INTRODUCCIN Civilizacin es un concepto fundacional de las ciencias sociales, tiene un uso conceptualmente distinto, incluso opuesto, cuando se emplea

intencionalmente en singular, refirindose al grado superior de desarrollo de la sociedad humana, con lo que se indica que existe una nica civilizacin; o cuando se hace en plural, para indicar la pluralidad de las civilizaciones a travs del tiempo, el espacio geogrfico y los distintos rasgos culturales (lenguas, religiones, e incluso los polmicos conceptos de etnias o razas humanas), con lo que se indica que han existido y existen muchas: civilizacin romana , civilizacin griega, mesopotmica, fenicia u otra. En el presente trabajo se pretende estudiar algunas de estas civilizaciones de la historia antigua; al respecto el concepto ms tradicional de historia antigua presta atencin a la invencin de la escritura, que convencionalmente la historiografa ha considerado el hito que permite marcar el final de la Prehistoria y el comienzo de la Historia, dada la primaca que otorga a las fuentes escritas frente a la cultura material, que estudia con su propio mtodo la arqueologa. Sea cual fuere el criterio empleado, coincide que en tiempo y lugar unos y otros procesos cristalizaron en el inicio de la vida urbana (ciudades muy superiores en tamao y diferentes en funcin a las aldeas neolticas), la aparicin del poder poltico (palacios, reyes), de las religiones organizadas (templos, sacerdotes), una compleja estratificacin social, esfuerzos colectivos de gran envergadura que exigen prestaciones de trabajo obligatorio e impuestos, y el comercio de larga distancia (todo lo que se ha venido en llamar revolucin urbana);2 nivel de desarrollo social que por primera vez se alcanz en la Sumeria del IV milenio a. C., espacio propicio para la constitucin de las primeras ciudades-estado competitivas a partir del sustrato neoltico que llevaba ya cuatro milenios desarrollndose en el Creciente frtil. A partir de ellas, y de sucesivos contactos (tanto pacficos como invasiones) de pueblos vecinos (culturas sedentario-agrcolas o nmada-ganaderas que se nombran tradicionalmente con trminos de validez cuestionada, ms propios de familias lingsticas que de razas humanas: semitas, camitas, indoeuropeos, etc.), se fueron

conformando los primeros estados de gran extensin territorial, hasta alcanzar el tamao de imperios multinacionales. Los pueblos cronolgicamente contemporneos a la Historia escrita del Mediterrneo Oriental pueden ser objeto de la Protohistoria, pues las fuentes escritas por romanos, griegos, fenicios, hebreos o egipcios, adems de las fuentes arqueolgicas, permiten hacerlo. El trabajo est estructurado de la siguiente manera: La introduccin, donde se presenta de manera general, la temtica, objetivos y estructura del mismo, el desarrollo, en l est contenido la fundamentacin, caracterizacin y descripcin, de los aspectos considerados para el abordaje del tema en estudio, las conclusiones, donde se detalla en resumen los aspectos primordiales del trabajo, los aportes y otras concepciones o enfoques del tema y finalmente las referencia bibliogrficas que sirvieron de soporte y consulta para el desarrollo de la investigacin.

Edad Antigua La Edad Antigua es una poca histrica que coincide con el surgimiento y desarrollo de las Primeras Civilizaciones (Egipto, Grecia, Roma, etc), tambin conocidas como Civilizaciones Antiguas. De acuerdo con la historiografa, el inicio de este periodo est marcada por el surgimiento de la escritura (alrededor del ao 4000 a.c.), que representa tambin el fin de la Prehistoria. De acuerdo con este sistema de periodizacin histrica la Edad Antigua se extiende el surgimiento de la escritura, hasta la Cada o derrumbe del Imperio Romano de Occidente, por las invasiones brbaras del siglo V. Habra tenido una duracin de 5500 aos este periodo histrico.

