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MARTHA CECILIA GIL

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SOCIOLOGICA PENSADORES EDITORIAL EDICOL / MEXICO

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Racionalizacin y Etica Protestante

4.1 Actividad poltica e intelectual entre los aos de 1904 y 1914 El perodo de recuperacin de la-crisis nerviosa que lo incapacit por cinco aos, constituy para Weber una poca de intensa labor intelectual y poltica. Adems del esfuerzo realizado para caracterizar los fundamentos metodolgicos de las ciencias sociales, data de esta etapa la definicin de la perspectiva histrico-sociolgica que circunscribe los estudios de Weber en los terre. nos de sociologa econmica, jurdica, religiosa y poltica. Retirado de la docencia, Weber aprovecha una herencia familiar para vivir dedicado a la investigacin, manteniendo un contacto continuo con las personalidades intelectuales de su poca. Su casa en Heidelberg se convierte en el centro de reunin de acadmicos y estudiantes destacados. Los "ts sociolgicos", organizados los domingos por la tarde, ofrecen la oportunidad a jvenes estudiosos, de entrar en

contacto con las mentes ms destacadas de la poca. A ellos asisten entre otros, Georg Von Lukcs, Ernest Bloch, Karl Loewe~stein, Paul Hoi~gsheim, Friederich Mei~ecke, Heinrich Rickert, Robert Michels y Ernst Troel.tsch .. Por su parte, Weber aprovecha el interca~blo ?e l~eas con sus colegas para definir sus proyectos de mveStlgacI~. De especial importancia a este respecto resulta l~ prese.ncla de Ernest Troeltsch, telogo y filsofo de la reh~ln, mteresado en la historia social del c~istia~ismo que ~n.fluY2e en los trabajos de Weber sobre sociologa de la religin. . Estos son iniciados en el ao de 1903, con el estudio clsico sobre la tica protestante y el espritu del capitali~mo que se publica durante los aos de 1~ ~ 1905. A traves de "este trabajo, Weber penetra en el anlisis de la problemtica crucial de la sociedad contempornea: el fe~m.eno de racionalizacin. Los elementos ideolgicos constltutl~oS de la mentalidad capitalista son rastreados en el mb~to ms aparentemente alejado de las actividades empresar~ales, esto es, en la esfera religiosa. y al final del estudio, como uno de sus frutos ms conspicuos, aparece la d~terminaci6n de establecer an ms ntidamente la , pecularidad I d C" - la 1.,;1 ilizaci n occidental trasladando a las CUlturas v IUL. \.. l' orientales la bsqueda del lazo unificador entre actividades econmicas e ideas religiosas. De esta manera, a La ti~a Protestante Y el Espritu del Capitalismo, siguen una sene
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. de trabajos sobre la religin en China, India y Palestina

Antigua, animados bsicamente por el propsito de definir comparativamente al racionalismo occidental y con ste, la singularidad de la civilizacin desarrollada en Occidente. 3 Conjuntamente, Weber redacta durante este perodo, ,,' .una buena parte de las secciones de Economia y Sociedad ~.;.; : ocupadas de sociologa del derecho, sociologa poltica y ,,::~, 'sociologa econmica. Todas ellas, en medio de la vastedad :., de aspectos tocados, responden a la inquietud central de comprender los orgenes y el curso de desarrollo de la civili7,::', zacin occidental. Dicha inquietud, presente ya en los primeros estudios de W eber, se afirma con los aos, conco' mitentemente a la maduracin de la perspectiva desde la que nuestro autor asienta su posicin frente a la poltica alemana.4 1", El problema poltico clave contina siendo la situacin de Alemania como potencia mundial y. por tanto, la l incapacidad poltica de la burguesa. Incapacidad que tiene i, sus efectos en todos los mbitos de la esfera poltica y que t' coloca a Alemania en una posicin de franca desventaja ~' frente a Francia e Inglaterra. i,,' La conduccin de la poltica interna y externa sigue en ~ manos del Emperador, como resultado de la ausencia de t instituciones representativas realmente eficaces. Ante esta :,' situacin, Weber mantiene una posicin eminentemente crtica, misma que se expresa a travs de una serie de ar1, tculos periodsticos publicados por el Frankfurter Zeitung, 1 Para una resea detallada del tipo de inquietudes Ydiscusiones sostergano de la burguesa liberal del sudoeste alemn.' nidas en estas reuniones, vase: Honigsheim, Paul, On Max Weber, Joan
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Rytina, Transl, The Free Press - Collier-MacMillan Li~ited, New YorkLondon, 1968 Y Karl Loewnstein. "Personal Recollect~ons of Max ~e. 3Los estudios de Weber sobre las religiones en Oriente son: Weber, ber" en Max Weber's Po/itical Ideas in the Perspecnve of our TIme, ~. ' 1 \ Max, The Religion of China, Trad. Hans Gerth, The Free Press, Glencoe, University of Massachusetts Press, Massachusetts, 1972: pgs. 91,-104. ':' ,,1951; Weber, Max The re/igion of India, Trad. Hans, Gert~ y Marti~da2 La obra principal de Ernest Troeltsch es: The Soc/OI Teachings of Christian Churches, George Allen, London, 1956. En ella se ofrece un '" le, Don, The Free Press, Glencoe, 1958; Weber, Max, Ancient Judaism, Trad. Hans, Gerth, The Free Press, Glencoe, 1952. Existe adems una tratamiento profundo de las ideas, bsicas de las diversas r.amas del pro~esS,istematizacin de los resultados de sus investigaciones sobre sociologa tantismo, mismo que resulta sumamente til para una m;J.or compre~sl~n , de la religin que aparece en EyS, pgs. 328-492. del estudio de Weber sobre la tica protestante Y el espritu del capitalis4Ver Supra pgs. 28 y ss. mo. (Max Weber, La Etica Protestante Y el Espritu del Capitalismo, sLos artculos de Weber sobre cuestiones eminentemente polticas Trad. Luis Legaz, Pennsula, Barcelona, 1969. Citado en adelante como " sido recopiladas en: Weber, Max, Gesammelte Polistischen Schriften, EP).

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La centralizacin del poder en la persona del Empera. , dor, lo que ocasionaba el fortalecimiento de la alta buro- .. ~.terrate.nientes ..Es decir, Weber propona la creacin de un ',JautntICO partido de la burguesa que, en cuanto tal cracia sin que sus atribuciones pudieran ser controladas e:;;' luchase por ampliar los mecanismos de control de dicha por el Parlamento, constitua uno de los blancos principasobr~ la polt~~a nacional. Tal lucha, pensaba Weber, les de las crticas de Weber. Esto debido a que, desde su ~lf':clase ?l,:acre~entana ta~bIen las oportunidades de reclutamiento punto de vista, toda nacin cuyos destinos dependen de la ::tde bderes POI~tICO~capaces de imprimir a la poltica voluntad de un hombre, cuenta con mayores probabilida/l~,alemana u~a direccin coherente y sistemtica que conjudes de ser vctima de la ineficacia e inconsistencia. La J~J':rase los peligros planteados por las pugnas interimperialisconduccin de la poltica alemana durante la Primera c},tas europeas. Guerra Mundial, hara tomar conciencia a todos los alemaNo obstante, las crticas y propuestas de Weber enconnes de la verdad de este aserto. Por otro lado, el influjo de los funcionarios nombra- /j rraban escasa acogida, ya que la burguesa alemana, aco~ardada po~ el auge de los socialdemcratas, prefera .dos por el Emperador y responsables slo ante a.: con su > contInu~r acogida a la proteccin de la corona y los secuela de autosuficiencia burocrtica respecto a los rgar terratemente~. Esto provocaba que los partidos que reprenos representativos, incida negativamente sobre la formaL sentaban los Intereses de los ltimos, siguieran siendo ms cin de lderes polticos. El dbil papel del Parlamento en imp~rtantes que los de la burguesa. Por esa razn, el lo referente a las cuestiones polticas fundamentales, refor- I . 1: . Partido Conservad?~ y el Partido del Centro eran objeto zaba la apata del pueblo alemn, lo que a su vez haca que las crticas de Weber, ya que sus lneas de los partidos polticos careceran de una importancia ade- F fre~uente [;.~ccln POlJtIC~provocaban el fortalecimiento del personacuada, tanto en lo referente a la definicin de la escena poltica, como en lo tocante a la educacin poltica del t':'bsm? del Kaiser. .Con respecto al primero de dichos pueblo. En este marco, la formacin de lderes resultaba r partidos, Weber afirmaba en 1908: muy precaria y aleatoria, con lo que el personalismo del Emperador y la autonoma de la burocracia se fortalecan. 1; .... ': ~! Partido Conservador es el responsable de la continuacin del te regirnen personal' ... Un dilettante tiene las riendas de nuestra politiWeber propona, ante dicha situacin, la creacin de ~: . ca en sus manos .. Esto se aplica tanto al Alto Mando en tiempos de una lnea de accin que tuviese como objetivos fundamen- f: g~erra como al liderazgo poltico en tiempos de paz. La consecuentales debilitar el poder personal del Emperador mediante el f cI.a es que, mientras este estado de cosas perdure, una 'poltica rnundial' resulta una imposibilidad.6 fortalecimiento de los mecanismos polticos representati- ~. vos. Esto significaba constituir un partido que no estuviese t " dispuesto a caer en las trampas del culto a la figura del k,' Asimismo, ~eber consideraba que el Estado alemn Emperador o bien en la admiracin a las costumbres de los ~t . s~en.co~trab~ obligado a conquistar un lugar de predomi~.. mo indiscutido en el escenano europeo debido a dos ~;~,~,razones: La presin demogrfica y la situacin geopoltica. 1:'?~~:.~

