CNCER DE PRSTATA QUE ES? La prstata es la glndula sexual del hombre encargada de producir el semen.

Es del tamao de una nuez y se encuentra debajo de la vejiga de la orina, rodeando a la uretra. A diferencia de otro tipo de cncer, el de prstata se caracteriza por evolucionar de forma muy lenta. El cncer de prstata es extremadamente frecuente, aun cuando su causa exacta sea desconocida. Cuando se examina al microscopio el tejido prosttico obtenido tras una intervencin quirrgica o en una autopsia, se encuentra cncer en el 50 por ciento de los hombres mayores de 70 aos y prcticamente en todos los mayores de 90. CAUSAS Sobre la base de las observaciones epidemiolgicas se han sugerido cuatro causas principales del cncer prosttico: Factores genticos: Aunque existen indicios que involucran a los factores genticos en la causa del cncer prosttico, es difcil separar estos factores de los factores ambientales. Estudios genticos han mostrado que existe un gen especfico del cromosoma 1 gen HPC-1 que aumenta la probabilidad de contraer cncer de prstata. Factores hormonales: Varias estudios han sugerido que los factores hormonales pueden tener importancia en el desarrollo del cncer de prstata. stos incluyen:

- La dependencia de las hormonas andrgenas (masculinas) de la mayora de los cnceres de prstata.

- El hecho de que el cncer prosttico no aparece en los eunucos. - El hecho de que el cncer prosttico puede ser inducido en ratas mediante la administracin crnica de estrgenos y andrgenos (hormonas femeninas y masculinas).

- La frecuente asociacin de cncer prosttico con reas de atrofia prosttica esclertica. Factores ambientales : Quienes emigran de regiones de baja incidencia a regiones de alta incidencia mantienen una baja incidencia de cncer prosttico durante una generacin y luego adoptan una incidencia intermedia. Tambin se han identificado varios factores ambientales que podran ser promotores del cncer de prstata. stos incluyen:

- Dieta alta en grasas animales. - La exposicin al humo del escape de los automviles.

- La polucin del aire, cadmio, fertilizantes y sustancias qumicas en las industrias de la goma, imprenta, pintura y naval. Agentes infecciosos : Se ha considerado que los agentes infecciosos transmitidos por va sexual podran causar cncer prosttico, sin embargo, los estudios epidemiolgicos, virolgicos e inmunolgicos han brindado resultados contradictorios. Los estudios epidemiolgicos han sugerido un aumento en el riesgo de cncer prosttico asociado con un mayor nmero de compaeros sexuales, una historia previa de enfermedad de transmisin sexual, frecuencia del acto sexual, relacin con prostitutas y edad temprana de comienzo de la actividad sexual. En contraste, otros estudios han sugerido que existe un mayor riesgo de cncer prosttico asociado con la represin de la actividad sexual, como un comienzo en edad ms tarda, un pico ms temprano y una cesacin prematura de la actividad sexual. Por otra parte, algunos trabajos han mostrado un mayor riesgo entre los pacientes que nunca estuvieron casados y un riesgo an mayor entre aquellos que tuvieron nios, pero otros estudios no han mostrado una correlacin significativa con el estado marital o con el nmero de hijos. De forma similar, los estudios de potenciales agentes infecciosos no han brindado resultados concluyentes, como tampoco proporcionan pruebas concretas para una causa infecciosa de cncer prosttico. SNTOMAS DE CANCER DE PRSTATA Los sntomas de la enfermedad pueden tardar mucho tiempo, incluso aos, en manifestarse. Por lo general, pasado un tiempo el cncer se puede manifestar mediante alteraciones en la funcin de orinar (incapacidad para hacerlo, efectuarlo de forma muy frecuente, sentir dolor o padecer incontinencia). Junto con estos sntomas, el paciente puede padecer un dolor frecuente en la parte baja de la espalda, tener una vida sexual problemtica e incluso expulsar sangre en la orina o en el semen. No obstante, estas alteraciones fsicas no siempre implican la existencia de cncer. PREVENCIN Esta enfermedad presenta unos sntomas que tardan muchos aos en manifestarse. Por este motivo, es muy importante que las personas que tienen posibilidades de contraer la enfermedad se sometan a exmenes mdicos de forma frecuente. Es importante recordar el hecho que el hombre tiene mayores posibilidades de padecer la enfermedad a medida que envejece. DIAGNOSTICO A pesar de la evolucin lenta de la enfermedad y de la manifestacin tarda de sus sntomas, el cncer de prstata puede diagnosticarse mediante pruebas mdicas. A travs de un examen digital (palpamiento en la zona afectada) o un anlisis de sangre especial, se puede llegar a detectar la

enfermedad antes de que los sntomas se presenten. Tras una revisin fsica general, el urlogo har preguntas sobre los sntomas y antecedentes mdicos, y proceder a realizar algunos de los siguientes exmenes:

Examen rectal digital (tacto rectal) . En esta prueba, mediante un guante lubrificado, el mdico inserta un dedo en el recto (ltimo tramo del intestino grueso) del paciente para detectar la existencia de alguna rea irregular dura (hinchazn o protuberancia), que podra ser indicio de cncer. A pesar de ser incmoda, se trata de una prueba rpida e indolora.

