Universidad de los Andes Instituto de Filosofa El Espritu de las Leyes de Montesquieu

La concepcin de la religin en El Espritu de las Leyes de Montesquieu

Profesor: Daniel Mansuy Mariana Elsner

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Introduccin Montesquieu (1689 1755) es uno de los filsofos ms destacados de la Ilustracin francesa. Su obra principal, El Espritu de las Leyes (publicada en 1748 despus de veinte aos de trabajo), abarca un proyecto al parecer imposible: explicar las leyes humanas y las instituciones sociales. Con este fin, Montesquieu busca mostrar los principios que explican la diversidad de leyes y costumbres que los hombres han tenido a lo largo de la historia. Una de las instituciones sociales que Montesquieu busca aclarar es la religin. Este pensador se enmarca en un problema tpicamente moderno: despus de aos de conflictos religiosos y la diversidad de opiniones religiosas, la bsqueda de principios independientes de los argumentos teolgicos para justificar la legitimidad de los regmenes polticos se vuelve un tema fundamental para autores como Hobbes, Spinoza o Locke. Montesquieu se inscribe a su manera en este problema: sin aceptar un contrato como el fundamento de la sociedad, ni una fundamentacin teolgica de sta, la originalidad de su pensamiento consiste en un delicado balance entre estado y religin, como independientes, pero no radicalmente separados. En este trabajo, nos centraremos en la concepcin de la religin presente en Montesquieu y su conexin con la tolerancia, para mostrar la originalidad de su perspectiva en relacin al problema de la relacin entre religin y estado.

1. El mtodo de Montesquieu Ya en el Prefacio al Espritu de las Leyes, Montesquieu nos indica que ha encontrado en la gran diversidad de costumbres y de leyes que se observan entre los hombres un principio 1 que les da una unidad, es decir, la posibilidad de observar una constante entre los cambios2. Tal principio no es la descripcin de un orden ideal al cual las leyes tengan que plegarse, como lo hicieron otros filsofos3, sino que se trata de una hiptesis que obtendr el estatuto de principio una vez que sea verificada por los fenmenos observados4. La gran diferencia entre Montesquieu y otros pensadores polticos de su poca y de la Antigedad reside entonces en su mtodo, en su separacin de la filosofa poltica especulativa para dar lugar a la observacin. Esta misma metodologa ser aplicada por Montesquieu a la hora de estudiar las relaciones entre religin y los distintos regmenes polticos. El filsofo toma como punto de partida la diversidad de opiniones religiosas y si bien expresa cierta preferencia por el cristianismo, su objetivo no es encontrar un criterio que permita determinar cul es la religin verdadera. Leo Strauss nos indica que el uso del trmino religin en Montesquieu est cargado de cierta ambigedad puesto que no refiere a La religin, sino que la religin en general, englobando tanto creencias falsas como verdaderas5. La religin es considerada por el filsofo tambin en su contexto histrico y social6. De hecho, en el captulo IV del libro XXV, Montesquieu expone un esquema de la historia
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Cf. Jai pos les prncipes; et jai vu les cas particuliers sy plier comme deux -mmes, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1, GF Flammarion, Paris, 1979, pg. 115. 2 Cf. [C]haque diversit est uniformit, chaque changement est constance, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1, pg. 124. 3 Montesquieu critica a los filsofos que se esfuerzan en construir sistemas polticos ideales en vez de observar la realidad y deducir de ella sus principios, cf. Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1, pg. 304 crtica a Harrington. 4 Cf. We must face up to the implications of this theoretical revolution [] It presupposes that it is possible to draw from human institutions themselves the wherewithal to think their diversity in a uniformity and their changes in a constancy: the law of their diversification and the law of their development. This law will no longer be an ideal order but instead a relation immanent to the phenomena [] At the moment o of its discovery, it will be no more than a hypothesis, and will only become a principle once it has been verified by the utmost diversity of phenomena, Althusser, Louis, Politics and History, Verso, Londres, 2007, pg. 34. 5 Strauss, Leo, "Seminar in Political Philosophy: Montesquieus The Spirit of the Laws", II, 04/11/1966. 6 Cf. We have already noted that Montesquieu sees religion, as he regards any other human activity, within an historical framework, Oake, Roger B., Montesquieus Religious Ideas, en Journal of the History of Ideas, vol. 14, University of Pennsilvania Press, 1953, pg. 556.