Civilizacin Egipcia El Antiguo Egipto fue una civilizacin que surgi al agruparse los asentamientos situados en las riberas del cauce medio y bajo del ro Nilo. Tuvo tres pocas de esplendor en los periodos denominados por los historiadores: Imperio Antiguo, Imperio Medio e Imperio Nuevo. Alcanzaba desde el delta del Nilo en el norte, hasta la isla Elefantina (la actual Asun, junto a la primera catarata del Nilo, en el sur), llegando a tener influencia desde el ufrates hasta Gebel Barkal, en la cuarta catarata del Nilo, en pocas de mxima expansin. Su territorio tambin abarc, en distintos periodos, el desierto oriental y la lnea costera del mar Rojo, la pennsula del Sina y un gran territorio occidental dominando los dispersos oasis. Histricamente, fue dividido en Alto y Bajo Egipto, al sur y al norte, respectivamente (vase: Kemet). La civilizacin egipcia se desarroll durante ms de 3.000 aos. Comenz con la unificacin de varias ciudades del valle del Nilo, alrededor del 3150 a. C., y se da convencionalmente por terminado en el 31 a. C., cuando el Imperio romano conquist y absorbi el Egipto ptolemaico, que desaparece como Estado. Este acontecimiento no represent el primer perodo de dominacin extranjera, pero fue el que condujo a una transformacin gradual en la vida poltica y religiosa del valle del Nilo, marcando el final del desarrollo independiente de su cultura. Su identidad cultural haba

comenzado a diluirse paulatinamente tras las conquistas de los reyes de Babilonia (siglo VI a. C.) y Macedonia (siglo IV a. C.), desapareciendo su religin con la llegada del cristianismo, en la poca de Justiniano I, cuando en 535 fue prohibido el culto a la diosa Isis, en el templo de File.

La economa Egipcia La base econmica de Egipto fue la agricultura, que dependa estrechamente del Nilo. Para lograr que los efectos de la inundacin fueran favorables, se la debi encauzar y dirigir. Para ello, se llev a cabo una importante labor de obras pblicas hidrulicas. Se levantaron diques, se construyeron canales y acequias. En el sistema de cultivo, se altern el cereal con las leguminosas y se lleg a recoger dos cosechas anuales. El arado tirado por bueyes, la hoz y el trillo fueron tiles normales en la labor del campesino. El egipcio se vea obligado a entregar la mayor parte de su cosecha como tributo al faran. Muchos trabajaban tierras que no eran suyas, sino que pertenecan a los templos, eran del faran o de los altos dignatarios. En las ciudades existan talleres de cermica, tejidos y de papiro. En los intercambios entre las distintas zonas del pas, el Nilo era el camino ms cmodo y seguro. En el rubro industrial merecen destacarse la construccin de barcos, la explotacin de las canteras y la fabricacin de textiles, cermica y vidrio. Como medio de intercambio circulaban anillos de cobre y de oro de un peso determinado. Sin embargo, este sistema lo utilizaban slo ciertos estratos y la mayor parte del pueblo realizaba sus operaciones mercantiles por la va del trueque.

La religin egipcia Dioses El pueblo egipcio fue enormemente religioso. Herdoto- el gran historiador- dice que Egipto era el pas ms religioso de todos los que conoci. Todo lo divinizaron,

desde el faran al Nilo. Por lo tanto, una primera nota caracterstica de la religin egipcia es su marcado politesmo. El pueblo de campesinos, ador principalmente a las fuerzas de la naturaleza. En primer lugar, al Sol, del que dependa la prosperidad de sus cultivos. Lo adoraron con distintos nombres y atributos, lo que se convirti en una autntica divinidad nacional. El dios Sol fue adorado de acuerdo a sus etapas durante el da. Bajo el nombre de Horus -el Sol naciente, hijo de Osiris- se le ador en las primeras dinastas. Ra fue sin duda, el dios ms importante de Egipto, que representa el disco solar en su plenitud. Tambin se conoci al Sol con el nombre de Amn, divinidad principal de Tebas y que luego tom el nombre de Amn-Ra. Con la revolucin religiosa de Amenofis IV, adquiere el nombre de Atn, dios universal y nico. Osiris, el popular dios de los muertos, que represent por su parte, al Sol poniente que muere todos los das. Otros dioses importantes fueron Thot, el de la cabeza de ibis y seor de Hermpolis; Anubis el chacal; Amn el dios carnero de Tebas; la vaca Hathor; el buy Apis, entre muchos otros.

