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9 de abril de 1754), fue unfilsofo alemn que tuvo una destacada influencia en los presupuestos racionalistas de Kant. No obstante, su racionalismo est ms cerca de Descartesque de Leibniz.
de la filosofa realista del ser, para volcarse en un racionalismo que Kant tena bastante razn en criticar, si bien no supo tampoco superarlo. Pretenda Wolff una certeza racional absoluta, para lo cual trataba de reducir a racional y necesario lo irracional y contingente, y suprimir lmites entre los principios de razn suficiente y contradiccin. Para Wolff, todo lo real es racional, y todo lo racional es real (Philosophia prima sive Ontologia, Leipzig 1729); con ello abra paso al idealismo y al monismoconsiguiente; y as, autores posteriores, inspirados en la lnea Spinoza, Leibniz, Wolff, incidiran en el s. XIX en un declarado idealismo, que se resuelve en pantesmo o en materialismo. Su moral es igualmente racionalista (Philosophia moralis sive Ethica, 5 vol., Halle 1750-53). En Ius naturae (8 vol., Leipzig 1740-48) desarrolla su teora del Derecho natural, en la lnea racionalista de Pufendorf y entronca tambin con el iusnaturalismo. Establece la correlacin entre derecho y deber. Considera que el hombre tiene deberes hacia s mismo, hacia la sociedad y hacia Dios. Uno de los principales deberes del hombre es perfeccionarse y conseguir la felicidad. Del mismo modo, tambin debe el hombre promover la perfeccin y la felicidad de sus semejantes. Pero en todo ello, su racionalismo no le permite comprender bien las relaciones y diferencias entre entendimiento y voluntad, entre libertad y responsabilidad, entre esencia y acto de ser. Su idea del Estado paternalista influy en el despotismo ilustrado. Tambin se advierte la huella de Wolff en el Contrato social (1762) de Rousseau. De trascendencia para la lengua alemana fue el uso cientfico que de ella hizo Wolff, contribuyendo a fijar la terminologa filosfica germnica. El que Wolff llamase filosofa perenne a su pensamiento contribuy a que, engaados por ese nombre, muchos neoescolsticos del s. XIX se dejasen influir por l, lastrando en parte el realismo ms propio de la tradicin escolstica, y llevndoles a ciertas polmicas especulativas poco tiles, que comenzaron a superarse en el siglo XX. A Wolff se debe, p. ej. (con sus obras Psychologia empirica, Leipzig 1732 y Psichologia rationalis, ib. 1734 ), el que haya perdurado por mucho tiempo el equvoco nombre de Psicologa racional como distinta de la emprica, para lo que debe llamarse ms bien Psicologa filosfica, que es tambin, y no puede dejar de serlo, emprica.
Obras de Wolff
Philosophia practica universalis, mathematica methodo conscripta. 1703. Dissertationes pro loco. 1703. Arometriae elementa, in quibus aliquot aris vires ac propietates iuxta methodum geometrarum demonstratur. 1708. Elementa matheseos universae, IV vols. 1713-1715. (= Edicin latina de la obra alemana de 1710.) Lexicon mathematicum. 1716. De differentia nexus rerum sapientis et fatalis necessitatis , 1724. Oratio de Sinarum philosophia practica. In Solemni Panegyri Recitata . 1726. (1721). Philosophia rationalis sive Logica. Methodo scientifica pertractata . 1728. Acompaada del Discursus praeliminaris de philosophia in genere. De differentia intellectus systematici et non systematici . Marburgo, 1729. De hypothesibus philosophicis, en Horae Subsecivae Marburgenses, trim. vern. 1729. Philosophia prima sive Ontologia. 1729. Cosmologia generalis. 1731. Psychologia empirica. 1732. Psychologia rationalis. 1734.