temprana de la humanidad y cmo las prcticas religiosas fueron evolucionando junto con la sociedad. Al considerar las diversas religiones, el autor tambin toma en consideracin que una religin puede adquirir determinadas prcticas religiosas y formas en concordancia con diferentes entornos. Y cuando Moctezuma se obstinaba tanto a decir que la religin de los Espaoles era buena para su pas, y la de Mxico era buena para el suyo, no deca algo absurdo.7 Este pasaje es un eco al captulo III del libro I en el cual Montesquieu se separa del ius naturalismo moderno que plantea el problema poltico como un problema deductivo, matemtico. Montesquieu no cree que un mismo mtodo convenga a objetos de estudio distintos, tanto como una religin puede no resultar conveniente para cualquier pueblo.

2. El origen de la creencia en Dios La relacin entre el hombre y su creador aparece en el principio del Espritu de las Leyes. Montesquieu indica que todo lo existente est ordenado por leyes: Todos los seres tienen sus leyes, la divinidad tiene sus leyes, el mundo material tiene sus leyes, las inteligencias superiores al hombre tienen sus leyes, las bestias tienen sus leyes, el hombre tiene sus leyes.8 Las leyes gobiernan tanto a los seres como las relaciones entre stos 9. El inters de Montesquieu se centra luego en el hombre. El hombre tiene una relacin particular con las leyes: en cuanto es un ser fsico se ve sumido a leyes invariables, pero en cuanto se trata de un ser inteligente es capaz de violar, cambiar o ignorar tanto las leyes primitivas como las leyes que se ha dado a s mismo. Distingue entonces Monstesquieu cuatro tipos de leyes a
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Et quand Montsuma sobstinait tant dire que la religion des Espagnols tait bonne pour leur pays, et celle du Mexique pour le sien, il ne disait pas une absurdit, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 2, pg. 157. 8 [T]out les tres ont leurs lois, la divinit a ses lois, le monde matriel a ses lois, les intelligences suprieures lhomme ont leurs lois, les btes ont leurs lois, lhomme a ses lois , Montesqieu, LEsprit des Lois, vol. 1, pg. 123. 9 Cf. Il y a donc une raison primitive; et les lois sont les rapports qui se trouvent entre elle et les diffrents tres, et les rapports de ces divers tres entre eux, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1, pg 123.

las cuales puede estar sometido el hombre: las leyes invariables de la naturaleza, las leyes de la religin, las leyes de la moral y las leyes polticas o civiles. Las tres ltimas leyes vienen a corregir la tendencia al error del hombre: Un tal ser podra en todos los instantes olvidar a su creador; Dios lo ha llamado a l por las leyes de la religin. Un tal ser podra en todos los instantes olvidarse a s mismo; los filsofos lo han advertido por las leyes de la moral. Hecho para vivir en sociedad, podra olvidar a los otros; los legisladores lo han devuelto a sus deberes por las leyes polticas y civiles.10 Montesquieu parece poner las leyes de la religin en el mismo plano que las leyes positivas y en esferas de accin independientes: tanto las leyes positivas como las leyes de la religin vienen a corregir ciertas falencias del hombre, sin que exista una conexin de dependencia entre ambas. La legitimidad de las leyes positivas no se sigue de su conexin con las leyes que Dios le ha dado al hombre. La esfera de accin de las leyes de religin parece quedar limitada a un cdigo de ley cuyo objetivo sera regular la adoracin a Dios. Es interesante tambin notar que Montesquieu llama a las leyes divinas, leyes de religin, dada la ambigedad del trmino religin en el texto: muchas veces con tal trmino Montesquieu parece referirse a las religiones en general, sin hacer distinciones entre stas 11. En el captulo II del mismo libro, Montesquieu presenta las leyes de la naturaleza, aquellas que derivan nicamente de la constitucin de nuestro ser 12 . Estas leyes son previas a las leyes de religin, de la moral y las polticas, siendo necesario remitirse al hombre antes de la existencia de la sociedad para esclarecerlas. Aqu Montesquieu procede a describir brevemente el estado de naturaleza. Nuevamente aparece la relacin del hombre con su creador y el origen de las leyes de religin mencionadas en el captulo anterior: Esta ley, que, imprimiendo en nosotros mismos la idea de un creador, nos lleva hacia l, es la primera de las leyes naturales, por su importancia, y no en
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Un tel tre pouvait tous les instants oublier son crateur; Dieu la rappel lui par les lois de la religion. Un tel tre pouvait tous les instants soublier de lui -mme; les philosophes lont averti par les lois de la morale. Fait pour vivre dans la socit, il y pouvait oublier les autres; les lgislateurs lont rendu ses devoirs par les lois politiques et civiles., Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1, pg. 125. 11 Cf. Strauss, Leo, "Seminar in Political Philosophy: Montesquieus The Spirit of the Laws", II, 04/11/1966. 12 Avant toutes ces lois, sont celles de la nature; ainsi nommes, parce quelles drivent uniquement de la constitution de notre tre, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1, pg. 125.