Sociedad de Egipto Frente a estos dos grupos sociales privilegiados, se encontraba el pueblo, formado por artesanos, comerciantes, campesinos y esclavos. Hubo miles de artesanos; algunos verdaderos artistas que esculpieron monumentos inmortales. Trabajaban a sueldo para las familias nobles o para el propio faran. Los campesinos, a pesar de su importancia para la economa del pas, deban entregar casi todas las cosechas, reservndose slo una parte pequea por concepto de salario. En Egipto hubo cantidades de esclavos que trabajaban en las minas de Nubia o del Sina. Segn los documentos, Ramss III don a los templos 130 mil esclavos.

Poltica de Egipto La estructura funcionaria de carcter poltico, ya sealada, configur paulatinamente grupos sociales con diferencias bien marcadas. Una poderosa casta

sacerdotal y la nobleza, constituida esta ltima por los gobernadores, los parientes del faran y los altos jefes militares, que formaban una clase cerrada y privilegiada, a la que raras veces accedan nuevos miembros.

Civilizacin Mesopotmica La civilizacin Mesopotmica surge en un momento histrico determinado geogrficamente. En el creciente frtil, este trmino acuado por historiadores alemanes identifica un territorio con forma de media luna que une dos grandes ros: 1) El Tigris y 2) El Eufrates. Las civilizaciones de ese creciente frtil (Summer, Akkad, Lagash...) vienen determinadas por un elemento comn, que es la existencia de un ri, que se convierte en el eje de su civilizacin mesopotamica La civilizacin mesopotmica nace en el 3000 a.C , surge en base a la evolucin de los antiguos asentamientos neolticos, estos se convierten en ciudades-estado, los cuales desarrollan su propio gobierno

La religin en Mesopotamia. La religin siempre fue una constante que lo dominara todo en Mesopotamia, todo ello sin que se llegaran a producir grandes cambios a lo largo de su historia.

La sociedad mesopotmica La escritura, que se conoce desde finales del cuarto milenio a.C., ha sido uno de los principales factores para conocer el desarrollo de los pueblos mesopotmicos. Textos y estelas conmemorativas escritos en distintos idiomas, han posibilitado descifrar lenguas que, de otro modo, seguiran siendo un misterio. Este hecho ha permitido acceder al conocimiento de las antiguas culturas mesopotmicas. Las ciudades, desde los orgenes sumerios, eran autnomas e independientes. Eran ciudades-estado regidas por un monarca, con su propio ejrcito y con la potestad de administrar justicia en todo el territorio.

Como en toda sociedad existan diversos rangos sociales, desde lo ms alto, como la nobleza, pasando por los escribas, tenidos en alta consideracin y ligados al templo, o los mercaderes y artesanos. Por debajo de estos estaban los campesinos y, en el ltimo eslabn de la cadena, los esclavos.

Poltica Mesopotmica En sus inicios, con los sumerios, Mesopotamia se divida en ciudades-estado, cada cual con su propio territorio y con su templo desde el que se gobernaba a la poblacin. En ese poca religin y poltica eran uno solo, de ah que el gobernante fuera el sacerdote. Este era el encargado de administrar los gobiernos, recaudar los ingresos del templo, dirigir a los soldados, organizar el culto y cuidar de las infraestructuras. Con el paso del tiempo aumentara la complejidad y se diversificaran las funciones. La atribucin del sacerdote se circunscribira nicamente al culto mientras los jefes militares ejecutaran el resto de las funciones.

Economa mesopotmica La economa se basaba en la agricultura y el comercio. Los cultivos abarcaban diversos tipos de cereales y frutas. En los primeros tiempos era el templo quien corra con las funciones de administrar tierras, de los sistemas de riego y del comercio. Al igual que los egipcios exista un sistema de recaudacin y, tambin como los egipcios, Mesopotamia careca de materias primas, de ah la importancia del comercio. Estas materias primas se importaban de Fenecia, Elan o Anatolia. Las transacciones se hacan mediante el trueque ya que an no exista la moneda.

