EL MUNDO, jueves 31 de marzo de 2011 ESPACIO | Un modelo de geoide

La gravedad terrestre en forma de 'patata'

Recreacin de la Tierra segn la fuerza de la gravedad. | ESA

Europa Press | ELMUNDO.es | Madrid |Despus de slo dos aos en rbita, el satlite GOCE de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha recopilado suficientes datos como para crear un mapa de la gravedad de la Tierra con una precisin sin precedentes. Los cientficos tienen ahora acceso al modelo ms preciso jams producido del geoide para mejorar nuestra comprensin de cmo funciona la Tierra. El modelo sirve para ilustrar las diferencias de gravedad en diferentes puntos del planeta. As, las zonas de la recreacin en color amarillo son aquellas donde la gravedad es mayor, mientras que en las azules el nivel es menor. El nuevo geoide, que recuerda a una patata, se dio a conocer este jueves en el Cuarto Taller Internacional para Usuarios de GOCE organizado en la Universidad Tcnica de Mnich, en Alemania. El geoide es la superficie de un ocano global en ausencia de mareas y corrientes, en forma nica por efecto de la gravedad. Es una referencia fundamental para medir la circulacin de los ocanos, el cambio del nivel del mar y la dinmica del hielo, todos ellos procesos afectados por el cambio climtico. El profesor Reiner Rummel, ex jefe del Instituto de Astronoma y Geodesia Fsica en la Universidad Tcnica de Mnich, explic: "GOCE nos dar la topografa dinmica y patrones de circulacin de los ocanos con una calidad y resolucin sin precedentes. Confo en que estos resultados ayudarn a mejorar nuestra comprensin de la dinmica de los ocanos del mundo." Tambin servir para terremotos como el de Japn Adems, los datos de gravedad de GOCE estn ayudando a desarrollar un conocimiento ms profundo de los procesos que provocan terremotos, como el caso de que recientemente devastada Japn. Dado que este terremoto fue causado por el movimiento de las placas tectnicas bajo el ocano, el movimiento no puede ser observado directamente desde el espacio. Sin embargo, los terremotos crean firmas en los datos de gravedad, lo que podra utilizarse para comprender los procesos que conducen a estos desastres naturales y en ltima instancia, ayudar a predecirlos. Un satlite europeo El satlite GOCE fue lanzado en marzo de 2009 y lleva doce meses recogiendo datos de gravedad. Volker Liebig, Director de Programas de Observacin de la Tierra de la ESA, dijo que, beneficiado de un perodo de excepcional baja actividad solar, GOCE ha sido capaz de

permanecer en rbita baja y lograr una cobertura de todo el planeta seis semanas antes de lo previsto. "Esto tambin significa que todava tenemos combustible para continuar midiendo la gravedad hasta final de 2012, duplicando as la vida de la misin, y agregar an ms precisin al geoide GOCE". GOCE ha logrado muchas novedades en la observacin de la Tierra, gracias a su gradimetro, su rbita de menor altitud pese a su tonelada de peso, y su innovador motor de iones que genera fuerzas pequeas para compensar la resistencia del satlite.

http://www.elmundo.es/elmundo/2011/03/31/ciencia/1301572431.html

HERALDO.es, 31 de marzo de 2011

CIENCIA

La gravedad terrestre tiene forma de patata

Las mediciones tomadas por el satlite de la ESA sevirn para medir con precisin la circulacin ocenica, los cambios del nivel del mar o la dinmica del hielo.

Imagen tomada por el satlite europeo GOCE.ESA

efe. francfort | El satlite GOCE de la Agencia Espacial Europea (ESA) ha logrado obtener el modelo ms preciso visto hasta ahora del campo gravitatorio de la Tierra, que se parece ms a una patata que a una esfera con los polos aplanados. As lo dijeron expertos en observacin de la Tierra reunidos en la Universidad Politcnica de Mnich (sur de Alemania) para presentar los primeros resultados del satlite europeo GOCE (acrnimo en ingls de Explorador de la Circulacin Ocenica y de la Gravedad). El satlite de la ESA ha tomado en dos aos todas las medidas necesarias para trazar la superficie del geoide de referencia de la Tierra. El geoide, que es la forma que tendra un ocano imaginario que cubriese todo el planeta sin tener en cuenta corrientes o mareas, es una superficie de referencia fundamental para medir con precisin la circulacin ocenica, los cambios del nivel del mar o la dinmica del hielo. Estos tres fenmenos estn afectados por el cambio climtico, al que se pueden aplicar los resultados obtenidos por el satlite.

