Sistemas de traccin

Antes de entar en materia, os comento que he ajustado un par de detalles de diseo del blog. He ajustado el ancho del texto para que coincida con las imgenes y as no salga descuadrado. Y adems, he incluido una mencin a los derechos de autor y la licencia para copiar/distribuir/compartir cualquier cosa que veis por aqu. Es algo que tena pendiente desde el principio. Pero vamos a lo que nos interesa. Para mover los trenes hay varios sistemas. Vamos a profundizar un poquito en los ms usados aunque hay otros cuyo uso es muy reducido. Esos sistemas son la traccin de sangre, la traccin vapor, la traccin diesel, la traccin elctrica y luego el resto de sistemas testimoniales como aire comprimido, turbinas, hlices y otros inventos extraos.

Traccin de sangre Eso de la traccin de sangre que suena un poco impactante no es otra cosa que trenes (ms bien vagonetas o vagones) tirados por animales. Normalmente eran caballos o mulas. Fueron muchsimos los ferrocarriles mineros que usaron este tipo de traccin para sacar las vagonetas de las minas o para moverlas en el interior de ellas. Algunas vagonetas incluso eran traccionadas por los propios mineros. Pero esto no slo se dio en las minas, sino que tambin hubo ferrocarriles de sangre en otros sitios, como por ejemplo, redes de tranva en las ciudades. Los primitivos tranvas se movan gracias a animales que tiraban de los coches del tranva. Lgicamente, la capacidad de traccin y la potencia eran limitadsimas para lo que el ferrocarril permite, as que, en cuanto la tecnologa lo permiti, se pas a usar otros tipos de traccin ms potentes.

Tranva de traccin de sangre de la London Tramways Company de la lnea TootingBlackfriars Bridge alrededor de 1890. Foto extrada de http://commons.wikimedia.org/wiki/File:London_Tramways_Horse_tram.jpg, donde se especifica que es de dominio pblico al haber caducado los derechos de autor. Traccin vapor El origen de la mquinas de las mquinas de vapor se remonta al ao 1698, cuando el ingeniero ingls Thomas Savery invent una bomba para extraer el agua de las minas de carbn inglesas que generaba un vaco gracias al enfriamiento del vapor. Posteriormente, en 1712, el tambin ingls y tambin Thomas, pero de apellido Newcomen, mejora la mquina de Savery incluyendo un cilindro con un pistn que se mova alternativamente por el mismo principio de la expansin y compresin del vapor por su enfriamiento. Pero estas mquinas, por su funcionamiento, tenan unas prdidas por calor enormes (su funcionamiento se basaba en enfriar el vapor) y un rendimiento bajsimo, adems de que los depsitos de agua y vapor que se podan construir en la poca eran bastante frgiles, y sufran con los cambios de temperatura.

Mquina de vapor de Newcomen. Imagen extrada de http://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Datei:Newcomens_Dampfmaschine_aus_Mey ers_1890.png&filetimestamp=20091105213346, donde se especifica que procede del libro Meyers Konversationslexikon de 1885-90, por lo que los derechos de autor han caducado y se considera de dominio pblico. Mientras escriba las anteriores lneas, consultando documentacin, me encuentro con este artculo de la Wikipedia (http://es.wikipedia.org/wiki/M%C3%A1quina_de_vapor) en el que se afirma que la primera patente que existe sobre una mquina de vapor perteneci al inventor espaol Jernimo de Ayanz y Beaumont y data del ao 1606, cosa que me ha sorprendido bastante, ya que en la memoria popular est que las mquinas de vapor las

inventaron los ingleses. Adems, se da la circunstancia de que dicha mquina se usaba para extraer el agua de las minas de Guadalcanal. Con estas premisas el ingeniero James Watt (adivinis su nacionalidad? Ingls, por supuesto), introduce una serie de mejoras en la mquina de Newcomen analizando dnde se producan las prdidas de calor, y reducindolas, ya que descubri, que el vapor caliente tiene ms potencial que el vapor ms fro. En 1769, Watt patent su primera mquina de vapor, que construy en 1774. A partir de ah, todas las mejoras sobre la mquina hasta la invencin del cilindro de doble efecto (que se mueve cuando el vapor lo impulsa en las dos direcciones) se le han atribuido a l.

