cuaderno 5 - art.

Medida y norma.
Notas sobre proporcin y escala en la manualstica moderna.
Roberto Lombardi.
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Los casos que vamos a revisar y comparar intentaron tipificar procedimientos arquitectnicos para definir las medidas mnimas razonables de las habitaciones. Ese tipo de accin tiende a tener un tratamiento especfico en lo que podramos llamar Arquitectura Moderna, y es particularmente visible desde los aos 20, definiendo un campo de conocimiento bastante ntido -de hecho el Congreso Internacional de Arquitectura Moderna de Frankfurt en 1929 estaba dedicado al existenszminimum: la medida mnima necesaria para habitar/existir-. Me interesa trabajar con esto porque -an haciendo un recorrido muy corto- se hace evidente que el problema de buscar un patrn racional para la definicin de ciertas medidas puede ser delimitado histricamente, referido a campos culturales y disciplinares bastante precisos, analizando cmo estos temas formales, que en principio podran ser vistos tcnicamente -ms o menos aislados-, se determinan con ciertas inquietudes particulares, an cuando parecen ocupados de establecer reglas generales.

Imagen en la portada: Detalle de la unidad habitacional de Marsella, Le Corbusier: Mural/bajorrelieve en el hormign armado con motivos y mediciones de El Modulor.

Comencemos por el material reunido en un libro que compila la obra de Alexander Klein. Klein era un funcionario, un consejero de edificacin de la Sociedad Estatal para la Economa de la Construccin y la Vivienda en Berln durante la Repblica de Weimar. Estaba contratado como arquitecto para ocuparse de recibir y calificar los proyectos que iban a construirse dentro de los programas para vivienda de inters social masiva organizados por el estado. All Klein perfeccion un procedimiento para reconocer las propiedades de los proyectos que le presentaban, para precisar su trabajo de decidir cul deba ser construido. Su tarea implicaba fomentar que la mayor cantidad de gente accediera a una vivienda mnima satisfactoria, por lo que tena que optimizar de alguna manera la tensin entre tamao necesario y la relacin entre recursos disponibles y costo de la construccin. La forma en que lo hizo fue a travs de un mtodo formal, intentando reducir al mnimo la vivienda dando al mismo tiempo garanta de ciertas propiedades. Los problemas de tamao no aparecen formulados en s mismos, sino como el intento por optimizar la relacin entre confort y economa, asociando particularmente confort con tranquilidad y economa con reduccin de tamao. Su mtodo supone tomar primero ciertas decisiones generales que determinan los proyectos para obtener de ellas datos estadsticos (quin necesita una vivienda, cules son sus necesidades genricas; qu infraestructura hay, etc.) con los que se elabora un programa. A partir de ese programa se realiza un concurso, y los proyectos recibidos se someten a un mtodo de calificacin de cualidades a travs de diferentes acciones. Primero, evalundolos a travs de un cuestionario. Despus, llevndolos a todos a la misma escala grfica (parte del trabajo de Klein era redibujar todos los proyectos) y calificando ciertas relaciones de superficie a partir de unos coeficientes que l mismo desarroll. As, algunos proyectos resultan seleccionados con esta evaluacin. A continuacin, se los somete a un mtodo grfico comparativo que permite elegir ya slo algunos, de los que se hacen modelos en tamao natural para finalmente salir a construir los casos que se determinan como ptimos despus de todo el proceso. Seguramente el material ms original e interesante es el mtodo grfico comparativo, probablemente porque el ejercicio que hace Klein adopta una apariencia ms prxima a la actividad proyectual: se trata -primero- de redibujar los proyectos y probar, dentro de esa propuesta ajena, lo que sucede si se empiezan a afectar las proporciones del proyecto en ancho y largo, fundamentalmente para ver cules son las situaciones ptimas para el aprovechamiento de una vivienda de cierta superficie. De su propio ejercicio con el mtodo, deduce que los proyectos que funcionan mejor en su anlisis son los que tienden a estar en la diagonal del diagrama, que son aquellos que mantienen una proporcin semejante entre ancho y largo -an variando de tamao-, y que evitan las proporciones alargadas. 05