La Civilizacin Griega Los griegos se expandieron por todo el Mediterrneo. No formaron un Estado unificado; formaron una serie de estados independientes con una lengua y cultura comn. Mar Mediterrneo Mar Egeo Grecia Asia Menor

Los primeros pobladores de la zona La civilizacin griega no fue creada por los habitantes nativos de la antigua Grecia, sino que naci de la fusin cultural de los distintos pueblos que llegaron a la regin: eolios , jonios , corintios , aqueos , cretenses , etc. Entre el 2000 y el 4000 a.C., un pueblo no griego de la isla de Creta produjo la primera civilizacin del mar Egeo . Los cretenses eran un pueblo pacfico. Mar Mediterrneo Mar Egeo Grecia Asia Menor Los primeros griegos Hacia el 2000 a.C., pueblos indoeuropeos invadieron la mayor parte del actual territorio griego. Eran guerreros, tenan armas y carros de 2 ruedas tirados por caballos. Se organizaron en varios reinos y dominaron la regin hasta el 1200 a.C. Hablaban un idioma griego antiguo.

Poltica: Se baso principalmente en la democracia, o una versin algo rudimentaria de la misma. Atenas fue la primer ciudad en la historia que logr desarrollar una verdadera democracia. Los ciudadanos de derecho que conformaban el demos votaban una vez cada seis meses para elegir a un consejo y un representante del consejo. Tambin se votaban las propuestas hechas por el consejo o por cualquier otra persona. El lugar designado para defender estas propuestas era el agora. En tiempos de crisis, el pueblo poda pedir al consejo votar por la designacin de un strategos autokrator, algo as como un ministro de defensa o un dictador, que pasaba a ser comandante general de la flota, el ejercito y las defensas nacionales.

Economa: Basada en la ganadera, la pesca, la agricultura, el cultivo de la vid principalmente, y la guerra, principalmente en el rgimen ateniense de corte imperialista. La Cultura Griega. La civilizacin griega constituye una de las fuentes bsicas de la civilizacin occidental, algunos de sus mayores logros fueron la democracia, el pensamiento filosfico y el teatro.

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Esta civilizacin se desarrolla a lo largo de muchos siglos, por eso hay que dividirla en varias pocas: poca arcaica, poca clsica, en la cual se dar su mayor esplendor y la poca helenstica. Salvo en esta ltima etapa no hubo unidad poltica entre los griegos pero desde muy temprano, tuvieron conciencia de que eran parte de una misma cultura, hablaban la misma lengua y tenan las mismas creencias religiosas.

Religin y mitologa. Uno de los caracteres fundamentales de la religin griega era el politesmo, o sea creer en varios dioses. El panten estaba ya constituido en la poca arcaica y era una amalgama de divinidades, algunos de origen indoeuropeo, otros tpicamente asiticos. Sus creencias eran bastante simples. No obstante, los griegos sentan la necesidad de dar una respuesta a su preocupacin por la vida en ultratumba, por ello decidieron penetrar en el mundo helnico de mitos y misterios. A ello se debe que creyeran en los dioses, estos eran concebidos de forma humana, tenan entre s relaciones familiares y vivan en el Olimpo. Ahora hablaremos de algunos de esos dioses en los que crean los griegos: Zeus- Se hallaba a la cabeza de todos, hijo de Cronos y Rea, marido de Hera su hermana, tuvo dos hijos con esta Hefesto y Hares, y muchos ms con otras diosas y mortales. Era poderoso, temido, astuto y le encantaban las mujeres. Se le atribuy como animal el guila, y se le representaba con un rayo, qued al cuidado de la justicia y velaba por el respeto de los huspedes. Hera- Hermana y esposa de Zeus, madre de Hefesto y Hares, el mito la describe como una diosa celosa y vengativa, que pretenda castigar a todas aquellas mortales o diosas que osaran a mantener relaciones con Zeus o hubieran tenido hijos de este, por ello el odio que le tena a Heracles, tambin se le caracteriza por el odio que le tena a los troyanos.