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Op. cit. Para la exposicin de sus ideas me baso en Beetham, David, Max Weber and the Theory 01 Modern Polit ics, A1len and Unwin, London, 1974; Loewestein, Karl, Max Weber Political Ideas in the Perspective 01 our Time, y Peter Mayer , Jacob, Max Weber and German Politics, Op. cit.

Nuestros. inte~eses externos estn esencialmente condicionados por nuestra situacin geogrfica. Somos un estado poderoso y para todo
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6Weber, Max, Gesammelte Politischen Schriften, Op. cit., pg. 54. ~~Jh~ltadO en Mayer, Jacob, Peter , Op. cit., pg. 62.
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La posicin poltica de W b fle! cin lcida de los inte e de re eiaba pues la percepreses e clase de la b ' alemana, sin ql!e sta se encontrara capacitada urguesja vecharla. El abismo existente entre 10 q ue W b para a~rofaba conveniente para Alemania y el cu elder considen e t ' rso rea e la polti , dcae Ste pais nos p~r~ite entender la frustracin poltic; ' e nues ro autor. ASImIsmo, constitu el 1 . -. lar su posicin poltica y a e ave para VInCU~ , " ica desde la . con la perspectiva histrico-sociol_ " ' g que realizo sus Investigaciones em ' . Con respecto a las actividades del Partido Social f~ pincas. Demcrata, Weber mantuvo durante este perodo una f Posicin sumamente crtica. Desde su punto de vista, ni la ~ 4.2 El concepto de racionaJizacin en la sociol ' de Max Weber ogra burguesa ni la monarqua tenan nada que temer de un partido que, debido a su crecimiento, se burocratizaba f cada vez ms, lo que haca que los militantes asalariados i En la introduccin que precede 1 transformaran e] mpetu revolucionario en un mero anhelo f estudios correspondientes a La Eti P, actua mente a los reformista a fin de proteger sus intereses .8 r ritu del Capitalismo originariame~~ Tdotestadnte y el EspiSin embargo, a pesar de las crticas anteriores, el , al final de su vida para .co'n"a' r I e re blicac . a por Weber inters por el curso de la poltica exterior alemana, as ~ volmenes sobre ::,:X:io!ogi~'!d~~ ia IcacIn de los tres como por la organizacin poltica de la burguesa, no r ' mente definida la probklI~tica ren~~~r~eni aI-?ar,ece.c!a:-apoda dejar a Weber indiferente con respecto a la fuerza de r.' nes de este autor " A ' 1 -. as In\eStIgacIO, SI en '" p-rr'er la clase obrera. Esto explica su adhesin a aquellos movi- ; dice: --', .. p rra f o. W eber nos mientos que buscaban lograr un mayor bienestar econmi- ~' co para esta clase a fin de frenar su potencial poltico. De ~ t Cuando un hijo de la moderna . '1' . esta manera, Weber sigue colaborando con la Asociacin f ~ . ti crvuizacin europea se disp mves igar un problema cualquiera de I h' '. . on,e a para la Poltica Social (Verein fr Sozialpotitik y con la f ble. y lgico que se lo plantee desde el a. 1~[OTJa umversal, ~s mevltaorganizacin de Friedrich Naumann. Participa asimismo ; I seTle de circunstancias han d t . sdlgUlentepunto de VIsta: qu O e errnma o que precisam t l en el consejo editorial de la revista Archivo para las~' , cClaJdente hayan nacido ciertos fenmenos culturales en e S(aJ0en . S .l I P 1" S . I (A hi r. S nos t como solemos represent 1) , que meCtenctas OCIO es y a o ttica OCIO re IV J r ozial- f cin evolutiva de universal alca:c:o; ~~i~~~~~n marcar una direcwissenschaft und Sozialpolitik), misma que rene artcu- . los de elevado nivel acadmico teniendo como una de sus 9B . N .' lid di]' . . l d' d" f/' 'J--. enjamn elson ha escTlto un art I d di f ina I a es apoyar a po mea socia me iante estu lOSCIen- ~,J~portancia que tiene la fecha -1920 ICUo e icado a hacer notar la tficos. r;~,~~~in" a los estudios de sociologa d~ae~ fU~ fueEredacta~a la "IntroEstado poderoso, la proximidad de otro Estado semejante significa una restriccin en su libertad para tomar decisiones polticas, ya que debe mostrar consideracin hacia su vecino. Para cada Estado pode. rosa es deseable, pues, que est rodeado por Estados dbiles o, por lo menos, por tan pocos Estados poderosos como sea posible. El destino ha hecho que slo Alemania colinde con tres grandes poderes territoriales, tres ms grandes despus de nosotros y, an ms, siendo uno de ellos el mayor poder martimo. De este modo, Alemania se encuentra en su camino. Ningn otro pas en la tierra tiene que afrontar una situacin anloga."

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J.i.,....~.temente se supo que dicho escrit d e Igdln. sto debido a que freTI o ata e 1904 1905 respecto al, y q~e Weber 7 Weber, Max Gesammme/te Politischen Schriften, Op. cit., pg. 74. :;~sobrelos objetivos centrales de su ?SdPunt?S de vista que Sostiene en l Citado en Mayer, Jacob, Peter, Op. cit. pg. 20. "iDin "M W s m agaclOnes Vase' N 1 B' ~:.'.':'~:.""" ax .eber's author's introduction"'" . e son,. enJ~8 Para un tratamiento ms detallado de las crticas aJ socialismo por ,~~,~ en SOClOlogical Inquiry col 4 ' A master clue to bis marn parte de Weber, vase infra, pgs. 118-120. ~ ,,:\':~:10EP, pg. 5. ,. ,num. ,1974, pgs. 269-278 .

