves que explican sus destinos y los nuestros, en el desarrollo de nuestra civilizacin comn, y en las resistencias que la detienen o extravian. La palabra baldo, que significa terreno que no siendo de dominio particular no se cultiva ni est adehesado, viene de balda, voz anticuada que expresa cosa de poqusimo precio y de ningn provecho. Esta raz etimolgica vale una raz histrica en la economa agraria espaola. Tal es la condicin de los dos tercios del suelo espaol desde los tiempos de la conquista. Jovellanos hace subir a esa poca el origen del derecho agrario mantenido en Espaa. Ocupando los Visigodos y repartindose entre s dos tercios de las tierras conquistadas, y reservando uno solo a los vencidos, dejaban abandonados y sin dueos aquellos terrenos, a los cualos no alcanzaba la poblacin menguada por la guerra. Esos brbaros, ms aficionados y ms dados a la guerra que a las fatigas del trabajo, preferan la ganadera a las cosechas, el pasto al cultivo. Por esa razn respetaron los campos vacantes o baldos, y los reservaron para el pastoreo y aumento de los ganados. Restablecido ese rgimen por la legislacin de la edad media, se extendi a todo el reino. Tena la simpata de su origen godo y la ventaja de fiar una parte de las subsistencias a una riqueza mvil y ambulante, porque consista en ganados, lo cual la expona menos a la suerte de las armas en la guerra secular contra los rabes acampados en el corazn mismo del suelo espaol. Despus de arrojar a los moros, lejos de cambiar de sistema, mantuvo siempre la antigua legislacin pecuaria, que consagraba a los ganados los baldos, perjudicando a las subsistencias y por ah al aumento de la poblacin. Cuando los sanos principios de economa pidieron la enajenacin de los baldos en el inters de su cultivo, Felipe II lo estorb por haberlos gravado a la responsabilidad del emprstito de millones, contrado por ese monarca para reparar la prdida de la invencible armada. (Ley la, ttulo XXIII, lib. VII de la Novsima
Recopilacin.) Ms tarde Felipe III y Felipe IV, por causa de otro servicio de millones, confirmaron la prohibicin de su antecesor, y prometieron por si, sus sucesores entonces y para siempre jams que no
venderan tierras baldas. (Ley 2a., ttulo XXIII, libro VII, Nov aima Recopilacin.) Algunas tentativas hechas ms tarde para cambiar ese rgimen de siglos quedaron sin efecto; y la legislacin pecuaria de nuestra metrpoli permaneci en ese estado hasta la emancipacin de Amrica. Esas leyes regan entre nosotros como derecho comn, en el Bilencio de las leyes de Indias, que no introdujeron mayor mudanza en ese punto. Si tales leyes han mantenido baldos los dos tercios del territorio de la Pennsula, ocupado no obstante por doce millones de habitantes, debemos presumir baldos y de dominio nacional por lo menos siete octavas partes del territorio argentino de mil quinientas leguas cuadradas, ocupado por un milln de habitantes.
182
,H'AK
B.
AI.BEltI
Trasladada en Amrica y sobre todo en las provincias argentila legislacin pecuaria que haba contribuido a la ruina del cultivo territorial en Espaa, tuvimos como resultado natural suy al pancho, edicin indiana dol Visigodo, pastor semi-brbaro, por su aversin al cultivo de la tierra y su predileccin a la crianza d ganados que le permite llevar vida ociosa y errante. De ah las disposiciones sanguinarias, los hbitos de holgazanera, la aficin a la vida errante, la indisciplina, la altivez del espaol campesino en los dos mundos, sobre todo en el pastor de las campaas de Buenos Aires, que el sabio Azara describi hace cincuenta aos con los colores de una verdad que se mantiene intacta hasta hoy mismo. Las concesiones graciosas, las ventas y composiciones de tierra que el Gobierno espaol puso en prctica en los primeros tiempos de la colonizacin de Amrica, primero como medio de estimular la poblacin y ms tarde como arbitrio de renta pblica, se contrajeron especialmente al virreinato del Per, y las enajenaciones efectuadas para planteacin y desarrollo de las ciudades y a su inmediacin, dejaron siempre de dominio pblico la casi totalidad del terreno poblado escasamente en su centsima parte. Las leyes de la revolucin republicana, en vez de cambiar ess orden de cosas en el inters de la civilizacin argentina, restablecieron indirectamente el sistema de Felipe II, prohibiendo como l la enajenacin de las tierras de dominio pblice, con dao del cultivo y de la poblacin, para 'esponder del emprstito de Buenos Aire contrado en Inglaterra y dar bases al crdito pblico, emplead hasta el abuso ms exagerado, pero sin que la riqueza pblica ganase por la no enajenacin de las tierras lo que perda por el apoyo que con ella se daba a un crdito tan estril y ruinosamente ejerna*
cido.
El Gobierno de Buenos Airas prohibi la enajenacin de terrenos pblicos por dos decretos, uno de 17 de abril de 1822, y otro de 1? de julio de ese mismo ao. En el mes de agosto siguiente se autoriz al Gobierno para contratar el emprstito levantado en Inglaterra.
Otro decreto del presidente de la Repblica, de 16 de marzo de 1826, dispuso lo siguiente: "Queda prohibida en todo el territorio de la Nacin la enajenacin por venta, donacin o en cualquiera otra forma de las tierras y dems bienes inmuebles de propiedad pblica: y se declaran nulos y sin efecto los ttulos de propiedad que se obtengan despus de esta resolucin ". Eso fu un mes despus de la ley de 35 de febrero de 1826, en que el Congreso constituyente de ese tiempo expidi una ley consolidando la deuda nacional, por cuyo artculo 5 declar hipotecadas a su pago las tierras de propiedad pblica, y prohibida su enajenacin en todo el territorio de la Nacin.
As Buenos Aires acept por esa ley, bajo la presidencia de Rtvadavia, el derecho del Gobierno nacional a prohibir o autorizar las enajenaciones o gravmenes de tierras pblicas, en todo el territorio d la Nacin, y a declarar nulos y sin efecto los ttulos obtenidos en contravencin al decreto nacional, sea cual fuere la provincia argentina de la situacin del terreno nacional enajenado. El derecho que tena entonces la presidencia situada en Buenos Aires tiene hoy da la presidencia situada en el Paran. La nacionalidad del Gobierno argentino no depende de la ciudad de su residencia. As qued prohibida a la desierta y solitaria Repblica Argentina la enajenacin de sus tierras pblicas para seguridad de su crdito pblico, que no ejerci y de que ningn provecho sac la
3ISTKMA ECONMICO 1
RENTSTICO
183
Nacin, aunque la provincia de Buenos Aires contase esa prohibicin como una de las bases de su crdito local. Desconociendo semejantes trabas, tanto coloniales como patrias, la Confederacin est en el caso de proceder a la venta de us baldos, conforme al principio de rentas contenido en el artculo 4 de su Constitucin. A la vez que manantial fecundo de entradas para el Tesoro, la venta de terrenos pblicos interesa a la poblacin de las desiertas provincias argentinas y a su civilizacin, por ser el medio de conducir las poblaciones al cultivo de la tierra, apartndolas de la ganadera, sin comprometer la libertad d8 industria. Es el sistema aconsejado por los economistas ilustrados de la Espaa, y el que realizan los Estados Unidos con un xito ms digno de imitacin que el derecbo agrario de Buenos Aires. Las ciudades que la Espaa dej en este continente perdido para sus dominios, fueron fundadas por ella al favor de ese sistema. Las enajenaciones de tierras, graciosas o interesadas, fueron el principal resorte empleado por la Espaa para fomentar la poblacin da eus posesiones en Amrica despus de la conquista. A fines del siglo XVI, se enajenaron tierras para atender con su producto a los gastos del Erario; y ese recurso, empleado con xito en aquella poca de clausura y de exclusivismo del extranjero, no dara resultados mejores en la presente poca de la Confederacin Argentina, accesible al extranjero por todas las puertas de su frtil y hermoso suelo? Es un error gravsimo, a mi ver, el creer que la tierra balda, es decir, ociosa y sin valor, de un pas desierto, pueda ser base de su crdito pblico. La base real y fecunda de todo crdito es la renta, que se agranda naturalmente con la poblacin y con el desarrollo de la industria. Cien leguas de terrenos de propiedad particular habitadas por dos millones de productores, dan cien veces ms renta al Estado que todo lo que pudiera producirle la propiedad y goce de ese terreno estando solitario y baldo. En cuanto al sistema de venta que ms convenga a las necesidades del Tesoro argentino, la experiencia ser la que se lo d a conocer, como sucedi en Estados Unidos, donde se ensayaron muchos sistemas de ventas antes de dar con el que hoy siguen, sin que por esto debamos nosotros imitarlo servilmente, pues la misma prctica que all puede convenir a las condiciones peculiares de ese pas, puede ser funesta o sin resultado eficaz entre nosotros. Proceda la Confederacin a vender por cualquier mtodo, con tal que se observen las reglas ordinarias de prudencia en que pueden figurar las siguientes: Siendo diferente el valor y circunstancias de los baldos, segn la situacin geogrfica, poblacin e industria de las provincias, no convendr un sistema uniforme de venta, sino acomodado y relativo a las circunstancias de cada una, pudiendo emplearse alternativamente o a la vez:
La La La La La La
venta venta venta venta venta venta
al contado; al plazo fijo;
en grandes porciones; en porciones diminutas; a sociedades de colonizacin; a pobladores individuales.
De todos modos convendr tomar medidas para evitar el agio de tierras, tan opuesto a la poblacin y a la industria. Por esta causa ser preferible la venta en pequeas porciones de tierra. Si
184
es verdad que
Jl'AN
M.
AI&KBD1
el precio da a las tierras el valor que no tienen o pierden per el hecho de ofrecerse de balde, tambin es cierto que todo precio alio es obstculo a la venia. Y aunque los precios no sean obra del Gobierno sino del mercado, tambin es cierto que el Gobierno puede fijar un precio cmodo a sus ventas dentro de la esfera del precio normal. Coavendr que el Estado venda como los particulares, de un moJo expeditivo y fcil, sin trmites ni expedientes molestos. En aid03 hay oficinas donde el inmigrado compra un teles rreno pblico para su instalacin, con la facilidad con que se compra una luneta o asiento de teatro. Ms tarde se reviste la venta de las formalidades del derecho (1). En cuanto al mejor sistema de locar o arrendar las tierras pblicas, para obtener por este medio un producto de ranta nacional, yo creo que en este punto la doctrina econmica de la Constitucin, que hemos estudiado en el prrafo IV del captulo IV de la segunda parte de este libro, puede servir por la Constitucin misma como el mejor sistema de hacienda para arbitrar recursos por la locacin de tierras del Estado. Todo l descansa en esta regla: " Importa rechazar o derogar toda ley que quite a los detentadores de la tierra el deseo de sacrificar el preseute al porvenir, y de trabajar en la mejora del suelo ". A este fin, los arrendamientos territoriales hechos por el Esi
tado,
Deben ser a largos trminos; Deben ellos estar al abrigo contra toda
enajenacin;
rescisin
por causa de
el derecko de mejoras e impensas de Estado; En pequeas porciones, para evitar el agio; Alquiler bajo y tramitacin fcil. La subasta pblica en este punto puede ser tan contraria a las rentas como a la economa general, sobre todo si la tramitacin es complicada. El enfiteusis, medio de colocar o distribuir las tierras del Estado, que la Constitucin argentina deja en silencio, merece, en mi pinin, el olvido u omisin de que ha sido objeto, como recurso estril para las rentas y mal acomodado al espritu econmico de la Constitucin de la Repblica. Para conciliar los intereses de la poblacin y de la Industria con la necesidad de ofrecer una base material de crdito pblico, el Gobierno de Buenos Airas, por el mismo decreto de 1? de julio de 3822, en que prohibi la enajenacin de terrenos pblicos, dispuso que esos terrenos fuesen puestos en enfiteusis, como si el enfiteuEfectivamente el enfiteusis es la sis no fuese una especie de venta.
No deben comprometer
los arrendatarios del
Tina ley se prepara en la Confederacin para la distribucin (1) fu* tierras nacionales. Como esta materia de tanta importancia hoy la estaba llena de oscuridad, el Gobierno argentino ha querido que la sancin de la ley sobre tierras sea precedida de estudios especiales y de una discusin luminosa del asunto. A este fin ha prometilo un premio a la Memoria in.'is sobresaliente que se presente en un trmino dado a contar del 20 de octubre de 1855. Don redro Ortiz, joven publicista de Bud America, de alto talento, ha escrito en los Estados Unidos una Memoria, que hemos tenido la vista, sol/rr a manera de colonizar y disponer de las tierra.* pblicas pertenecientes a la Confederacin Arpenruinoso, hecho en vista de la legislacin de los Estatina, dos Unidos, estudiada en el lerreno mismo, y de todas las leyes argentina* tomadas en consideracin, existe hoy en manos del Gobierno ri^l <ev en perspectiva. Sabemos Paran! que Rk han presenta}" tambin otras Memorias
fin
:> i
SISTEMA ECONMICO
BENTST1CO
185
venta del dominio til de un trian raz, con reserva del dominio directo, ya se haga por limitado plazo, ya por trmino indefinido s perpetuo. Es estril como recurso fiscal por muchos respectos. La pensin o foro anual que recibe el seor directo (el Estado en este caso), en reconocimiento de su dominio ms bien que en recompensa del trasferido al enfiteusis, es regularmente tan bajo, que su valor es nominal, como queda dicho, un mero signo de reconocimiento del dominio directo. Una ley de Buenos Aires de 16 de julio sobre la valuacin de los terrenos dados en de 1828 seal un 2 enfiteusis, como pensin o canon que deban pagar al Estado los eniteutas. La misma ley avalor en veinte pesos cuadra de cien varas en los terrenos inmediatos a la capital, y en cinco en los pueblos de campaa. Pagada en papel moneda esa pensin al precio nominal, muy pronto el enfiteusis dej de ser una renta pblica para Buenos Aires, aunque Rosas la hubiera aumentado al doble cuando el papel baj a treinta billetes por peso fuerte. Como el enfiteuta prescribe y gana el dominio directo cuando el Estado es omiso en el cobro de la pensin lo que es muy fcil que suceda con una entrada puramente nominal, es muy posible que el Estado pierda de ese modo muchas propiedades pblicas de que habra podido sacar ganancia vendindolas de un modo absoluto. A su vez los eniteutas, siempre atentos a la poca o plazo prefijado para la 'estitucin del terreno adquirido temporalmente, no se sienten estimulados a sacrificar el presente al porvenir y a trabajar en la mejora considerable de un suelo que deben devolver, porque no es suyo sino transitoriamente. Tambin ellos estn expuestos a ver prescrito su dominio imperfecto por omisiones en el pago de la pensin, o en la participacin al Estado de todo acto de trasferencia de sus derechos de enfituta a tercer poseedor. (Leyes de la partida 5*, ttulo 8.) La fuente de esta legislacin demuestra su origen feudal y coetneo de tiempos poco favorables a la ciencia de la riqueza. Mucho se acerca el enfiteusis al sistema de las encomiendas, especie de feudo, que consista en el derecho concedido por merced real a personas benemritas, para percibir y gozar temporalmente el tributo pagado por los indios de un distrito. El encomendero era una especie de seor feudal. Lo mismo que l gozaba del producto del servicio de los indios, gozaba del servicio del terreno pblico el que lo reciba en enfiteusis o feudo enfitutico, bajo condiciones de sumisin y reconocimiento anlogas a las de la encomienda. Este recorte de poder, restablecido por el seor Rivadavia con una mira rentstica, sirvi ms tarde en manos de Rosas, como los fondos pblicos, el papel moneda, la polica de comisarios, etc., de un instrumento para ganar proslitos prodigando las tierras nacionales situadas en la provincia de Buenos Aires, ya por va de enfiteusis. ya por va de premios y recompensas a los generales, soldados y cmplices de su dictadura. Tantas tierras pblicas as dilapidadas no han dado un solo establecimiento colonial, una sola poblacin modelo de moderna creacin. Por este principio y por la ocasin que ofrece el enfiteusis de centralizar las tierras en pocas manos, no es muy conforme al espritu de igualdad que preside en la Constitucin, y que tanto papel hace en su sistema econmico. La Constitucin ha podido olvidarlo sin ser inconsecuente con ninguno de sus principios, sin embargo de que tampoco lo sera notablemente a ellos la ley orgnica que, en caso de necesidad, adoptase ese espediente, que, como al principio dije, participa de la venta y de
la locacin.
Slo he considerado aqu las tierras baldas
como recurso
fis
186
al obtenido por su
el
JUAN
1$.
A1EERDI
venta o locacin. Pero eso no quiere decir qu Congreso no pueda disponer tambin de ellas para ceder su propiedad, per va de estmulo o de recompensa, a los empresarios de grandes trabajos de utilidad nacional; a los colonos que las acepten con condiciones tiles a la poblacin de lugares especiales; a los sabios extranjeros que quieran venir a estudiar la naturaleza fsica de nuestro pas en los tres reinos mineral, animal y vegetal. Las tierras pueden ser en manos del Gobierno, no slo recurso de renta pblica, sino manantial de otros recursos aplicables al fomento del bienestar general. Para que esto suceda y los resultados e agranden ms y ms, se requiere una sola condicin, a saber: que el Estado deje de ser dueo de los terrenos baldos a gran priesa en beneficio de una poblacin industriosa y abundante. Vendindolos en detalle a extranjeros de todas las naciones que se domicilien en el pas, como hacen los Estados Unidos, la Confederacin Argentina no pierde en ellos ni en sus moradores su dominio eminente, es decir, su soberana poltica; y en vez de producirle renta como uno siendo suyos, le producirn millones de renta siendo
ajenos.
1H
del Tesoro nacional
De
la renta de correos
como recurso
argentino.
artculo 4 de la Constitucin argentina en comde correos en el nmero de las fuentes del Tesoro nacional. Puede ser realmente una fuente de renta y de renta esencialmente nacional. En su condicin actual bien puede ser un gasto pblico ms propiamente que una renta, pero siendo el ms reproductivo de los gastos de la Nacin, su tendencia necesaria es a convertirse en renta y en renta abundante. Veamos las condiciones de que depende esa transformacin del presente gasto de correos en la renta de correos. Por su origen y naturaleza es producto de una contribucin indirecta establecida sobre un servicio que el Estado toma a su cargo en el inters del orden pblico, sin que la industria reporte menos ventaja de la unidad y regularidad, que slo el Estado puede asegurar al trasporte de la correspondencia. En vez de ser una excepcin al derecho individual de llevar y traer cartas, asegurado con el libre trnsito por la Constitucin, es la organizacin colectiva o pblica del uso de ese derecho, en la forma de que nos da un ejemplo la prctica de los pases ms libres, principiando por los Estados Unidos. La renta de correos es la ms nacional de las rentas, la ms peculiar del Tesoro de toda la Nacin, por la razn sencilla de que la contribucin que le sirve de origen es soportada por todos los puntos del territorio, pues no pagan trasporte de cartas los corresponsales que viven dentro de un mismo lugar. La primera de las condiciones de qus depende el aumento de esa renta, es la geografa poltica que se ha dado la Confederacin por su nuevo rgimen constitucional en materia de navegacin y comercio. La posta, como la aduana, vuelve por ese sistema a las arcas nacionales, que son dueas de su renta. As la Constitucin ha sido tan sabia como leal, cuando ha dado al Congreso general la facultad privativa de arreglar y establecer las postas y correos generales de la Confederacin. (Art. 64, inciso 13.)
el
Razn tiene
prender
la re7ita
SISTEMA ECONMICO ? RENT8T1CO
187
El nuevo sistema favorece el desarrollo de esa renta, abriende contactos nuevos entre la Confederacin y los pueblos extranjeros, desbaratando las trabas que alejaban a los pueblos argentinos unoe e otros, y creando intereses comunes que hagan indispensable la comunicacin de ios argentinos entre s mismos y con el extranjero puesto en contacto de intereses con el pas. La renta de correos es la ms legtima hija de la libertad, y so puede existir donde existe el despotismo. La seguridad religioba, la inviolabilidad ms completa de la correspondencia depositada en la estafeta pblica, es~Ia condicin que la hace existir en todas partes. Penetrada de este principio tan verdadero en hacienda como en poltica, la Constitucin, Art. 18, ha declarado inviolable la correspondencia epistolar y los papeles privados. La ley orgnica, el decreto del Gobierno, el abuso de cualquier particular contra el imperio de esa garanta, es un ataque al Tesoro nacional, lo mismo que a la libertad poltica. En la institucin de correos como en las casas de crdito, la puntualidad religiosa es dinero efectivo. La historia argentina contiene el comentario estadstico de este principio y la confirmacin de su verdad prctica. En 1823, bajo la administracin de Rivadavia, el servicio de correos cost al Estado 7770 pesos fuertes, y produjo 13.319. En 1824, en que la seguridad individual fu completa en Buenos Aires, el correo cost pesos 12.849, y produjo 14.039. Desde 1828 empez la decadencia de esa renta, con la decadencia de las libertades. En los seis aos corridos hasta 1833, cost el correo 351.327 pesos papel, y produjo al Estado 111.780, dando lugar a un dficit anual de 40.000 pesos. Bajo la tirana de Rosas, en que los argentinos temblaban de comunicarse hasta de palabra, la correspondencia epistolar encontr su mejor garanta en cesar del todo y con ella la renta de correos, que se troc en gasto exclusivo del Gobierno, como el correo mismo tom el carcter de posta militar para la comunicacin exclusiva de los gobiernos y para la propagacin de la prensa oficial de Buenos Aires en las provincias. Los pueblos no comunicaban entre s, porque su aislamiento poltico y la falta de contacto comercial no les ofreca materia ni an de correspondencia no poltica. En la posta, como en la aduana, bajar la contribucin de su porte, es aumentar el producto de su renta pblica. Por ese medio se previene el contrabando o trasporte clandestino de cartas, se extiende en el pueblo el uso de la posta, y ia extensin hace mayor el producto de muchas entradas pequeas, que el de pocas entradas grandes. El ejemplo prctico de las rebajas operadas en Inglaterra y en Chile, en la tarifa de correos, resuelve esta cuestin con la autoridad inapelable de la experiencia. La tarifa colonial o maquiavlica de dos reales plata por carta sencilla, que nos ha regido antes de ahora, estaba calculada para aislar y dividir naturalmente a los pueblos argentinos y dominarlos al favor de la debilidad que nace de la divisin. La contribucin de correos conserv esa exageracin desastrosa entre los pueblos argentinos, por falta de unin en sus rentas pblicas; y, sobre todo, porque el producto de esa renta, originada en su mayor parte por la correspondencia extranjera y martima, qued como el producto de la aduana fluvial o martima en las arcas de la Provincia, en que se causaba al favor de la ventaja geogrfica de ser el nico puerto accesible al comercio martimo extranjero. Privadas las provincias de su parte respectiva en el producto de esa renta esencialmente nacional, tuvieron que crear una posta domstica al lado de su aduana domstica, sin otro resultado que agravar ms su aislamiento; pues en ia posta, como en la adua-
188
aa,
k
JUAH
B.
A1SEKDI
no es la correspondencia interprovincial la ms fecunda, sino que tiene lugar con el extranjero. La Confederacin no lo sabe Hasta hoy le un modo prctico, porque recin va a ensayarlo con a nuevo rgimen de gobierno exterior y de navegacin y comercio
ci recto.
Buenos Aires, como antigua capital rentstica de la Repblica, tambin la direccin y arreglo de ese servicio, qHe la ;itucin federal acaba de poner en manos del Congreso de la Confederacin. Como ramo accesorio de la poltica y del comercio exteriores de la Repblica, Buenos Aires administr el sezvicio de
onserv
posta exterior, y el producto de su contribucin general, retenido en sus arcas locales, fu para esa provincia menor ventaja que la de ser arbitra de las comunicaciones de todo el pas con el mundo exterior. A ella debi en gran parte el ascendiente que hasta hoy r.onserva en la opinin del mundo exterior, respecto de la totalidad del pas que hoy forma la Confederacin Argentina. Poco a poco la Confederacin, mejor situada geogrficamente que el territorio de su antigua capital para el servicio de la posta nterocenica. que es un venero de renta que la espera en un porvenir ms o menos cercano; poco a poco la Confederacin ir tomando posesin de esa ventaja suya y nacional, para darse a conocer en el mundo exterior con las opulentas ventajas de su suelo y del rgimen poltico que acaba de darse. Est ya muy avanzada la elaboracin y ejecucin del pensamiento de construir un ferrocarril interocenico al trav3 del territorio de la Confederacin Argentina. El primer trabajo de e3a vasta va ser el ferrocarril entre el Rosario y Crdoba, cuyos estudios preparatorios, hechos con gran costo oficial por el seor Campbell, ingeniero clebre de los Estados Unidos, est ya en Londres para la formacin de una compaa que debe promover el empresario ms notable de la Amrica del Sud en ese gnero de trabajos, M. W. Wheelwright. Ese camino ser prolongado ms tarde desde Crdoba hasta Chile, y desde el Rosario hasta el Brasil, de modo que la Europa se acerque a las costas del mar Pacfico tres veces ms que io est en el da por el istmo de Panam. El trfico ctual de las provincias argentinas, segn las observaciones del inpeniero Campbell, hechas en el pas mismo, producira un 6 por lento de beneficio a los capitales que se empleasen en el camino (el Rosario a Crdoba. Y como esa ganancia debe ser acompaada c'e inmensas concesiones de tierras frtiles susceptibles de poblarse y de explotarse al favor del mismo ferrocarril, no debe dudarse de que la ejecucin de esa empresa depende toda de la atencin que ce d al negocio, y de la cabal inteligencia que se forme de sus ventajas por los grandes capitalistas europeos. Los gobiernos europeos, por su parte, no podrn desconocer las Tentajas polticas y comerciales de esa va de comunicacin, libre 4e influencias rivales; y el Brasil y Cbile acabarn por convencerse ae que ese camino los hara ser la grande calle pblica de I03 dos
la.
;
la Repblica Argentina ese camino sera la base de fierro ie su Constitucin, y para la Amrica del Sud el medio de poblar us territorios desiertos antes que la civilizacin creciente e invaora de los Estados Unidos tome fcil posesin de ellos a ttulo de primer ocupante. larlo que los progresos vayan tan lejos para que No ser ia posta procure al Tesoro argentino, como fuente de renta, una entrada considerable. A este fin importa recordar el mecanismo del sistema postal
mundos. Para
SISTEMA ECONMICO S
ttENTSTICO
189
que us Buenos Aires, para percibir la renta de la correspondencia extranjera. No teniendo que costear correos, todo lo que le produj antea de ahora fu ganancias, pues recibi sin gastos la correspondencia conducida por los paquetes trasatlntico3. Y aunque es ver dad que nada cobraba por la correspondencia que sala del pas, la concesin no era gravosa para su Erario, por la razn dicha do que no costeaba el trasporte, tomado a su cargo con el compromiso espontneo de llevarla a su destino, por los buques que salan del puerto de la Repblica Argentina. La posta de Buenos Aires retribua ese servicio, encargndose de encaminar a sus expansas la correspondencia extranjera a cualquier punto de Sud Amrica. La renta de la correspondencia martima era infinitamente mayor que todos los ramos de la terrestre reunidos. En un solo raede 1833 produjo 1.381 pesos papel de a 7 por uno de plata.
Otras circunstancias conducentes al desarrollo de la renta de correos son la mejora de los caminos, el establecimiento de guardias para su seguridad, el fomento de las posadas y casas de posta, en que las leyes del antiguo rgimen nos daban una leccin que la Repblica no sigue. Terrenos y concesiones de otro gnero deban de ser el galardn de los valientes que ofrecen hospitalidad confortable en medio de la soledad de nuestros campos. Con el ferrocarril vendr el telgrafo elctrico a dar un auxilio poderoso a la renta de correos; las lneas de vapores establecidas en los ros al favor del nuevo sistema, traern con el trfico a las provincias exteriores de la Confederacin, la porcin de una renta, que el antiguo exclusivismo fluvial dejaba en laa arcas de la nica provincia exterior y martima de entonces. Arreglos postales con Chile, el Paraguay, Montevideo y el Brade ultramar, posil en Amrica y con las naciones comerciales dran hacer parte de los tratados de comercio y de navegacin que la Constitucin federal encarga al celo del Gobierno nacional, y garantizar por su auxilio la estabilidad de esa nueva fuente d? renta para la Confederacin.
iv
autoriza para formar
el
De
las
dems contribuciones que
la Constitucin
Tesoro nacional.
las nicas que. de la Constitucin argentina, poro no las nicas que admite, pues tambin designa para la formacin del Tesoro nacional el producto " de las dems contribuciones que equitativa y proporcionalmente a la poblacin imponga el Congreso general ". La Constitucin separ aquellas dos contribuciones de la generalidad de las dems, sin duda para denotar su carcter de privativas de la Confederacin, al paso que las otras pueden ser establecidas por las legislaturas de provincia conjuntivamente con el Congreso nacional, sin perjuicio de la supremaca o prelacin del impuesto nacional sobre el impuesto de provincia en caso de
Las contribuciones de aduana y de correos son

el artculo 4
nombra expresamente
conflicto.
En cuanto a las dems contribuciones deferidas a la competencia del Congreso nacional, abstenindose la Constitucin de mencionarlas por su nombre y de limitarlas a determinado nmero, ha querido dejar al legislador la facultad de adoptar todas las que reconoce la ciencia, con tal que por su ndole y efectos se acomoden a los principios de la Constitucin.
10
JUAN
B.
ALBEBDI
Este es uno de los puntos en que la Constitucin ha desplegado tacto y discernimiento. Despus de los cambios en la religin y en el idioma tradicional del pueblo, ninguno ms delicado que el cambio en el sistema de contribuciones. Cambiar una contribucin por otra, es como renovar los cimientos de un edificio sin deshacerlo: operacin en que hay siempre un peligro de ruina. Siendo el Tesoro pblico el instrumento del Gobierno en que se refunden todos los dems, el dficit equivale a la acefala; y raro es el cambio de contribucin que no tonga por resultado el dficit, cuando menos temporalmente, lo cual demuestra que no es la rebaja del impuesto lo que origina el dficit, sino la dificultad de hacer pagar la nueva contribucin contra la tendencia instintiva dsl hombre a eludir sa corno cualquiera otra carga. Siendo menos sensible al contribuyente el pago de la contribucin a que est ms acostumbrado, precisamente a causa de esta costumbre, en materia de impuestos, conviene conservar todo lo conservable, es decir, todo lo que puede conciliarse con los principios rentsticos y econmicos de la moderna Constitucin. A este fin importa tener presente el sistema de contribuciones que nuestro pueblo argentino acostumbr pagar bajo su antiguo r-
mayor
gimen espaol.
Los impuestos ms conocidos bajo el Gobierno colonial en las provincias argentinas, eran los de portazgos o puertas; pontazgos o pasaje de puentes; pesqueras o derecho de pesca; ajebalas, derecho de mutacin, de uso extenssimo en aquella poca; :s. impuesto agrcola sobre el producto de los vveres; composicin de pulperas, patente anual de 40 a 60 pesos, que pagaban las pulperas; supernumerarias por la venta de artculos de abasto; eos o monopolios fiscales para la venta de plvora, naipe baco; papel sellado; lanzas y medias anatas, impuesto que pagiban los empleados civiles al tomar posesin de su cargo; oficios vendibles, como lc> de escribano, martiliero y otros cuyo ejercicio se compraba al Estado; bula, diezmos, vacantes de obispados, media anata, eclesistica, mesada, expolios, contribuciones de carcter eclesistico que servan para el. sostenimiento del culto del Estado; ramos menores o munieipa: os o retracto, contribucin del que ejerca el derecho de rescindir una venta y retraer para s el objeto vendido; salinas; bienes vacantes, bienes de intestados muertos sin sucesin; multas de Cmara o fiscales; producto de los comisos y contrabandos, entrada fiscal abundantsima que proceda del delito de introducir o extraer frutos de la Repblica Argentina, no siendo por Buenos Aires y Montevideo como nicos puertos habilitados sobre las costas de aquel virreinato para el comercio martimo (deca el Art. 213 de la Ordenanza de Intendentes, ley fundamental de la Colonia Argentina, derogada por el general Urquica en 1852, a los cuarenta aos de la revolucin de Mayo contra Esol,
I
paa).
La aduana, conocida entonces bajo
el
nombre de almojarifazgo,
se reduca a un derecho municipal o domstico de un 5 %, porque rolo era lcito a estos pases comerciar con su metrpoli careciendo por esia raz6n de aduana exterior, o ms bien no conociendo ms aduana exterior que la de su metrpoli. Lo que vena de Espaa se consideraba venido del pas mismo, no de fuera. Para nosotros respecto del extranjero la aduana era prohibicin y exclusin, no un
impuesto.
Todo ese aparato de contribuciones renda un producto mise-
KISTEMA ECONMICO Y
RENTSTICO
191
rabie al Tesoro espaol en las provincias argentinas, que, como las de Chile, costaban ms a la metrpoli que su rendimiento. La elocuente leccin de ese ejemplo es que slo la libertad fecunda y enriquece las arcas del fisco. La experiencia lo prob en el Plata en 1809, cuando interrumpido el comercio con Espaa y suspendido el suplemento de milln y medio de pesos con que el virreinato del Per atenda a los apuros del de Buenos Aires, el Gobierno espaol argentino se hall sin recursos para pagar los sueldos de sus empleados y hacer los gastos pblicos. El virrey de Buenos Aires busc el apoyo del pas, y cada partido propuso arbitrios fiscales segn sus conveniencias y sus principios.
;
El partido realista, en que entraba todo el comercio de Buenos Aires (estando al testimonio del Dr. Moreno), propona un emprstito levantado en el pas; una contribucin patritica, impuesta sobre los comestibles y subsistencias del pueblo; 7a abertura de una suscricin por va de emprstito; nuevos gravmenes al comercio de ensayo, a los caldos de Mendoza y San Juan, y a todos los ramos, como se hizo con la carne ; imposicin de gravmenes a todas las propiedades y rentas de las temporalidades y bienes de la corona; cercn a los sueldos de los empleados pblicos; pedimentos a Chile y Lima; lotera; exprimir y estrechar doblemente el contrabando. El partido nacional, representado por los hacendados o labradores y agricultores de Buenos Aires, combati la pobreza de esos recursos por la pluma elocuente del Dr. Moreno, que buscaba la renta pblica donde por fin se encontr: en la libertad de comercio con Inglaterra, es decir, en el producto de la aduana extranjera radicada en el Plata por ia primera vez en 1809. Muchos de aquellos arbitrios, afeados al partido espaol que los propona por el doctor Moreno que deba representar la revolucin de Mayo, han sido, sin embargo, acogidos por la Repblica en tiempos posteriores y existen muchos de ellos en Buenos Aires, como veremos en seguida, despus de recordar los impuestos coloniales que han sido derogados con ms entusiasmo que sensatez al-
gunas veces. Por varias leyes expedidas sucesivamente
durante
la
revolu-
cin, fueron suprimidos, como contrarios al sistema republicano, los impuestos coloniales de la alcabala, de ciudad, sisa y media anata, de tiras, oficios vendibles, encomiendas, diezmos, mita, estancos.
y recientemente el pasaporte. De esos impuestos suprimidos en la Repblica Argentina, la alcabala, el diezmo y el estanco conservados en Chile hasta hoy da, no han estorbado a este pas acrecentar su Erario y su industria con doble xito que los nuestros. No pretendo que sean buenos esos impuestos, sino que en Chile no han sido obstculo al progreso del
pas.
En la poltica argentina que min los cimientos del sistema rentstico espaol, presidi la cordura, prevaleci un anhelo sincero de servir' a la cansa de la libertad y del progreso, por la adopcin de un sistema de rentas ms adecuado a sus intereses? Dgalo el catlogo y la naturaleza de los impuestos creados en Buenos Aires durante el perodo de la revolucin en que esa ciudad tuvo la iniciativa de las reformas. He aqu la simple lista, desnuda de comento, de la contribucin
que soportan
la industria
la
propiedad en Buenos Aires:
192
JUAN
a
B.
ALBEKDI
raz,
Contribucin directa sobre
propiedad
el
sobre
el capital
y tobre
trabajo.
Aduana martima. Aduana terrestre.