el orden de estas leyes. El hombre, en el estado de naturaleza, tendra ms bien la facultad de conocer, que habra en l conocimientos. Est claro que sus primeras ideas no seran en absoluto ideas especulativas13 En este pasaje, podemos observar que Montesquieu postula una base natural para la creencia en Dios. Sin embargo, el filsofo francs conecta aqu tal creencia con el desarrollo del conocimiento. En el estado de naturaleza, el hombre slo posee la facultad de conocer, puesto que el conocimiento actual slo sera adquirido en sociedad. El surgimiento de la religin como institucin es entonces dependiente de la sociedad misma. Esta idea se ve reforzada por el hecho de que Montesquieu no vuelve a mencionar la creencia en Dios en este captulo y el captulo siguiente comienza con la sociedad ya constituida como tal 14. Queda descartada entonces una posible base teolgica que explique la entrada del hombre en sociedad15. Esta dependencia permite que la religin tenga que subordinarse de cierta forma a las demandas de la sociedad, siguiendo a Rebecca E. Kingston, la religin es una institucin al servicio de los fines divinos aunque instituida por el esfuerzo humano16.

3. La religin como institucin social Importancia de la religin en el pensamiento poltico de Montesquieu

La discusin temtica sobre la religin aparece slo en los libros XXIV y XXV del Espritu de las Leyes, despus de que Montesquieu haya presentado la mayor parte de su pensamiento. Estos libros cierran la seccin dedicada a la discusin de la relacin de las leyes con algo distinto a ellas mismas (por ejemplo: el libro XIV trata de la relacin de las

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Cette loi qui, en imprimant dans nous-mmes lide dun crateur, nous porte vers lui, est la premire des lois naturelles, par son importance, et non pas dans lordre de ces lois. Lhomme, dans ltat de nature, aurait plutt la facult de connatre, quil aurait des connai ssances. Il est clair que ses premires ides ne seraient point des ides spculatives, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1, pg. 126. 14 Cf. Sitt que les hommes sont en socit, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1, pg. 127. 15 Cf. Kingston, Rebecca E., Montesquieu on Religion and on the Question of Toleration, en Montesquieus science of politics, Rowman & Littlefield Publishers, Maryland, 2001, pg. 378-379. 16 Religion, as an institution serving divine ends though instituted by human effort, Kingston, Rebecca E., Montesquieu on Religion and on the Question of Toleration , pg. 379.

