S a l ad eP r e n s a

WEB PARA PROFESIONALES DE LA COMUNICACION IBEROAMERICANOS

A R T I C U L O S

43
Mayo 2002 Ao IV, Vol. 2

Comunicacin poltica en El Salvador

Entre el discurso poltico y electoral y la desconfianza ciudadana

Mario Alfredo Cantarero * En la sociedad actual se acenta la paradoja: mientras el sistema poltico y sus funcionarios priorizan cada vez la comunicacin como parte consustancial de su legitimidad, los ciudadanos adversan el discurso poltico meditico por su falta de contenido y, esencialmente, por distanciamiento con la vida cotidiana de las personas. Esa actitud del ciudadano no slo se queda en el rechazo al discurso de los polticos sino que se manifiesta contundentemente en una exigua participacin poltica, como la poca concurrencia en los procesos electorales y en movimientos sociales reivindicativos. Hecho que se ve potenciado por la existencia de un sistema electoral burocrtico, marginador e ineficiente en sus dimensiones logsticas y comunicacionales. Este abismo entre el sistema poltico y la participacin ciudadana acrecienta muchos fenmenos polticos y morales, entre los cuales se encuentra la corrupcin de los funcionarios pblicos en tanto que no hay una ajuste de cuentas permanente por parte de la sociedad. Adems, ante las disfuncionalidad y los abusos de los polticos en la toma de decisiones, los ciudadanos pueden asumir la violencia como nica va de accin poltica como est ocurriendo ya en algunos pases latinoamericanos.
I. INTRODUCCIN

En la sociedad actual es indiscutible la presencia abundante y permanente de la propaganda poltica meditica. Este fenmeno se debe, entre otras razones al desarrollo de las nuevas tecnologas en comunicacin colectiva, que agilizan y definen mejor fsicamente los procesos de comunicacin pblica; al avance de las tcnicas de elaboracin y difusin de los productos comunicativos, que posibilitan administrar con mayor control los procesos comunicativos con propsitos bien definidos polticamente, y, finalmente, a la creciente conciencia de las instancias polticas en torno a la funcin de la comunicacin profesional en el intercambio poltico en la sociedad. Los gobiernos y los polticos derrochan endmicamente el dinero en la elaboracin y difusin de menajes romnticos sobre su desempeo administrativo, en donde "maquillan exageradamente" a sus funcionarios pblicos y sus respectivas acciones, con el fin de conseguir el consentimiento de la poblacin y obtener "buena imagen" en las encuestas "patrocinadas" por los medios de comunicacin masiva. Se percibe un acendrado inters por cunto y cmo aparecen en la pantalla que en las acciones que hacen y deben hacerse en beneficio de la poblacin, con la idea de que la opinin pblica asumir mecnica y acrticamente la postura de los funcionarios.

La prensa, televisin y la radio, muchas veces por consentimiento y algunas por desconocimiento profesional, han sido asaltados por el criterio y la metodologa de que slo es noticiable aquello que se enfoca y dimensionada polticamente. En sntesis, el discurso meditico noticioso ha espectacularizado polticamente todos los mbitos de la vida social. Entre otros, el medio ambiente, la educacin, la infancia, las mujeres, el deporte, la navidad, la desesperacin y el sufrimiento de la poblacin son hechos que huelen permanentemente a " inters poltico", entendido esta como la nica razn que da sentido a los eventos que ocurren en el presente social. Sin embargo, en el otro contexto del proceso comunicativo, los usuarios de los medios informativos y del discurso poltico se comportan con otra lgica. La poblacin recibe la informacin difundida, pero su interpretacin del mensaje la hace a partir de su situacin de vida en un aqu y ahora real, "al rojo vivo del da a da", como dice la poblacin. De esa evaluacin entre mensaje propagandstico y realidad vivencial, precisamente surge esa actitud displicente de la mayora de los salvadoreos con respecto no slo al mensaje recibido sino a los eventos polticos, como se puede ver en su pauprrima participacin en las ltimas 5 elecciones presidenciales. Al ciudadano, le preocupa, principalmente, la situacin de vida, el comer diario y el diario sobrevivir. Esto ltimo es lo preocupante para la democracia salvadorea y quiz latinoamericana, porque la poca participacin de la poblacin en poltica deja el espacio completamente libre para que los polticos realicen cualquier cosa en contra de toda la poblacin, sin justificaciones vlidas y sin ningn contrapeso poltico capaz de contrarrestarla, como es el caso de los actos de corrupcin generalizados en todas las esferas de la administracin pblica. Como anillo al dedo, para los polticos en general, mientras menos participe la gente en los eventos polticos y electorales en defensa de sus intereses, mayores son las posibilidades de obtener como sea ganancias personales y partidarias.
II. EN EL RING PUBLICITA RIO: A CTORES Y DISCURSO ELECTORA L

En este apartado se describe a travs del anlisis de la campaa presidencial de 1999 la tendencia actual de los polticos por asumir un rol protagnico en el manejo controlado de la comunicacin, como una forma de sacar ventaja poltica en la competencia electoral. En el mercado de la comunicacin poltica los sujetos (los partidos polticos) se encontraron en diferentes condiciones comunicacionales tanto en la disposicin de recursos tcnicosprofesionales como en el estatuto de la comunicacin en sus estrategias polticas. En este marco, al evaluar la campaa tcnicamente, se detectan muchos desequilibrios e ingenuidades comunicacionales en el desarrollo de la campaa. La oposicin, comandada por el fmln, tuvo tantos desaciertos comunicacionales que su derrota estuvo visiblemente anunciada. Ms que una campaa electoral, pareci un rin publicitario con un slo peleador. El gran perdedor fue la incipiente democracia de este pas, agobiado tanto por la terrible descomposicin social y la pobreza, como por la institucionalizacin de la corrupcin en las ms altas esferas del Estado. Adems de que el partido en el gobierno dispuso de todos los recursos econmicos necesarios para movilizar a gusto y disgusto su aparato electoral, comunicacionalmente construy un cuadriltero, unos rbitros, unas reglas y un ritmo de pelea a su antojo. La mayora de los adversarios polticos del partido oficial cayeron en la trampa de su estrategia de combate: Dedicaron prcticamente su esfuerzo en tratar de desprestigiar al partido oficial ARENA (Alianza Republicana Nacionalista), criticando los desaciertos de sus polticas pblicas durante su ltima administracin en el gobierno con el Dr. Armando