Si nos detenemos en el desarrollo de sus pasos siguientes, hay una primera serie grfica que analiza, siempre comparativamente, la mayor o menor cantidad de cruces en los recorridos de los habitantes de la casa para desplazarse por los diferentes ambientes. No es tan fcil determinar cul podra ser la relacin entre el cruce de circulaciones y la economa o el confort. Entiendo que no tiene que ver particularmente con imaginar el efecto de los choques entre los habitantes de la casa -por lo menos improbable-, sino con que la claridad de los potenciales movimientos haran que la vivienda resulte un lugar ms confortable, pero bsicamente desde el punto de vista perceptivo. No parece interesante fijar nuestra atencin en la validez de estas decisiones, sino tratar de entender la relacin entre instrumentos y expectativas. La bsqueda de Klein recae especialmente en esa tensin entre confort y tamao, que gira alrededor del problema de la tranquilidad del habitante. De alguna manera, para Klein hay un modelo de habitacin donde la vivienda funciona como una especie de refugio para determinado tipo de habitante de la ciudad, que trabaja mucho tiempo fuera de la casa, y que necesita que su estancia en la casa se vuelva un modo eficaz de recuperar energa (para poder seguir trabajando). En ese sentido, est particularmente regido por un modelo presuntamente cientfico del habitar, que encuadra una buena parte de la produccin de la arquitectura moderna, donde la vivienda debe incluir en su programa la optimizacin de sus condiciones de asoleamiento, ventilacin, practicidad y simplicidad esttica, un tipo de confort estrictamente vinculado a la salud. Esa figura -la de la vivienda/sanatorio-, parece sistemticamente contrapuesta a la fbrica, o ms genricamente, al lugar de trabajo como espacio enfermante. Particularmente, el tamao de la vivienda aparece determinado por este lmite: puede ser chica solamente si el recorrido de los habitantes (y fundamentalmente, lo que es visto al habitarla) estn ordenados de una manera clara, donde las relaciones que se determinen a partir de ello sean sencillas, y en cierto sentido, fcilmente aprehensibles. As, la escala est fundamentalmente afectada por la percepcin. Solamente si la vivienda se percibe de cierta manera puede reducir su tamao. Si no, no puede aspirar a ser mnima. Otro objeto de anlisis que tambin gira alrededor de la previsibilidad y claridad de ordenacin es la relacin entre los muebles y las paredes. En principio, algunos grficos tratan de registrar si los espacios transitables o de uso, una vez descontadas las superficies recortadas por los muebles, conservan una organizacin clara (por ejemplo, si el espacio resulta ms o menos unificado al poder disponer los muebles contra el permetro o si es necesario ocupar las reas centrales de los ambientes, introduciendo interrupciones, diversidades de imgenes que en principio afectaran a esta necesidad de simplicidad). Al mismo tiempo, el otro ejercicio que se deduce de este material es la proyeccin de las sombras que arrojaran los muebles sobre los pisos y las paredes, a partir de la luz natural proveniente de las ventanas. De nuevo, la mayor cantidad y diversidad de sombras proyectadas puede afectar de alguna manera la percepcin del lugar de un modo menos positivo que si las sombras se proyectaran poco o muy localizadamente. Estos estados bastante radicales del mtodo me recuerdan una descripcin de Georg Simmel, en Las grandes urbes y la vida del espritu, un artculo un poco anterior y seguramente conocido para el trabajo de Klein. Simmel intenta registrar algunas particularidades de la vida metropolitana, la singular aparicin de las aglomeraciones urbanas a principios del siglo XX. Escribe:
El fundamento psicolgico sobre el que se alza el tipo de individualidades urbanas, es el acrecentamiento de la vida nerviosa, que tiene su origen en el rpido e ininterrumpido intercambio de impresiones internas y externas. El hombre es un ser de diferencias, esto es, su conciencia es estimulada por la diferencia entre la impresin del momento y la impresin precedente. Las impresiones persistentes, la insignificancia de sus diferencias, las regularidades habituales de su transcurso y de sus posiciones, consumen, por as decirlo, menos conciencia que la rpida aglomeracin de imgenes cambiantes, menos que el brusco distanciamiento en cuyo interior lo que se abarca con la mirada es la imprevisibilidad de impresiones que se imponen. En tanto que la gran urbe crea precisamente estas condiciones psicolgicas a cada paso por la calle con el tiempo y las multiplicidades de la vida econmica profesionalsocial, produce ya en los fundamentos sensoriales de la vida anmica, en el quantum de conciencia que esta nos exige a causa de nuestra organizacin como seres de la diferencia, una profunda oposicin frente a la pequea ciudad y la vida del campo con el ritmo de su imagen senso-espiritual de la vida que fluye ms lenta, ms habitual, y ms regular.

