Acerca Del Libro

Mi nombre es Reptacin, y antes de que mi cuento se acabe, usted averiguar por qu. . .

La reptacin no es humana. Lejos del Condado protegido a Spook, l caza en humanos, metindose a hurtadillas en sus casas para el desfiladero en su sangre mientras duermen.

Cuando un agricultor local muere, est slo sin afectacin que Slither debiese querer deleitarse en sus hijas preciosas. Pero el agricultor le ha ofrecido un comercio: A cambio de llevar a las chicas menores a seguridad, la Reptacin puede tener a la hija mayor, Nessa, hacer como l desea. . .

Las tomas de promesa de la reptacin l y Nessa en un treachero en nosotros el viaje donde los enemigos aguarden a cada paso. Los enemigos que le incluyen a la Gata Vieja, la bruja aterradora asesino, todava buscadores para una forma para vencer contundentemente al Demonio para siempre.

El ltimo pago peridico de los Wardstone Chronicles introduce Reptacin, uno de la criatura ms aterrador Joseph Delaney pero ha creado.

Para Marie

La ilustracin por ' Kobalos ' designado Julek Heller

EL EXTRACTO DE LO ASUSTA BESTIARIO

Ilustrado por Julek Heller

Los Kobalos

Los Kobalos no es humano. Caminan en posicin vertical pero tienen algo de la apariencia de una raposa un lobo. El cuerpo humano est cubierto de pelo oscuro; La cara y manos estn afeitadas segn costumbre; El mage lleva puesto un abrigo bastante negro con una hendija en la parte trasera para acomodar su cola, lo cual puede funcionar como una extremidad adicional. Estos mages son criaturas solitarias que rehuyen sus conciudadanos y usualmente bien ms all de los alrededores del Kobalos congelado hacen caera maestra, lo cual est distante al norte del continente conocido como Europa. Cada uno ' cultiva a' un haizda, un territorio en el que l ha puesto marcas como lo suyo. Dentro de eso all son varios cien humanos, viviendo en aldeas, pueblos y granjas. l domina por el miedo y el oficio mage, almas de siega y poder que acumula. l usualmente vive en un rbol viejo, nudoso del ghanbala, durmiendo durante el da pero viajando a travs de los linderos de su haizda de noche, tomando la sangre de humanos y los animales por el sostenimiento. l puede intercambiar su forma, cobrando la apariencia de animales, y tambin puede variar su tamao. Este tipo de mage es tambin un guerrero formidable cuya arma favorito es un sable. Los Kobalos es una raza aguda, belicosa que, con excepcin de sus mages, habita Valkarky, una ciudad profunda dentro del Crculo Polar rtico. El nombre Valkarky quiere decir la Ciudad del rbol Petrificado; Se llena de todos los tipos de abominacin que ha sido creada por la magia oscura. Sus paredes estn construidas y renovadas por criaturas que nunca duermen; Las criaturas que escupen piedra suave de sus bocas. Los Kobalos creo que su ciudad no dejar de crecer hasta que abrigue al mundo entero.

Lo antedicho se basa en las escrituras de uno muy antiguo asusta llamado Nicholas Browne, quien viaj mucho ms all de los bordes del Condado. Con la excepcin de sus cuadernos de apuntes, no hay prueba que cualquiera de sus aseveraciones es cierta pero debemos mantener una mente abierta. El mundo es un lugar grande y mucho restos a ser explorados John Gregory

EL PUNTO MS ALTO EN EL CONDADO ES MARCADO POR EL MISTERIO.

SE DICE QUE UN HOMBRE MURI ALL EN UNA GRAN TORMENTA, AL VINCULAR UNA MALDAD

ESA AMENAZA EN TODO EL MUNDO.

EN ESE ENTONCES EL HIELO VINO OTRA VEZ, Y CUANDO SE RETIR, AUN LOS ESTADOS DE LAS COLINAS Y LOS NOMBRES DE LOS PUEBLOS EN LOS VALLES CAMBIARON. AHORA, EN QUE EL PUNTO MS ALTO EN LOS PIELES DEL ANIMAL, NO RAZA PERMANECE DE QU TERMIN TAN HACE MUCHO TIEMPO, PERO SU NOMBRE HA PERDURADO.

LO LLAMAN THE WARDSTONE.

ES MUY OSCURO en mi dormitorio. La candela ha ardido inconstantemente, la llama ha titilado y ha muerto. Hace fro para oh, a pesar de las mantas adicionales. Ha sido un largo invierno, uno de lo peor. sta es primavera pero hay todava una corteza de nieve congelada en los campos y el corral seala con una bandera, y tambin el hielo dentro de mi cuarto modelando los paneles de la ventana. Pero es mi cumpleaos hasta el da siguiente. Tendr diez aos de edad. Soy lo rey o remitido al pastel. Tengo que apagar de un soplo todas sus candelas con un aliento realmente grande. Si hago eso, el Padre me dar mi presente. Es un vestido un vestido rojo con cordn blanco en el cuello y el dobladillo. Quiero dormir. Aprieto mis ojos bien cerrados e intento. Vale ms estar en estado de letargo porque en ese entonces la noche pasar rpidamente. Abrir mis ojos para ver luz del sol entrando a raudales a travs de la ventana, desempolvar motas brillando como soles diminutos. Repentinamente oigo un ruido. Qu es eso? Suena como a algo rascndose en el piso por el panel. Podra ser una rata? Temo a las ratas grises grandes con sus ojos pequeos y los largos bigotes. Mi mximo miedo de todo es aqul podra encontrar el camino en mi cama. Mi corazn comienza a correr a velocidad con miedo y yo pienso acerca de llamar a mi pap. Excepto mi madre murieron dos aos atrs y l maneja la colaboracin informtica por l mismo. Sus das estn por mucho tiempo e inmovilizacin de fragmentos de un hueso fracturado y l necesita su sueo. No, debo ser valiente. La rata lo har as sobre el empuje fuera. Por qu debera perder el tiempo con mi cama? No hay comida aqu.

Otra vez all viene una rascadera de garras afiladas en madera. Mi corazn salta de miedo. Late que l ruido est ms cerca ahora, a medias entre la ventana y mi cama. Sujeto mi aliento, escuchando el sonido para ser repetido. Es y ahora est muy ms cercano, justo debajo de mi cama. Si debiera mirar hacia abajo, podra quedarse con la mirada fija arriba en m con sus ojos de forma de abalorio pequeos.

Debo levantarme. Correr al cuarto de mi pap. Sino qu ocurre si el toque de bigotes de la rata
mis pies? Lo que si Piso su cola bastante delgada? Ahora se empareja ms fuerte. Siento un tirn en mi ropa de cama y me estremezco de miedo. La rata est trepando encima de mi cama, usando sus garras para ponrsese encima a s mismo a puf las mantas. En un pnico intento ponerme derecho. Pero no puedo. Parezco paralizado. Yo o puedo escribir mi boca, pero cuando grito, ningn sonido se libra de mis labios. La rata sube poco a poco encima de mi cuerpo humano ahora. Puedo sentir sus garras afiladas pequeas pinchando en mi piel a travs de las mantas. Est sentado sobre mi pecho. Su golpe de empuje de la cola es thumpety, ayunador y su ayunador, mantenerse perfeccionan tiempo con la paliza de mi corazn. Y ahora hay una innovacin, aun ms aterrorizando. La rata parece volverse ms pesada por el segundo. Su peso es apremiante abajo en mi pecho, dificultando dejar pasar el aire. Cmo eso puede ser posible? Cmo puede ser una rata tan grande y pesada? Ahora, en la oscuridad, siento su cara mudndose ms cerca a lo mo. Es una cara grande y yo puedo sentir el aliento caliente de la rata en mi piel. Pero hay algo aun desconocido que su tamao y el peso. Sus ojos estn incandescentes en la oscuridad. Son grandes y rojos por su resplandor espeluznante yo tungsteno no puedo ver su cara. No es una rata, despus de todo. La cara es eso de una raposa o el lobo, con una larga mandbula y dientes afilados grandes. Y esos dientes le dan un mordisco a mi cuello ahora. Las agujas largas, delgadas, calientes el dolor, perforan mi garganta. Grito. Repetidas veces, grito silenciosamente. Me siento como si me estoy muriendo, bajando en silencio en la oscuridad ms profunda, fuera de este mundo. En ese entonces soy despierto y el peso se ha ido de mi pecho. Puedo moverme ahora, y me pongo derecho en la cama y comienzo a llorar. Pronto oigo el sonido de botas pesadas golpeando a travs, le hacen la corte juntas de la guarida del corredor. La puerta es arrojada oh pluma, y el Padre entra llevando una candela. l lo coloca en la mesa de noche, y momentos que ms tarde estoy en sus brazos. Tanto circundo as B, y l acaricia mi pelo y palmadas mis all por la tranquilidad. Est bien. Est bien, la hija, ' l se queja. Fue simplemente un sueo simplemente una terrible pesadilla.' Pero entonces l me sujeta a prudente distancia y estudia mi cara, cuello y mis hombros cuidadosamente. Despus l toma un pauelo blanco del bolsillo de su camisn y amablemente lo unta en mi cuello. l la arruga en su mano y rpidamente la hace retroceder en su bolsillo. Excepto ninguna muy rpida lo suficiente como para advertirme hacia atrs viendo los lugares de sangre.

Se ha ido la pesadilla se acabado? Estoy despierto? O soy todava soador?