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Civilizacin de Roma Es el nombre dado a la Civilizacin Romana que se desarroll en la pennsula italica durante el siglo VIII AC , a partir de la fundacin de la ciudad de Roma. Durante sus doce siglos de existencia, la civilizacin romana, tuvo formas de gobierno como la Monarqua Romana que luego fue reemplazada por la Repblica Romana hasta convertirse en un gran imperio que domin Europa Occidental y los alrededores del Mar Mediterrneo a travs de conquista y asimilacin cultural: Imperio Romano. Sin embargo, una serie de factores socio-polticos causaron el declinio del imperio, que fue dividido en dos. La mitad occidental, Imperio Romano de Occidente, donde estaban incluidas la Hispania, la Galia e Italia, entro en colapso definitivo en el siglo V (Invasiones barbaras) y dio lugar a varios reinos independientes; la mitad oriental, Imperio Romano de Oriente, gobern la parte oriental del imperio de Roma desde Constantinopla, a este imperio tambien se le denomina por los historiadores modernos , como Imperio Bizantino a partir del ao 476 d.C., fecha tradicional de la cada de Roma que marca el inicio de Edad media. Lo Poltico del Imperio romano: las instituciones que servan para gobernar Roma cuando sta era una ciudad-estado ya no son aptas para gobernar un extenso imperio. La brevedad del mandato de los cnsules y las otras magistraturas haca ineficiente el gobierno de extensos y lejanos territorios. Los comicios, que slo funcionaban al interior de la ciudad, perdieron su eficacia cuando Roma se transform en un estado territorial, pues la mayora de ciudadanos se esparcieron por Italia y las provincias y ya no pudieron participar en las elecciones. En la prctica, los comicios se haban transformado en una asamblea corrupta formada por los proletarios de Roma que vendan su voto al mejor postor.

Lo Social del Imperio Romano: La sociedad romana estuvo muy condicionada por el desarrollo econmico del Estado. En un comienzo la base primordial de la economa en la Antigua Roma fue la posesin y explotacin de las tierras agrcolas circundantes, propiedad de los patricios y de pequeos parcelistas plebeyos. En la

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medida que la Repblica fue extendiendo su dominio sobre Italia y la cuenca del Mediterrneo, Roma entr en el circuito del gran comercio, beneficindose con la afluencia de productos agrcolas -especialmente del Norte de frica- y artesanales a bajo precio. A la larga, la economa italiana se resinti debido a la competencia de las provincias conquistadas; esto tuvo hondas repercusiones sociales al hacer prcticamente desaparecer a la clase media campesina y crendose extensos latifundios trabajados por una gran masa de esclavos. Los campesinos sin tierra debieron emigrar a Roma y las grandes ciudades de Italia, convirtindose en proletarios y engrosando la clientela de los polticos profesionales que luchaban por el poder.

La Religin Romana: La religin romana antigua se bas en la creencia en una deidad superior -Jpiter- y en otras menores (Marte, Juno, Quirino, Minerva, etc.) agrupados en tradas segn la poca (al principio: Jpiter-Marte-Quirino; despus, Jpiter-Juno-Minerva). Jpiter fue apropiado por los romanos en trminos de dios nacional, en detrimento de los latinos, que lo veneraban en comn. La voluntad de Jpiter era la base del Derecho, y su voluntad, as como la de los otros dioses, deba ser descubierta por adivinos, sacerdotes y augures. Su culto pblico estaba en manos de colegios sacerdotales especializados, presididos por el pontfice mximo. Exista un culto privado a los espritus de los antepasados (lares, manes, penates). Durante el Imperio se desarrollaron cultos provenientes del Oriente que prometan la trascendencia y la vida eterna, tal como el de Mitra y el cristianismo. Por su parte, Jpiter llegar a ser interpretado en el Bajo Imperio en trminos casi monotestas por efecto de la filosofa neoplatnica y el paganismo tardo en su competencia final con el cristianismo.