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Es evidente que, tanto en el caso de Simmel como en el de Klein -quizs Klein es an ms enftico que Simmel-, el fundamento de origen del trabajo es un discurso cientfico que en trminos de sus disciplinas especficas podramos reconocer inexacto o -a posteriori- equivocado: las causas de la vida nerviosa recaen mucho menos en los impulsos pticos que en motivos de otra especie, el comportamiento de la energa psquica ha sido descripto por otros ms satisfactoriamente y diverge de los argumentos que aparecen en este relato, etc. Es interesante en el caso de Klein que aunque ceda la razn causal a otra disciplina -a una teora mdica en este caso-, desarrolla un procedimiento que excede a la lgica derivada de sus orgenes (ms o menos discutibles), a travs del cual ese motivo de inters se precisa y se lleva adelante con instrumentos especficos, ajustando a travs del proyecto las relaciones dimensionales y de posicin de los componentes de la vivienda, activando cualidades marginales a las consignas que motivaron la accin. El mtodo contina considerando cmo organizar la vivienda para que est bien asoleada, comparando casos, pocas del ao, etc. Y ms all, sustituyendo a rayos solares por miradas, ajustando el proyecto para organizar la vida familiar, asignando roles a padres e hijos a partir de mecanismos de control visual, regulando privacidad y supervisin a partir de fijar con el equipamiento, los divisorios, etc., determinadas posiciones relativas y alcances. El cruce entre la figura de salud tal como la hemos revisado, el proyecto institucional del acceso a la vivienda econmica y sus consecuentes modelos de habitacin, incluyendo estas relaciones entre mirada, comportamiento y condiciones fsico-arquitectnicas ya han sido extensamente desarrolladas por otros. Me remito a los trabajos de Michel Foucault, y Los orgenes de la cuestin de las habitaciones en Francia de Roger-Henri Guerrand, especialmente la introduccin de Georges Teyssot (1) . Si intentramos determinar, en definitiva, lo que tiende a fijar las medidas de la habitacin (de dnde el mtodo obtiene su precisin) podramos notar que siguiendo los pasos de Klein los procesos de seleccin estn determinados fundamentalmente por procedimientos comparativos de cualidad proporcional, claridad de circulacin y disposicin de mobiliario, y simplicidad y organizacin perceptiva. Para estimr la eficacia del procedimiento, parece necesario asumir al mtodo como un simulacro de observador. La relacin de medida entre las cosas est definida por la representacin que produce el mtodo, por una ficcin organizada y precisa- de percepcin, y no nicamente por la simulacin de la mirada, sino tambin por la anticipacin de sus efectos psquicos. Esta tendencia a la abstraccin -en definitiva, al proyecto: a la proyeccin anticipada de acciones fsicas todava por construir- se reafirma en la nocin de proporcin. Particularmente, al uso que se le dio en la tradicin clsica, imaginndola como una herramienta apta para hilvanar variadas situaciones y producir continuidad a travs de problemas y materiales de distinta especie, dentro de una concepcin armnica de la forma en arquitectura y en las artes, incluida asimismo en un modelo armnico de relacin entre naturaleza y artificio. Tambin Klein, entonces, emplear el recurso de alinear figuras sobre una misma diagonal, superponer tendidos de sombra corrigiendo y repitiendo las relaciones entre ancho y alto de ventanas, galera, perfil, etc., confiando en que esta coordinacin permitir percibir tambin los exteriores de la vivienda de una manera mucho ms clara y simple, y por lo tanto, confortable para el que la habita. Seguidamente, el problema de las distancias entre las viviendas aparece tambin regulado por las condiciones de asoleamiento, derivando inmediatamente al ajuste proporcional: una vivienda ms alta tendr que estar ms lejos de la contigua; mientras que una ms baja se podr aproximar. Las posiciones se rigen por una relacin entre medidas, y no por una distancia fija ideal. Ciertamente, para el trabajo de Klein las medidas no responden a patrones universales, sino a relaciones particulares. La mejor medida de un ambiente es la que pone en relacin adecuada largo y ancho. La mejor posicin para una vivienda es la que ajusta la distancia que habr hasta la vecina a partir de su altura. No hay en ninguno de los trabajos de Klein una codificacin de medidas ptimas, para ninguna variable; no estn definidas genricamente: todas resultan de sistemas de relaciones circunstanciales entre ellas. No es casual: Klein se ha ocupado de trabajar a partir de un modelo de habitante particularmente perceptivo, un sujeto que -an enfermo y previsible- activa su relacin con los objetos y el espacio a travs de la mirada y su propio movimiento.

(1) El ojo del poder. Entrevista a Michel Foucault, en El panptico. Premi editora de libros S.A. La nave de los locos 45. Tlahuapan, Puebla. 1989 / Teyssot, Georges. La casa per tutti. Prlogo a Guerrand, Roger-H. Le origini della questione delle abitazioni in Francia (1850-1894). Officina Edizioni. Roma. 1981.

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El segundo caso que me gustara presentar me interesa sobre todo desde el punto de vista comparativo, aunque tambin me inquieta su capacidad de supervivencia. Si Klein trabaj bsicamente para redefinir las medidas de los ambientes en proyectos singulares para determinado sitio, este caso es particularmente genrico. Me refiero al libro de Ernst Neufert El arte de proyectar en arquitectura, un manual que aunque se hizo hace aproximadamente 70 aos, y que a pesar de su pretendido alcance proyectual, tiene bastante vigencia como enciclopedia de medidas (2).