El nuevo modelo del geoide ilustra que hay importantes diferencias en la gravedad en diversos puntos del planeta. El punto de menor gravedad de la Tierra se sita en el Sur de India. La regin de Amrica del Norte tiene un campo gravitatorio bajo, lo que en la nueva imagen del geoide distribuida por la ESA se representa con el color azul. Sin embargo, el color amarillo representa las zonas de mayor gravedad, por ejemplo la regin de Espaa y parte del norte de Europa. La parte occidental de Amrica del Sur, la regin correspondiente a la cordillera de los Andes, y Australia tambin tienen una gravedad alta. Los datos tambin muestran cmo se mueven los ocanos y cmo se distribuye el calor del Sol por el planeta. Los cientficos han descubierto tambin con el satlite GOCE que las corrientes del Atlntico Norte tienen una importancia crucial en regular el clima de la Tierra y que las corrientes de la superficie de los ocanos pueden dispersar polucin a grandes distancias. Segn destacaron los cientficos, es prcticamente seguro que el terremoto de 9 grados en la escala de Richter que sacudi a Japn el pasado 11 de marzo ha modificado la forma de los ocanos debido a su fuerte intensidad. Roland Pail, experto de la Universidad Politcnica de Mnich, dio por seguro que el terremoto de Japn ha influido en la forma de la Tierra ya que fue un movimiento masivo. Pail explic que el satlite GOCE pas por la zona del terremoto un da despus de la catstrofe, por lo que los datos y las imgenes recopiladas mostrarn con seguridad una modificacin en la forma del geoide al compararla con la informacin anterior. Los datos de gravedad obtenidos por GOCE estn ayudando a desarrollar un modelo mejorado de los procesos que dan lugar a terremotos como el que recientemente devast el noreste de Japn, segn la ESA. El terremoto del 11 de marzo fue causado por el movimiento de las placas tectnicas en el fondeo del ocano, lo que hace imposible observarlas directamente desde el espacio. Sin embargo, la ESA aade que los terremotos dejan una huella visible en las mediciones del campo gravitatorio, que pueden ser utilizadas para comprender mejor los procesos que dan lugar a este tipo de catstrofes naturales y quizs algn da ser capaces de predecirlas. GOCE fue lanzado el 17 de marzo de 2009 desde el cosmdromo ruso de Plesetk y es el primero de una serie de satlites de exploracin de la Tierra. La nueva generacin de receptores del sistema global de navegacin por satlite GPS utilizarn los datos de GOCE, as como los nuevos modelos para determinar la altitud, por ejemplo, dijo el director de los programas de observacin de la Tierra de la ESA, Volker Liebig. Adems, los resultados de GOCE, misin que ha costado 350 millones de euros, permitirn entender mejor la importancia climtica del ocano. El pasado 2 de marzo GOCE complet doce meses de estudio del campo gravitatorio de la Tierra. La ESA decidi en noviembre del pasado ao prolongar la misin hasta finales de 2012 debido al buen estado del satlite y la calidad de sus datos.

http://www.heraldo.es/noticias/la_gravedad_tiene_forma_patata.html

Canarias actual, Jueves, 31 de marzo 31 de 2011

La ESA presenta el nuevo mapa de gravedad terrestre

Despus de slo dos aos en rbita, el satlite GOCE de la Agencia Espacial Europea ha recopilado suficientes datos como para crear un mapa de la gravedad de la Tierra con una precisin sin igual. Los cientficos tienen ahora acceso al modelo ms preciso jams producido del geoide para mejorar nuestra comprensin de cmo funciona la Tierra. El nuevo geoide se dio a conocer este jueves en la Cuarto Taller Internacional para Usuarios de GOCE organizado en la Universidad Tcnica de Mnich, Alemania. El geoide es la superficie de un ocano global en ausencia de mareas y corrientes, en forma nica por efecto de la gravedad. Es una referencia fundamental para medir la circulacin de los ocanos, el cambio del nivel del mar y la dinmica del hielo, todos ellos procesos afectados por el cambio climtico. El profesor Reiner Rummel, ex jefe del Instituto de Astronoma y Geodesia Fsica en la Universidad Tcnica de Mnich, dijo: GOCE nos dar la topografa dinmica y patrones de circulacin de los ocanos con una calidad y resolucin sin precedentes. Confo en que estos resultados ayudarn a mejorar nuestra comprensin de la dinmica de los ocanos del mundo.

Adems, los datos de gravedad de GOCE estn ayudando a desarrollar un conocimiento ms profundo de los procesos que provocan terremotos, como el caso de que recientemente devastada Japn. TAMBIN PARA TERREMOTOS COMO EL DE JAPN Dado que este terremoto fue causado por el movimiento de las placas tectnicas bajo el ocano, el movimiento no puede ser observado directamente desde el espacio. Sin embargo, los terremotos crean firmas en los datos de gravedad, lo que podra utilizarse para comprender los procesos que conducen a estos desastres naturales y en ltima instancia, ayudar a predecirlos. El satlite GOCE fue lanzado en marzo de 2009 y lleva doce meses recogiendo datos de gravedad. Volker Liebig, Director de Programas de Observacin de la Tierra de la ESA, dijo que, beneficiado de un perodo de excepcional baja actividad solar, GOCE ha sido capaz de permanecer en rbita baja y lograr una cobertura de todo el planeta seis semanas antes de lo previsto. Esto tambin significa que todava tenemos combustible para continuar midiendo la gravedad hasta final de 2012, duplicando as la vida de la misin, y agregar an ms precisin al geoide GOCE. GOCE ha logrado muchas novedades en la observacin de la Tierra, gracias a su gradimetro, su rbita de menor altitud pese a su tonelada de peso, y su innovador motor de iones que genera fuerzas pequeas para compensar la resistencia del satlite.

http://www.canariasactual.com/2011/03/31/la-esa-presenta-el-nuevo-mapa-de-gravedad-terrestre/