Caldern Sol.
El ganador de la pelea publicitaria

El candidato de ARENA, el Licenciado Francisco Flores, con sus "trenzas" (smbolo de alianza) como insignia distintiva, peg con todo, ante unos adversarios sin estrategias significativas de pelea en el entarimado de la comunicacin poltico-electoral. Dicho sumariamente, entre otras, sus acciones comunicativas fueron las siguientes: - Se inicia su campaa desde la Asamblea Legislativa, cuando anuncia su candidatura a la Presidencia de la Repblica siendo todava su presidente del Congreso, aprovechando la buena imagen que haba ganado en su estancia como diputado. A partir de ese momento, con toda libertad fue desarrollando cada una de sus llamadas "alianzas" (al interior de los sectores que conforman el partido Arena), y, con el fuerte apoyo de los "Don kings" de los medios de comunicacin social y de la publicidad, fue implementado pausadamente la promocin de sus cualidades de buen pugilista (de intelectual, de moderado, de serio, de comprometido, de incansable, de buen orador, etc), para conseguir la presidencia. - De modo paralelo, pero aparentando distancia, los apostadores, aprovechando los espacios de poder que da la direccin de los ministerios, favorecieron su promocin presidencial, con la imagen de que el patrocinado tena la capacidad de gobernar y de realizar obras en beneficio de la poblacin (construccin de puentes, de pasos a desnivel, de reformas educativas, de abanderados de la salud de los nios estudiantes, de estabilizadores de la economa, de buscadores de la modernizacin y de las libertades democrticas, etc.)
Los perdedores de la contienda publicitaria

Por su parte, su contendor ms cercano, el FMLN, no como jugador sino como rbitro, sin ninguna insignia reconocida, realiz una serie de acciones comunicativas, que obviamente no beneficiaron en nada sus aspiraciones presidenciales. Veamos su discurso: - Sus lderes se dedicaron a revelar las acciones negativas de la institucin promotora del pugilista contrincante, ARENA, acusndola de nica responsable de los males de la sociedad salvadorea (la corrupcin institucionalizada, la aprobacin del Impuesto al Valor Agregado, las estafas financieras, el empobrecimiento de las mayoras, etc). - Sin embargo, por lo que se difundi en los medios de difusin social, no ofreci a la poblacin el detalle de las acciones trascendentales para remediar el asunto y conseguir el pregonado cambio. Sus propsitos estratgicos se difundieron en Medios de comunicacin social inadecuados como el medio escrito y circul en pblicos reducidos. En el espacio de los medios, tmidamente se indicaron acciones como el incremento de empleos, pero no se describieron cmo se iban a conseguir en las circunstancias tan crticas para la mayora de los sectores de la poblacin, con una economa subsidiada por los compatriotas de los Estados Unidos, con un sistema de servicios pblicos perezoso y con una descomposicin social y moral en pleno apogeo. - Se satanizaron las acciones realizadas por los gobiernos de ARENA, promoviendo una imagen maquiavlica de las acciones gubernamentales y la continua negativa a la propuesta del contrincante al sostenimiento de un debate pblico; pero no se exaltaron las cualidades de su peleador Facundo Guardado.
Imagen: La izquierda reverenci a la Derecha

Como corolario del combate desigual, el candidato del FMLN, junto con toda la plana mayor del partido, con la finalidad de sacar ganancia, se present a la casa de comando de ARENA, para retar a Francisco Flores al debate y presentarle su plan de gobierno. Contrario al propsito perseguido, por la forma en que se dise la escena y por la figuracin que la prensa y la televisin manejaron, se percibi la siguiente imagen: A un Paco Flores como el seor feudal o el patrono al que los subalternos le estaban rindiendo cuentas del trabajo encomendado o que le estaban pidiendo favores; y a un Facundo Guardado como el siervo de la gleba o el subalterno que estaba dando cuenta de sus tareas o que le estaba rogando que debatiera con l. En trminos generales, en cuanto a las estrategias de campaa, las diferencias comunicacionales son abismales. Entre otras, se destacan las siguientes: - Econmicamente, mientras el candidato del partido oficial hizo una abundante inversin y dispuso de muchos de los medios de comunicacin masiva, los partidos opositores, en conjunto, no contaron con los recursos ni con la disposicin de los medios y apenas hicieron "micos y pericos" con el poco presupuesto destinado a la campaa. - Polticamente, mientras el partido oficial en el contenido del discurso ofert una serie de alianzas (para la familia, para la agricultura, para el deporte, para evitar la delincuencia, etc), los oponentes ms cercanos (FMLN, PDC, CDU, PCN) han difundieron un discurso confrontativo deficiente, en tanto que criticaron al partido y al candidato oficial, sin indicar y explicar sus propuestas. Se reconoce que, en casos espordicos, el PDC y el CDU dieron indicios esperanzadores con signos propositivos; sin embargo, fue la excepcin, no la regla. - Comunicacionalmente, mientras el partido oficial, al parecer, dio cierta autonoma profesional al trabajo de la unidad de propaganda electoral, los otros partidos no lograron demarcar el estatuto profesional estratgico de los trabajadores de la comunicacin con el de las decisiones polticas de sus comandancias o dirigencias. En sntesis, mientras el partido oficial propuso, mal que bien, su plan de gobierno, exalt sus cualidades y se desmarc del nivel de debate de los otros partidos, estos confrontaron sin ganancia y sin sentido en el mbito de la opinin pblica. Significa que el partido en el gobierno present signos positivos ("buena imagen") al indicar permanentemente qu haran (aunque no dijeron cmo, con quines y para qu) y al destacar sus cualidades de negociador, propositivo y bien preparado acadmicamente ("el candidato conveniente"), los dems partidos presentan signos negativos ("imagen deficiente") al reiterar mensajes confrontativos y sin resaltar sus capacidades y experiencias polticas ("candidatos inconvenientes").De este ltimo signo se excepta, en gran parte, la campaa del CDU, tanto por las portentosas figuras del Dr. Rubn Zamora y del Ing. Roberto Meza, como por la mesura de sus posiciones y ofertas polticas.
El discurso eterno: Siempre las mismas promesas romnticas