Almacenaje.
Alumbrado.
Tonelaje de buques. Carnes.
Carretillas.
Corrales.
Abasto y saladero. Contratas de peones. Sal de Patagonia. Derecbo de carcelaje.

Delineaciones de edificios.
De escribana. Ganado de abasto y de saladero. Ganado de las estancias.

Herencias transversales Arancel de la Curia. Notara mayor. Derecho de puerto.
de espaoles.
De
pilotaje.
Papeletas de abastecedores. Capataces y peones del interior. Marcas. Pontazgo. Puente de Santo Domingo.
Peaje.
Plantas extradas de bosques. Pesquera o pesca.

Rifas.
Serenos.
Papel sellado. Papeletas de sirvientes.
,,
., .,
peones. cargadores.
carretilleros.
capataces.
marineros. Renovables cada seis
meses.
>
Correos.
Patentes
Enfiteusis.
de casas de comercio.
Depsitos.
Carros fnebres. Panten. Multas de polica est multado). Arancel del pan.
(que componen un cdigo, porque lodo
Nmero total de entradas por va de contribucin al tesoro loal de Buenos Aires, 43; cuyo catlogo formado con sus leyes a la vista, no doy, a pesar de se, como exacto, sino como muy aproximado, a causa de las pequeas alteraciones introducidas tal vez. Pues bien, ese formidable catlogo, un poco distante del irapuesto nico soado por los physicratas, a pesar de comprender entradas pertenecientes a toda la Repblica en sus dos tercios, ha
SISTEMA ECONMICO Y
BENTSTICO
193
sido tan estril en resultados, que el Gobierno de Buenos Aires llegado a contar la emisin de papel moneda, es decir, la deuda blica, como el primero de sus recursos ordinarios para llenar el ficit constante, entre el producto de su renta pblica y el valor sus gastos. El clculo de recursos para 1847 conclua del modo guiente:
Total de recursos
Dficit
:
.
.
ha
pd-
de
si-
15.495.509 43.225.104 58.720.613
Total de recursos, comprendido

ficit
el
d-
Por extraordinaria que se pretenda la situacin del Gobierno de Buenos Aires en aquel ao, siempre es constante que el dficit, cubierto con deuda pblica emitida en papel moneda, figur hasta hoy entre los recursos ordinarios para cubrir el gasto anual de
esa provincia. Cules fueron las causas que trajeron ese resultado? Bajo la influencia de Rivadavia, la falta de juicio y de acierto en las reformas de hacienda; bajo el sistema de Rosas, la falta de libertad civil y poltica, el abuso del crdito pblico y la ausencia de juicio en los gastos, que prevalece hasta hoy. La reforma del antiguo edificio rentstico fu acometida de ui modo irreflexivo y brusco. El entusiasmo tom el lugar de la reflexin de Estado, ms o menos como sucede hasta hoy da en Buenos Aires. Se suprimieron los recursos antiguos, por ser antiguos, antes de tener preparados los que deban reemplazarlos, y el dficit constituido en institucin permanente fu su resultado. La falta de entradas regulares contribuy a imposibilitar la creacin de la autoridad moderna, pues las rentas, como se sabe, son el principal medio de autoridad. Rivadavia fu el que ms contribuy a producir est resultado. No me canso de citar a ese ilustre hombre de Estado, para recordar que con la mejor intencin se puede daar al pas tanto como ha hecho Rosas. Bajo el Ministerio provincial de Rivadavia, por ejemplo, se suprimi el diezmo en 1821. El diezmo era un antiguo impuesto territorial que pagaban las propiedades rurales a beneficio del clero y de los hospitales. El diezmo que en los primeros aos de este siglo produca en el Plata ms de doscientos mil duros anuales, descendi gradualmente hasta setenta mil en 1821, en que fu suprimido. Las guerras civiles perturbando la agricultura, extenuaron esa renta en su fuente misma, y. por fin se arraigaron ms suprimindola del todo, sin reemplazarla por otra equivalente, sino de un modo muy equivocado. La escuela econmica francesa suministr el ejemplo de un sistema de contribucin directa, con que se pretendi reemplazar el producto del diezmo. Se impuso al labrador y al propietario de fincas urbanas una contribucin de dos por mil al ao; al hacendado (propietario rural) un cuatro: al fabricante un seis; al comerciante con capital propio un ocho; al consignatario un cuatro. El impuesto, segn las palabras de la ley, gravitaba sobre el capital empleado. El diezmo haba producido cerca de trescientos mil duros en los cuatro aos desde 1818 a 1821. Trescientos mil duros en 1830 hacan ms de dos millones de papel moneda. En los cuatro aos de 1830 a 1833. la contribucin directa slo produjo seiscientos mil pe?os de esta moneda, es decir, la cuarta parte de lo que daba el diezmo en la poca de su mayor decadencia. Provena esto de la decadencia del papel moneda, admitido por el fisco por su valor nominal para el pago de contribuciones que se establecieron cuando circulaba moneda metlica.
194
JUAN
B.
ALBERDI
El papel moneda, entre otras causas, decay por el abuso de sus emisiones, hecho indispensable por la insuficiencia de las rentas ordinarias; y entre stas, la de la contribucin directa dej de ser eficaz desde el principio de su establecimiento, a causa de su naturaleza poco apropiada a pases y situaciones en que falla ol espritu pblico. Basada sobre el capital, y valorado ste por la declaracin del capitalista, result lo que era de esperarse, nadie habl la verdad al fisco en la declaracin de su capital. Negociante que en un solo ao haba pagado seiscientos mil pesos de derechos de aduana, se declar sin ningn capital propio a fin de pagar un cuatro en vez de un ocho por mil. La casa ms pudiente de comercio del pas declar tener por todo capital veinte mil pesos papel. Hubo millonarios que hacan el negocio de banca, que declararon diez mil pesos de capital, y otros nada. Faltaba la base de que habla Say para esta clase de impuesto, que es la buena fe del contribuyente: baso con que no se debe contar en tiempos y pases sin espritu pblico. Dejar la declaracin del contribuyente, y echar mano de la pesquisa de sus documentos y libros y del testimonio del vecindario, es envenenar la contribucin y suscitar enemigos y resistencias a la autoridad naciente. Por eso Rosas, para apoyarse en el pueblo, prefiri sellar papel moneda antes que alzar la contribucin directa a su valor real primitivo. Entretanto Rivadavia, menos contrado a buscar popularidad para conservar el poder, aument con la contribucin directa las causas del descontento que arruinaron el ascendiente de su partido. Abolidos con la existencia de los cabildos o municipalidades los antiguos impuestos de ese carcter, fueron reemplazados por oros anexos a la polica sucesora de los cabildos, y la polica fu comprendida en el nmero de los recursos rentsticos de Buenos A iros. Multas, decomisos, loteras, rifas, cementerio, alumbrado, marcas, pontazgo, fueron contribuciones entregadas a la polica para su re-
caudacin y aplicacin. Tambin se prodig la contribucin directa sobre el salario de los trabajadores, obligndoles al pago de una especie de patente industrial, llamada papeleta en el lenguaje de los reglamentos fiscales de Buenos Aires. Los sirvientes, los peones, los cargadores, los carretilleros, los capataces, los marineros, fueron obligados a pagar su contribucin directa, renovando sus papeletas o patentes cada seis meses. De ese modo la Repblica trat peor a la riqueza que la haba tratado el despotismo colonial; es decir, que peor se trat la libertad a s misma, que la haba tratado el despotismo del Gobierno espaol. La administracin de Buenos Aires sustituy al sistema tributario colonial el sistema rentstico que la Convencin y el Imperio haban legado en Francia a los Borbones restaurados al gobierno de ese pas, bajo cuyo reinado estudi el seor Rivadavia los principios de administracin econmica que trajo a Buenos Aires, organizando as los medios de poder fuerte que Ropas aprovech mejor que su fundador, equivocado con las mejores intenciones. En presencia de esos resultados y a la vista c!,e esos errores, que contienen una gran parte del mal radical y original de Bueno3 Aires, la hacienda argentina, emancipada de su influencia, ha vuelto al camino sensato y racional aue e ira -a pn Constitucin general de 1853, como varaos a demostrarlo en seguida'.
]
SISTEMA ECONMICO
OENTSTICO
195
Continuacin del mismo asunto. De los fines, asiento, reparticin y recaudacin de las contribuciones segn los principios de la Constitucin argentina.
Segn el Art. 4 de la Constitucin argentina, la contribucin es para formar el Tesoro nacional; el Tesoro, como medio de ejecucin, es para gobernar; el Gobierno es para hacer cumplir la Constitucin; la Constitucin, como dice su prembulo, es para afirmar la unin nacional, afianzar la justicia, consolidar la paz, servir a la defensa comn, promover el bienestar y asegurar los beneficios de la libertad. La contribucin es, segn esto, el precio con que se obtiene el goce de estas cosas; luego su erogacin forma el gasto ms precioso del hombre en sociedad. Pero la experiencia prueba que esos fines pueden ser atacados por la misma contribucin establecida para servirlos. No hay garanta de la Constitucin, no hay uno de sus propsitos de pi'ogreso que no puedan ser atacados por la contribucin: veamos cmo. Por la contribucin exorbitante atacis la libertad de industria y de comercio, creando prohibiciones y exclusiones, que son equivalentes del impuesto excesivo; atacis la propiedad de todo gnero, llevando la contribucin ms all de los lmites de la renta; atacis la seguridad, por la persecucin de los efugios naturales de defensa apellidados fraude, que son hijos naturales del rigor fiscal; atacis la igualdad, disminuyendo las entradas y goces del pobre. Tales son los resultados del impuesto exorbitante: todos contrarios a las miras generosas de la Constitucin, expresadas en su
prembulo.
Por la contribucin desproporcionada atacis la igualdad civil, dada como base del impuesto por los artculos 4 y 16 de la Constitucin.
Por .el impuesto mal colocado, matis tal vez un germen de ri queza nacional. Por el impuesto mal recaudado, elevis la contribucin de que forma un gasto adicional; atacis la seguridad, formis enemigos al Gobierno, a la Constitucin y al pas, alejando las poblaciones asustadas de un fisco armado en nombre de la Repblica de todas las herramientas de la Inquisicin. Las contribuciones opuestas a los fines y garantas de la Constitucin son contrarias precisamente al aumento del Tesoro nacional, que segn ella tiene su gran surtidero en la libertad y en el bienestar general. Por esta regla, jams desmentida, bajar la contribucin es aumentar el Tesoro nacional: regla que no produce tal efecto en el instante, pero que jams deja de producirlo a su tiempo, como el trigo no produce al otro da que se siembra, pero rara vez deja de producir al cabo de cierto tiempo. No puede darse a la contribucin un asiento tal, que le permita servir los destinos que le asigna la Constitucin sin salir de ellos? Dnde colocar el impuesto para que no dae al bienestar general tan protegido por la Constitucin? La ciencia lo conoce? S. La contribucin, como gasto pblico de cada particular, debe salir de donde salen sus dems gastos privados: de la renta, de la porque utilidad de sus fondos, So de los fondos que la producen as disminus los fondos originarios de la renta, empobrecis a los particulares, cuya riqueza colectiva forma la riqueza de la Nacin,
196
JUAN
B.
ALBERDI
de la cual os parsita la del fisco. El que gasta de su principal para vivir, camina a la pobreza: es preciso vivir de las ganancias; y para tener ganancias, es preciso hacer trabajar los fondos que las producen. El Estado est comprendido en esta ley natural de la riqueza: debe subsistir de la renta colectiva de los particulares que le forman, no de sus fondos. He ah el asiento de toda contribucin juiciosa: de toda contribucin que sirva para enriquecer la Nacin y no para empobrecerla. Salir de ah, echar mano de los fondos productivos, exigir capitales, tierras, servicios por va de contribucin, es entrar en una crisis de destruccin, que slo un extremo puede legitimar, a saber: la necesidad de no sucumbir; antes de tener fortuna, es preciso tenar existencia. La fortuna se hace; lo que no se hace dos veces
es la patria.
Procediendo la contribucin de una parte de la renta o utilidad privada de los habitantes del pas, importa conocer los parajes en cue la renta existe, para exigirle el pago de su deuda al gasto pblico. La renta,
como la riqueza de que es vastago frutal, debe su creacin a uno de estos tres agentes o fuerzas productoras:
La
tierra,
El trabajo, El capital.
Estos tres instrumentos de renta, obren juntos o separados, siempre proceden de alenno de los tres modos siguientes para producir su utilidad imponible:
La
agricultura,
El comercio,
Las fbricas.
De aqu
y
la
forma de
tantos asientos para la contribucin como el nmero las rentas o utilidades de los particulares contribu-
yentes.
Luego
la contribucin es imponible: la renta de la tierra,

la
En En En
que es
el
alquiler;
renta del trabajo, que es el sa ario; la renta del capital, que es el inters.
Luego la Constitucin debe buscar esas rentas en los tres campos de su elaboracin, que son la agricultura, el comercio, la industria fabril.
Repartir de ese modo las contribuciones entre todos los agentes y fuentes de renta, es realizar la base constitucional del impues" la igualdad es la base to, contenida en el artculo 16, por la cual del impuesto y de las cargas pblicas". No debe haber tierra, capital ni trabajo que no contribuya con su parte de uti'idad a soportar el gasto que cuesta el mantener la ley. que los protege: todas las industrias deben contribuir a sostener la ly. que garantiza su una existencia y libertades. La contribucin equitativa lejos de carya. es el ms egosta de los gastos: pues tanto va'iera llamar carga y sacrificio los gastos hechos en comer, alimentarse y vivir. Forma una parte de este sacrificio el de vivir respetado, libre y
st
seguro.
Repartir bien el peso de las contribuciones no slo es medio de aligerarse en favor de los contribuyentes, sino tambin de agrandar su producto en favor del Tesoro nacional. La contribucin es ms capaz de daar por la desproporcin y desigualdad que por la
SISTEMA ECONMICO t
RENTSTICO
197
exorbitancia: tan verdadero es esto, que muchos han visto en las contribuciones elevadas un estimulo a la produccin ms que un ataque. Todos recuerdan lo que sucedi en Inglaterra antes de 1815: a medida que se elev el gasto pblico y con l la tasa de las contriMuchas explicaciones ha recibuciones, mayor fu la produccin. bido ese fenmeno, y de las ms sensatas resulta, que si los impuestos no fueron causa del aumento de produccin, tampoco fueron un Por qu? Porque pesaron sobre todos los agentes y obstculo. modos de produccin, a la vez que a todos ellos se les asegur campo y libertad de accin. Contad todos los medios de ganar y de vivir que se conocen en nuestra sociedad, y no dejis uno sin impuesto. Que la contribucin pese sobre todos igualmente, y sobre cada uno segn sus fuerzas: he ah la igualdad proporcional. Por lo dems, si la contribucin puede ser estmulo de la produccin, como pueden serlo el robo, el naufragio, el incendio y el saqueo, es a condicin de que le deis garantas de libertad, de seguridad, de tranquilidad. Esta manera de repartir la contribucin es consecuencia de la doctrina econmica de la Constitucin argentina, segn la cual proceden la riqueza y la renta, no de la agricultura exclusivamente, como quera la escuela physiocrtica, sino de la "agricultura, del comercio y de las fbricas, grandes dominios de la industria, como enseaba Adam Smith, representante de la escuela econmica adoptada por la revolucin de Amrica. La doctrina de una sola contribucin, de un solo impuesto fu sidel resultado del error de los physicralas o economistas glo XVIII de Francia, que dieron a la riqueza por nica fuente la tierra y su cultivo. Pero ya pas la poca de discurrir sobre el impuesto nico, directo y territorial la cuadratura del crculo en economa poltica dice juiciosamente el profesor Colmeiro, economista espaol contemporneo. Cuando Say habl de un solo impuesto como el ms equitativo y barato por su recaudacin, lejos de acoger la doctrina physiocrtica en ese punto, slo propuso la hiptesis de un sistema muy hermoso considerado en abstracto, pero imposible en prctica a sus propios ojos. " Si se pudiera contar con la buena fe del contribuyente (dijo l), bastara un solo medio, el de preguntarle cunto gana anualmente, cul es su renta. Bastara esa base para fijar su contingente, ni habra ms que un solo impuesto, el ms equitativo y barato de cuantos se conocen. " (1) Ciertamente as sucedera si se pudiese contar con la buena fe del contribuyente; pero esta base hipottica es la que falta y la que no debe esperarse nunca. La fe del contribuyente es la misma en Sud Amrica que en Europa. A propsito del contribuyente europeo, se ha observado con razn, que " toda contribucin se paga con repugnancia, porque el precio de esta deuda, que es la proteccin del Gobierno, es una ventaja negativa de que uno no se apercibe. Un gobierno es precioso ms bien por los males de que nos preserva, que por las satisfacciones que nos proporciona ". Si el contribuyente ilustrado de Europa no se apercibe de la proteccin de su gobierno culto, qu no suceder con el contribuyente sudamericano, que tiene tantos motivos para dudar de la proteccin de sus gobiernos, ms daosos por dbiles que por malintencionados muchas veces? Lo que ha sucedido con la contribucin directa en Buenos Aires, es la mejor respuesta prctica que pueda darse en
(1)
"Tratado de economa
poltica", libro III,
Cap. X.
198
rCAV
B.
ALBEBDI
Sud Amrica a los sostenedores del impuesto directo y nico, ea. pases desnudos de espritu pblico por resultado de sus propios desaciertos y contrastes. Esto nos conduce a estudiar el sistema ms conveniente al estado de los pueblos argentinos, para conseguir que todas las rentas, sean de la tierra, del capital o del trabajo, sean de la agricultura, comercio o fabricacin, contribuyan al pago del impuesto. Son mucbos los medios que pueden emplearse a esto respecto; pero todos ellos se reducen a dos. O se pide directamente al contribuyente una parte de su renta, o bien se le exige una suma sobre ciertos consumos que hace con su renta, sin inquirir su nombre ni mencionar su persona. Lo primero es la contribucin directa, lo otro es llamado contribucin indirecta. La Constitucin argentina admite estos dos mtodos de exigir el pago de la contribucin; pero se muestra inclinada al ltimo, que, sin duda alguna, es ms conforme a sus principios, a los intereses que ella tiene en vista, y a las circunstancias presentes del
de la Confederacin Argentina. Es fcil demostrarlo por el examen comparativo de las ventajas e inconvenientes de los doa istemas de contribuciones directas e indirectas. Las dos contribuciones que menciona por su nombre el artcupueblo
lo 4
de la Constitucin, las aduanas y los correos, son precisamente contribuciones indirectas; de las dems contribuciones slo habla
en estos trminos genricos.

las contribuciones indirectas hace una fuente ordinaria de resulta de las siguientes facultades dadas al Congreso por el Art. 64; corresponde, segn l: "Legislar sobre las aduanas exteriores, y establecer los derechos de importacin y de exportacin que han de satisfacerse en ellas. Reglamentar la libro navegacin de los ros interiores, habilitar los puertos que consi-
De
rentas,
como
dere conveniente, y crear o 'suprimir aduanas. Reglar el comercio martimo y terrestre con las naciones extranjeras y de las provincias entre s. Arreglar y establecer las postas y correos generales de la Confederacin. Hacer sellar moneda y fijar su ley ". Todas estas facultades envuelven la de establecer otras tantas especies de contribuciones indirectas como recurso ordinario para los gastos de la Confederacin. No sucede lo mismo con las contribuciones directas. La Constitucin slo los admite en el carcter de contribuciones extraordinarias. Tal es lo que resulta de los siguientes trminos en que se expresa el inciso 2 del Art. 64: "Corresponde al Congreso, dice l, imponer contribuciones directas por tiempo determinado y proporcioualmente ie-nales en todo el territorio de la Confederacin, siempre que la defensa, seguridad comn y bien general del Estado lo exijan". Lstas palabras no dejan duda sobre el carcter extraordinario y excepcional de las contribuciones directas como recurso del Gobierno de la Confederacin. Segn eso. el uso ordinario de esa fuente de renta queda reservado a los tesoros de proviucia para el sostn de sus gobiernos locales, siempre que el Congreso no eche mano de ella en casos extraordinarios.
La Constitucin ha sido sensata en dar a un gobierno naciente, como el de la Confederacin, el uso ordinario de la contribucin
ms adecuada
al estado de cosas de un pas que principia la reorganizacin ele su integridad nacional, interrumpida por largos aos de aislamiento y de indisciplina. La contribucin indirecta es la ms abundante en producto fin-