Yo ministerio de guerra KE UP sintiendo con mucha sed. Tengo siempre sed cuando me despierto, tan no hubo cosa diferente all, ningn indicio en tan ste sera un da para recordar. Sal de ah abajo a travs de la hendidura, a gran altura en el tronco o mi viejo rbol del ghanbala, y contempl abajo en el blanco, hacia atrs mete en una pocilga molido muy por debajo. La T que l el sol no se levantara completamente para casi por hora y las estrellas fueron todava visibles. Supe todo cinco mil la f o ellos por el nombre, pero Coug es, el Dog Star, fue mi favorito. Fue rojo, una atisbadura del ojo inyectado de sangre a travs de la cortina negra del terciopelo que El Seor de Noche haga una fundicin sobre el cielo. Haba estado dormido por casi tres meses. Siempre duermo a travs de ese tiempo la parte ms oscura, ms fra de invierno, cul nosotros el shudru de llamada. Ahora estaba despierto, y sediento. Fue para oh cerca de amanecer para tomar sangre de los humanos en mi haizda los que cultiv. Mi siguiente preferencia sera cazar, pero ninguna cosa estara cerca an. No hubo cosa para

satisfacer mi sed an hubo de cualquier otro modo. Siempre podra ir y podra intimidar a Old Rowler y lo podra obligar a comerciar. Apret de vuelta al rbol y deslic mis dos hojas ms afiladas en las vainas del sable curvo Oriental en mi pecho. En ese entonces me puse encima mi negro largo, grueso, verco o en, lo cual tiene trece botones hechos de mejor hueso de calidad. El abrigo baja hasta donde mi cuero caf arranca y las mangas son lo suficientemente largas para cubrirse los brazos peludos. Soy peludo todo encima y hay algo si no debera mencionar. Algo que me hace desemejante de usted. Tengo una cola. No se ra no haga una mueca o niegue con la cabeza. Sea sensato y sienta lstima por usted mismo porque usted no tiene uno. Para que veas, lo mo es una cola larga, energtica que es mejor que un brazo adicional. Una cosa ms mi nombre es Reptacin, y antes de que mi cuento se acabe usted averiguar por qu. Finalmente acordon mis botas y pas atrs apretadamente a travs de la hendidura y encima de la rama. En ese entonces sal un momento en espacio. Cont hasta dos antes de darle un golpecito a arriba de mi cola serpenteante. Se enroll y cerr hermticamente; La piel chirri en contra de la rama del oeste, rompiendo pedazos de vidrio roto ladrido de la f o que el piel del animal como oscuridad escama de nieve. Estuve guindando all por mi cola por breves segundos mientras mis ojos agudos buscaron el suelo debajo. No hubo huellas para marcar la escarcha. No que esperase cualquier. Mis orejas son afiladas y yo me despierto en el sonido ms leve, pero vale siempre ms ser seguro que apenado. Me ca otra vez, aterrizando en el mismo suelo. En ese entonces comenc a correr, observando la velocidad absoluta por ah en un borrn debajo de mis piernas. En un plazo de los minutos estaba en la granja de Old Rowler. Respet a Old Rowler. Le respet justo la adecuada cantidad para revolver lo que podra haber sido una tomadura cruel en un comercio cauteloso. l fue muy valiente para un humano. El guerrero indio lo suficiente como para vivir cerca de mi rbol cuando muchos otros haban escapado. Arrostre bastante aun para comerciar. Azot las calles debajo de su cerca del lmite de madera, pero el momento que alcanc la bandera del corral s, me rega a gritos a m mismo al tamao que las obras superan con la mayora de humanos. No grande lo suficiente como para ser para oh intimidar, excepto ninguna t bastante pequea para darle ideas Old Rowler. De hecho, el tamao exactamente igual como el agricultor hubiera sido antes de que sus viejos huesos hubieran comenzado a debilitarse, su columna vertebral a la curva.

Llam a la puerta suavemente. Fue mi golpecito rtmico especial. No fuerte lo suficiente como para despertar sus tres hijas pero audible lo suficiente como para traer el agricultor lanzando resoplidos y jadeando escalera abajo. l abri la puerta no ms de la anchura de su mano llena de callos. La gallina de la T que l sujet una candela para la grieta a fin de que ilumin mi cara. Qu es eso esta vez?' l exigi mucho belicosamente. 'Esper que hubiera visto lo ltimo de usted. Hace meses que usted por ltimo me molestase. Fui sonido corto y metlico ho que usted nunca despertara otra vez!' Tengo sed, ' dije, y es para oh temprano para cazar. Necesito que un regalo pequeo caliente mi barriga por algunas horas.' En ese entonces sonre, mostrando mis dientes afilados y dejando mi aliento caliente humear arriba en el aire fro. No tengo cosa para el repuesto. Las veces son duras, ' el profesional examin al agricultor. Eso ha sido uno de los inviernos ms duros Puedo recordar. He perdido al ganado aun las ovejas.' Cmo estn su cuido de tres hijas? Espero que estn bien, ' pregunt, abriendo mi boca uno poco ms ancho. La candela comenz a bailar y agitar en las manos de Old Rowler, lo mismo que haba esperado. Usted se mantiene alejado de mis hijas, Repta. D'Eye oye? Mantngase fuera.' ' Slo indagaba acerca de su salud.' Suavic mi voz. 'Cmo 's lo ltimo en nacer? Espero su tos mejor ahora.' No desperdicie mi tiempo!' l chasque. 'Qu es ustedes aqu para?' ' Necesito sangre. Desangre a un novillo castrado para m simplemente un poco de sangre para hacerme caer en una trampa. Usted puede escatimar media taza.' ' te lo dije, es sido un invierno bastante duro, ' l dijo. 'Es un mal rato y los animales supervivientes necesitan que toda su fuerza sea aprobada.' En vista de que no obtendra algo por nada, saqu una moneda del bolsillo f o mi abrigo y la sujet a fin de que brill en la luz de vela. El viejo Rowler observ como expectorase encima del flanco del novillo castrado para amortiguar el sentimiento all; Tan que cuando haca un corte pequeo, preciso en el cuero, el animal no senta una cosa. La sangre as adelante comenz a fluir, y lo cog en la taza de metal que el agricultor haba provisto, no desperdiciando una sola cada. ' realmente no daara a sus hijas, usted sabe, ' dije. 'Se han casi vuelto igual a una familia a m.' ' su clase ' ignorante ' Acerca de familias, ' l mascull. 'Usted coma a su madre si usted estuviese lo suficientemente hambriento. Qu acerca de la hija de Brian Jenson de la granja cerca del ro?

Ella desapareci temprano por ltimo primavera, para nunca ms verse otra vez. La T u o muchos la f o que mis prjimos tienen, sufrieron en sus manos.' Yo no me molest en negar su acusacin, pero tampoco lo confirm. Algunas veces los accidentes ocurridos. En su mayor parte controlo mi tomadura, economizando los recursos de mi haizda, pero ocasionalmente el deseo me vence y me dedico a la sangre de mucho o. ' Oye! Cuelgue en una minuta estuvimos de acuerdo en media taza, ' el profesional Old Rowler examinado. Sonre y presion mis dedos en contra de la herida a fin de que la sangre inmediatamente dejase de fluir. ' as es que hicimos, ' estuve de acuerdo. 'Todava, tres cuartos de una taza no para oh mal. Es un buen acuerdo intermedio.' Tom una bebida alcohlica, mis ojos nunca dejando la cara del agricultor. l llev puesto uno bastante sobre abrigo y yo supe que su forro encubri un sable malvadamente afilado. Si suficientemente amenazado o provocado, el hombre viejo no dudaba en usarlo. No ese Rowler, aun con su sable, me plante cualquier amenaza autntica para m, pero dara por concluido nuestro comercio. Y eso sera una lstima porque fueron tiles, de hombre como l. Prefer cazar, obviamente, pero el cuido de caballos de raza Thoroughbred especialmente los novillos castrados, cul fue mi favorito facilit las cosas cuando las veces fueron duras. No estaba preparado a conservarlos m mismo, pero yo apreci el lugar de este agricultor en el plan de cosas. l fue el nico en mi haizda con el que alguna vez comerci. Quiz envejeca? Una vez que habra arrancado la garganta de un humano como Rowler borracho expulsa sin pensamiento de un momento. Pero hube superado mi primer calor de hgado de juventud y bien avanzado en el oficio del mage del haizda. Ya fui un experto. Pero ste, mi doscientos verano, fue un tiempo peligroso para un haizda mage el tiempo cuando algunas veces caigamos vctima lo que nosotros llame skaiium. Para que veas, vivir tanto por mucho tiempo cambia la forma que usted piensa. Usted se pone ms sazn, ms comprensin de los sentimientos y las necesidades de otros. Eso es malo para un haizda mage, y muchos de nosotros no sobrevivimos estos aos peligrosos porque conducen a un reblandecimiento de la lujuria de sangre, un embotamiento de los dientes. As es que supe tuve que ser precavido. La sangre caliente fluy abajo de mi garganta y en mi estmago, llenndome de fuerza nueva. Sonre y me relam los labios. No tuve que necesidad cace para al menos otro da, as es que devolv la taza a Old Rowler y me dirig directamente hacia mi lugar favorito. Fue una limpieza total en el bosquecillo, en lo sureo pes lo que encima visto la granja. En ese entonces me encog a m mismo abajo, abrigo y botas incluidas, para mi tamao ms pequeo, el mismo que a menudo utilizo para dormir. Ahora no fui mayor que una de bigote gris rata de alcantarilla.

La sangre del buey, sin embargo, permaneci tamao exactamente igual, a fin de que mi estmago ahora se sintiese completamente lleno. A pesar de que apenas me haba despertado, la combinacin de un estmago muy lleno y el sol recin ascendido me hizo sentirme muy con sueo ciertamente. As es que me pongo boca arriba y estirado fuera. Mi sobre abrigo tiene una hendija especial, como una manga cortsima, para permitir mi cola fuera en el aire. Cuando corro, cazando o peleando, enrolla bien mi parte trasera mismo apretadamente, pero algunas veces en el verano, cuando el sol es brillante y tengo sueo, me acuesto en la hierba caliente y la dejo a ella desperezarse detrs mo. Happy y relajados, hicimos eso ahora, y en un decir amn estaba profundamente dormido. Normalmente, con un estmago tan lleno como eso, tendra, durmi profundamente por un da y algo, pero poco antes de la puesta de sol, un grito atraves el aire como una hoja, despertndome repentinamente. Me puse derecho pero entonces permanecido mismo todava. Mis ventanas de la nariz dilatadas y se tira bruscamente de como imploro uno para inhalar por la nariz el aire. Sangre. . . Alc mi cola y la us recoger ms informacin. Las cosas no pudieron haber sido mejores y mi boca comenz a lagrimear. La sangre del buey fue dulce y deliciosa, pero sta fue la sangre ms apetitosa de todo. Fue frescamente derramado la sangre humana y eso provinieron de la direccin de la granja de Old Rowler. Instantneamente mi sed regres; Rpidamente me puse de pie y comenc a correr a protege la cerca distante. Mi largo zancadas de sonido corto y metlico lo pronto me trajeron al lmite y, una vez debajo de la cerca, inmediatamente crec al tamao humano. Volv a usar mi cola, yendo en busca de la fuente f o la sangre. Vino de lo Al Norte Repasto, y ahora supe exactamente quin es aquel cuyo fue. Haba sido lo suficientemente cercano para el hombre viejo para olerlo a travs de su piel arrugada, orla maceo a lo largo de sus venas nudosas. El viejo linaje que podra estar, sino donde la sangre humana fue concernido no podra ser para oh muy selectivo. S, fue Old Rowler. l estaba chorreando sangre. La gallina de la T que detect otra fuente la sangre de la f o, sin embargo esto estaba distante ms dbil. Fue el perfume de una joven hembra humana. Imploro uno para correr otra vez, mi maceo del corazn con excitacin. Cuando alcanc lo Al Norte Repasto, el sol fue uno globo de alcance o conferenciando precisamente sobre el consejo del horizonte. Una mirada y yo comprendimos todo. La vieja cancin Rowler se tumb desgarbadamente como una mueca quebrada cerca del tronco de un tejo. Aun de esta distancia podra ver la sangre en la hierba. Una figura se agachaba sobre l. Fue una chica en un vestido caf, una chica con pelo largo el color de medianoche. Sent su vigor juvenil para oh. Fue ms dulce y ms tentador que Old Rowler.