Cultura de Roma Transmisin de Textos: Se centra en la circulacin e textos antiguos antes de la invencin de la imprenta. Actualmente, se considera que las obras escritas en la Antigua Roma, independiente del campo cultivado, cada manuscrito es nico e

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inigualable. La mayora de los escritores medievales elogiaban a Roma y a sus hroes. -Literatura: A imitacin de la literatura griega surgi una literatura latina y los romanos adquirieron conocimientos sobre la filosofa. Virgilio, conocido como El poeta, fue el poeta latino de mayor influencia e inspirador de Shakespeare. El

legado de Ovidio y Horacio fue principalmente en el Renacimiento y sus obras tuvieron influencia sobre la literatura inglesa. La Eneida, La Epopeya, inspirada en la Iliada y la Odisea constituye el mayor triunfo de la lengua latina.

Economa: La industria artesanal y la minera eran importantes para la economa del Imperio. Las guerras de conquista fueron el trampoln por el cual Roma salt de una economa agraria a una economa mercantil, es decir, el comercio es el sistema imperante, econmicamente hablando. Muchos pases hoy en da utilizan el comercio como una gran fuente de ingresos. Roma adems inici el pago obligatorio de impuestos a las provincias romanas.

Civilizacin Persa Los persas tuvieron como escenario geogrfico a la Meseta del Irn, en el Asia Central. Su territorio limitaba por el Norte, con el Mar Caspio y el Turquestan; por el Sur, con el Golfo Prsico y el Mar Arbigo, y por el Oeste, con Mesopotamia. Los persas vivan donde ahora se encuentra el actual pas de Irn. A partir del siglo VI a.c., los persas iniciaron la conquista de los territorios adyacentes a ellos y de esa forma formaron uno de los mayores imperios de la antigedad Los persas formaron el mayor imperio oriental antiguo, unificaron a varios pueblos del creciente frtil, sus fronteras se extendieron del Mar Mediterraneo hasta el Ocano Indico. Habitaron la meseta del Irn, situado al este de la regin de Mesopotamia, una regin semiarida, con montaas ricas en minerales, desiertos y pocos valles frtiles, de clima seco, con grandes oscilaciones de temperatura

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Cultura Persa: El arte persa tiene influencias mesopotmicas, como el arco, la bveda y la cermica vidriada. Sus principales construcciones son los palacios

(Apadanas) y las tumbas reales. Originales del arte persa son los capiteles con forma de tronco de toro.

Religin Persa: Original es tambin su religin, pues pasaron de ser un pueblo que adoraba a mltiples dioses, a ser un pueblo monotesta, siguiendo las doctrinas del profeta Zoroastro (660-580 a.C. ) quien predic una nueva religin, el mazdesmo, basada en la creencia en un solo dios, Ahura-Mazda preconizaba, sobre todo, la correcta conducta moral de los hombres. Su texto sagrado, el Avesta nos ensea que el mundo se rige por dos principios, uno bueno, Ormuz, y otro malo, Arimn, que se hallan en perpetua lucha, y la obligacin moral de los hombres es contribuir al triunfo de Ormuz.

Poltica Persa: A medida que los persas iban incorporando a su imperio nuevas zonas, mostraban polticas muy tolerantes. Los gobiernos locales contaban con miembros de las lites locales, los impuestos generalmente eran menores, los persas tenan una gran tolerancia religiosa, e incluso liberaron a muchos pueblos sometidos, como por ejemplo los hebreos que se hallaban deportados en Babilonia.

Economa Persa: La base de la economa persa era la agricultura, y era complementada con el comercio. Estas actividades eran organizadas por el imperio y contaban con una poltica de desarrollo conocida como la Paz del Rey. Esta poltica consista en la construccin de canales de regado, por ejemplo, pare elevar el rendimiento del cultivo de las hortalizas y as aumentar la tributacin agrcola.