leyes con el clima, el libro XXII sobre la relacin de las leyes con el uso de la moneda, etc.); el libro XXIV estudiar la relacin de las leyes con la religin considerada en sus prcticas y en s misma, mientras que el libro XXV se centrar en el establecimiento de la religin en cada pas y de su polica exterior. Cabe preguntarse si la posicin de estos captulos en la obra es significativa para comprender la importancia, o la falta de sta17, que Montesquieu le atribuye a la religin en los asuntos polticos. Montesquieu declara en el primer captulo del libro XXIV que: en esta obra, no soy telogo, sino que escritor poltico18. De esta afirmacin, sin embargo, no podemos deducir que Montesquieu no le asigne una importancia a la religin, sino que su aproximacin a sta ser desde el punto de vista del anlisis poltico y no del punto de vista teolgico. El inters del escritor francs no est en encontrar criterios para distinguir la verdadera religin, sino en determinar hasta qu punto una religin, incluso falsa19, pueda resultar beneficiosa para un rgimen. Con todo, Montesquieu no puede concebir una sociedad real en la que no exista una religin20. Esto queda claramente ilustrado en el libro XIX, captulo IV, en el cual el autor describe el espritu general: Diversas cosas gobiernan a los hombres, el clima, la religin, las leyes, las mximas del gobierno, los ejemplos de las cosas pasadas, la moral, las costumbres21 La religin es entonces uno de los factores a considerar para entender el comportamiento humano y, por lo tanto, juega un rol no descartable en el proyecto de Montesquieu. Est dotada de la misma fuerza que los otros factores mencionados y debe ser por tanto incorporada en la reflexin sobre los principios de las leyes.

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As parece sugerirlo Thomas L. Pangle: in the twenty-three preceding books where that presentation has been made, religion has played a very minor role, Pangle, Thomas L., Montesquieus Philosophy of Liberalism, The University of Chicago Press, Chicago, 1973, pg. 249. 18 [D]ans cet ouvrage, je ne suis point thologien, mais crivain politique Montesquieu, pg. 140 vol. 2 19 Cf. l. XXIV, captulo VII: Dans un pays o lon a le malheur davoir un religion que Dieu n a pas donne, il est toujours ncessaire quelle saccorde avec la morale; parce que la religion, mme fausse, est le meilleur garant que les hommes puissent avoir de la probit des hommes , Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 2, pg. 145. 20 Cf. Oake, Roger B., Montesquieus Religious Ideas, pgs. 548-549. 21 Plusieurs choses gouvernent les hommes, le climat, la religion, les lois, les maximes du gouvernement, les exemples des choses passes, les moeurs, les manires, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1, pg. 461.

La religin como un artefacto cultural, como una creacin del hombre

En un texto temprano de Montesquieu, el Discurso sobre la poltica de los romanos en la religin presentado frente a la Academia de Bordeaux en 1716, el filsofo analiza la relacin de la repblica con la religin. El Discurso comienza con la siguiente afirmacin: No fue ni el miedo ni la piedad que estableci la religin entre los Romanos; sino que la necesidad que tienen todas las sociedades de tener una.22 En esta obra, la religin de los romanos es presentada como un artificio de los legisladores cuyo objetivo era controlar el pueblo. Si bien las repblicas eran generalmente gobiernos democrticos, Montesquieu siempre recuerda que el poder no debe caer en las manos del bajo pueblo, propenso a los desbordamientos. As, las acciones pblicas de los ciudadanos que no eran virtuosos permanecan bajo el control de aquellos que s posean tal virtud poltica23. Sin embargo, para Montesquieu la repblica es cosa del pasado, tal tipo de rgimen, propio de pequeos estados, ya no resulta posible. Con la superacin histrica de las repblicas, tambin desaparecen aquellos regmenes basados en la virtud de la ciudadana, en aquel amor por la patria y por la igualdad. En las monarquas, tal virtud es innecesaria, puesto que las leyes vienen a suplir el rol de stas. En las monarquas, la poltica hace hacer las grandes cosas con la menos virtud posible [] El Estado subsiste, independientemente del amor por la patria, del deseo de verdadera gloria, de la renuncia a s mismo, del sacrificio de sus ms caros intereses, y de todas las virtudes heroicas que encontramos en los antiguos, y de las cuales slo hemos odo hablar. Las leyes ocupan el lugar de todas estas virtudes, de las cuales no hay ninguna necesidad24