Fue Nessa, su hija mayor. Podra or sus sollozos como ella tendi al hombre viejo. En ese entonces vi al toro en el siguiente campo. Estaba estampando sus pies colricamente y lanzando sus cuernos. Debe tener que el empuje el rojo el agricultor que, el despecho su lesin, haba logrado tambalearse a travs del portn y cerrarla detrs de l. Repentinamente la chica volvi la mirada atrs sobre su hombro y me vio. Con un grito pequeo de terror l se puso de pie, levant su falda larga por encima de sus rodillas y comenz a escaparse para protege la casa. Podra La ha atrapado fcilmente, pero tuve que todo el tiempo del mundo ahora, as comenc a caminar protege el cuerpo humano arrugado. Al principio pens que el hombre viejo estaba muerto, pero mis orejas afiladas detectaron el ritmo titubeante de un corazn desfalleciente. El viejo Rowler se estaba muriendo, con seguridad: Hubo un hueco macizo debajo de sus costillas y su sangre era todava burbujeante fuera encima de la hierba. Como me arrodill al lado de l, l abri ambos ojos. Su cara fue retorcida con dolor pero l intent hablar. Tuve que doblarme ms cerca, hasta que mi odo izquierdo casi tocaba los labios moteados en sangre del hombre viejo. ' Mis hijas. . .' l susurr. ' no se haga G oh preocupndose por Sus hijas, ' dije. ' pero yo me preocupo, ' dijo el viajador moribundo. 'Doye recuerda los trminos del primer comercio que hicimos?' No contest pero los record bien. La clientela haba tomado lugar siete aos ms temprano cuando Nessa simplemente hubo alcanzado los diez aos de edad. ' Mientras vivo, mantngase alejado de mis tres hijas!' l haba dado aviso. 'Pero si nada alguna vez me ocurre, usted puede tener a lo mayor, Nessa, a cambio de llevarle los otros dos del sur a su ta y el to en dos se aboll. Viven en el pueblo de trineo de Piedra, cerca del ltimo puente delante del Mar de la Novela del Oeste. . .' ' me encargar de ellos, ' haba prometido, dndose cuenta de que ste podra ser el comienzo de aos de comercio til con el agricultor. Gusto ' em como familia.' ' una clientela, ' el hombre viejo haba insistido. 'Es eso un comercio?' S, ' haba estado de acuerdo. 'Es un comercio.' Haba sido un buen comercio porque, segn la ley de Bindos, cada ciudadano Kobalos tiene para vender en los mercados de esclavos al menos un purra o la chica humana cada cuarenta aos o convertirse en un paria, rehuido por sus tipos y asesinado a la vista. Como un haizda mage, normalmente no chapurr los mercados y no tuve el deseo de poseer a las hembras en la forma acostumbrada. Pero supe que el tiempo se originara cuando debo responsabilizarme por mi siguiente obligacin o debo sufrir las consecuencias. De otra manera me convertira en una pelusa

proscripta, acosada por mis personas. Rowler fue viejo; Una vez que l estaba muerto podra vender a Nessa. Y ahora aqu l estaba delante de m, muriendo, y Nessa fue ma. El agricultor comenz a expectorar un cogulo oscuro de flema y sangre. l no hubo por mucho tiempo ahora. En un plazo de los momentos l estaba muerto. Tomaba una semana a lo sumo para darle a las dos chicas menores a sus parientes. En ese entonces Nessa me perteneca. Le podra forzar su norte al mercado de esclavos, tomando mi tiempo mientras tom muestras as yo de su sangre de camino. Repentinamente el hombre viejo comenz a andar a tientas en el bolsillo de su sobre-Co en. Quiz l iba en busca de un arma, pens. Pero l arranc un pequeo caf cuaderno de apuntes y un lpiz. Con darse la mano, ni aun mirar la pgina, l comenz a garabatear. l garabate una buena cantidad de palabras para un hombre moribundo. Cuando l haba terminado, l para re fuera de la pgina y abrazado eso para me protege. Cautelosamente, me mov ms cerca y acog la nota. ' es para Nessa, ' Rowler susurr. 'Le he dicho a ella lo que ella tiene que hacer. Usted puede tener todo la granja, los animales y Nessa. Recuerda lo que estuvimos de acuerdo? Todo lo que usted tiene que hacer es llevarle a Susan y Bryony a su ta y su to. Se atendr usted a nuestro comercio? Lo har ustedes?' Leo rpidamente la nota. Cuando haba terminado, lo plegu en dos y lo met a la fuerza en mi sobre-Co en bolsillo. En ese entonces sonre, mostrar simplemente un indicio de dientes. 'Hicimos un comercio y yo soy atado en honorabilidad para atenerme a l, ' dije. En ese entonces esper con Old Rowler hasta que l muriese. Eso a aprobar ms tiempo que esper. l strug gled para aliento y parecido renuente ir, si bien l estaba con gran sufrimiento. El sol se haba hundido muy por debajo del horizonte antes de que l le dio un estremecimiento final. Le observ muy cuidadosamente, mi curiosidad despertada. Haba comerciado con Old Rowler por siete aos, pero el carne y hueso es paque o y esconde la naturaleza cierta del alma dentro. A menudo me haba preguntado acerca de este guerrero indio terco, pero este agricultor viejo e irritable algunas veces. Ahora, al fin, finalmente averiguara exactamente lo que l fue. Estaba esperando ver su alma dejar su cuerpo humano, y no estaba desilusionado. Una forma gris comenz a materializarse por encima del sobre-Co arrugado en. Fue muy apenas perceptible y muy ligeramente luminoso. Fue helicoidal en forma, una espiral dbil, y mucho, muy ms pequeo que Old Rowler. A menudo haba observado almas humanas antes y me gust esperar y ver por dnde iran. Tan qu fue Old Rowler? Fue l uno ' Levantado ' r o un ' Down '? Cosecho almas y poder levadizo de ellas, amortigundolas en mi espritu. As es que me aprest a extender la mano y arrebatar el alma del agricultor. Fue una cosa difcil para hacer y, aun con toda

la fuerza de mi concentracin, slo podra ser logrado si el alma se demor un el rato. Pero este alma no tard. Con un silbido apenas perceptible comenz a subir vertiginosamente fuera, dando vueltas arriba en el cielo. No muchos hicieron eso. Usualmente le dieron una clase de gemido o una clase de aullido y descendieron rpidamente en la tierra. As es que Old Rowler fue claramente uno Levantado. Fuera de yo haba atinado mal en un alma nuevo, pero qu eso tuvo importancia? l se hubo ido ahora y mi curiosidad fue satisfecha. Comenc a buscar el cuerpo humano. Hubo slo una moneda. Probablemente lo mismo que le haba dado ms temprano para la sangre del buey. Despus arranqu el sable. La agarradera estaba un poco oxidada pero me gust el balance y la hoja fue afilada. Lo mene a travs del aire pocas veces. Le tuvo una buena percepcin para eso as es que la empujo sin ningn dao en el forro de mi sobre-Co. Tan hecho, tuve libertad de empezar el negocio principal de la noche. las hijas del viejo Rowler. . .

FUE PONE TINTINEO oscuro cundo alcanc la casa de granja. No habra luna esta noche y all fue slo una luz viniendo de la casa el parpadeo apenas perceptible, cambiadizo de una candela detrs de las cortinas andrajosas del dormitorio delantero. Anduve a paso sostenido hasta la puerta y golpete fuerte en ella tres veces. Us la aldaba negra, el mismo decorado con la cabeza tuerta de agar goyle, lo cual - se supuso - se asusta fuera de cualquier cosa amenazando eso se acerc de noche. Por supuesto, ste fueron simplemente disparates supersticiosos y mi triple golpecito hizo eco a travs de la casa.

No hubo respuesta. Esas tres chicas no tuvieron modales, pens. Ninguno de los modales del todo. Colricamente, me ca en cuatro patas y corr tres veces alrededor de la casa en una direccin de widdershins, contra el tiempo, y cada vez que pas la puerta principal dejo fuera de un aullido fuerte, intimidador. Despus regres al frente de la casa y me rega a gritos a m mismo a tamao de tres veces de humano. Coloqu mi frente en contra del vaso fro de la ventana del dormitorio y la cerrado el ojo. Con mi ojo izquierdo, slo podra ver a travs de la grieta estrecha donde las cortinas se intersectaron. Divis a Nessa, mi herencia, y sus dos hermanas, acaparado juntos la n o la cama. Nessa estaba en medio, con sus brazos envuelta acerca de los hombros de sus hermanas menores, Susan y Bryony. Los haba espiado muchas veces antes. No hubo mucho que no supe acerca de estas chicas. Nessa fue diecisiete, Susan un ao ms joven. Susan fue ms regordete que Nessa, con pelo el color de maz maduro. Ella habra ido a traer el mejor precio en el mercado de esclavos. Por lo que respecta a Bryony, ella fue todava un nio, aproximadamente ocho veranos de edad en la mayora; Cocinada muy lentamente, su carne era suculenta, aun ms sabroso que pollo viejo en da aunque muchos kobalos preferiran tal carne joven en carne viva. La verdad fue que Nessa vali lo mnimo de todo, pero su venta me dejara cumplir con mis deberes debajo de la ley de Bindos. Un comercio es un comercio, y siempre mantengo mi palabra, as es que me encog para el tamao humano y, con un golpe todopoderoso de mi izquierda, golpe la puerta principal. La madera se astill, la casa cimbr, el cerrojo se hizo pedazos y, con un gemido, la vieja puerta mecida de regreso en sus goznes. Entonces, fuera en espera de una invitacin, cruc andando el umbral y trep lo le hacen la corte escaleras de la guarida.