Lo Social de Persa: La cspide de la escala social era ocupada por el rey o emperador, quin estaba rodeado por una corte de nobles terratenientes, adems de los jefes militares y algunos poderosos sacerdotes. Tambin formaban parte de este grupo los funcionarios del aparato estatal.

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En el mbito local, los persas tenan la figura del strapa, quienes eran los gobernadores de las provincias y en la prctica controlaban sus propios ejrcitos, por lo que se convirtieron un elemento fundamental en el poder del emperador. En un estrato inferior se encontraban los campesinos, quienes eran los que se ocupaban de dar sustento econmico a la sociedad persa al llevar a cabo las labores de la tierra; tambin formaban parte de este grupo social los artesanos y los comerciantes. Los persas que pertenecan a este segmento no posean derechos polticos. Finalmente, y en coincidencia con todas las civilizaciones de la Antigedad, los persas tenan abundantes esclavos que eran tomados prisioneros en sus campaas de conquista.

Civilizacin Fenicia Los fenicios se enclavaron entre las estribaciones de los montes Lbano y el Mediterrneo, en costas del Asia Menor, existe una pequea y estrecha faja geogrfica de unos 200 kilmetros de largo y 40 kilmetros de ancho, que en la antigedad se conoci como Fenicia, que significaba "Pais de Palmeras" Fenicia fue un reino de Antigedad que estuvo ubicado en la llanura Costero que en la actualidad es Lbano, en Mediterrneo oriental. Esta civilizacin se desarrollo entre la siglos X y V a. C., tiempo en el cual establece colonias en todo frica del Norte y en el sur Europa.

La economa Fenicia: Los fenicios se dedicaron primordialmente al comercio, la pesca y la piratera. Su situacin geogrfica les ayud a convertirse en los principales comerciantes del Mediterrneo. En su pas se encontraban las rutas comerciales de Asiria a Egipto y del Asia Menor a Mesopotamia. Los fenicios comerciaban a travs de la prctica del trueque o intercambio y su actividad comercial estaba protegida por una poderosa flota.

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La Cultura Fenicia: La cultura fenicia fue muy importante en su poca pero, desgraciadamente, han quedado pocas huellas de su historia. Conocemos de su existencia, sobre todo, a travs de los textos de otros pueblos que entraron en contacto con ellos, en particular los asirios, babilonios y, ms tarde, los griegos. Se estudia principalmente en las ruinas de las ciudades que fueron colonias de Sidn o Tiro, como las de Cerdea y Andaluca y, sobre todo, en las establecidas en la isla de Chipre.

Religin de Fenicia Los fenicios, en lo religioso, comenzaron por adorar piedras y rboles, a los que consideraban objetos divinos. Las piedras sagradas que llamaban Metilos, es decir, morada de Dios, eran comnmente guijarros duros y negros con formas cnicas o de huevo, a veces aerolitos cados del cielo. Los rboles sagrados eran unas veces rboles verdaderos, otras columnas de bronce adornadas, que terminaban en un cono.

Poltica de Fenicia: Fenicia no constituy un Estado unificado, sino que se organiz a travs de ciudades-estados independientes. Cada una de las ciudades ten -a una organizacin monrquica en la que el rey era secundado por una especie de parlamento de 300 miembros y por un concejo de 100 integrantes, con funciones judiciales. Luego las ciudades fenicias sufrieron diversas dominaciones extranjeras: de lo asirios, neobabilnicos y los persas sucesivamente.

Lo Social de Fenicia: En la cspide de la sociedad fenicia se encontraban los comerciantes adinerados, que ocupaban los cargos de gobierno. El resto de la poblacin estaba compuesta por los artesanos. Al principio, los hebreos vivan en grupos familiares o clanes dirigidos por el ms anciano (el patriarca), que administraba justicia, diriga la guerra y los ritos religiosos. Segn la tradicin, Dios le orden a uno de estos patriarcas, Abraham, dirigirse a la tierra de Canan, la Tierra Prometida. Los tripulantes de las naves. Tambin haba esclavos.

