Universidad Pedaggica Nacional Natalia Morales Jaramillo Investigacin III Investigacin con estudio de casos

Este libro, escrito por Robert E. Stake nos lleva por un anlisis pormenorizado de la investigacin con estudio de casos y la investigacin de carcter cualitativo. En primer lugar, y siguiendo el curso de la argumentacin propuesta por el autor, se define el estudio de casos como el estudio de la particularidad y de la complejidad de un caso singular, para llegar a comprender su actividad en circunstancias importantes. 1Partiendo de esta definicin el autor distingue entre dos maneras de orientar el estudio de casos. El primero de ellos, aquel de carcter intrnseco caracterizado de la siguiente manera Tenemos un inters intrnseco en el caso [] No nos interesa porque con su estudio aprendamos sobre otros casos o sobre algn problema general, sino porque necesitamos aprender sobre ese caso particular2. Por su parte, el estudio denominado instrumental se orienta a la comprensin de la generalidad, partiendo del estudio de casos particulares Aqu el estudio de casos es un instrumento para conseguir algo diferente a la comprensin (de un caso concreto).3 Una de las principales actividades en el momento de realizar un estudio de casos, es el elegir los casos o el caso que tomaremos en consideracin. En el estudio intrnseco, el caso se encuentra seleccionado con base a nuestro inters; por el contrario, en el estudio instrumental se hace necesario el buscar una muestra que pueda representar el conjunto de lo que queremos investigar. Igualmente, atendiendo al diseo de la investigacin, se hace necesario un anlisis de los objetivos respecto al caso, del tiempo con el que se cuenta y de la disposicin y desarrollo de los casos. As mismo, se hace menester, contar con una estructura conceptual que gue la investigacin: temas, preguntas e hiptesis. Frente a este respecto nos dice Stake: los temas nos ayudan a traspasar el momento presente, a ver las cosas desde una perspectiva ms histrica, a reconocer los problemas implcitos en la interaccin humana. Las preguntas temticas o las afirmaciones temticas constituyen una valiosa estructura conceptual4 No obstante, en el desarrollo de la investigacin por casos puede hablarse de una transformacin y reconstruccin constante del diseo de la investigacin. As pues, tanto las preguntas, como las generalizaciones y los temas, son susceptibles de cambio conforme a la interpretacin y conocimiento del investigador. As pues, reconocemos que la formulacin de las preguntas y temas sobre las cuales gira toda la investigacin se encuentran en una constante evolucin bien sean preguntas informativas (preguntas necesarias para la descripcin del caso), preguntas temticas (ticas o micas) o preguntas para recoger datos clasificados (con base a variables). Finalmente, Robert Strake nos invita a conocer las principales caractersticas y dificultades de la investigacin cualitativa. Para ello, nos ofrece un paralelo entre la investigacin cualitativa y la investigacin cuantitativa. Por una parte la investigacin cuantitativa es definida como indagadora respecto de las causas de los hechos, de carcter nicamente explicativo y principalmente impersonal donde Los esfuerzos van dirigidos a acotar la investigacin para que sea operativa, a definir las variables, y a reducir al mnimo la importancia de la interpretacin hasta que los datos estn analizados. 5 Mientras la investigacin cualitativa, se mantiene en la comprensin una forma empata o de recreacin en la mente del pensador y la interpretacin personal. As, surge, finalmente, su principal defecto Se sabe que la pretensin de los investigadores cualitativos es realizar una investigacin subjetiva [] la comprensin personal a menudo es falsa [] se produce porque el investigador-interprete no es consciente de sus propias limitaciones intelectuales.6

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STRAKE, Robert. Investigacin con estudio de casos. Ediciones Morata, S.L. Madrid. 1998 .p. 11 Ibd., p 16 3 Ibd., p 1 4 Ibd., p 26 5 Ibd., p 45 6 Ibd., p 48

La investigacin cualitativa etnogrfica en educacin

En esta obra escrita por el venezolano Miguel Martnez Migulez encontramos a lo largo de los captulos II, III, IV, una conceptualizacin de cada uno de los componentes necesarios en la investigacin etnogrfica: objeto, mtodo, instrumentos y diseo. A manera de inicio, Miguel Martnez define la etnografa como la descripcin del estilo de vida de un grupo de personas habituadas a vivir juntas y nos recuerda que cualquier grupo humano que constituya una entidad cuyas relaciones estn reguladas por la costumbre o por ciertos derechos y obligaciones recprocos7 puede ser objeto de la investigacin etnogrfica. Pero, Qu es aquello nico que hace que la manera de investigar una comunidad sea el mtodo etnogrfico? De dnde nace la necesidad de hacer uso de una investigacin diferente al modelo cuantitativo tradicional? Esta necesidad nace desde el carcter de estructura de las relaciones humanas que escapan del anlisis analtico, en palabras de Merleau Ponty: Las estructuras no pueden ser definidas en trminos de realidad exterior, sino en trminos de conocimiento. Las estructuras no pueden ser definidas como cosas del mundo fsico, sino como conjuntos percibidos y, esencialmente, consisten en una red de relaciones percibidas, que, ms que conocida es vivida 8 De all, que el mtodo etnogrfico sea una de la posibilidades ms adecuadas en el momento de acercarnos a las estructuras dinmicas, en este caso, de la sociedad: familia, comunidad educativa, tribus indgenas, etc. De esta manera, y contando con una serie de razones para mirar a la realidad social desde la investigacin etnogrfica, se procede a disear la investigacin. Este diseo, responde a las preguntas acerca del objeto de estudio, las estrategias metodolgicas pertinentes, - determinando lo que se quiere y no se quiere investigar del objeto de estudio (promedio y variacin o estructuras organizativas)-, la eleccin de muestras, casos ejemplares o paradigmticos y finalmente el planteamiento del problema. En este punto, nos advierte Martnez La investigacin etnogrfica implica cierto riesgo, ms que dirigida hacia la verificacin de hiptesis o intuiciones, est orientada hacia el descubrimiento de nuevas hiptesis y teoras9 Posteriormente, se plantea una serie de criterios generales que estructuren el trabajo de recoleccin de informacin en la investigacin etnogrfica. Tomando como base el carcter de riesgo de esta investigacin, la bsqueda y recoleccin de informacin se encuentra sujeta a las vicisitudes propias de la labor del investigador, quien Vive su propia vida dentro de otra cultura10 ste deber buscar la informacin donde est, mantener una suerte de neutralidad frente a los acontecimientos que pasen frente a s, y prestar singular atencin a las diversas formas de interaccin de los sujetos: verbal (entre ellos, con l, e incluso, sin l) y no verbal (gestos, mmicas, postura) valindose de la observacin participativa y la entrevista. Adems, deber asegurarse de poder realizar observaciones repetidas veces, haciendo uso de instrumentos como grabadoras, cmaras de video, fotos, y anotaciones. Finalmente, se hace hincapi en el analizar, en lo posible, todos los factores que intervienen en la conformacin de la estructura que es objeto de nuestra investigacin, ya que de all podremos concluir algo ms acerca de los actos humanos la etnologa parte del siguiente supuesto: lo que la gente dice y hace est influenciado consciente e inconscientemente por su situacin social11
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MARTNEZ, Miguel. La investigacin cualitativa etnogrfica en educacin . Ediciones Grficas Herrera Asociados. Bogot.2000. p. 27 8 Ibd., p 38 9 Ibd., p 45 10 Ibd., p 52 11 Ibd., p 56