3.

4 ndices de volumen y de precios

En este punto, es necesario hacer una relativamente larga digresin matemtica para explicar las nociones de ndice de volumen e ndice de precios de manera que el lector pueda comprender plenamente la manera en que se mide el volumen en las cuentas nacionales. Un ndice de volumen es una media ponderada de los cambios entre dos perodos en las cantidades de un determinado conjunto de bienes o servicios. Tradicionalmente, estos ndices toman un valor de 1 para un perodo determinado, aunque en este texto, los ndices implcitamente se normali!an como 1, " no como 1 . Esto es de poca importancia, sin embargo, debe decirse que los ndices de precios " de volumen son n#meros que slo pueden interpretarse en t$rminos de evolucin. %or convenio, el perodo de tiempo utili!ado como punto de partida se denominar como perodo " el perodo que se compara con $l como perodo t. &os dos perodos de tiempo pueden ser consecutivos o no consecutivos. &as relaciones de la cantidad o el precio de un producto determinado en el perodo t a la cantidad o el precio del mismo producto en el perodo , es decir, qt'q o pt ' po, se conoce como coe(iciente de la cantidad " el precio, respectivamente. &as relaciones de cantidad " de precio son independientes de las unidades en el que las cantidades " los precios se miden. &a ma"ora de los ndices se pueden expresar en la (orma de medias ponderadas de los coe(icientes de precio o de cantidad, o se pueden derivar de ellos. &as diversas (rmulas di(ieren principalmente en la ponderacin atribuida a las relaciones de cantidad o de precios " en particular al tipo de media utili!ada ) aritm$tica, geom$trica, armnica, etc. &os dos ndices ms com#nmente utili!ados son los ndices de &aspe"res " %aasche, llamados as en honor de dos estadsticos del siglo 1*. &a ma"ora de los sistemas de cuentas nacionales utili!an ndices de &aspe"res para el clculo de vol#menes e ndices de %aasche para calcular las variaciones en los precios. Tanto los ndices de &aspe"res como de %aasche se pueden de(inir como medias ponderadas de los coe(icientes de precio o de cantidad, el peso o ponderacin son los valores a precios corrientes de los

bienes o servicios comparados.

en

uno

otro

de

los

dos

perodos

+ea ,ij - %ij .ij el valor a precios corrientes del producto i en el periodo j. El ndice de &aspe"res de volumen /&.0 es una media ponderada de las relaciones de cantidad1
(1)

El periodo que proporciona las ponderaciones del ndice se conoce como el periodo 2base2. Ello normalmente /pero no siempre0 coincide con el periodo de 2re(erencia2 para el cual el ndice tiene un valor estndar de 1 . 3ado que la suma siempre involucra el mismo conjunto de bienes " servicios, es posible prescindir del subndice i en las expresiones del tipo /10. 4 puesto que ,j, por de(inicin, es igual a %j.j, tambi$n es posible sustituirlo en /10 para obtener /501
(2)

6lgebraicamente, las expresiones /10 " /50 son id$nticos. Esto signi(ica que el cambio en el volumen a precios constantes se puede calcular de dos maneras con el mismo resultado1 o bien como la media de los cambios en la cantidad de los di(erentes productos ponderados por los valores a precios corrientes en el a7o base, o bien, como el monto de las cantidades en el perodo t, multiplicados por los precios del a7o base dividido por el valor a precios corrientes en el a7o base. El ndice de precios de %aasche se puede de(inir en (orma recproca al ndice de &aspe"res, aplicando los valores a precios corrientes del perodo t como ponderaciones " usando una media armnica de la relacin de precios " de las cantidades en lugar de una media aritm$tica. El ndice de precios de %aasche %p se de(ine de la siguiente manera1
(3)

+e ver a partir de esta (rmula, que lo que se tiene es, en e(ecto, un ndice de precios, "a que los que varan son los precios mientras que las cantidades se mantienen (ijas, en contraste con el ndice de volumen visto anteriormente. &a reciprocidad entre los ndices de &aspe"res " %aasche conduce a numerosas simetras que pueden ser explotados en los clculos. En particular, el producto de un ndice de volumen de &aspe"res por un ndice de precios de %aasche es igual a la variacin del valor, a precios corrientes del correspondiente grupo de productos entre el perodo " t, es decir1 /80

&a (rmula /80 es (undamental en las cuentas nacionales. +u lectura de derecha a i!quierda, muestra que la variacin de un agregado a precios corrientes es igual al producto del ndice de volumen por el ndice de precios. Expresa matemticamente lo que se ha llamado la 2primera ecuacin (undamental 2en el 9aptulo 1. Esta ecuacin es explotada constantemente en las cuentas nacionales. %or ejemplo, se utili!a para obtener indirectamente el ndice de volumen dividiendo la variacin relativa de los valores por el ndice de precios de %aasche, a trav$s de un m$todo discutido anteriormente " que se conoce como 2de(lactacin21 (5)

9omo generalmente es ms (cil, " menos costoso, calcular los ndices de precios que los ndices de volumen, es prctica habitual de las estadsticas econmicas el clculo de vol#menes mediante la de(lacin.