cal,
199
como
Es
la
lo
demuestra
foil,
el
de las aduanas, comparativamente supejuntas.
rior al de todas las
dems contribuciones
porque es imperceptible al contribuyente su pago, que casi siempre hace en el precio que da por los objetos que consume. Paga la contribucin en el precio con que compra un placer y naturalmente la paga sin el disgusto que acompaa a toda erogacin aislada. Esta calidad de la contribucin indirecta es de mucho peso en pases y en tiempos en que la autoridad empieza a establecerse, y necesita economizar todos los pretextos de descontento y de inobediencia. Es la contribucin ms libre y voluntaria, porque cada uno e9 dueo de pagarla o no, segn que quiera o no consumir el producto en cuyo precio la paga. Los Estados Unidos la admitieron sin reparo, al mismo tiempo que negaban al Parlamento britnico el derecho de imponerles contribuciones sin su consentimiento. Es la contribucin que prevalece en el sistema de rentas de Inglaterra, el pas que mejor ha sabido conciliar los intereses de la libertad con los de la industria. Es impersonal y, por lo tanto, ms justa y menos vejatoria; gravita sobre el producto, sin atender a la persona de quien es. Es la ms cmoda, porque no exige las molestias de la reparticin por provincias o estados de la publicidad, examen y pesquisas de libros y papeles, que requiere la contribucin directa para calcular el valor de la renta sobre que debe imponerse, por la valoracin del fondo que la produce. Es tambin la ms cmoda, porque se paga poco a poco, a medida que se compran los objetos de consumo. Es la ms progresista, porque el legislador puede gravar a su eleccin los consumos ms estriles, favoreciendo a los ms tiles para el progreso y bienestar del pas. Bajo este aspecto la contribucin indirecta en manos de un legislador que sabe pensar, es un instrumento de civilizacin y de grande influjo en la moral pblica del pas. Gravar fuertemente los consumos viciosos, es el medio de legislar en las costumbres sin comprometer la libertad. Desagravar los consumos elegantes, es embellecer la poblacin. Queris que los entrerrianos y cordobeses vistan con ms elegancia que los de Buenos Aires? Eximid de todo impuesto de aduana la introduccin de ropa hecha en Pars o en Londres. La contribucin indirecta es la ms igual en proporcin, porque la paga cada uno en la medida de sus goces y consumos; la paga el extranjero lo mismo que el nacional. Es la ms segura, pues que descansa en el consumo, necesario a la existencia. S guese de lo que precede que las contri buciones de patentes, para el ejercicio de ciertas ventas, o el desempeo de ciertas indus-
ms
trias, la contribucin territorial o catastro, la contribucin sobre los capitales, el diezmo, contribucin agrcola de la tierra, etc., etc., como pertenecientes a la clase de las contribuciones directas, son del resorte ordinario de las legislaturas provinciales, y slo en ca-
sos
urgentes puede
el
el
Congreso nacional imponerlas.
en dejar uso de la contribucin directa, porque se necesita la estabilidad de los gobiernos locales ya reconocidos, para arrostrar el disgusto que suscita en el contribuyente, y el conocimiento personal de la fortuna de los que la pagan, que slo puede tener el Gobierno que est inmediato a ellos y a sus bienes, es decir, el Gobierno de provincia. Se puede decir que la contribucin
La Constitucin nacional argentina ha sido sabia
a cada provincia
200
JUAN
B.
ALBERDI
directa, por todas sus condiciones normales, es esencialmente provincial. Para repartir las contribuciones indirectas, unas veces se la cobra a los productos desde el origen de su produccin; otras veces
cuando el producto pasa la fronte-a exterior (aduanas); otras cuando el producto pasa de manos del ltimo productor a las del consumidor definitivo; a veces se cobra por el papel que se consume en expedientes judiciales; en la impresin de peridicos; en las letras de cambio,
pagars y contratos judiciales. Aconsejan economistas graves que se exija la contribucin indocta a los productos en el ltimo anillo de la cadena de transformaciones graduales de que consta su produccin o creacin siempre complicada; slo de ese modo, se dice, podr la contribucin llamarse poporcionada con el valor de sus productos. Esta doctrina sensata en general para los pases de Europa donde la produccin bace toda su carrera de creaciones graduales, desde su condicin de materia primera basta la ltima modificacin del producto fahricado. donde tiene all reunidos a todos sus numerosos coproductores, esa doctrina en que se fundan los que invocan intempestivamente en Sud Amrica el precepto de no gravar las materias primeras, tendra graves inconvenientes para las rentas de los Estados Unidos de Sud Amrica donde slo materias primeras se producen. Excluidlas del impuesto esperando la vspera de su consumo definitivo para gravarlas, y no llegar nunca. Esas materias van a Europa y vuelven fabricadas. Sus productos fabriles quedan all. Si las imponis anu, quin paga el impuesto? Cuando el precio es bajo, lo pa?a el productor europeo; si el precio es alto, paga el impuesto el consumidor americano, lo cual sucede casi siempre. SI ha de ser as. ;.no es igual aue gravis las materias primeras? Y como las ms veces se van para no volver fabricadas, quien viene a soportar sus impuestos no es el productor americano, sino su fabricante y consumidor europeo. Poco impo-ta que la contribucin sea baja, equitativa, bien establecida, si lodas estas ventajas han de desaparecer en el sistema observado para su recaudacin. Objtase a la contribucin indirecta que es la ms cara y dispendiosa en su recaudacin y cobranza, por las muchas oficinas, empleados, administradores y guardas que requiere; y eomo los gastos de recaudacin forman parte adicional de la contribucin que paga el pas, resulta que un impuesto indirecto, muy moderado y equitativo por su cuota nominal, puede volverse exorbitante si a su valor se aumenta el gasto de una recaudacin dispendiosa. Veamos los medios y ventajas que la Confederacin posee para vencer este inconveniente ms aparente que real. Se conocen dos mtodos de recaudar o cobrar las contribuciones indirectas. Unas veces la recauda el Gobierno mismo por medio de sus agentes directos; otras las arrienda el Gobierno a particulares, que las recaudan por su cuenta mediante el adelanto de un Impuesto que hacen al Gobierno. No hay necesidad de atenerse a uno de estos dos mtodos exclusivamente, pues ambos pueden emplearse a la vez. adoptando el uno p;:ra ciertas contribuciones y el otro para ciertas otras. Uos dos son acusados de dispendiosos. Si el Gobierno mismo recauda la contribucin por sus empleados, se dice que los sueldos de stos empleados y los gastos de sus oficinas ocasionan consumos, que aumentan la contribucin. Si da en arriendo su recaudacin a particulares, que adelantan su valor al Gobierno, se dice oue los rematadores explotan al Gobierno y al pas, y que sus robos forman
BISTEMA ECONMICO
BENTSTICO
201
parte de la contribucin. Algo puede haber de cierto en estos reproches; pero lo ms de ello es arma que emplean las oposiciones polticas para arrebatar al Gobierno, en nombre de la economa, el apoyo de sus empleados y el de la contribucin indirecta, la ms abundante en rentas fiscales y la ms capaz de ahorrar desafectos al Gobierno. En todas partes la oposicin, que sabe conspirar, empuja al Gobierno hacia el empleo de la contribucin directa, por las violencias odiosas que trae consigo. La economa physiocrdtica^ que sirvi a la revolucin francesa del ltimo siglo, fu partidaria decidida de las contribuciones directas, por motivos polticos ms que de simple teora; y las primeras asambleas reaccionarias contra el antiguo gobierno de la Francia prodigaron las contribuciones directas, suscitando en el pueblo que las soportaba odios que ayudaron a destruir la antigua autoridad. Por la razn inversa debe preferir el uso de las contribuciones indirectas todo pas, que se halle en el caso de fundar las autoridades de su nuevo rgimen de libertad y progreso. Hay un hecho que responde victoriosamente al cargo de prodigalidad dirigido contra la contribucin indirecta por los gastos de su recaudacin: y es que tales gastos no le impiden ser la contribucin que ms produce al Tesoro pblico. La recaudacin administrada por el Gobierno mismo es m3 barata que la desempeada por arrendatarios; pero eso es cuando el Gobierno, habiendo afianzado su estabilidad y organizado el sistema general de su administracin, puede contraerse y se halla capaz de administrar por s mismo sus recursos, con mejor resultado que por arrendatarios. En eso acaban todcs los gobiernos; pero no es ese su punto de partida. Muy poco tiempo hace que los gobiernos de Europa administran directamente la recaudacin de sus impuestos. Por siglos enteros, antes de llegar a su madurez, han acostumbrado arrendar la percepcin de sus entradas fiscales, a lidiadores que adelantaban su importe a los gobiernos. Es el mtodo que conviene a pases que dan principio a su organizacin administrativa, y que atraviesan tiempos difciles y extraordinarios. La Espaa sigui este sistema para la recaudacin de sus impuestos en sus colonias de Sud Amrica, que aunque Repblicas independientes hoy da. su administracin interior dista mucho de hallarse en pie de manejar sus recursos con menos dispendio que por arrendatarios. La Confederacin Argentina podra servirse de este mtodo para la cobranza de algunas de sus contribuciones indirectas, reservndose para otras la administracin o recaudacin por sus propios agentes. Agentes o empleados para la percepcin de las contribuciones indirectas no se requieren, ni ms ni menos que los indispensables para el cobro y manejo de los dems impuestos. No podra imaginarse un gobierno que careciese de empleados para el manejo de la hacienda: tanto valdra exigirle que se dispensara de tenerlos para el servicio de los ramos de guerra, de lo interior y de la poltica
exterior.
Bajo cualquier sistema de recaudacin, el Gobierno argentino necesita del ministro secretario de hacienda, que le da el artculo 84 de la Constitucin, para que presida al despacho de los negocios de la Confederacin en la recaudacin e inversin de las rentas nacionales, atribuida al presidente de la Repblica por el Art. 83, inciso 13 de la Constitucin. A las rdenes del ministro de Hacienda ha de haber necesariamente una jerarqua de funcionarios fiscales, que corran con la cobranza, custodia y contabilidad del producto de los impuestos, cua-
202
JUAN
B.
ALBE1IDI
lesquiera que sean, directos o indirectos. Como la hacienda del Estado tiene varias entradas, aunque no hubiera contribuciones indirectas, seria necesario tener muchos empleados al servicio del ra-
mo
de rentas.
Para eBte servicio la Confederacin tiene ya sus agentes naturales en provincia, en su gobernador respectivo y en los funcionarios que dependen de l, es. ando al Art. 107 de la Constitucin nacional, que dispone' lo siguiente: " Loa gobernadores de provincia son agentes naturales del Gobierno federal para hacer cumplir la Constitucin y las leyes de la Confederacin". Se debe ag.egar a estas palabras, que son agentes para hacer cumplir la Constitucin y las leyes generales en el ramo de hacienda, lo mismo que en los dems ramos comprendidos en la materia general de gobierno. Estos agentes natura es no impiden que existan en provincia otros agentes fiscales del Gobierno de la Conf? deracin, en virtud de la
facultad que la Constitucin atribuye al Gobierno nacional de crear y suprimir empteos, y fijar sui atril) liciones, y nombrar los empleados para su desempeo. (Art. 64, inciso 17, y Art. 83, inciso 10.) Este sistema lejos de ser una novedad, restablece el mtodo que ha regido por siglos en las provincias de la actual Confederacin Argentina, cuyos gobernadores locales nombrados por el rey de Espaa directamente lo mismo que lo era el virrey, su jefe comn, eran agentes re ste para la cobranza de las rentas reales, <iue hacan en su provincia respectiva por cuenta del Tesoro nacional. Procedente de un lgimen unitario secular, nacida ue la descentralizacin de un solo Estado indivisible y nacional desde su fundacin, la actual Confederacin Argentina es un cuerpo poltico que, cediendo a las exigencias de un perodo de crisis y de transicin, propende hacia la consolidacin de su origen, sobre cuyo punto capitaf difiere de tal modo de la unin artificial y reciente de los Estados federados de Norte Amrica, que fueron colonias independientes antes de contratar expresamente su moderna unin, que todo el que pretenda explicar las cosas del gobierno interior de la Confederacin Argentina por el ejemplo de la Federacin de Norte Amrica, no har ms aue confundir cosas esencialmente diferentes, y daar atrozmente la vieja integridad nacional argentina, punto de partida y trmino final de su vida poltica presente y venidera. El complemento de una buena legislacin en materia de contribucin es una buena jurisprudencia en lo contencioso administrativo. A qu autoridad argentina corresponde por la Constitucin el conocimiento y decisin de las contestaciones sobre impuestos entre el fisco y los contribuyentes? La Constitucin no lo establece claramente. En casi todos los Estados de Europa, lo contencioso de la administracin fiscal es del resorte de una rama del Poder Ejecutivo: del Consejo de Estado, por ejemplo, y de los Consejos de Prefectura en Francia. Ese sistema es hijo del temor de a la tramitacin lenta de la justicia ordinaria decisiones nue afectan el empleo de recursos urgentes para la accin del Gobierno. En el antiguo virreinato la jurisdiccin contenciosa en materia de rentas corresponda a los gobernadores intendentes de provincia, por el Art.. 72 de la Real Ordenanza de Intendentes. En la Repblica de Chile corresponde hoy al Consejo de Estado y a las autoridades de su dependencia, que aun no existen establecidas en provincia, a ejemplo de los Consejos de Prefectura en Francia. Sea cual fuere la autoridad argentina que deba conocer de lo contencioso en punto a contribuciones, la regla invariable de su jurisprudencia debe ser: en todo caso dudoso, resolver a favor del
203
contribuyente, es decir, de la libertad. El' ministro Turgot aument las rentas de Francia al favor de ese principio, qu3 pertenece a la doctrina econmica en que descansa la Constitucin argentina.
8
JDs
los
VI
del
operaciones de crdito considerados como fondos Tesoro nacional. Cmo deben organizarse para servir a las miras de la Constitucin
emprstitos y
El artculo 4 de la Constitucin argentina concluye el catlogo de los fondcs que asigna para la formacin del Tesoro nacional, mencionando el producto de los emprstitos y operaciones de crdito que decrete el Congreso para urgencias de la Nacin o para empresas de utilidad nacional. Al tratar antes de ahora de la posibilidad de este recurso, hemos adelantado materiales que deban formar parte de este prrafo, por cuyo motivo nos limitaremos a exponer aqu lo poco que nos resta sobre los principios y condiciones con que debe emplearse este recurso, para que llene las miras de la Constitucin, que lo comprende entre los medios rentsticos de la Confederacin Argentina; remitiendo al lector, por lo dems, al captulo que antecede, y al captulo tercero de la segunda parte. Siendo el crdito pblico un recurso destinado para urgencias de la Nacin o para empresas de utilidad nacional, como dice la Constitucin, parece que ella hubiera querido considerarlo como recurso extraordinario, y lo es en cierto modo efectivamente. Pero si se considera que no hay situacin ms extraordinaria que la de un pas que, como la Repblica Argentina, se halla en el caso de consolidar su gobierno, de afianzar su paz interior perturbada hace cuarenta aos y con ella el curso de sus adelantos, de dotar su inmenso suelo de una poblacin de verdadera nacin independiente, de construir caminos, puentes, muelles, edificios pblicos, que no tiene, para crear el Tesoro fiscal por el desarrollo de la riqueza pblica; si se considera que nada es ms extraordinario que esa situacin, que es precisamente la de la Repblica Argentina, se admitir que el crdito pblico, aun considerado como recurso extraordinario, entra en el nmero de los que pone la Constitucin argentina al servicio cuotidiano del Gobierno nacional de ese pas. Importa, sin embargo, no olvidar su carcter de extraordinario, bajo cuyo aspecto no puede ser centro y smbolo de los dems recursos rentsticos, icomo pareca deducirse del Estatuto, abrogado hoy da. que dividi el Tesoro nacional en hacienda y crdito, como pudiera dividirse el hombre en todo su cuerpo de un lado, y del otro una de sus manos. El crdito es un miembro de los muchos que forman el Tesoro nacional, segn el artculo 4 de la Constitucin argentina. Sin duda alguna que ! nos ayudar con sus recursos a organizar esa patria, que nos ayud a sacar de la dependencia de Espaa. Es el recurso de los pases pobres por razn da su juventud. Su porvenir mismo forma s-u grande y prestigiosa hipoteca. Pero como los prestamistas son hombres y quieren atenerse a cosas ms actuales, y los que colocan su dinero en ttulos del Estado lo hacen en busca de una renta aplicable al servicio de sus necesidades presentes, ser preciso que la Confederacin empiece por crearse rentas ms actuales y positivas, en vez de atenerse ex-
204
JUAN
B.
ALBEKDI
elusivamente al uso del crdito pblico, que, por otra parte, tien ?n esas rentas mismas su base fundamental y punto de partida. El crdito del gobierno o crdito pblico est sujeto a las mismas leyes naturales en que descansa el crdito de los particulares. Para infundir confianza al prestamista, el Gobierno necesita, como cualquier deudor privado, tener medios de pagar los intereses de su deuda cuando menos, la costumbre de pagarlos, la seguridad do que no ser perturbado en el cumplimiento de sus promesas de crdito; lo que vale decir, que el Gobierno necesita estar organizado, seguro, respetado, fuerte y provisto de recursos para pagar los intereses del capital que toma prestado para gastar en casos de urgencias y en grandes empresas de utilidad nacional; y que slo a estas condiciones gozar de crdito pblico abundante y fcil. De esas condiciones depende el crdito comparativo de los gobiernos de las diferentes naciones, y de ellas depende el de cada nacin en las varias situaciones comparativas de su propia existencia. El Gobierno de la Confederacin Argentina est hoy en posesin completa de estas tres grandes bases de su crdito pblico. Posee la estabilidad, porque el nuevo sistema, concillando la independencia relativa de cada provincia con su unin tradicional en cuerpo de nacin, ha hecho desaparecer el motivo de la guerra civil que las agit cuarenta aos. Es estable, porque dispone ya de un Tesoro nacional para sostener las necesidades de su servicio. Ese Tesoro es permanente y vivo, porque tiene por manantial el comercio libre y directo de los puertos fluviales interiores con la Europa. Ese comercio est fundado en la libre navegacin fluvial, y esta libertad est protegida para siempre por tratados perpetuos cou las primeras naciones comerciales del mundo. Desde que existe un gobierno fundado en la justicia de cada provincia y de toda la Nacin y en el inters general del mundo, y que ese gobierno tiene medios rentsticos de vivir, la paz del pas es su consecuencia inevitable, porque la paz no existe en ninguna parte sin que haya un gobierno que la haga existir. El Gobierno argentino cuenta hoy con esa paz estable como base y garanta de su crdito pblico. Fosee igualmente el respeto a sus deberes, es sensible al honor de pagador puntual, y puede sostener el noble hbito de amortizar sus deudas, porque las provincias no estn corrompidas por la fiebre de disipacin y de lujo que reina en las ciudades que los virreyes habitaron y gobernaron, por las fiestas, el lujo y los favores
enervantes.
No hace tres aos que se organiz ese gobierno de justicia j de buen sentido, y ya los hechos hacen su elogio con ms elocuencia que todos los discursos. Tenemos a la vista el mensaje del presidente acompaando al Congreso el proyecto de la ley de gastos y entradas para el ao de 1857. Las entradas suben a dos millones y doscientos mil pesos fuertes (en la Confederacin no hay papel moneda), y los gastos slo llegan a doscientos mil pesos. Resulta un sobrante, que es el primer ejemplo honorable de ese gnero desde que el pas se emancip de los espaoles. Toda la deuda exigible de la Confederacin sube a ochocientos mil pesos. Un gobierno tan barato y modesto, tan bien dotado y tan juicioso, no puede menos de estar llamado a recorrer un camino de prosperidad y de triunfos de todo gnero. Se ve que Chile, con su noble ejemplo, tiene ms parte en esa poltica iniciada del otro lado de los Andes, que la mala escuela de Buenos Aires.
SISTEMA ECONMICO *
RENTSTICO
205
Sigese de esto, que en la cronologa de los recursos fiscales el crdito pblico es y debe ser el ltimo por lo tocante a su organizacin definitiva. En Francia, data de agosto de 1793. es decir, de ahora apenas sesenta aos, la creacin del gran libro de la deuda pblica de ese pas. Bajo la antigua monarqua, el crdito pblico era desconocido en Francia. De Enrique IV, Luis XIII y Luis XIV datan los primeros emprstitos. Bajo la Regencia, el escocs Law emiti billetes garantizados indirectamente con terrenos situados en Amrica sobre el Mississip, improductivos y apenas conquistados por la Francia; y, sin embargo, no slo no faltaron prestamistas, sino que abundaron hasta traer la catstrofe nacida del exceso. Necker, por fin. ech las primeras bases del crdito trayendo la garanta de la publicidad a las cuentas del Estado. El introdujo el presupuesto. Bajo la Revolucin, que empeor el crdito. Mirabeau propuso y la Asamblea constituyente cre los asignados, papel moneda obligatorio, garantizado con los bienes del clero. Ese fu el recurso del Gobierno francs bajo la Legislativa y la Convencin. Emitidos cuarenta y seis millares de asignados, cayeron en 1796 en tal desprecio, que se daban siete mil libras en asignarlos por veinte y cuatro libras en numerario. El Estado pag su deuda en asignarlos hasta 1801, en que el Consulado dispuso que se efectuase el pago en numerario. Bajo el Imperio se pag con inscripciones de renta los tiles del Ejrcito, hasta que la Restauracin declar inrio'ab'e la deuda del Estado, por una disposicin r>e ln Carta, y recin el crdito adquiri un rango elevado y estable en las rentas de Francia. En Sud Amrica tenemos el ejemplo de Chile que empez por regularizar sus entradas y rentas ordinarias, para concluir por el establecimiento de un sistema de crdito pblico, que ya existe en germen, y que existira tambin organizado en servicio de las necesidades extraordinarias del progreso de Chile, si el ministro Rnjifo, muerto en la mitad de su carrera, hubiese alcanzado a completar su pensamiento, que fu justamente el que acabo de exponer, como lo atestiguan sus trabajos atinados y cuerdos, y los confidentes de sus miras ulteriores respecto del uso del crdito pblico en las rentas de Chile. Lejos de contrariar o Invadir los dominios del crdito privado, el del Gobierno debe dejar que le preceda en el orden normal de su formacin y desarrollo en el pas. Mucho antes de que existiese el crdito de los gobiernos en Europa, ya era conocido el crdito privado como uno de los agentes ms activos de la circulacin de los capitales y de las ganancias que son su resultado. Los Bancos fundados en Venecia en 1157 en Barcelona en 1349. en Gnova en 1407. en Amsterdam en 1609. en Hamburgo en 1619 y en Inglaterra en 1694. precedieron en sig'os. como lo establece la data de su origen, a la organizacin de la deuda de los gobiernos por emisiones de efectos o ttulos de deuda pblica productivos de renta. Las leyes deben proteger esa precedencia lejos de contrariarla. El rol del crdito privado en Sud Amrica se explica en toda su importancia trascendental con solo decir que es el medio d? agrandar la actividad de los capitales, reconocidos por la Constitucin argentina como el instrumento llamado a poblar, enriquecer y civilizar el suelo de ese pas. Hemos estudiado en el captulo VI de la seeunda parte y en el III de la primera parte de este libro los principios oue la Constitucin ofrece al derecho orepnico. para estatuir en materia de crdito privado sin daar la libertad ni la riqueza. All hemos visto que la libertad de prestar y tomar prestado, comprendida en la libertad de industria, y la libertad de asociacin,
206
JUAN
B.
ALBERDI
consagradas por los Arts. 14 y 20 de la Constitucin, envolvan la de establecer bancos particulares con todas las facultades esenciales a las operaciones de esas casas de cambio. La Constitucin no haca en esa parte ms que renovar la libertad que otorgaban nuestras antiguas leyes civiles espaolas, de establecer bancos particulares, con tal que no bajasen de dos en un lugar, como se estila boy en varios parajes de los Estados Unidos, para garantizar al pblico contra los monopolios y abusos de un solo banco. Segn esto, la facultad que el Art. 64, inciso 4 de la Constitucin argentina da al Congreso de " establecer y reglamentar un banco nacional en la capital y sus sucursales en las provincias, con facultad de emitir billetes ", lejos de hacer del giro comercial de bancos un monopolio constitucional del Estado, no lo impone siquiera como uno de los medios en que la Confederacin deba ejercer su crdito pblico, dejndolo cuando ms como un arbitrio admisible para el caso en que las circunstancias lo hicieren practicable y necesario.
Ms posible es que antes se instalen bancos particulares en la Confederacin por compaas de capitalistas, lo cual sera ventajoso a los fines econmicos de la Constitucin, siempre que se fundaren con capitales extranjeros, en que el Estado jams pudiese poner su mano por ninguna urgencia, prometindolo as en tratados internacionales si fuere posible. Por establecimientos de crdito privado organizados sobre pie tan excepcional como adecuado a nuestra situacin excepcional tambin, los capitales extranjeros vendran garantizados por sus gobiernos a buscar colocacin en nuestro pas, y el crdito privado tomara estabilidad y desarrollo, bajo la confianza que inspiran las garantas internacionales contra los abusos de nuestros gobiernos, del gnero de aquel que en 1S26 refundi el Banco particular de descuentos de Buenos Aires en Banco Nacional de las Provincias Unidas, que poco a poco se trasform en la casa de moneda que fabrica y emite hoy en nombre del Estado la deuda pblica llamada en Buenos Aires papel moneda. Slo bajo la condicin de una garanta en dinero efectivo para pagar a la vista los billetes emitidos, sera prudente que el Estado emprendiese la creacin de un banco como el previsto por la Constitucin; pero el Gobierno argentino es precisamente el que dista ms que los particulares de poder ofrecer esa garanta, por la sencilla razn de que carece de un capital efectivo disponible para la fundacin de un banco de verdad en el pago instantneo de sus cdulas. Y cul Gobierno de Sud Amrica no se halla en el mismo caso? Bueno es no olvidar a este propsito, que ni los gobiernos de Inglaterra y de Francia tienen bancos de Estado creados y fundados por ellos, pues tanto el Banco de Londres como el de Francia son establecimientos de particulares por mucha relacin que tengan con los gobiernos. En otra parte hemos hecho ver que emitir papel moneda que no se pague al portador y a la vista en plata u oro, es organizar la baucarrota y crear la omnipotencia poltica bajo la capa de una simple institucin de rentas. El emp:stito directo y franco de cantidad determinada tomado a nombre de la Nacin, es un medio de emplear el crdito del Estado, diez veces preferible a la emisin oficial de billetes de bana con base metlica o sin ella. La Constitucin misma (artculo 4) nombra ese recurso primero que loa otros; y por segunda vez en el Art. C4, primero da al Congropo la facultad de contraer emprstitos de dinero, que la de establecer bancos de emisin. El emprstito, o bien sea la deuda pblica, es el medio de repartir el peso de la contribucin entre las generaciones sucesivas
SISTEMA ECONMICO Y
RENTSTICO
207
llamadas a disfrutar del seoro inextinguible de la patria comn. Es una verdadera aplicacin del principio de igualdad en la reparticin del impuesto, que establece el Art. 17 de la Constitucin argentina. Las obras pblicas, las instituciones, la prosperidad nacional, obtenidas al favor de la deuda, pasan con ella a las generaciones venideras. Dar a los abuelos la carga y a los nietos el goce, sera iniquidad propia para formar generaciones de holgazanes. Nuestros nietos tendran razn en decir que les echbamos nuestra deuda, si ellos mismos no hubiesen de tener nietos, como sus nietos los suyos, y as hasta la terminacin inconcebible de la vida del Estado.
pas y los conseguidos en miras de la Constitucin argentina los de la ltima especie. Es 'una manera de llevar a efecto la importacin de capitales extranjeros, que el Congrego debe promover por leyes protectoras de este f in y por recompensas de estmulo, segn el Art. 64, inciso 16 de la Constitucin argentina. Con los capitales extranjeros introducidos en el pas por va de emprstito, se obtiene en los prestamistas otros tantos amigos y sostenedores de la causa nacional. El acceder sensato, es decir, el acreedor europeo es el ms fiel soldado de la causa del orden pblico. Naciones como la Inglaterra o la Francia podran vaciar entre buscar emprstitos dentro del pas, o tomarlos del extranjero; pero pases desiertos y pobres que no tienen capitales propios, no tienen derecho a vacilar. Renunciar a los emprstitos ofrecidos por el extranjero, sera renunciar absolutamente al recurso del crdito en esa forma de deuda pblica. El nico en grande escala que se haya realizado en el Plata fu negociado en Londres. En cuanto a las condiciones de su negociacin, la Constitucin misma permite al Gobierno argentino estipulabas tales, que sirvan de estmulo bastante capaz de decidir al capitalista extranjero a colocar su dinero en pases nacientes, llenos de peligros y riesgos, por los cuales tiene el deudor que pagar una prima de seguridad mayor que el inters mismo. En el Cap. 3 de la segunda parte de este libro, hemos estudiado las leyes normales que hacen subir el precio del dinero en todas partes. All hemos visto que lo que se llama usura y destajo vulgarmente, comprende no socamente el inters del dinero prestado, sino el premio del seguro por los riesgos que corre el prestamista de no volvpr a entrar en posesin de su dinero; riesgos que no vienen de mala voluntad precisamente, sino de causas infinitas independientes del deseo de pagar que puede
Entre
los emprstitos obtenidos
en
el
el
extranjero, son
ms conformes a
las
asistir al deudor.
Lo que sucede a ese respecto con el prstamo privado sucede doblemente con el emprstito hecho al Gobierno, el deudor ms expuesto a contratiempos en es f os pa-'ses de inseguridad permanente. Los gobiernos de Sud Amrica tienen que pa<rar los riesgos que corre el prestamista extranjero, y sin este rquisiô ser imposible que puedan encontrar prestamistas. As Buenos Aires de cinco millones de pesos fuertes que tom prestado en Inglaterra en 1822,
slo vino a recibir en efectivo seiscientas mil libras estrlina3, deducidos los gastos de negociacin y los intereses que tuvo que pagar adelantados por dos aos. El valor de eôs cinco mi'' 1 ove haba sido puramente nomdnal, pues por caâ cien pesos reconocidos por el Gobierno, slo deba entregar en realidad sesenta el prestamisusual en circunstancias parecidas a la e-eueral de los gobiernos de t.a. Esa manera de estipular los emnr^titos nblicos, es recibida y Sud Amrica, y se llama emprstito a cavita 1 nominal. difr Q ute del emprstito a capital real, en que la suma prestada y los inte-
208
JUAN
B.
ALBERDI
No es ventajoso ni halageo emprstito a capital nominal, en que se paga. v. g., un inters da seis por ciento, que en realidad no es ciento, sino ciento menos cuarenta, es decir, por un sesenta. Esos cuarenta menos son el precio del seguro. Pero tal expediente es hijo de la urgencia y legitimado slo por la necesidad. Si la Repblica Argentina abundase de capitales propios, no brindara premios a los capitales extranjeros para estimular su importacin. En tales casos, la prudencia no est en privarse del dinero ajeno que conviene a la necesidad de mejorar nuestra posicin por no pagar un seguro exorbitante; la prudencia est en aceptar las condiciones inevitables, a trueque de salir del atraso, que es la posicin menos econmica. Es justamente lo que hace el negociante de California y de Copiap, donde escasea el capital y abundan los medios de multiplicarlos a la par del riesgo de perderlos. Lo que sucede de pas a pas sucede de edad a edad en la vida de cada pas; el premio del dinero marcha en razn inversa de sus adelantos. El uso del capital prestado es ms barato, a medida que el pas es ms culto, que su industria y su orden poltico estn ms slidamente establecidos. De las dems operaciones clr crdito, que. segn el Art. 4 de la Constitucin, deba usar el Congreso argentino para obtener fondos aplicables al gasto pblico, la ms conforme a las miras de adelantos slidos para el pas que en la Constitucin prevalecen es la creacin de las varias especies de fondos pblicos, cuya practicabilidad hemos estudiado en el captulo anterior. Sin ocupar el lugar de la moneda ni traer alteraciones alarmantes al comercio, el crdito del Estado puede ser puesto en circulacin por la emisin de muchas clases de papeles o ttulos de deuda pblica, productivos los unos de una renta pagadera peridicamente a favor del que se constituya tenedor de esos ttulos, mediante la entrega de su valor hecha al Estado; y los otros (como la deuda flotante o billetes de las oficinas del Tesoro) de un derecho de exigir el reembolso del capital con inters a plazo determinado, o bien su admisin por las o icinas fiscales en papo de contribuciones adeudadas a la Nacin. Sea cual fuere la forma en que el Estado haga uso de su crdito para obtener fondos aplicables a sus gastos, ya se valga del emprstito ya de la emisin de fondos pib'icos. o de promesas de la Tesorera, hay condiciones comuns a todas ellas, que el Gobiprno tiene que consultar para que el crdito pblico sea un recurso real 3 positivo del Tesoro, en lugar de ser un recurso nominal y fanreses son realmente los que suenan.
el
>
tstico.
La idea de una duda perpetua y perdurable es desagradable para la imaginacin del hombre, aunque tenga seguridad de percebir siempre la renta de esa deuda. Hay algo halageo en la idea de recuperar "1 va'or real que se da en cambio de un papel cualquiera, por respetable que sea. Por parte del deudor, es decir, del Estado en este raso, hay tambin alr;o desaeradable en la idea de ser deudor perpetuamente aunque no sea sino porque la disminucin de la deuda agranda el circulo de sus recursos aplicables a otros gastos. Lu^-go 'a amortizacin, es decir, la cancelacin Gradual de los papeles de rt*uda d"l Estado, es una condicin espncial a la vida riel crdito pblico La Nacin deb erar una cala de amortizacin y dotarla de fondos reales y efectivos, para comprar todos los aos una porcin de su deuda circulante, y amortizar o destruir los Mruloft que la instigan La amorfi -aeion o su caifl dbe dar principio desde el da mismo en qn o principie la deuda dl Estado. Por ese medio puede extinguirse totalmente en un perodo ms o menos largo: y aunque haya mucho de quimrico en la es-
SISTEMA ECONMICO Y
RENTSTICO
209
peranza de una amortizacin total y definitiva, es indudable que la amortizacin ejerce en la salud del crdito el mismo efecto que la imaginacin ejerce en la salud del hombre. Para que la amortizacin aumente la confianza pblica en favor del Estad.o considerado como deudor, es menester que se efecte con fondos reales y 'verdaderos, que el Gobierno tiene que separar del producto de las contribuciones o de la venta de sus tierras y bienes nacionales. Luego el arreglo de las contribuciones es punto de partida para la creacin de la deuda o crdito pblico. Otra condicin esencial para que la deuda del Estado infunda confianza a los compradores de sus ttulos, es que los fondos ajenos, que recibe a crdito, se inviertan en obras pblicas de tal utilidad, que den al fisco los nuevos recursos para pagar los intereses y los dividendos de su deuda. En el crdito pblico, lo mismo que en el privado, la confianza del prestamista es doble, cuando ve que sus fondos, en lugar de gastarse estrilmente, se conservan invertidos tilmente en poder del deudor, mantenindole solvente poseedor de los medios de pagar sus deudas. La inversin de los fondos prestados a la Repblica Argentina en empresas de utilidad nacional, es una condicin que la Constitucin misma impone a su crdito pblico por los trminos de su Art. 4, que autoriza el ejercicio de ese recurso del Tesoro. Tambin se impone esa condicin a la deuda pblica argentina por el sentido de las palabras del Art. 64, inciso 16 de la Constitucin, que autorizan al Congreso para proveer lo conducente a la prosperidad del pas, al adelanto y bienestar de todas las Provincias... promoviendo la industria, la inmigracin, la construccin de ferrocarriles y canales, la colonizacin de tierras nacionales, la introduccin y establecimiento de nuevas industrias, la importacin de capitales extranjeros y la exploracin de los ros interiores si no precisamente con los fondos que el Estado obtiene a prstamo, al menos por leyes protectoras de estos como la Constitucin se expresa fines, y por concesiones temporales de privilegios y recompensas de estimulo, en cuyos medios entra implcitamente el de aplicar una parte de los fondos pblicos a la promocin y fomento de esos fines o empresas de verdadera utilidad nacional, previstas por el artculo 4 de la Constitucin. Otra y la ms preciosa de las condiciones para conseguir qua el crdito pblico sea un recurso abundante y permanente del Tesoro argentino, es una prudencia suma, una moderacin discreta y hbil, no tanto en el monto de la deuda que contrae la Confederacin, como en las condiciones con que emite a la circulacin los ttulos de su reconocimiento y renta, y en la forma o calidad ms o menos reservada y circunspecta de esos ttulos. Por lo mismo que el crdito pblico es un recurso tan indispensable al Tesoro de la Confederacin, es menester cuidar de no comprometerlo, ejercindolo en formas alarmantes. La ms capaz de producir este resultado desastroso es la emisin de la deuda pblica en forma de papel moneda. En Europa causa terror la sola idea de cualquier institucin de crdito investida de la facultad, muy legtima por otra parte, de emitir billetes al portador y a la vista, ya pertenezca a particulares, ya con doble motivo si pertenece al Gobierno. Precisamente porque conocen all por experiencia propia las numerosas condiciones de estabilidad, de orden, de inteligencia, de progreso general, que han acompaado a la formacin lenta de su crdito pblico, se asustan de ver ejercer este elemento en sus formas ms arduas y delicadas, por pueblos que recin abren los ojos al mundo de la industria y de la libertad.
el
210
JUAN
B.
AIBUIDI
Siendo la moneda el instrumento con que se opera el cambi de nuestros productos por los artefactos en que la Europa nos trae su civilizacin, toda alteracin grave en el valor de esa mercanca intermediaria del cambio de las otras, introduce una perturbacin en el comercio, siempre funesta a la suerte de estos pases llamados a fomentar su civilizacin por los beneficios de esa industria representativa de tantos y tan variados intereses para la Amrica del Sud. Segn eso, es opuesta a las miras expresas de la Constitucin argentina toda manera de ejercer el crdito pblico o privado capaz de enajenarnos la confianza del comercio, de los capitales y de las poblaciones de la Europa, que la Constitucin argentina se empea en atraer por las palabras terminantes de sus artculos 20, 25, 26, 27 y 64, inciso 16, y por todos los principios de su poltica econmica y rentstica.
CAPTULO
V.
Autoridad y requisitos que en el inters de la libertad intervienen en la creacin y destino de los fondos del Tesoro, segn la Constitucin argentina.
El poder de crear, de manejar y de invertir el Tesoro pblico., resumen de todos los poderes, la funcin ms ardua de la soberana nacional. En la formacin del Tesoro puede ser saqueado el pas, desconocida la propiedad privada y hollada la seguridad personal; en la eleccin y cantidad de los gastos puede ser dilapidada la riqueza pblica, embrutecido, oprimido, degradado el pas. Cmo evitar que el Gobierno incurra en tales excesos al ejercer la soberana del pas delegada para crear el Tesoro y aplicarlo? Hay garantas aplicables al remedio de esos abusos? Cmo conseguir que los principios econmicos y rentsticos de la Constitucin prevalezcan en las leyes y en los actos del Gobierno, encargado de hacer cumplir la Constitucin? La Inglaterra ha encontrado ese secreto a costa de muchos siglos de experiencias dolorosas, y lo ha enseado al mundo parlamentario: consiste en dividir el poder rentstico en doa poderes accesorios e independientes, a saber, el poder de crear los recursos y votar los gastos pblicos, y el poder de recaudar, administrar y emplear esos recursos en los gastos designados, por quin? Al poder legislativo, rgano ms ntimo del pas, es delegado el ejercicio de la primera atribucin, y al ejecutivo el de la segunda por ser el Tesoro el principal medio de uccin y de ejecucin. Tal es la teora del Gobierno parlamentario de Inglaterra, de que ha sido expresin prctica la Constitucin argentina, a imitacin de todas las conocidas en ambos mundos de medio siglo a esta parte. Toda la libertad del pas depende de la verdad en esa divies el
la principal y ms Importante tradicin de la revolucin de Mayo contra el gobierno d En el acta del 25 de Mayo de 1810, inaugural del nuevo rgimen, se previno que la nueva junta, depositara del Poder ejecutirimenes al pueblo o sus vo, no podra o conformidad del Cabildo, eco inmediavecih to de la ciudad. (Art. 9 de dicha acta.)
i
sin del poder. Ella constituyo
"
SISTEMA ECONMICO t
RENTSTICO
211
Los Estados Unidos do Norte Amrica debieron a su madre patria el legado de esa tradicin de progreso y libertad. En la Gran Bretaa fu siempre de la Cmara de los Comunes el privilegio de iniciar las contribuciones, por el principio de que procediendo del pueblo toda contribucin, es justo que el pueblo sea quien se la imponga. Eso fuera cierto, deca Blackstone, si slo el pueblo pagase contribuciones, y no la nobleza propietaria, que en realidad laa soporta al igual del resto del pas. La verdadera razn de ese privilegio de los representantes del pueblo ingls (Cmara de los Comunes) resida en el peligro de promediarlo con la Cmara de los Lores, elegida por el rey, a cuya influencia se la presuma sujeta por este motivo. Sin que en Amrica existieran esas causas, los Estados Unidos reservaron esa prerrogativa a la Cmara de diputados, presumida siempre ms cercana del pueblo por el erigen de su eleccin directa, que no el Senado elegido por las legislaturas de Estado. El hecho es que la Constitucin argentina ha seguido el mismo ejemplo
en ese punto. Al Congreso pertenece, segn su artculo 4, el poder de imponer contribuciones, y de decretar emprstitos y operaciones de crdito para atender a los gastos ordinarios y extraordinarios de la Nacin. Por el artculo 64 corresponde al Congreso:
" 1.
Legislar sobre
las
aduanas exteriores, establecer
los
dere-
chos de importacin y exportacin que han de satisfacerse en ellas. " 2. Imponer contribuciones directas por tiempo determinado y proporeionalmente iguales en todo el territorio de la Confederacin, siempre que la defensa, seguridad comn y bien general del Estado lo exijan. " 3. Contraer emprstitos de dinero sobre el crdito de la Confederacin. " 4. Disponer del uso y de la enajenacin de las tierras de propiedad nacional. " 5. Establecer y reglamentar un banco nacional en la capital y sus sucursales en las provincias, con facultad de emitir billetes. " G. Arreglar el pago de la deuda interior y exterior de la
leracin.
Fijar anualmente el presupuesto de gastos de la administracin de la Confederacin y aprobar o desechar la cuenta de inversin. " 8. Acordar subsidios del Tesoro nacional a las provincias cuyas rentas no alcancen, segn sus presupuestos, a cubrir sus gastos ordinarios. " 9. Reglar la libre navegacin de los ros interiores, habilitar los puertos que considere convenientes, y crear y suprimir
" 7.
aduanas.
" 10. Hacer sellar moneda, fijar su valor y el de las extranjeras; y adoptar un sistema uniforme de pesos y medidas para toda la Confederacin. "11. Dictar los cdigos... de comercio... y de minera, y especialmente leyes generales para toda la Confederacin... sobre bancarrotas, sobre falsificacin de moneda corriente y documentos pblicos del Estado... " 12. Reglar el comercio martimo y terrestre con las naciones extranjeras y de las provincias entre s. " 13. Arreglar y establecer las postas y correos generales de
la
Confederacin. Por esas atribuciones vemos que la
mitad del poder soberano
212
JUAN
al
B.
ALBERDI
delegado
tstica.
Congreso argentino es de naturaleza econmica y ren-
del Congreso, B&gn la disposicin 17 de la Constitucin, concebida en estos trminos: " Slo el Congreso impone las contribuciones que se expresan en Art. 4 ". Las clusulas del Art. 64, que dejamos trascritas, demuestran tambin que slo l estatuye sobre la creacin de los otros recursos del Tesoro nacional expresados en el dicho articulo 4 a la par de las
Ese poder es exclusivamente
del Art.
contribuciones.
Y del Congreso, la Cmara de diputados, como ms inmediata pueblo que la forma por su eleccin directa, es la nica que inicia las contribuciones, estando al artculo 40 de la Constitucin, que se expresa en estos trminos: "A la Cmara de diputados corresponde exclusivamente la iniciativa de las leyes sobre contribuciones ". De estas palabras se iniere que las leyes sobre los otros recursos del Tesoro, de que habla el artculo 4, pueden ser iniciadas tambin por el Senado o por el Poder Ejecutivo, en virtud de la siguiente disposicin del Art. 65: "Las leyes pueden tener principio en cualquiera de las Cmaras del Congreso por proyectos presentados por sus miembros o por el Poder Ejecutivo". En cada una de las atribuciones citadas, que da el Art. 64 de la Constitucin al Poder Ejecutivo, puede tener lugar la creacin de un recurso para las cajas del Tesoro nacional. Siendo exclusivamente del Congreso el ejercicio de esas atribuciones, se sigue que ningn recurso debe ser creado sino por intermedio de una ley. Pero a la vez que la ley es la nica que crea los recursos del Tesoro, ella es tambin la que cada ao determina cmo, en qu objetos, en qu cantidad deben ser gastados los recursos por ella atesorados. Por eso dice el artculo 64 de la Constitucin: "Corresponde al Congreso... fijar anualmente el presupuesto de gastos de la Confederacin, y aprobar o desechar 7a cuenta de inversin ". Esa ley es la sancin que da el Congreso, o bien sea, es el consentimiento que pre3ta el pas al programa o presupuesto de entradas y gastos de la administracin general, formado y ofrecido en proyecto por el Poder Ejecutivo, como jefe de la administracin, que la Constitucin (Art. 83) pone a su cargo, y conocedor inmediato de las necesidades del servicio administrativo. Este programa o presupuesto es una garanta de orden y de economa en las entradas, de pureza en el manejo del Tesoro y de buen juicio en sus aplicaciones, por la intervencin inmediata que el pas toma en esas funciones decisivas del fruto de su sudor, y por la inmensa garanta de la publicidad que acompaa a la discusin y sancin de la ley, que fija la carga o sacrificio anual del bolsillo del pueblo y los objetos y destinos con que lo hace. Dada esa ley. el Poder Ejecutivo no puede percibir recurso, ni efectuar gasto que no estn mencionados o autorizados en ella. Esta sola consideracin deja presumir la importancia inmensa que tiene en la suerte del pas la formacin de la ley de presupuestos. Ella se toca por un lado con la libertad y con la riqueza pblicas, y por otro con el orden general y la estabilidad del Gobierno. Veamo.s, por lo tanto, cules son las condiciones esenciales de la ley de entrarlas y gastos. Digo de entradas y gastos, aunque la Constitucin argentina slo menciona el presupuesto de pastos. Dos elementos esenciales concurren a la formacin de esa ley: el clculo de las entradas o rentas, y el de los gastos en que deben ser invertidas. Limitar al Gobierno el poder de gastar y dejarle a su discrecin el de fijar el valor de las entradas, seria exponer la riqueza pblica al peso de
al
SISTEMA ECONMICO 5
RENTSTICO
213
carga exorbitantes, y la libertad del pas a los abusos que pueden er resultado de una cantidad ilimitada de fondos, que equivalen a una cantidad ilimitada de poder, dejada sin objeto en manos del Gobierno. Por otra parte, si la primera regla para conocer cunto debe gastarse es conocer cuntos fondos se tiene para ello, importa a la buena economa del pas que la ley de gastos empiece por fijar el clculo de las entradas del ao. As el Congreso mismo, conociendo los medios de que puede disponer, se abstendr de decretar gastos impracticables por falta de medios, y ajustar todos los
del servicio pblico a las facultades reales y ciertas del pas. Ms adelante, en el captulo sobre los objetos del gasto pblico, estudiaremos la necesidad de dividir el presupuesto en tantos
captulos de gastos como el nmero de los ministerios que integran el despacho colectivo del Gobierno, y de que los artculos de gastos y entradas sean discutidos y sancionados separadamente, sin que el Gobierno pueda trasladar a un artculo fondos destinados a otro: cuyos requisitos son garantas prcticas de limpieza en la gestin del Tesoro nacional, y no meras y vanas formalidades. Importa darse cuenta por qu la Constitucin habla de presupuesta de gastos, y nada dice de presupuesto de entradas. Esto nos conduce a estudiar la ley de finanzas o de rentas, como se dice en Francia, o bien sea el presupuesto de entradas y gastos en sus relaciones con el orden pblico y con la estabilidad del Gobierno en la Repblica Argentina y en general en Sud Amrica. Este punto es del todo prctico y peculiar. La Constitucin de Chile (artculo 37) confiere al Congreso la facultad de fijar anualmente los gastos de la administracin pblica. No le impone la obligacin de fijar el clculo de entradas. El artculo 44 de la Constitucin unitaria argentina, de 1826, daba al Congreso la facultad de fijar cada ao los gastos generales con presencia de los presupuestos presentados por el Gobierno. Tampoco hablaba de presupuesto de entradas. La Constitucin argentina de 1819, de que fu ccpia la de 1826, ni mencin haca de la ley de presupuesto de entradas y gastos. Por qu ese silencio sobre el clculo de entradas? Por la natural dificultad de efectuarlo en pases que han destruido con el rgimen colonial el antiguo sistema de rentas; y no habiendo creado uno nuevo en su lugar, no contando con la seguridad de las que se poseen, ni pudiendo calcular sus resultados a causa del movimiento incesante de una sociedad en formacin, es imposible en cierto modo sujetar a clculo seguro el valor y la naturaleza de las entradas, que, por otra parte, dependen de la extensin de los gastos casi todos imprevistos y extraordinarios, como las necesidades de "estos pueblos urgidos, cuando no por la guerra, por la necesidad de su progreso material e inteligente. De ah la" dificultad que siempre toc el Gobierno de Buenos Aires, aun en los tiempos de garantas y de probidad en su ejercicio, para fijar el clculo de las entradas destinadas a cubrir sus gastos. El seor de Angelis observ con razn que la mayor parte de los desrdenes de la hacienda pblica de esa provincia eran debidos a la faciHdad con que los representantes del pueb'o decretan gastos sin asignar fondos, y a la docilidad del Poder Ejecutivo para aceptar el cumplimiento de disposiciones puramente nominales. (1) Cunto mayor no ser la dificultad del Gobierno general ar-
"Memoria sobre (1) Aires, 1834.)
el
estado
de la hacienda
pblica."
(Buenos
214
JUAN
n.
ALBEWH
gentino pava calcular el resulto do anual d.p entradas, que estn recin por organizarse, y fijar los objetos y extensin de los gastos do una administracin general, que apenas ha empezado a organizarse, sobre las bases de una Constitucin que vino a sac;:r de la nada los elementos del Gobierno nacional completamente dislocado y ausente desde 1820! \iriiul, debiendo ser extraordinarios o imprevistos necesariamente todos los gastos del nuevo Gobierno argentino, en los primeros aos de su formacin, la ley de presupuestos habr de ser discretsima en clculos y prescripciones, y tendr que dar mucha latitud al poder del Gobierno, buscando gal bien que en el clculo anticipado de las entradas y gastos, que no es practicable, en la cuenta de su inversin, que la Constitucin (artculo 64, inciso 7) hace necesaria. La observancia de esta garanta de la rendicin de cuentas puede servir de punto de partida al Congreso, para estudiar los principios y reglas ms o menos constantes que han seguido los gastos autorizados a medida que la necesidad los reclamaba; y que en lo venidero pudieran servirle de gua para principiar el uso de presupuestar, o calcular el valor de las entradas aplicables anualmente a los gastos de la administracin general. De lo dicho hasta aqu se infiere, que la garanta constitucional de la ley de rentas o presupuesto de entradas y gastos no podr recibir su completa realidad y ejecucin, sino a medida que el pais tenga un sistema regular y permanente de hacienda, y que habiendo organizado ms o menos regularmente el servicio general y local de la administracin del Gobierno federal, pueda tener datos ciertos para fundar un clculo de gastos. Si en este punto es verdad que los Congresos argentinos no deben perder de vista la suerte de las libertades del pas, tampoco deben olvidar, que el orden, que no es ms que la libertad considerada bajo cierto aspecto, puede ser comprometido y atacado por escrpulos hipcritas o por preocupaciones en la sancin de la ley
de gastos.
Esa ley ha de ser uno de los reductos que tome la demagogia cuando se traslade del campo de batalla y de la calle pblica al recinto del Congreso; porque la demagogia, que tambin es capaz de cultura, ha de seguir al orden legal en todos los terrenos. La
revolucin, la conspiracin desde lo alto
ha de suceder a
la conspiracin
el regreso de sta y mantener al so de cuarenta aos. Para contener este mal, es el veto o derecho de resistencia que la Constitucin ha puesto en manos del Poder Ejecutivo, hacindole participe de la formacin de las leyes y encargndole de su sany promulgacin. (Art. 83, inciso 4, y artculos 66 y 69.) Toda ley que bajo pretextos hipcritas de libertad niega al Gobierno la facultad de cubrir gastos que interesan al sostn de la Constitucin y del orden, toda ley que bajo pretextos de reformas progresivas tiende visiblemente a despojar al Gobierno de entr onecidos reales y efectivas, en cambio de recursos paradoj o inciertos, son leyes encaminadas a desarmar al Gobierno de su poderoso medio de accin el Tesoro y a dejar a la Constitucin sin custodia ni guardin: es decir, son leyes de y de desorden, o ms bien son violencias disfrazadas con el nombre de porque es indigno de este nombre santo todo acto encaminado a destruir la Constitucin, es decir, la ley de las leyes, aunque emane del faccioso disfrazado de legislador. En pases inveterados
de la tribuna legislativa armada, con el objeto de preparar pas en el crculo vicioso del atra-
SISTEMA ECONMICO
S.
EENTSTICO
215
en el vicio de la rebelin, la Constitucin misma puede ser empleada como instrumento de desorden. En ese caso, al Poder Ejecutivo, encargado de su ejecucin y cumplimiento, le toca defenderla contra sus enemigos de rango soberano, y hacer triunfar el propsito de ella en que se encierran todos los dems, a saber: No ser vencida, quedar siempre triunfante del desorden, .es decir, quedar siempre en pie, siempre arriba de la espada, de las barricadas y de las leyes, que son sus hijas, no sus amas.
CAPTULO
De
la
VI.
el inters del
autoridad y requisitos que, en
orden,
intervienen por la Constitucin argentina en la recaudacin,
manejo y empleo de
'
la
hacienda pblica.
Esta materia, la ms grave y delicada de las tratadas en esta obra, por ser la ms prctica y la ms relacionada con los intereses de la poltica activa y militante de la Confederacin, sera digna de un libro contrado exclusivamente a su estudio, diferente del que forma la materia principal de ste; por cuya razn slo expondremos a su propsito en otros tantos pargrafos: Los principios y caracteres generales de la administracin 1? de hacienda segn la Constitucin ai'gentina; Cules sean las materias de la atribucin o competencia 2? del ministerio de Hacienda; Bases de la organizacin de las direcciones o servicios en 3? que deber dividirse el departamento de Hacienda para su despacho;
Reglas derivadas de la Constitucin sobre la jerarqua de 4? funcionarios encargados del servicio administrativo de la hacienda pblica.
los
Principios y caracteres
generales de
la
administracin de hacienda
segn la Constitucin argentina.
La administracin o gobierno de la hacienda de la Confederacin Argentina (porque son sinnimas las palabras gobernar y administrar) forma parte de la administracin general del pas, atribuida al presidente, como encargado del Poder Ejecutivo, por el Art. 83 de su Constitucin. Encomendar el manejo de las rentas ai Poder Ejecutivo, es poner las cosas en su lugar natural, es poner el gobierno en manos del Gobierno, porque las rentas son el principal elemento de poder. Recaudarlas y administrarlas, es, por otra parte, natural atribucin del Poder encargado de hacer cumplir la Constitucin y las leyes en materia de hacienda pblica. Con razn, pues, segn la Constitucin argentina (Art. 83, inciso 13), " hace el presidente recaudar las rentas de la Confederacin, y decreta su inversin con arreglo a la ley o presupuesto de gastos nacionales". Esta atribucin, dada al Poder Ejecutivo, envuelve una de las ms poderosas garantas en favor del orden general. Veremos adelanto las dems garantas secundarias que la misr a Constitucin ofrece para hacer efectiva aquella funcin comprensiva de
2H
JUAN
li.
AUJEEM
otras muchas, que suponen otros tantos funcionarios encargados de su desempeo. Es tan esencial del Poder Ejecutivo la administracin del Tesoro que todo estatuto que le despoje de ella, en todo o parte del poder que le da la Constitucin, desnaturaliza ese ramo importante del gobierno del pais. y ataca la Constitucin en su base ms fuerte. Ni ser preciso para esto que le arrebate todo el poder rentstico; pues bastara, por ejemplo, que la administracin, del er lito, uno de los recursos que forman el Tesoro nacional sela Constitucin (Art. 4), fuese colocada en manos de una autoridad un poco independiente del Poder Ejecutivo, para introducir la divisin o desmembracin de ste, y preparar su ruina por medio de su debilidad. Por igual principio otro estatuto poda reti.
rarle la administracin de la guerra, otro el de la marina, otro el del servicio de las relaciones extranjeras, para encomendarlas respectivamente a funcionarios ms o menos independientes del Poder Ejecutivo, por cuyo medio vendramos a ver reducido este poder, de que depende la estabilidad de la Constitucin, a un poder escrito y nominal. No: las leyes orgnicas de la administracin o ejecucin del Poder constitucional en materia de hacienda deben ser, como lo expresa su nombre, simples medios de poner en ejercicio y accin lo que est en la Constitucin, la cual en cierto modo contiene ya trazado el plan de la administracin a grandes rasgos, desde luego que contiene trazada y delineada la composicin del Poder Ejecutivo, que no es ms que el mismo poder administrativo llamado con otro nombre. En este punto es peligrossimo olvidar el principio tantas veces repetido, de que: los preceptos del derecho pblico, los artculos de la Constitucin, son otras tantas cabezas de captulos del derecho administrativo, as en materia de rentas como en el resto de la administracin general. Es posible a veces copiar sin inconveniente un cdigo de comercio, o un cdigo civil, porque contienen principios de derecho de aplicacin universal; pero es raro poder copiar, sin incurrir en despropsitos, las reglas de administracin de un pas regido por Constitucin diferente de la nuestra, porque esas reglas son inseparables del modo de ser peculiar del gobierno puesto en ejercicio por su intermedio. Por eso un mismo pas, luego que altera la Constitucin de su gobierno, tiene nece-
sidad de obrar un cambio anlogo en el sistema de su administracin o manera de poner en ejercicio su moderno rgimen. Por eso no hay cdigo administrativo en ningn pas, pues sera imposible o intil codificar reglas que cambien cada da como las necesidades y condiciones del gobierno poltico. Me detengo en este punto, porque contiene un peligro constante de que se altere o comprometa el bello sistema que la Constitucin ha dado ai ramo de hacienda, por la adopcin de doctrinas o ejemplos de administraciones que pertenecen a pases regidos por Constituciones diferentes de la nuestra. Ya hemos tenido un ejemplo de este extravo en el Estatuto de hacienda, que entreg la administracin de e.ue ramo de a corporaciones en cierto modo independientes de l y revestidas de poder deliberante, cuando la Constitucin (Art. 94) atribuye el despacho de la administracin general de hacienda al ministro secretario de Estado en este ramo. Omitiendo' el Consejo do Estado pone toda la administracin iel pas (Art. 82) en las manos exclusivas del presidente, quita de ra z a la administracin art^ntina on todos los grados de su jerarqua el carcter de consultativa, que la administracin francesa har
SISTEMA
ECONMICO
RENTSTICO
217
ca derivar del principio en que descansa la institucin central del
Consejo de Estado. El error del Estatuto de hacienda, corregido por su derogacin tan oportuna, habr de repetirse muchas veces, si no se pone cuidado en evitar el ejemplo y las doctrinas administrativas de pases regidos por gobiernos unitarios; como Francia, el pas de Europa ms influyente en Sud Amrica por la doctrina de sus libros, y Chile, el ms edificante por el buen xito de su gobierno en esta parte del continente. Casi todos los libros de administracin que andan en manos de nuestra juventud y de nuestros hombres pblicos son franceses. No hay un autor francs, de derecho o de materia administrativa, que no sea expositor y apalogista del rgimen unitario y centralista en materia de administracin y gobierno. M. Cormenin, el ms conocido y popular entre nosotros, realza la centralizacin del gobierno de su pas en estos trminos: "En un solo instante el Gobierno quiere, el ministro manda, el prefecto comunica, el alcalde ejecuta, los ejrcitos marchan, las escuadras navegan, se toca a rebato, retumba el can, y la Francia est en pie ". Nuestros publicistas leen esas doctrinas, no se dan cuenta de bu origen y motivos peculiares, y las aplican a la organizacin de nuestro pas, sin reparar que la Constitucin o modo de ser de su orden poltico est lejos de ser y poder ser unitario en el grado que la Francia debe a muchos siglos de trabajos graduales, y sobre todo a las circunstancias en que la coloc su revolucin, bajo cuya inspiracin y exigencias recibi la centralizacin esencialmente militar y militante a que alude M. Cormenin. El pas que asuma el papel de cambiar la faz del mundo poltico y de resistir a sus coaliciones, tuvo que buscar en la unidad, al estilo de un ejrcito, la prontitud y la energa que convenan a su doble accin de provocacin y de defensa. Dar esa organizacin a pases que no tienen enemigos, porque gu Gobierno es el triunfo de una revolucin consagrada, y en que ese Gobierno es llamado a proteger el progreso ms bien por su abstencin que por su accin, es copiar sin tino y disponer los pueblos a la guerra y al despotismo, dndoles la aptitud para ambas
cosas.
Los libros espaoles de administracin incurren en la misma muy loable y legtima para ellos, ya que su pas disfruta tambin de la ventaja de un Gobierno csntral y unitario; pero
tendencia,
esa tendencia es capaz, entre nosotros, de inducir a graves errores y extravos por la naturaleza de nuestro Gobierno unitario y multplice a la vez, mezcla de nacional y federal. El partido unitario argentino, es decir, la porcin del pas ms instruida en otro tiempo, bebi en esa fuente, usada sin examen, la doctrina de la unidad indivisib''e que escribi en su bandera, que formul en un proyecto de Constitucin frustrada, que forma hasta hoy mismo la base rancia de su criterio poltico; pero que, en la realidad de los hechos que hasta hoy quedan, no tuvo enemigos ms desastrosos que sus mismos partidarios. En efecto, el partido llamado unitario hiri la antigua unidad argentina de un modo ms mortal y duradero, que lo haban hecho con las lanzas sus predecesores los gobernadores insurrectos de 1820; el partido unitario min la unidad creando las instituciones de la provincia de Buenos Aires, en que present a las dems de la Repblica el dechado del aislamiento legislativo y administrativo que adoptaron a su ejemplo en sus leyes fundamenta'' es de provincia; cayendo el pas en esa especie de feudalismo republicano en que ha vivido por treinta aos, hasta 1853, en que la Consti-
21S
tuci.
:
JTTAH
B.
AI.!::
ha reinstalado la antigua unin argentina: pero n grado de su centralizacin pi secular, sino teniendo que respetar el poder de provincia, elemento nuevo -o m;is bien retrgrado, que debi su consagracin definitiva al ejemplo ocl Gobierno provincial de Buenos Aires constituido por los unitaya en
el
I
rios o centralistas. Ese lmite el poder provincial respetado por la centralizapoltica que han reorganizado en su Constitucin federal las provincias confederadas o ligadas en cuerpo de nacin, tambin tendr que respetarse por la centralizacin administrativa en materia de hacienda. Las provincias han conservado individualmente todo el poder no delegado por su Constitucin al Gobierno federal. (Art 101.) En ese poder, reservado a cada localidad, entra tambin su dosis de poder econmico y rentstico, el cual tiene a su vez por lmites generales las restricciones rentsticas que le traza el artculo 105 de la Constitucin. Ese orden d cosas, basado en el poder de los hechos, har inaplicable a la administracin argentina el principio de uniformidad y centralizacin indivisible, que la administracin francesa reconoce como uno de sus caracteres esen-
ciales.
Por resultado de ese estado de cosas consagrado por la Constitucin en la Confederacin Argentina, como en la de los Estados Unidos, tendremos dos administraciones distintas, dos sistemas de autoridades de hacienda, en lugar de uno solo unitario y central: el de la Confederacin y el de cada provincia. " En Estados Unidos (dice M. Odent, traductor francs de Story) hay cuatro administraciones distintas, cuatro presupuestos: la Unin tiene el suyo; condados, las comunidades o cabildos tienen los los Estados, igualmente el suyo. " Esa manera de administracin dividida o descentralizada, peculiar de las federaciones, y tan til e inevitable en determinadas circunstancias, como la administracin unitaria en ciertas otras, ser la que convenga al gobierno econmico de la Confederacin Argentina; y, por cierto, que no es en la ciencia francesa, inspirada por la centralizacin absoluta, donde los publicistas argentinos hallarn la norma deJ rgimen que con su gobierno econmico, sino ms bien en el ejemplo de pases administrados por el sistema federal o de centralizacin relativa y limitada, como los Estados Unidos por ejemplo. Adems de esa limitacin creada por los hechos y consagrada por la Constitucin en favor del tesoro reservado a cada provincia como elemento de su poder local, la administracin rentstica de la Confederacin tendr que respetar, aunque transitoriamente, otro hecho imprevisto por la Constitucin, desautorizado por ella, pero no por eso menos capaz de estorbar el establecimiento del poder nal delegado, en una seccin importante del territorio argentino. refiero a la resistencia que opone Buenos Aires a devolver a la Nacin el ejercicio de los recursos peculiares de sta, del gnero y en la medida que las dems provincias los han delegado o devuelto, en el Inters de formar un Tesoro nacional comn y de ilar la Nacin Argentina. Buenos Aires, por el hecho de su resistencia a devolver a la soberana nacional los poderes que le son peculiares, se constituye apstol y defensor obstinado del feudalismo, que radic en el suelo argentino por el ejemplo de sus Instituciones de aislamiento proque no admll I6n bajo lnngn sistema de vincial en gobierno, como son la poltica exterior, la poltica comercial, las as, las monedas, los pesos y medidas, etc. El hbito, la falta
SISTEMA ECONMICO Y RE>7T3TICO
219
de estudio, el calor de la lucha, el inters local mal entendido, han creado all la preocupacin de que esas instituciones de provincia son otra cosa que arranques retrgrados de verdadero feudalismo. Por qu caracteres se sealaba el rgimen feudal de la Europa antes de la edad media? Muy principalmente por ia excentrali- zacin administrativa, llevada a un extremo en que los seores o grandes propietarios territoriales, los prelados y las corporaciones ejercan el derecho de acuar moneda, de crear judicaturas, de administrar judicia y de imponer contribuciones. " Cada ciudad y aun cada villa (dice Colmeiro) tena un fuero particular y constitua un pequeo Estado con sus privilegios y magistrados, cada uno sin vnculos que los ligaran entre s y sin subordinacin a un poder comn. Entonces no haba espritu nacional ni existencia colectiva; slo se reconocan grupos de intereses divergentes o encontrados y sentimientos de un egosmo local, incapaces de elevarse hasta la concepcin de la idea generosa de un bien pblico." (1) Este cuadro trazado por una mano extraa y distante, no es el de la situacin que han presentado los pueblos argentinos por treinta aos? Pues bien: el nico que queda firme, solo, en ese terreno de retroceso, despus que todos los ciernas pueblos argentinos se han constituido en cuerpo de nacin, es la provincia de Buenos Aires, que defiende y disputa a la Nacin el poder de sellar moneda de provincia, de tener diplomacia de provincia, de celebrar tratados internacionales de provincia, de crear aduanas provinciales, etc. La falta del Gobierno nacional y central derrocado en 1820 permiti que el ejercicio de esos abusos no apareciese como un desmentido dado a la existencia de una Nacin argentina. Pero despus de reinstalado ese Gobierno por la Constitucin de 1S53, tales poderes ejercidos por una provincia del pas no podran tener otro carcter que el de un resto del desquicio pasado, un verdadero resto del feudalismo de treinta aos. Para conservarlos en presencia de la Nacin constituida, a pesar de la provincia que resista devolverle esos poderes, Buenos Aires dio a su provincia el nombre de Estado, buscando en la analoga de los pases confederados una excusa a la retencin de esos poderes; pero ya era tarde, porque haca treinta aos que los ejerca con el nombre de provincia, como consta de todas las leyes expedidas en ese largo perodo y de todos los tratados internacionales celebrados por la Repblica Argentina, entre los cuales no se hallar uno solo en que Buenos Aires no est nombrada como provincia integrante de la Nacin Argentina.
Sea de ello lo que fuere, esas instituciones de Buenos Aires, que no tienen sentido ni perdn en la ciencia, son sin embargo un hecho, revestido del poder de un hbito de treinta aos de existencia y de ilusiones arraigadas, aunque desnudas de fundamento. La administracin de hacienda de la Confederacin Argentina tendr que darse cuenta de ese hecho, y contar con la resistencia y limitaciones que opondr l a su centralizacin relativa en todo el territorio por algunos aos. Ejercer el mismo influjo en el arreglo de los dems ramos del poder administrativo, como los ejerce hoy en el establecimiento de la Constitucin; pero l no ser un desmentido a la nacionalidad argentina, porque la centralizacin del poder no es la unidad de la Nacin. Ser necesario combatir o reaccionar contra l a pesar de eso, porque la centralizacin
(1) ptulo 5.
Colmeiro:
"Derecho administrativo espaol",
t.
1,
lib.
1,
ca-
220
JIW.V
B.
AIJJEUDI
del Gobierno, que no es la unidad de la Nacin, la conserva y sostiene. Pero los males arraigados deben ser combatidos por el rgif pues la violencia los exaspera y robustece en vez de aaiqui]rlos.
Espaa nos ofrece el ejemplo de este sistema, a cuyo empleo d^be los resultados que no pudo obtener por largos aos d ra contra las resistencias que Navarra y las Provincias Vascongadas oponan a la centralizacin del poder nacional. Convencida de la i:: de su guerra contra los fueros de provincia, respet al fanatismo incorregible su existencia de becbo, en cambio del reconocimiento que obtuvo de la supremaca nacional. El Convenio las leyes que fueron su consecuencia contienen la solucin de esa dificultad. Hasta entonces la Navarra tuvo su rgimen especial en lo econmico, judicial y militar, y las Provincias Vascongadas usaron ntegramente de sus fueros. Una ley de las Cortes de 25 de octubre de 1839 confirm esos fueros y los de Navarra, pero sin perjuicio de la unidad constitucional de la monarreserva que, aunque nominal basta hoy, era lo bastante para : salvar el principio de la nacionlidad espaola de esos pueblos disidentes, ms duradero que los intereses ilegtimos de su aislamiento. Las instituciones de aislamiento provincial en materia de hacienda, de que Buenos Aires se ha hecho un hbito de treinta os, tienen mucha analoga con los fueros de los pueblos del norte d Espaa; y esa analoga justificar la necesidad de emplear una poltica de contemporizacin y tolerancia, mezclada de expedientes incisivos, para vencer por las mejoras graduales y por el auxilio del tiempo la resistencia de su antigua provincia capital, arraigada en sus hbitos, en sus instituciones fundamentales, en sus ilusiones y errores, que caern por su propio desengao y convencimiento, mejor que por los medios violentos y precipitados. La Confederacin no debe emplear la guerra para vencer es* resistencia contra la unidad nacional de sus rentas. No se desarman las preocupaciones a sablazos. Pero no debe abstenerse de emplear la fuerza de los intereses y de las conveniencias, porque ninguna centralizacin se opera por s sola y sin coacciones ms o menos
eficaces.
De
los objetos
"
la.
que, segn la Constitucin argentina, son de del Ministerio de Hacienda.
atribucin
er
los principios de la Constitucin que deben bases de la organizacin y atribuciones de los funcionarios encargados del servicio de la hacienda pblica, veamos la extensin y objetos que deber abrazar este ramo importante del Poder Eje-
Antes de estudiar
utivo.
(Art. 84) divide en cinco departamentos o midespacho de la administracin general, que el Art 83 encomienda al presidente de la Confederacin. Esos departamentos son encargados a cinco ministros secretarios del presidente, bajo las denominaciones:
rios
el
La Constitucin
De ministro del Interior; De Relaciones Exteriores; De Hacienda; De Justicia, Culto e Instruccin Pblica; De Guerra y Marina. " Una ley deslindar los ramos del respectivo despacho
de los