El libro de Neufert tiene una vocacin decididamente universal. Sus recomendaciones sobre cmo proyectar estn destinadas a todos los arquitectos, para que a partir de los datos provistos por el libro formulen sus proyectos. Es un libro que se inicia en lo que se supone general y termina en lo particular, haciendo coincidir ese movimiento con los pasajes entre problemas de mayor a menor tamao. Pasada una introduccin que trata de encuadrar las condiciones intelectuales en que fue producido, el libro se organiza a partir de un primer plan de trabajo, un mapa de encadenamiento de acciones destinadas a proyectar una vivienda, intentando involucrar todos los problemas posibles, de cualquier tamao, desde el mayor palacio a la habitacin nica organizada a partir de cuatro rincones: todo lo que hay entremedio son programas accesorios, ms o menos poblados y siempre sometidos a un nivel de combinacin tambin a priori.
(2) No casualmente las ediciones en ingls del libro llevan el ttulo Architects Data (que podra traducirse como Datos para Arquitectos). La edicin original en alemn se llama Bauentwurfslehre, que podramos traducir como Teora para proyectos de construccin. Los trminos arte y arquitectura en el ttulo de la versin en espaol introducen una cualidad que parece evitarse explcitamente en el libro.

Quizs valga aclarar que Neufert era arquitecto, y que al momento de hacer el libro haba trabajado con Walter Gropius en la Bauhaus. Su otra tarea relevante, adems del libro, fue contribuir a la formulacin de lo que termin siendo la norma DIN en Alemania. (Yo no saba qu quera decir estrictamente la sigla DIN, imaginaba D de deutsche, I de instituto, N de norma o algo parecido a eso. Alguien me dijo hoy -fue verdaderamente sorprendente-, que DIN quiere decir Das ist Norm esto es la norma-). La norma DIN fue elaborada para Alemania, pero se ha convertido prcticamente en un material de referencia para la produccin de estndares en casi todo el mundo (desde los tamaos de papel en mdulos de A4/ A3/etc., en adelante). Es un conjunto de reglas que fijan las dimensiones de los objetos producidos industrialmente, por supuesto excediendo completamente a aquello que concierne a la arquitectura. No es difcil imaginar la relacin entre la Bauhaus y la norma DIN: la escuela aspiraba a desarrollar cierta modalidad de prctica que permitiera ligar a la arquitectura (e incluso al arte) mucho ms eficazmente con la produccin industrial-estandarizada. Volviendo al libro, podemos intentar recorrer un ejemplo a lo largo el mtodo de Neufert, desde el plan de la vivienda al desarrollo completo de una cocina, comenzando primero por la red de conexiones entre la cocina y el resto de la vivienda, y siguiendo por un modelo de distribucin interno del ambiente. El paso siguiente del mecanismo presenta una cantidad de informacin que probablemente es la que ha dado xito al libro: la serie de figuras que indican cunto mide una mujer sentada y a qu altura corresponde definir el asiento, cunto es su alcance con el brazo extendido para batir en un bol, la altura de la mesa, el ancho que demanda un paso para que se pueda abrir la puerta del horno y introducir una asadera estando agachado, la altura de la alacena, etc. Esta coleccin de dimensiones estandarizadas son -en esta etapa- los argumentos para definir las medidas mnimas necesarias de los espacios que se estn proyectando.