Anlisis de sangre o prueba de determinacin del antgeno prosttico especfico. Esta prueba -de gran utilidad en los llamados "cnceres silenciosos"- consiste en la extraccin de sangre para detectar la existencia de una sustancia producida por la prstata llamada antgeno prosttico especfico (PSA).

Examen de orina . Con una muestra de orina, el mdico puede determinar si sta tiene sangre o seales de alguna anomala, como podra ser una infeccin, hiperplasia (agrandamiento) de prstata o marcadores de cncer.

Ecografa transrectal (TRUS) . Uso de ondas sonoras para crear una imagen de la prstata en una pantalla de vdeo en la que se podrn detectar pequeos tumores. La colocacin de la sonda en el recto puede ser incmoda, pero no dolorosa. La prueba se efecta en la consulta mdica y su duracin oscila entre 10 y 20 minutos. Es un mtodo seguro pero caro, con una sensibilidad (probabilidad de diagnosticar la enfermedad cuando sta realmente existe) alta del 97 por ciento y una especificidad (probabilidad de dar resultado negativo cuando no existe la enfermedad) ms baja, 82 por ciento. Presenta una tasa elevada de falsos positivos (individuos diagnosticados como enfermos cuando en realidad son sanos) debido a la similitud ecogrfica del cncer y las inflamaciones benignas de la prstata.

Biopsia de prstata . El diagnstico del cncer de prstata slo puede confirmarse tomando una muestra de tejido (biopsia). La biopsia consiste en la insercin de una aguja en la prstata con la intencin de extraer parte de su tejido celular y analizarlo. Este anlisis permite confirmar o descartar la existencia de la enfermedad. TRATAMIENTO Este tipo de cncer se desarrolla de forma muy lenta, provocando que, en muchas ocasiones, el tratamiento tenga que efectuarse durante un largo plazo de tiempo. Se debe destacar, sin embargo, que si el cncer se detecta en su primera fase, cuando todava se encuentra dentro de la prstata, el paciente puede tener una larga expectativa de vida. El tratamiento de la prstata depende

bsicamente del estado evolutivo de la enfermedad. Datos como el grado, la etapa del cncer o la edad y el estado de salud del paciente son muy importantes para decidir el tratamiento a seguir. Actualmente hay cuatro formas de proceder para reducir y/o extraer el cncer de prstata: Ciruga. Procedimiento que consiste en la extraccin de la glndula prosttica entera y los tejidos ubicados a su alrededor. Algunas veces se extraen tambin los gnglios linfticos del rea plvica (parte inferior del abdomen, localizada entre los huesos de la cadera). Este tipo de intervencin, conocida con el nombre de prostatectoma radical, se puede llevar a cabo mediante dos tipos de procedimientos: - Prostatectoma retropbica. La extraccin se efecta a travs de una incisin en el abdomen. - Prostatectoma perineal. La intervencin se lleva a cabo mediante una incisin en la rea comprendida entre el escroto y el ano. Radioterapia. Este tratamiento se puede combinar con el de la ciruga, ya sea para preparar la zona afectada para la extraccin del tejido afectado o para intentar limpiar la zona despus de la intervencin quirrgica. En este caso, se puede proceder de dos formas diferentes: -Tratamiento interno (mediante la insercin cerca del tumor de un pequeo contenedor de material radiactivo). Se trata de un implante que puede ser temporal o permanente, y que al ser extrado no deja ningn tipo de rastro radiactivo dentro del cuerpo. -Tratamiento externo (aplicacin de las radiaciones a travs de mquinas externas). Este procedimiento, que tiene una duracin de 6 semanas (5 das a la semana), consiste en la orientacin de las radiaciones hacia el rea plvica. Terapia hormonal. La evolucin del tumor est vinculada a la accin de la testosterona, una hormona sexual masculina. El tratamiento hormonal tiene como objetivo reducir los niveles de testosterona en el organismo o bien bloquear los efectos de esta hormona sobre la prstata. Observacin permanente (efectuar controles frecuentes de la zona afectada). Se trata de la observacin y vigilancia del estado del cncer. Esta opcin se recomienda especialmente a los pacientes mayores que sufren otro tipo de enfermedades que pueden deteriorar su salud. Es importante destacar el hecho que el cncer de prstata es una enfermedad muy lenta, y por tanto el tratamiento tambin se prolongar. En la mayora de ocasiones los pacientes de esta enfermedad vivirn con el cncer, sin que sea ste, necesariamente, la causa de su muerte.