NESSA Sent vergenza habiendo dejado a mi pap como eso. Le haba dejado para morir a solas. Excepto el terror de ver a la bestia tan cercano me haba abrumado. Habiendo alcanzado la seguridad de la casa, haba cerrado todas las puertas y entonces haba guiado hacia arriba a Susan y Bryony a mi dormitorio. Mi angustia y mi terror me haban dado casi mudos, solo una vez all podra seguir silencioso ya no. El padre est muerto!' Haba llorado. l est muerto pngase rojo por el toro!' Mis hermanas que ambos le dieron gemidos de pena. Habamos trepado encima de la cama y yo haba puesto mis brazos alrededor de ellos, intentando darle qu comodidad podra. Pero entonces omos los ruidos aterradores fuera de la casa. Imploran uno con tres golpecitos fuertes, rpidamente seguidos por una serie de terribles aullidos espeluznantes que hicieron los cabellos en la parte trasera de mi cuello se pone de pie.

' Cbrase las orejas! No escuche!' Urg a mis hermanas. Por supuesto, mis brazos estaban todava alrededor de ellos as es que me vi forzado a resistir los sonidos aterradores. Pens o resuello hacia atrs m fuera de la ventana, y pues un horrible momento pareci que como si un ojo gigantesco miraba con atencin a travs del boquete en la cortina. Sino cmo podra ser eso? La bestia no fue tan grande. Le haba vislumbrado sobre sus visitas para nuestra granja y l haba parecido apenas ms alto que mi padre pobre. Despus all vino un terrible choque desde abajo. Supe exactamente lo que fue y mi corazn comenz a palpitar aun ms rpido. La bestia se haba roto en la puerta principal. O pies pesados acuando subiendo las escaleras, acercndose a la puerta del dormitorio. Estaba enllavado, pero la puerta no fue donde cerca tan corpulento como el nico que la bestia tuvo ya obligada no probara defensa del todo. Mi cuerpo humano entero comenz a agitarse. La manilla de la puerta lentamente dio vuelta mientras me la qued boquiabierto mirando despavoridamente. Nessa, ' la bestia gru. Abra la puerta y djeme entrar. Soy su padre nuevo ahora. Sea una chica obediente y djeme entrar.' Me sent consternado a qu l deca. Cmo podra mantener tal monstruo ser mi pap? Su viejo padre muerto me dej la granja, Nessa, ' la bestia continu. Y l me le dio. Y si usted es bueno para m, Nessa, en ese entonces ser bueno para sus dos hermanas regordetes. l me pidi a m que tome a sus hermanas sobre un viaje largo para vivir en la felicidad con su ta y el to. Le promet haca eso porque siempre mantengo mis promesas para los muertos. Pero usted le pertenece a m, Nessa. As es que usted tiene que ser obediente. Por qu no contesta usted? No me cree usted? Bien, lea esto, entonces. Es la voluntad de su padre.' No podra creer lo que l deca. Mis hermanas lloriqueaban en estado de choque. Cmo podra acceder mi pap una cosa tan terrible? Me pregunt. Pens que l me haba amado. No le import a l acerca de yo del todo? La bestia empuj una hoja de papel debajo de la puerta y yo trep fuera de la cama, recog y comenc a leer lo que estaba escrito.

Para Nessa Le he prometido a la bestia que l puede tener la granja y a usted. A cambio l es prometido para darle Bryony y Susan a su ta y su to. He intentado ser un buen padre y, lo tuve alguna vez probado necesario, que tendra, se sacrific para usted. Ahora usted debe sacrificarse para sus hermanas menores. Su padre carioso

A pesar del estado tembloroso de las cartas, fue desabrocha escritura a mano del Padre del ubtedly, pero tuve que leerla tres veces antes de que su significado se hundiese en mi cerebro

aturdido. Hubo lugares de sangre en eso l ha debido haber escrito la carta en sus momentos finales de vida. No podra pensar correctamente, pero supe que tuve que sacar a la bestia de la casa. Si no accediese a lo que mi pap haba escrito, la criatura atroz echara abajo la puerta del dormitorio y quiz matara todo tres de nosotros. Entonces yo para aprobar un aliento profundo para calmarme antes de hablar. ' acepto los trminos de voluntad de mi pap, ' dije. Pero mis hermanas estn aterrorizadas. Quiero que usted se vaya y nos deje solos por algn rato. Por favor mantngase fuera de la granja.' ' har eso, Nessa, ' la bestia contest, asombrndome con su acuerdo. 'No le elabora necesitar en alguna ocasin lograr sobreponerse a la muerte de su padre. Pero usted debe venir y me debe visitar maana poco antes de la puesta de sol. Vivo en el rbol ms grande del ghanbala al otro lado del ro. A usted no le puede hacer falta. All hablaremos de lo que tiene que terminar.'

Al da siguiente me pongo en camino para cumplir la promesa. Estaba aterrorizado, y teniendo que visitar a la bestia en crepsculo slo hecho ella peor. Haba pasado el da haciendo mis tareas de campo usuales adems de esas tareas usualmente representado por mi pap. A pesar de eso, no haba podido mantenerme acorralado mi miedo de lo que debi venir. As en eso estaramos oscuridad y yo estaramos solos con el monstruo y para corresponder en su misericordia. Los prjimos haban ido a atinar mal de hora de cronometrar algo sobre lo que mi pap nunca hara comentarios. Una vez que le haba preguntado si l pens la bestia fue responsable. Nunca hable de cosas as otra vez, hija!' l haba dado aviso. Estamos a salvo en nuestra casa, as es que agradezca eso.' Pero ahora estbamos ya no a salvo en esa casa. Si no visitase la guarida de la bestia, l regresara a nuestra granja. Qu pudo aterrar ms que eso? Quiz l me devoraba en el acto. Despus de todo, mi pap me haba dado en su propiedad a cambio de la seguridad de mis dos hermanas. Haba dicho a Bryony y Susan que, si fracasase en regresar por amanecer, deberan escapar para la casa de un vecino del otro lado del valle. Pero aun all no seran seguros si la bestia dejase de cumplir su palabra. Alcanc la orilla del ro y lo que me acerqu vadea lugar. Hubo sin duda acerca de la posicin de su guarida. l estaba en lo correcto: No me podra hacer falta. Fue el doble de grande como algn otro rbol en el derredor un ghanbala gigantesco con un tronco de un tremendo de nosotros la cincha, sus enormes ramas torcidas sombras en contra de la luz mortecina.

Me acerqu al rbol, y como me mud ms cerca a ese vasto tronco, se hizo ms oscuro, las ramas reunindose por encima de m para bloquear la visin de lo ltimo de la luz del cielo. Repentinamente hubo un ruido sordo suave detrs mo y pas rpidamente alrededor despavoridamente para afrontar a la bestia. Hola, Nessa, ' l dijo, dndome a un cuero a nosotros sonrisa tan revelado sus dientes afilados. Qu hija tan buena, tan obediente que usted es mantener su promesa. Maana, simplemente para mostrarle qu tan agradecido soy, enterrar el cuerpo humano de su padre pobre antes de que las ratas lo puedan echar a perder para oh mucho. Los ojos han ido ya, me temo, aunque l no los necesitar ahora. Pero tristemente esos no es la nica cosa que a ella le faltaba: Las ratas ya haban mordiscado fuera de dos de l para es y tres de sus dedos. Todava, su cuerpo humano lo har as adelante est en el suelo y yo cubrir su tumba con rocas a fin de que no ser desenterrada por un animal hambriento, no har que usted se preocupa. l ser seguro y cmodo en la oscuridad, siendo lentamente comido por gusanos, como es slo correcto y correcto.' Esa referencia cruel, callosa para mi pap trajo un conglomerado a mi garganta y yo apenas podra respirar. Dobl mi cabeza y fui incapaz de conocer los ojos del monstruo, avergonzado que no me haba armado de valor para salir y enterrar mi pap mismo. Cuando mir hacia arriba, l le dio otra sonrisa abierta grotesca, Jalada una llave de su bolsillo, expector en eso tres veces, y lo introdujo en un cerrojo en el tronco del rbol. sta es una puerta que uso slo raras veces, ' l dijo, pero est la nica manera meterle en el rbol de una pieza. Entre delante de m. Usted es mi invitado!' Temeroso que l me pudiese derribar a golpes desde atrs, no obstante revolvi mi parte trasera en l y pas en medio del portal abierto en el rbol. ' La mayora de invitados estn usualmente muertos cuando les arrastro aqu dentro, pero usted es especial para m, Nessa, y me he esmerado en iluminar el lugar para usted.' Sus palabras me horrorizaron, y mi corazn implore uno para palpitar, pero mir alrededor de m en el asombro. Fue increble encontrar tales instalaciones bien amuebladas dentro de un rbol. Hubo trece candelas, cada uno en un candelero adornado meticulosamente, se sedimenta en una mesa de comer tan altamente pulida que podra ver mi reflexin en ella. ' Le gustaba a usted una copa de vino, Nessa?' La bestia le pregunt en su voz ronca. Las cosas siempre se ven mejor miradas a travs del fondo de un vaso.' Intent rehusar su oferta, pero cuando abr mi boca slo podra manejar una boqueada de miedo. Sus palabras me hicieron temblar porque eso fue uno de los dichos de mi pap. De hecho podra ver que fue el vino de mi pap. Supe que l haba vendido diez botellas para la bestia el otoo previo: Todos ellos estaban forrados en la mesa detrs de los dos anteojos. El vino es lo mejor que hay despus de sangre!' l dijo, mostrndome sus dientes otra vez. l haba abierto todas las botellas ya y fueron ahora justo lo selycorked o. 'Me siento con mucha sed y espero usted no esperar ms que su parte justa. Cuatro botellas deberan ser suficiente para un humano, usted no est de acuerdo?'

