ESTABILIDAD ATMOSFRICA INVERSIONES TRMICAS

Dentro de la atmsfera, entre una masa de aire y su entorno se producen estados de equilibrio que pueden ser de tres tipos (fig.1): equilibrio estable, equilibrio inestable y equilibrio indiferente y la intensidad de las corrientes verticales que se producen ya sea hacia arriba o hacia abajo, depende principalmente del tipo de equilibrio.
ig. 1: !i una parcela de aire es despla"ada desde una posicin inicial, esta puede: #etornar a su estado original (estable), mantiene su movimiento debido a su boyantes (inestable), permanece en el lugar (neutral).

$a estabilidad propiamente tal o el equilibrio estable, se produce cuando una masa de aire que es for"ada a moverse verticalmente tiende a volver a su posicin inicial, o simplemente se resiste al despla"amiento. %sto sucede en masas m&s fr'as que su entorno, es decir m&s densas que el aire que las rodea y por lo tanto vuelven a su posicin inicial. $a atmsfera es inestable cuando esa masa de aire, al ser despla"ada verticalmente contin(a movi)ndose a(n cuando la fuer"a que la despla" deja de actuar y por lo tanto no regresa a la posicin inicial. %sto sucede con masas m&s ligeras, menos densas o m&s c&lidas que el aire que las rodea, de modo que cualquier peque*o impulso, por d)bil que sea, las har& elevarse hasta un nivel donde encuentre una densidad igual o mayor a la del aire del entorno. $a atmsfera est& en equilibrio indiferente cuando la masa al ser despla"ada mantiene el equilibrio en su nueva posicin. +or lo tanto, la estabilidad atmosf)rica estar& determinada fundamentalmente por dos factores: la variacin de la temperatura con la altura o ,radiente -ertical de temperatura del aire que rodea a la masa de aire que asciende o desciende y la variacin de temperatura que e.perimenta internamente por s' misma esa masa de aire que se mueve verticalmente. %n especial en los movimientos verticales, intervienen otros procesos relacionados con la humedad atmosf)rica, que determina un intercambio de calor que se produce entre la masa de aire que se despla"a y su entorno, haci)ndolos mucho m&s complejos, donde se producen otras tasas de variaciones de temperatura con la altura, pero en este caso esta nota se referir& a una condicin !tandard, en que los procesos de intercambio de calor son menos importantes. /on la e.plicacin dada anteriormente, se puede decir que tericamente, en la atmsfera inferior la temperatura disminuye con la altura a una ra"n standard de

0.01/23m, vale decir que si en superficie hay una temperatura de 451/, a una altura de 1 3m la temperatura ser& de 16.01 y a 4 3m de altura ser& de 71 /. De acuerdo a esto, la temperatura de 51 / se encontrar& apro.imadamente a 8.955 metros de altura. !in embargo, en distintas regiones de la :ierra y bajo distintas condiciones meteorolgicas y geomorfolgicas, pueden e.istir variaciones de la temperatura con la altura muy distintas a )sta. +ueden e.istir capas atmosf)ricas en que la temperatura disminuya m&s que 91/23m, lo que define condiciones inestables, bajo las cuales se forma nubosidad de desarrollo vertical cumulifome. :ambi)n puede haber capas en que la temperatura disminuye a una tasa menor que la indicada, como tambi)n en que la temperatura se mantiene apro.imadamente constante, condicin que define una capa isotermal. :ambi)n e.isten capas en que la temperatura aumenta a medida que se asciende, las que se denominan capas con ;nversin :)rmica. :anto las capas atmosf)ricas en que la temperatura disminuye a una ra"n menos de la indicada, como las capas isot)rmicas y aquellas con inversin t)rmica, son capas con distinto grado de %stabilidad atmosf)rica. %.iste una clasificacin de %stabilidad atmosf)rica, propuesta por +asquill (17<5) y definida por el ,radiente -ertical de :emperatura o ra"n de variacin de la temperatura con la altura. De acuerdo a +asquill, se definen < clases de estabilidad:
CLASE DESCRIPCIN =uy ;nestable =edianamente inestable $igeramente inestable >eutra $igeramente estable =edianamente estable =uy estable VARIACION DE LA TEMPERATURA CON LA ALTURA Desciende m&s de 0,91/ cada 1555 m. Desciende entre 0.11/ y 0,91/ cada 1555 m. Desciende entre 6.01/ y 01/ cada 1555 m. Desciende entre 1.01 y 6,61/ cada 1555 m. ?umenta de 1,01/ a 6,01/ cada 1555 m. ?umenta entre 6.91/ y 141/ cada 1555 m. ?umenta mas de 141/ cada 1555 m.

A B C D E F G

?(n para condiciones neutras y ligeramente estables, la temperatura disminuye con la altura pero a una tasa bastante menor que la !tandard. @na capa atmosf)rica isot)rmica en que la temperatura se mantiene constante con la altura es una capa ligeramente estable. $a capa es estable cuando hay una inversin t)rmica y mayor ser& la estabilidad cuanto m&s intensa sean las condiciones de esa inversin. $a estabilidad de las capas cercanas al suelo es fundamental para definir la capacidad que tenga la atmsfera de liberarse de los contaminantes que en ella se introdu"can. !i una fuente emite contaminantes dentro de una capa inestable, las corrientes verticales que se producen en esa atmsfera inestable dispersar&n