CNCER DE CUELLO DE TERO QUE ES? El crvix es la parte inferior del tero o matriz y se conoce comnmente como cuello de la matriz. El crvix tiene un papel muy importante en el mantenimiento de un embarazo normal. El cncer de crvix constituye el 6 por ciento de los tumores malignos en mujeres, el segundo ms frecuente entre todas las mujeres y el ms frecuente entre las mujeres ms jvenes. En general afecta a mujeres entre 35 y 55 aos. Este tipo de cncer puede estar ocasionado por un virus (el papilomavirus humano) que se contagia a travs de las relaciones sexuales. CAUSAS Existen algunos factores que se han relacionado con la incidencia del cncer de crvix. El factor de riesgo ms importante en el desarrollo de lesiones premalignas (CIN) o cncer de crvix es la infeccin por papilomavirus, especialmente los tipos 16 y 18. Otros factores son: El consumo de tabaco. La promiscuidad sexual. Edad precoz de inicio de relaciones sexuales. Nmero de hijos elevado. Bajo nivel socioeconmico. Menopausia despus de los 52 aos. Diabetes. Elevada presin arterial. Exposicin a elevados niveles de estrgenos. Por ello, se recomienda habitualmente la realizacin del test de Papanicolaou cuando la mujer comienza a mantener relaciones sexuales, de manera anual en mujeres de alto riesgo y en mujeres de bajo riesgo, despus de 2-3 revisiones normales, se pueden realizar cada 3 aos. SNTOMAS DE CNCER DE CUELLO DE TERO Los programas de deteccin precoz permiten diagnosticarlo en mujeres asintomticas. Habitualmente el primer sntoma de cncer de crvix es el sangrado postcoital o entre dos menstruaciones. Tambin puede ir acompaado de un aumento en las secreciones vaginales, que se hacen malolientes.

Es posible que la mujer no tenga ningn dolor ni sntoma hasta las ltimas fases de la enfermedad, pero las Pap realizadas sistemticamente pueden detectar el cncer cervical de forma precoz. El cncer cervical comienza con cambios lentos y progresivos en las clulas normales y tarda varios aos en desarrollarse. Estos cambios progresivos se observan al microscopio colocando las clulas extradas mediante la tcnica Pap sobre un portaobjetos. Los patlogos han descrito estos cambios en distintos estadios que van desde la normalidad hasta el cncer invasivo. PREVENCIN Existen dos vacunas que previenen el cncer de cuello de tero as como otras enfermedades causadas por el virus del papiloma humano (VPH). La primera, Gardasil, del laboratorio Sanofi Pasteur MSD, fue comercializada en Espaa en el ao 2007, y la segunda, Cervarix, de GlaxoSmithKline (GSK), est en las farmacias desde principios de 2008. Gardasil previene la aparicin de displasias cervicales de alto grado, carcinomas cervicales, lesiones displsicas vulvares y vaginales de alto grado y verrugas genitales causadas por los tipos de VPH 6, 11, 16 y 18. Estos dos ltimos tipos de VPH causan el 70 por ciento de las muertes por este tumor. Esta vacuna se dirige a nias y mujeres de entre 9 y 26 aos, siendo cien por cien eficaz en aquellas que no hayan mantenido relaciones sexuales y que, por lo tanto, no hayan estado expuestas al virus. La Agencia Europea de Medicamentos (EMEA) estableci que su uso estaba contraindicado en el caso de pacientes con sndrome coronario agudo, como angina u otros tipos de infarto de miocardio. Tampoco est recomendado en personas con enfermedad cardiaca isqumica y/o enfermedad perifrica arterial, y su combinacin con insulina debe darse slo en casos excepcionales. Se compone de tres inyecciones. Cervarix, est igualmente indicada para la prevencin de las lesiones premalignas del cuello de tero y del cncer de crvix, relacionados causalmente con los tipos 16 y 18 de VPH y ofrece adems proteccin cruzada frente a los tipos 31, 33 y 45. Induce niveles de anticuerpos en un orden de magnitud mayor que los encontrados tras una infeccin natural en mujeres de hasta 55 aos, aunque el nivel de anticuerpos en sangre es mayor en los intervalos de edad de entre 10 y 14 aos. Entre sus particularidades, presenta un innovador sistema adyuvante AS04, que confiere gran potencia y duracin a la inmunizacin. De hecho, es la nica que ha demostrado que los anticuerpos presentes en la sangre pasan de forma eficaz tambin al cuello del tero. Consta, al igual que Gardasil, de tres dosis, adquiridas en la farmacia.