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Ce ne fut ni la crainte ni la pit qui tablit la religion chez les Romains; mais la ncessit o sont toutes les socits den avoir une Montesquieu, Dissertation sur la politique des romains dans la religion en Oeuvres Compltes, vol. 1, Gallimard, Paris, 1949, pg. 81. 23 Cf. Labbens, Jean, La religion dans la modernit selon Montesquieu , en Archives des sciences sociales des religions, n 89, EHESS, 1995, pg. 14. 24 Dans les monarchies, la politique fait faire les grandes choses avec le moins de vertu quelle peut [] Ltat subsiste, indpendamment de lamour pour la patrie, du dsir de la vraie gloire, du renoncement soi-mme, du sacrifice de ses plus chers intrts, et de toutes ces vertus heroques que nous trouvons dans

Si tales leyes fueran perfectas y fueran seguidas correctamente por todos, cabe preguntarse si en teora la religin tendra an cabida25. Sin embargo, esto no sucede en los hechos lo que finalmente interesa al pensador francs. Como ya habamos mencionado, el hombre es un ser capaz de cometer errores y esto se ve claramente en su relacin con las leyes. La religin aparece entonces como refuerzo a las leyes. Por otro lado, la religin puede sostener al Estado poltico, cuando las leyes se encuentran en la impotencia26 La religin tiene el efecto social de suavizar las costumbres. El hombre reconoce su dependencia como ser creado y frente a este creador que lo ama, busca agradarle amando a su vez a los otros hombres. Ms peligroso para la sociedad es entonces el ateo que el idolatra, puesto que este, al considerarse independiente, es ms propenso a la revuelta27. Podemos observar, por tanto, que la concepcin de religin expuesta por Montesquieu en relacin a los distintos tipos de regmenes viene prefigurada por su rol en la sociedad28. Ms que una religin revelada por Dios como podra inferirse del libro I del Espritu de las Leyes, la religin parece ser una creacin del hombre, un artefacto cultural cuyas verdades y doctrinas estn ampliamente diseadas por los mismos humanos29 La utilidad y la naturaleza tica de la religin

Es importante destacar que el inters de Montesquieu por la religin en relacin con la sociedad es eminentemente utilitarista. En efecto, el autor reconoce la utilidad que tiene la religin como freno en los gobiernos despticos, incluso antes de abordar la discusin

les anciens, et dont nous avons seulement entendu parler. Les lois y tiennent la place de toutes ces vertus, dont on na aucun besoin, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1, pg. 147. 25 Cf. Labbens, Jean, La religion dans la modernit selon Montesquieu, pg. 15. 26 Dun autre ct, la religion peut soutenir ltat politique, lorsque les lois se trouvent dans limpuissance , Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 2, pg. 151. 27 Cf. Labbens, Jean, La religion dans la modernit selon Montesquieu, pg. 16. 28 Cf. Mans religious activity, then, in harmony with his social nature, is seen by Montesquieu as essentially social activity, Oake, Roger B., Montesquieus Religious Ideas, pg. 553. 29 He discusses religion as a cultural artifact whose truths and doctrines are largely fashioned by humans themselves, Kingston, Rebecca E., Montesquieu on Religion and on the Question of Toleration , pg. 380.