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Hay una diferencia fundamental con Klein: esa medida mnima no est fundada en la percepcin (o mejor dicho, en determinado proceso que representa a la percepcin), sino en la ocupacin til del espacio a partir de la presencia de los objetos y sus interferencias entre s. Digo los objetos porque las propiedades de los personajes representados (las figuras humanas) son semejantes a las de los objetos de uso. An cuando parece haber una excepcin (la gente se mueve), esa propiedad se comparte con los automviles. Esto se vuelve interesante porque ahora las condiciones para la medida de la vivienda mnima atraviesan el lmite que en el trabajo de Klein impona la percepcin. Para Neufert la nica condicin relevante es que los objetos entren en el espacio. Quizs las diferencias entre Klein y Neufert correspondan con aquellas entre proporcin y escala. Para el mtodo de Neufert es determinante seleccionar con qu objeto se mide un espacio. La medida de un ambiente podr estar determinada por los objetos que lo ocuparn, pero en ningn caso las dimensiones de la vivienda determinarn una medida para el silln (ese caso recproco -kleiniano- estara sometido a los mecanismos de la proporcin). En el concepto de escala -de eso se tratara- un objeto es medido por otro, y esa relacin no es pasible de inversin (se puede decir esta mesa tiene 1,5 metros, pero la frase un metro mide 0.66 de mesa de la facultad es absurda, el concepto carece de simetra: si la hubiera, estaramos en el terreno de la proporcin). Podemos notar esa diferencia en la modalidad de presentacin de la informacin. Para Klein es importante que el equipamiento se disponga de cierta manera y ocupe determinado espacio, pero el mobiliario no es estndar: las mesas, los muebles, son confeccionados por alguien, y por lo tanto se pueden definir para ellos medidas determinadas. En Neufert hay una expectativa de que, por ejemplo, las cocinas -los artefactos- tengan medidas genricas exactas. En el momento de producir el libro, los artefactos no tienen todava el nivel de estandarizacin que despus llegarn a adquirir (an as, la nocin contempornea de mercado introduce un nuevo problema: hay una diferencia necesaria para el tamao de las cocinas, definida por la figura de la calidad y el status en la expectativa de los consumidores). De alguna manera esto mismo est bosquejado en el ejercicio de Neufert, presentando las variedades (ahora extintas) de fogn de alcohol, de gasolina y de gas; la cocina de gas y la gran cocina de gas; a ninguna de ellas corresponderan ambientes iguales. Toda esa proliferacin de medidas se vuelve necesaria a la bsqueda de un patrn preciso sobre el que trabajar. Justamente en este punto, el mtodo presenta una dura resistencia a la simplificacin o a la reduccin de los datos, reforzando la nocin de que la medida de la habitacin est causada por el espacio que ocupan los objetos, detallando particularmente su clase. Lo que sigue es el men de recomendaciones sobre cmo disponer la ventana en una cocina. Tomemos, por ejemplo, el caso del antepecho a 1.25 metros de altura, y la altura de ventana sugerida de 1,25 por cierto ancho, que permitira mirar hacia afuera en condiciones presumiblemente ptimas, etc. El paso siguiente es trasladarse al captulo de las ventanas de madera y revisar el estndar para seleccionar la que habra que instalar en el proyecto. Lo que puede terminar sucediendo es que la ventana no tenga 1,25 m de altura como se defina en el paso anterior, sino 1.194, de modo que el encadenamiento de los argumentos del mtodo debilite el valor del antecedente a favor de la consistencia del ltimo paso. All el recorrido parece adquirir su mxima precisin, sometiendo finalmente las dimensiones de la vivienda mucho ms a los estndares industriales que a las medidas presuntamente obtenidas de la escala humana/objetual.
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En esa misma instancia vale la pena advertir que el libro puede detallar las medidas de la cama king size, de dos camas adosadas, dos camas separadas, las camas superpuestas, y que seguidamente estn los dibujos de la cama con baldaquino, con dosel, de templete, de caja, aunque ya no se anoten sus dimensiones. En ese punto de inflexin, el libro exhibe mucho ms la obsesin por coleccionar los objetos disponibles en la cultura que por reflexionar sobre las relaciones entre la medida de los objetos y el espacio que los contiene (o debiramos decir, ms precisamente, que los rodea). An cuando las medidas estuvieran indicadas, si elegimos con atencin algunos casos, podemos encontrar que el detalle de las medidas de panes artesanales -no industriales- o de quesos responde ms a la voluntad de tipificar esas medidas que a la verosimilitud del dato respecto de lo que podramos encontrar en una panadera, an en Alemania. En el tem destinado a las granjas, tenemos la medida del pato de Pomerania tomada desde la cola a la punta de la cabeza -en diagonal-. Podramos tratar de imaginar que la medida til para saber el espacio que ocupa el pato sera su proyeccin en planta o su perfil longitudinal. El largo del extremo de la cola a la punta de la cabeza es una forma posible y precisa de medir al pato, pero intil para emplear esa dimensin en un proyecto. Sin embargo, esto no termina de ser accidental o marginal a la estructura del libro, que insistentemente tiende a volverse una enciclopedia de dimensiones. Estos datos no los incluyo con el fin de ridiculizar a Neufert: es evidente que su procedimiento responde a los objetivos que se reafirman en su desarrollo -aunque estn explcitamente velados en las argumentaciones conceptuales del mismo libro-. Lo que quiero poner en discusin es la figura ms o menos extendida de que el mximo conocimiento de determinados datos del objeto garantizaran un conocimiento especfico para su inclusin y disposicin en el marco del proyecto. Quizs el momento ms radical del libro de Neufert es esta imagen de cuatro personas de perfil en fila, pegadas una contra la otra. Por qu es necesario saber cunto espacio ocupan apretados as? Es inevitable inquietarse al asociar la imagen con la fecha y el lugar de la edicin original del libro. Alguien admitira disponerse as slo despus de quebrar tantas barreras perceptivas y culturales, de desdibujar su posicin de sujeto, como para que su modo de ocupar el espacio fuera -en lo real, no ya en el procedimiento proyectual- idntico al de los objetos.