Negu con la cabeza, rehusando el vino. Pero repentinamente un poco de esperanza dio una llamarada dentro de m. Si l me ofreciese vino, tal vez l no iba a matarme ahora despus de todo? ' es buen vino, ' la bestia hizo comentarios. 'Su viejo padre lo hizo de sus manos. As es que ser slo para oh feliz para beber su parte para oh. No querramos desperdiciarlo, lo haramos nosotros, Nessa pequea?' Otra vez no habl, pero comenc a mirar el cuarto en ms detalle, mis ojos ingiriendo todo: Las botellas y los frascos en las filas y las filas de estantes; La larga mesa en el farcorner del cuarto, decorado con lo que dio la apariencia de ser las calaveras de aves y animales pequeos. Mis ojos detuvieron su divagacin en las tres s de la alfombra de piel de cordero tan adornadas el piso. Cada uno fue una sombra ms vvida de rojo. Seguramente ese no fue simplemente tinte. . . Podra ser sangre? ' Veo que usted admira mis alfombras, Nessa pequea. Cuesta mucha habilidad para conservarlos mirando de ese modo. La sangre nunca quiere permanecer roja por mucho tiempo fuera de un cuerpo humano.' En esas palabras comenc a temblar de pies a cabeza. La verdad es, Nessa, me gustara saborear un poco de su sangre ahora.' Me encog de miedo fuera de la bestia en el miedo, pero l continu, Sin Embargo, usted ha mostrado buena fe visitndome, hacindome creer que usted se atendr a los trminos del comercio que hice de su padre. Por eso es que le pregunt aqu. Y usted ha pasado la prueba, satisfacindome que usted es una persona de Honorabilidad que puede atenerse a un acuerdo. Usted tambin ha sido lo suficientemente gentil para rehusar el vino, a fin de que ahora tenga todas las diez botellas para m mismo. As es que voy a dejarle g u ho a yo. Est listo a la puesta del sol hasta el da siguiente, ' l me dijo como comenc a infundir un poco ms fcilmente. matanza y salar a tres cerdos, pero coleccionar cada ltima gota de sangre y llenar una lechera de ella el viaje me har con mucha sed. Recoja para empacar queso y pan y candelas y dos cazuelas grandes. Aceite las ruedas de su carreta ms grande. Traer a los caballos, pero usted debe proveer la avena. Y la toma bastantes mantas y ropas calientes. Podra haber nieve antes del fin de semana. Le llevaremos a sus dos hermanas a sus parientes, como promet. Una vez eso termina, le tomar norte y le vender en el mercado de esclavos. Su vida ser breve pero til para mis personas.' Camin lentamente ho yo, entumecido lo que haba aprendido. Pero hubo sentidos prcticos para considerar, como tratar con los animales de campo. Eran ms convenientes dados para uno de nuestros Prjimos. Tuve muchsimo que arreglar antes de que mi vida cambi completamente. Iba a convertirme en un esclavo de las bestias y seguramente no sobreviva para largusimo.

ARRIB A la granja a la puesta del sol, tan prometido, y tuve el gusto de encontrar a las hermanas tres Rowler listo para el viaje. Tres troncos fuertes esperaron en el patio, y en la ms pequeo Bryony sentada, nerviosamente escogiendo los hilos sueltos de sus amores de lana. Susan estaba detrs de Bryony, su boca jalada de abajo en un enfado del pouty, mientras Nessa fue de arriba abajo impacientemente. Se pona ms fro por el minuto. Sensatamente haban elegido llevar puestos sus vestidos de lana ms calientes, pero sus abrigos estaban ralo y harapiento, ofreciendo proteccin pequea en contra del fro. Hice alto en el portn abierto y clav los ojos en las chicas, casi babeando. Y sobre verse ms de cerca, vi que la carne de la hermana ltima en nacer sera muy sensible y mejor no Co comido ked o; Aun tosca se derretira fuera del hueso. Por lo que respecta a Susan, qued muchsima carne en sus huesos mayores, pero supe que su sangre sera incluso mejor. Necesitara toda la disciplina que podra reunir mantener para los trminos de mi trato con el agricultor muerto. Descartando tales pensamientos de mi cabeza, le urg a mi garan negro en el patio, sus pezuas traqueteando en las banderas. Detrs mo gui a una hembra del caballo blanca y un caballo pesado del condado para dibujar una carreta en la cual las dos hermanas menores podran ir en coche. Haba robado todos los tres caballos que el mismo da. Rode el patio tres veces antes de pararme, entonces me apoy abajo y ense mis dientes en una sonrisa ancha. El terror titil en las caras de Bryony y Susan, pero Nessa se acerc atrevidamente a m y apuntado a protege el cobertizo simplemente ms all de los establos. ' la carreta est all, ' ella dijo, su barbilla criada provocadoramente. 'Eso ya ha cargado con los comestibles, pero los troncos estaban para oh la persona de mucha importancia para nosotros. . .'

Brinqu abajo de mi caballo y flexion mis dedos peludos cerca de la cara de Nessa, haciendo la grieta de huesos. Entonces, en un decir amn, le puse el arns el caballo del condado para la carreta antes de lanzar hacia arriba los tres troncos los humanos dbiles; Los troncos fueron tan ligeros como el aire. En ese entonces sonre burlonamente cuando Nessa not el sable frescamente aguzado en mi cinturn, el que le haba pertenecido a su padre. ' Esa es la espada de mi pap!' Ella protest, sus ojos amplindose. l no necesitar eso ahora, Nessa pequea, ' le dijese a ella. ' De cualquier manera, no tenemos tiempo para destruir hacer hincapi en el pasado. Esta hembra del caballo blanca es para usted. Lo escogi especialmente, hice.' Deben mis hermanas andar en la carreta?' Ella pregunt. De curso lo encontrarn mucho mejor que caminar!' Declar. Pero Susan no tiene experiencia en manipular a un caballo y la carreta, y la ida puede ponerse difcil, ' Nessa protest. No tema, Nessa pequea: El caballo del condado ser obediente para mi voluntad y sus hermanas no vendrn a ningn dao. Simplemente pueden sentarse atrs de la carreta.' Haba sido slo el trabajo de un minuto para respirar en el ningn strils del caballo grande y usar mi magia para reclamar su obediencia. Seguira en mi velatorio, moverse slo cuando me mov y hacer alto cuando detuve mi monte. Usted dijo que usted enterraba a mi pap, ' Nessa acus repentinamente, pero su cuerpo humano todava menta all. No se preocupa usted lo hice con la ayuda f o mis hermanas. Sin embargo, me sugiere a m que usted no mantiene sus promesas, despus de todo.' ' Siempre me atengo a un comercio, Nessa pero eso fue nada de eso, meramente una oferta amable que tuve la intencin de llevar a cabo. Desafortunadamente he estado ocupado consiguiendo a estos caballos y no tuve tiempo. Fue mejor que usted le debiese enterrar sin embargo. Podra compensar espantada y dejndole para morir a solas.' Nessa no contest pero un rasgn bajase corriendo por cada mejilla y ella rpidamente me volvi su espalda y ensart gled arriba en la silla de montar mientras sus hermanas se subieron a la carreta. Como cabalgamos por la pista para protege los cruces de carreteras, el aire se enfri aun y la escarcha comenz a blanquear la hierba. Haba sido obtencin difcil tres caballos en tal corto plazo de aviso. Evito matar o cometiendo un robo dentro de mi haizda, as tambin me haba visto forzado a extenderme mucho ms all de eso para adquirir los montes. Esper que Nessa no notara el bloodstain oscuro en el flanco izquierdo de la hembra del caballo blanca.

Haba habido conflicto entre mis personas y mis humanos por en menos cinco mil aos. A veces, durante los perodos de expansin Kobalos, haba destellado en la guerra categrica. Ahora fue meramente una hostilidad que cuece a fuego lento. Mi soldado raso hace caera maestra, mi haizda, es grande, conteniendo muchas granjas y un nmero de acuerdos pequeos que economizo y contro l. Solo una vez ms all de sus bordes me pongo a solas enemigo, probable para atraer toda clase de atencin importuna. Sin duda, viendo el purrai en mi posesin, los humanos se juntaran en grupo y trataran de quitarles de m por la fuerza. Por eso hubo que estar vigilante y viajar en su mayor parte de noche. Poco antes de amanecer en el tercer da, comenz a nevar. Al principio lo quitar el polvo fue muy ligero, apenas agrandando el recubrimiento blanco de escarcha. Pero la nieve continu, se volvi ms pesada, y el viento comenz a estallar duro del oeste. No podemos viajar en estas condiciones, ' Nessa protest. Quedaremos atrapados en un sentido y nos moriremos de fro!' No hay eleccin, ' insist. Debemos pistolero a sueldo. Soy fuerte y puedo aguantar, pero si nos detenemos ahora, usted los humanos dbiles pobres morir!' A pesar de mis palabras yo supe que el clima as adelante nos detendra. Las chicas no podran sobrevivir ms que algunos das en estas condiciones as es que me vi forzado a cambiar mis planes. Aunque los cielos fueron ora iluminaron con la luz gris de amanecer, decid correr el riesgo, y despus de un descanso breve continuamos en nuestra forma. Fuimos hacia el oeste ahora, en vez del sur, directamente en los dientes de qu se haba convertido en una ventisca. Al principio Susan y Bryony se sentaron acobardndose debajo de la lona alquitranada en la parte trasera de la carreta abierta; Ambos se mantuvieron quejndose del fro, pero apenas los podra culpar de eso. Entonces, al cabo de una hora o poco ms o menos, dijeron eso cuando recogimiento del clima debajo de la lona alquitranada, el movimiento de la carreta les hizo sentirse enfermos, as para el resto del da conservaron sus cabezas por encima de l, expusieron para el amargor fro y hmedo de la ventisca. Fue slo cuestin de tiempo antes de que se muriesen de fro. Como la luz comenz a fracasar, nos movamos a travs de una madera densa de abeto falso y pino, liderando abajo de una cuesta para protege una corriente congelada con una cuesta aun ms pronunciada levantndose ms all de ella. ' Nunca traeremos a nuestros caballos arriba de esa pendiente!' Nessa grit. Ella estaba en lo correcto. En la parte inferior en izquierda aguant una taquilla de cinco lingotes. Aqu, dndole al purra una sonrisa abierta taimada, me ape. Despus del trato del agood de excavar de nieve y tirar y tirn ging, manej para abrirlos a eso lo suficientemente ancho para el para caballo y para carreta a estar de paso.

Una pista de ceniza fue corriendo por lado la corriente, y en esto haba sido la nieve incapaz para tomar un agarre: Cada copo de nieve se haba derretido inmediatamente sobre establecer contacto. La pista en verdad humeaba. Observ a Nessa desmontar y conducir a su hembra del caballo por el portn. Ella se agach para probar la superficie con sus dedos. ' Es t ho!' Ella grit agudamente, dibujando sus dedos fuera rpidamente. ' Por supuesto que es!' Dije con una risa. 'Cmo podra ser si no mantenido gratis nieva?' Nessa se volvi caminando para la carreta y le habl a sus hermanas. 'Estn todos ustedes en lo correcto?' Ella pregunt. soy tan fro, ' Susan se quej, ' apenas puedo sentirme las manos o la nariz en mi cara.' ' Me siento mareado, Nessa. Podemos detenernos as oh n?' Bryony pregunt. Nessa no contest sino me contempl. Dnde vamos nosotros?' ' una hostera, ' contest y, sin molestarme en elaborarme, brinqu de regreso encima de mi caballo y para el visto bueno arriba de la pista otra vez. El abeto falso y el pino dejaron paso al sicomoro caducifolio, el roble y los fresnos, lo cual esperara, despoj de hojas, para la llegada del verano breve. Estos rboles apretados en nosotros, oscuridad y gruesa, sus ramas sombras enredadas les gustan las garras en contra del cielo gris. Fue extrao ver tales rboles tan lejanos norte. As oh la, all vino un silencio extrao: El viento repentinamente se desvaneci, y aun el clop de pezuas y el traqueteo que las ruedas de carreta parecieron puesto deflectores en las cenizas. Bryony, el hijo menor, iniciado para sollozar con fro. Antes de que Nessa pudiese ir en coche ms cerca ofrecer sus palabras de comodidad, di vuelta y rechifl en ella para asegurar su silencio, colocando mi dedo verticalmente en contra de mis labios. Luego de otro pocos momentos, vi a travs de los rboles una luz prpura apenas perceptible que parpadearon de vez en cuando como la abertura y cerrando de un ojo gigante. Finalmente un edificio surgi a la vista. Fue una torre oscura, adjunto a la presente por una alta pared circular completa con almenas, y un rastrillo que slo podra ser alcanzado por manera de un puente levadizo cruzando un foso defensivo ancho. Yo esto lo que usted llame una hostera?' Nessa exigi mucho colricamente. Haba esperado una posada con darle la bienvenida a fuegos y los cuartos limpios donde podramos refugiarnos de la ventisca y podramos dormir en la comodidad. Mis hermanas estn medio muertas de fro. Cul es esta torre imponente extraa? Parece haberse forjado por ah aparte de manos humanas.'

