El hongo Hemileia vastatrix origina la terrible enfermedad de la roya amarilla que hasta el momento ha afectado ms de 200 mil hectreas

de caf en el Per.

Los productores cafetaleros peruanos

enfrentan tiempos difciles. A la cada en el precio de su producto y al tipo de cambio desfavorable del dlar, ahora se ha sumado la plaga de la roya amarilla. Segn clculos del Ministerio de Agricultura, hasta el momento la roya ha afectado a 200 mil de las 400 mil hectreas de cafetales instalados1, lo que ha provocado una disminucin de 20% en la produccin de caf, equivalente a una prdida econmica de S/.200 millones. Las regiones de Cajamarca, San Martn, Amazonas, Junn y Cusco son las ms golpeadas. La economa familiar de los pequeos productores cafetaleros ha sido afectada, especialmente aquella cuya campaa fue financiada con prstamos bancarios. Por ejemplo, en las provincias de Chanchamayo y Satipo, en Junn, el promedio de inversin por cada hectrea bordea los S/.2,000. Con estas prdidas, tenemos serios problemas. No podremos pagar, advierte Isaac Meza, dirigente de la Federacin Agraria de Pangoa2.

La roya: devastacin del sector cafetalero

Beatriz Salazar y Nelly Rivera vastatrix, que provoca la cada prematura de las hojas de la planta. Si a esta enfermedad se suma una mala fertilizacin y una poda deficiente, se produce un desbalance en la planta y el rendimiento puede caer hasta 50%. La roya amarilla no afecta solo a los cultivos de caf en el Per. Desde hace varios aos, viene extendindose por Centroamrica y Sudamrica, debido, entre otros factores, a los cambios en el clima (aumento de las lluvias, cambios en la temperatura del aire, menor brillo solar y alta humedad). Esto ha creado ambientes favorables para su propagacin en aquellos cafetales que no tienen resistencia gentica al hongo, como los que predominan en nuestro pas. A estas condiciones climticas se sum el descuido en la fertilizacin en la campaa pasada, as como la antigedad de la mayora de cafetales. Lucila Quintana, productora de caf en Amazonas, presidenta de Conveagro y dirigente de la Junta Nacional del Caf (JNC), explica que el ao pasado se presentaron lluvias excesivas fuera de poca en su regin. Adems, revela que muchos productores haban descuidado el abonamiento de sus plantaciones, que ya de por s estaban dbiles debido a su antigedad. Todos estos factores facilitaron que la infestacin por la roya se extendiera en forma rpida. Estudios recientes han confirmado que el cambio climtico es un factor en la propagacin de la roya debido al incremento de la temperatura en invierno y a la mayor concentracin de carbono en la atmsfera3.

Conociendo a la roya
Qu es la roya amarilla y por qu ha aumentado tanto su incidencia? La enfermedad la origina el hongo Hemileia

Faltaron medidas de prevencin

Dado que ya se conoca la expansin de la roya en pases vecinos, como Colombia y Ecuador, cabe preguntarse por
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Foto internet

qu en el nuestro no se tomaron medidas preventivas con suficiente anticipacin, ms an para defender al primer cultivo de agroexportacin del pas y que genera miles de empleos en el mbito nacional. Hace unos aos, el Servicio Nacional de Meteorologa e Hidrologa (Senamhi) haba desarrollado un sistema de monitoreo fenolgico y de seguimiento de plagas y enfermedades para enfrentar una plaga de langostas que afect el norte peruano tras el fenmeno de El Nio de 1998. Sin embargo, este sistema de monitoreo, que hubiera sido de suma utilidad para prevenir la infestacin por roya, fue desactivado una vez que la emergencia de 1998 fue superada. Vctor Rosas, director del rea de Agrometeorologa Operativa del Senamhi, explica que para un adecuado monitoreo se requiere el acompaamiento de las estaciones meteorolgicas, y la institucin no cuenta con los recursos para aumentar su nmero, que en la selva es mnimo. Por ejemplo, en Chanchamayo hay cuatro estaciones para toda la zona de la selva central: en Satipo, Pichanaki y Villa Rica. Pero estas estaciones fueron instaladas para recoger informacin hidrometeorolgica y no agronmica. Adems, los cafetales estn en altura y

nuestras estaciones estn en zonas bajas. Necesitamos instalar estaciones donde estn los cafetales, explica Rosas.