Al compararla con las campaas electorales de los ltimos 20 aos, la de 1999 esencialmente no se diferenci de ellas en cuanto a su contenido. Entre otras similitudes, se encuentran: - La reiteracin casi al unsono de los mismos ofrecimientos (ms empleos, ms seguridad ciudadana, erradicar la corrupcin, ms policas, condonacin de la deuda agraria, la reactivacin de todo).Pero no explican cmo procedern, con qu recursos y en cunto tiempo. - La formulacin de promesas utpicas. Irresponsablemente prometieron resolver los problemas del mundo, cuando ni se tienen claros cules son esos problemas;

peor aun, cuando no se cuenta con las posibilidades reales (de recursos) para hacer frente a los retos; ms grave todava, cuando no se tiene una perspectiva de nacin, sino concepciones sectorialistas y excluyentes.
III. LA GUERRA DE ENCUESTA S, OTRO ROSTRO DE LA CA MPA A

En las campaas electorales de los ltimos diez aos, las encuestas se han convertido en una variable importante en su discurso poltica, como una de guerra de porcentajes en bsqueda de legitimidad y de ventaja poltica. A tal extremo llega esta actitud de los partidos polticos en la contienda que las sobrevaloran o las infravaloran, segn les convenga en el intercambio poltico. Segn las intenciones de los que patrocinan y promueven las encuestas como parte de la campaa propagandstica, los ciudadanos al exponerse a los resultados de las encuestas en los medios de comunicacin pueden interesarse por votar a favor de los partidos que emite; segn la regla del contagio. Sin embargo, no se cuenta con datos empricos contundentes que demuestren que el publicitar los resultados de los sondeos posibilita un cambio en la intencin real del votante.
Mitificacin de los porcentajes

En El Salvador, como en el resto de pases latinoamericanos, es costumbre que en la medida que la campaa electoral avanza, van apareciendo los resultados de sondeos de opinin sobre preferencias electorales a diestra y siniestra como parte del esfuerzo por persuadir y contagiar a los electores de que voten por el partido que encabeza los sondeos. Aun cuando tericamente este instrumento cientfico se constituyen como un espacio poltico de los ciudadanos, en la prctica poltica de El Salvador se perciben los siguientes rasgos: - En la mayora de los casos, cuando se ofrecen pblicamente los resultados, se enfatizan nicamente los porcentajes, pero no se explican los procesos tcnicos que utilizaron para realizar el sondeo, como el procedimiento que realizaron para la determinacin de los componentes de la realidad investigada: La seleccin de la muestra, la recogida de datos y el nivel de anlisis e interpretacin. Tcnicamente se sabe que no todas las encuestas buscan lo mismo, la informacin no se obtiene de igual manera y los niveles de anlisis e interpretacin tambin varan, por razones de carcter terico-tcnico y por su intencionalidad poltica. - No se limitan a la exposicin de los resultados, sino que hacen interpretaciones personales (o en nombre de colectivos), con el pretexto de representar a la opinin pblica. No se establece el lmite entre razones inmediatas de carcter estadstico y la interpretacin poltica de los resultados. En la percepcin del pblico, los resultados de las encuestas, tal y como se muestran, tienden a favorecer o desfavorecer polticamente a un partido. - Venden la idea de la infalibilidad de los resultados, cuando las investigaciones cuantitativas tienen limitaciones como la de no establecer los porqus sino solamente tendencias; como el hecho de basarse en una respuesta verbal (afirmativa o positiva, a favor o en contra, le gusta o no le gusta, etc.), que puede ser o no cierta y que no hay manera de constatar en el desarrollo de la vida de los ciudadanos. - Suponen que las opciones de voto se mueven acorde al desarrollo de la campaa electoral, cuando los datos slo ofrecen la intencin de voto, no los

cambios de opcin poltica. Se parte de las premisas falsas al suponer que la propaganda poltica en los medios de comunicacin acta como una aguja hipodrmica en la poblacin inerte, con la capacidad de cambiar las opciones de voto. Para establecer el cambio de opcin poltica, habra que realizar metodologas de investigacin complejas ( especialmente las cualitativas) que permitan reconocer la multidimensionalidad de la opinin pblica. - Clasifican categricamente a los sectores sociales como votos duros (las opciones definidas por un partido poltico), los indecisos (aquellos que manifiestan no saber por quin votar, o no estn seguros) y los que no emitirn su voto. Clasificacin que reduce a los electores a atribuciones que pueden ser muy distantes de las actitudes y preferencias polticas reales de los salvadoreos. Las alternativas de "no s" o "no contesta" no puede interpretarse nicamente como "indecisos". Segn se ha comprobado (Paul Felix Lazarsfeld, B.Berelson, MacPhee, 1954; Sidney Kraus y Dennis Davis, 1991), este tipo de votante imparcial o neutral que sopesa los argumentos ofrecidos por los partidos competidores en el desarrollo de la campaa no es ms que uno de tantos mitos polticos.
Los sondeos de opinin, entre el bien y el mal