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Resulta posible afirmar que la pregunta anterior constituy el motivo fundamental de indagacin a lo largo de la India y en China, s~:m los cnones del mtodo cientfico vida de Max Weber. Responder a ella signific penetrar en desarr~]!a.do en OCCIdente los que ahora se imponen sobre el anlisis comparativo de las especificidades del desarrollo _; las tra ICIQnes de desarrollo de dicha acti id d . culturas .12 IVI a en esas de las instituciones econmicas, polticas, jurdicas, religiosas, artsticas y cientficas del Occidente. Sin embargo, . La civilizacin occidental se ha visto sometida Weber no acumul una serie de datos para ofrecrnoslos un proceso de racionalizacin es decir a un d pu~s. a creciente del ti d .' , pre orrnrno desordenadamente como muestra de las peculiaridades de ,," IpO e accin racional con arreglo a fi la civilizacin occidental. Contrariamente, fiel al principio h ObJetIv~~ente correcta", en todas las esferas de activi~:~ umana. de relacin a valores, eligi una dimensin particular de las especificidades de Occidente. Dimensin que puede carac, . De acuerd? con Weber, la accin raciona] con res ecto terizarse como una forma de racionalismo que contiene en a fines, se define en los siguientes trminos: p s ciertos elementos que lo impulsan a un creciente dominio Acta racionalmente Con a l fi . de los campos de actividad humana en que se desarrolla . el fin, medios y consecuenc;;;f::P~ic~~~s ~~I~~ oriente su accin por se racionalmente los medios con lo' a y para lo cua.1 sopeWeber encuentra que, en Occidente, el arte, la ciencia, t tancias implicadas y los diferentes fisn~~ne~s:~t fines co~ las circuns, el Estado, el Derecho, la economa, han devenido, merced l so, pues, quien no acte ni afectivament~ ernoi entre SI, en todo caa la conflagracin de incontables circunstancias histricas, .. lar) ni con arreglo a la tradicin. 14 ( uvarnenre en particuen esferas regidas por los principios del racionalismo mencionado. Este fenmeno, que parece retroalimentarse ~' Sin embargo no es slo] d '. . . d d . d f" id L ,e pre omiruo de la acc d e contmuo y, e este mo o, proyectarse 10 e, mi amente racional de acuerdo a fines 1 d t . 1 n hacia el futuro, se ha extendido hacia otras culturas con r, zar a la racionalizacin De ~ ~ erm;n~nte para ~aracteriantecedentes 'histricos completamente diferentes a los de / privativa de la civilizacin o e::d o, t~ tipo de accI.n no es Occidente, sojuzgando las formas de racionalidad nativas]: "primitivas" es posible enc~Clt en:a , y en ~as SOCIedades As, por ejemplo, a pesar de que la actividad cientfica conducta del hechicero que e ~ar por ejemplo, en. la surge, con sus caractersticas peculiares, primero en la,' que son considerados por l a cu a e US? de CIertos medio, :, d . y su comumdad como adecua.," os para obtener un fin determinado 15 D d ] , .t d b . es e e punto de II W~ber .~unca d~fini~ de un.a manera precisa ~o ~ue entenda ~or .. , ' VIS a e ~n o servador contemporneo, realizar racionalizacin y racionalismo, Sin embargo, un anlisis de sus estudios t de la lluvia no es de ningn modo 1 d una danza empricos permite sostener que a pesar de la imprecisin en el uso de tales l: . hacer llover era e m to o adecuado para conceptos, se encuentra en la obra weberiana una perspectiva histrica ...' , , p en el contexto cultural del hechicero tal

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que tiene s~ eje, en ellos. Por. ello, ~s la intencin de los prrafos. siguien- ":12 tes bosquejar dicha perspectiva teniendo como base la Introduccin a los 13 EP, pgs. 5-6. estudios de sociologa de la religin y el texto traducido como "Psicolo~p', pg.s',;-8 y EMS, pg. 218. En este ltimo texto W b di ga social de las grandes religiones", Vase: Webcr, Max , "Introduccin ':?':~ i,xtu mente., ,,:en el transcurso del desarrollo histrico e er n~s Ice en EP, pgs. 5-22 y.Weber, Max, "Psicologa social de las grandes religio- .".:;;;.a ~car panoramlcamente, hemos de comprobar ( ) un qude po ~mos , " . ,,,,'racIOnal con l i f ' , ..., or enamlento ne,s" en En~~yos ~e ~oclOlogla Contemp?rnea, Op cu., pgs. 327-36~, re aCI ? a mes, cada vez ms extendido, del actuar _ Vease tambin: Loewith, Karl, "Weber's nterpretatron of the bourgeois ~:';:' S? obtenido medianr- estatutos, y en particular una c.' por con capitalistic wolrd in terms of the guiding principie of rationalization",en . ",maCI?n de los grupos en instituciones ordenadas de manreclente.tranlsfor,. . I E d Cliff 1970" re acin a fines"era raciona con Wrong , Dennis, Ed. Max Weber, Prentice-Hall, nglewoo I s, , .i':\ 14E S pgs. 101-122. p 21. Vease Supra, pg. 65. ':"ly' \ .: ,p g. 255 . . ~,;::'"r ,

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procedimiento aparece como racional de acuerdo a fines. . ~hora ~ien.' en el sentido definido, nos dice Weber, ha As, el segundo elemento que distingue al pro~eso de ,';' eXl~tldo ca~ltahsm~ en. todas las civilizaciones conocidas: racionalizacin consiste en que el clculo de medios ade- l Chma, India, Babilonia, Egipto, Grecia clsica, Roma, cuados se basa en conocimientos objetivos, producto del ~: Europ~ Medieval, .etc. En todos estos lugares y pocas han desarrollo cientfico Y tecnolgico que, por tanto, son r:" apare~ldo comerciantes al mayoreo y menudeo, negocios universales en el sentido de encontrarse demostrados empi- ~',.,."," .de prestamos de todas clases, arrendatarios de fincas, ricamente Y no depender del contexto cultural para su cargas e Impuestos, etc. Sin embargo, es slo en el Occivalidez. 16 .,i dente m~derno d~nde ha surgido un tipo de capitalismo Ahora bien; en la expansin del proceso de racionali- ~,'"',, ',l,' de~conocldo ant.enormente: la organizacin racional capizacin. el desarrollo del capitalismo occidental.moderno :":'''1 tabsta del trabajo formalmente libre.'? ha resultado decisivo. Como sealamos antenormente, ;'" El trabajo asalariado es la forma de explotacin, Weber mostr un temprano inters por este ltimo, inters, f-cOmparada con la del trabajo de esclavos o de siervoscentrado fundamentalmente en los aspectos de racionali- ".' que perI?~te el mayor grado de racion~Jidad en el clculo." dad tpica que dicho tipo de capitalis~o conll~va. As p~es", Su ap,ar~cIn, producto de un complejo desarrollo histriuna de las vertientes principales de la mdagacln webenana r ,eo Y u~lca en cuanto a extensin, constituye la base de la en torno a la peculiaridad del desarrollo de la civilizacin, expansin que ha logrado el capitalismo en el Occidente occidental se encuentra dirigida a determinar los orgenes moderno. y la especi'ficidad de funcionamiento del capitalismo occiDe este modo, la segunda caracterstica que distingue a dental moderno. i ste es ~1 papel predominante que ha logrado en la vida Weber define primeramente al capitalismo en general [. econmlc.a. Es en las sociedades occidentales modernas como el tipo de actividad" ., .que descansa en la expectati- : donde. p~lInero se ,han erigido las empresas capitalistas en va de una ganancia obtenida debido al juego de rec.?ocras t las pnnclpaI~s satisfactoras de las necesidades cotidianas probabilidades de cambio: es decir, en probabwdadcs~. de la mayona de la poblacin. Anteriormente en otras (formalmente) pacficas de lucro" ." .. .. civilizadones, dichas empresas constituan mero; apndices Uno de los rasgos distintivos de la actIVidad capitalista t de la Vida econmica, ya que sta giraba en torno a las es la racionalidad que la determina: siempre se trata de un t car~cterstic~s, eminentemente tradicionales, de las exploclculo no importa cuan primitivo o sofisticado sea, del t raciones agncolas. valor dinerario aportado y del valor dinerario obtenido en t . Por el co?trario, en la actualidad, los sistemas econel curso de una transaccin. As, la actividad capitalista no \, -.' micos de <?ccldente y de todas aquellas sociedades sornetidebe confundirse con el puro "afn de enriquecerse". Este f "das a su influencia, dependen fundamentalmente de la ltimo puede orientar las acciones de nndad d~ perso- produccin capitalista." nas, como ladrones, polticos corruptos, constas, Jugado-~: ':be lo anterior resulta un tercer rasgo distintivo del res, etc., sin que en ningn momento medie. el r~~go~' fen~meno e~ cue~ti~n: la propagacin mundial obtenida a distintivo del capitalismo, esto es, el clculo racional . partir de su irradiacin desde Europa.

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19EP, pgs. 11-12. 2oEP, pg. 14.

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21Weber, Max, Historia Econmica General, FCE, Mxico, 1964, gs. 7-9 y 236. (Citada en adelante como HEG).