sobre la religin en particular. Por ejemplo, encontramos el siguiente pasaje en el libro II, captulo IV: En los Estados despticos, donde no hay en absoluto leyes fundamentales, no hay tampoco un depsito de las leyes. De ah viene que, en esos pases, la religin tenga de ordinario tanta fuerza; es que ella forma una especie de depsito y de permanencia30 Frente al prncipe dspota, que cambia las leyes segn sus caprichos, la religin funciona entregando cierta regulacin, dado su carcter permanente y estable. Esta relacin nos permite inferir una cierta independencia de la religin con respecto al poder poltico, puesto que no puede ser manipulada al antojo del prncipe, pero cuyos fines tambin se inscriben en los fines de la sociedad, dado su carcter regulador. La religin puede, en algunos casos, funcionar como el substituto de las leyes fundamentales y de las leyes civiles inexistentes en un rgimen desptico 31 . Montesquieu tambin reconoce que la religin puede, en otros casos, tener el efecto contrario y justificar e incluso aumentar el poder del dspota32. El ttulo del captulo XIX del libro XXIV es elocuente respecto de la posicin de Montesquieu: Que es menos la verdad o la falsedad de un dogma, lo que lo vuelve til o pernicioso a los hombres en el estado civil, que el uso o abuso que se hace de ste 33. De hecho, en su elogio de diversas religiones no cristianas cabe notar aqu que en los captulos VIII al X del libro XXIV Montesquieu no utiliza ningn ejemplo del cristianismo el nfasis no est puesto en las doctrinas de tales religiones, sino que en sus efectos beneficiosos y en los aspectos polticos y morales de tales religiones34.

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Dans les tats despotiques, o il ny a point de lois fondamentales, il ny a pas non plus de dpt des lois. De l vient que, dans ces pays, la religion a ordinairement tant de forc; cest quelle forme une espce de dpt et de permanence, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1, pg. 141. 31 Cf. Labbens, Jean, La religion dans la modernit selon Montesquieu , pg. 15. 32 Es el caso de la religin mahometana: [O]n voit le mahomtisme faire enfermer les enfants du roi Sennar: sa mort, le conseil les envoie gorger, en faveur de celui qui monte dans le trne, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 2, pg. 142. 33 Que cest moins la vrit ou la fausset dun dogme, qui le rend utile ou pernicieux aux hommes dans ltat civil, que lusage ou labus que lon en fait, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 2, pg. 153. 34 Cf. Pangle, Thomas L., Montesquieus Philosophy of Liberalism, pg. 255.

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Siguiendo a Roger B. Oake35, los dos aspectos fundamentales que el filsofo rescata del carcter social de la religin son su utilidad y su naturaleza tica. Podramos decir entonces que Montesquieu aboga por un minimalismo doctrinal: comprender la religin de tal forma que la separacin entre religin y vida pblica no se traduzca en una privatizacin de la religin, sino que vuelva tal privatizacin innecesaria36. Montesquieu reconoce la necesidad de la religin en el seno de la comunidad poltica, pero al mismo tiempo busca promover una religin libre de controversias, que favorezca la paz. La preferencia de Montesquieu por el cristianismo viene dada por las consecuencias de esta religin sobre el carcter de los hombres: el cristianismo suaviza las costumbres de los hombres37, se aleja del despotismo, defiende la pluralidad de las mujeres 38. Siguiendo a Thomas L. Pangle, como Locke, Montesquieu promueve una nueva comprensin de la razonabilidad del cristianismo39.

4. La relacin entre religin y estado. La concepcin de la tolerancia en Montesquieu. Como ya hemos visto, Montesquieu relaciona en sus orgenes a la religin con la institucin de la sociedad, lo que le permite subordinar de cierta forma los fines de la religin a los bienes perseguidos por la sociedad. El filsofo va ms lejos y asimila los fines de la religin con los fines de las leyes civiles, dando a la religin un fin puramente inmanente: Como la religin y las leyes civiles deben tender principalmente a hacer a los hombres buenos ciudadanos, vemos que, cuando una de las dos se alejar

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Oake, Roger B., Montesquieus Religious Ideas, pg. 549. Cf. Svensson, Manfred, Fundamental Doctrines of the Faith 37 Cf. Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 2, l. XXIV, cap. IV, pg. 142. 38 Cf. Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 2, l. XXIV, cap. III, pg. 141. 39 Like Locke, Montesquieu promotes a new understanding of the reasonableness of Christianity, Pangle, Thomas L., Montesquieus Philosophy of Liberalism, pg. 255.