Todas las imgenes reproducidas del libro corresponden a la 13ra. edicin en espaol (adaptada a la 31ra. alemana) de Gustavo Gili (totalmente renovada y muy ampliada), 5ta. tirada, Barcelona, 1986 (ejemplar gentimente prestado por Juan Ruffo). Las ilustraciones, los temas y sus desarrollos, se modifican (a veces sustancialmente) en las diferentes ediciones, que a su vez se suceden permanentemente intentando actualizar sus datos de acuerdo con los estndares (y hbitos) tambin cambiantes. La ltima edicin vigente en alemn es la 37ma., corregida y publicada en 2002.

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El ltimo caso que quiero presentar es El Modulor de Le Corbusier, bsicamente porque est encuadrado en el mismo campo de trabajo que el de Neufert y Klein, es decir, definir un procedimiento que enfrente el problema de cmo asignarle dimensiones mnimas a las viviendas para convertirlas en aptas para ser producidas en serie, en vistas a la masiva demanda de reconstruccin en las postguerras, en este caso despus de la Segunda Guerra Mundial. Cuando en Francia el estado decidi determinar las normas para la regulacin de la estandarizacin (similares al plan DIN en Alemania), organiz la AFNOR (Asociacin Francesa de Normalizacin) que despus terminara volvindose uno de los principales referentes del comit internacional para la elaboracin de las normas globales ISO. Le Corbusier intent por todos los medios resultar involucrado en el proyecto AFNOR, para lo que abri una lnea de trabajo en su estudio -ampliada a travs de intensas conexiones con otros arquitectos, artistas, filntropos y cientficos- respecto de cmo trabajar sobre este cdigo general para la estandarizacin. Su posicin se fund en una bsqueda diferente a la de Neufert, evitando el relevamiento preciso del estado de la situacin para darle estado universal a aquello que es mayoritario, y concentrndose en tratar de darle una forma (geomtrica, rtmica) a las relaciones de medida, para que pudiera aplicarse a la totalidad de la produccin industrial francesa (para terminar siendo adoptada en el resto del mundo, si fuera posible). Su programa inicial fue entonces desarrollar un sistema que permitiera darle medida a todos los objetos producidos industrialmente (aunque desde el origen incluy la expectativa de dimensionar tambin -y fundamentalmente- el espacio), atendiendo especialmente a que ese sistema permitiera cubrir una gama de tamaos tan amplia como fuera posible (conceptualmente infinita). Le Corbusier presenta ya en sus primeros escritos los trazados reguladores, enfocados en las continuidades de proporciones a travs de las variaciones de tamaos (la proporcin de los vanos con relacin al resto de la fachada, diagonales que enlazan vrtices relevantes de la composicin, etc.). Ahora, ese mecanismo conocido tena que convertirse en un sistema tan genrico y prctico, que fuera capaz de convencer de su eficacia a la comisin encargada de fijar las dimensiones de cualquier objeto -tipografa, barras de acero, tuercas y tornillos, tablas de madera, embalajes, biblias y calefones, lo que sea-. Para ese momento ya se haba publicado el libro de Matila Ghyka Esttica de las proporciones, que desarrolla particularmente las potencialidades de la proporcin urea, aquella donde la razn entre el lado corto y el largo de una figura es igual al largo respecto de la suma de los dos. Lo que eso permite es que se produzca una serie de proporciones correlativas: al combinar esa figura con otra semejante rotada 90 grados, la nueva figura tiene exactamente la misma proporcin. Por lo tanto se vuelve sencillo producir una figura de espiral creciente donde todas estas figuras combinadas entre s conserven siempre la misma proporcin aunque varen sustancialmente de tamao. Ese mecanismo era bien conocido por Le Corbusier (en El Modulor se ocupa de presentar al trabajo de Matila Ghyka como una consecuencia de sus propios desarrollos anteriores), pero en este caso ese mecanismo requera adoptar una forma eficaz de traduccin al sistema de mensura -estas relaciones de proporciones se pueden dar a partir de cualquier medida de origen-. Para evitar trabajar con definiciones de medida exageradamente arbitrarias (las medidas no podan formularse con medidas del tipo 33,4256), su investigacin se origina en la combinacin de dos cuadrados de 1 metro de lado, medidas de mxima difusin, intentando encontrar el punto en el que la superposicin de esos dos cuadrados hiciera lugar a una combinacin urea que permitiera activar ahora una serie abierta y de alguna manera conocida. El libro relata muy detalladamente (es muy entretenido, una especie de mquina de convencer al lector) todos los intentos y las pruebas hechas, y los interlocutores, los viajes, las noches sin dormir, hasta que alguien bosquejara la idea que resolviera el problema, que demand -por supuesto- que el propio Le Corbusier la revisara y ajustara -porque todava no estaba suficientemente bien- para dar con la clave combinatoria capaz de definir ahora saltos de medida que, finalmente -en realidad, abruptamente-, aparecen referidos a medidas genricas del hombre. 11