La torre misma fue acerca de nueve pisos a gran altura y el tamao de tres o ms grandes casas de granja combinados. Se forj de una piedra prpura oscura, y toda la estructura brillada como los riachuelos de agua se propag en cascada abajo de sus lados. Para, aunque la nieve todava caa pesadamente del cielo de oscurecimiento, todo alrededor de la torre que el suelo fue completamente claro. Ambas paredes y el suelo trataban al vapor, como si as a m enorme fuego quemado profundo dentro de la tierra. La fortaleza haba estado construido sobre una situacin crtica, un giser subterrneo tan caliente las piedras de la torre. Haba gastado una noche en esta torre casi cuarenta aos tiempo atrs, en camino vender a un esclavo y responsabilizarme por mis obligaciones legales debajo de la ley de Bindos. Sin embargo, en aquel entonces haba sido regido por alguien que fue ahora totalmente, asesinado por Nunc, el Mage Elevado que fue el presente de la torre incumbente. Le sonre a Nessa. 'No es una hostera para su clase. Pero implore gars no pueden ser optantes. ste es un kulad, una fortaleza construida por mis personas. Mejor qudese cerca de m si usted tiene el deseo de sobrevivir la noche.' Como nos movimos hacia adelante, o boqueadas de las dos hermanas menores, y el rastrillo repunt. El sonido de cadena y trinquete claramente podra orse, pero no hubo guardabarrera, y nadie sali tampoco saludarnos o desafiarnos. Pilote el purrai a travs del patio interior circular para establos de distritos con paja fresca para los caballos y una carne sin grasa para debajo del cual la carreta podra ser abrigada de lo peor de los elementos. En ese entonces los conduje por una puerta estrecha a una escalera de caracol que se levant widdershins arriba y arriba, en la oscuridad interior para llevar puesto. Cada diez pasos all fueron antorchas se sedimentan dentro de agarraderas de hierro fijadas con pernos para la pared. Sus llamas amarillas bailaron y titilaron, aunque el aire estaba perfectamente todava, pero no fueron nunca lo suficiente como para ahuyentar las sombras tan reunidos por encima de ellos. ' no me gusta este lugar, ' Bryony llorique. 'Puedo sentir ojos observndonos. Las horribles de las cosa escondindose en la oscuridad!' No hay cosa aqu para preocuparse acerca de, ' Nessa le dijo a ella. Es simplemente su imaginacin.' Pero podran haber insectos y ratones, ' Susan se quej. Suculento ella podra ser, pero ese ronroneo uno la voz comenzaba a irritarme. Comenzamos a escalar las escaleras; Las puertas de madera fueron espaciadas a intervalos, pero entonces vinimos a tres establezca muy uno al lado del otro, as es que escog estos para las hermanas. Cada uno tuvo un cerrojo oxidado de hierro en el cual estaba inserto una llave acerada grande. Aqu hay un dormitorio caliente para cada uno de ustedes, ' dije, mi cola ascendiendo en la molestia. Usted ser lo suficientemente seguro aqu dentro si cierro las puertas. Intente dormir. No hay cena, pero el desayuno estar servido as en despus el amanecer.' Por qu no podemos compartir todos nosotros slo un cuarto?' Nessa demandada.

Para oh pequeo, ' dije, abrir la primera parte de las puertas. Y cada uno tiene slo una cama. Las jvenes chicas crecientes como usted necesitan su descanso.' Nessa se asom y la vi la sbita desilusin en a ella afrontar. Fue ciertamente pequeo y se acalambr. ' est sucio all dentro, ' Susan se quej con un faneca. Bryony comenz a llorar suavemente. ' Quiero quedarme con Nessa! Quiero quedarme con Nessa!' Por favor deje a Bryony compartir mi cuarto, ' dijo Nessa, haciendo una la ltima splica desesperada. Ella es para oh la cra para quedarse sola en un lugar como esto. . .' Pero no pagu cuidado y, torciendo el gesto en una expresin salvaje, la empuj apenas interior. Despus di un portazo detrs de ella y retorc la llave para ponerla bajo llave. Rpidamente hice lo mismo para cada uno de sus hermanas. Pero aunque la crueldad est en mi naturaleza, no fue as de tan apremiado mi comportamiento ahora. Lo haba hecho a eso para su seguridad, encarcelando a para cada uno separadamente para marcarlos como tres artculos discretos de mi propiedad, segn las costumbres de mis personas. No me haba quedado nada ms que traer a las tres chicas aqu ellas as adelante moriran de exposicin afuera. Estuvimos ahora sanos ms all de la ltima habitacin humana y ste fue el nico refugio que estaba disponible. Fue un lugar peligroso, se empareja para un haizda mage, y no pude estar seguro de una bienvenida. Ahora, como fue usual, tuve que ascender para la parte superior de la torre para la marca el beisance o para su seor, Nunc. l tuvo una reputacin formidable y domin por el miedo. l fue un Mage Elevado, el rango ms poderoso de Kobalos Mage. Como terceros que moran dentro de nuestros territorios individuales lejos de Valkarky, nosotros que los haizdas no satisfacen dentro de esa jerarqua de mages. No temo a un Mage Elevado, pero le hara si marca necesaria beisance o para l. Si me viera forzado a combatirle, no estaba seguro que lo que los apagados vengan sera. No obstante fui objeto curioso nosotros para conocer a Nunc en carne y hueso y ver si l lleg a vivir hasta las historias dichas acerca de l. Se dijo que, en un asalto en contra de un rey humano haga, l haba devorado a siete hijos del monarca enfrente de l antes de arrancar de un tirn la cabeza de ese rey infeliz con sus manos desnudas. Como escal la escalera de caracol, el aire se volvi ms caliente y ms hmedo y mi incomodidad aument. Algo semejante fue la peculiaridad del Mages Elevado que algunas veces activamente salieron a buscar un ambiente rudo para poner a prueba su vigor. Si bien estuve ahora a la vista de la parte superior aterrizando, ningn guarda fue visible. Pero mi cola me dijo tantos de los sirvientes de Nunc estaban cerca, en las reas subterrneas debajo de la torre. Hubo slo una puerta sobre el aterrizaje, y empuj ella claro. Me encontr en la antecmara. sta fue una casa de bao donde los sirvientes de Nunc y los invitados podran limpiar sus cuerpos

humanos antes de proceder ms all. Sin embargo, nunca haba visto muy como esto. En tales cuartos, el agua estaba a menudo con inquietud caliente, pero la fiebre aqu fue extrema. El aire estaba lleno de vapor sofocante y yo inmediatamente comenc a empearme en aliento. El cuarto entero, pero para una tira del permetro de piedra y un arco estrecho que le provey un puente al lado lejano, fue cedido a un enorme bao rebajado y lleno de agua tan novedoso que generaba vapor como observ. Nunc, el Mage Elevado, estaba sumergido en el bao hasta sus axilas, pero sus rodillas fueron visibles, y en cada uno que l hizo descansar una enorme mano peluda. Su cara estaba completamente llena, y se afeit segn la costumbre de Kobalos Mages. El rastrojo pequeo fue negro, sino por un punto bajo del parche bastante gris en su frente una cicatriz que se bate en duelo de la cual l fue muy orgulloso. Aunque Nunc fue enorme medio grande otra vez como yo me sent ni por el forro amenazado por su masa. El tamao fue relativo, y como un haizda que podra, en un momento, el golpe mismo hasta un tamao igual. Entre en el agua, invitado, ' Nunc prosper muchsimo. Mi casa es su casa. Mi purrai es su purrai.' Nunc me haba dirigido la palabra en Baelic, la lengua informal comn de las personas Kobalos; Hizo aos que por ltimo lo hubiera odo a eso y el lenguaje son extrao, casi tan si el tiempo que haba gastado cerca de humanos haba hecho a mis personas ahora parecer extranjeros. Inmediatamente me hizo cauteloso. Nunca haba conocido a Nunc antes, y para un para Kobalos hablar para un desconocido en calor implcito Baelic y amistad, sino inquietantemente fue frecuentemente usado antes de ofrecerse a comerciar. No tuve nada que podra canjear. Me inclin en una reverencia y, despus de cambiar de direccin mi cinturn y mi sable, cul cuidadosamente situ contra la pared, deshice los trece botones de mi abrigo y lo colgu en uno de los ganchos en la parte trasera de la puerta. Estaba algo ms pesado usual, pues el forro contuvo las tres llaves para los cuartos de las chicas. Despus, quit las correas diagonales y las vainas del sable curvo Oriental con las dos hojas pequeas y las coloqu sobre suelo junto al sable. Finalmente tir fuertemente fuera de mis botas y me dispuse a entrar en el agua. Tomaba gran concentracin y fuerza de voluntad por yo resista tal temperatura de ebullicin, pero tuve que sumergirme a m mismo, si slo durante poco tiempo, para cumplir con las costumbres de hospitalidad. No le debo dar a Nunc una excusa en la que actuar en contra ma de cualquier forma. El agua fue muy incmodo, pero me deslic adentro, obligndose a conformarme con l. Sin embargo, otros pensamientos ya disturbaban mi concentracin. Record saludo de Nunc y me constern repentinamente por su referencia para purrai. Purrai son hembras humanas, usualmente proliferaron dentro de las plumas del skleech de Valkarky algunas veces para la esclavitud pero en su mayor parte ser comido. El canalso de trmino aplquese a las hembras humanas como las tres hermanas. Que Nunc debera guardar purrai en esta torre fue de sorpresa pequea, pero para ofrecerlos tan prontamente a un invitado el irrespeto mostrado. As de, en conjuncin con su uso de Baelic, propuesto que l hizo ciertamente deseo para intercambiar.