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Finalmente, una cuarta caracterstica es la separacin de la economa domstica y la industria, misma que surgi en Occidente y que, por tanto, permiti en esta zona un desarrollo acelerado de la contabilidad racional. 22 Esta, que depende de las probabilidades de c~lcula~ ~erteramente el comportamiento de los elementos mtervivientes en las transacciones econmicas, slo puede prosperar en la medida en que se eliminen o disminuyan .los factores de imprevisibilidad. Fuera de Oc~idente, l~ unin de la economa domstica con la industnal fue SIempre un eleme?to que entra una dosis alta de irracionalidad, ya que ?ebIdo a su presencia resultaban completamente aleatono.s los clculos de capital. As, por ejemplo, en una soc~edad como la china, donde el sistema de parentesco lo dommab.a todo, constitua una fuerte violacin de las non~as tradi. " cionales obtener ganancias en caso de transacciones ~on ~.-"-' ':parientes, lo que se traduca en la imposib~ljdad de aplicar , 'iV.pantas fijos, impersonales, en la c~mducc]n de los neg?f"\" '''''. cics. 2J En .,.Occidente, la separacin entre la ~cono~lla !!"'domstica y la industria tuvo sus orgenes en la. dl.sol~Cln ~'ee,' de los lazos' familiares que llev a cabo el. ~nstI.all1SmO, .~ pero alcanz una realidad plena con el deblhtamlent~ de las tradiciones medievales.24 A partir de entonces, dicha separacin constituye, junto con la exi~t:ncia. de. fuerza de trabajo formalmente libre, una cond~cIn indispensable para el ejercicio de la contabilidad racl~nal. Por otro lado, el capitalismo occidental moderno, como forma de organizacin econmica fundad~ en. ,el clculo racional, requiere de una estructura de dom~~aclO~ basada en la existencia de preceptos formales y fIJOS ~Sl como en un sistema administrativo que ejerza sus funciones impersonalmente, a travs del recurso a estatutos. Slo ese tipo de dominacin permite el desarrollo del clculo
22EP, pgs. 13-14. . 23 Weber, Max, Religion of China, Op. cu. , Pgs. 250 y ss~ 24 HEG, pg. 56 Y Bendix, Reinhard, Max Weber, op. ctt., pgs.
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racional y, con ste, el del capitalismo moderno. 2S De esta forma, el proceso de racionalizacin no slo invade la vida econmica, sino que se extiende a la vida poltica. El estado racional moderno, sustentado en un Derecho y una administracin que tienden a la perfeccin formal tcnico-jurdica, es pues un producto tpico de Occidente. La investigacin de su origen y mecanismo de funcionamiento constituy en la obra de Weber otra vertiente plena de hallazgos, como habremos de constatar en el siguiente captulo.> Desde el punto de vista de la relacin entre su desarrollo y el del capitalismo moderno, Weber siempre enfatiz que no se trataba de una casualidad teleolgica. El capitalismo moderno responde a un entretejimiento de circunstancias histricas que slo muy parcialmente coincide con el del Estado racional. Es decir, ambos fenmenos tienen un origen separado y slo con el tiempo llegan a estimularse el uno al otro. Ni el capitalismo genera un Estado acorde a sus necesidades, ni este ltimo crea una forma de organizacin econmica favorable a sus fines. Es precisamente lo fortuito de las circunstancias que producen y que despus renen a los dos fenmenos mencionados lo que atrae marcadamente la atencin de Weber. Por qu slo en Occidente ha surgido esa tendencia a someter todas las esferas de actividad humana a un racionalismo basado en el clculo objetivamente correcto de medios adecuados a la obtencin de un fin? Es esta duda la que est en el origen de su estudio sobre la influencia de la tica del protestantismo asctico sobre el espritu capitalista. 4.3 La tica protestante J el espritu del capitalismo De todos los estudios realizados por Max Weber, es La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo el ms
2S EP, pgs. 16-1 7. : 26lnfra, pgs. 126 y ss.

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ampliamente conocido y tambin el que ~ayores cr.ticas y discusiones ha suscitado. A la fecha, se sIgue~ publicando libros 'y artculos que, o bien refutan .las tesis de Weber sobre el tema, o bien siguen las rutas abiertas por ste ~n la indagacin de la influencia .ejercida po~ el protestantismo asctico sobre la conformacin de la sociedad conternpor,

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A este respecto resulta interesante ob~ervar qu~,. a pesar de la difusin que el estudio ha ~emdo, contI~ua . d objeto de numerosos malos entendidos. La explica. sien o . . tanci cinque puede ofrecerse a est.o cub~e vanas circuns ancias que se han entrelazado para impedir una cabal compr:nsi6n del pensamiento de Weber. La prime~a .de ellas radca en el fuerte contraste existente entre la tradicin alemana ~n ciencias sociales y la inglesa o la francesa. Estas dos ultimas han terminado por imponerse en el terreno de. la sociologa, lo que ha conducido a que n.umerosos profesionales de esta disciplina ignoren o bien conozcan muy deficienternenre el contexto i~tele~tual en el que:, W,eber defini sus problemas de investl?aCin. ~ este obstculo se aade, como seala Ephroim Flscho!f,~ el hec~o d,e que La Etica Protestante ... se haya publicado en el ingls -y

27 Los ensayos crticos dirigidos. co~tra EfiP aPdareciero~ d.~d;r!~~n~ri; meros meses posteriores.a su publicacin, Irma. os por UJ . Werner Sombart. De los estudios crticos ~osten.o~es d~stacan. Ro~ertH M Aspects of the Rise of Economic Indlvlduailsm,. <.=ambn~ge, Sa~~elson, Kurt, Religion and Economic Action, Wllham H~me. London 1961. El estudio ya clsico de Tawney, R.H., Religion mann, and the Rise of , Capitalism, Penguin. Books, MIiddl esex, 1948 , es mucho ms moderado en su crtica que los dos an~eriores, Por lo que respecta ~ estudios que continan dentro de la ruta abierta por EP, resulta mteresa~ te la compilacin realizada por Eisenstadt, Sa~uel, The Protestan~ fhlc and Modernization. A Comparative View, Basic ~ooks, N~w Yor -.. ondon En este libro aparecen dos ensayos que sintetizan las dlver~as cr~tlc~s que 'EP ha recibido: Fischoff, Ephrairn, "The ,~rotesta~t ethic an t e . it os capitalisrn: the history of a controversy en Ibid, pgs. 67-~6 y spm . . . l' Lthy, Herbert, "Once again: calvinisrn and capJta isrn ,.. en Ibd , pags . 87-108. 28Fischoff, Ephraim, Op. cit., pgs. 67-68.

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en espaolseparada del ensayo complementario "Las sectas protestantes y el espritu del capitalismo", el cual resulta sumamente importante para aclarar el contenido de las tesis weberianas sobre el tema. Este aislamiento de la edicin de La Etica Protestante ... se ve reforzado en ingls por la publicacin independiente de los otros estudios de sociologa de la religin, -mismos de los que carecemos una traduccin al castellano .30 Asimismo, el fragmento "Iglesia y secta" que forma parte de Economa y Sociedad, bien podra haber sido incluido en las ediciones de La Etica Protestante ... a fin de brindar al lector la oportunidad de obtener un panorama ms completo de los estudios weberianos sobre las implicaciones del protestantismo. 31 Finalmente, se encuentra el malentendido que ha dificultado mayormente la lectura desprejuiciada de La Etica Pro testan te. " Este consiste en la afirmacin, ms o menos matizada, de que Weber intent refutar al marxismo mediante la demostracin de que el nacimiento del capitalismo fue un producto de ciertas ideas religiosas.32 La interpretacin anterior contradice numerosos pasajes de La Etica ... donde Weber subraya su clara intencin de estudiar las afinidades entre los mecanismos de funcionamiento de la empresa capitalista y ciertos elementos ideolgicos del protestantismo asctico sin tratar de sostener que existe una relacin causal univoca entre ambos

29Weber, Max "Las sectas protestantes en ESe, pgs. 370-394. 30Vase nota 3 de este captulo. 31Weber, Max, "Dominacin 938. poltica

y el espritu

del capitalismo"

y hierocracia"

EyS, pgs. 889-

32Weber se queja de esta interpretacin equivocada mediante la cual se le atribuye, con "extraa insistencia", una "tesis doctrinaria", a pesar de la "claridad" con la que, a su juicio, ha expuesto sus observaciones. (EP. nota 32, pg. 107). 33Vase /nfra, pg. siguiente.