Es conocido que el argumento que adopta el libro es que esta combinacin de medidas debe estar referida a ese patrn, aunque al mismo tiempo la sucesin de correcciones conduce a que la medida del hombre termine fijndose en 1.83 metros. Los argumentos para adoptar esa decisin son fundamentalmente geomtricos y tcticos, acompaados de justificaciones generales ms o menos inconsistentes (los hombres sern cada vez ms altos, los longilneos policas ingleses de las pelculas inspiran confianza, etc.). Creo que una buena parte de lo que vale la pena entender de los fundamentos conceptuales de este trabajo radica en esa distraccin, esa divergencia entre argumentos. Por un lado, hay un encadenamiento figurativo de algunas medidas (27: altura de asiento bajo, 43: asiento normal, 70: mesa-escritorio, 86: antepecho bajo-mano apoyada, 113: antepecho acodado-ombligo, 140: apoyado a altura de las axilas, 183: altura de talla, 226: altura con brazo extendido). Por otro, su funcionalidad no termina de ponerse en cuestin ante el desajuste del patrn de altura respecto de estndares estadsticos -que desconozco, pero estoy seguro que estn muy lejos del 183-, ya que las objeciones funcionales a las obras realizadas por Le Corbusier con el Modulor no suelen referirse a la inadecuacin de estas medidas para su uso prctico. Quizs una buena parte de lo interesante del trabajo del Modulor es que lo relevante de un sistema de medidas es volver muy eficaz el mecanismo de relaciones, su coordinacin, haciendo que todo pueda ser conducido a un tamao exacto (lo que puede medir entre 20 y 30 cm terminar midiendo 16, 20, 26 o 33). El mtodo requerir que siempre estemos en condiciones de pensar que dentro de la serie lo chico y lo grande tienen algn tipo de determinacin, que en realidad no tiene que ver particularmente (a pesar de que est argumentado as) con su funcionalidad, sino con su conmesuracin. Nada indica que porque Chandigarh (la obra ms grande de Le Corbusier, la nueva capital de Punjab en India) est hecha a la medida del Modulor, y en su extensin entraran un nmero de modulores acostados, la ciudad responder mejor a determinados requerimientos humanos (aunque fueran especficamente de medida). Evidentemente el ejercicio no espera resolver esos problemas a travs de estos argumentos. Seguramente la confianza de LC radica en otra clase de figura, probablemente bastante ms general: que todo el proceder est regulado por el nmero de oro, participando de un presunto orden universal de origen natural. Mientras esas medidas estn reguladas por ese patrn obtenido de la naturaleza, garantizarn alguna clase de armona, conduciendo a los productos hechos por el hombre hacia las medidas que supuestamente ordenan a la naturaleza. Este argumento no parece verosmil, por lo menos para el estado actual de la cultura, pero sus procesos de seleccin de proridades para el desarrollo de este conjunto de normas parece valorar mucho ms este enlace csmico-armnico que los procesos funcionales-contructivos a los que enfticamente se refiere.

Un objetivo que cruza y fija todo este programa es sintetizar en este sistema tanto a los patrones mtricos como a los del sistema de pies/pulgadas, extendiendo su nimo integrador y sinttico. La seleccin de la medida clave -el 183admite una traduccin casi exacta en pulgadas enteras (182.9 cm: 72 pulgadas -72 es 6 veces 12, el nmero clave del sistema de pies/pulgadas-) y permite que los valores ms prximos de la serie funcionen en un repertorio traducido a pulgadas enteras o medias -mucho ms simple que las clsicas mediciones en medios, cuartos y octavos del sistema de pulgadas-. Quizs en este punto el proyecto satisface sus expectativas por hacer confluir, como si se hubiera develado algn enlace antes oculto, el relato idealista del ajuste a las medidas humanas la tradicin indica que pies y pulgadas provienen de medir el hbitat con el propio cuerpo- con el origen natural del nmero de oro y sus mecanismos de progresin (generalmente llamada serie de Fibonacci). Entiendo que buena parte del relajamiento de Le Corbusier respecto de la validez estadstica de sus patrones de medida (como el 183) no puede atribuirse a falta de precisin, sino a una sustitucin de esos valores por otros, que -en su concepcin de la formaarmoniosamente garantizaran esta especie de utopa (regresiva, arcdica) de la justa medida, aspirando a un orden natural. 12