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CONCLUSIONES Las culturas antiguas han sido la base fundamental del avance social, poltico y econmico actual, sin embargo a las antiguas civilizaciones, agradecemos el camino a las invenciones, la escritura y el comercio, as como, las estructura poltica que se distingue en la mayora de los pases del mundo entre los aspectos ms relevantes contemplados en este trabajo se tiene: Egipto se encuentra en el continente africano, limita al Norte con el Mar Mediterrneo, al Este con Israel y el Mar Rojo, al Sur con el Sudn y al Oeste con Libia. Su nico ro el Nilo, que es el ro ms largo del mundo con una extensin de 6,450 Km., y su cultura se desarroll a lo largo del valle de este ro, en especial en las llanuras cercanas al delta del Nilo, donde las tierras son de extraordinaria fertilidad. Estas tierras fueron un oasis, ya que el resto del pas es desrtico. La sociedad egipcia se caracterizaba por la estratificacin social: los visere, los funcionarios, los escribas y sacerdotes se encargaban de la administracin pblica, de realizar los censos y de cobrar los tributos y resto eran artesanos y campesinos. Los artesanos cumplan con los encargos del faran y de los ricos y los campesinos adems de trabajar la tierra, entregaban parte de las cosechas, como tributo y trabajan en la construccin de obras pblicas. En el ltimo eslabn se encontraban los esclavos, quienes haban sido prisioneros de guerras y eran utilizados para las construcciones de las pirmides. Toda la economa del pas se basaba en la agricultura. Una parte de los cereales, frutos y del ganado le corresponda, por derecho, al Estado, que lo guardaba en los almacenes reales. Con los impuestos se mantena a la corte y el pago de los funcionarios. Por su parte Mesopotamia es delimitada por los ros Tigres y ufrates, hasta su desembocadura en el Golfo Prsico. Su origen en los aos 5000 y 4000 antes de Cristo, fue habitado por grupos Sumerios. En el ao 2350 a. C., surgi el Imperio Acadio; en el ao 2100 a.C. los Elamitas se anexan al territorio sumerio y 50 aos despus los Amoritas del Desierto de Arabia se apoderaron de este territorio.

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La antigua Persia se encontraba en el extremo oriental del valle mesopotmico, los sistemas montaosos del Zagro eran de difcil acceso y separaban la tierra persa de la mesopotmica, sin embargo eso no impidi el intercambio cultural. Los se remiten a diversas tribus nmadas. El vigoroso crecimiento cultural de Persia comenz en el neoltico con las prehistricas cermicas de Susa y Tepe Sialk, que en el cuarto milenio antes de Cristo, en la edad del bronce, alcanzaron un importante desarrollo. En los siglos XIII y XII a.C. en Elam se haba desarrollado una civilizacin comparable a la de los sumerios al sur de Mesopotamia. Los fenicios se establecieron en la faja costera del actual Lbano y el norte de Israel, en la costa de Siria-Palestina. Este punto se encuentra de manera estratgica entre Asia y frica. Al este la tierra Fenicia limitaba con el ro ufrates y el desierto de Arabia, al sur por el desierto del Sina, al oeste por el Mar Mediterrneo y al norte por las cordilleras del Lbano. Se calcula que para la poca, la isla, contaba con medio milln de habitantes. Tambin su agricultura y ganadera eran muy prsperas, ya que por las inscripciones se sabe que, por ejemplo, slo el nmero de ovejas era alrededor de mil. Aunque la actividad econmica ms importante fue el comercio, lo que favoreci la fabricacin y exportacin de productos de lujo en oro, plata y cermica. Los cretences posean una gran flota naval. En la organizacin poltica de los fenicios nunca formaron una federacin o Estado, y en general eran entidades autnomas, geogrficamente restringidas y poco pobladas. Estaban gobernadas por reyes, y en sus inicios la sucesin era hereditaria. Al parecer, el rey ejerca funciones civiles y religiosas.

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Referencias Bibliogrficas Mabana G. (2002) Historia Universal Didctica Ilustrada, Editorial Placista, Buenos Aires-Argentina Lirano. G. (1999) Historia Universal, Editorial Santillana, Caracas Venezuela.

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