ministros
",
221
los negocios al mi-
dice el Art. 84 de la Constitucin.

el
Veamos
que esa ley deber comprender en nisterio de Hacienda.
despacho perteneciente
El comercio, la agricultura, I03 trabajos pblicos y, en general, los intereses materiales y econmicos que tanta predileccin tienen de parte de la Constitucin argentina, y que en pases constituido con menos miramiento a ellos forman, sin embargo, otros tantos objetos de ministerios separados, en cul de las cinco divisiones admitidas por la Constitucin argentina para el despacho de su administracin general debern comprenderse tales objetos y los conexos con ellos, sino en la divisin o departamento de Hacienda? Lo cierto es que la Constitucin los comprende entre los objetos relacionados con las atribuciones administrativas dadas al presidente, si no para intervenir en el ejercicio de las industrias declaradas de derecho privado, al menos para vigilar y proteger sus garantas y desarrollo. Los objetos y materias de la atribucin del ministerio de Hacienda admiten, segn la Constitucin argentina, una divisin principal en dos categoras, a saber: negocios de carcter econmico, y asuntos de finanzas o hacienda propiamente dichos. Pueden ser materias de los decretos, reglamentos y ordenanza* del ministerio de Hacienda, encaminados a poner en ejecucin las leyes sobre este ramo del Gobierno general: Los trabajos de utilidad pblica; Los arreglos al comercio interior;
Los reglamentos de navegacin interior;
La
agricultura, minera, fbricas, artes y oficios; Los premios y estmulos a las industrias; Los bancos particulares, las sociedades annimas y
los
medios
estimulantes de traer capitales extranjeros; La estadstica comercial; Los puertos, la pesca, faros, resguardos, edificios fiscales; Las patentes de invencin, los privilegios temporales de carcter industrial a los autores de tiles inventos; La correspondencia con los cnsules y vicecnsules de la Confederacin en pases extranjeros sobre comercio, navegacin y datos necesarios a la riqueza nacional y al Tesoro pblico; Reformas y mejoras exigidas en la legislacin sobre industria y rentas fiscales. Por sus atribuciones de carcter rentstico o hacendista propiamente dicho, el ministerio de Hacienda recibir probablemente de la ley que organice su despacho la incumbencia de los siguientes negocios: Refrendar y legalizar todos los actos del presidente sobre negocios econmicos de hacienda de la Confederacin. El ministro es responsable de los actos que legaliza y acuerda. (Art. 85.) Puede tomar resoluciones por s solo en lo concerniente al rgimen econmico y administrativo de su respectivo departamento de hacienda. (Art. 86.) Presentar todos los aos al Congreso, a la apertura de sua sesiones, una Memoria detallada del estado de la Confederacin en lo relativo a los negocios de hacienda. En esa Memoria el ministro, a ms del estado comparativo de las rentas y gastos de la Repblica, debe hacer conocer al Congreso sus miras sobre los medios de sostener el crdito del pas, de mejorar su posicin econmica, de agrandar los recursos y entradas de su Tesoro, de perfeccionar la organizacin y aclarar las atribuciones de las direccio-
B.
ALCEKDI
el
nes o servicios en que est subdividido

cien
despacho general de ha-
el presupuesto de entradas y gastos. Dirigir y proveer todo lo conducente a hacer recaudar las rentas de la Confederacin, y decretar su inversin con arreglo a. las leyes de orrer con la subasta y arriendo de
-
Formar
recaudacin de ramos fiscales. Redactar las instrucciones y reglamentos que juzgare necesapara poner en ejecucin las leyes federales sobre hacienda, cuidando de no alterar su espritu con excepciones reglamentarias (son palabras de la Constitucin). Redactar los proyectos de ley que emanen del Ejecutivo en materia de hacienda, y los decretos para la sancin y promulgacin de las leyes sobre el caso, encomendada al presidente. (Arla
nombramientos y remociones de los empleaadministracin de hacienda que fueren de la atribucin del presidente. (Dicho artculo, inciso 10.) Administrar y conservar los fondos del Tesoro nacional, los bienes nacionales, baldos, caminos, muelles, edificios fiscales. Dirigir todas las operaciones y negociaciones del Tesoro de la Confederacin. Correr cen el reconocimiento, consolidacin, pago de inters y amortizacin de la deuda pblica de la Repblica, de iodo carcter y en todos sus grados. Dirigir y ejercer una inspeccin activa y vigilante sobre todas las oficinas, tanto centrales como provinciales de carcter nacional, en punto a contabilidad, a cuenta y razn de su3 entradas v
dos de
la
lidas.
tculo S3, inciso 4). Despachar en los
rar o despachar sos
lo relativo
a casas de moneda,
a,
pe-
y medidas.
Ir a los jefes de todos los ramos y departamentos de la administracin, y por su conducto a los dems empleados, los informes que juzgue convenientes al desempeo de su ministerio de
Hacienda. (Art. 83. inciso 21.) Tales son los lmites del poder administrativo del presidente, cuyo despacho pertenece por la Constitucin a su ministro secretario de Hacienda. Ms adelante, al tratar do la jerarqua de los funcionarios de Hacienda, veremos cul es la medida del poder propio, que el ministro inviste en la gestin de esos actos y en el desempeo de esas funciones. Por ahora veamos qu reglas suministra la Constitucin para organizar las varias direcciones o servicies en que naturalmente habr de dividirse el despacbo de la administracin de Hacienda por una de su mejor y ms expedito desempeo.
.
i"
Ministerio de Hacienda en 'varias direcciones o servil
gobiernos que se apoyan en la opinin, es decir, todos loa Que deorque no slo ben su eleccin al voto popular, sino tambin I03 que deben su estabilidad al los gobiernos patriotas, que asi se llaman lo ecn el asentimiento de la Nacin, aceptan. ms bien o, los ministros que la opinin les da. F.n ninguna parte la opinin es tcnica o facultativa en aua elecciones. Las simpatas, el entusiasmo las deciden. El valor, la
gobi'
i
223
de
elocuencia, el brillo de la fortuna, del talento, de las posiciones,, los servicios rendidos a la patria, son el germen de esas simpatas populares, que ponen a la cabeza de la administracin, por la mano del Poder, a los poetas, artistas, oradores, militares afamados o propietarios influyentes desnudos de conocimientos especiales y prcticos en el despacho de los negocios de Estado. La opinin, siempre inconstante, los abandona y destituye en cierto modo, antes que los improvisados estadistas empiecen a tomar alguna inteligencia prctica de los negocios. Para remediar ese mal de las repblicas y de los gobiernos representativos, o para que puedan gobernar los hombres que poseen el gobierno como instinto en lugar de entenderlo como arte; para que un poeta, un orador, un propietario, un mdico, elevados a la cabeza de un ministerio le manejen como a la mquina de un reloj sin estar en el secreto de su mecanismo orgnico, se ha reconocido la necesidad y se iia encontrado el medio de dar al ministerio una organizacin mecnica, que le constituye en cierto modo: mquina que transforma en decretos, oficios, reglamentos y ordenanzas los pensamientos y los instintos generales del ministro. Ese mecanismo consiste en crear alrededor del ministro varios agentes encargados de dirigir por separado los diferentes ramos en que se subdivide el despacho de los negocios pertenecientes a su ministerio. La institucin de cada uno de los directores o administradores subalternos del ministro forma lo que en materia administrativa se llama una direccin, servicio o despacho especial. Ese director puede ser jefe de otros agentes subordinados a l en el desempeo de otras tantas subdivisiones de su direccin especial, como pueden serlo estos mismos a su vez, respecto de los subdirectores u oficiales mayores, en su despacho de otros pormenores y detalles del servicio. En todos estos agentes viene a residir la inteligencia especial prctica del despacho administrativo, que ellos aprenden, ya en las escuelas o academias de administracin, cuando las hay, ya en la prctica dilatada del servicio aprendido
gradualmente. Para que la subdivisin del despacho en varias direcciones no perjudique a la energa y prontitud de la accin administrativa, es necesario que ellas sean generales, es decir, extensivas a toda la Confederacin en su ramo respectivo, bajo la direccin comn e inmediata del ministro del ramo, su cabeza y jefe despus del presidente. Se requiere, adems, que, en vez de estar formadas por cuerpos colectivos {como tas administracio?ies de hacienda que cre el Estatuto abolido), sean unipersonales, siguiendo el sistema de la Constitucin, que ha puesto toda la administracin de la Confederacin bajo la alta direccin unipersonal del presidente, El Poder Ejecutivo de la Nacin ser desempeado por un ciudadano con el ttulo de presidente ", dice la Constitucin, Art. 71. " El presidente es jefe supremo de la Confederacin y tiene a su cargo la administracin general del pas ", dice el Art. 83. De aqu la regla de las direcciones unipersonales en la jerarqua de la administracin argentina. Cada direccin deber reducirse a un di'
rector.
pacho de
deber dividirse el desde hacienda connado al ministro de ese ramo? La Constitucin argentina nos da desde luego a ese respecto una regia, que se deduce virtualmente de su mente conocida do centralizar y vigorizar tocio lo posible la accin del Poder Ejecutivo. Por otra parte, la ley orgnica de las direcciones u oficinas generales del despacho de Hacienda deber acomodarse a las exidirecciones o directores
los negocios
En cuntas
221
.TI
VN
B.
ALBEKDI
gencias nacientes y graduales de f-u servicio, por hoy tan sencillo como los recursos del Erario, y que slo con el tiempo se ir volviendo complicado. Los elementos que pudieran formar desde hoy la organizacin del ministerio de Hacienda, se hallaran tal vez en la clasificacin que la misma Constitucin (artculo 4) hace de los recursos de la bacienc|a nacional, y en las reglas que para su recaudacin, custodia y empico sugiere el arte administrativo en general. Segn eso, el despacho del ministerio de Hacienda podria dividirse en tantas direcciones como recursos asigna el Art. 4 de 1 Constitucin para formar el Tesoro nacional. Pudiramos tener entonces las siguientes direcciones generales o centrales:
1? 2? 3? 4?
5? 6?
o administracin o administracin o administracin o administracin directas y directas; Direccin o administracin dito pblico;
Direccin Direccin Direccin Direccin
general de aduanas; general de tierras pblicas; general de correos; general de contribuciones indigeneral de la
deuda y
del
cr-
7?
8?
Direccin de la contabilidad general o contadura de 1* Confederacin; Direccin o administracin general de la, caja o Tesoro nacional; Director o promotor fiscal de las contiendas que se bicier?ii necesarias para exigir los valores adeudados al Estado, y contestar las cobranzas ilegtimas contra el mismo.
Estas tres ltimas direcciones o servicios son como puntos de unin de las dems, porque todas sus operaciones dispersas vienen a traer sus resultados a la caja y contadura general, en que la hacienda toda de la Confederacin adquiere la unidad y conjunto que permite conocer su estado de un solo golpe de vista. Como cada una de estas direcciones o secciones en que se subdivide el despacho de la secretara o ministerio de Hacienda abraza multitud de ramos y de operaciones diferentes, cada direccin a su vez exige la presencia y auxilio de uno o ms subdirectores o agentes, subordinados a las rdenes del director general, en quiotes se distribuye el desempeo de las varias operaciones que forman la direccin general. Cada direccin aumenta o disminuye el nmero de sus agentes auxiliares, segn la extensin de sus operaciones. As la direccin de aduanas requiere naturalmente mayor nmero de agentes auxiliares que la de correos. Ti<?ne por objeto la institucin de estas direcciones y de los directores y dems agentes encargados de ellas, hacer cumplir y
llevar a ejecucin la autoridad
del
presidente
de la Confederacin,
n el desempeo de la administracin general del pas, puesta a eu cargo por el Art. 83 de la Constitucin. Poro en materia de hacienda, la administracin general del presidente no solamente se subdivide en tantas direcciones generales como los recursos y operaciones del Tesoro y su recaudacin y custodia, sino tambin en tantos servicios o administraciones locales o provinciales de carcter nacional cuantas son las provincias o divisiones del Estado federativo, en que se causan las ene las rentas comunes. Hay pues y debe haber tradas y administracionps locales o provinciales de hacienda, que forman otras tantas secciones subalternas y dependientes de la administracin central o nacional. Esta es la parte difcil y excepcional de la organizacin admi-
SISTEMA EC0XMIC0 Y RENTSTICO