Combatiendo a la roya: se llegar a tiempo?

Para aminorar el dao causado por la roya y evitar que se siga propagando, el Ministerio de Agricultura (Minag) anunci la aplicacin de un plan de mitigacin, con una inversin de S/.100 millones, con lo que espera reducir la infestacin en 50,000 hectreas hasta el mes de noviembre de 2013. Para lograrlo, el 77% de los fondos se destinarn a poner a disposicin de los agricultores cuatro tipos de kits para combatir la roya dos para cafs convencionales y dos para cafs orgnicos, que incluirn fertilizantes y fungicidas. El 30% del fondo restante se invertir en el fortalecimiento del Senasa, para que sus tcnicos puedan apoyar eficazmente a los productores, y en actividades de comunicacin y difusin. Este plan de emergencia de corto plazo ser liderado por la Direccin de Competitividad Agraria (DGCA) del Minag y est siendo coordinado con las organizaciones de productores y los gobiernos regionales y locales, segn explic Jorge Figueroa, especialista en caf de la DGCA.
Foto Junta Nacional del Caf

La dirigente Lucila Quintana advierte que las medidas para combatir la roya amarilla deben ir ms all de controlar la emergencia. Tambin es necesario emprender un plan de mediano plazo, que contemple la renovacin de cafetales con variedades resistentes a la roya. En ese sentido, la JNC ha presentado una propuesta para implementar un programa para renovar cafetales que incluira un fondo de S/. 600 millones para crditos blandos por un plazo de ocho aos; un servicio de soporte tcnico que incluya capacitacin y materiales de difusin; y un plan de innovacin que contemple normas de calidad para la produccin de semillas y plantones de caf. Esta propuesta ha sido puesta a consideracin del gobierno y su aceptacin nos acercara a los niveles de ayuda que estn recibiendo los cafetaleros de Ecuador y Colombia que enfrentan el mismo problema. Por ejemplo, en Ecuador el gobierno tiene un plan de 10 aos para renovar 135 mil hectreas de caf4. En Colombia ya se ha logrado que cuatro zonas cafetaleras sean declaradas libres de la roya, gracias al trabajo del instituto de investigacin Cenicafe, que ha desarrollado variedades resistentes5. Ademas de atender la emergencia se requiere un plan de mediano y largo plazo que contemple invertir en la renovacin de cafetales, investigacin agropecuaria y tomar en serio los planes de prevencin para evitar que se repitan nuevamente los graves daos de esta enfermedad, que ha devastado las economas de las familias agricultoras dedicadas al primer cultivo de agroexportacin del pas.

Notas
1

Para evitar los graves daos de la roya, se necesita no solo fertilizacin y fungicidas sino tambin un plan para renovar los cafetales con variedades resistentes.

Ministerio de Agricultura. Plan Nacional de Mitigacin de la Roya Amarilla del Cafeto Hemileia vastatrix en el Per. Inforregin. Empadronarn a productores cafetaleros afectados por la roya en San Martn, 19 de mayo del 2013. Ghini. R (2011). Diseases in tropical and plantation crops as affected by climate changes: current knowledge and perspectives. Plant Pathology (2011) 60, 122-132. Ver <http://www.agricultura.gob.ec/magapejecuta-proyecto-de-reactivacion-de-la-caficultura-ecuatoriana/>. Ver <http://www.huffingtonpost.com/2013/ 04/30/coffee-rust-eradicatedcolombia_n_3185944.html>.

Sepa ms sobre este tema en: www.observatoriocambioclimatico.org

MAYO de 2013

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