En la carrera de la campaa electoral, tericamente, los partidos polticos, los ciudadanos consumidores de medios y los medios masivos obtienen ganancias o prdidas con las encuestas de opinin. A los polticos, les posibilita diagnosticar las intenciones de voto de los salvadoreos, como un termmetro sobre su imagen, y de acuerdo con este panorama, ajustan o precisan sus estrategias de propaganda poltica; presumir de su posicin y desprestigiar al adversario, si los resultados son positivos, y negar su validez e increpar a las instituciones que las realizan, si los resultados son negativos, muchas veces sin fundamento terico-tcnico. A los usuarios, les genera disgustos (a los indiferentes), porque irrumpen su rutina de vida, y motivacin (a los predispuestos), porque recrean sus opciones polticas. A los medios, les permite garantizar el volumen de informacin de los das (en el mbito periodstico); obtener jugosas utilidades en concepto de publicidad y, por qu no decirlo, obtener benevolencias de los partidos polticos publicitados en el sistema de compadrazgos.
Paradoja: Gastos publicitario enormes, participacin ciudadana escasa

Al revisar las estadsticas de los resultados electorales de los ltimos 20 aos, resulta sorprendente que ni la mitad de los salvadoreos, entre un 39% y un 43%, ha elegido a los funcionarios pblicos (presidentes, diputados y alcaldes).Consecuentemente, ms de la mitad, entre un 61% y un 57%, no se ha dado por aludido, un cuando en ese mismo lapso se han inundado los medios de comunicacin social, con sendas y costosas campaas propagandsticas. En las encuestas que se han administrado desde junio de 1998 sobre preferencias electorales, el panorama no vara mucho. En este sentido, el panorama de la actitud poltica de los salvadoreos, ms o menos se resume as: Predispuestos, los que antes, durante y despus de la campaa electoral estn definidos por un partido poltico(ARENA, FMLN, PDC, CDU, PCN y otros). Entre todos, porcentualmente, significan entre un 24.9% y 43% de los salvadoreos con capacidad de votar. Desinteresados. Porcentualmente, segn los resultados de las indagaciones, significan

entre un 57% (Rivera Research S.A., patrocinado por el TSE, noviembre-diciembre de 1998) y 75.1% (IUDOP, diciembre de 1998,citado por APOTE) de los salvadoreos con capacidad de votar. Actitudinalmente, expresan un repudio por los procesos electorales y por los polticos.
La campaa electoral, "un bao qumico"

Entonces cabe preguntarse: Qu sentido tiene estar gastando tanta plata en la campaa, si los medios de comunicacin no tienen la capacidad de modificar intenciones de voto para las prximas elecciones presidenciales?. Segn los resultados de las elecciones de los ltimos 20 aos indican que estas quedan definidas por los acontecimientos polticos, econmicos y sociales entre perodos presidenciales o por estadios histricos; no por una campaa. La propaganda meditica slo refuerza y motiva las intenciones ya predispuestas, que tienen su origen en los temores, en las desconfianzas, en las expectativas, en los problemas cotidianos de la poblacin. Como dice el profesor Paul Felix Lazarsfeld (1953), la campaa es como un bao qumico que revela las fotografas: hace surgir las imgenes ya latentes en la placa
IV. FOBIA Y DESCONFIA NZA CIUDA DA NA

En las conversaciones diarias, en las encuestas de opinin y en las entrevistas, antes, durante y despus de las elecciones, la gran mayora de los sectores sociales muestra aversin y desconfianza por los polticos y sus discursos. Las razones abundan, desde la falta de democracia al interior de las organizaciones polticas, los abusos de poder, la impunidad institucionalizada, la falta de transparencia en el manejo de fondos propios y pblicos, hasta la falta de representatividad institucional y poltica. Esta actitud de rechazo al actual sistema de partidos polticos se observa no slo en la accin poltica ( a travs del voto), sino en la accin comunicativa en todas los espacios sociales de la vida cotidiana de los ciudadanos.
Sistema desprestigiado por tradicin

Entre las generaciones (padre-hijo, abuelo-nieto, abuelo-bisnieto, etc) se establece un dilogo en el que se ha valorado y se valora el sistema poltico en todas y cada uno de sus componentes y expresiones. Esa valoracin se ha ido configurando en el lapso de la vida constitucional del pas, a partir de la experiencia que cada una de las generaciones ha tenido con respecto a sus gobernantes y a sus formas de gobernar. En las conversaciones, los jvenes, adultos y ancianos recuerdan y se refieren a los polticos negativamente. Cada uno tiene una historia o ancdota negativa que contar en donde se evidencia una carga emotiva de sufrimiento y desprecio, precisamente por la afectacin en contra de sus hogares. Durante el siglo XX, la vivencia de los salvadoreos con relacin al sistema socio-poltico no es nada grata: dictaduras, dinastas partidarias, gobiernos sin atributos democrticos elecciones malogradas, inestabilidad de los gobiernos, crecimiento econmico sin distribucin de frutos, fuerza laboral sin fuentes de trabajo, fracaso de las polticas gubernamentales, alianzas derecha-fuerza armada, enriquecimientos ilcitos, destrozos humanos y de la infraestructura econmica durante la guerra, etc. Por esas prcticas constantes y recurrentes en las estructuras de poder, la personalidad

colectiva del pas recuerda experiencias negativas y sufrimientos, a partir de los cuales critica mordazmente, con razn vivencial, al actual sistema poltico y a sus representantes.
Mensajes etreos e inconsistentes