96

97

Es verdad que Weber y Marx se encuentran separados por un abismo en lo que resp:cta a p,OSiciones polticas y epistomolgicas.34 Pero tambin es cle!"to que Weber fue un antimarxista lo suficientemente nguroso y honesto como para no incurrir en el afn burdo de invertir la causalidad entre estructura econmica y superestr~ctura jurdico-poltico-ideolgica, Ms bien, lo ~ue Webe~ mt~n.t demostrar fue la inexistencia de cualquier determmacln "en ltima instancia", ya fuera sta econmica, poltica, o ideolgica, Desde su punto de vista, t~do ,fenmeno SOCial debera estudiarse primeramente en SI rmsmo para luego precisar, de acuerdo al inters particular del investigad?r, los relaciones mantenidas con otras esferas de la vida social. Por eso es que en La Etica Protestante. '; ~eber, a,naliza el contenido ideolgico de las normas ehco-rehglOsas elaboradas por las corrientes protestantes ascticas a fin de ,5< -~: comprender el tipo de impulso otorgado por ellas a la , ~;accin econmica. As. en dicha obra, no se trata de .:.;. ".. :.,demostrar gue el desarrollo del capitalismo fue efecto del ';-. protestantismo, sino ms bien, que ste gener, ~omo consecuencia no deseada, un tipo de conducta afn al racionalismo econmico del que se vale el capitalismo para expandirse, Al respecto, Weber nos dice:
(En esta investigacin) ... slo se trata de iluminar la envoltura. ~xterna dada por ciertas ideas religiosas a la trama de la evoluClon, de nuestra civilizacin moderna, a la que innumerables motivos histricos orientaron en un sentido terrenal Y profano, Pregunt~mos, pues, qu contenidos caractersticos de esta civilizacin ca~ra Imputar a,la influencia de la Reforma. Para ello conviene emanciparse ~e aquella concepcin que pretendera explicar la Reforma como debIda. a una "necesidad de evolucin historica", deducindola de determmadas transformaciones de orden econmico. Para que fuese posible la

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subsistencia de las nuevas Iglesias creadas, es evidente que hubieron de cooperar incontables constelaciones histricas, que no slo no encajan en ninguna "ley econmica", sino que son radicalmenmte insusceptibles de ser consideradas desde puntos de vista econmicos; y sobre todo, influyeron hechos puramente polticos. Pero no menos absurdo seria defender la tsis doctrinaria segn la cual el "esplritu capitalista" (... ) slo habria podido nacer por influencia de la Reforma, con lo que el capitalismo serfa un producto de la misma. En primer trmino, hay formas importantes de economa capitalista que son notoriamente anteriores a la Reforma, y ya este hecho desmiente aquella tesis. Lo que es menester sealar es si y hasta qu punto han participado influencias religiosas en los matices y la expansin cuantitativa de aquel "esplritu" sobre el mundo, y qu aspectos concretos de la civilizacin capitalista se deben a ellas,3s

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Ahora bien, el estudio aludido indaga lo anterior a travs de una serie de captulos que se plantean, cada uno \ por s solo, todo un conjunto de problemas diversos , re~atcidonaddos con, ~ltema princidPal. Wleber no sigue un 1 me o o e expOSICI n que proce a de os conceptos ms '~,'. simples a los complejos y determinados, sino que nos enfrenta desde un primer momento con tipos ideales que . abarcan una multiplicidad de aspectos y que son puestos en : relacin mediante la aprehensin de sus afinidades signifi(: cativas. Este ltimo, o sea el procedimiento comprensivo, 36 ~, es el que predomina a lo largo de todo el estudio y el que f+ genera, a mi juicio, las mayores dificultades para su interpretacin. La Etica Protestante y el Espritu del Capif talismo constituye el prototipo de investigacin realizada I dentro de la tradicin germana de ms genuino abolengo, t lo que impide a cualquier lector no familiarizado con las f ..' ' caractersticas de la segunda, obtener una asimilacin 'rpida de las tesis expuestas en la primera, r: De esta manera, es nuestra intencin analizar los (, diversos problemas que Weber plantea en dicho estudio, t enfatizando aquellos puntos en donde se detecta con mayor

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corroborar la oposicin epistemolgica entre Weber y el marxismo me parece que basta confrontar los ensayos merodolgicos de! pr:: mero con el articulo de Lucks, Georg, "Qu es marxismo ortodoxo? en Historia y Conciencia de Clase, Gr ijalbo , Mxico, 1969.

34 Para

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3SEP, pgs. 106-107. (El subrayado es mo). 36Me refiero aqu al concepto de "comprensin" \ anteriormente. Vase Supra pgs. 46-47. 66-69.
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(Verstehen)

expuesto

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fuerza el uso del procedimiento comprensivo al que se aludi anteriormente. . . Protestantismo asctico, espritu c~pltahsta y. profesin o vocacin constituyen los upos Ideales bs.I~OS en torno a los cuales gira La tica p~~tes~a~te~ el esptntu del italismo. El concepto -tamblen npico ideal-e- que .los ~~~tiene en relacin es el de racionalismo econ.mlco: podemos afirmar que este ltimo. co.n~tlt~ye la matnz que genera el hallazgo de afinidades sgnificativas entre los tres primeros. 1 ., . Weber nos introduce al problema de la re aCI?n eXIStente entre los tipos jdeales mencio?~dos a traves .d: la i d un fenmeno ernpmco: las estadlstlcas constataci ne. di profesionales de los pases europeos en que .e~lsten iversas adscripciones religiosas revelan el predommlO. de. los pro~ testantes en la propiedad de empresas capItalIstas, ~SI como en los puestos dentro d~ las ~is.ma;7 donde se exige un grado elevado de preparacin t~cnJca: . Dicho fenmeno sugiere a ~ eber un COI?Junto de problemas. El ms inmediato, desde lu~go, se r~flere a~ por Qu del predominio protestante en .la 'propIedad .) ..los , estos tbcD)'ros en las ernnresas capitalIstas. Lah" expllcapU,.,l" .. ~,. ,." .. ' .. 'r" cin ms inmediata que puede aclL~C es de tipo l~tc, 11..0. los territorios Y especialmente las ClUda~es ms rlca~ en Alemania fueron las primeras en convertIrse al protestan~ tismo. Sin embargo, esto plantea un segundo pr?~~ema. las ciudades ms ricas tambien las por que, raz n fueron 1 . .,' _ ms propensas a cambiar la rengion catlica por la protes
1

tante? d' t a del Esta ltima, en sus inicios, pre l~ e~ con r .. relajamiento del tutelaje catlico Y su~t~tuyo la debll~dad de ste con un control de la vida cotIdIana de s~s fieles desconocido hasta entonces. Basta pensar .--nos ~lce Weber- en la Ginebra de Calvino, en la Escocia del siglo XVI o en la Nueva Inglaterra del siglo XVII para confIrmar que el abandono de la religin catlica por parte de las zonas o
37

f/Ciudades ms ricas no es explicable a partir del deseo de la :','burguesade librarse del control que el catolicismo ejerca sobre sus actividades econmicas. Ms bien se presenta lo ;;'ontrario. Pero entonces a qu se debe esta acogida del ~,protestantismo por parte de las burguesas de las zonas ms :'rica5 y, an ms, el herosmo de que dio muestras esta clase (8I defender esa religin y, con ella la tirana de que era 1objeto por parte de la misma? 38 :~,) La explicacin histrica del predominio protestante en ~;iasactividades capitalistas deja pues muchos problemas sin /resolver. No obstante, ayuda a comprender parcialmente das razones de dicho fenmeno. :;.. Sin embargo, existe otro hecho emprico que contribu:y a aclarar la cuestin planteada, a la vez que muestra una ..insuficiencia ms en la explicacin anterior. Los estudiantes 1, de bachillerato de religin protestante predominan sobre : loscatlicos y los judos en la eleccin de carreras tcnicas. 1.'.por el contrario, los segundos muestran una mayor prefef: renda por los estudios de tipo humanista. Esto explica t._tambin parcialmente-la menor participacin de los ea::.:t6IiCOS en los puestos directivos de !asempresas capitalist.as, "pero a la vez nos muestra una InVerSIn de la relacin . .. causalestablecida anteriormente. No son ya los anteceden~teshistricos los que estn en la base de la mayor partici~. lacin de los protestantes en las actividades capitalistas, , sinoms bien las elecciones personales de individuos libres para optar por una preparacin tcnica o por una de tipo . clsicohumanista. 39 A este hecho se suma otro que establece una relacin Causalen el mismo sentido: los catlicos muestran una :juerte tendencia a apegarse ~ las labores ~rtesanales en '(tantoque los protestantes dedicados a ellas tienden, por el ':cilntrario, a abandonarlas para incorporarse al trabajo :Jabril. Si se considera que los miembros de las capas ms

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~ ~-_.~ 38EP, pgs. 28-29. ". 39EP, pgs. 30-31. 101