Las siguientes palabras de Nunc inmediatamente confirmado que estuviese en lo correcto. ' Le propongo a mi tres purrai ms preciado, pero requiero algo de usted en el cambio un comercio. Usted le debe dar su purrai en mi posesin.' Con el respeto y cortesa extrema, debo rechazar su oferta abundante, ' yo para ld para l. 'Estoy atado por una promesa que hice. Le debo dar mi tres purrai a sus parientes en wodente.' Nunc gru abstruso en su garganta. Cualquier promesa hecha para un humano no tiene validez aqu como el Elevado Mage requiero su obediencia sobre este punto. Necesito al hijo menor esta noche en la fiesta de Conversacin de nosotros el Unborn. Tal carne sabrosa joven honrar la ocasin.' Aunque respeto su posicin, Seor, ' dije, conservando mi voz educada y deferente, ' yo o a usted ninguna lealtad personal. El purrai somos mi propiedad y yo tengo el derecho natural debajo de la ley Kobalos para deshacerme de ellos como pienso ataque. As es que siento pesar, pero debe desechar su oferta para intercambiar.' Fue cierto que tuviese que respetar a Nunc como un Mage Elevado, pero merec perfectamente rehusar su demanda. All la materia debera haber cesado, pero ms tarde yo hube hablado que lo que sent un dolor agudo repentino en mi pierna izquierda, cerca del tobillo. Estaba como si alguien haba pinchado mi carne con el punto de una hoja y haba bailado el twist. Instintivamente, alcanc abajo y toqu algo que eludi mi agarre y ondulado rpidamente fuera a travs del agua. Maldije mi estupidez, dndose cuenta de que haba estado mordido por ah as m clase de serpiente de agua. El calor y el vapor haban mitigado mis sentidos; De otra manera habra cado en la cuenta de la criatura al entrar en la antecmara. si alzase mi cola, la habra detectado con seguridad, pero tal acto fue inconcebible; Habra sido una brecha seria de etiqueta y un gran insulto para mi anfitrin. Nunca haba esperado tal traicin. Temiendo por mi vida, di vuelta e intent trepar fuera de la piscina. Pero fue ya muy tarde. Volv sigilosamente en el agua, consciente eso mi cuerpo humano se estaba rpidamente volviendo entumecido. Fue ya difcil de dejar pasar el aire y mi pecho se volva aun ms apretado. ' usted se est muriendo, ' dijo Nunc, su voz profunda prosperando muchsimo de regreso de las paredes. 'Usted debera haber aceptado mi oferta. Ahora su purrai somos mos y yo necesito no darle nada a cambio.' Estremecindose de dolor, ca en una oscuridad intensa. No me dio miedo morir, pero sent vergenza profunda en haber sido superado as es que fcilmente. Me haba equivocado menospreciando a Nunc. Skaiium se haba acercado inadvertidamente a m casi con nada de mi fijndose. Verdaderamente me haba vuelto suave. Fui ya no adecuado para ser un haizda mage.

NESSA

USTED DEBE SER valiente, Nessa, yo para ld mismo. Si acaso alguna vez usted necesit nimos, usted lo necesita ahora para su bien pero sobre todo para su hermana! Haba sido encerrado en un cuarto oblongo pequeo sin una ventana. All estaba la colilla de una candela empalada en un espign oxidado proyectndose de la pared, y por su luz oscilante que examin mis afueras. Mi corazn se hundi en la sbita desilusin para, en verdad, ste no fue nada ms que una celda; No hubo mobiliario simplemente un montn de paja sucia en la esquina lejana. Podra ver manchas oscuras en los muros de piedra, como si as a m lquido haba sido salpicado all, y tem que podra ser sangre. Tembl y me vi ms de cerca, e inmediatamente sent calor radiando de la pared. Por lo menos yo no estaba fro. Esa fue una comodidad pequea. Una abismo en el piso con un metal oxidado del que la tapa sirvi para chocar con las necesidades fsicamente funciona; Y hubo un pichel de agua pero ninguna comida. Por un momento, como evalu mis afueras, sent desesperacin, pero eso fue rpidamente reemplazado por la clera. Por qu debera ser mi vida sobre antes de que correctamente hubiera comenzado?

El pesar profundo que haba experimentado en la muerte sbita de mi pap se haba transformado a s mismo en un achaque permanente de prdida. Le am, pero estaba tan enojado. Estaba l sin el pensamiento de mis desentimiento? Qu hubo dicho l en su carta? si alguna vez resultase ser necesario, me habra sacrificado para usted. Ahora usted debe sacrificarse para sus hermanas menores. Qu impertinente de l para ordenarme a m que me sacrifique para mis hermanas! Qu fcil era para que l diga eso! Ese sacrificio nunca haba sido exigido de l. l fue ahora totalmente y gratis de este horrible mundo. Mi dolor apenas empezaba. Me converta en un esclavo de estas bestias. Nunca tena una familia de mi propio ningn marido y ninguno de los nios para m. Revis la puerta, pero no hubo agarradera por dentro y haba odo la vuelta crucial en el cerrojo. No hubo muy fuera de la celda. Imploro uno para llorar suavemente, pero no fue de lstima de s mismo que repuesto mi clera; Llor para mis hermanas la pobre Bryony sera aterrorizada, encarcelada en una celda como sta a solas. Qu tan rpidamente habamos cado de felicidad relativa para este estado de sufrimiento. Nuestra madre haba muerto dando a luz a Bryony, excepto desde que ese Padre triste de da haba hecho lo de l suministracin mejor, para nosotros y valientemente comerciando con la bestia Kobalos la Reptacin, l la llam para mantenerla a raya. Habamos tenido contacto pequeo con el nearbyvillage y otras granjas, pero lo suficiente como para saber del rgimen de terror de la bestia y darse cuenta de que habamos sido de los que se tuvo piedad el miedo y soportando que los otros en el vecino o haban resistido. Pens que podra or a Bryony gritando en la siguiente celda, pero cuando coloqu mi oreja para la pared all fue slo silencio. Anunci en voz alta su nombre tan fuerte como podra y en ese entonces un segundo tiempo. Despus de cada intento puse el odo con mi oreja contra la pared. Pero no hubo respuesta que podra or. Luego de un rato mi candela se apag, zambullndome en oscuridad, y otra vez pens acerca de Bryony. Sin duda su candela haca lo mismo y ella estara aterrorizada. A ella siempre le haba dado miedo la oscuridad. Eventualmente me qued dormido, pero fui repentinamente despertado por el sonido de una llave devolviendo el cerrojo. La puerta expres con gemidos en sus goznes y lentamente se abri, llenando a la clula de luz amarilla. Completamente esper ver Reptacin, y me tens, preparndose pues cualquier cosa que ocurri despus. Sin embargo, fue una joven, quien estaba estando en el portal abierto blandiendo una antorcha y llamndome por seas con ella oh all se arma. Ella fue la primera humana, con la excepcin de mis hermanas, que haba visto desde dejar la granja. Oh, gracias!' Llor. Mis hermanas Pero mi sonrisa de alivio se inmovilizaron en mi cara cuando vi la expresin aguda en sus ojos. Ella no fue aqu como un amigo.

Sus brazos desnudos fueron cubiertos de cicatrices. Algunos fueron un rojo lvido y muy reciente. Cuatro otras mujeres estaban detrs de ella; Dos de ellos tuvieron cicatrices mltiples en sus mejillas. Por qu debera ser eso? Pelearon en medio de ellos mismos? Me pregunt. Tres estaban en plan de ataque; El cuarto blandi un ltigo. Fueron todos bastantes jvenes, pero sus ojos estaban llenos de clera, y sus caras estaban muy plidas, como si ellos la luz del sol nunca vista. Me puse de pie. La mujer hizo seas otra vez y, cundo vacil, entr en la celda, sujet mi antebrazo y me arrastr apenas para protege la puerta. Di gritos e intent resistir, pero ella fue para oh fuertemente. Dnde estaban ellos tomndome? No podra permitirme ser separado de mis hermanas. Susan! Bryony!' Grit. Afuera, ambos brazos fueron retorcidos arriba de atrs mi parte trasera y yo estaba forzado arriba del vuelo pronunciado de piedra da un paso hasta que, bien en la parte superior, vinimos a un portal. Las mujeres me empujaron a travs de eso violentamente, hacindome perder el equilibrio y tumbarse desgarbadamente encima del piso, lo cual fue suave y caliente al tacto. Estaba vestido con tejas adornadas meticulosamente, cada bosquejndome as a criatura extica que slo pudo haber provenido de la imaginacin del artista. Fue caliente y hmedo dentro, el aire lleno de vapor, pero delante, como me levant encima de mis rodillas, asierro un enorme bao rebajado en el piso. Una vez que me haban empujado adentro, las mujeres defensa hecho huir en desbandada bajando las escaleras, primero echndole candado a la puerta detrs de ellos. Ascend a mis pies y le di apoyo a bambolear piernas, preguntarme lo que iba a ocurrir despus. Por qu hube sido yo trado aqu? Mirando con atencin a travs del vapor, vi un puente estrecho llevando la delantera sobre el bao para el pie de una gran puerta oxidada de hierro en el otro lado. En ese entonces o a alguien gritar en el dolor. Esa puerta me llen de presentimiento. Qu coloca ms all de eso? Mi estremecimiento se convirti en ms violento y mi corazn se hundi, pues haba sonado como a Susan. Sin duda alguna no podra ser ella? No haba odo una cosa de mi roo m. Pero cuando el grito vino otra vez, estaba seguro. Qu estaba ocurriendo para ella? Alguien la lastimaba. Las mujeres la han debido haber subido a la fuerza aqu tambin. Sino por qu, cundo la bestia haba prometido protegernos? El padre siempre haba afirmado que l fue una criatura de su palabra que l creyese en lo que l llam ' comercio ' y siempre honr lo que l tena, prometi. Si eso fuese entonces, cmo l podra dejar as de ocurrir? O podra ser que l tuvo lied que l fuese el mismo infligiendo el dolor? Anduve por el borde del bao. En ese entonces hice alto y, por primera vez, not el abrigo negro en el gancho detrs de la puerta y, debajo de l, descansando contra la pared, el cinturn y el sable que una vez tena, le pertenecieron a mi pap. Estaba la Reptacin ahora en el otro lado de esa puerta, lastimando a Susan?

