Cmo Google construye sus mapas-y lo que significa para el futuro de todas las cosas

ALEXIS C. MADRIGAL06 DE SEPTIEMBRE 2012, 15:27 ET

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Una mirada exclusiva dentro de la realidad del terreno, el programa secreto para construir mejores mapas precisos del mundo.

Detrs de cada mapa de Google, hay un mapa mucho ms complejo que eso es la clave para las consultas, pero oculta a la vista. El mapa de profundidad contiene la lgica de los lugares: los no-izquierda-vueltas y autopistas en las rampas, los lmites de velocidad y las condiciones de trfico. Estos son los datos que usted est dibujando desde que usted pide Google para navegar desde el punto A al punto B y la semana pasada, Google me mostr el mapa interno y demostr la forma en que fue construido. Es la primera vez que la empresa ha dejado a nadie reloj cmo el proyecto se llama GT, o "Realidades", que realmente funciona.

Google abri en un momento clave en su evolucin. La compaa comenz como una empresa de bsqueda en lnea que hace el dinero casi exclusivamente de la venta de anuncios en funcin de lo que usted se consultan. Pero entonces el mundo mvil explot. Cuando ests en busca de se ha convertido en casi tan importante como lo que usted est buscando. Google respondi con la creacin de un sistema operativo, marca, y el ecosistema en Android que se ha convertido en el nico rival importante para el iOS de Apple. Y por una buena razn. Si la misin de Google es organizar la informacin de todo el mundo, el reto ms importante - mucho ms grande que la indexacin de la web - es tomar la informacin fsica del mundo y hacerla accesible y til. "Si nos fijamos en el mundo real, el mundo real en el que vivimos, que la informacin no es completamente en lnea," Manik Gupta, gerente senior de producto de Google Maps, me dijo. "Cada vez ms a medida que avanzamos en nuestra vida, estamos tratando de cerrar la brecha entre lo que vemos en el mundo real y [el] mundo en lnea y mapas realmente juega ese papel." Esto no es slo una preocupacin terica. Sistemas de asignacin importa en los telfonos precisamente porque son la interfaz entre los mundos online y offline. Si usted est en todo como yo, que utiliza la cartografa ms que cualquier otra aplicacin con excepcin de la suite de comunicaciones (telfono, correo electrnico, redes sociales y mensajes de texto). Google est enfrascado en una batalla con la compaa ms grande del mundo, Apple, acerca de quin va a controlar el futuro de los telfonos mviles. Mientras que los puntos fuertes de Apple son el diseo de productos, gestin de la cadena de suministro y comercializacin al por menor, el reino ms obvia de Google de la ventaja competitiva est en la informacin. Datos Geo - y las aplicaciones construidas para usarlo - son donde Google puede ganar slo por ser Google. Eso no importaba en anteriores generaciones de iPhones, ya que utilizan Google Maps, pero ahora Apple ha creado su propio servicio. Como los dos sistemas operativos incorporan datos geogrficos y presentarlo a los usuarios puede convertirse en un campo de batalla clave en las guerras de telfono. Pero eso implicara realidad la construccin de un mejor mapa. ***

La oficina en la que Google ha estado construyendo la mejor representacin del mundo no es un lugar extraordinario. Tiene toda la comida gratis, ping pong, y Google Maps-inspirados Christoph Niemann caricaturas que usted esperaba, pero an as es un edificio de oficinas de baja altura cerca de la 101 en Mountain View, en los suburbios. Estaba previsto reunirse con Gupta y el lder de ingeniera en su equipo, el ex ingeniero de la NASA Michael Weiss-Malik, que haba pasado su tiempo el 20 por ciento trabaja en Google Mars, y Nick Volmar, un "operador" que gestiona directamente las masajes datos de los mapas. "As que quieres hacer un mapa," Weiss-Malik me dice mientras nos sentamos en frente de un monitor enorme. "Hay un par de pasos. Usted adquiere los datos a travs de socios. Haces un montn de ingeniera en esos datos para llegar en el formato adecuado y combinar con otras fuentes de datos, y luego hacer un montn de operaciones, que es lo que esta herramienta se trata de, al masaje de la mano de los datos. Y por el otro extremo hace estallar algo que es de mayor calidad que la suma de sus partes ". Esto es lo que ellos empezaron con los datos TIGER de la Oficina del Censo de los EE.UU. (a pesar de la capa de base puede y no provenir de una variedad de fuentes en diferentes pases).

