TICA PRCTICA

Peter Singer Es posible dar un significado preciso a "ser humano". Podemos utilizarlo como equivalente a "miembro de la especie homo sapiens". Determinar si un ser es miembro de una especie concreta es algo que se puede hacer cientficamente, examinando la naturaleza de los cromosomas en las clulas de los organismos vivos. En este sentido, no existe duda de que desde los primeros momentos de su existencia, un embrin concebido de un ovulo y un espermatozoide humano es un ser humano; y lo mismo ocurre con el ser humano que se encuentre discapacitado psquicamente de la manera ms profunda e irreparable, incluso con un bebe que haya nacido sin cerebro (107): Miembro de la especie homo sapiens.

Existe otro uso del trmino "humano", el propuesto por el telogo protestante y prolfico escritor en temas ticos Joseph Fletcher: "indicadores de la condicin humana", entre los cuales se encuentran los siguientes: conocimiento y control de uno mismo, sentido del futuro, sentido del pasado, capacidad de relacionarse con otros, preocupacin por los dems, comunicacin y curiosidad (108): Persona.
LA PREGUNTA DE SI "EL FETO ES UN SER HUMANO".

Dar preferencia a la vida de un ser simplemente porque dicho ser pertenece a nuestra especie nos pondra en la misma posicin que los racistas que dan preferencia a los que son miembros de su raza (110). La actitud predominante en nuestra sociedad como ya hemos visto trata como sagrada las vidas de todos los miembros de nuestra especie (ibd.). Se puede argumentar la respuesta a esta pregunta de manera afirmativa de la siguiente forma. Un ser consciente de s mismo tiene conciencia de s mismo como entidad distinta de los dems, con su pasado y su futuro. (Hay que recordar que este era el criterio de Locke para definir una persona.) Un ser consciente de si mismo ser en este sentido capaz de tener deseos sobre su propio futuro (112) (segunda opcin: Persona). En este sentido, un bebe o un feto no es persona porque no son capaces de deseo alguno por lo que eliminndolos no se frustra ningn deseo. TIENE UNA PERSONA DERECHO A LA VIDA? Michael Tooley, filosofo norteamericano contemporneo, ha argumentado que los nicos seres que tienen derecho a la vida son aquellos que pueden percibirse a si mismos como entidades distintas existentes en el tiempo (120). TOOLEY admite que es difcil formular las conexiones entre DERECHOS Y DESEOS de forma precisa, puesto que hay casos problemticos como el de la gente que est dormida o temporalmente inconscientela posesin de un derecho debe estar relacionada de alguna forma con tener deseos, o al menos con la capacidad detener deseos importantes (120). Pero solo un ser que sea CAPAZ DE CONCEBIRSE A S MISMO COMO UNA ENTIDAD DISTINTA EXISTENTE EN EL TIEMPO -es decir, solo una persona- podra tener este deseo.

Por tanto, solamente una persona podra tener derecho a la vida (121): por ejemplo: si el tren hubiera matado instantneamente al nio, la muerte no habra sido contraria a sus intereses, porque el nio nunca habra tenido el concepto de existir en el tiempo. De forma similar, cometemos un error si ahora construimos un inters en la vida futura del recin nacido, quien en los primeros das siguientes a su nacimiento no puede tener ningn concepto de la existencia continuada, y con el cual no tengo ningn lazo mental (122). LAS PERSONAS Y EL RESPETO A LA AUTONOMA, LA VIDA CONSCIENTE (123-131).