do
225
nistrativa de hacienda en el_ rgimen constitucional que se ha dala Repblica Argentina, o ms bien que le ha dado el poder invencible de las cosas. Notamos antes que en la Confederacin Argentina, como en la Repblica da los Estados Unidos de Norte Amrica, hay dos administraciones: una general o federal, y otra local, de Estado o provincia. Subdividida la administracin general
en administraciones subalternas de ella, que representan y desempean sus funciones en provincia, tenemos por resultado de sistema mixto de nacional y provincial que se ha dado ese pas, dos administraciones en cada provincia: una propia y local, que es aplicacin del poder no delegado a la Confederacin; y otra de carcter nacional, ejercida bajo la direccin o impulso central del presidente, encargado de la administracin general que le han' delegado las provincias por su Constitucin comn. Estas dos administraciones de carcter diferente en cada provincia exigiran dos rdenes de funcionarios para su desempeo. As habr de ser algn da, cuando los recursos de la hacienda nacional basten para costear y sostener un gobierno tan complicado. Pero la Constitucin ha satisfecho esta dificultad, haciendo a " los gobernadores de provincia agentes naturales del Gobierno federal para hacer cumplir la Constitucin y las leyes de la Confederacin ". De este modo la administracin central viene a suplirse de la que necesita en provincia por la propia, de cada una de ellas, mediante cuyo expediente, sugerido por la necesidad, en lugar de dos rdenes de directores o administradores en cada provincia, tenemos uno solo con doble carcter provincial y nacional. La posibilidad de este rgimen, autorizado por el artculo 107 de la Constitucin argentina, no priva al presidente de la faculta-i que la misma Constitucin le da (Art. 83) para expedir las instrucciones y reglamentos necesarios a la ejecucin de las leyes de la Confederacin en todas las provincias del Estado federativo, y para nombrar y remover los empleados federales que fueren necesarios en todos los puntos del territorio para hacer efectivo su poder administrativo nacional. La Constitucin (Art. 107) haciendo al gobernador de provincia agente natural del Gobierno nacional. no le impone este agente ni se lo hace indispensable, desde que el Congreso (rama del Gobierno federal) puede crear, suprimir empleos y fijar sus atribuciones en todo el territorio de la Confederacin, con tal que sea para el servicio de funciones de carcter nacional. Este medio de hacer efectiva la accin del Poder naciono en provincia, es tradicin argentina del antiguo rgimen espaol, en que los gobernadores nombrados por el soberano (entonces el rey y hoy el pueblo) gobernaban bajo la inmediata direccin del virrey, jefe supremo del virreinato, que los diriga sin poderlos remover. Tal es la organizacin a que se presta, segn la Constitucin argentina, el despacho complicado de las funciones atribuidas a la secretara o ministerio de Hacienda. Veamos ahora el orden de los funcionarios que, segn ella, habrn de auxiliar al presidente en todos los ramos de la admini- tracin de hacienda y en toda la extensin del territorio argentino, para llevar a ejecucin su gobierno general.
T
...\
B.
A)
Jerarqua
ele
iv
el
los funcionarios
desempeo de
la
Gobierno Nacional para administracin de hacienda.

o agentes del
la cabeza ele la administracin rentstica de la Repblica est el presidente, que, segn la Constitucin (Art. 8o, inciso 1), "es el jefe supremo de la Confederacin, y tiene a su cargo la administracin general del pas".
El presidente nombra y remueve todos los agentes empleados bajo su direccin suprema en el servicio de la administracin. (Artculo S3, inciso 10.) En cuanto a las calidades personales para ser admitidos en los empleos de hacienda, la Constitucin se expresa en estos trminos, que no deben olvidar las leyes orgnicas: "Todos los habitantes de la Confederacin son iguales ante la ley y admisibles en los empleos, sin otra consideracin que la idoneidad". (Art. 16.1 Si el presidente tiene a su cargo la administracin general del pas como jefe supremo, segn el artculo 83 de la Constitucin, el ministro secretario de Hacienda tiene a su cargo el despacho de esa administracin general en los negocios de hacienda de la Confederacin, como agente inmediato del presidente, y jefe a su vez de todos los empleados del departamento de su cargo. (Art. Si.) El ministro secretario refrenda y legaliza los actos del presidente por medio de su firma, sin cuyo requisito carecen do eficacia. Estas palabras de la Constitucin deslindan claramente las atribuciones respectivas del presidente y del ministro. El ministro despacha los negocios de la administracin, que el presidente tiene a su cargo como jefe supremo. El presidente es quien administra por medio de su ministro secretario, el cual solamente refrenda y legaliza los actos de su jefe, no sus actos propios. Aunque responsable de los actos que legaliza (Art. 85), el ministro no puede or s solo en ningn caso tomar resoluciones, sin previo mandato o consentimiento del presidente de la Confederacin, a excepcin de lo
concerniente al orden econmico y administrativo de su departamento. La Constitucin no seala ms agente al presidente que su ministro secretario: con lo cual deja a la prudencia de la ley orgnica del rgimen de hacienda la institucin de los funcionarios que hayan de cooperar a las rdenes inmediatas del ministro. Se debe al ejemplo del Gobierno ingls, imitado por todos los pases representativos, la institucin de los subsecretarios, agentes que con ms o menos facultades segn los pases, despachan bajo la direccin del ministro, cuya presencia suplen en los casos de enfermedad o frecuentes ausencias del ministro, llamado por las necesidades de la tribuna a defender en el cuerpo legislativo y en los centros de opinin pblica de cualquiera especie la marcha de la administracin del Gobierno en el ramo de su cargo. El subsecretario, que equivale en cierto modo al oficial mayor de los ministerios de Sud Amrica, puede ser el brazo derecho de la administracin de estos pases, que despus de haber sido gobernados por extranjeros durante tres siglos, han asumido repentinamente la administracin de que estuvieron excluidos, y que por lo tanto no conocen por tradicin y prctica, y no permiten que el extranjero aparezca al frente de los servicios espectables. La Constitucin argentina, que slo en el jefe supremo de la administracin exige la cualidad de ciudadano, y hace accesible el ministerio mismo al ex-
227
tranjero avecindado, est lejos de oponerse a la eleccin de extranjeros de capacidad distinguida para el empleo de subsecretario u oficial mayor. En administracin de hacienda, sera ste el medio de llenar la falta grande que hay en estos pases de origen epaci de hombres inteligentes en esa materia, tan difcil como decisiva de la suerte de estas repblicas. El oficial mayor a su vez, agente subordinado del ministro, requiere el auxilio de otros oficiales dependientes de l para la ejecucin de las rdenes del ministro, tan numerosas y variadas como las direcciones dependientes del ministerio de Hacienda y los recursos y operaciones del Tesoro. Fuera de los agentes interiores de su propia secretara, el ministro, como agente encargado del despacho general de hacienda, tiene tambin por inmediatos agentes suyos a los directores o administradores en que se subdivide el servicio activo del ministerio de su cargo. Cada director a su vez requiere el auxilio de otros agentes que obren bajo sus inmediatas rdenes, en tanto nmero y en tantas gradaciones como las necesidades variables del servicio y las funciones principales de que conste. En la administracin provincial de carcter federativo, el gobernador de provincia es agente natural del Gobierno federal, para hacer cumplir sus disposiciones en materia de hacienda. Como el Gobierno administrativo federal, encargado en jefe al presidente, corre para su despacho a cargo del ministro secretario de Hacienda, el gobernador de provincia, considerado como agente del Gobierno federal en su localidad, viene a colocarse a continuacin del ministro en el orden jerrquico de la administracin argentina, porque l es un agente local, mientras el ministro ejerce una agencia que se extiende a la generalidad de las provincias todas confederadas, y suscribe al lado del presidente los actos del Poder Ejecutivo nacional, de que es miembro refrendario y responsable. (Ar-
y 85.) Por lo dems, repito que el gobernador, aunque agente natural del Gobierno federal en provincia, no es agente nico de dicha adtculos 84
su localidad; ni podra serlo un funcionario eligido, pagado y amovible por la localidad de su mando y segn la^ leyes de su sancin provincial. La cooperacin o auxilio del gobernador a la administracin general del presidente es un prstamo que la provincia hace a la Confederacin; el cual no impide a su Gobierno nacional instituir y emplear otro agente suyo y directo en lugar del gobernador, para hacer cumplir sus disposiciones fiscales en provincia, cuando as lo requiere una necesidad del buen servicio. La administracin del gobierno exterior de la Repblica se ha desempeado treinta aos, mediante un prstamo de esto especie que Buenos Aires haca a las provincias dispersas y destiministracin en
tuidas de gobierno comn. El da que la Confederacin tenga r cursos suficientemente disponibles, y pueda instituir y costear si empleados federales en provincia, la Constitucin no se opondr e lo ms mnimo a una relevacin, que lejos de menoscabar el r bierno local de provincia, le dejar entero su tiempo, su atencif" y sus funcionarios, para contraerios a su inters y servicio propios.
1
22S
JUAX
B.
ALliERDI
CAPTULO
Objetos del gasto pblico segn
VII.
la
Constitucin argentina.
..')i
y divisin general de los gastos.
El gasto pblico de la Confederacin Argentina, segn su Conscompone de todo lo que cuesta el "constituir la unin nacional, afianzar la justicia, consolidar la paz interior, proveer a la defensa comn, promover el bienestar general, y asegurar lo beneficios de ia libertad "; en una palabra, el gasto nacional -:entino se compone de todo lo que cuesta el conservar su Constitucin, y reducir a verdades de hecho los objetos que ha tenido en .aira al sancionarse, como lo declara su prembulo. Todo dinero pblico gastado en otros objetos que no sean los que la Constitucin seala como objetos de la asociacin poltica argentina, es dinero malgastado y malversado. Para ellos se destino el Tesoro pblico, que los habitantes del pas contribuyen a formar con el servicio de sus rentas privadas y sudor. Ellos son el lf de las cargas que la Constitucin impone a los habitantes de la >n en el inters de su provecho comn y general. Encerrado en ese lmite el Tesoro nacional, como se ve, tiene un fin santo y supremo; y quien le distrae de l, comete un cr: eea el Gobierno cuando lo invierte mal, ya sea el ciudadano cuando roba o defrauda la contribucin que le impone la ley del inters general. Hay cobarda, a ms de latrocinio, en toda defraudacin ejercida contra el Estado; ella es el egosmo llevado hasta la bajeza, porque no es el Estado, en ltimo caso, el que soporta el robo, sino el amigo, el compatriota del defraudador, que tienen que cubrir con su bolsillo el dficit que deja la infidencia del fraudador. Para mantener *la Constitucin y llevar a cabo los objetos de a instituto que hemos sealado ms arriba, la misma Constitucin instituye y funda el Gobierno, cuyo costo se extiende y divide como los servicios de su cargo, y las necesidades pblicas que deben satisfacerse con el Tesoro de la Confederacin. Segn esto, los gastos se dividen primeramente en gastos nacionales y gastos de provincia. Teniendo cada provincia su gobierno propio, revestido del poder no delegado por la Constitucin al Gobierno general, cada una tiene a su cargo el gasto de ru Gobierno local; cada una lo bar a expensas de su Tesoro de provincia, reservado justamente para ese destino. Segn eso, en el Gobierno argentino, por regla general. gasto es local o provincial ; el gasto general, esencialmente exlonal y limitado, se contrae nicamente a los objetos y servicios declarados por la Constitucin, como una delegacin qm provincias hacen a la Confederacin o Estado general. Este sist' na. que se dira entablado en utilidad de la Confederacin, ha sid jeclamado y defendido por cada una de las provincias que la forman. (Constitucin argentina, parte 2., ttulo 2., y pactos preexisentes invocados en su prembulo.) Su resultado puede influir grandemente en el progreso provincial, si se sabe dirigir con acierto. Dejndose a cada provincia el
titucin, se
i
i
>

;;asto de lo ia garanta
229
que cuesta su progreso y gobierno, tiene en su mano de una inversin oportuna y acertada. Por la regla muy cierta en administracin, de que gasta siempre mal el que fasta de lejos, porque gasta en lo que no ve ni conoce sino por noticias taidas o infieles, el sistema argentino en esta parte consiste precisamente en esa descentralizacin discreta, que lia hecho la prosperidad interior de la Inglaterra, de los Estados Unidos, de la Suiza y de a Alemania. En lo administrativo y no en lo poltico est el mrito de las federaciones. As los gastos de provincia no son del resorte del Tesoro nacional en la Confederacin Argentina. Pero es preciso no confundir con los gastos de provincia propiamente dichos los gastos de carcter nacional ocasionados en provincia. En este sentido, los gastos nacionales de la Confederacin, considerados dentro de sus lmite,', excepcionales, son susceptibles de la divisin ordinaria en gastos generales y gastos locales de carcter federal. Los gastos del servicio de aduanas, del de correos, de la venta de las tierras pblicas, los gastos del ejrcito, que son todos gastos nacionales, se dividirn naturalmente en tantas secciones locales como las provinciaren que se ocasionen. Esa divisin ser necesaria al buen mtodo y claridad del clculo de gastos y a la confeccin de la ley de presupuestos. Por otra parte, residiendo el gasto pblico al lado de la entrada fiscal en cada seccin de la Confederacin, y no habiendo necesidad de que el Tesoro percibido en provincia viaje a la capital para volver a la provincia en que haya de invertirse, la divisin de entradas y gastos en dos rdenes, uno general y otro local, servir para distribuir los gastos locales que pertenecen a la Confederacin en el orden en que estn distribuidas las entradas, sin necesidad de sacar los caudales del lugar de su origen y destino en la parte que tiene de federal o nacional. Bajo el antiguo rgimen espaol de virreinato argentino, se observaba un mtodo semejante que se debe estudiar como antecedente nacido de la experiencia de
siglos.
De este modo, mediante un buen sistema de contabilidad, la nacionalidad de ciertas rentas, proclamada por la Constitucin, no traer ms alteracin prctica en la caja de provincia, que un cambio en cierto modo nominal, mediante el cual se reconoce a la Nacin el derecho de exigir y gobernar como suya cierta parte del Tesoro que cada provincia ejerca por s durante el aislamiento. El solo reconocimiento de este principio restablece la idea de una patria o nacionalidad comn en materia de rentas. El tiempo traer sus resultados con tanta mayor brevedad, cuando menos empeo tome el Gobierno general en reducir a realidad presente la centralizacin del Tesoro, reinstalado constitucionalmente despus de cuarenta aos de aislamiento y desquicio, en ese punto ms delicado que el poder poltico. En segundo lugar, se dividen por la Constitucin argentina los gastos generales en ordinarios y extraordinarios, segn la regularidad peridica de su ejercicio y la posibilidad de preveerlos en el clculo o presupuesto de ellos, que la Constitucin manda ejecutar al principio de cada ao, como garanta de pureza y legalidad en el manejo del Tesoro y en la discrecin de su empleo. Para clasificar y dividir los gastos ordinarios de la Confederacin, la misma Constitucin nos da una regla en la divisin que ella hace de los negocios del Gobierno general respecto a su despacho (Art. 84) en cinco ministerios o departamentos. Divididos loe; gastos pblicos como los objetos de la administracin en que debe::
2o0
&er
JUAN
B.
ALBEKDI
los gastos ordinarios clasifica-
efectuados,
tendremos entonces
ministerio de Guerra y Marina. clasificacin podrn entrar los gastos extraordinarios, segn que se refieran a cualquiera de estos cinco departamentos la empresa, la obra o la necesidad urgente y extraordinaria que los motive. Examinemos las reglas que se deducen de la Constitucin sobre la manera de dirigir y ordenar estas diferentes clases del gasto p-
dos de este modo: Gastos del 1? Gastos del 2? Gastos del 3? Gastos del 4v Gastos del 5?
servicio o ministerio del Interior; servicio de las Relaciones Exteriores: servicio en el ministerio de Hacienda; ministerio de Justicia, Culto e Instruccin;
En
esta
misma
blico.
De
los
gastos
de cada Ministerio en particular considerados en su

objeto respectivo.
Ministerio del Inteeior. Los gastos de este departamento de administracin se componen de lo que cuesta el estrechar la unin nacional, consolidar la paz interior, promover el bienestar general, que son los objetos de la Constitucin ms inmediatamente colocados a su cargo. Para llevar a cabo esos objetos, el ministerio del Interior tiene necesidad de pagar el servicio de los agentes civiles y militare:,, empleados en trasmitir su accin destinada a mantener la integridad nacional interior, el orden y la paz interiores, que consisten en la observancia de la Constitucin y de las leyes; los edificios para las oficinas del servicio; los objetos para equipar y mantener el ejrcito. Tiene que costear los trabajos y obras pblicas, los establecimientos de beneficencia, la polica de seguridad y de sanidad de que depende el bienestar general en los objetos de su cargo. Sobre estos puntos la ley de gastos debe dejarse conducir por las miras de la Constitucin a cuyo servicio son destinados. La Unin nacional, es decir, la reinstalacin constitucional de la integridad nacional del pueblo argentino, y la paz y el orden interiores de la Repblica, son con razn, a los ojos de la Constitucin, el primero y ms grande objeto del gasto pblico. Ese inters representa hoy toda la causa poltica de la Nacin Argentina, como en otra poca consisti en la de su independencia de la Espaa. La unin y la paz interior tienen ya sus grandes cimientos en la Constitucin, que ha reunido en un solo pueblo la familia ar( nuna antes dispersa en provincias aisladas, y puesto en paz el res de la Nacin con el de cada localidad. Conservar, defender solucin del problema poltico argentino, la nica sensata y leal que se le haya dado hasta ahora, llevar a ejecucin sus c( cias por las leyes orgnicas del gobierno poltico interior, sei medio de constituir la unin y de consolidar la paz, no solan ms econmico y ahorrativo de gastos, sino tambin ms efia poderoso que la accin de las armas. En cuanto al gasto que cueste el servicio de las persona picadas en conseguir la ejecucin de esos fines del gobierno interior, la ley debe tener presente, que. en el Estado como en la familia, el buen servicio no depende del nmero de sirvientes siiv> bu capacidad. Felizmente la Constitucin federal argentina exige
la
I
231
pocos empleados para el servicio del Gobierno general, compuesto de poderes excepcionales y poco numerosos. La polica, que forma una gran parte del gasto interior en los gobiernos unitarios, est reservada a los gobiernos provinciales por la Constitucin argentina. Igual atribucin les hace del servicio y sostn de los establecimientos de beneficencia. En cuanto al gasto exigido por las obras pblicas para promover el bienestar general, tambin es carga que la Constitucin reparte entre el gobierno interior de la Nacin y el de cada una dlas provincias confederadas. (Art. 104.) La obligacin del Gobierno general de destinar una parte del gasto pblico interior a las obras y trabajos de utilidad nacional, no debe medirse por la grande necesidad que el pas tiene de esas obras. La Constitucin anduvo muy acertada en hacerlas depender ms bien de las facilidades estimulantes ofrecidas al espritu particular de empresa, que de los recursos de un Erario naciente y esprovisto de medios actuales. Gastos del ministerio o departamento de Relaciones ExterioSegn la Constitucin argentina, calculada para traer de res. afuera los elementos materiales e inteligentes de una prosperidad rpida y prxima, y las garantas de estabilidad del nuevo orden de cosas proclamado, los gastos del ministerio de Relaciones Extranjeras se componen menos de los que cuesta el sostener la amistad y buena armona de la Confederacin con las naciones extranjeras, que del orden de trabajos que ese ministerio debe poner en obra para dar a conocer en el mundo exterior las ventajas del nuevo rgimen que ha sancionado la Confederacin, las condiciones admirables del pas para el establecimiento de las poblaciones extranjeras que se desea atraer y los recursos que presenta a la ocupacin de los capitales extranjeros. En Europa es donde convendr propagar esas noticias. No bastar informar a los gobiernos para estimular su confianza y simpatas, sino tambin a las poblaciones, al pblico de la Europa, que es tal vez lo ms interesante. Para ello ser preciso estimular el apoyo y cooperacin de los sabios, de los viajeros, de los escritores de todas escalas, desde los autores de libros de ciencia hasta los escritores de peridicos; instituir y sostener agentes de inmigracin y colonizacin; enviar a los museos, a las exposiciones, a los gabinetes de historia natural las producciones que el pas contenga en los tres reinos animal, mineral y vegetal, como medio de interesar la atencin de la Europa industrial a favor de la Confederacin. Ser preciso hacer traducir oficialmente a las lenguas de la Europa las leyos, los documentes estadsticos y noticiosos sobre mismos que de algn modo conduzcan a dar a el pas, y los libre conocer la Confederacin Argentina en su moderna situacin. El idioma espaol, en que est escrito lo ms de eso, es poco conocido en aquellas naciones de Europa cuyas poblaciones y capitales debe atraer ia Confederacin a su suelo. Esos trabajos de propaganda y de informacin sern objeto del gasto ms lucrativo y fecundo de cuantos pueda hacer la Confederacin en su poltica exterior ele la poca presente. Por muchos aos los Estados Unidos costearon numerosos agentes en Europa para decidir a las poblaciones dispuestas a emigrar a tomar aquella direccin, que al cabo se ha convertido en una corriente espontnea tan fecunda, que hoy produce alarmas graves en los mismos Estados Unidos. Los cnsules y vce-cnsules de la Confederacin en Europa sern los agentes naturales de propagacin de esas noticias, que inte-
JVA.s
B.
ALHEKDI
i al comercio en general; pero para ello ser menester elegir personas que no tengan que contrariar los intereses privados de su comercio, dando a conocer los nuevos dominios que se abren al comercio del Rio de la Plata. Generalmente se hacen esos nombramientos en personas que conocen aquellos pases con motivo de tener negocios de comercio pendientes en ellos; pero como todo el comercio que lia existido hasta hoy con el Ro de la Plata se ha lio de una manera indirecta por los mercados de Buenos Aires y Montevideo, los intereses del nuevo comercio directo no pueden ser atendidos y servidos sino a expensas del antiguo comercio indirecnada ms contrario al espritu de ganancia que los sacrificios de ese gnero. Ser prudente elegir cnsules y vice-cnsules entre los negociantes dispuestos a comprender y servir los intereses comerciales del Plata en toda su extensin y sin gnero alguno de
parcialidad.
la
En cuanto al sistema de estrechar y mantener la amistad de Repblica con las naciones extranjeras, la Constitucin (Art. 27) ha preparado el ms econmico y ahorrativo que pueda concebirse. Consiste en firmar tratados generosos de igual tenor con todas las naciones. De ese modo el gasto del servicio diplomtico durar principalmente hasta que la Repblica haya cumplido con el artculo 27 de su Constitucin; pues, aunque los tratados envuelven reciprocidad de concesiones, que la Confederacin debe vigilar en avor de sus nacionales residentes en pases extranjeros, est muy lejos todava la poca en que la reciprocidad comience a dar frutos dignos de un gasto pblico para recogerlos. Gastos del ministerio de Hacienda. Se componen principalmente de lo que cuesta el servicio de los agentes empleados en la direccin, recaudacin y contabilidad de las rentas del Tesoro; la adquisicin y sostn de las casas y establecimientos para su servicio, en que entran almacenes, oficinas, resguardos de tierra y mar, puertos, muelles, etc. El medio ms expeditivo de economizar los gastos de recaudacin naturalmente enormes en las contribuciones directas, que son las deferidas a la Confederacin, es el arrendamiento temporal de las ms complicadas de entre ellas. Otro medio de economizar gastos en sueldos de empleados, es emplear pocos agentes, hbiles y honrados, en lugar de mucho* ineptos y sospechosos. Y como no se consigue el servicio de homares do capacidad notable y de respetabilidad acreditada sino por compensaciones dignas de tales prendas, los sueldos crecidos pagados a la aptitud son un medio de disminuir el gasto pblico en empleados de hacienda. Siendo mayor la escasez de hombres capaces en esta materia que en otros ramos del gobierno, en nuestros pases de origen espaol convendr echar mano de extranjeros acreditados por su apitud y probidad, para organizar y desempear el servicio de hacienda en los ramos que exijan conocimientos tcnicos, tales como 3a contabilidad y las operaciones de la deuda y crdito pblico. En lo pblico como en lo privado, las grandes fortunas son hechas con ixilio de agentes que no por ser asalariados dejan de formarlas para sus patrones. En materia de hacienda es opuesto a la economa de las rentas icas todo servicio gratuito. "Es de temer, dice Say, que un uor rico que Bea, m da de balde sus trabajos, venda su poder. " Eso es pagar ms caro el servicio que se trata de ahorrar. no y fecundo de cuantos abraza el ministerio El gasto de Hacienda, es el pago de los intereses, dividendos y amortizacin la deuda pblica. En este punto se economiza ms cuanto ms
233
se desembolsa; porque restituir lo ajeno es como guardar y salvar un valor precioso para la riqueza nacin Gastos djsl ministerio de Justicia, Culto e Instruccin. Los gastos de esta ministerio son destinados a satisfacer las necesidades
de la Confederacin de orden intelectual, moral y religioso. Se componen de lo que cuesta el sostenimiento del culto nacional; el sueldo de los empleados, y los establecimientos de la administracin de justicia; los trabajos de codificacin en el derecho comn; y, por fin, los muchos establecimientos, trabajos y empleados destinados a propagar la instruccin til en el pueblo de la Confederacin de toda condicin y sexo. La justicia, cuyos agentes y establecimientos debe pagar el Tesoro de la Confederacin, no es la ordinaria de carcter civil y penal, reservada a los deberes fiscales del Tesoro de provincia. Es nicamente la que corresponde por la Constitucin a la Corte Suprema y a los tribunales inferiores, encargados del conocimiento y decisin de las causas excepcionales que la Constitucin especifica tn su artculo 97. El artculo 93 dispone que los servicios de esos funcionarios tengan una compensacin determinada por la ley. Al gasto de esa compensacin agregar la justicia federal el de los establecimientos, oficinas y trabajos para facilitar y mejorar su desempeo. De estos trabajos, los ms dignos de ser objeto de un gasto pblico sern la estadstica criminal y civil, y la codificacin o confeccin de leyes y estatutos de carcter tcnico, para llevar a cabo la reforma de la legislacin en lo ramos que no estn al alcance general, decretada por el Art 24 de la Constitucin. Si alguno de los poderes creados por la Constitucin argentina para llevar a cabo la ejecucin de sus altas miras merezca el boato de que el antiguo sistema rodeaba al poder regio, es la Corte Suprema Federal, llamada a prevenir la guerra civil por la autoridad de sus decisiones; a restituir la paz a la Repblica por la majestad de sus fallos sustituida a la fuerza de los ejrcitos; a juzgar las leyes mismas en que el Congreso hubiese infringido la Constitucin, que debe poner en obra por la sancin de sus leyes orgnicas o de simple ejecucin, lejos de infringirlas; a llamar a juicio la obra de los siglos y de los reyes pasados en nuestra legislacin civil, penal e industrial, que vive todava en presencia de la Constitucin, que ha dado nuevas bases a las leyes y al derecho comn de
la
Confederacin.
Los gastos del culto se compondrn de lo que cueste el sueldo de loa ministros de la Iglesia nacional; la construccin, refaccin y sostenimiento de los templos; la fundacin y sostenimiento de seminarios para la educacin del clero nacional, y el servicio de las misiones que se destinen a la conversin pacfica de los indgenas. La obligacin de gastar una parte del Tesoro nacional en el sostenimiento del culto est fundada en el siguiente Art. 2 de la Constitucin argentina: "El Gobierno federal sostiene el culto catlico,
apostlico,
romano
".
El Gobierno, como persona colectiva, moral y abstracta, no puede tener creencia religiosa, por ms que los individuos de que se compone la sociedad que representa, considerados aisladamente, no puedan vivir sin una religin. Cuando el Estado toma a su cargo el gasto de un culto nacional y dominante, le toma principalmente como un elemento poltico, como un medio de gobierno, como un instrumento de educacin y sociabilidad. El Estado no tiene por objeto los intereses del otro mundo: el Gobierno no ha sido institudo para la salvacin de las almas. Para eso es la institucin de la Iglesia, asociacin de las almas, para trabajar en el inters de su
284
JUAN
U.
AJJLRDI
vida futura. La Confederacin Argentina, como lo expresa el prembulo de su Constitucin, se ha organizado como todas las naciones, oon las miras esencialmente temporales y terrestres que all se expresan. La religin ha sido tomada por la Constitucin (Art. 2> como un medio de llegar a esos fines; pues, como dijo un gran lesgilador (Montesquieu), la religin cristiana, que slo parece servir a la felicidad futura, sirve tambin para hacer la dicha de este mundo. El Gobierno de Estados Unidos no tiene religin predilecta, y su Constitucin slo protege a los cultos asegurndoles su ms completa libertad. El resultado es que la religin cristiana tiene all tanto influjo en la mejora del pas, como en nuestras repblicas de Sud Amrica en que prevalece el culto del Estado. Si la Confederacin ha tomado a su cargo el gasto del culo con un fin poltico y social, justo es que trate de aprovechar este fin, dando al culto costeado por ella una direccin que, sin sacarle de su carcter esencial, sirva mejor a los intereses de mejoramiento moral y social con que le hace existir a expensas de su Tesoro. El derecho de la Nacin a ejercer esa intervencin en la administracin del culto, que ella costea con sus rentas, no puede ser disputado por ningn principio sano. La cuestin del patronato, como derecho de los gobiernos de Sud Amrica, est resuelta en el fondo por los actos mismos de la Corte de Roma. Si el patronato es proteccin, tambin es cierto que la Droteo cin no se impone, sino se ofrece. En este sentido puede existir el derecho de la Santa Sede para permitir o rehusar a los gobiernos que lo ejerzan en favor de la Iglesia Catlica. Pero ese permiso est concedido tcitamente a los gobiernos de Amrica, desde que Su Santidad el Papa acepta el ofrecimiento de esa proteccin contenido en las Constituciones que consagran la religin catlica como religin del Estado. Para negar a los gobiernos de los Estados catlicos de Amrica el derecho de ejercer esa proteccin o patronato, el Sumo Ponti'ice debiera empezar por protestar y rechazar las Constituciones de esos Estados en la parte que consagran el culto catlico como religin oficial del pas. Aceptar las Constituciones que eso contienen, aceptar las dotaciones y servicios hechos por el Estado a la Iglesia Catlica, y negar al mismo Estado, de quien todo eso se acepta y recibe, el derecho propio, el poder propio de ejercer esa proteccin o patronato, una vez admitido o no protestado, es un contrasentido en que se estrellan todas las pretensiones de Roma en sus conflictos con los gobiernos americanos. De esto se sigue que el principio esencial de todos los concordatos est convenido y admitido virtualmente por la Corte romana, y el trabajo de la sana diplomacia no tiene que negociarlos, sino que reducirlos a escritura. Por lo dems, el sostenimiento del culto forma exactamente el gasto que cuesta el principal medio de mejorar la condicin moral del pueblo argentino, y de corregir el defecto que lo hace incapaz de libertad y de gobierno, a saber: el orgullo, el sentimiento exagerado de suficiencia, la susceptibilidad en sus habitantes, que no les permite admitir y respetar la verdad que desagrada, ya v< del poder, ya de la libertad; ya la escuche un ciudadano de otro, ya la oigan como encargado del poder. Esa disposicin eterniza los odios poltico el orgullo herido no ha aprendido a olvidar ni a desconfiar de s. Sin el dominio de s mismo, sin la autor del hombre sobre su propia voluntad, en que consiste la libertad del ciudadano, que no es ms que la disciplina vista de cierto as-