A primera vista, estos datos se ve muy bien. Los caminos parecen que estn ah y tienes las autopistas diferenciados. Este es un buen mapa para el ojo inexperto.Pero echemos un vistazo ms de cerca. Hay cuestiones en las que los datos digitales no coinciden con el mundo fsico. He rode algunas obvias a continuacin.

Y eso es slo a partir de la comparacin del mapa de las imgenes de satlite.Pero tambin hay una variedad de otras herramientas a disposicin de Google.Uno de ellos es la incorporacin de los datos de otras fuentes, dijo el Servicio Geolgico de EE.UU.. Pero Truthers tierra de Google tambin pueden traer otro activo exclusivo para influir en el problema de los mapas: pistas y las imgenes de los coches de Street View. De acuerdo con el mantra de Google ms-datos-es-mejor-datos, el equipo de mapas, en gran parte impulsado por Street View, est publicando ms datos de imgenes cada dos semanas que Google posee total en 2006. * Retrocedamos un poco al recordar con asombro la idea de que una sola empresa decidi conducir coches con cmaras personalizadas sobre todos los caminos que podan acceder. Google es hasta cinco millones de millas recorridas ahora. Cada unidad genera dos tipos de datos realmente tiles para el mapeo. Se trata de las pistas reales de los coches han tomado, que son una prueba positiva de que determinadas vas se pueden tomar. Los otros son todas las fotos. Y lo que es significativo acerca de las fotografas de Street View es que Google puede ejecutar algoritmos que extraen las seales de trfico e incluso puede pegarlos en el mapa en lo profundo de su herramienta de Atlas. As, por un cruce particularmente complicada como esta en el centro de San Francisco, que podra tener este aspecto:

Google Street View no fue construida para crear mapas como este, pero el equipo de geo rpidamente se dio cuenta de que la visin artificial podra conseguir que los datos increbles de Verificacin en tierra sus mapas. Para no desviarse demasiado, pero lo que se ve arriba es slo el comienzo de cmo Google se va a utilizar imgenes de Street View. Piense en ellos como los rastreadores web tempranas (recuerda eso?) Salir en el mundo, en busca de las palabras en las pginas. Eso es lo que Street View est haciendo. Uno de sus primeros usos es encontrar seales de la calle (y direcciones), de modo que los mapas de Google pueden entender mejor la lgica de los sistemas de transporte de personas. Pero como la visin por computador y OCR mejoran, cualquier palabra que es visible desde una carretera pasar a formar parte del ndice del mundo fsico de Google. Ms adelante en el da, Google Maps VP Brian McClendon lo expres as: "De hecho, podemos organizar la informacin escrita fsico del mundo, si podemos OCR y colocarla", dijo McClendon. "Nosotros usamos eso para crear nuestros mapas ahora extrayendo los nombres de calles y direcciones, pero hay mucho ms all." Ms como qu? "Ya tenemos lo que llamamos" ver los cdigos 'de 6 millones de empresas y 20 millones de domicilios en los que sabemos exactamente lo que