EP, pgs. 25-27. 100

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altas del proletariado son reclutadas entre los artesanos, se:' testantismo, podr darse una definicin ms acabada y comprender por qu los protestantes predominan sobre-'precisa. los catlicos tambin en este sector. t,.' Tpica idealmente porque el concepto se define de Ahora bien, nos dice Weber, la menor participacin de' 'aCuerdoa su peculiaridad individual y los puntos de vista los catlicos en las actividades capitalistas contradice en ; desde los cuales se asla a los elementos de la realidad Alemania la tendencia general que suelen mostrar las . 'histrica que lo integran, no son los nicos posibles. 41 minoras nacionales o religiosas a refugiarse en las activi.. ':~ Weber analiza dos escritos de Benjamn Franklin dades econmicas para compensar su marginamiento en .~;:,i:"Advertencjasnecesarias a los que quieren ser ricos" otras esferas. En este aspecto, los catlicos constituyen una;"lF36) y "Consejos a un joven comerciante" (1748)- para excepcin notable que pone de relieve el hecho de que los:~:))dicar. cules son los elementos tpicos del "espritu protestantes, se presenten como minora o mayora (~pitahsta". En aqullos, Franklin expone como un deber " ... han mostrado singular tendencia el racionalismo ec~ (horal el ahorro del dinero y el tiempo, al igual que la nmico, tendencia que ni se daba ni se da entre los~.dedicacin abnegada al trabajo como medio para acumular catlicos, en cualquier situacin en que se encuentren".4iJ'>dinero e invertir ste en la ampliacin de las condiciones de Resulta necesario pues, explicar el por qu de dicha uabajo. Weber encuentra en estas recomendaciones un tendencia, misma que se presenta en variadas circunstss., rasgo peculiar, no compartido por otros escritos en los que cias histricas y polticas y que por tanto ha de atribuirse estimula el afn de ganancia, a saber, el tratamiento del ms bien a ciertas caractersticas peculiares de contenido. comportamiento econmico orientado al lucro como un doctrinal de la religin protestante. Estos seran los confo.] .d,eber moral. En las mximas de Franklin, la ganancia no rnadores de un tipo de mentalidad afn a las exigencias de.. aparece como un medio para satisfacer las necesidades las actividades capitalistas. En este punto interviene el con',::materiales del individuo, sino como algo que ste debe cepto "espiritu capitalista", ya que ste denota al ncleo de:;cadquirirporque es el fin ltimo de su existencia. De este. los ideales y motivos que impulsan tpicamente a determit:modo,la ganancia se presenta como expresin de la virtud nados individuos a actuar de acuerdo con los requerimien~mostrada en el trabajo -renuncia a las distracciones y tos planteados por el funcionamiento del capitalismo. El: Xencimiento de la fatiga-e, esto es, como recompensa al "espritu capitalista" es una ~anifestacin del racionaIiSr'.pnP/~mien,o cfel deber pro~;sional. y esta id.ea del deber mo econmico que desde los SIglos XVI y XVII ha pasado.projeslOnal,afirma Weber, es la ms caracterstica de la a ocupar un lugar predominante en Occidente, racionalis'f~,~~tic~ social' ~e la civilizacin capitalista para la que posee, mo que, como sealamos anteriormente, muestra una seriet:;~~ CIerto sentido, una significacin constitutiva". 42 de afinidades con algunos elementos de ciertas ramas del~'~~!' . El af~n de gan~ncias ha existido en todos los tiempos protestantismo. Ir asociado a la Idea del trabajo metdico y honesto es El concepto "e.s~ritu del capitalismo" es carac~er~.:. ,~ecir,si.n~in~ularse al concepto ~e protesn. No es pue~ el do por Weber provisionalmente siguiendo el procedimiejrasgo distintivo del espritu capitalista. to tpico ideal. Provisionalmente porque slo .al final.de ~n cambio, la concepcin del trabajo como una investigacin, ~omo r~sultado de la explora~In reahzadaF~:tlVldad que merece la dedicacin de una vida entera y sobre el contenido de CIertos elementos doctnnales del PTt>,.... ",.. i

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4OEP, pg. 32.

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~.;!fl?P, pgs. 41-42. Supra, pgs. 47-50 EP, pago 49. L>'

y 63-69.

103

que a la vez constituye la justificaci~n de. sta, es un'~':x. Ahora. bien, la lucha de tales empresarios contra el producto reciente. Durante la Edad Media occI~ental, para " ',tradicionalIsmo no se present como producto de la volunno hablar de la Antigedad Clsica, el. trabajo apareca " d de U?O~ cuantos individuos. Fue ms bien el resultado como un medio para obtener los satisfactores de las'del surgimiento de nuevas doctrinas religiosas que contenecesidades materiales del individuo. Este deseab.a vivir;'jan una serie de principios afines al cultivo de esa nueva como siempre haba vivido y ganar slo lo necesano para t~,nentalidad. seguir viviendo.43 rf Durante la Eda.d Med.ia, seala Weber, unas mximas Los individuos que mostraban el afn de l~cro recu"Z:comolas de Frankhn hubieran resultado escandalosas por rran a la explotacin de recursos que les gara~tlzaran Un ':t'd aprecio que en ellas se observa de la avaricia y la riqueza enriquecimiento rpido a cambio de una inversin reduci. ",'~onsideradacomo fin en s misma. Del mismo modo, en la da de tiempo y trabajo. Este era el caso de los arrendadora ',Florencia de los siglos XV y XVI, donde los bancos y el de impuestos, traficantes de esclavos, comerciantes de:::C.omercio registraban la mxima actividad de toda Europa, productos suntuarios, etc." '. 'los escritos d~ Fr.anklin hubieran sido considerados cuando En el capitalismo moderno, por el contran~, el t;a?aJo ,ip.enos como indiferentes desde un punto de vista tico. En y su recompensa, la ganancia, aparecen como fines ultlmos, cambio, en la Pennsylvania de fines del siglo XVIII, donde de la existencia. ~ apenas y se presentaban transacciones comerciales, los Esta invers~~ de la r~l~c.in. entre el hombr~ y el ,~gos bsicos del con:p'0rtamiento empresar.ial eran exaldinero, caractenstIca de la civilizacin moderna, tuvo que, tados no como algo eticamente tolerable, SInO como un imponerse frente a concepciones ".tra~iciona~t's" '. santi. deber m~ral. cadas por la Iglesia Catlica, que ejercan su 11111uJo sobre ' Preclsamente ese cambio en la consideracin del trabala masa de europeos de fines del siglo XV. . ;.jo profesional orientado a la bsqueda de ganancias es el Los representantes tpicos de esa nueva concepcin ': que Weber considera necesario explicar .40 El paso de la los empresarios capitalistas, provenientes en general no de',Condena moral medieval o de la indiferencia tica renacenlas filas de la burguesa tradicional, sino de las clases me :''tlsta al elogio burgus del cumplimiento del deber profedias se distinguan por una serie de cualidades ticas que ',Sonal en las actividades lucrativas, constituye el punto de les valieron el triunfo sobre el tradicionalismo. Dicho!:"'fransicin del "espritu tradicionalista" al "espritu capitaindividuos mostraban una "extraordinaria firmeza de ea lista". El protestantismo tuvo, segn Weber, mucho que rcter", misma que les permita continuar practicando sW;,v.er con l a travs de uno de sus rasgos doctrinales actividades a pesar de l~s ~urlas y ataques de sus adversa'i;~stintivos: l~ importancia otorgada al concepto de proferios tradicionalistas. Asimismo, daban muestras de hones'',:SI6n o vocacin. tidad y escrupulosidad a toda prueba en su trabajo, lo.que ',;3" La palabra Beruf, que en alemn rene la idea de les ganaba la confianza de cli~ntes y traba~adores. Fmal'~)~vidad especializada y permanente de un individuo y la mente, posean una gran c~pacldad de trabajo, a l~svez queM~~ llaJ?~do. mterno a cum.plir con dicha actividad como evitaban toda forma de VIda cmoda u holgada. tUD:a nus~n Impuesta por DIOS, es usada por primera vez en "esesentido profano en la traduccin luterana de la Biblia.

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43EP, pgs. 58-59,65-67. 44EP, pgs. 56-57. 4S EP, pg. 69.