TIPOS DE CNCER DE CUELLO DE TERO Existen principalmente dos tipos de cncer de crvix: carcinoma escamoso en el 85 por ciento de los casos y adenocarcinoma en el 15 por ciento. DIAGNOSTICO La Pap puede detectar de forma exacta y poco costosa hasta un 90 por ciento de los cnceres cervicales, incluso antes de que aparezcan los sntomas. En consecuencia, el nmero de muertes por esta enfermedad se ha reducido en ms del 50 por ciento. Es recomendable que las mujeres se hagan su primera Pap cuando comienzan a ser sexualmente activas o a partir de los 18 aos y que lo repitan sucesivamente una vez al ao. Si los resultados son normales durante 3 aos consecutivos, entonces la prueba puede espaciarse y realizarla cada 2 o 3 aos, siempre que no se cambie el hbito de vida. Si todas las mujeres se sometieran a la Pap de forma peridica, podran eliminarse las muertes causadas por esta clase de cncer. Sin embargo, casi el 40 por ciento de las mujeres de los pases desarrollados no se hace la prueba regularmente. Si se encuentra una masa, una lcera u otra formacin sospechosa sobre el cuello uterino durante una exploracin plvica, o si los resultados de las Pap indican una anomala o cncer, se debe realizar una biopsia (extraccin de una muestra de tejido para examinarla al microscopio). La muestra de tejido se obtiene durante una colposcopia, en la que se usa un tubo de visualizacin con una lente de aumento (colposcopio) para examinar el cuello interno del tero minuciosamente y escoger el lugar idneo de la biopsia. Se realizan dos clases de biopsia: la biopsia en sacabocados, en la que se extrae una diminuta porcin del cuello uterino que se selecciona visualmente con el colposcopio, y el legrado endocervical, en el que se raspa el tejido del canal del cuello inaccesible visualmente. Ambos procedimientos son un poco dolorosos y producen una pequea hemorragia, aunque juntos suelen proporcionar suficiente tejido para que el patlogo establezca un diagnstico. Si ste no resulta claro, se realiza una conizacin, en la que se extrae una mayor porcin de tejido. Por lo general, esta biopsia se realiza mediante escisin electroquirrgica en la propia consulta del mdico. Una vez que se ha establecido el diagnstico, se deben determinar el tamao y la localizacin exacta del cncer (es decir, se realiza un estadiaje). El proceso se inicia con una exploracin fsica de la pelvis y varias pruebas (cistoscopia, radiografa de trax, pielografa intravenosa, sigmoidoscopia) para determinar si el cncer cervical se ha extendido a otras estructuras circundantes o a partes ms distantes del cuerpo. As mismo, pueden realizarse otras pruebas, como una tomografa computadorizada, una enema con papilla de bario y radiografas de huesos e hgado, dependiendo de las caractersticas de cada caso.

TRATAMIENTOS El tratamiento depende del estadio en que se encuentre el cncer. Si el cncer est confinado a la capa ms externa del crvix (carcinoma in situ), a menudo se puede eliminar el cncer por completo extrayendo parte del crvix con un bistur o mediante escisin electroquirrgica. Este tratamiento tiene la ventaja de no alterar la capacidad de tener hijos. Pero ya que es posible que el cncer recidive, los mdicos aconsejan que las mujeres se realicen revisiones y Pap cada 3 meses durante el primer ao y cada 6 meses a partir de este momento. Si una mujer tiene un carcinoma in situ y no desea tener hijos, es recomendable la extirpacin del tero (histerectoma). Si el cncer est en un estadio ms avanzado, es necesario realizar una histerectoma ms una extraccin de estructuras adyacentes (histerectoma radical) y de ganglios linfticos. Los ovarios, si son normales y funcionan correctamente, no se extirpan cuando las mujeres son jvenes. La radioterapia tambin es muy efectiva para el tratamiento del cncer cervical avanzado que no se ha extendido ms all de la regin plvica. A pesar de que causa pocos o ningn problema inmediato, puede provocar irritacin en el recto y la vagina. Las lesiones en la vejiga y el recto pueden producirse incluso tiempo despus, y los ovarios, en general, dejan de funcionar. Cuando el cncer se ha extendido ms all de la pelvis, a veces se debe recurrir a la quimioterapia. Sin embargo, slo es eficaz en el 25 al 30 por ciento de los casos tratados y los efectos habitualmente son temporales.