El salvadoreo evala como inverosmil el contenido de los mensajes polticos que se distribuyen a travs de los Medios de comunicacin social. Significa que no se cree en el discurso de los polticos. Se lo valora como inconsistente, porque slo contiene ideas ilusorias e irreales. Generalmente, en el spot publicitario, en las entrevistas, en los mtines, etc., los polticos se designan y se autodenominan como "Defensores de la "democracia", "Trabajadores de la "justicia", "Padres de la Patria", "Defensores de la "libertad", "Promotores de la modernizacin", "Abanderados del desarrollo", "Representantes y Defensores del pueblo". Asimismo, publicitan las acciones como actos de caridad hacia la poblacin con trminos como "Lo estamos haciendo en beneficio del pueblo" Al hacer un recuento de las tesis de los diferentes partidos polticos, aparece una cantidad de conceptos similares en su abstraccin y generalidad. Si no estuvieran etiquetados como de izquierda, de derecha, socialdemcratas o socialcristianos, etc., por su discurso parecen que tienen la misma percepcin del pas y se proponen los mismos proyectos polticos. Como se dice popularmente,"todos los polticos hablan de lo mismo" y adems "en los mismos trminos". En la prctica, el comportamiento de los mismos tambin se uniformiza. En El Salvador, despus de los Acuerdos de Paz, firmados el 16 de enero de 1992, percibe y comenta que la izquierda y la derecha no se diferencian en nada sustancial, sino en la posicin en que se ubican el telfono celular (unos a la izquierda y otros a la derecha) y en los colores de los carros ltimo modelo que usan. En la mayora de los casos, no se llevan a la prctica las tesis y las argumentaciones polticas. Por la certeza que viene de la experiencia, la poblacin percibe que los polticos, sin distincin alguna, adolecen de las misma debilidades y de los mismos vicios: "trabajar poco y beneficiarse de todo mientras estn en sus funciones pblicas". Por eso, aun cuando la poblacin puede opinar favorablemente sobre la esttica de los mensajes y tararee el gingle propagandstico, y darles la razn en ms de alguno de sus comentarios sobre cualquier problema coyuntural, ocurre que no se apropian actitudinalmente del contenido del discurso porque lo considera hipcrita y distanciado de sus problemas y de sus formas de vida.
Como la cancin: Palabras, palabras, palabras, palabras...

Otro elemento que configura la percepcin negativa sobre los polticos y sus formas de actuar, se relaciona a la oferta poltica en el discurso de la campaa pre-electoral o electoral y el cumplimiento de la misma cuando el funcionario est ejerciendo el poder. Se establece una conexin entre la promesa del candidato y el cumplimiento del funcionario pblico: Veamos cmo ocurre. Comunicacionalmente, cuando el poltico ofrece o promete realizar una accin en beneficio de la poblacin, se compromete a cumplirla en una especie de contrato implcito. El votante predispuesto cree, piensa, espera que el candidato realizar posteriormente lo que ha prometido. El activista ms cercano a la direccin del partido o al sector social que lo apoya, quiz es el nico que s est seguro que le cumplirn las promesas. El espacio vital de la mayora de los salvadoreos actualmente comprende una serie de necesidades, entendidas estas como deseos de poseer un objeto o lograr metas vitales

(casa de habitacin, empleo, seguridad social, salud, educacin, hambre, etc).A partir de las caractersticas de este espacio social, los compatriotas juzgan el desempeo de los gobiernos de los ltimos aos como una serie de polticas y estrategias que no han satisfecho esas necesidades (ni las bsicas mucho menos las de autorrealizacin).Contrariamente, se experimentan cada vez ms altos niveles de insatisfaccin socioeconmica por la caresta de la canasta bsica y el aumento del costo de los servicios de agua, electricidad, cuotas escolares, telefona, licencias, tarjetas de circulacin, etc. Significa que ven la administracin poltica como un fracaso, pues slo constituyen promesas, no cumplimientos y soluciones observables en su beneficio. Se ven y se viven como acciones polticas en su contra.
A llanamiento de sus rutinas diarias

Si las necesidades siguen o se han incrementado en la vida diaria, con la tormenta de spot televisivos, de desplegados en prensa, de cuas radiofnicas, de hojas volantes, de notas noticiosas, de mtines y barras mviles, etc, etc., no se hace sino inundar de ruidos la vida cotidiana de los guanacos. Las personas en sus vidas diarias tienen una rutina, en donde las funciones de la persona en cada momento y en cada espacio estn definidas. En otras palabras, las actividades diarias estn pautadas por el hbito, por la costumbre, por la cultura, por la sociedad. Cualquier rompimiento, cualquier alteracin en esa rutina puede provocar crisis, confusin, ansiedad, miedo, enfado, etc. Los mensajes son disonantes en la rutina y provocan actitudes de rechazo porque no implican directa y personalmente a la mayora de los salvadoreos. En este espacio social, ante las insatisfacciones provocadas por los polticos y el orden de cosas establecido, la mayora de los sectores traslada su confianza y su atencin a los medios de comunicacin social. Esto ocurre porque ofrecen programas que facilitan el entretenimiento (msica, series, novelas, ftbol, pelculas, etc), en su tiempo de ocio. En el tiempo extralaboral (tiempo de descanso y diversin), especialmente en campaas electorales, los discursos propagandsticos transmitidos en los medios, en lugar de inducir a la poblacin a votar o motivarla, irrumpen su acostumbrada programacin favorita y generan molestias. En algunos casos se traducen en enojos e insultos.
Importancia ocasional para la comunicacin con la ciudadana

Por otra parte, los partidos polticos, durante las pocas de "calma" ( entre elecciones), no le dan a la comunicacin la importancia estratgica debida. En estas circunstancias, se configuran las predisposiciones de los votantes, en razn de las acciones polticas de los gobernantes y de la oposicin. Contrariamente, se tiene una concepcin inmediatista, utilitarista y ejecutivista de la comunicacin social, con mayor intensidad en los crculos de la oposicin. Es ms, solamente se le da valor poltico a la presencia de su discurso en los medios de comunicacin masiva, en detrimento del valor comunicativo de los hechos concretos en beneficio de la mayora de la poblacin. En lugar de entender la comunicacin como una actividad de importancia permanente, cuya direccin y produccin requiere del concurso de profesionales bien cotizados, y del uso de instrumentos adecuados, en la prctica se la percibe como una actividad de importancia espordica. nicamente, priorizan y enfatizan una falsa retrica del bien y del mal a travs del espectculo y el show meditico de un momento determinado.
Comunicacin de circo, en lugar de acciones benficas

En 1980,como gran filsofo de la comunicacin social, monseor Romero, al referirse a la utilidad social de la inversin propagandstica de la izquierda, la critic duramente porque, en lugar de favorecer con ese dinero a las personas por quienes se dice luchar, se lo malgastaba en publicidad poltica.