pecto,
235
no puede
existir la autoridad, es decir, el
dominio colectivo
de los hombres sobre sus mismas voluntades; sin autoridad, la sociedad y la patria son quimeras. En la religin tienen su raz ms honda los principios de amnista, de tolerancia, de abnegacin y sacrificios polticos. Si una mitad del orden poltico est dentro del hombre, la religin tiene la mayor parte en la constitucin del pas. La religin cristiana es el nico medicamento que puede curar a la Repblica Argentina de aquel achaque, en que viene a parar una gran parte de las causas de su malestar poltico y moral. La situacin religiosa de nuestra sociedad exige grandes .cuidados. Como parte de la educacin, la religin ha cado en desuso. Entre la filosofa estacionaria del ltimo siglo y la falta de un gobierno nacional que velase en la educacin, la sociedad presente se encuentra privada de ese resorte ntimo en que la ley social encuentra su ms poderosa garanta. Pero la religin es un blsamo que cura lentamente. Ser preciso inyectarlo en la sangre de la infancia. El que no empieza a creer de nio, es raro que deje de ser escptico. El pas tendr que empezar por la formacin del apostolado, por la educacin del clero nacional. En buenos seminarios ms bien que en esplndidas iglesias se gastar el dinero fiscal ms tilmente al sostenimiento del culto. Pero esto no ser lo bastante. Ser preciso admitir elementos ya formados que vengan de fuera, y aun estimular su internacin, como en el orden ecoumico. La Repblica debe recibir con mano larga y generosa al clero ilustrado y capaz que busque servicio en sus altares, de donde quiera que venga. Yo no temera dar a los jesutas mismos la respetuosa acogida que encuentran en el seno de los Estados Unidos y de la Inglaterra, pases de cultos
disidentes donde su influjo es benfico. En el inters de las creencias, la Constitucin argentina ha dado al catolicismo los recursos del Tesoro, y a las dems creencias el libre ejercicio de su culto. En Francia, pas catlico, figuraba la siguiente partida en su presupuesto de gastos nacionales para 1843:
Culto catlico Cultos no catlicos
35.967.300 francos 1.290.050
No pretendo que la Confederacin deba gastar una parte de sus escasas rentas en sostener cultos disidentes; pero no har un mal servicio a las creencias si, a ms de libertad, concede a los cultos no catlicos todo el apoyo que estuviere a su alcance, como donaciones de tierras para iglesias, cementerios y otros establecimientos de caridad prctica, v. g. En materia de instruccin pblica, los gastos de esta seccin del ministerio se compondrn de lo que cueste la enseanza secundaria y superior dada gratuitamente en nombre de la Nacin; la dotacin de los colegios para nios de ambos sexos; la fundacin y sostenimiento de bibliotecas y museos; las escuelas de artes y oficios industriales; la venida y establecimiento en el pas de sabios extranjeros; los premios y estmulos a las obras de til aplicacin en la Repblica. En cuanto a la instruccin primaria, la Constitucin la ofrece gratuita; pero gravita sobre el Tesoro local de cada provincia. (Constitucin. Art. 5.) La Constitucin (rt. 64, inciso 16) habla de instruccin universitaria, al mismo tiempo que su Art. 14 concede a todos los habitantes del pas el libre derecho de ensear y aprender. Hay cierta incoherencia en estas disposiciones, atendido a que la institucin universitaria hace de la alta enseanza una especie de monopolio
36
.i
vn
B.
A1BERDI
del Gobierno, algo inconciliable con la libertad de aprender y ensear, que tanto conviene a la propagacin de la instruccin til en nuestros pases. Los diplomas universitarios para el ejercicio exclusivo de la medicina y de la jurisprudencia tienen algo de inconciliable con la libertad de las profesiones asegurada por los Arts. 14 de la Constitucin. No es el gasto ms conducente a la instruccion que la Repblica necesita el que ocasionan las universidades, otra cosa es del que se dirige al fomento de corporaciones subas formadas para estudiar la naturaleza, la bistoria y los elementos de prosperidad que el pas encierra desconocidos. La regla de concordancia de esas disposiciones consiste en resolver las duda*; siempre en favor de la libertad. El principio de la libre enseanza pertenece a la Constitucin de 1853; el de la enseanza adjudicada al Estatlo (institucin universitaria) es imitacin de la Constitucin unitaria de 1826, cuyo Art. 55 daba al Congreso el poder de
formar planes generales de educacin pblica ". Los abusos del poder en la direccin de la enseanza han he cho ver que su libertad era el mejor medio de garantizarla contra ellos. Bajo el mejor Gobierno argentino, la Universidad de Buenos Aires tuvo ctedras; oficiales en que se ense el materialismo de Cabanis (curso de filosofa de Agero), y se reemplaz el estudio del derecho romano por la doctrina sensualista de Jeremas Bentham. Ms tarde Rosas mand que la Universidad no confiriese grado de doctor en ninguna Facultad, ni expidiese ttulo de abogado o mdico, sin que el graduando acreditare previamente ante el Gobierno " haber sido y ser notoriamente adicto a la causa nacional de la Federacin", bajo pena de nulidad del ttulo. (Decreto de 27 de enei'0 de 1836.) Se conoce el uso que el dictador hizo ms tarde del poder del Gobierno en la enseanza, para extraviar la juventud en el inters de su dictadura. Hasta hoy duran los estragos de funesto influjo, remediado para lo futuro por la libertad de enseanza y aprender proclamada por la Confederacin. Si la direccin del gasto pblico es un medio de reglar la educacin, las arcas del Tesoro deberan abrirse con doble facilidad cada vez que se trate de pagar la enseanza de artes y oficios, de lenguas vivas, de materias exactas, de conocimientos positivos para el pueblo, en lugar de gastar dinero en difundir la metafsica, que conviene ms a las pocas de demolicin que a las de creacin
y organizacin. Ctedras de historia argentina, escuelas de derecho nacional, en que la juventud tomara desde temprano la inteligencia, el amor y la admiracin de las instituciones de la Confederacin, seran obieto de uno de los gastos ms juiciosos del presupuesto. La ciencia de la administracin debera tener escuelas abiertas a la juventud con doble preferencia que el derecho poltico y abstracto. El estudio de la historia argentina y del derecho pblico de la Nacin interesa a la tranquilidad y a la organizacin del pas ms de lo que esos estudios valen en otro pas. Exponer la historia y explicar los principios del derecho poltico argentino, es poner en evidencia los motivos oscurecidos capciosamenle de sus largas guerras civiles ce navegacin y comercio, y la parte legtima que cada provincia tiene en el ejercicio de las rentas y poderes pblicos que por cuarenta aos han corrido por las manos exclusivas de un;' ola provincia con exclusin de todas las que forman la Nacin. A propsiio de este ramo del gasto pblico, convendr no olvidar que la Constitucin argentina hace depender la cultura del paa de la educacin que dan las cosas por s mismas, de esa educacin que se opera por la accin de la cultura extranjera venida en las
"
237
poblaciones civilizadas de la Europa, y en los dems elementos de prosperidad y cultura que ella nos enva ya formados, al favor de las sabias franquicias que le abre la Constitucin moderna argentina.
Gastos del ministerio de Guerra y Marina. Se componen de lo que cuesta proveer a la defensa comn, radicar la unin nacional y consolidar la paz interior, por el sostenimiento de fuerzas materiales al servicio del poder encargado de hacer efectivos esos fines de la Constitucin. Es menester fijarse en que la sociedad argentina paga los gastos del servicio de la guerra en dos formas: en la contribucin general, aplicada en parte al sostenimiento del ejrcito; y en la contribucln especial que paga en el servicio que le impone el Art. 21 de la Constitucin, que dice: "Todo ciudadano argentino est obligado a armarse en defensa de la patria y de esta Constitucin conforme a las leyes... ". La ley de gastos debe tomar en cuenta esta ultima contribucin, para disminuir la otra, porque si no la guerra. invirtlendo dobles entradas que la educacin y el progreso matevial, se har permanente al favor de esos mismos recursos con qu^ cuenta. Pero la contribucin o el gasto pblico hecho en servicio militar directo por los ciudadanos (guardia nacional), en que conellos
siste la ms fuerte garanta de la libertad, tiene graves dificultades para que su aplicacin en pases recin nacidos a la libertad produzca sus buenos efectos. Desde luego distrae a los ciudadanos del trabajo, es decir, de la guerra con la pobreza, que es el gran enemigo de la Repblica Argentina; y siendo el fusil una arma estril a la libertad en manos del ciudadano que carece de inteligencia, de costumbre y de educacin en el arte de ejercer esa libertad, el derecho de armarse, es decir, la guardia nacional, como la garanta de la prensa libre, viene a ser en pases que se improvisan en la vida republicana un elemento de despotismo, que ms tarde se convierte en elemento de rebelin y de anarqua. En tales circunstancias es preferible que el pas pague en dinero su contribucin militar; es decir, que la Patria y la Constitucin paguen el servicio de su defensa a empleados permanentes, que hagan profesin de ocuparse de eso y de la vida militar. Es preciso que el pas tenga un ejrcito de lnea para el servicio de las funciones arduas y difciles de su defensa y pacificacin. Para votar los gastos militares, es preciso no ceder a la rutina que nos dej la guerra de la Independencia contra Espaa, alimentada despus de la victoria con pretextos de gloria fratricida y vana, y encaminada siempre a dominar a^l pueblo vencedor, y a defender el desorden radicado en instituciones que han nacido de l y lo expresan y representan fundamentalmente. La Constitucin federal ha cegado la fuente de esas disipaciones organizando la paz de las provincias entre s, y de la Repblica con las naciones extranjeras. En vez de tomar precauciones caras y costosas para alejar a la Europa, ella impone al Gobierno federal el deber de fomentar la inmigracin europea (Art. 25) y de afianzar sus relaciones' de paz y comercio con las potencias extranjeras, por medio de tratados basados en los principios generosos que ella es-
tablece.
(Art. 27).
sido instituida precisamente para consosometindose al fallo tranquilo de la soberana, nacional, delegada en esa Corte, la decisin de las contiendas de provincias, que antes se entregaban a la suerte de las propias armas, costeadas con el dinero y la sangre de los pueblos.
lidar la
La Corte Suprema ha
paz interior de
las provincias,
B.
ALBEKDI
necesidad que
Organlzuda la paz en los intereses y en las cosas, poca ser la de costear soldados para defenderla el pas tenga
y consolidarla. Qu objeto pueden tener los ejrcito.; y las guerras interiores en la Repblica Argentina? Ninguno que no sea el inters de rep.ner la injusticia y 1 desorden en que han existido los intereses argentinos hasta la sancin de la Constitucin nacional que les ha dado su lugar normal y equitativo. Con ese intento o sin l, las guerras interiores son las ms veces el negocio de un partido o de un hombre, que aspira a la ocupacin del poder para explotarlo
en provecho de su rango, de su fortuna y de su vanagloria: simples uerras de caudidatui'a; candidatos salvajes, que en vez de ganar -1 sufragio del pais en el campo hermoso de las elecciones libres y pacificas, lo arrancan en el campo de batalla con la punta di espada. Los que promueven y hacen la guerra no la pagan, los soldados de oficio y profesin son pobres las ms veces. Pagan la guerra los hombres de fortuna, que dan su dinero, y los pobres, los soldados, que dan su sangre. Para quin hacen esos gastos? A qu fin? Para que un soldado gane una batalla (teniendo la empresa s<: resultado ms feliz). La gloria del triunfo pone las simpatas fciles de la multitud en sus manos; y penetrado l de que su prestigio es un ttulo que le asegura el poder del pas en el sufragio de sus soldados y de las masas, esperan los tantos propietarios que le -sirvieron para llegar a ese trmino, que vaya humildemente a co locar en sus oscuras manos su gloria y su poder conquistados por la victoria? El menor pretexto le sirve para destituir a la ms legtima autoridad y reemplazarla por la suya. Ese da principia una nueva conspiracin, y as va el pas viviendo su inacabable vida de revueltas, costeadas por los que poseen en favor de los que nada tienen. La guerra es una industria que da ttulos, rango y cau
dales.
Quin busca la guerra? El que la necesita como industria. El militar de oficio aspira a mejorar de posicin: el hombre es el mismo en la milicia que en la carpintera. El coronel quiere mor'" general; el general quiere acabar brigadier. Ascender en los salomes no es gloria. Ya no hay guerra contra Espaa para ganar ascensos de los que obtuvo San Martn. El continente perdi su defensor y salv su independencia: ya no hay guerra contra ingles? y franceses. Con quin pelear? porque es necesario pelear para "cender. La guerra civil es deslucida: un general de guerra civil es peor que un general formado en el baile o en el bufrre. La guerra civil puede ser ennoblecida por un objeto grande. Se le busca bjeto si no lo tiene: la destruccin de los caudillos, la libertad 'ie la Repblica (aunque nunca haya estado ms libre). Rosas y roga eran frenticos de libertad en sus palabras, pero nunca reunieron Congresos, ni promulgaron Constitucin, ni firmaron tratados de libertad, ni desarmaron sus ejrcitos, ni tuvieron rival en las lecciones, es decir, ni subieron al poder sino por el sufragio ce sus bayonetas.
l
otos y carcter del
III
par
lunario.
Se pueden comprender en la categora de los ga -ordinarios los efectuados en obras pblicas, como caminos, muelle, puentes, edificios para el servicio nacional; los gastos ocurridos en
SISTEMA ECONMICO Y HE>7TSTIC0

