El trmino cracker (del ingls crack, romper) tiene varias acepciones, entre las que podemos observar las

siguientes:

Es una persona que mediante ingeniera inversa realiza: seriales, keygens y cracks, los cuales sirven para modificar el comportamiento o ampliar la funcionalidad del software o hardware original al que se aplican, sin que en absoluto pretenda ser daino para el usuario del mismo. Es cualquier persona que viola la seguridad de un sistema informtico de forma similar a como lo hara un hacker, slo que a diferencia de este ltimo, el cracker realiza la intrusin con fines de beneficio personal o para hacer dao.

El trmino deriva de la expresin "criminal hacker", y fue creado alrededor de 1985 por contraposicin al trmino hacker, en defensa de stos ltimos por el uso incorrecto del trmino. Se considera que la actividad realizada por esta clase de cracker es daina e ilegal. Por ello los crackers son criticados por la mayora de hackers, por el desprestigio que les supone ante la opinin pblica y las empresas, son aquellos que utilizan sus conocimientos tcnicos para perturbar procesos informticos (Haffner y Markoff, 1995). Pueden considerarse un subgrupo marginal de la comunidad de hackers. En ocasiones el cracking es la nica manera de realizar cambios sobre software para el que su fabricante no presta soporte, especialmente cuando lo que se quiere es, o corregir defectos, o exportar datos a nuevas aplicaciones, en estos casos (slo en estos casos) en la mayora de legislaciones no se considera el cracking como actividad ilegal. Un hacker es una persona que pertenece a una de estas comunidades o subculturas distintas pero no completamente independientes:

Gente apasionada por la seguridad informtica. Esto concierne principalmente a entradas remotas no autorizadas por medio de redes de comunicacin como Internet ("Black hats"). Pero tambin incluye a aquellos que depuran y arreglan errores en los sistemas ("White hats") y a los de moral ambigua como son los "Grey hats". Una comunidad de entusiastas programadores y diseadores de sistemas originada en los sesenta alrededor del Instituto Tecnolgico de Massachusetts (MIT), el Tech Model Railroad Club (TMRC) y el Laboratorio de Inteligencia Artificial del MIT. Esta comunidad se caracteriza por el lanzamiento del movimiento de software libre. La World Wide Web e Internet en s misma son creaciones de hackers. El RFC 1392 amplia este significado como "persona que se disfruta de un conocimiento profundo del funcionamiento interno de un sistema, en particular de computadoras y redes informticas" La comunidad de aficionados a la informtica domstica, centrada en el hardware posterior a los setenta y en el software (juegos de ordenador, crackeo de software, la demoscene) de entre los ochenta/noventa.

En la actualidad se usa de forma corriente para referirse mayormente a los criminales informticos, debido a su utilizacin masiva por parte de los medios de comunicacin desde la dcada de 1980. A los criminales se le pueden sumar los llamados "script kiddies", gente que invade computadoras, usando programas escritos por otros, y que tiene muy poco conocimiento sobre como funcionan. Este uso parcialmente incorrecto se ha vuelto tan predominante que, en general, un gran segmento de la poblacin no es consciente de que existen diferentes significados. EN CONCLUSION: El hacker es un experto en tecnologa de la computacin...y un cracker es un delincuente informatico que usa sus dotes para usos ilegales...