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Anteriormente, la palabra slo haba sido utilizada ,,:5~edios. Por esa r~n, Weber deja a un lado el luteranispor Tauler t un mstico alemn del siglo XIV que ejerci ~~o'y pasa al estudio de otras ramas del protestantismo que una gran influencia sobre Lutero, y ello en un sentido 1: ,tuVIeron, a .travs de sus dogmas y doctrinas, importantes eminentemente espiritual, alejado de toda connotacin :,consec~encIas en lo. que respecta a la modificacin de la profana. Lutero, en cambio, asigna a la palabra un sentido' mentalIdad. d.e sus fieles. nuevo, y es la idea de que el ms noble contenido de la t;~i .EI CalVInISmOse pre~enta as como la rama del protespropia conducta moral consiste en sentir como un deber el :J.ntIsmo ms coherent.e Internamente en lo que se refiere a cumplimiento de la tarea profesional en el mundo. Dicha :::Xfl1l1damentos dogm~tI~os y consecuencias doctrinarias. idea, producto eminente de la Reforma, pasa a otros pases:-J!lnt? a ste, el pretsmo, el metodismo y las sectas de predominio protestante a travs de palabras equivalen.;~a~tlzantes muestran un grado decreciente de consecuencia tes al Beruf alemn, como es el caso de la palabra inglesal:lgt~a respecto ~ sus principios.se Debido a ello, Weber calling. Contrariamente, en las lenguas de los pases catli-r analIza el contenido dogmtico del calvinismo, tal como cos, se carece de equivalentes a ella: As, en espaol, Por '. e expuesto en ~os manuales y documentos ms accesibles ejemplo, se disocian los sentidos externo e interno de la :, creyente medio, y despus pasa al tratamiento de las palabra. Para el primero se usa "profesin" misma que"otr~ r~as'protestantes en cuyas doctrinas mide el grado carece de toda connotacin religiosa, y para el segundo se de 1.n~ldencIa de elementos inconsecuentes, teniendo al utiliza "vocacin"; que proviene del oficio eclesistico.e ,calVlmsmo cO,?o paradigma. Es importante destacar que Ahora bien, la innovacin realizada por el protestan. ",Weber no de~H~ea~ calvinismo de acuerdo a los escritos tismoconsisti en acabar con la distincin moral entre las:.deJuan Cal~mo, sino ms bien a partir de los textos que tareas profanas y las monsticas. Para el catolicismo, el ;,<dur~~e el siglo XVI! tuvieron mayor difusin entre los modo de vida grato a Dios consista en el retiro del mundo,?caI~lmstas. Est? es aSI puesto que el objetivo de Weber no y la prctica de una ascesis monstica. En cambio, la':r~Ide. en e~tudla.r al calvinismo desde un punto de vista rebelin de Lutero contra la Iglesia presenta como uno de;:histrICO, fI1osfIc~ o teolgico, sino sociolgico: los efecsus puntos centrales la exigencia de que los fieles superen la: tos q~e las cree~cl~s religiosas ejercen sobre la conducta terrenalidad no en el convento, sino cumpliendo en el,:' prctl.ca -e~ono~Ica, en. particularde los individuos mundo con los deberes que su posicin les impone. ' queVIven ~a~o su influencia. Sin embargo, las vicisitudes polticas que surgen en! .. El calvlrusm.o, nos ?i~e Weber, tuvo efectos revolucioAlemania como producto del movimiento reformador,l~anos sobre la VIda cotidiana de sus adherentes a, travs de conducen a Lutero a acentuar el aspecto providencialistaf,yno. de sus dog~as bsicos; la predestinacin. Weber del concepto de Beruf. Sobre todo a raz de la rebelin de,,_.~aliza el contemdo. de ~ste. tal como es expuesto en un los campesinos, Lutero proclama insistentemente la ideaJfdocumel!tode amplia difusin, a saber, la Westminster de que todo individuo est obligado a permanecer en lat>f1JnfessIOTI (l647). En sta se presenta la figura de un Dios profesin que Dios le ha asignado. ~hf!1Y~S de~lgruos son absolutamente inescrutables para la De este modo, el cambio introducido por la concep~':lPt~li~encla humana y que desde antes de la Creacin cin luterana de la vocacin-profesin, no ejerce umltd.,.ect.,~,." dI salvar a ciertos hombres y condenar a otros. As, influencia profunda sobre la conducta de los creyente!::~ de lo que stos hagan puede cambiar el veredicto

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47EP

pgs. 81-89.F~'t,i":8PP. ,

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pgs. 90-92.
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divi . al final unos se salvarn y otros se condenarn e' IVinO., l i di id De esta manera, el dogma de la predestinacin tuvo eternamente. Suponer, por el contrario, que e in .IVl uo es\ consecuencias paradjicas. Si por su contenido hubiese capaz de ganar o perder la salv~cin por medio .de sus; parecido tender a sumir a los creyentes en la inactividad y actos, es tanto como creer que I?lOds cfrec~ de omn~~oten. : el fatalismo, la respuesta otorgada a stos por los telocia y de libertad. pues dependera e os umanos. gos y consejeros de ,almas ms bien los impuls a una El dogma de la predestinacin tuvo como consecuei, actividad incansable. cia lgica inevitable la erradicacin d: la creencI~ en los~ El calvinismo foment as una forma de religiosidad d mgicos del sacerdote. Este dej de ser el mterme. : po eres '1 d . . t d '. prctica en la que el individuo aparece como instrumendiario entre Dios y el creyente, aSI como e a. m.I~Is ra on to de Dios, constituyendo los frutos de su trabajo las de los medios de salvacin. Puesto q~e los indIVldu?s se.' . seales de su salvacin. ontraban destinados desde la etermdad a la salvacin o; Ahora bien, lo decisivo de este efecto --desde el punto condena ningn humano poda interceder por ellos o sal.: de vista de la investigacin que discutimosfue que con~arlos ~ediante sacramentos. ~a prdida del poder del dujo a una planificacin y metodizacion de la vida del dote tuvo amplias repercusiones sobre la conforma .. sacer 1 .. S' mbargo 1 creyente medio, lo que constituye, segn Weber, el ms cin de la mentalidad de los ea vI~Istas. in. e. . ~a importante producto del protestantismo asctico. 51 ms importante desde el punto de VIsta de la inVestIgacln'. El calvinista -y los seguidores de otras ramas del que nos ocupa, consisti. en el aban~ono del .creyente a una' protestantismo, como veremos despus- se vea obligado completa soledad interior. Este se VIOempuJad~ a un pro. a planear cuidadosamente su vida diaria y evitar as las fundo individualismo a la vez que a una ang~sua contmua . tentaciones. Esto, debido en primer lugar a su papel de referida a la certeza de su salvacin. Ya que m ,el sacerdote, ". instrumento: si Dios lo haba elegido para su servicio, el ni los sacramentos, ni sus buenas obras p~dIa~ salvarlo,;' .: creyente no poda descuidar ni un instante aquella labor de cmo saber si se encontraba entre los elegidos? : la que los designios divinos se servan. Por otro lado, Los escritos de Calvino no ofrecen a :ste, re~pe~t~ :' estaba la creencia de que los pecados no eran medios para ninguna indicacin. Para es~e reformador, rungun mdlVJ.: . condenarse, sino sntomas de estar condenado. Luego, el duo elegido por Dios podna tener dudas respecto a su/:. calvinista se encontraba obligado a llevar una vida moral salvacin. De este modo, el problema pasa a los sucesores,sistemtica, de sentido tico continuamente positivo. Dede Calvino, mismos que elab?ran una res?uesta doble para. ba pues controlar sistemticamente todos los impulsos que calmar la angustia de sus fieles. En pnmer lugar, esto\~. lo apartaran del servicio a Dios.v deberan despojarse de sus dudas y estar segur.os de SI :, De esta manera, el calvinismo hizo de cada cristiano . ya que el primer sntoma de condenacin mIsmos, . 1 t es bla.<:. . 'dad . Conjuntamente , habran de recurnr., a ra a/. msegun jo profesional como medio para obtener. confianza en SI SIEP, pgs. 149-150 y 162. El concepto "protestantismo actico" es utilizado por Weber para englobar el calvinismo, pietismo, metodismo y mismos, alejarse de tentaciones y producI,r buena~ obras, mocimientos baut izant es , en cuanto todas estas corrientes muestran como Estas que son fruto del trabajo, no debenan consIdera:sf rasgo en comn la concepcin del individuo como instrumento de los demedi~s para obtener la salvacin, sino seales de que. Dl~S signios divinos. Esto en contraposicin al luteranismo, movimiento proha elegido a su artfice y por eso le permite hacer el bien.' testante que concibe al individuo como recipiente de la gracia divina y
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EP, pgs. 118-1l9 y 122. ~EP, pg. 138.