r&pidamente esos contaminantes, llev&ndolos a niveles superiores donde ser&n posteriormente arrastrados por los vientos m&s intensos de esos niveles m&s altos. %n cambio si la emisin de contaminantes se produce dentro de una capa con una intensa inversin t)rmica, no hay corrientes verticales y generalmente estas condiciones son acompa*adas de vientos muy d)biles, por lo que no hay elementos que dispersen esos contaminantes en sentido vertical ni hori"ontal. $as inversiones t)rmicas intensas cuando est&n locali"adas en el nivel de las fuentes emisoras de contaminantes o sobre la superficie, son los escenarios m&s desfavorables por lo tanto para la dispersin de contaminantes. %.isten cuatro tipos de inversiones t)rmicas originadas tambi)n por cuatro causas distintas: 1.- Inversin trmica de Superficie o radiativa : !e origina durante las noches por enfriamiento del suelo causado por una intensa p)rdida radiativa de calor, lo que hace descender tambi)n la temperatura de la capa en contacto con )l. # $" %sto sucede principalmente durante noches despejadas con viento 1200 calma y cuando predomina en la regin una masa de aire fr'o. /uando la humedad 900 atmosf)rica es Inversin de Superficie suficientemente alta y el enfriamiento es intenso, se 600 puede llegar a la saturacin del aire, produci)ndose E%&'()$(*%+, C)/*%+)$(*%+, nieblas. !e produce sobre la :ope 300 N,-+.'%, D0.'%, superficie en todos aquellos lugares que presentan una Aase 0 significativa oscilacin t)rmica Fig 2. diaria (Diferencia entre la 4 6 8 10 !C" 12 14 16 temperatura m&.ima y la m'nima), alcan"a su mayor grado en las primeras horas de la ma*ana, cuando se produce la temperatura m'nima y alcan"an un espesor de algunas decenas de metros. %n la formacin de una inversin de !uperficie o #adiativa (fig.4) durante la noche la temperatura en la superficie disminuy desde unos 161 hasta unos 91 en la madrugada, haciendo descender tambi)n la temperatura aunque en menor grado en toda la capa bajo 855 metros. $a temperatura m&s alta de la capa, de unos 151 qued en los 855 metros, en el tope de la ;nversin.
1500

2.- Inversin de Subsidencia: %s propia de los anticiclones, o centros de ?lta presin atmosf)rica. @no de ellos es el ?nticicln subtropical del +ac'fico ubicado sobre el Bc)ano +ac'fico con su centro locali"ado apro.imadamente entre los paralelos 401 y 851 y cuyo borde oriental caracteri"a a toda la "ona comprendida entre el centro del +er( y la "ona de /oncepcin en /hile. %n esta "ona, la atmsfera inferior, est& constituida la mayor parte del tiempo por tres capas diferentes: C $a capa inferior que se e.tiende desde la superficie hasta cerca de <55 metros de altura, con caracter'sticas definidas b&sicamente por aire proveniente del sur e influenciado en forma directa por la corriente fr'a de Dumbold y es por lo tanto aire relativamente fr'o y h(medo. ?unque la "ona bajo el efecto del anticicln es muy e.tensa y dentro de la cual la temperatura es muy variable, se puede indicar que en esta capa, la temperatura disminuye apro.imadamente desde 161 en superficie hasta 71 a los <55 metros.
# $"
1800 1500 1200 900 600 300 0 6 8 10 !C" 12 14 16 ig. 4: %structura de la atmosfera inferior en una inversion de subsidencia
Capa de Mezcla Capa de Inversin

S.12(3*%-() A('* 2*-, 4 -5/(3,

:ope

Aase

A('* &'0, 4 67$*3,

C !obre los 1.155 metros el aire es seco y proviene de los niveles superiores de la atmsfera en un lento descenso denominado E!ubsidenciaF. ?l descender el aire se va comprimiendo contra las capas inferiores, resec&ndose y aumentando su temperatura, la que alcan"a un valor medio de 181 en su base (1.155 metros). Desde este nivel, la temperatura desciende con la altura seg(n la tasa e.presada anteriormente, hasta alcan"ar la :ropopausa, a una altura apro.imada de 14.555 metros, donde la temperatura alcan"a a 0<1 bajo cero. C $a capa ubicada entre los <55 y los 1.155 metros, tiene en su base una temperatura de 71 y en el tope 181, por lo tanto constituye una capa con Einversin t)rmicaF, en que la temperatura disminuye a medida que se asciende. Debido a la causa que la produce, se conoce como ;nversin de !ubsidencia. %n muchas ocasiones puede unirse la subsidencia a la inversin radiativa, dando lugar a una sola capa de inversin.

3- Inversiones frontales: !e producen en distintos niveles de la atmsfera cuando una masa de aire m&s calido o m&s fr'o invade una "ona donde la temperatura es sustancialmente distinta a la de la masa invasora. %s decir se produce por la masa de aire que trae un sistema frontal. !i una masa de aire c&lido se despla"a sobre una "ona con aire m&s fr'o (frente c&lido), aumentar& la temperatura en toda la "ona ocupada por esa masa, gener&ndose en su base una inversin t)rmica. !i la masa de aire invasora es fr'a (frente fr'o), disminuir& la temperatura en toda la capa y se formar& una inversin t)rmica en el tope de la masa fr'a. ,eneralmente las inversiones frontales se producen a alturas superiores a las inversiones de subsidencia.

4.- Inversiones por turbulencia: !on inversiones t)rmicas que se producen en la atmsfera entre una capa no turbulenta y una capa turbulenta inmediatamente inferior. $a turbulencia hace descender aire m&s fr'o desde las capas altas y ascender aire m&s c&lido desde las capas bajas.

3300 3000 2800 2400 2100 1800 1500 1200 900 600 300 0

A('* F'0,

Inversion por turbulencia

/apa turbulenta

A('* C5/(3,

!C" 10

12

14

16