La exhortacin sigue siendo vlida en la actualidad, y de forma extensiva a todos los partidos polticos, pues ejecutan sus campaas por medio del espectculo y el show meditico (cancioncitas alegres, chicas bailarinas con ropita corta, cachuchas coloridas, saturacin de spots y cuas altamente retricas, folletines, etc). Contrariamente, los beneficios "constantes y sonantes" a la poblacin no se consideran como estrategia de comunicacin poltica. Tomando como base el planteamiento de Charles Sanders Peirce(1958), terico clsico de la comunicacin, los polticos salvadoreos creen en los signos potenciales (en el posible efecto de la retrica meditica), pero olvidan los signos situados (el contenido de los mensajes en el contexto social) y ni siquiera perciben los signos interpretativos (la orientacin de los pblicos en los contextos cotidianos). En cada una de las dos elecciones pasadas (1997, 1999), el gasto estimado promedio en publicidad poltica anduvo aproximadamente alrededor de los 190 millones de colones en total. Se prev que en elecciones del 2003 y del 204 se invierta un estimado de 200 millones de colones en cada una. Bien por las agencias de publicidad, de los medios de comunicacin masivos, de los asesores extranjeros y nacionales; pero y los 6 millones de salvadoreos en qu se benefician con ese dinero? Al parecer en nada que satisfaga sus necesidades bsicas. Slo se les informa sobre los proyectos polticos, cuando mucho. Con esa retrica abstracta, quin sabe!.Se persuade y se sugestiona a los ciudadanos?...estn definidos ya!
A cciones polticas de signo negativo

A pesar del patolgico narcisismo de los polticos por estar en los Medios de comunicacin social (entindase fanatismo por la comunicacin potencial), la imagen que la poblacin percibe de sus intervenciones (comunicacin situada) difiere mucho de sus intenciones propagandsticas. La distancia entre la intencin de los polticos y la interpretacin cotidiana de los pblicos es de aos luz. Concretamente, de su presencia e intervenciones en los medios de comunicacin masivos, y de la experiencia en su vida diaria, se elaboran una serie de lecturas e interpretaciones, que llevan a configurar la percepcin ciudadana sobre ellos. Entre otros, se perciben los siguientes rasgos: Imprecisos en sus comentarios. Nombran los asuntos polticos del pas no con el rigor tcnico que se merecen, sino con frases superficialmente propagandsticas, en donde se hace alusin a las actitudes polticas del otro como "maleficio", mientras la propia se la designa como "milagro".En lugar de demostrar, se plantean los asuntos en blanco y negro, como problemas morales": lo que hace ese partido poltico est mal" y, contrariamente,"mi propuesta es la buena". Irrespetuosos de sus adversarios. Se nombran y se califican no con profesionalismo y respeto, sino con el epteto malcriado y sarcstico, como "mal nacido".La poblacin percibe la contienda poltica como una guerra verbal, donde lo que se indica es la intencin de daar al otro, desprestigiarlo o acabrselo psicolgicamente, con los mismos principios hitlerianos de la violencia psquica. Intolerantes polticamente. Las mociones no se discuten en el marco de la pertinencia y/o de beneficio poltico para el pas, sino que se las trata con una actitud de oposicin por la oposicin ( muchas veces no se las adversa, se las destruye de un plumazo, como en plena guerra). Recordando la poca de la guerra, como un substrato, la discusin entre la oposicin y los partidos de gobierno es una batalla verbal. El discurso poltico se estructura con una metodologa militar: ataque, defensa, contraataque. En el lenguaje se perciben trminos como "vencer","aniquilar" o de "puntos dbiles".

La intolerancia poltica no slo se expresa entre partidos sino al interior de cada uno de ellos. Durante el ao 2001 y principio de este se pudo percibir pblicamente pleitos internos en donde no se acepta a la otra tendencia, se la niega y se la excluye. Las direcciones ven a sus partidos como sus feudos, en el que pueden ser dueos de todo: los bienes muebles e inmuebles, la voluntad de las personas y la verdad sobre la realidad. Beneficiadores de sectores exclusivos. Se percibe que la actividad poltica de los funcionarios pblicos gira en torno no al beneficio de todos los sectores sociales de la nacin, sino a satisfaccin del grupo social que los promovi, como en el caso de la privatizacin de la banca. La poblacin se recuerda patticamente el ofrecimiento de trabajar por los ms pobres de los pobres; sin embargo, con las acciones gubernamentales de las ltimas tres administraciones, los ms favorecidos, segn los analistas polticos, han sido los grupos que han promovido las candidaturas. Incumplidores de la ley. Se juzga que los polticos, en lugar de apegarse a derecho, son los primeros en violarlo, con su incumplimiento. Cotidianamente, el salvadoreo est bien claro que los funcionarios pblicos se desempean en sus carteras con toda impunidad. Parafraseando a Monseor Romero, la ley es como la serpiente, slo pica al que anda descalzo. As retrasaron la aprobacin del presupuesto de la nacin de 1999, del 2002 y el nombramiento del actual Procurador de Derechos Humanos de la Repblica, inundan de propagan las calles o irrespetan los debidos procesos, como tiranuelos, etc. Ausentes de las comunidades. Se percibe que los polticos slo de toman la molestia de visitarlas en pocas electorales cuando se buscan votos, pero ya electos no se molestan en acudir a ellas para identificar sus problemas y buscar superarlos. Generalmente, estando en el poder, hacen exactamente lo contrario. Cuando las elecciones para alcaldes, el Dr. Silva se intern en el Mercado Central, salud a las vendedoras, prometi trabajar en su favor y sali por la televisin. Pasado un ao de ejercicio como edil, argumentando rescatar el Centro Histrico, embellecerlo, volverlo esttico, echa violentamente a los vendedores de sus lugares de trabajo, de donde obtienen su sustento diario y el de sus hijos. Buscadores de su propio beneficio. Se valora que los funcionarios orientan fundamentalmente sus acciones con la intencin de sacar provecho individual de todo, entre otras, con el comercio de voluntades, los aumentos de salario y los abusos en el uso de los recursos del Estado, desde las fotocopias de los libros hasta la utilizacin de los vehculos nacionales para propsitos personales, pasando por la permanente actitud de permitir la destruccin de todo el patrimonio del Estado.
V. SISTEMA DE VOTA CIN: INCOMUNICA CIONES