49

que, como forma de religiosidad, no impulsa a la actividad a la contemplacin. Vase EP, pgs. 141-144. 52EP, pg. 144.

prctica,

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un monje. Prohibi la huda asctica del mundo,. pero hi.zo de ste un gran convento donde l?s hombres servtan a DIOS mediante sus actividades prcticas Y no a travs de la contemplacin mstica. 53 .' ..' Ahora bien, esa sistematizacIn y planificacin de la vida cotidiana, unida al aprecio de las obras como f:uto .de la actividad profesional, constituy una ,aportacIn mnovadora, de amplias consecuencIas prctcas, p~r 'parte del calvinismo. Si bien es cierto que en el pletl~mo, metodismo Y sectas bautizantes, los elementos antenor~s reaparecen, slo en el calvinismo guardan una ~oherencla estricta respecto a los fundamentos dogmticos. Est? ltimo debido a que en ellos falta el dogma de. la p~ede~tlnacin y, por tanto, el fundamento para la racIOnahzacln de la vida moral y la santificacin de las obras es mucho menos claro. 54 Tenemos pues que, en resumen, la fundament~cln tica de la 'vida profesional proviene del prot~stantls.mo ..-: ... asctico. Las afinidades entre los deber~s de slstematlza<f' "cin de la vida cotidiana Y las exigencIas de la empresa capitalista parecen claras. De este mod?, nos ac:rcamos yya .!>' a la resolucin del problema sobre las relaciones entre espritu capitalista Y tica protestante. Weber dedica un ltimo captulo a mostrar .las conexiones entre las ideas del protestantismo asctI:O y las mximas ticas que' orientan la actividad econml~a, esto es, la tica econmica. Para ello recurre a los e~crltos que cumplieron la funcin de guiar al creyente medio en todo lo referente a su vida eotdiana. y en este terreno, la obra del puritano Richard Baxter ocupa un lugar relevante, a causa sobre todo del grado de consecuencia con la qU,e el puritanismo ingls fundament el concepto d~ vocacinprofesin. As, el Christian Di~ecto~y de dicho autor resulta, segn Weber, el compendie existente ms completo de moral puritana. 55
53 EP,
54

En la obra de Baxter se observa la acentuacin de los elementos del Nuevo Testamento que condenan la riqueza junto al estmulo de los impulsos econmicos que persiguen la ganancia. En esto no hay nada de contradictorio, ya que lo que se censura es el goce despreocupado de los bienes, mismo que va en contra del trabajo incesante a que debe dedicarse el cristiano para aumentar la gloria de Dios sobre la tierra. As, aparece como primer y principal pecado, la prdida de tiempo:
Todava no se lee, como en Franklin, "el tiempo es dinero", pero el principio tiene ya vigencia en el orden espiritual; el tiempo es infinitamente valioso, puesto que toda hora perdida es una hora que se roba al trabajo en servicio de lo gloria de Dios.56

Por otro lado, el trabajo intenso cumple la funcin de prevenir las tentaciones sexuales, la duda, la angustia religiosa. El trabajo es una obligacin que todos los hombres, sin importar su riqueza, deben observar. De ah la crtica y an el horror de los puritanos frente a los monjes y los pordioseros, contra quienes dictaron leyes severas en las zonas donde tuvieron influencia Y Para el puritanismo, la profesin a la que Dios llama al individuo debe ejercerse constantemente a fin de perfeccionarse en ella y obtener el mximo provecho. La santidad de una profesin se determina segn criterios ticos, por la utilidad que tienen para la sociedad los bienes que habrn de producirse y, finalmente, por el provecho econmico que obtiene el individuo mediante ella. Esto ltimo posee una gran importancia, ya que muestra que el puritanismo no condenaba la riqueza en s, sino" .. .la forma feudal seorial de su aplicacin". 58

pgs. 154-155. pg. 210.

EP. pg. 162.

55EP.

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La riqueza era considerada como una ~eal de que el ejercico de la profesin resultaba grato a DlOS y de ste ~e serva del trabajo del creyente para au~ent~~ su glona sobre la tierra. Por ello, dicha riqueza debl~ ~tlhza:se en el fortalecimiento de las posibilidades de serVICIOa DlOS, ~sto es, en ampliar las capacidades de ejercicio de la profesIn. De esta manera, observamos en los escritos puritanos el estimulo del afn de lucro junto con el. esfuerzo. por estrangular el consumo. El resultado inevitable, afirma Weber, " ... ser la formacin de un capital com?, ~~ns~cuencia de esa coaccin asctica para el ah.orro. . - ~m embargo, el aporte decisi~o del protes~ant1s:n0 ascetIc? al espritu capitalista no reside en lo ~ntenor, s~no en la eXIgencia de racionalizacin de toda VIda profeslOnal.
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::':fundamentos mecnicos". l Todo individuo ha de adap\' tarse a las exigencias del sistema, aceptando la especializai cin forzosa y la dedicacin de su vida entera al ejercicio de t una profesin montona.
El puritano quiso ser un hombre profesional: nosotros tenemos que serio tambin;pues desde el momento en que el ascetismo abandon las celdas monsticas para instalarse en la vida profesional y dominar la moralidad mundana, contribuy en lo que pudo construir el grandioso cosmos de orden econmico moderno que, vinculado a las condiciones tcnicas y econmicas de la produccin mecnico-maquinista, determina hoy, con fuerza irressistible, el estilo vital de cuantos individuos nacen en l (no slo de los que en l participan activamente), Y de seguro lo seguir determinando durante muchsimo tiempo ms" 62

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El poder ejercido por la concepcin puritana de la vi~a no slo favoreci la formacin de capitales, sino, lo que es ms Importante, fue favorable sobre todo para la formacin de la conducta burguesa Y racional (desde el punto de vista econmico), de I~ que el puntano fue el representante tpico y ms consecuente;dlcha co~ce~~\~'l., pues, asisti al nacimiento del moderno' 'hombre econmico .

As, el protestantismo asctico engendr ~na concepcin de la vida que chocaba con el tradIcIOnalIsmo m~dleval a la vez que se impona pau'latinamente en las socle.dades' donde el capitalismo floreca. Sin embargo, las. ratees religiosas de ese nuevo espritu pronto se marchltaron. Paradjicamente, la riqueza habida como producto. de la compulsin asctica al tra?a}o, term~n por co~d~~lf, .no slo a unos cuantos individuos, SIllO a la CIVlhz~cln entera, por la va del aprecio decidido de los bienes materiales. . En la actualidad, " ... el capitalismo victonoso no necesita ya de apoyo religioso, puesto que descansa en

Weber <concluye pues con una crtica, cargada de ; nostalgia, de las condiciones alienantes impuestas por el sistema capitalista. Este se presenta a sus ojos corro una prisin de acero, de la cual ha escapado el espritu religioso, es decir, el fin trascendente que en un principio le daba razn de ser. El racionalisrno econmico, catalizado por el protes. tantismo, ha inducido :.;su vez a otras esferas por el camino dela racionalizacin , Ante este proceso, Weber no encuen.tra, como Marx, una alternativa revolucionaria que acabe :"con la dominacin del hombre por el hombre. A este respecto, sus crticas al socialismo son numerosas, como veremos ms adelante. La tica Protestante y el Espritu del Capitalismo es pues un trabajo crucial en la obra de '. Max Weber. Por un lado introduce, de una manera brilIan" tey fecunda, al meollo de la problemtica de este autor: el .proceso de racionalizacin. De otra parte, constituye el ~ipuntode partida para las investigaciones sobre la religin ~-.en China, India y Palestina antigua, investigaciones que :;~jntentanprobar, a travs del mtodo comparativo, la
~": 61EP, pg. 259. EP, pg. 258.
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59

EP, pg. 245. I:IJ EP, pg. 248.

':;;562 112

113

importancia que tuvo en Occidente el protest~ntismo ase. . ,~' tico como impulsor del racionalismo econmico. 1 Desgraciadamente, la extensin y profundid~d de los ' estudios mencionados nos impide siquiera bosquejarlos en. , estas pginas. Basta, creemos, por el momento, con acee, ';"':(IJ'" tuar su decisiva importancia en lo que respecta a una rama i' ' poco desarrollada de la sociologa, a saber, el es~udio ~e la- , religin desde el especifico punto de vista de dicha dlsei. . phna. :

5.

,;

Los UltImos Anos de 1 a Vid 1 a de Weber

5.1 Max \Veber como poltico frustado: 1914 a 1920

Alemania de

La Primera Guerra !\1undial y el proceso de fundad n

-; de la Repblica de Weimar son los dos acontecimientos

histricos que enmarcan los ltimos seis aos en la biografla de Max Weber. Estos constituyen un perodo lleno de .,_vscisitudes en lo que respecta a la vida privada y la !_ participacin de nuestro autor en la poltica alemana. , Asimismo, son los aos en los que Weber define cabalmen. te su concepcin sobre el tipo de reformas necesarias para :-.elsistema poltico alemn. Concepcin que se nutre de los :' estudios de Weber sobre las diversas formas de organizat en poltica que se han registrado histricamente, a la vez ;:,que constituye el motivo impulsor de las investigacio::nesde dicho autor en el terreno de la sociologa poltica. ':;~:::" La investigacin cientfica y la participacin poltica se ,":unen pues de una manera clara durante estos ltimos aos.

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