estamos viendo ", continu McClendon. "Somos capaces de utilizar el logotipo a juego y saber dnde estn los signos de Kentucky Fried Chicken ... Somos capaces de identificar y hacer una comprensin semntica de todos los pxeles que hemos adquirido. Eso es fundamental para lo que hacemos." Por ahora, sin embargo, la visin por ordenador transformar imgenes de Street View directamente en geo-comprensin sigue siendo en el futuro. La mejor manera de averiguar si usted puede hacer un giro a la izquierda en una interseccin en particular es todava tener una persona mira un signo - si eso es un manejo humano o un ser humano que mira una imagen generada por un auto de Street View. Hay una analoga que deben introducirse en uno de los otros proyectos impresionantes de Google: Google Translate. Lo que parece la inteligencia artificial es en realidad slo una recombinacin de la inteligencia humana.Traducir basa en cuerpos masivos de texto que han sido traducidos a diferentes idiomas por los seres humanos, entonces es capaz de extraer las palabras y frases que coinciden. Los algoritmos no son en realidad tan compleja, pero funcionan a causa de las grandes cantidades de datos (es decir, la inteligencia humana) que intervienen en la tarea en la parte delantera. Google Maps ha ejecutado una operacin similar. Los seres humanos estn codificando cada bit de la lgica de la carretera en una representacin del mundo para que los equipos slo pueden duplicar (infinitamente, al instante) los juicios que una persona que ya est hecho. Esta realidad se encarna en Nick Volmar, el operador que ha estado mostrando Atlas, mientras que Weiss-Malik y Gupta explican. Probablemente utiliza veinticinco atajos de teclado cambia entre tipos de datos en el mapa y que muestra el tipo de velocidad nervioso que yo asocio con los diseadores de mucho tiempo de trabajo con los productos de Adobe o jugadores profesionales de Starcraft. Volmar ha pasado claramente a miles de horas de trabajo con estos datos. Weiss-Malik me cont que se necesitan cientos de operadores para trazar un pas. (Dicen por ah que muchas de estas personas trabajan en la oficina de Bangalore , de los cuales Gupta fue promovido.) La gran cantidad de esfuerzo humano que se dedica a los mapas de Google es simplemente alucinante. Cada camino que se ve un poco de lado en la imagen

superior ha sido mano masajes por un ser humano. El momento ms revelador para m fue cuando nos fijamos en par de los varios miles de informes de los usuarios de los problemas con los mapas de Google que vienen todos los das. El equipo de Geo trata de abordar la mayora de los problemas se pueden corregir en pocos minutos. Una queja inform de que Google no mostr una nueva rotonda que se haba construido en una zona rural del pas. Las imgenes de satlite no mostr el cambio, pero un auto de Street View ha impulsado recientemente por la calle y sus pistas mostr la nueva carretera perfectamente. Volmar comenz a arreglar el mapa, atrayendo rpidamente la nueva carretera y la conexin a la infraestructura existente. En su prisa (y tal vez con la presin aadida de tres personas viendo todos sus movimientos), no dibujar un crculo perfecto de puntos. Weiss-Malik y desviados en otra conversacin durante un par de minutos. Cuando volv a mirar la pantalla, Volmar haba rediseado el crculo perfecto y preciso y actualizado algunas otras cosas mientras estaba en ello. Las acciones fueron impresionantemente automtica. Esta es una operacin que promueve perfeccionismo. Y as es como usted consigue sus mapas para mirar esto presente:

Algunos detalles que vale la pena destacar. En la parte superior en el centro, senderos se han trazado y codificado como lugares para caminar. Todas las plazas de aparcamiento se han trazado. Todos los pequeos caminos, por ejemplo, a la izquierda de la pequeo parche tierra a la derecha, tambin se han codificado.Varios de los edificios reales se han descrito. En la parte inferior izquierda, un camino se ha marcado como no-go. En todas y cada interseccin, hay flechas que delimitan con precisin donde los coches pueden y no pueden girar. Ahora imagina haciendo esto para cada ficha en el mapa de Google en los Estados Unidos y otros 30 pases durante los ltimos cuatro aos. Cada rotonda perfectamente circular, cada interseccin con la lgica correcta. Cada nuevo desarrollo. Todas las calles de un solo sentido. Esta es una tarea de una escala casi inimaginable. Esto no es algo que se puede poner junto con una docena de ingenieros inteligentes. Sal convencido de que los datos de Google geogrfica ha reunido no es probable que sea igualado por ninguna otra empresa. El secreto de este xito no es, como se podra esperar, las instalaciones de Google con los datos, sino que est dispuesto a cometer los seres humanos a la combinacin y la limpieza de datos sobre el mundo fsico. Ofrendas del mapa de Google construir en el la inteligencia humana en la parte delantera, y eso es lo que permite a sus ordenadores para decirles la mejor ruta desde San Francisco a Boston. *** Probablemente es mejor no pensar en Google Maps como una cosa, como un mapa de papel. Sistemas de informacin geogrfica representan un salto de los mapas de papel, como el baco al ordenador. "Sinceramente, creo que estamos viendo un cambio ms profundo, para la cartografa, que el cambio del manuscrito para imprimir en el Renacimiento", dijo la Universidad de Londres cartogrfica historiador Jerry Brotton el Sydney Morning Herald . "Eso fue enorme. Pero esto es ms grande." Los mapas que usamos para mantener doblado en nuestras guanteras eran una coleccin de lneas y formas que revisti de la inteligencia humana. Ahora bien, como hemos visto, un mapa es una coleccin de lneas y formas con la inteligencia de Nick Volmar (y cientos de otros) codificada dentro.

Es comn que cuando se discute el futuro de los mapas para hacer referencia a que el sueo de un mapa borgiano 01:01 del mundo entero. Parece una idea ridcula que necesitaramos una representacin completa del mundo, cuando ya tenemos el mundo mismo. Pero para tener la concepcin de la realidad aumentada en serio estudioso de Nathan Jurgenson, tendramos que creer que todo espacio fsico es, en sus palabras, "compenetrado" con la informacin. Todos los espacios fsicos ya son tambin espacios informativos. Nosotros, los humanos todos tienen un mapa borgiano en la cabeza de los lugares que conocemos y que lo utilizan para navegar y calcular el espacio fsico. La estrategia de Google es llevar a todos nuestros mapas mentales juntos y transformarlos en formas accesibles y tiles. Su producto Map Maker hace que la ambicin clara. Proyecto gestionado por Gupta durante su estancia en la India, es el "abajo hacia arriba", la versin de la realidad del terreno. Es una manera accesible al pblico para editar mapas de Google mediante la adicin de puntos de referencia y los datos sobre su pedazo del mundo. Es una manera de chupar los datos de cerebros humanos y en la Internet. Y es muy parecido a la competencia abierta de Google, Open Street Map , que se ha demostrado que tambin puede aprovechar la inteligencia de la gente. A medida que se deslizan en un mundo donde la realidad aumentada es cada vez ms visible para nosotros fuera y en lnea, los datos geogrficos de Google puede convertirse en su activo ms valioso. No nicamente por s solos estos datos, sino porque los datos de ubicacin hace que todo lo dems que hace Google y sabe ms valioso. O, como mi amigo y de ciencia-ficcin novelista Robin Sloan me lo dijo: "Yo sostengo que este es el activo principal de Google. En 50 aos, Google ser la compaa de automviles de auto-conduccin (alimentado por esta profunda mapa del mundo) y , oh, PS todava tienen un motor de bsqueda en alguna parte. " Por supuesto, siempre van a necesitar una pieza ms de informacin geogrfica para hacer todo este esfuerzo merece la pena: Usted. Dnde ests, eso es. Su ubicacin es la corriente que hace gigante de funcionamiento de la mquina de Google geodatos. Han construido todo este parque como un seuelo elaborado para usted. Tan bueno e inteligente y til que sea, buena suerte resistir tomando el cebo.

* Debido a un error de transcripcin, una versin anterior de esta historia dijo que Google public 20PB de datos de imgenes de cada dos semanas.