La poca participacin de la sociedad civil en los eventos electorales se debe, adems, a otros elementos, como la falta de socializacin de la prctica democrtica, la falta de obligatoriedad del voto, las difciles condiciones de movilizacin a los centros de votacin, la ineficiente informacin previa al sufragio y el burocrtico procedimiento para emitirlo.
Una cultura sin poltica democrtica

Los salvadoreos, adems de recibir signos negativos de los polticos a travs de los medios de comunicacin masivos, y de vivir en un espacio social crtico y hostil (inseguro, violento, narcotizado, inmoral, pobre, lleno de impunes por doquier, inundado de rateros de toda calaa, etc), no son usufructuarios de un sistema educativo eficiente en la formacin y conformacin de valores democrticos. El tipo de participacin democrtica de la poblacin a travs de las elecciones depende muchsimo de la cultura poltica de un pueblo. Por cultura poltica debe entenderse como el conjunto de actitudes, creencias, sentimientos, smbolos y valores, productos de la historia colectiva y de la experiencia individual, que dan sentido al sistema y a la vida poltica de un

pas (Monzn, Cndido, 1997). Esta participacin depende no de un momento (de las pocas de eleccin), no es exclusivo del espacio meditico (de campaa electorales dramatizadas a travs de la retrica de los medios audiovisuales) ni resultado de la improvisacin (de acciones polticas de ltima hora), sino del ejercicio continuado de los principios democrticos, propios del esfuerzo, conviccin y participacin de los ciudadanos en la vida pblica del pas. El ejercicio continuado de los principios democrticos supone los hbitos de informacin, participacin y responsabilidad social transparentes, que el sistema educativo puede y debe introducir, fomentar y fortalecer esencialmente. Sin embargo, nuestro sistema educativo ha adolecido y adolece de una poltica estratgica de socializacin de esos principios democrticos. Segn Pedagogos, antes de la Reforma Educativa, adems de la consolidada filosofa del laissez faire, laissez passer (dejar hacer, dejar pasar) en el trabajo diario, desarrollaba una concepcin bancaria burda y deficiente del mundo y de las ciencias. Se potenciaba el pesimismo, la triquiuela, la irresponsabilidad, la desinformacin, los compadrazgos y patronazgos con relacin a los asuntos pblicos. Despus de la Reforma Educativa, segn analizan los pedagogos, siempre se promocionan los compadrazgos polticos y los lastres de antao, con una acentuada reverencia a la impunidad, por la sencilla razn de que no se ha pensado la concepcin educativa ni el sistema administrativo para nuestro contexto (una riqueza de necesidades, con un mar de miserias). La concepcin y la prctica democrticas siguen siendo los principales ausentes. En consecuencia, si no se educa para la democracia y si el sistema familiar habitualmente funciona con desprecio a los polticos, entonces difcilmente se puede dinamizar el sistema democrtico en este pas.
Carn electoral, poco utilizable

Por las secuelas de la cultura del fraude y por todas las razones comunicacionales planteadas, los salvadoreos aptos para votar difcilmente se movilizan a los centros de votacin previstos por el Tribunal Supremo Electoral, como lo han anunciado ya la mayora de las encuestas. Sin alardear con los pronsticos, se puede afirmar que el porcentaje de desinteresados se mantendr en las elecciones del 2003 y 2004 en el nivel de los ltimos veinte aos(del 53 al 62%), sino se modifican muchos de los factores que dificultan la participacin poltica de los ciudadanos. Allende de que las campaas electorales son poco novedosas, nada atrayente y poco dinamizadoras de esta situacin democrtica (macro comunicacin deficiente), otro de los enormes descuidos de los polticos ha sido el estatuto del carn electoral en el espacio vital de los salvadoreos (micro comunicacin). La utilidad social de este documento se redujo a la amenaza hecha por las autoridades en los perodos electorales de que sera un documento necesario para cualquier trmite legal. Al no ser legalmente obligatorio de modo permanente, el inters de los salvadoreos por obtenerlo se redujo a la mnima expresin, y, con l, la remota posibilidad de ir a votar se acrecent. Actualmente, ante los pobres ndices de votantes en las elecciones pasadas, la inoperancia del carn electoral y el inters por volver ms confiable el sistema electoral, los partidos de oposicin han estado promoviendo el voto residencial y del establecimiento de un Documento nico de Identidad (DUI).

El proceso de adquisicin del DUI inici en diciembre del 2001, con una serie de dificultades de tipo operativo, que dificultan a la poblacin obtenerlo. Esto permite intuir que hay fuerzas interesadas que tratan de evitar que este nuevo instrumento posibilite la participacin de la ciudadana en las elecciones del prximo ao, en tanto que facilitar el voto residencial.
Da de elecciones, da para otra actividad