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de este objetivo, la otra debe tender hacia l con ms fuerza: menos represora ser la religin, ms deben reprimir las leyes civiles40 En este sentido, la religin debe respetar ciertos bienes bsicos de los hombres, lo que permite intuir que Montesquieu abre la posibilidad de que el poder secular pueda desautorizar alguna prctica religiosa que atente contra la satisfaccin de tales bienes. En el captulo XXIII del libro XXIV, el filsofo menciona las festividades religiosas, recomendando que primero se tomen en consideracin las necesidades de la sociedad, por sobre la necesidad de alabanza. Los fines propiamente trascendentes de la religin quedan pues subordinados a la satisfaccin de los bienes bsicos de la sociedad41. A pesar de esta aproximacin a nivel de los fines, Montesquieu defiende una cierta independencia institucional de la iglesia42. Esta separacin es ilustrada por el filsofo en distintos niveles. En el captulo VII del libro XXIV, distingue las leyes humanas, cuyo rol es dar preceptos, de la religin, cuyo rol es dar consejos. La religin habla al corazn de los hombres, mientras que las leyes al espritu. Aquello que la religin demanda en el hombre est dictado por los estndares de la perfeccin, por lo que no podra ser impuesto por las leyes. El propsito del estado es juzgar a los hombres por lo que son y no por lo que deberan ser, de acuerdo a un cierto ideal de perfeccin. Esta distincin est vinculada con la segunda paradoja de Bayle (captulo VI, libro XIV) que declara que un estado formado nicamente de cristianos no podra subsistir. Si el cristianismo impusiera sus consejos con la fuerza de una ley, el resultado obtenido sera el contrario del deseado: nadie deseara seguir tales consejos.

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Comme la religion et les lois civiles doivent tendre principalemente rendre les hommes bons citoyens, on voit que, lorsquune des deux scartera de ce but, lautre y doit tendre davantage: moins la religion sera reprimante, plus les lois civiles doivent rprimer, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 2, pg. 149. 41 Cf. Kingston, Rebecca E., Montesquieu on Religion and on the Question of Toleration , pg. 388. 42 Cf. On the basis of the notion previously discussed of how religion , for Montesquieu, works independently but in conjunction with other modes of regulationg human conduct to promote the prior ends of sociality, he develops a justification for an independent institutional expression of religion, Kingston, Rebecca E., Montesquieu on Religion and on the Question of Toleration , pg. 385.

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El legislador se cans, cans a la sociedad, por hacer ejecutar a los hombres por precepto, lo que aquellos que aman la perfeccin habran ejecutado como consejo.43 Tal distincin, por lo tanto, cumple un doble rol: protege que estas cualidades verdaderamente cristianas puedan desarrollarse en aquellas almas santas, mientras que no entorpece el funcionamiento del rgimen, imponiendo leyes cuya severidad sera innecesaria44. Tolerancia

El argumento a favor de la tolerancia religiosa en Montesquieu se distingue de los argumentos tradicionales ofrecidos por los autores del siglo XVIII45. Debemos entender la defensa de la tolerancia religiosa desde los dos aspectos principales que el filsofo recoge de la religin: su utilidad y su carcter tico. Por un lado, en relacin a su utilidad, la intolerancia destruira tal posibilidad y sus efectos benficos para el estado, como un ente regulador. Por el otro, el minimalismo doctrinal cuyo nfasis se centra en los aspectos ticos de la religin, vuelve indiferentes las divergencias de dogma y de culto entre las distintas religiones46. Sin embargo, hay que notar que el pensador francs defiende una concepcin de la tolerancia limitada: tal lmite viene dado por las exigencias mismas de la sociedad, base de la institucionalidad religiosa, que determinan hasta qu punto los fines perseguidos por una religin pueden ser juzgados como buenos47. En el captulo X del libro XXV, el filsofo establece el principio fundamental de las leyes polticas en hechos de religin48: el estado
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Le lgislateur se fatigua, il fatigua la socit, pour faire excuter aux hommes par prcepte, ce que ceux qui aiment la perfection auraient excut comme conseil., Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 2, pg. 145. 44 Cf. Labbens, Jean, La religion dans la modernit selon Montesquieu , pg. 18. 45 Rebecca E. Kingston identifica tres: el argumento poltico (la tolerancia es un medio efectivo para obtener paz en el seno de un estado), el argumento escptico (puesto que no se puede tener certeza respecto del medio correcto para la salvacin, no se puede imponer una creencia como el camino adecuado), el argumento de la conciencia asociado a Locke (el estado es ineficiente a la hora de formar la conciencia), Kingston, Rebecca E., Montesquieu on Religion and on the Question of Toleration , pg. 392-393. 46 Cf Oake, Roger B., Montesquieus Religious Ideas, pg. 550. 47 Cf. Kingston, Rebecca E., Montesquieu on Religion and on the Question of Toleration, pg. 394. 48 Voici donc le principe fondamental des lois politiques en fait de religion. Quand on est matre de recevoir, dans un tat, une nouvelle religion, ou de ne pas la recevoir, il ne faut pas ly tablir; quand elle y est tablie, il faut la tolrer., Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 2, pag. 170.