Mquina de vapor de Watt. Imagen extrada de http://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Datei:Dampfma_gr.jpg&filetimestamp=20081 029144637, donde se especifica que es de dominio pblico en pases cuyos derechos de

autor caducan a los 70 aos de su muerte (entre ellos, la Unin Europea). As las cosas, en 1804, Richard Trevithick decide aplicar la mquina de vapor de Watt a un vehculo que se mueve sobre rales de hierro para arrastrar las vagonetas de las minas, con lo que invent la primera locomotora de vapor. Este invento, hasta 1825, slo se us en las minas, ya que ese ao, el tambin ingls George Stephenson construy la primera locomotora de vapor (que llam Locomotion n 1) para el ferrocarril de Stockton a Darlington, aunque slo para mercancas. El primer ferrocarril en usar una locomotora de vapor para viajeros fue el Canterbury-Wishtable, y el primer ferrocarril considerado "moderno" (es decir, no tan primitivo como los otros) fue el Manchester-Liverpool (parece que hablamos de un partido de ftbol) que se abri en 1830. Estos tres ferrocarriles usaron locomotoras construidas por el propio Stephenson.

Locomotora de vapor de Trevithick. Imagen extrada de http://de.wikipedia.org/w/index.php?title=Datei:Coalbrookdale_loco.jpg&filetimestamp =20090910082131, donde se especiofica que es una imagen propiedad del gobierno del Reino Unido, pero que es de dominio pblico.

La locomotora Locomotion No.1 de Stephenson en el Darlington Railway Centre and Museum, Reino Unido. Foto de Chris55 en http://en.wikipedia.org/wiki/File:Locomotion_No._1..jpg, distribuida bajo la licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 3.0 Unported. Traccin elctrica Aunque parezca mentira, la traccin de trenes gracias a la electricidad es anterior a la traccin con motores trmicos (diesel, en su mayora). Y es que, la primera locomotora elctrica la invent un escocs llamado Robert Davidson en 1837. Se mova gracias a celdas galvnicas (una especie de bateras muy primitivas) que daban muy poca potencia. Por eso, la gran locomotora que construy en 1839 para el ferrocarril de Edimburgo a Glasgow qued en el olvido. Lamentablemente, no hay imgenes de esta mquina. No fue hasta 1879 cuando un alemn, Werner von Siemens (seguro que el apellido os suena de algo) invent el primer tren elctrico. Y si por tren elctrico os estis imaginando a un nio jugando con el "Ibertren" en el suelo de su habitacin haciendo que un tren d vueltas y ms vueltas a un valo, eso es exactamente lo que invent von Siemens. Bueno, exactamente no, pero muy parecido. Se trataba de un recorrido circular de 300 metros de longitud en el que se mova una locomotora con tres vagones y la gente se suba en l para dar una vuelta. Eso s, fue el primer tren elctrico en el que la fuente de alimentacin era

externa al propio tren, y es que la corriente la tomaba de un tercer carril instalado en el centro de la va.

Reproduccin del primer tren elctrico, fabricado por Werner von Siemens. Foto ma en el Deutsches Museum, Munich, en septiembre de 2010. Y aqu, la carrera la ganaron los alemanes, puesto que lo primeros trenes comerciales con traccin elctrica fueron los tranvas de la ciudad de Lichterfelde en 1881, cmo no, construidos por Werner von Siemens. Dos aos ms tarde, en 1883 se inauguraba el primer ferrocarril elctrico de Gran Bretaa. Aqu tambin hay cierta controversia, pues, dependiendo de la fuente que se consulte, los primero tranvas elctricos fueron los de la ciudad rusa de Sestroretsk, cerca de San Petersburgo. En la propia Wikipedia, dependiendo del idioma en el que se lea el artculo, aparecen ambos datos.

Traccin diesel Una locomotora diesel es la que se mueve gracias a un motor de combustin interna de ciclo Diesel. Esto tan raro que he dicho es que lleva un motor diesel dentro, como el de cualquier coche que veis por la calle, pero a lo bestia. El origen de los motores de combustin interna se remonta al ao 1853 en que dos italianos, Eugeni Barsanti y Felice Matteucci (un sacerdote y un ingeniero), describieron