La obtencin del carn electoral y ahora el DUI ha sido una aventura dificultosa y de mal gusto; el da de los comicios, un conjunto de reveses. Su organizacin invita a no votar. Los centros de captacin estn diseados como laberintos complicados o como adivinanzas sin solucin, para una poblacin de por s desmotivada. Entre otros problemas, se experimentan los siguientes: Mucha inversin de tiempo para tan poco beneficio. Asistir a los lugares de votacin implica invertir un largo tiempo y un tremendo esfuerzo, que no vale la pena gastar como ensea la tradicin poltica de este pas. La ruta es complicada; hay familias que tienen que deambular de un lugar a otro para poder votar. As las cosas, habra que ser demasiado buen ciudadano para sortear tanto obstculo. Resulta ms satisfactorio, atractivo y fcil frecuentar un campo de ftbol, dormir, ver televisin, escuchar msica, compartir con la familia, etc., que peligrar en la movilizacin hacia los distantes centros de votacin. Orientacin inadecuada. Al llegar al lugar de votacin, resulta que, adems de no prestar las condiciones mnimas para los conglomerados humanos, los listados no estn ordenados segn la lgica de la facilidad, sino de la dificultad, con casos como los siguientes: a) muchos nombres no aparecen en los listados, b) nombres de fallecidos en el padrn electoral, c)sorpresiva existencia de votantes sustitutos, d)informaciones equivocadas sobre los lugares de votacin, etc. Segn el Tribunal Supremo Electoral, 1)actualmente ms de medio milln de fallecidos estn en los registros oficiales, 2) en 1994, un 3.3% de los tres millones de salvadoreos regres a su casa sin emitir su voto porque no apareci en el padrn, 3) a un 0.3% no le coincidi su nmero de carn con el nmero impreso en el registro y 4) un 0.1% report error en la digitacin del nombre del ciudadano(Flix Ulloa, DH, 26/01/99:7) Todas estas adversidades propician, potencian y reproducen la aversin al sufragio. Esta diversidad de anomalas, al parecer, ms que errores involuntarios en la organizacin del evento, en gran medida son acciones previstas por mentes maquiavlicas. Este sistema electoral con tantos obstculos fomenta la poca participacin poltica de la mayora de los salvadoreos, y, consecuentemente, beneficia a las minoras polticas de este pas. Con esto la democracia salvadorea pierde, porque se deslegitima y se anquilosa.
VI. A MODO DE PROPUESTA

Sumariamente, de acuerdo a investigaciones realizadas (Mario Alfredo Cantarero, 1995), la fobia y la desconfianza ciudadana hacia el sistema poltico en El Salvador se fundamentan en el tradicional desprestigio de los polticos que se hereda de una generacin a otra; se arraiga en la falta de verosimilitud del discurso poltico por la poca relacin con la vida cotidiana de las personas; se reproduce en el reiterado incumplimiento de las promesas, y se actualiza en la poca participacin en los procesos electorales. Segn se ha establecido recientemente, en los pases democrticos (Sidney Kraus y Dennis Davis, 1991), la propensin de voto se configura con las acciones polticas de los gobiernos y de los partidos polticos durante los perodos entre elecciones, y, adems, con los componentes generacionales, histricos y sociales determinados. Concretamente, se trata de la emisin de una serie de signos de la poblacin por medio de

acciones evidentes en favor de los sectores sociales. Significa establecer un acto de comunicacin poltica entre el sistema poltico y la poblacin por medio de la solucin o atenuacin de los problemas sociales, econmicos, polticos o culturales. Ms explcitamente, se trata de satisfacer las necesidades, en nuestro caso, de la poblacin salvadorea (lase la seguridad ciudadana, el empleo, respeto a los derechos humanos, agua potable, educacin competente, buenas carreteras, atencin adecuada en las instituciones pblicas, aplicacin del debido proceso legal, etc.). En sntesis de lo que se trata es que el discurso meditico y el discurso de las acciones deben ir paralelos para que la poblacin constate la verosimilitud de la palabra con el beneficio inmediato, en su contexto concreto. Operativamente, en el caso del gobierno, conviene que realice las acciones polticas imprescindibles para resolver los problemas esenciales de la poblacin, por medio de cada uno de los ministerios pblicos, con base en diagnstico rigurosos y en programas de atencin certeros y transparentes. Con respecto a la oposicin, se requiere que realice proposiciones polticas encaminadas a fiscalizar las acciones del partido en el gobierno y garantizar el cumplimiento de los compromisos, con base al conocimiento esencial de los problemas del pas y con una actitud ms realista. Cada una de las acciones sugeridas deben de comunicarse permanentemente por medio de estrategias de comunicacin, que superen el contenido demaggico y potencien el vnculo entre la certeza y el discurso. Esto, sin duda, estratgicamente obliga al ejercicio continuado de los principios democrticos, que entraa nuevos hbitos de informacin, participacin y responsabilidad social transparentes, que el sistema educativo puede y debe introducir, fomentar y fortalecer esencialmente, por medio de una cuerpo conceptual actualizado y una metodologa ms rigurosa en el proceso de enseanza. ______________________ FUENTES CONSULTADAS - Hermet, Guy, Alain Rouqui y Juan J. Linz (1986): Para qu sirven las elecciones?,Mxico, Fondo de Cultura Econmica. - Lazarsfeld, Paul Felix y B.Berelson, William MacPhee (1954): Voting: A study of Opinion Formation in a presidential campaign, Chicago, University Chicago Press. - Lazarsfeld, Paul Felix, Bernard Berelson y Hazel Gaudet (1944): The peoples Choice,New York, Columbia University Press. - Monzn, Cndido (1997): Opinin pblica, comunicacin y poltica. La formacin del espacio pblico, Espaa, Editorial Tecnos. - Sidney Kraus y Dennis Davis (1991): Comunicacin masiva. Sus efectos en el comportamiento pblico. Mxico, Editorial Trillas. - Ulloa, Flix (1999): declaraciones hechas al Diario de Hoy, 26 de enero, Pg. 7. - Vern; Eliseo (1994): "Mediatizacin, comunicacin poltica y mutaciones de la democracia", en Semisfera, no. 2, Madrid, Universidad de San Carlos III, pgs.5-36.

* Mario Alfredo Cantarero es master en comunicacin social por la Universidad Autnoma de Barcelona. Investigador, profesor de Metodologa de la Investigacin y coordinador de postgrados e investigaciones de la Escuela de Ciencias de la Comunicacin de la Universidad "Dr. Jos Matas Delgado", El Salvador, Centroamrica. Fue director de la Escuela de Periodismo de la Universidad de El Salvador y periodista del ao 1998 en la rama de artculo, otorgado por la Asamblea Legislativa. Es colaborador de Sala de Prensa.