e]
239
sostn de la defensa comn contra los ataques de una guerra de dentro o de fuera del pas; las recompensas de estmulo; las compras de territorios, de inventos, de obras tiles a la prosperidad de la Nacin; los subsidios prestados por el Tesoro nacional para urgencias imprevistas de provincia. Los gastos extraordinarios pueden ser de grande utilidad para el aumento del Tesoro, si se hacen de un modo reproductivo. Gastar en muelles, en caminos, en canales, en puentes, en escuelas de arte, es fecundar y multiplicar el Tesoro, que parece consumirse, y que en realidad se reproduce y acrecenta. Gastar de ese modo el dinero fiscal, no es disminuir, es agrandar las rentas de la Confederacin, que crecen con el trfico, como el trfico con las faci-
En ese sentido, gastar es atesorar. Sin embargo, todo esto es aplicable al tesoro de un pas, que despus de llenar los gastos ordinarios de su administracin, cuenta con recursos aplicables a esos objetos. Por mucho tiempo no ser esa la actitud de las rentas argentinas; en cuya virtud la ley debe ser discreta y sobria en recargar al Estado con la obligacin de gastar en obras pblicas, que la Constitucin hace accesibles a la industria privada como campo de explotacin. Los caminos, puentes, muelles y otras obras de esa utilidad pueden ser entregados temporalmente para su explotacin a las empresas privadas que tornea a su cargo el construirlos. El arte de gastar es ms raro en Sud Amrica que el de crear ecursos. Me atrevera a decir que al arte de gastar el Tesoro pblico se reduce la poltica y el gobierno de estos pases, en quienes gobernar, se puede decir, es gastar, por la sencilla razn de que todo lo necesitan, de todo carecen, y todo tienen que adquirirlo a precio de un gasto. Despus de eso, no consiste casi toda la economa poltica en el arte de gastar con juicio? Si la economa es el juicio en los gastos (Say), la disipacin es la locura en el Gobierno y en el pas. No hay un barmetro ms exacto para estimar el grado de sensatez y civilizacin de cada pas, que su ley de presupuesto, o la cuenta de sus gastos pblicos. La ley de gastos (si habla la verdad) nos dice a punto fijo si el pas se halla en poder de explotadores, o est regido por hombres de honor; si marcha a la barbarie, o camina a su engrandecimiento; si sabe dnde est y a dnde va, o se encuentra a cps^s sobre su destino y posicin. Toda la cultura de los Estados Unidos, toda la medida de su bienestar incomparable, toda la excelencia de su gobierno, aparecen de bulto en sus leyes de gastos anuales, donde se ve que los caminos, los canales, la instruccin y las reformas tiles forman el objeto de los tres tercios del gasto pblico. Por el contrario entre nosotros, pases sin caminos, sin muelidades.
sin puentes, sin edificios pblicos, sin poblacin, las tres cuartas partes del gasto nacional se contraen al ministerio de la Guerra. Se dira que somos pueblos que trabajamos y ganamos slo para gastarlo todo en pelear. Por las leyes de Buenos Aires dadas en el perodo de su mayor prosperidad, entre 1822 y 1825, el ejrcito de la Provincia deba constar d 4.751 soldados, sin incluir cinco regimientos de milicia activa, uno de infantera y cuatro de caballera, autorizados por una ley de 1817. La provincia de Buenos Aires constaba escasamente entonces de doscientos mil habitantes. Por esa misma poca el ejrcito de los Estados Unidos de Norte Amrica (con catorce millones de habitantes a esa fecha) se compona do 6.188 hombres. En 1834 se pagaban 2.131 soldados menos de los que deba contlles,
.ir
\X
J:.
ALBEBW
ner el ejrcito provincia! de Buenos Airea, segn sus leyes; pero en cambio se pagaban 448 oficiales ms de los que correspondan a su dotacin segn ellas. De ese modo tenamos que mientras el ejrcito de Norte Amrica posea tres generales a su cabeza, el de Buenos Aires mantena quince. Aquel tena 116 oficiales de plana mayor y ISS de grados inferiores, mientras que el ejrcito local de Buenos Aires mantena 698 oficiales para una fuerza de 2.357 soldados. La totalidad de las rentas publicas de Buenos Aires del primer semestre de 1S34 no alcanz a cubrir el gasto del solo departamento de la Guerra. Las rentas fueron de 5.370.046 pesos, y los gastos de la guerra de 6.057.549. Result un dficit de ms de seiscientos mil pesos. Es de notar que en ese tiempo la provincia estaba en paz con todo el mundo, hasta consigo misma. Los ga de un escuadrn de caballera, de 164 soldados, con plana mayor y los destacamentos de milicianos que guarnecan los mismos puntos, ascendieron ese ao a cerca de medio milln de peso:;, sin contar el valor de sus enganches, monturas, vestuario y armamento. Toce el producto de la contribucin directa y todos los derechos de puertonelaje no alcanzaron en 1S33 a costear un solo regimienl La provincia que, en esa poca, inverta 184.593 pesos en la administracin de justicia, 123.474 pesos en el culto, y 16S.48S en la educacin pblica, inverta medio milln de pesos en slo un cuadren de caballera. (1) Demos en ello su parte respectiva a la impureza de los administradores; pero estn ah las leyes que dotaban el ejrcito de la provincia de Buenos Aires (con una poblacin de doscientas mil rimas) de dos mil soldados ms de los que Chile, con milln y medio de habitantes, ha pagado por espacio de muchos aos para servar la paz interior de su territorio, mejor conservada que ninguna en Sud Amrica. A los doce aos las cosas haban empeorado a ese respecto. Dos millones y pico era en 1847 el gasto del ministerio del Interior, y veinte y siete millones el de la Guerra: la Justicia, el Culto, la Instrucrm. no_tenan lugar en el presupu^: to, Todos saben que el 3 de febrero de 1852, Rosas present en Monte Caseros ms de veinte mil soldados, como el ejrcito de la provine; . entonces poblada de uno3 doscientos cincuenta mil habitantes. Ahora poco su prensa oficial ha dado al ejrcito de Buenos Aires l nmero de ocho mil hombres: todava tendra que descender cuatro mil ms para igualarse al de Chile, que consta justamente de este nmero. Y Chile tiene sus indgenas. Pero es verdad que no tiene cruzados contra el caudillaje. Los enemigos de estos pases no est en sus desiertos, sino en el seno de sus ciudades pobladas de facciosos. Despus de las ciudades de Arauco, arruinadas hace siglos, los indgenas, los :;a! no han destruido ninguna ciudad importante, no han derrocado Gobierno alguno legalmnte constituido e instalado. Holgazanes rateros de nuestros campos, jams han sido obstculo al establecimiento de las autoridades de la Nacin ni de sus leyes fundamentales. Chile ha podido fundar su orden constitucional y dar lecciones de paz a la Amrica del Sud, teniendo en su seno a los ms indomables salvajes, los araucanos, poseedores de una porcin central y hermosa de su reducido territorio. Si en Buenos Aires los indios pampas han aproximado ltimamente sus dominios muchas leguas de la ciudad, es porque los hom..
"
Memoria sobre
elis.
el
esta<lo
de
hacienda
pblica",
por
Don
Pedro
SISTEMA
bree
el
ECONMICO Y RENTSTICO
241
polticos de esa vieja ciudadela de revoluciones han allanado camino a los salvajes con sus desrdenes, hasta que por ltimo han transigido a todo tranco con los indios vencedores, a fin de
quedar expeditos para seguir sus luchas con los argentinos. Caciques s, caudillos no, ha sido la divisa de su poltica de civilizacin. Luego no son los salvajes los enemigos militantes ele la civilizacin de Sud Amrica. Tampoco se hallan stos en las campaas, cuyos habitantes producen con sus brazos esas materias primeras, que Sud Amrica vende a la Europa en cambio de su civilizacin trada en sus productos, comercio y poblaciones. Hace cincuenta aos que la verdad de las cosas permanece tal como la describi la pluma de Azara: "Como son las ciudades (deca) las que engendran la corrupcin de costumbres, all es donde reina, entre otras pasiones, aquel aborrecimiento que los criollos o espaoles nacidos en Amrica profesan a todo lo europeo y a su metrpoli principalmente ". " Los espaoles campestres me parecen ms sencillos y dciles que los ciudadanos, y que no alimentan aquel odio terrible que dije contra la Europa." (1) Los campesinos de Buenos Aires peticionaron en 1809 en favor de la libertad de comercio con Inglaterra, y las provincias interiores han abierto a la Europa en 1852 la libre navegacin de los ros, contra la resistencia en uno y otro caso de la capital que fu del antiguo rgimen colonial. Ahora, al concluir, explicar este fenmeno de la poltica argentina, no por debilidad de pasin poltica, sino porque interesa altamente al estudio de las resistencias que debe encontrar y vencer el establecimiento del rgimen moderno reaccionario, del que todava sa conserva arraigado en las grandes ciudades que el gobierno colonial espaol form a la imagen de su espritu de exclusin, de intolerancia y de dominacin voluntariosa y omnmoda. En otra obra que dar a la luz, sobre los medios de gobierno de estos pases llamados a realizar la libertad con hbitos y leyes de servidumbre, estudiar las resistencias y designar las regiones de nuestra sociedad, en que ellas existen disfrazadas con ropaje de cultura, resistiendo en el hecho a la cultura de la Europa, al mismo tiempo que la invocan en el nombre. Las resistencias son servidas por la pluma ms atrozmente que por las lanzas de los caudillos, y las capitales de nuestros desiertos contienen caudillejos de tinta y papel, mazorqueros literarios, doctores que no son sino gauchos latinos, guazos de' capirote, ms desastrosos a la civilizacin de la Europa en Sud Amrica, que toda la ignorancia inofensiva de los campesinos, que elaboran con sus brazos robustos y sanos la nica riqueza que la Europa extrae de Amrica en cambio de sus manufacturas y de su civilizacin. Esos enemigos perfumados de toda cultura piden la libertad de la prenBa, y asesinan al que la ejercita centra ellos. Hablan del pual de la mazorca, y ellos desuellan con su pluma de cuchillo la reputacin de sus desafectos en vez" de criticar. Gritan contra la barbarie, y su arma favorita de discusin es el fango. Claman por garantas, y aplauden frenticos la degollacin violenta de sus adversarios polticos. Piden constituciones, y ellos son los que formulan todos los atentados. Reclaman el orden, y su evangelio es la rebelin. Defienden el hogar contra los avances de la polica, pero ellos lo asaltan con su pluma y trafican con la exhibicin escandalosa de
sus secretos.
"Descripcin e historia del Paraguay y del Ro de la Plata", (1) obra postuma de D. Flix de Azara, t. I, cap. XV.
242
JUAN
B.
ALBERDI
que no todo
Observar entretanto, para acabar de hablar del gasto pblico, l consiste en el gasto con que la sociedad satisface sus necesidades de orden pblico por conducto del Gobierno, sino tambin en el que bace ella directa e inmediatamente, por la mano de sus habitantes, en la mejora, comodidad y perfeccionamiento de 6us ciudades, en el socorro y alivio de las clases desgraciadas, y en fin en todo ese orden de servicios que la sociedad se hace a s misma, sin el intermedio de la autoridad, en el sentido de su prosperidad ms rpida y ms completa. A ese gasto pertenecen las calles, los empedrados, las calzadas, los caminos, puentes, desages, mejoras locales, monumentos, socorros pblicos eventuales, que se hacen por suscriciones voluntarias levantadas entre el ve-
cindario.
obra exclusiva del espritu pblico, es decir, de los habitantes para unir sus esfuerzos y prestarlos, sin ms coaccin que el deseo del bienestar comn, sin ms mira que realizarlo. Los pueblos educados en servidumbre no tienen idea de esta contribucin sin ley, que el patriotismo se impone a s mismo, como el esclavo que todo lo hace para su amo y por su mandato no tiene idea del celo generoso. La Inglaterra, los Estados Unidos deben la mitad de sus mejoras de orden local a esa contribucin que el pas paga sin que se lo exija la ley, nada ms qu por el placer de existir bien y de un modo digno del pueblo que sabe estimarse y respetarse hasta en su decoro externo, hasta en el aire distinguido y brillante de esas habitaciones colectivas para su mansin, que se denominan cwes
la disposicin
Ese gasto
y aptitud de
dades.
omisin de este gasto espontneo que pesa sobre el esquin hacer responsable? No al Gobierno, ciertamente, que nada tiene que hacer en l, sino al pas, que no se sieate animado de ese impulso inherente a todo pas educado en la libertad. La falta de espritu pblico en nuestras repblicas nominales tiene una mitad de la responsabilidad de su atraso propio. Del Gobierno podr ser la otra en mucha parte, no lo dudo, pero ella no excusa la del pas. Entretanto es el pretexto que releva de todo escrpulo a la incuria abyecta de nuestras ciudades manumitidas. El Gobierno os impide pintar, renovar, hermosear cada tres meses vuestros edificios? Os impide alumbrarlos brillantemente por las noches? Os impide hacer puertas, veredas, empedrados, puentes, caminos para vuestra propia comodidad? Diris que s. Os dir entonces que quien lo estorba es el mismo poder que os hace comer mal, vestir peor, habitar casas lbregas y tristes, vivir vida mezquina y pobre. La mitad de la organizacin del pas est en la organizacin de la propia persona. Qu ha querido decir Montesquieu, cuando ha dicho que el gobierno de libertad era el ms caro de los gobiernos? Que es el que demanda ms sacrificios, no ms tributos. Lo ms fuerte del precio que la libertad cuesta a la Nacin reside en el servicio prestado en consagracin, en celo, en participacim libre y voluntaria por sus habitantes en favor de la obra del biemestar propio y comn. Ser libre no consiste en pasar la maana en el caf renegando a voz en cuello de todos los actos del Gobierno; es vivir en continuo afn y en perpetua solicitud, es tomar parte en todo lo que interesa a la Nacin; sobre todo es vivir con la mano en el bolsillo, fisco domstico y casero en el que tiene cada ciudadano un poder de accin pblica mas eficaz que el fusil de la guardia nacional, herramienta intil para hacer caminos y puentes, para hermola
De
pritu pblico a
243
sear las ciudades. El ocio egosta pretexta efugios para eludir sus deberes de libertad, es decir, de actividad y trabajo en el inters comn, porque esto es la libertad. Lleva su extravo basta convertir la abstencin indiferente en buen tono y prueba de civismo. El egosta viene a ser tipo del bonesto ciudadano, y la mayor recomendacin del buen juicio de un vecino se hace con decir que "es persona que en nada se mezcla". Hemos vivido siglos aceptando lo que nos daba becbo y formado el tutor regio en cmodo y agradable pupilaje. El precedente de siglos gobierna nuestra vida real bajo el imperio de la Repblica escrita. A la menor necesidad sentida alzamos los ojos bacia el
Xiap.
El Gobierno era antes el amo, hoy es el sirviente; he ah toda la diferencia de la colonia a la Repblica: en cuanto al vecino, bu rol es siempre el mismo: aceptar todo lo que se le da hecho, ai
hacer nada por
s.
CONCLUSIN
La ociosidad de raza, la ineptitud hereditaria para la industria y la libertad, no acabarn con prdicas y admoniciones. Acabarn por la presencia estimulante de poblaciones activas, formadas en el trabajo mediante un perodo ms o menos dilatado, no de un da para otro. El pueblo que ha de. realizar hasta su ltima consecuencia el rgimen que la Confederacin acaba de darse, est por existir, no es el presente; y justamente es sabia la Constitucin moderna por haberse combinado para formar la futura Repblica Argentina. Darle la insignia, el tipo nacional, el nombre argentino, fiera el medio de salvar la posteridad de la Patria de los peligros que ofrece a los nuevos Estados de Sud Amrica el progreso invasor y absorbente de razas viriles y emprendedoras de origen sepun da para otro la realizacin literal del nuevo sistema proclamado; pero no dudis de las mudanzas progresivas que van a ser su consecuencia porque no las veis realizadas en un solo da. El tiempo, colaborador inevitable para la formacin del lamo, del buey, del hombre y de todas sus obras, lo es igualmente para formar la ley, y con doble razn para formar ese ser colectivo de vida perdurable en la tierra, que se llama la Nacin. La libertad es planta inmortal, y el rbol que la simboliza se asemeja ms a la encina secular, que al trigo efmero. Figuraos un buque que navega en los mares del cabo de Hornos con la proa al polo de ese hemisferio; esa direccin lo lleva al naufragio. Un da cambia de rumbo y toma el que debe llevarlo a puerto. Cesan por eso en el momento la lluvia, el granizo, la oscuridad y la tempestad de los sesenta grados de latitud? No, ciertamente; pero con solo persistir en la nueva direccin, al cabo de algn tiempo cesan el granizo y las tempestades y empiezan los hermosos climas de las regiones templadas. Pues bien: toda la actual poltica argentina, todo el sistema de su Constitucin general moderna, es de mera direccin y rumbo, no de resultados instantneos. La nave de nuestra Patria se haba internado demasiado en regiones sombras y remotas, para que baste un solo da a la salvacin de sus destinos. Nuestra organizacin escrita es un cambio de rumbo, un nuevo derrotero. Nuestra Constitucin es la proa al puerto de salvacin. Sin embargo, como todava navegamos en alta mar, a pesar de ella tendremos borrascas, malos tiempos, y todos los percances del que se mueve en cualquier sentido, del qu.~ inarcha en el mar proceloso de la vida libre. Slo el que est quieto no corre riesgos, pero es verdad que tampoco avanza nada. La libertad, viva en el texto escrito y maltratada en el hecho,
tentrional. No esperis de
246
JUAN
B.
ALBEBDI
ser por largo tiempo la ley de nuestra condicin poltica en la os admiris de ello, pues no es otra la de nuestra condicin religiosa en la mayora del mundo de la cristiandad. Porque en el hecho violemos a cada instante los preceptos cristianos, porque las luchas de la vida real sean un desmentido de la religin que nos declara hermanos obligados a querernos como tales, se dir que no pertenecemos a la religin de Jesucristo? Quin, en tal caso, tendra derecho de llamarse cristiano? Impresa en el alma la doctrina de nuestra fe, marchamos paso a paso hacia su realizacin en la conducta. En poltica como en religin, obrar es ms difcil que creer. La libertad es el dogma, es la fe poltica de la Amrica del Sud. aunque en los hechos de la vida prctica imperen con frecuencia el despotismo del Gobierno (que es la tirana) o el despotismo del pueblo (que es la revolucin). Hace dos mil aos que los hombres trabajan en obrar como creen en materia de moral. Ser extrao que necesiten largos aos para obrar como creen en materia de poltica, que no es sino la moral externa aplicada al gobierno de los hombres?
Amrica antea espaola. Ni
Dejad que el pueblo sudamericano ame el ideal en el gobierno, aunque en el hecho soporte el despotismo, que es resultado de su condicin atrasada e indigente. Dejad que escriba y sancione la repblica en los textos; un da vendr en que la palabra de libertad
encarne en los hechos de la vida real, misterio de la religin poltica de los pueblos comprobado por la historia de su civilizacin: y aunque ese da, como los lmites del tiempo, nunca llegue, es indudable que los pueblos se aproximan a l en su marcha progresiva, y son ms felices a medida que se acercan al prometido trmino, aunque jams lo alcancen, como el de la felicidad del hombre en la tierra. Por fortuna no es de Sud Amrica nicamente esta ley. .sino del pueblo de todas partes; es ley del hombre as en poltica como en moral. Su espritu est cien aos adelante de sus actos.
Pero todo eso es aplicable a la libertad poltica ms bien que a la libertad econmica objeto de nuestro estudio, la menos exigente, la menos difcil, la ms modesta y practicable de las libertades conocidas. La libertad econmica esencialmente civil es la libertad de poseer y tener, de trabajar y producir, de adquirir y enajenar, de obligar su voluntad, de disponer de su persona y de sus destinos privados. Accesible, por la Constitucin, al extranjero en igual grado que al ciudadano, y asegurada doblemente por tratados internacionales, recibe de esta condicin su ms fuerte garanta de practicabilidad, y asegura ella misma el porvenir de las otras libertades, tomando a su cargo su educacin, su nutricin, su establecimiento y desarrollo graduales, como el de la capacidad siempre ardua de intervenir en la gestin de la vida poltica o co-
liva del Estado.
cualquier otro punto se podr imputar miras paradojales poltico que ha sancionado la Repblica Argentina, menos en lo tocante a su sistema econmico. En este terreno modesto, nada contiene que no sea practicable, sensato, positivo a todas luces. Repito que estoy libre del fanatismo inexperto, cuando no hipcrita, que pide libertades polticas a manos llenas para pueblos que slo saben emplearlas en crear sus tiranos. Pero deseo abundantsimas las libertades civiles o econmicas de adquirir, enajeajar, navegar, comerciar, transitar y ejercer toda industria, porque veo en nuestro pueblo la aptitud conveniente para practicarlas. Son practicables, porque son accesibles al extranjero
al
En
rgimen
247
las ms fecundas, porque son las llamadas a poblar, enriquecer y civilizar a estos pases. De todos modos hay liviandad y poco seso en suscitar dudas al pueblo sobre la eficacia de sus trabajos y esfuerzos constitucionales, y en enfriar el ardor y la fe con que los prosigue, calificando de infantiles sus votos, sus juramentos y sus respetos a la ley fundamental. " Eso es jugar a las constituciones ", dice la envidia escptica, como si no supiera que los nios juegan a las letras para aprender a leer. Si los pueblos de Sud Amrica son nios que recin nacen a la vida poltica, dejad al menos que esos nios soberanos, ya que la independencia ha puesto en sus manos su gobierno, dejad que jueguen a la vida parlamentaria, a los congresos, a las mejoras materiales, a los caminos de fierro, en lugar de jugar a la guillotina, al terror y a la dictadura, que es lo nico serio y practicable para los ojos de ciertas gentes. Alguna vez los pueblos han de adquirir la inteligencia del gobierno en que la revolucin de Amrica los ha colocado; y si han de estudiar las frmulas y soluciones de su organizacin, para practicarlas alguna vez, preciso ser que las estudien antes y no despus de sancionarlas, porque ste ser el medio de que sancionen sus leyes sin los ojos vendados. La Repblica Argentina ha vivido cuarenta aos en las discordias de la prensa peridica en que se han agotado talentos infinitos, sin dejar al pueblo la doctrina limpia, tranquila, clara, como la ciencia de sus intereses y
ûe trae su inteligencia; y son
destinos. El pas de los publicistas, de los oradores, de los escritores ruidosos, en Sud Amrica, no ha tenido un solo libro en que su juventud pudiera aprender los elementos del derecho pblico argentino, los principios y doctrinas en vista de los cuales deba organizarse el gobierno poltico de la Repblica toda. Ni los unitarios. ai los federales haban formulado la doctrina respectiva de su creencia poltica en un cuerpo regular de ciencia. Pedid las obras de Vrela, de Rivadavia, de Indarte, de Alsina, y os darn peridicos y discursos sueltos, alguna compilacin de documentos, una que otra traduccin anotada; pero ni un solo libro que encierre la doctrina ms o menos completa del gobierno que conviene a la
Repblica. No pretendo que no haya habido hombres capaces de formarlos, sino que tales libros no existan. Un tercer partido, representado por hombres jvenes, inici trabajos de ese orden en 1838, en los cuales estn tal vez los elementos principales de la organizacin que ha prevalecido por fin para toda la Nacin
en 1853. Alguna vez ser preciso ver el gobierno y la poltica en otra cosa que en peridicos y discursos, y sobre todo en otra cosa que en el engao, el dolo y el fraude. Hace siglos que el dolo poltico da el nombre de candor, como por apodo, a la rectitud y buena fe del que cree que el hombre puede mejorar de condicin. Muy conocida es la escuela que por siglos ha visto la poltica donde existan la duplicidad, la segunda intencin, el disimulo. Felipe II y los reyes que dieron a estos pueblos las leyes fundamentales que han formado sus costumbres, fueron contemporneos de Maquiavelo, su maestro. Pero el maquiavelismo no es gobierno normal; es el atraso en poltica; a lo ms es la poltica normal de tiempos semibrbaros. De esa escuela ha salido el gobierno de nuestra Amrica colonial. Felipe II y sus sucesores inmediatos la organizaron a la imagen de su espritu sombro y del espritu de su siglo; y ha sido gobernada por virreyes, meros agentes ejecutores, intrpretes y rganos del poder que
248
los
JUAN
L.
A1BERDI
enviaba a dividir para gobernar, a gobernar para mantener la servidumbre de estos pases, a comprimir su espritu pblico para retardar el da de su emancipacin. Lejos de m la idea de inculpar a la Espaa, nuestra noble hermana, sino al gobierno atrasado, que ella deplora hoy da a la par nuestra. Todava la obra de esos siglos y de la dominacin metropolitana se mantiene en la Amrica independiente ms poderosa que la obra de su revolucin fundamental, demasiado reciente para que haya podido destruir lo que estaba arraigado de siglos, no en las leyes escritas nicamente, sino en las costumbres, en las creencias heredadas, en las preocupaciones, ms poderosas que las leyes escritas y que las opiniones aceptadas, y hasta en las ciudades que dej formadas a su imagen la mano de la dominacin peninsular. Todava est inundada nuestra Amrica independiente y republicana de las creaciones y elementos salidos de ese origen. Esos elementos cambiados de traje y de color, obedientes a la ley de bu origen, reaccionan contra el establecimiento del rgimen moderno, dueo y seor del suelo ms en el nombre que en la realidad. Tienen su cuartel general y plaza fuerte en las grandes creaciones que dej formadas el rgimen colonial, en las capitales que habitaron los virreyes, depositaras hasta hoy del secreto y de los misterios de su gobierno omnmodo, voluntarioso e inquisitorial. Esos restos endurecidos y robustos del antiguo sistema, que los form para sus miras, son incorregibles, incapaces de comprender y realizar el rgimen moderno. En el pueblo y en el hombre, la ley de formacin es la misma. Si el hombre naciera con la plenitud de sus fuerzas, sera incapaz de educacin, hara pedazos a sus ayos y maestros, porque toda educacin envuelve el uso de compresiones dolorosas. Los pueblos cuanto ms tiernos, ms aptos para la libertad. Su pobreza, su debilidad misma son una garanta' de su aptitud a recibir la moderna Constitucin con eficacia. Nuestras viejas capitales de Sud Amrica son hasta cierto grado el coloniaje arraigado, robusto, instruido a su modo, maduro y experimentado a su estilo, orgulloso de la plenitud de su fuerza, por lo tanto muy difcil de renunciar a todo ello para soportar el dolor de una nueva educacin, la humillacin de una segunda enseanza, la ventaja de una superioridad adquirida sea como fuere. A punto fijo, el porvenir poltico y social de la Amrica independiente est en las ciudades nuevas, de reciente formacin. Ser preciso que la Repblica forme sus pueblos a su imagen como el
coloniaje hizo los suyos.
Si es verdad, como todos convienen, que la actual generacin de Sud Amrica, que su presente poblacin no son apropiadas, o ms bien no estn preparadas para realizar la vida de libertad y de industria por haberse formado bajo un rgimen de despotismo y de ociosidad; eso es lo mismo que decir, que las ciudades menos pobladas de esa gente, es decir, las ms nuevas, las que deben componerse de otra gente capaz, venida de fuera o educada ms tarde, deben ser las ciudades ms aptas para realizar el nuevo sistema de gobierno y de industria. Luego en la Repblica Argentina lar, provincias ms despobladas y humildes llevan a Bueno3 Aires, capital y monumento del sistema colonial, la ventaja de poseer en su desnudez misma mayor aptitud para realizar y llevar a cabo el gobierno de la Repblica representativa, porque no teniendo existencia anterior de origen opuesto, no tienen resistencias anteriores que vencer. Cada pueblo, por el hecho de existir, e3 un sistema, es una idea realizada y puesta en obra por la accin de sus leyes. Refor-
SISTEMA ECONMICO" Y RENTSTICO
249
la base
su Constitucin poltica, es rehacer toda su existencia desde ms profunda. Por eso es que el medio de sustituir un gobierno a otro, radicalmente diferentes, es crear y formar pueblos nuevos bajo el principio que se trata de establecer. Ese fu el oriwm. de los Estados Unidos, fundados por los emigrados liberales, que desesperados de regenerar la vieja Inglaterra feudal, vinieron al Nuevo Mundo a fundar ciudades a la imagen de sus doctrinas nuevas. La Repblica de Chile es la ms adelantada de las repblicas de Sud Amrica, porque fu la colonia ms humilde y atrasada de la Espaa en ese continente. En la Repblica de Centro Amrica, Costa Rica es lo ms prspero y adelantado hoy da, porque fu la ltima y ms oscura provincia bajo el rgimen de la Capitana general de Guatemala, en tiempo del gobierno colonial. Las provincias argentinas han libertado a Buenos Aires y le dan hoy lecciones de orden y de buen juicio en el gobierno, porque despus de Chile han sido la ltima colonia de Espaa, y durante la revolucin de la Independencia han sido un claustro silencioso agregado al dominio de Buenos Aires. Luego el primer deber, la primera necesidad de la reforma en 3a Repblica Argentina, antes colonia monarquista de Espaa, es colocar o mantener la iniciativa de su nueva organizacin republicana, fuera del centro en que estuvo por siglos la iniciativa de la organizacin colonial y monarquista. Las cosas mismas por su propia impulsin, las inclinaciones y fuerzas instintivas del pas en el sentido de su organizacin moderna, han hecho prevalecer este plan de iniciativa y de direccin, diferente del que pretenda dar a Buenos Aires la direccin orgnica de la Repblica. La Constitucin argentina consagr este ltimo sistema, de que yo mismo fui partidario y expositor en mi libro de las Bases, antes que los hechos vinieran a dar un desmentido a nuestras teoras y a nuestras preocupaciones en favor de la iniciativa de la antigua capital. La opinin que designaba a Buenos Aires para capital de la Confederacin (y sta era la ma), estaba fundada, como he dicho en otra parte, en que siendo de origen externo y trasatlntico la poblacin y cultura de que estaba formada nuestra sociedad hispanoamericana, y debiendo la Constitucin buscar en el mismo ori gen los elementos de su prosperidad futura y moderna, nada pareca ms natural que colocar las autoridades encargadas de llevar a cabo este sistema en el punto del territorio que estaba en contacto directo con la Europa, que contena ms elementos europeos en su seno, y que durante siglos haba sido el asiento de las autoridades centrales del antiguo virreinato, hoy Repblica Argentina, entonces Buenos Aires se mantena el nico puerto del pas habilitado al comercio martimo exterior, como en el sistema colonial; pero esa ventaja de situacin exterior a que deba su derecho de iniciativa, no tard en ser comn a otros parajes del pas, de resultas de la libre navegacin de los ros interiores proclamada a fines de 1852 por el general Urquiza. Confirmado ese 'principio por la Constitucin federal de 1853, y asegurado por tratados internacionales de libre navegacin fluvial firmados ese mismo ao, la situacin geogrfica dej de ser ttulo exclusivo de iniciativa para Buenos Aires. Le quedaba entonces el de haber sido asiento de los virreyes encargados de hacer cumplir las Leyes de Indias y las Ordenanzas del rgimen colonial espaol. Pero la experiencia no taxd en revelar que la prctica de hacer cumplir un rgimen de
mar
250
JUAN
B.
ALBEBDI
tirana, no poda dar la aptitud para hacer cumplir un rgimen de libertad. Desde 1810 haba surgido ya este inconveniente. El Go-
bierno de Buenos Aires (antes de esa fecha de todo el virreynato) haba ejercido por siglos el poder dictatorial y desptico. La ley realista de su ereccin fundamental deca: " Ha de continuar el virrey de Buenos Aires con todo el lleno de la superior autoridad y omnmodas facultades que le conceden mi Real Ttulo e Instruccin y las Leyes de Indias, como a gobernador y capitn general en el distrito de aquel mando". (1) Cuando el virrey fu depuesto en nombre de la soberana del pueblo argentino (implcitamente), la capital que oper el cambio intent dar un nuevo gobierno a todo el virreinato. Era asumir un poder que la capital no haba tenido nunca, porque tanto el virrey como los gobernadores de provincia que dependan de l, reciban su promocin del soberano inmediata y directamente. En vez de emplear la parsimonia y tacto que tan bien han salido a Chile, para hacer admitir del pueblo de las provincias la supremaca del nuevo gobierno de la capital, se emplearon medios tirantes, exigidos tal vez por la necesidad de aquella situacin difcil, pero que de todos modos no impidieron dar lugar a los disentimientos provinciales que agitaron el pas hasta 1819, en que reinstalada constitucionalmente la supremaca de Buenos Aires, sucumbi de nuevo a las resistencias anteriores suscitadas en provincia. Entonces Buenos Aires organiz el gobierno de su provincia propia con separacin e independencia de las dems, asumiendo por sus leyes fundamentales de carcter local los poderes esencialmente nacionales, que haba ejercido en otro tiempo como capital de todo el territorio, que es hoy Repblica Argentina. Ese estado irregular de cosas, que arrebataba a la generalidad del pas en provecho de Buenos Aires grandes ventajas de orden econmico y poltico, dur treinta aos, en cuyo largo tiempo la generacin actual de Buenos Aires adquiri el hbito y el amor de esas instituciones de desmembracin, y acab por considerarlas racionales y perfectas. La guerra contra Rosas y su cada tuvo por objeto acabar con ese desorden interior de las instituciones polticas de la Repblica, y reinstalarlas sobre bases de igualdad y de justicia para todas las provincias que la forman. Pero los hechos de treinta aos no tardaron en levantar cabeza bajo los diferentes pretextos con que se vistieron la contra-revolucin parlamentaria de Junio, la revolucin de 11 de setiembre, la resistencia al asedio de la campaa de Buenos Aires y a la nueva Constitucin nacional; y, por fin, la Constitucin provincial de 11 de abril de 1854, que vino a ser la confirmacin y codificacin de las instituciones locales de treinta aos, origen real aunque no confesado de todos aquellos movimientos de oposicin de Buenos Aires. Delante de la resistencia de Buenos Aires a devolver las atribuciones nacionales que ejerca por sus leyes de provincia, en cambio del papel de capital federal que le ofreca la Repblica, y que Buenos Aires rechazaba, la Confederacin, usando del medio previsto por el artculo 3 de su Constitucin, ha tenido que colocar las autoridades encargadas de hacer cumplir su Constitucin general en la provincia de Entre Ros, origen del movimiento general de 1S52, que trajo la cada de Rosas y la sancin de la Constitucin hoy encomendada a sus autoridades
federales.
Real
virreinato de
Ordenanza para Buenos Aires, art.
el
2.
establecimiento
de
intendentes
eu
el
251
Los hechos han venido a dar a las cosas una posicin ms normal que la que proponan las teoras de los publicistas. Lo singular es que Buenos Aires mismo ha tenido gran parte en esos hechos une le arrebatan en su provecho mismo, no en su dao, la iniciativa del gobierno moderno, inconciliable con sus hbitos seculares de poder omnmodo. La enseanza constitucional le ir de las mismas provincias hermanas que le llevaron la reaccin de libertad y la cada de su dictadura de veinte aos. Buenos Aires comprender pronto lo que comprenden hoy sus ms nobles hijos, a saber: que la ms fuerte garanta de su orden y prosperidad interior reside en el apoyo del cuerpo de nacin, que han formado las provincias argentinas confederadas. Lejos de combatirle, debe mirarle como punto de apoyo y salvacin de su orden interior, amenazado interiormente y por s mismo, no de fuera. La centralizacin definitiva, la reconstruccin de la nacionalidad argentina est en su penltimo escaln; jams estuvo ms prxima de su colmo. A dos trminos sencillos ha venido a reducirse el problema de su consolidacin: por una parte las provincias todas refundidas en, un solo cuerpo poltico; y por otra Buenos Aires. Antes de ahora estuvo reducido ese problema a i*efundir catorce unidades dispersas, independientes y reidas. Qu solucin tendr la dificultad que queda en pie? Cmo ser incorporada Buenos Aires a la Nacin de su sangre y de su historia? Lenta y sucesivamente: por la reforma de sus leyes, en que retiene atribuciones de toda la Repblica que el propio convencimiento le ensear a restituir, en el inters de su egosmo mejor comprendido que lo entienden los partidarios de su aislamiento. A ella, a la familia argentina le convendr su ingreso en el rango ms privilegiado y excepcional que se quiera, menos en el de capital de la Confederacin, a lo cual se oponen sus propios intereses locales, precisamente porque lo resisten los intereses generales de la Nacin entera. Los hechos han dado a este problema una solucin inflexible, que se encierra toda en esta reflexin: La Constitucin econmica, cuyo sistema se expone en este libro, rige en toda la Repblica Argentina, excepto en Buenos Aires. Encargarais la ejecucin de ese sistema a la provincia en que no rige la Constitucin que lo consagra? Para saber si all podra regir de un da para otro, averiguad: por qu no rige all? por qu la ha resistido Buenos Aires? Porque le arrebataba en parte rentas y poderes nacionales, que Buenos Aires retena por sus leyes constitucionales de provincia, Esa misma causa, subsistente todava, hara que no se afanase por ejecutar puntualmente el orden que le retira esas ventajas. Para Buenos Aires hacer cumplir fielmente la Constitucin federal, sera contrariar su Constitucin de provincia y sus leyes de treinta aos de que es expresin compendiada, porque stas le mandan retener lo que la otra le exige devolver. Convengo en que su inters bien entendido estara en someter su inters de provincia al inters de la Nacin. Convengo en que lo contrario sera comprender mal su inters propio. Pero es preciso no olvidar que el inters que nos gobierna en este mundo, no es precisamente el inters bien entendido, sino el inters que actualmente nos posee, sea bien o sea mal entendido. Antes de que la reflexin obrase un cambio en las ideas a este respecto, los hbitos arraigados haran enmudecer las disposiciones de la Constitucin nacional reaccionarias de esos malos hbitos. Lr.ego la Constitucin federal o su rgimen econmico, que
252
JUAN
B.
ALBEKDI
este libro, tiene necesidad do mantener las autoridades encargadas de au ejecucin fuera de la provincia, cuyo*intereses se oponen justa o injustamente al orden que les designa en el arreglo coman la Constitucin econmica de todo el pas. Y si es verdad que este arreglo conviene al inters de todo el pueblo argentino, inclusa Buenos Aires, la que ms provecho saca de que exista un orden nacional estable, como provincia rica, es indudable tambin que a esta provincia misma le conviene dejar la iniciativa orgnica de la Confederacin donde la ha colocado la fuerza de los hechos, dirigida secretamente por la fuerza de la razn. A lo menos por algunos aos este rgimen parece inevitable; y si las cosas mismas han de traer alguna vez a Buenos Aires al puesto que le brind la Constitucin de 1853, le recordaremos desde ahora que el secreto del poder y del ascendiente entre los hombres re side todo en la moderacin y en la justicia, fuentes de toda autoridad durable sobre la tierra.
hemos expuesto en
APNDICE
Examen
del Gobierno que establece la Constitucin argentina, considerado en sus relaciones con los intereses extranjeros de navegacin, de comercio y de paz.
La
Constitucin de la Confederacin Argentina abre una era nueva en Es hecha para atraer a el derecho poltico de la Amrica del Sud. la Europa en aquel pas, al contrario de las otras que fueron hechas para alejarla. Segn ella, en Amrica, gobernar es poblar. Sus medios de poblar son la libertad civil y la paz. Llega a este fin por la libertad de navegacin fluvial y de comercio.
La Constitucin general que se han dado las provincias de la Confederacin Argentina en 1853 despus de su victoria contra Rosas, es un acontecimiento en el derecho poltico de la Amrica del Sud, y se puede decir que abre una era nueva para la legislacin fundamental de esos pases, encaminados a tener la suerte de Mjico, si no entran con tiempo en la poltica iniciada por la Constitucin del Ro de la Plata. A su vez, la opinin y los gobiernos de Europa deben darse cuenta de la naturaleza de ese cambio, y estimular su desenvolvimiento en el inters de sus negocios propios en Amrica. Como si las desgracias de la Amrica del Sud no afectasen directamente a la poblacin industrial y comercial de la Europa, los gobiernos europeos se contentan con lamentarlas, creyndose irresponsables de ellas, y tomndolas como el resultado exclusivo de la mala poltica de esos pases. La verdad es que la poltica europea est ms obligada a estudiar y conocer los asuntos de la Amrica del Sud, que lo estn quiz los gobiernos de esos pases mismos, por la sencilla razn de que la Europa tiene millones de sus nacionales establecidos en esos pases, donde casi todos los capitales y todo el comercio son europeos. La Constitucin de la Confederacin Argentina difiere de las otras constituciones dadas en Sud Amrica, no en que es ms liberal, sino en que es ms juiciosa, es decir, ms adecuada a las necesidades verdaderas del pas de su sancin. Reconociendo que la Europa es el manantial antiguo y moderno de la civilizacin del Nuevo Mundo, la Confederacin Argentina ha hecho su Constitucin como para atraer en su suelo a las poblaciones de la Europa; al revs de las anteriores constituciones que se dieron durante la guerra de la Independencia contra Espaa, con un espritu de reserva y de temor hacia la Europa. En esa
254
JUAN
B.
A1JJEBDI
poca tom los colores del patriotismo, el sentimiento de odio al extranjero, que la Espaa infundi en sus antiguas colonias, para asegurar sus fines de monopolio comercial. Ese sentimiento, conservado hasta estos das, haba llegado a ser un obstculo para la civilizacin de esos pases. Rosas lo explot veinte aos, rechazando la civilizacin de la Europa en defensa de las leyes coloniales de navegacin y comercio, mediante las cuales Buenos Aires, provincia de su mando, tom el lugar de Madrid respecto a las provincias argentinas, que continuaban siendo colonias de su antigua
capital.
la accin espontnea de las cosas, impotentes de una instruccin mal dirigida, la Constitucin argentina ha tratado de agrandarlo por la adicin de poblaciones educadas. La Constitucin argentina ha consagrado la repblica como principio de gobierno, no porque sus autores creyesen que la repblica sea el nico gobierno racional, sino porque era el nico gobierno practicable en un pas destituida completamente de toda tradicin monrquica y aristocrtica. En Sud Amrica, como en la Amrica del Norte, la repblica se realiza con las mismas poblaciones que van de la Europa monrquica. Al i la repblica est en la naturaleza de las cosas. All es tan absurda la monarqua como lo sera tal vez la repblica en las naciones actuales de la Europa. Para poblar con rapidez, la Constitucin argentina ha puesto en ejercicio dos fuerzas capitales, a saber: la libertad civil, bajo todas sus formas, y la paz Interior, conservada a todo trance. Mas que la libertad poltica, de que es incapaz un ex colono espaol, ha procurado la libertad econmica, accesible al extranjero, y medio natural de dar educacin a las otras libertades. La libertad de industria y de comercio sobre todo han sido consagradas como el medio heroico de poblar rpidamente las provincias de la Confederacin Argentina. No hay Constitucin en el mundo que consagre esas libertades en los trminos que lo hace la Constitucin argentina por sus artculos 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20,
Para educar
ms bien que por
al pueblo por los esfuerzos
21,
25, 26, 27
28.
en ese punto la Constitucin argentina se ha mostrad. juiciosa, no es precisamente por haber escrito esas libertades civiles en trminos magnficos (la libertad escrita es muy antigua en la Amrica del Sud), sino porque, a ms de .escribirlas, ha buscada y consagrado las garantas convenientes para reducirlas a verdad
Pero
si
prctica.
Para hacer efectivas la libertad de comercio y ha establecido la libre navegacin de los grandes
su territorio, en
la paz interior, ros que bafian
favor" de todas las banderas extranjeras. disposicin geogrfica del pas y los antecedentes histricos de los pueblos argentinos hacen all de la libre navegacin fluvial un medio peculiar de realizar la libertad de comercio y la paz in<?-
La
rlor de la Nacin.
Vamos a ver cmo.
La
'
libertad
fluvial
o:>
libertad de
c\ fnico medio de reducir a verdad de heck la comercio en las provincias argentinas.
Entre las catorce provincias que componen la Confederacin Argentina no existe una ciudad ni poblacin importante qus esto situada en costas martimas, sin embargo de que las tiene abudantes
el
territorio de esa Nacin.
255
Esa disposicin de cosas tuvo su razn de existir en el espritu de exclusin y de monopolio con que la Espaa organiz esa colonia de su antiguo gobierno en Amrica. Situados sobre los afluentes ms o menos directos del Ro de la Plata, todos los puertos poblados que tienen las provincias argentinas, la Espaa no necesitaba ms que prohibir la navegacin de los ros interiores, para cerrar o bloquear todos esos puertos argentinos al comercio directo con la Europa no peninsular. As la clausura de los ros vena a ser la llave maestra de esa colonia. Prohibir- la libre navegacin y bloquear los puertos argentinos eran
sinnimos.
)
Pero esa misma disposicin geogrfica de cosas impona otro deber a los patriotas, cuando ms tarde la revolucin contra Espaa proclam la libertad de comercio: ese deber consista en proclamar la libertad de los ros como nico medio prctico de hacer efectiva la libertad de comercio en un pas cuyos puertos todos son fluviales.
;
All la libertad de los ros quiere decir la libertad o habilitacin de los nicos puertos naturales que tiene el pas en su condi-
cin presente.
Sin embargo las cosas no pasaron de ese modo. Proclamada la libertad de comercio y mantenida
la
esclavitud
de los puertos argentinos, las naciones extranjeras eran libres para comerciar con la Repblica Argentina, con tal que se guardasen de hacerlo por todos sus puertos, excepto uno, el de Buenos Aires, puerto fluvial tambin. La libertad de comercio en esos trminos no era una novedad introducida por la revolucin contra Espaa. As la haba otorgado ya el virrey Cisneros, desde 1809, bajo el gobierno colonial espaol. Lo ms que hizo despus el gobierno revolucionario de Buenos Aires fu dar a todas las naciones el adarme de libertad que el virrey haba dado slo a la Inglaterra. Por lo dems no se necesit ms que conservar las leyes coloniales de clausura fluvial, para* que todos los puertos argentinos, menos uno, continuasen cerrados al comercio exterior, como sucedi. La libertad de comercio slo existi de nombre. Creada por el gobierno colonial espaol, ella existi slo para Buenos Airea, no para la Nacin. Con arreglo a se rgimen fu celebrado el tratado de comercio con Inglaterra en 1825. Esta Nacin no tard en reconocer que, habiendo obtenido la libertad de comercio sin la libertad de navegacin fluvial, slo haba conseguido, por su tratado incompleto, el derecho de comerciar por un solo puerto, como en tiempo del Gobierno espaol, con un extenso pas poseedor de infinitos puertos en las mrgenes de opulentos ros, que a la vez son las nicas vas de trasporte que tenga actualmente en ejercicio. Desde entonces la Inglaterra trabaj por conseguir la libre navegacin fluvial, como el nico medio de frecuentar directamente todos los puertos argentinos, y reducir a verdad prctica la libertad de comercio con los ricos territorios de ese pas. Pero Buenos Aires resista a la Inglaterra y a todas las naciones extranjeras la libertad de los puertos de las provincias, en el inters de conservar para su puerto nico el monopolio del comercio exterior de toda la Repblica Argentina. Mucho antes de que la Inglaterra y la Europa buscasen el comercio directo con las provincias argentinas, ya esas provincias, desde los primeros das de su revolucin contra Espaa, deseaban -entrar en el comercio directo con la Europa. Las provincias ds
256
JUAN
I!.
ALCEliDI
Santa Fe, de Entre Ros y Corrientes pedan a Buenos Aires, desde 1S16. que les dejase entrar los buques europeos hasta sus puertos interiores.
Pero Buenos Aires rehusaba a las provincias la misma libertad que rehusaba a las naciones europeas. El puerto de Buenos Aires quera imponerse a las unas y a las otras, como el conducto inevitable y Tnico de su comercio mutuo. Desde aquel tiempo las provincias argentinas echaron mano u las armas, para disputar a Buenos Aires esa misma libertad de r vegacin y de comercio, que la Inglaterra y la Francia le han disputado ms tarde por medio de sus bloqueos. Vencida por las provincias en 1820. Buenos Aires les firm tratados domsticos, en los que, reconocindose igual en derecho politico a cualquiera otra provincia argentina, prometi a las provincias vencedoras que la navegacin fluvial sera arreglada en e! inters de toda la Nacin por un gobierno comn, que no se haba de constituir sino despus que las provincias entrasen en paz por su propia virtud. Era un modo diestro de aplazar indefinidamente el arreglo de la navegacin fluvial, porque la paz exigida como condicin previa para la instalacin del gobierno general, no poda preceder a la existencia del gobierno que precisamente tiene por objeto el mantener esa paz. Destituidas de gobierno comn, las provincias siguieron envueltas en la guerra civil, que convena a Buenos Aires para la prolongacin del monopolio de los ros. Las promesas de un arreglo fluvial continuaban sin cumplirse hasta 1830, cuando vencid;; nuevamente Buenos Aires en el Puente de Mrquez (no lejos -2 Monte Caseros), repiti en un tratado domstico de 1831 la antiguo promesa del arreglo de navegacin, que retard todava treinta aos ms, hasta que vencida una tercera vez en Monte Caseros, fu proclamada la libertad de los puertos argentinos al comercio ext< rior por el jefe de la reaccin liberal de las provincias; las ouales ratificaron en su Constitucin general ese principio de libre navegacin, que sirve de base fundamental a todo el edificio de su Gobierno; y en seguida lo consignaron en tratados internacin que lo hacen irrevocable, y que ponen en manos de la Inglaterra, de la Francia y de los Estados unidos 7a libertad de su comercio directo con la Repblica Argentina por todos los puertos fluvi de su inmenso territorio, tan vasto como el de la Europa entera. En virtud de este cambio, que completa la emancipacin comercial de las provincias argentinas, ya el comercio empieza a llevar hasta sus territorios interiores las poblaciones europeas que antes se quedaban detenidas en Buenos Aires; porque la libertad de comercio era un privilegio exclusivo de ese puerto, y slo al] tenan la proteccin tutelar de sus cnsules, pues slo a Buenos Aires podan llegar las embarcaciones extranjeras de guerra destiladas a proteger los derechos del comercio. La presencia de las fuerzas navales es una garanta tan esencial a la libertad de comercio en aquellos pases, que Buenos Aires trabaja hoy por conservar para su puerto el monopolio de esa veataja, con el objeto de hacer estril en las provincias la libre navegacin fluvial, que le ha retirado el monopolio del comercio. Buenos Aires exige de las provincias, como condicin de su unin recproca, que excluyan de sus puertos fluviales a los buques de guerra de la Europa: es lo mismo que pedirles que excluyan el co.
mercio exterior.
SISTEMA ECONMICO T BENTSTICO
257
La
"I
libertad fluvial es la llave de la paz de la Repblica Argentina.
Pero la navegacin de los afluentes del Plata ha trado all, en favor del comercio de la Europa, algo ms que mercados nuevos y vas baratas de comunicacin. Ha trado la posibilidad de la paz, sin la cual son imposibles o estriles el comercio y la navegacin. La libertad de los ros ha hecho realizable la paz de la Repblica Argentina, porque esa libertad ha hecho posible la instalacin de un gobierno nacional, que tome a su cargo el mantenimiento de la paz: gobierno cuya ausencia total durante cuarenta aos fu la causa principal de la anarqua inacabable de esas provincias. Exigirles que estuviesen en paz no teniendo gobierno comn, era pedirles una prueba de que no sera capaz la misma Inglaterra con sus siete siglos de vida constitucional. El imperio es la paz, se dice en Francia; y esta verdad se traduce en todas partes por esta otra: El Gobierno es el orden. La libertad fluvial ha hecho posible la ci'eacin del Gobierno nacional argentino, llevando con el comercio exterior a manos de las provincias la renta, el tesoro y la aptitud geogrfica para ejercer la poltica exterior, que forma todo el Gobierno de pases despoblados, llamados a recibir todos sus elementos de fuera. El inters de conservar el monopolio del Gobierno general exterior de las provincias, que Buenos "Aires desempeaba eventualmente, a causa de que las provincias vivan aisladas unas de otras; ese inters retraa a Buenos Aires de cooperar a la creacin de un Gobierno nacional, que, naturalmente, deba relevar algn da al suyo de provincia del manejo de las rentas y poderes argentinos que retena provisoriamente. Sin la cooperacin de Buenos Aires, las provincias no podan llevar a cabo la ci'eacin de un Gobierno nacional, porque reteniendo Buenos Aires los elementos materiales del poder efectivo, mediante el monopolio que haca de la navegacin y del comercio, con solo quedarse aislada y prescindeute, frustraba todos los esfuerzos de las provincias en el sentido de organizar un Gobierno
general.
esa poltica de inquietud daaba al comercio de la EuBuenos Aires cuidaba de echar sobre las provincias la responsabilidad de la anarqua. Pero el ms ordinario sentido comn persuade de que las provincias no podan pelear en el inters de vivir sin rentas, sin participacin en el Gobierno general y bloqueadas dentro de sus propios ros; tampoco es comprensible que Buenos Aires pelease en el inters de devolver a las provincias sus rentas y sus poderes, de que las tena despojadas. Como repetidas veces Buenos Aires haba frustrado los esfuerzos de las provincias para crearse un Gobierno comn con slo quedar aislada y prescindeute, las provincias v:cron que para crear su Gobierno general, les era indispensable destituir a Buenos Aires de los medios efectivos que tena de ir pedrselo por su simple prescinclenoia sistemtica, con la cual deban contar siempre las
ropa,
Como
provincias
Y como Buenos Aires retena esos medios al favor del monopolio que hac le ia v a v- Tincin y del comercio exterior, las provincias cuidaron, esta vez de proclamar la libre navegacin de los ros, para atraer a sus manos, por medio del comercio libre, los
25S
.MAX
B.
AU1EEDI
recursos elementales del poder de que Buenos Aires las tena privadas por medio del comercio esclavizado, es decir, por medio del comercio indirecto obligatorio. Desde ese momento las provincias han podido tener el Gobierno nacional anhelado por cuarenta aos, a despecho del aislamiento o prescindencia que Buenos Aires no dej de poner en ejercicio como medio rutinario de impedir su organizacin. Cuando Buenos Aires se aislaba en otro tiempo, quedando con el monopolio de la navegacin, su aislamiento aumentaba su fuerza: aislndose hoy sin la ventaja de ese monopolio, su aislamiento aumenta su debilidad.
Eso es lo que acaban de comprender recin los imitadores rutinarios del aislamiento que Rosas explot antes que existiera la libre navegacin. Convencidos de ello, ahora tratan de recuperar sus monopolios perdidos, por medio de la reincorporacin de Buenos Aires a la Confederacin, con dos condiciones que tienden visiblemente a destruir el Gobierno general organizado y a esterilizar los efectos de la libre navegacin en que ha tenido origen; una de esas condiciones es la revisin de la Constitucin general, que las provincias han jurado no tocar en diez aos; la otra consiste en limitar el goce de la libre navegacin fluvial a los buques extranjeros de comercio, con exclusin de los buques de guerra. Esta libertad nominal de navegacin servira a los extranjeros slo para verse desterrados de los puertos interiores, suscitndoles vejmenes irresponsables de toda especie. Las provincias han tenido necesidad de constituir su Gobierno general a pesar de la inasistencia de Buenos Aires, porque saban que nunca llegaran a constituirse, si hubiesen tenido que esperar que Buenos Aires contribuyese a organizar el Gobierno nacional que deba relevar al suyo de provincia de las rentas y poderes argentinos, que retena con ocasin de no existir Gobierno nacional. Eso mismo que hicieron las provincias para crear su Gobierno general, tuvieron que hacer las naciones extranjeras para obtener sus tratados de libre navegacin; pues no los hubieran obtenido nunca, si hubiesen esperado a que Buenos Aires firmase esos tratados que deban destituirle de sus antiguos monopolios de comercio y de gobierno, por un resultado indirecto del principio de libre navegacin asegurado por ellos. La asistencia de Buenos Aires, que por otra parte hubiera sido de desear, no era indispensable para la validez de esos tratados internacionales, como no lo fu para la validez de la Constitucin
nacional.
La mayora de
an para
trece provincias contra
una
sola poda legislar
la provincia disidente, en fuerza del principio del Gobierno de ese pas, unitario en territorio y en existencia nacional por todos los actos fundamentales de su vida poltica de tres siglos. La poblacin de Buenos Aires, igual a un quinto de la pobla-
cin de la Repblica, se compone en ms de la mitad de extranjeros, que no ejercen derechos polticos; cuya circunstancia hace menor el derecho poltico de Buenos Aires, que el de otras provincias menos pobladas que la suya, para influir en la legislacin general por el peso del sufragio. La provincia de Buenos Aires consta de i,00 habitantes segn un censo levantado por su Gobierno a fines de 1854, y confirmado por un Rcyisro estadstico publicado en 1S55 por el mismo autor de una obra que -asigna un milln de ha-