cmo debera de funcionar un motor capaz de generar movimiento al quemar un combustible dentro del mismo (por eso lo de combustin interna). Posteriormente, en 1862, el francs Alphonse Beau de Rochas hizo una serie de estudios para mejorar el rendimiento del motor de los italianos, que era pauprrimo. Pero fue un alemn, el ingeniero Nikolaus Otto, quien, en 1886 construy un motor de combustin interna con un rendimiento aceptable basndose en los estudios de los anteriores. Pero la gasolina tena un problema y es que puede reaccionar muy violentamente provocando una explosin. As que otro alemn, Rudolf Diesel se dedic a investigar con motores de combustin interna, pero que usaran un combustible alternativo menos peligroso. As, en 1897, construy para la firma MAN el primer motor Diesel, que quemaba "fuel-oil" ligero, un derivado del petrleo que hoy da llamamos gasleo. No vamos a entrar en detalle de cmo son los motores, su ciclo de funcionamiento y dems, porque nos desviaramos totalmente del tema de los trenes, pero slo aclarar que en el motor Otto, o motor de gasolina, es necesaria una chispa que inflame la mezcla de combustible y aire comprimida en el cilindro, mientras que en el motor Diesel, se inyecta a alta presin una cantidad determinada de combustible dentro del cilindro con el aire comprimido y ste se inflama espontneamente. Debido a sus diferentes caractersticas, los motores de gasolina son los ms utilizados en aplicaciones ligeras, y los Diesel en aplicaciones ms pesadas, como en el caso que nos ocupa, los trenes. Las primeras aplicaciones de motores de combustin interna a los trenes datan de 1891 en que construy una pequea locomotora de maniobras (un motor de gasolina) pero con pobres resultados, por lo que se descart seguir construyndolas. En 1912 se construye la primera locomotora diesel de gran potencia del mundo, adquirida por los ferrocarriles prusianos (lo que hoy da sera Alemania, ms o menos), pero tena el problema (junto con todas las que se desarrollaron esos aos) de que sus transmisiones mecnicas (como una caja de cambios, pero a lo bestia) no eran tan resistentes como necesitaban las grandes cargas del ferrocarril. As que a un ingeniero ruso, el profesor Yuri Vladimirovich Lomonosov ide las locomotoras diesel-elctricas. Su primera locomotora, y por tanto la primera diesel del mundo, fue construida en Alemania por la AG fr Lokomotivbau Hohenzollern bajo su direccin entre 1923 y 1924. Posteriormente, en Estados Unidos, construyeron, en 1925 la primera locomotora diesel-elctrica del continente americano.. El siguiente hito en las locomotoras diesel es la aparicin, en 1935 de la primera locomotora diesel hidrulica de gran potencia.

Foto de la primera locomotora diesel-elctrica, construida por Lomonosov para los ferrocarriles soviticos en 1924. Imagen extrada de http://de.wikipedia.org/wiki/S%C5%BDD-Baureihe_%D0%AD%D1%8D%D0%BB2, donde se afirma que la imagen es de dominio pblico al haber caducado los derechos de autor. Y para terminar, otro apunte histrico, pero esta vez referido a nuestros ferrocarriles. La primera locomotora de vapor que hubo en Espaa circul en el ferrocarril de La Habana a Gines en 1843 en Cuba (que por aqul entonces era espaola). El primer ferrocarril de la Pennsula fue el de Barcelona a Matar, que se inaugur el 28 de octubre de 1848 (por eso el fin de semana del veintitantos de octubre de cada ao se celebra la Jornada de Puertas Abiertas del Museo del Ferrocarril de Madrid), y el segundo ferrocarril de la Pennsula fue el de Madrid a Aranjuez en 1851 (por eso el Tren de la Fresa hace ese recorrido).

Rplica de la primera locomotora de vapor de la pennsula ("Matar"), construida en 1948 para celebrar el centenario del ferrocarril en Espaa, mientras estaba de reparacin en los talleres de ARMF en Lrida. Foto ma en noviembre de 2005. Las primeras locomotoras elctricas de Espaa (en va ancha) fueron las 7 que se construyeron para la Compaa de los Caminos de Hierro del Sur de Espaa para el tramo Grgal-Santa Fe (Almera) que se electrificn en 1911. Luego le seguiran la rampa de Pajares (Asturias) en 1925, la rampa de Ripoll (Gerona) en 1928 y la zona de Alsasua (Navarra) en 1929.

Locomotora elctrica trifsica N 3 del Grgal-Santa Fe. Foto ma en el Museo del Ferrocarril de Madrid - Fundacin de los Ferrocarriles Espaoles en enero de 2013. Por ltimo, las primeras locomotoras diesel de Espaa (en va ancha) fueron dos mquinas de maniobras que adquiri la Compaa de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y Alicante (ms conocida como MZA) en 1935, cuyo plan era sustituir todas las mquinas de maniobras de vapor por locomotoras diesel, pero que fue frustrado por la Guerra Civil. En va estrecha se hicieron los primeros ensayos con motores de combustin interna en 1908.

Primera locomotora diesel de maniobras de Espaa de va ancha, la 10201 (302-001) de Renfe (ex-MZA WT-201). Foto ma en el Museo del Ferrocarril de Madrid - Fundacin de los Ferrocarriles Espaoles en enero de 2013. En cuanto a mquinas de lnea, las primeras fueron las 1T a 4T de Talgo en 1949.

Locomotora diesel 2T "Virgen de Arnzazu" (350-002) construida especficamente para remolcar los Talgo II. Primera locomtora diesel de lnea de Espaa (en va ancha). Foto ma en el Museo del Ferrocarril de Madrid - Fundacin de los Ferrocarriles Espaoles en octubre de 2009. Y con esto, basta por hoy.