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debe tolerar aquellas religiones ya establecidas y obligarlas a tolerarse entre ellas, pero es preferible que no permita el establecimiento de nuevas religiones si est en su poder evitar que esto suceda, puesto que una religin que busque establecerse en otro pas, es seguramente intolerante a su vez49.

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Cf. Comme il ny a gure que les religions intolrantes qui aient un grand zle pour stablir ailleurs, parce quune religion qui peut tolrer les autres ne songe gure sa propagation, Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 2, pg. 170.

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Conclusin: La concepcin de religin que podemos encontrar en el Espritu de las Leyes est fuertemente marcada por la utilidad que sta pueda tener en el seno de la sociedad, ya sea en el mbito poltico, econmico o moral. Esta descripcin es coherente con el propsito de Montesquieu en la obra, que l mismo define como un propsito poltico y no teolgico. Su trabajo se inscribe por tanto en un esfuerzo del pensamiento moderno por definir las esferas de lo poltico y de lo religioso como esferas distintas, pero reconociendo la mutua influencia. Se trata de encontrar entonces un delicado balance entre estado y religin, como distintos, pero sin que esto signifique relegar a la religin al mbito puramente privado. Montesquieu reconoce que la religin juega un rol en la determinacin del comportamiento humano y, en consecuencia, en la vida poltica de las personas, por lo que no es un factor descartable. Si bien la religin, en cuanto es la que regula la relacin del hombre con su creador, tiene un campo de accin distinto al del estado, ambos estn sometidos a las demandas de la sociedad como criterio ltimo de la determinacin de sus fines. La religin no puede entonces atentar contra la satisfaccin de ciertos bienes mnimos y, en caso que as sea, Montesquieu abre la puerta a cierta intervencin poltica en materia religiosa. Su concepcin limitada de la tolerancia es, por tanto, una consecuencia de esta postura.

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Bibliografa Fuentes primarias: Montesquieu, LEsprit des Lois, vol. 1 y 2, GF Flammarion, Paris, 1979. Montesquieu, Dissertation sur la politique des romains dans la religion, en Oeuvres Compltes, Gallimard, Paris, 1949. Fuentes secundarias: Althusser, Louis, Politics and History, Verso, Londres, 2007. Kingston, Rebecca E., Montesquieu on Religion and on the Question of Toleration, en Montesquieus science of politics, Rowman & Littlefield Publishers, Maryland, 2001, pgs. 375-408. Labbens, Jean, La Religion dans la modernit selon Montesquieu, en Archives des sciences sociales des religions, n89, EHESS, 1995, pgs. 9-25. Oake, Roger B., Montesquieus Religious Ideas, en Journal of the History of Ideas, vol. 14, University of Pennsilvania Press, 1953, pgs. 548-560. Pangle, Thomas L., Montesquieus Philosophy of Liberalism, The University of Chicago Press, Chicago, 1973. Strauss, Leo, "Seminar in Political Philosophy: Montesquieus The Spirit of the Laws", The Leo Strauss Center, 1966 (grabacin). Svensson, Manfred, Fundamental Doctrines of the Faith, Fundamental Doctrines of Society, Seventeenth-Century Doctrinal Minimalism.

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