En este punto, Le Corbusier no est tan lejos de Klein: los mecanismos originados en una tradicin ligada estrictamente a la percepcin visual (las figuras de la armona, en el caso de Klein fundadas en la regularidad, la proporcin y el equilibrio, en el caso de Le Corbusier por el nmero de oro) se interpretan como eficaces para extender su alcance a la optimizacin funcional y constructiva del hbitat. Indirectamente, sin embargo, hay enlaces precisos entre el Modulor y los procedimientos constructivos. Su instrumentacin favoreci el viraje que se instalaba en la obra de Le Corbusier hacia el trabajo expreso con hormign armado, como material en el que era factible definir exactamente el espesor de las paredes, las alturas de las vigas, etc., por depender del moldeo y no de los estndares de la industria de la construccin (rpidamente qued claro que el alcance del Modulor iba a mantenerse -por lo menos a corto plazo- en el mbito de su trabajo y el de sus seguidores inmediatos, y no iba a alcanzar su lugar de cnon institucional). Si revisamos la Carta de Atenas (el ms ambicioso de sus manifiestos urbanos, tambin publicado como Principios de Urbanismo) haba convicciones muy parecidas. Por ejemplo, imaginar que el urbanismo poda estar regulado por el tiempo mensurable, por los ciclos horarios, pensando a la ciudad como un organismo que reparte su tiempo del da y la noche en determinados espacios fsicos, cualificados de cierta manera, pensando en la distancia entre las intervenciones de manera que acompaen estos ritmos celestes. Es interesante pensar al Modulor como un ejercicio de este tipo, como un ejercicio que trata de poner a todas las medidas en relacin con una, que se supone que est interpretando un sentido general. Un ejercicio altamente complejo, combinando las propiedades bsicas de la escala -su referencialidadcon las de la proporcin -su transdimensionalidad y reversibilidad-.

Mi inters por los tres casos se funda en poder presentar el desplazamiento de un canon, de unas normas, tratando de enfocar el modo en que aparecen sostenidos en encuadres conceptuales precisos: Klein y su confianza en las capacidades sanadoras de la percepcin de la forma bien coordinada; Neufert y su seguridad en que la clasificacin y medicin de los productos de la cultura son suficientes para fundamentar los mecanismos proyectuales; Le Corbusier y esta conviccin de que el mundo natural est ordenado, el mundo artificial no, y que es posible ordenarlo con patrones obtenidos del mundo natural. Esa divergencia en la determinacin del patrn con qu atender a la medicin del hbitat, a la determinacin de sus medidas mnimas e indispensables, permite imaginar una ltima comparacin, solamente un movimiento rpido. Supongamos por un momento que nuestra propia prctica est regulada por algunos patrones, por ejemplo el Cdigo de Edificacin de la Ciudad de Buenos Aires: cmo se fija la medida mnima para un dormitorio? Un dormitorio tiene que medir aproximadamente 3 x 3 metros, an sin saber cunta gente va a dormir en l. Lo que fija la norma es que el dormitorio tiene que tener un tamao, pero no intenta de manera eficaz ninguna clase de registro de la cantidad de habitantes de la casa. Entonces, en un dormitorio puede dormir una nica persona o cuatro con dos camas cuchetas de cada lado. Hay algo ms o menos evidente, y es que esto fija su atencin sobre otra clase de parmetros (en otra oportunidad podramos dedicarnos a revisarlos), pero ciertamente es difcil imaginar que adopta la forma de un progreso. No digo que Klein, Neufert, Le Corbusier produzcan mejores parmetros para nosotros hoy en Buenos Aires. Tampoco puedo decir que las normas vigentes estn mejor formuladas que sus trabajos. Mejor as. La nocin de medida demanda ser analizada crticamente, requiere ser sometida al ejercicio de proyectarla y de comprender los enlaces formales, pero tambin productivos y culturales que implica. De la inadecuacin de estos modelos -an vigentes en el mbito de la disciplina (como el libro de Neufert o el Modulor) o en el terreno de la ley- respecto de nuestras propias expectativas se deduce un extenso terreno donde hay mucho trabajo -tanto subjetivo como colectivo- por hacer.
Bibliografa: -Klein, Alexander. Vivienda mnima: 1906-1957. Coleccin Arquitectura/ Perspectivas. Gustavo Gili. Barcelona. 1980. -Neufert, Ernst. El arte de proyectar en arquitectura. Reedicin en espaol de Gustavo Gili. Barcelona. -Le Corbusier. Le Modulor. Essai sur une mesure harmonique a lechelle humaine applicable universellement a larchitecture et a la mcanique. Paris. 1948. Reedicin de Foundation Le Corbusier. 1983. -Le Corbusier. Modulor 2. 1955 (La parole est aux usagers) suite de Le Modulor 1948. Paris. 1955. Reedicin de Foundation Le Corbusier. 1983. Transcripcin corregida de la clase terica del 2 de mayo de 2001, taller de Morfologa II de la ctedra Garca Cano, FADU, UBA. Transcripcin por Laura Krakov. Correccin por Roberto Lombardi. Investigacin original y marco conceptual elaborados en equipo por Gustavo Ducasse, Martn Ibarluca y Roberto Lombardi.

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