hitantes a Aires. (1)
la
259
Confederacin Argentina,
con exclusin de Buenos
Lo que han hecho las provincias y las naciones extranjeras para obtener la Constitucin y los tratados, a pesar de la inasistencia de Buenos Aires, han de tener que hacer probablemente durante algn tiempo para afianzar esa adquisicin y desenvolver sus consecuencias en el inters de la libertad y de la paz. Para saber si la Repblica Argentina podr gobernarse sin la asistencia de Buenos Aires, bastar tener presente que Bolivia, provincia argentina en otro tiempo, ha podido existir y existo hoy como Nacin independiente; el Paraguay, que fu simple provincia de la Repblica Argentina, puede vivir y vive hoy como Nacin independiente; Montevideo, ex provincia argentina, puede ser hoy la Repblica independiente del Uruguay; y la Nacin Argentina, en su totalidad, es decir, el cuerpo de que fueron miembros esa naciones, no haba de poder formar Gobierno argentino por la ausencia de la provincia de Buenos Aires! En posesin de los elementos de poder efectivo que antes daban a Buenos Aires los medios de impedir la creacin del Gobierno nacional, las provincias han podido organizar el Gobierno que tienen, no con simples facultades escritas en una Constitucin, sino con medios reales y efectivos de gobierno, que han asumido en virtud del cambio irrevocable de su geografa poltica. Luego la paz que existe hoy en las provincias argentinas, a la sombra del Gobierno general que se han dado, no es un accidente, sino el resultado necesario y permanente de la existencia de un Gobierno comn, emanado a su vez del nuevo rgimen de navegacin fluvial que ha trasladado a sus manos los elementos del poder, retirados a Buenos Aires de un modo tan irrevocable, que slo rompiendo los tratados perpetuos de libre navegacin firmados con la Inglaterra, la Francia y los Estados Unidos, sera posible restiturselos.
.
IV
libre
Garantas que establece la Constitucin contra las resistencias al comercio y a la existencia del nuevo Gobierno nacional.
Pero la libre navegacin y la institucin del Gobierno nacional, que es su resultado, tenan necesidad de otras garantas de estabilidad, y la Constitucin no dej de comprenderlas en sus previsiones.
Gobierno de la Confederacin atribuciones y renque ho,ban sido retiradas al Gobierno provincial de Buenos Aires por medio de la libre navegacin de los ros, era natural que el Gobierno nacional contase con la resistencia y oposicin sistemadas del Gobierno local de Buenos Aires. La Constitucin argentina cuid de establecer garantas de esel
Tomando
tas nacionales
tabilidad
contra los trabajos de esa resistencia.
De
la
esas garantas
poltica exte-
unas pertenecen a la poltica interior y otras a rior del nuevo Gobierno argentino.
La justicia es la principal
en la distribucin de los poderes y de las ventajas garanta en que la Constitucin argentina ha bus-
Registro estadstico de Buenos Aires correspondiente al segun(1) do semestre de 1854, pg. 35. Notas del Sr. Maeso, autor de ese Registro oficial, a la traduccin espaola de la obra de sir Woodbine Parisb.
260
cailo la paz de
JUAN
B.
aijjkuui
la Repblica. La guerra civil de cuarenta aos haba tenido por nica causa el desconocimiento de la justicia debida a los derechos tradicionales del poder de provincia. La Constitucin de la Confederacin Argentina ha puesto en armona el poder de provincia con el poder de la Nacin, segn la regla de su coexistencia de tres siglos. El respeto a la historia ha
desarmado Desde
la
el
guerra
civil.
origen de los pueblos del Ro de la Plata, los jefes de provincia eran elegidos directamente por el soberano de Espaa. Jams en el espacio de tres siglos se haba nombrado en Buenos Aires un gobernador para provincia alguna de las argentinas. Me reservo nombrar siempre y por el tiempo de mi voluntad para estos empleos personas adecuadas..., sovietiendo a sus cuidados el inmediato gobierno y proteccin de mis pxieblos, deca el rey de Espaa en la Real Ordenanza que organizaba el virreinato colonia], que forma hoy da la Repblica Argentina. Eso es lo que han desconocido y desconocen hasta hoy los que pretenden asimilar el rol de Buenos Aires en la nacionalidad argentina con el de Pars en la unidad francesa. Mientras que Pars nombr siempre los funcionarios del Gobierno interior de la Francia, Buenos Aires no eligi jams un gobernador de provincia. Cuando la revolucin contra Espaa proclam la soberana del pueblo argentino, el pueblo de las provincias pretendi, a ese ttulo, elegir sus jefes inmediatos; pero Buenos Aires, a ttulo de capital, pretendi apropiarse ese antiguo poder de Madrid y nombrarles sus gobernadores. Las provincias hubiesen aceptado tal vez ese rgimen, si Buenos Aires como Santiago, capital de Chile, o como Lima, capital del Per, hubiese hecho partcipes a las provincias del ejercicio del poder nacional, del tesoro y del comercio directo. Pero Buenos Aires excluy a las provincias de su propio Gobierno general como haca Espaa, cuando las posea como su colonia; y las excluy Tambin del tesoro y del comercio directo, como no haba hecho la misma Espaa, que destin siempre una parte de las rentas generales del pas para trabajos de utilidad pblica en esas provincias. Buenos Aires, bajo la' Repblica independiente, absorbi la renta de aduana, por el monopolio de la navegacin y del comercio exterior, y jams destin un real de esa renta para hacer un camino, un puente, una escuela en las provincias argentinas, que contribuan a pagarla. La bandera espaola fu la ltima bandera de la Europa que vieron sus puertos fluviales interiores. En adelante no vieron ms que la bandera local, porque Buenos Aires no les dej ver otra. La exclusin trajo la guerra entre el centralismo, representado por Buenos Aires, y las provincias, que disputaron el poder como el -fin, y la libertad de navegacin fluvial y de comercio como el '<> de conseguir el fin por el influjo de la renta y de la geografa poltica. Esa lucha de cuarenta aos ha encontrado por fin su trmino en la Constitucin nacional de 1853, aceptada por todas y cada una de las provincias de la Unin, excepto la provincia de Buenos Aires, que acabar por aceptar la parte que por esa Constitucin le ofrecen las provincias en el Gobierno nacional, cuando vea que su aislamiento ya no puede impedir la creacin de ese Gobierno. Al contrario, ella ha servido a la paz de la Repblica Argentina, colocndola bajo la misma garanta que ha producido en Chile ldad de veinte aos. Esa rarazta consiste en la omni-
261
potencia de derecho que puede asumir el Poder Ejecutivo delante de la insurreccin armada, y mientras ella exista. Cuatro reacciones revolucionarias del monopolio vencido han sido sofocadas al favor de esa garanta desde el da de su sancin; lo cual muestra que la institucin de Chile puede dar vuelta alrededor de la Amrica del Sud en el inters de su tranquilidad. Imitando a la Constitucin unitaria de Chile en la composicin del Poder Ejecutivo para servir a los intereses de la paz. la Constitucin argentina no ha podido ser igual a la Constitucin federal de los Estados Unidos. Si la Repblica Argentina hubiese adoptado literalmente el Gobierno federal de los Estados Unidos, sus destinos hubieran sido ms o menos tarde los de Mjico y Centro Amrica. Comprendiendo que el punto de partida del Gobierno poltico argentino es diametralmente opuesto al de la federacin de Norte Amrica, comprendiendo que la Confederacin Argentina consiste en la descentralizacin relativa del Gobierno interior de un pas unitario, al paso que la federacin de Norte Amrica consiste en la unin de muchos Estados, que eran y podan haber quedado viviendo independientes entre s, como otras tantas naciones separadas, la Constitucin argentina ha consagrado un sistema de federacin que ratifica (no introduce) la unidad originaria y tradicional de la Nacin, al mismo tiempo que disminuye las atribuciones del Gobierno central interior. Es una federacin domstica, por decirlo as, y como no existente para los poderes extranjeros, que en ningn caso pueden establecer relaciones polticas con el Gobierno domstico de una provincia argentina, sin atentar contra la nacionalidad de ese pas y ejercer una intervencin provocativa en la composicin de su Gobierno general interior.
La semejanza del nombre y del prembulo, en las constituciones argentina y americana, ha hecho pensar a los observadores superficiales que el sistema de Gobierno era el mismo. Pero la Federacin tiene gradaciones infinitas, como la Unidad; y aunque es verdad que la unin perfecta, la paz, la justicia, la libertad son el fin esencial de toda clase de Gobierno, los medios, es decir, la constitucin de I03 poderes depende de la condicin especial de cada pas, y en este sentido no hay, no puede haber dos
gobiernos idnticos. No por eso la Constitucin argentina ha eludido la imitacin de la Constitucin de Norte Amrica, en los puntos en que la prudencia aconsejaba su adopcin. As la Constitucin argentina ha puesto a la cabeza del Poder judiciario la institucin de una Corte Suprema, que garantiza la paz interior de la Nacin, ejerciendo una jurisdiccin decisoria de las contiendas domsticas, que las provincias entregaban a la suerte de sus propias armas, cuando vivan en ese estado de naturaleza o de completa desunin que al gobernador de Buenos Aires, D. Juan Manuel Rosas, le ocurri apellidar Federacin.
La
les del
Constitucin argentina hace de la poltica exterior la llave principal de la libertad de navegacin y de la paz. Garantas internacionanuevo orden constitucional argentino.
Con todas esas garantas de orden interior que, sin duda alguna, son poderosas, la existencia del Gobierno nacional necesario a la paz, y la estabilidad del principio de libre navegacin esencial
262
al
JUAN
B.
ALBEBI
na,
comercio, no estaran muy aseguradas en la Repblica Argentisi la Constitucin no hubiese encontrado un medio de hacer irrevocables esas instituciones y los principios todos de su derecho pblico (libertad, propiedad, seguridad, igualdad), obligando al Gobierno a consignarlos en tratados internacionales de duracin indefinida. Con este solo expediente la Constitucin argentina introduce en el derecho poltico de la Amrica del Sud una innovacin salvadora para su civilizacin. Llenando ese deber impuesto por el Art. 27 de la Constitucin. el Gobierno argentino ha consagrado el principio de la libre navegacin de los afluentes del Plata en tratados perpetuos con la Francia, la Inglaterra y los Estados Unidos. Ha asegurado adems en favor de los extranjeros los derechos civiles de igualdad, jjropiedad, seguridad, libertad, industria, circulacin, etc., por tratados de comercio, firmados con los Estados Unidos, el Portugal, la Cerdea, Chile, el Brasil y el Paraguay. Con la Inglaterra tena ya la Repblica Argentina un tratado de comercio desde 1825. Slo los subditos franceses carecen hasta hoy en aquel pas de la garanta de un tratado de comercio, pero en breve lo tendrn de manos de la Confederacin. Los tratados de libre navegacin aseguran con la libertad de comercio exterior para los puertos de las provincias la existencia durable del Gobierno nacional creado al favor de ella, y la conservacin de la paz interior obtenida al favor de ese Gobierno. Facilitando la internacin de la Europa oficial a todos los puertos del territorio argentino, esos tratados forman una garanta supletoria y adicional de la Constitucin argentina, en favor de los extranjeros que inmigran y se establecen en esas magnficas provincias.
Por ese sistema los extranjeros son acompaados en aquellos lugares lejanos de la proteccin inmediata del Gobierno de su pas, adems de tener la del Gobierno del territorio argentino. En la Amrica espaola, donde los gobiernos nacientes no tienen para s mismos la seguridad que estn obligados a dar a los extranjeros, es de inmensa importancia el sistema empleado por la Constitucin argentina para afianzar el respeto a las garantas individuales concedidas por la Constitucin. Ese sistema impone a la lealtad y prudencia de los gobiernos ilustrados de Europa el deber de estimularlo con su apoyo en el
inters del comercio general. Y bien necesita de este apoyo, porque sin l ser vencido por las resistencias del exclusivismo colonial, que tiene races de tres siglos en aquella parte del continente.
Poltica Que
vi
impone a las naciones extranjeras signatarias de los tratados sobredichos el inters de completar su ejecucin, en servicio de la libertad de comercio y de la pacificacin de aquel pas.
Creando un Gobierno nacional, la Constitucin argentina ha tenido que darle poderes que durante su ausencia y a causa de ella estuvieron ejercidos por el Gobierno local de la provincia de
Buenos Aires.
res,
La Confederacin Argentina ha tomado posesin de esos podey Buenos Aires los ha visto salir de sus manos por medio de
la libre navegacin fluvial.
263
nacional y la libre navegacin de de perjudicar a los intereses accidentales de Buenos Aires. De ah la oposicin de esa provincia a los tratados internacionales, que han consagrado esa libertad, y a la Constitucin que ha creado el Gobierno que le releva de los poderes y rentas nacionales, monopolizados durante cuarenta aos por el Gobierno provincial de Buenos Aires. Para anular los tratados de navegacin que le destituyen indirectamente de esos monopolios, Buenos Aires protest contra su validez absoluta. Pero luego que los vio ratificados por las naciones extranjeras, Buenos Aires emprendi la anulacin parcial de esos tratados, separando el territorio fluvial de su provincia del territorio fluvial argentino. Desde que la libertad se haba asegurado por tratados internacionales, el monopolio vencido trat de reponerse minando esos tratados. No pudiendo romperlos del todo, trat de romperlos en parte; y para que su obra de restauracin quedase permanente, busc el apoyo de la misma poltica extranjera que haba afianzado la prdida de sus monopolios. Para anular los tratados de libre navegacin en una parte del territorio argentino, Buenos Aires desmembr de ste el territorio fluvial de su provincia, y sustrajo por este medio al imperio de los tratados, que no pudo anular, nada menos que la embocadura del Ro de la Plata, llave de la navegacin de sus afluentes. He ah todo el principio de la separacin de Buenos Aires respecto del Gobierno de la Confederacin: es un doble medio de resistencia a la libertad de comercio y a la creacin de un Gobierno nacional necesario a la paz. Resiste la creacin de un gobierno nacional en el inters de monopolizar sus rentas y poderes, como hizo cuarenta aos al favor del aislamiento en que vivieron las provincias privadas absolutamente de Gobierno comn. Se opone a que las provincias tomen parte inmediata en el comercio exterior por medio de la libre navegacin de los ros, en el inters de restablecer el monopolio comercial, que le daba, con el monopolio de la renta, el del poder efectivo de la Nacin. Luego siendo contraria a los intereses de la libertad y de la paz, la resistencia de Buenos Aires no merece el apoyo indirecto que le prestan algunas naciones comerciales de la Europa, por el hecho de acreditar agentes diplomticos cerca de su Gobierno de provincia, el cual se ha separado del Gobierno general precisamente con el fin de desconocer la validez de los tratados de libre navegacin, 'celebrados por ese Gobierno general. Luego las naciones comerciales que prestan ese apoyo a la separacin reaccionaria de Buenos Aires, toman parte en la anulacin de la misma libertad de comercio que desean conseguir, ayudan a Buenos Aires a reponer sus privilegios, despus de haber ayudado a la Confederacin a establecer sus libertades. Si en ese apoyo prestado a Buenos Aires, las naciones extranjeras llevan el inters de alcanzar mejor la libertad y la na?, en aquel pas, ellas no advierten que por esa poltica buscan la libertad de manos del monopolio, y esperan la paz d manos del inters contrario a la existencia del Gobierno indispensable a su sostn. Es decir, que esas naciones pierden su tiempo en el Ro de la Plata. Apoyando a la vez a Buenos Aires, que representa el monopolio, y a la Confederacin, que representa la UoertacL de comercio,
Luego
la institucin del Gobierno los ros no han podido menos
264
tsas naciones apoyan
poltica econmica:
el
JV\y
pro y
es
B.
ALBEBDI
contra de una
el
misma
cuestin de
decir, que no aciertan a conocer el camino que conviene a su poltica, porque no estudian los principios que alimentan la divisin de la Repblica Argentina hace cuarenta aos. Definir el sentido de esa lucha, conocer la bandera econmica de cada uno de los poderes que la sostienen, es, para la Europa, el me-
dio de saber a cul autoridad debe apoyar por su reconocimiento y por su consideracin. La Europa no tiene ms que un camino para asegurar y extender la libertad de comercio en el Ro de la Plata. Consiste en al Gobierno sostener, por medio de su reconocimiento exclusivo, Nacional, que habiendo nacido de la libertad de navegacin y de comercio, tendr que defenderla en el inters de su propia existencia; y que teniendo el derecho, como expresin de la mayora nacional, y la ftierza, por la adquisicin reciente de los medios efectivos en que ella consiste, ese Gobierno general es el nico que tiene el inters y los medios de hacer efectiva la paz. A la Europa le importa que la paz y la libertad de comercio tengan en aquel pas distante una cintinela que las vigile en su propio inters, para no tener necesidad de mandar escuadras y ejrcitos a distancia de dos mil leguas, con el propsito imposible de pacificar un pas sin gobierno, y de conseguir libertades de manos del monopolio. Reconocer un solo Gobierno argentino, es el medio legtimo que las naciones extranjeras tienen de apoyar la integridad poltica y territorial de la Repblica Argentina, en el inters de la libertad de su comercio y de la pacificacin de ese pas. La integridad de la Repblica Argentina y la independencia de la Repblica Oriental son las dos llaves del libre comercio de la Amrica mediterrnea para las banderas comerciales de la Europa y de la Amrica del Norte. La independencia oriental depende de la integridad poltica de la Repblica Argentina.
NDICE
Tmg.
INTRODUCCIN,
por M. Garca
Mrou
SISTEMA ECONMICO Y RENTSTICO DE LA
CONFEDERACIN ARGENTINA SEGN SU CONSTITUCIN DE 1853

Introduccin
17
PRIMERA PARTE
DISPOSICIONES Y PRINCIPIOS DE LA CONSTITUCIN ARGENTINA REFERENTES A LA PRODUCCIN DE LAS RIQUEZAS
Captulo I Captulo II
Artculo
I
generales Consideraciones Derechos y garantas protectoras de la primero Garantas y libertades comunes modos de produccin instrumentos y a
los tres
produccin
23 25
25 26 28
los
tres
De la libertad en sus relaciones con la produccin econmica II De la igualdad en sus relaciones con la produccin ... III De la propiedad en sus relaciones con la produccin inIV De
dustrial la
30
.
seguridad personal en sus relaciones con la produccin de la riqueza De la instruccin en sus relaciones con la produccin
32
33 34 35 38 38 39 39 40
41
econmica
Artculo segundo Principios y garantas constitucionales que tienen relacin con la produccin agrcola Artculo tercero Principios y disposiciones de la Constitucin que se refieren a la produccin comercial Artculo cuarto Principios y disposiciones constitucionales que se refieren a la industria fabril S I Situacin fabril del pas
II 1 III
v Captulo
% rv
Escollos y peligros a que estn expuestas las libertaIII des protectoras de la produccin. De cmo las garantas econmicas de la Artculo primero Constitucin pueden ser derogadas por las leyes que se diesen para organizar su ejercicio I La libertad declarada no es la libertad puesta en obra II El peligro de inconsecuencia viene de la educacin colonial y de la Constitucin misma III Ejemplos del medio de derogar la Constitucin por las leyes orgnicas Cmo la garanta constitucional de la propiedad puede ser alterada por el Cdigo Civil IV De qu modo la seguridad personal, garantida por la Constitucin, puede ser derogada por la ley en dao de la riqueza
42 43 44
...
47 49
49
V De
ser
los infinitos
medios como
la
la libertad
econmica puede
derogada por
ley
orgnica

266
iudice
Pag.
ley que da al Gobierno el derecho de ejercer excluIndustrias declaradas de derecho comn, croa el coloniaje, ataca la libertad al trabajo, declarado por la Consti tucin, puede ser atacado por la ley V7II La libertad del trabajo puede ser atacada en nombre de la organizacin del trabajo. Verdadero sentido de esta palabra alterado por los socialistas IX Por qu la Constitucin sujet a la ley el ejercicio de loa $
5
VI Toda
sivamente
un estanco, restablece VII De cmo el derecho
50 62
54
derechos econmicos X Garantas de la Constitucin contra las derogaciones de la ley orgnica Base constitucional de toda ley econmica Artculo segundo De cmo puede ser anulada la Constitucin, en materia econmica, por las leyes orgnicas anteriores a su sancin I Nuestra legislacin espaola es incompatible en gran parte con la Constitucin moderna La reforma legislativa es el Vnico medio de poner en prctica el nuevo rgimen cons-
55
55
titucional
II III
Bases econmicas de la reforma legislativa Reformas econmicas del derecho civil con respecto a las personas Divisin de personas Potestad dominica Patria potestad Muerte civil Matrimonio Tutela y cratela Los menores, mujeres e incapaces no deben ser protegidos por la ley a expensas del capital y el crdito IV Reformas del derecho civil que se refieren a las cosas o bienes Puntos de oposicin entre el derecho civil romano, que ha sido y puede ser modelo del nuestro, con el estado econmico de esta poca V Puntos de oposicin entre el derecho civil francs, modelo de las reformas legislativas en Sud Amrica, con el estado econmico de esta poca VI Puntos de oposicin entre el estado y exigencias econmicas de la Amrica actual con el derecho civil de las Partidas, Fuero Real, Recopilacin Indiana, Recopilacin Castella-
....
68 59
....
60
62
65
na, etc. Variaciones introducidas por la Constitucin en la divisin de las cosas o bienes
67
VII Reformas econmicas exigidas por la Constitucin en el derecho civil relativo a las cosas privadas consideradas en el modo de adquirir, conservar y trasmitir su dominio Peculios de los hijos Ocupacin Invencin VIII Silencio y vaco del derecho civil espaol sobre la produccin industrial como el primer modo originario perfecto de adquirir la propiedad en esta poca Accesin TradiImportancia y base de la reforma en este cin Ttulo punto vital a la circulacin de la riqueza
....
68
mismo asuntoAdquisicin hereditaria Reformas exigidas por la Constitucin a este respecto, ... imeres de en X Continuacin del mismo asunto Servidumbre, prescripcin Hipotecas Reformas necesarias para hacer efectiva Constitucin a este respecto XI Continuacin del mismo asuntoReformas econmicas sistema o teora de las exisridas por Constitucin en
71
IX Continuacin
el
del
Is
72
la
74
la
el
obligaciones
XI]
za,
como medio de adquisicin Reformas econmicas que la Constitucin exige en
75
el
de77
{ Xlll
civil relativo a los contratos de mutuo, prenda, fiansociedad, locacin, venta, mandato, etc istitucionales do iniciar y acometer la reforma la legislacin orgnica En qu consiste la organizar pas La eme hoy tiene la Confederacin, reside casi todo en los cdigos espaoles y pertenecen a los reyes
recho
absolutos
?<
82
completos,
XV
o por leyes sueltas motivos de preferir el ltimo
Dificultades
ias
del
primero',
88
ltimo
tiva?
en la legislacin imperial, o las autorizaciones al PoChile utivo cuando rige una Constitucin A quin la iniciamedio sus grandes las leyes son acusables por quin quin Ante y

TJDIGE
267
Pag.
inconstitucional es? Todos loa nos, son modelos sospechosos de la voluntad omnmoda
cdigos antiguos y de reforma, porque
moder-
emanan
85
SEGUNDA PARTE
DISPOSICIONES DE LA CONSTITUCIN QUE SE REFIEREN AL FENMENO DE LA DISTRIBUCIN DE LAS RIQUEZAS
Consideraciones generales sobre sistema de Consla distribucin de las riquezas Captulo Disposiciones de la Constitucin que tienen relacin con los salarios provechos
Capitulo
I
l
la
titucin argentina en
II
87
en Europa Aplicaciones plagiariasCondicin del pobre en la Repblica Argentina Origen legal V de la holgazanera entre los Hispano-Ame ricanos "VI Medios legales de mejorar el trabajo y su organizacin En qu consiste la organizacin del trabajo del antiguo derecho espaol y argentino con VII Oposicin los principios de la Constitucin federal sobre el trabajo El viejo rgimen de las leyes industriales en Buenos Aires Captulo III Disposiciones de la Constitucin que se refieren al inters o renta de los capitales y a sus beneficios $ I Los capitales son la civilizacin argentina, segn la Constitucin Medios que sta emplea para atraerlos $ II La Constitucin argentina protege el capital con la libertad ilimitada en la tasa del inters y en sus aplicaciones Naturaleza econmica del inters y orgenes de su alza y baja Leyes contrarias a la Constitucin en este punto vital Continuacin del mismo asjanto La Constitucin atrae III $ los capitales por la libertad absoluta de su empleo De qu modo puede ser violada per leyes que dan al Estado la facultad exclusiva de ejercer ciertos trabajos Garanta contra este abuso funesto a la civilizacin argentina Bases | TV De la seguridad como medio de atraer capitales que a este respecto da la Constitucin a las leyes sobre prstamos, crdito, hipoteca Accin de los tratados exteriores en el crdito, como medio de seguridad Captulo IV Disposiciones de la Constitucin que protegen los beneficios y renta de la tierra, I Consideraciones previas sobre la tierra, su condicin y aptitudes en la Confederacin Argentina II Continuacin del mismo asunto | III Bases constitucionales del derecho agrario argentino IV De los beneficios de la tierra en sus relaciones con los principios de prosperidad y libertad civil V De los beneficios de la tierra en sus relaciones con el principio de igualdad Captulo V Disposiciones de la Constitucin argentina que se refieren a la poblacin I I La poblacin ha sido su principal propsito y por qu II La Constitucin ofrece dos sistemas: el de la poblacin artificial y el de la poblacin espontnea III Plan de legislacin para promover la inmigracin espontnea Legislacin, vigente en parte en Amrica, que despobl la Espaa IV De la aduana como instrumento de despoblacin V Carcter econmico de la aduana segn la Constitucin argentina Es un impuesto, no un medio proteccionista ni exclusivo Debe ser bajo el impuesto, y fcil la tramitacin para no despoblar _ VI La Constitucin condena a la aduana de proteccin en el Inters de poblar el pas VII De la seguridad como principio de poblacin espontnea Garantas que le da a este fin la Constitucin argentina
exigencias
del trabajo I De la libertad en sus relaciones con los salarios II De la igualdad en sus aplicaciones a los salarios III De la propiedad en sus relaciones con los salarios IV La organizacin del trabajo no tiene en Sud Amrica
... ...
.
89 89 90 91
91
que
las
92
93
....
95
...
96
98
100
....
.
102
104 106 108
109 112 113 114
116 118
120 122
123
268
INDICB
TERCERA PARTE
DISPOSICIONES DE LA CONSTITUCIN 'NO DE LOS CONSUMO QUE SE REFIEREN AL PBLICOS, O SEA DE LA FORMACIN, ADMINISTRACIN Y EMPLEO DEL TESORO NACIONAL
J&g.
Captulo I Principios generales de la Constitucin en materia de consumos Captulo II Aplicacin de las garantas econmicas do la Constitucin a los gastos o consumos privados Captulo III De los consumos o gastos pblicos Recursos que la Constitucin seala para sufragarlos Elementos y posibilidad de un Tesoro nacional en la condicin presente de la
128
12-9
Confederacin
g I
De la sensatez con que la Constitucin ha declarado nacionales recursos que lo son por su naturaleza y por la tradicin poltica argentina Obstculos de hecho que la pol-
nacional debe remover por grados y pacficamente Separacin rentstica de Buenos Aires La Constitucin ha con II Continuacin del mismo asunto firmado la integridad de la Repblica Argentina en materia de rentas, jams desconocida por tratados o pactos nacionales Limitaciones del nuevo sistema a la unidad rentstica tradicional Tesoro de provincia Posibilidad de los recur III Continuacin del mismo asunto sos que la Constitucin asigna para la formacin del Tesoro nacional Fltale sistema, no recursos IV Continuacin del mismo asuntoPosibilidad del producto
tica
132
135
140
Confederacin De cmo alrededor de este impuesto gira toda la poltica argentina desde el prinSignificado rentstico de cipio de la revolucin hasta hoy la resistencia de Buenos Aires Posibilidad del crdito VJI Continuacin del mismo asunto pblico como recurso de la Confederacin comparativamente a Buenos Aires VIII Carcter local de la deuda pblica de Buenos Aires, demostrado por el examen de los elementos de que consta IX Artificios rentsticos de Rosas para aumentar la deuda de Buenos Aires aparentando disminuirla Del fraude en la amortizacin La unin a la Repblica solo puede salvar a Buenos Aires de la bancarrota a que camina an despus de Rosas $ X T>e los diversos medios de ejercer el crdito pblico de la Confederacin X Aptitud de la Confederacin para contraer emprstitos XII De las varias especies de fondor pblicos que pueden componer la deuda de la Confederacin Captulo IV Principios y reglas segn los cuales deben ser "organizados los recursos para la formacin del Tesoro nacional I Bases constitucionales del rgimen aduanero en la Confederacin Argentina II De la venta o locacin de tierras pblicas como recurso del oro nacional Sistema conveniente a los fines de la Constitucin III De la renta de correos como recurso del Tesoro nacional argentino f IV De las dems contribuciones que la Constitucin autoriza para formar el Tesoro nacional De los fines, asiento, re V Continuacin del mismo asunto particin y recaudacin de las contribuciones Bgn los principios de la Constitucin argentina
de
Continuacin del mismo asunto Posibilidad del recurso de El impuesto es las contribuciones en la Confederacin posible cuando hay materia imponible Posibilidad de la renta VI Continuacin del mismo asunto
de las tierras pblicas
142
aduana para
la
146
118
158
16
164 167 168
171
175
176 180
186 189
195
indio:
269
Pag.
VI De los emprstitos y operaciones de crdito considerados como fondos del Tesoro nacionalCmo deben organizarse para servir a las miras de la Constitucin Capitulo V Autoridad y requisitos que en el inters de la libertad intervienen en la creacin y destino de los fondos del Tesoro segn la Constitucin argentina Captulo VI De la autoridad y requitos que, en el inters del orden, intervienen por la ConstUicin argentina en la recau. dacin manejo y empleo de la hacienda pblica I Principios y caracteres generales de la administracin de argentina hacienda segn la Constitucin $ II De los objetos que segn la Constitucin argentina son de la atribucin del ministerio de Hacienda III Organizacin del ministerio de Hacienda en varias direcciones o servicios IV Jerarqua de los funcionarios o agentes del gobierno nacional para el desempeo de la administracin de hacienda Captulo VII Objetos del gasto pblico segn la Constitucin argentina I Clasificacin y divisin general de los gastos II De los gastos de cada ministerio en particular considerados en su objeto respectivo III Objeto y carcter del gasto extraordinario Conclusin
203 210
215
218
220
222
226
22* 228 230 238 246
APNDICE AL SISTEMA ECONMICO
EXAMEN DEL GOBIERNO QUE ESTABLECE LA CONSTITUCIN ARGENTINA, CONSIDERADO EN SUS RELACIONES CON LOS INTERESES EXTRANJEROS DE NAVEGACIN, DE COMERCIO Y DE PAZ
Constitucin de la Confederacin Argentina abre una era Es el derecho poltico de la Amrica del Sud hecha para atraer a la Europa en aquel pas, al contrario de las otras, que fueron hechas para alejarla Segn ella, en Amrica, gobernar es poblar Sus medios de poblar son la libertad civil y la paz Llega a este fin por la libertad de navegacin fluvial y de comercio II La libertad fluvial es el nico medio de reducir a verdad de hecho la libertad de comercio en las provincias argentinas III La libertad fluvial es la llave de la paz de la Repblica
I
La
nueva en
253
254
Argentina
257 259
IV Garantas que
establece la Constitucin contra las resistencias al libre comercio y a la existencia del nuevo gobierno
V La
VI
nacional
Constitucin argentina hace de la poltica exterior la llave principal de la libertad de navegacin y de la paz Garantas internacionales del nuevo orden constitucional ar-
Poltica que
gentino impone a las naciones extranjeras signatarias de los tratados sobredichos el inters de completar su ejecucin, en servicio de la libertad de comercio y de la pacificacin de aquel paa
'
281
262
B1NDING SECT.
AUG 2 3
1966
HC 175
Alberdi, Juan Bautista Sistema econmico
A57
PLEASE
DO NOT REMOVE
FROM
THIS
CARDS OR
SLIPS
POCKET
UNIVERSITY
OF TORONTO
LIBRARY

Alberdi El Sistema Rentístico

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

Alberdi El Sistema Rentístico

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

ipresenieb tn

THE VARSITY PJND

THE VARSITY FUND

SISTEMA ECONMICO Y RENTSTICO

JUAN BAUTISTA ALBERDI

Con una introduccin de

MARTIN GARCA MROU

ADMINISTRACIN GENERAL VACCARO, Avenida de Mayo 638, Buenos 1321

Mitre: "Historia de Belgrano

SISTEMA ECONMICO T KENTSTICO

tiempo, amanta d la libertad j siempre deseoso de diglas

SISTEMA ECONMICO T RENTSTICO

mismo hombre que en Europa

SISTEMA ECONMICO Y RENTSTICO

SISTEMA ECONMICO Y RENTSTICO

su plan econmico y rentstico. cual er,, para nuestro objeto,

que las divide. Hay tres elementos que concurren

paa ha pagado con

vacin y mejora, y obtenida tado para llenar su destino en ste sentido,

de su naturaleza, la instinto de su conserpor las Facultades de que se halla doB

SISTEMA ECONMICO Y BENTS1

mundo que quieran

habitar el suelo argentino.

atraso nada pueden redituar.

SISTEMA ECONMICO Y RENTSTICO

DERECHOS Y GARANTAS PROTECTORES DE LA PRODUCCIN.

igualdad, propiedad. seguridad,

en sus relaciones con la produccin econmica.

SISTEMA ECONMICO Y BEWTSTJCO

en sus relaciones con la produccin.

gentina no hay esclavos".

SISTEMA ECONMICO Y RENTSTICO

sus relaciones con la produccin

La propiedad, como garanta de derecho

SISTEMA ECONMICO T RENTSTICO

Congreso no puede conceder

en sus relaciones con la produccin de la riqueza.

Teniendo eso en mira,

SISTEMA ECONMICO Y RENTSTICO

buen xito de dos negocios

sus relaciones con la produccin econmica.

mengua de la libertad. Veamos aqu el servicio que presta a

y garantas coxstitucionat.es que relacin con la produccin agrcola.

SISTEMA ECONMICO Y BENXISTICO

LA CONSTITUCIN QUE SE REFIEREN A LA PRODUCCIN COMERCIAL.

aon cuatro versiones de un

SISTEMA ECONMICO Y RENTSTICO

Situacin fabril del pas.

Esos medios son:

en otros tantos pargrafos.

SISTEMA ECONMICO Y RENTSTICO

La Constitucin argentina admite dos gneros de educacin

Las leyes protectoras,

concesiones temporales de privilegios

y recompensas conciliables con la libertad.

SISTEMA ECONMICO Y RENTSTICO

nica proteccin que la ley pueda darle,

tema llamado protector o

Escollos y peligros a que estn expuestas las libertades protectoras de la produccin.

SISTEMA ECONMICO T BENTRT1CO

libertad declarada no es la libertad puesta en obra.

Mientras dejis que nuestros gobernadores y presidentes repu-

inconsecuencia viene de la educacin Constitucin misma.