Tuve que hacer algo. Mis ojos se movieron errtica y ligeramente ac y acull, a lo largo de la longitud del cuarto, vindose cualquier parte sino en la puerta. Al mismo tiempo vi algo oscuro en el bao cerca de la pared en mi izquierda. Qu fue eso? Se pareci a alguna cara peluda oscura de flotacin del animal abajo en el agua. La criatura se vio lejos para oh en trozos pequeos para ser la bestia que se llam Reptacin fue apenas una cuarta parte de su masa pero yo record que mi pap una vez me haba dicho cmo usando, magia oscura, un haizda mage podra cambiar su tamao. Atisbando a travs de las cortinas cuando l visit nuestra granja, tambin haba visto as yo prueba de esto, pues la bestia ciertamente haba parecido variar en el tamao de da en da. Tambin record el enorme ojo que haba vislumbrado a travs de la grieta en la cortina cuando Slither haba cado de visita tras la muerte de mi pap. Haba supuesto que fue el trabajo de mi imaginacin, sirvi de ejemplo por el terror. Sino qu ocurre si realmente haba sido la bestia? Podra volverse l en realidad tan grande? Si es as, l seguramente tambin podra encogerse. Sino si este cuerpo humano fuese Reptacin, entonces quin le haba hecho esto para l? Cmo l hubo venido a ahogarse en este bao? Repentinamente pens que vi el pie izquierdo de la bestia avanzar a brincos muy ligeramente, y di un paso ms cerca. Estaba l todava vivo? Si l lo fuese, una parte de m quiso empujarle debajo del agua y ahogarse l. Nada me podra complacer ms, y l estaba indefenso ahora. Nunca tena una mejor probabilidad que as de para rematarle. Pero no fue posible. Se estbamos en un lugar peligroso, habitados por ms de estas bestias. Sin su proteccin, todo tres de nosotros mora aqu. Entonces, sin ms all pensado, me arrodill cerca del agua y, apoyndose a travs, lo asi firmemente del pescuezo. Del mismo modo que hice eso, vi algo movindose muy rpidamente a travs del agua para protege mi mano; Instintivamente lanc al mercado mi carga y me retir. Fue una serpiente negra pequea con tres vvidas manchas amarillas en la retina encima de su cabeza. Haba visto a las serpientes en los campos pero nunca como dar la apariencia de ser esto. Lo observ ondular fuera, movindose menos aprisa ahora, pero fue difcil de ver a travs del vapor. En la seguridad de que podra dar vueltas de regreso de un momento a otro, no perd el tiempo, y ahora agarr a la bestia con ambas manos en la base del cuello y punto bajo en su parte trasera entrelazando mis dedos en su pelaje. Vamos!' Dije para m mismo. Y me tens y tir arriba con toda mi fuerza. El bao fue completo casi para el ala de sombrero, pero aun as es que encontr difcil sacar a la criatura del agua. Hice un esfuerzo final, y logr subirle a la fuerza encima del lado del bao, donde me arrodill, temblando de esfuerzo excesivo. Otra vez el grito vino de ms all de la puerta, y esta vez tuve realmente la seguridad de que fuese el grito de Susan en el tormento. Por favor! Por favor!' Ella grit. 'No haga eso! Lastima un tanto as. Aydeme! Por favor aydeme o morir!' Mi garganta constreida acongojadamente. No podra aguantar la idea de una de estas criaturas lastimndola. La reptacin haba prometido protegernos: l estaba atado por esa promesa sin l

estbamos completamente a merced de los otros habitantes de la torre. Pero cuando mir hacia abajo en el cuerpo humano desastrado, no exhibi seal de la vida del todo, y me llen de desesperacin absoluta. Otra vez all vino un grito de dolor y el terror de Susan. En la respuesta, me llen de clera en la desesperanza de todo y el dolor de mi hermana, comenc a ganarle al cuerpo humano de la Reptacin con mis puos. Como hice eso, llore oh que oh letra z fuera de su boca y formado un color moreno de la parte pequea chapotean en el barro al lado de su cabeza. El color del lquido me dio una idea. Repentinamente me di cuenta de que hubo, despus de todo, una cosa ms que podra hacer, una forma final en la cual l posiblemente podra ser redivivo. Sangre! La sangre humana! Mi pap una vez haba dicho esa fue la fuente principal de poder de Reptacin. Rpidamente, me puse de pie y fui a la puerta donde el abrigo bastante negro de la bestia colgada. All, me encorv y recog el sable que una vez le haba pertenecido a mi pap y lo devolv hacia donde la criatura yaci. Arrodillndose, le entregu. Mis ojos barrieron con todo arriba de lo de l para es, notando con desagrado el bosque enmaraado de pelaje negro. Su boca estaba abierta y su lengua tuvo mala postura lateralmente sobre sus dientes, estando guindando abajo casi tan lejos como su odo izquierdo. La vista de l asqueado y repelido de yo. Nerviosamente, anticipando el dolor, situ mi brazo simplemente arriba de la boca de la Reptacin y, tomando el sable, convirti un corte rpido en mi carne. La hoja haba sido afilada y haba cortado en rodajas en mi brazo interior ms profundamente que lo que haba intentado. Hubo un dolor punzante y una ingsensacin del aguijn. Y en ese entonces mi sangre caa como lluvia oscura en la boca abierta de la bestia..

FUE MI quinto sentido, ese de sabor, que me jal fuera de ese hoyo oscuro en el cual haba cado. Mi boca estaba llena de sangre caliente, dulce. Me atragant y balbuce, pero entonces logr tragar, y el lquido sustancioso se desliz en mi barriga, restaurndome para la vida. Mi sentido olfatorio regres despus. Lo invitador o severos de la sangre de una hembra humana llen mi ningn strils. Ella estaba muy cerca y estaba llena de la misma sangre deliciosa que, aun ahora, llenaba mi boca. El siguiente sentido a devolver fue toque. Comenz con hormigueo en mis extremidades, lo cual rpidamente se convirti en un fuego, a fin de que sintiese como si mi cuerpo humano entero se enchilara. Fue entonces que mis sentidos auditivos repentinamente funcionaron otra vez y, oyendo a alguien llorando, abr mis ojos y me qued con la mirada fija arriba en el asombro en la figura de Nessa, quien estaba en cuclillas sobre m, pelusa que corre lgrimas su cara. Vi el sable agarrado en su mano derecha. Mi mente fue haragana, y por un momento pens que ella tuvo la intencin de golpearme con eso. Intent subir mis brazos para defenderme, pero fui para oh dbil y aun no podra lograr alejarse. Sino para mi sorpresa ella no me hiri. Yazco all quedndose con la mirada fija arriba en ella, intentar hablar racionalmente de qu estaba ocurriendo. Lentamente comenc a entender por qu sujetaba ella la espada, finalmente asociando su borde cortante a la sangre cayendo para me protege del corte profundo en su brazo interior. Entonces, como mi memoria regres, record la traicin de Nunc. . . El mordisco de la serpiente de agua. Haba muerto. O as es que haba parecido que. La sangre todava caa en mi boca pero all

fue menos de ella ora. Tragu otra vez, entonces me estir para alcanzar, intentando sujetar el brazo de Nessa a fin de que lo pudiese tirar hacia abajo a mi boca. Necesit ms sangre, pero me mov para oh lentamente, y con una mirada de repugnancia, ella arrebat su brazo fuera de alcance. A esta hora la sangre haba hecho su trabajo y yo logr caerme rodando y rebelarme encima de mis rodillas, agitndome violentamente a m mismo como un perro a fin de que las gotitas de agua se esparciesen por todos lados en todas las direcciones. Mi mente estaba en marcha ms rpido ahora. Comenzaba a pensar. Comenzando a darse cuenta de la enormidad de lo que Nessa haba hecho para m. Ella me haba dado su sangre. Y que el linaje humano tena, intensific mi magia del shakamure, contrarrest los efectos de la mordedura de serpiente y dibujado a m de regreso del borde de muerte. Sino por qu lo hubo hecho ella? Y por qu estaba ella aqu y no todava cerrado en la celda? ' Mi hermana. Alguien lastima a mi hermana hasta el final all. Aydela, por favor!' Nessa implor, sealar la puerta del otro lado del puente. 'Usted prometi que estbamos a salvo. . .' O otro sonido entonces. Fue el quejido distante de una chica y eso se origin desde atrs de la puerta para las instalaciones privadas de Nunc. Ella ha sido timada all dentro!' Nessa continu, su voz cultivando ms frenticos. 'Y dnde est Bryony? As yo las horribles mujeres me tiraron aqu dentro y le echaron candado a la puerta. Recin he salvado su vida, entonces a usted o a m ora! Aydenos, por favor!' Estuve parado temblorosamente y alc mi cola. Con eso detect a Nunc y supe por qu grit tena, Susan. l beba su sangre. Estaba indignado que Nunc debera despreciar las costumbres Kobalos y debera valerse de mi propiedad como esto. Pero me llen tambin de un sentido de deuda a Nessa. Ella estaba en lo correcto: Yo o me caso con ella mi vida. Fue extrao admitir tal cosa. Una hembra humana no fue nada. Dentro de la ciudad de Valkarky ella fue simplemente propiedad. Tan por qu debera sentirme de esa manera? Qu ocurre si verdaderamente fuera skaiium, el reblandecimiento de mi naturaleza depredadora? Tal cosa ciertamente sera terrible para enrumbar. Empec a afrontar a Nessa. Mataba a Nunc y endurezco mi naturaleza otra vez durante el proceso. Nada fue ms importante. ' Deme la hoja!' Capitane, simultneamente regandome a gritos a m mismo en el tamao a fin de que fui una cabeza ms alta que la chica. Llorando ahora, Nessa lo sujet fuera para me protege. Su mano se agitaba, pero vi que la sangre casi haba dejado de fluir de su brazo izquierdo y comenzaba a coagularse. En vez de tomar la hoja en seguida, le volv mi espalda a la chica y fui a conseguir mi abrigo y mis botas. Me puse encima las botas a primer, acordonndolas cuidadosamente, entonces sujet las correas a travs de mis hombros y el pecho, comprobando que las hojas pequeas fueron correctamente situadas en las dos vainas del sable curvo Oriental. Despus dibuj en mi abrigo, percatndose

como hice eso que las tres llaves haban estado distantes. Como sujet todos los trece botones, Susan grit otra vez de ms all de la puerta. ' Por favor por favor la prisa!' Nessa rogada. Pero supe que fue importante evitar prisa indebida. A pesar de mi clera debo mover con cautela, la eleccin mi momento y el golpeteo slo cuando la ocasin le permitieron. Nunc estaba solo con la chica, pero all podra estar arriba para tres guerreros de puntuacin alojados debajo de la torre, en condicin de defender a su Mage Elevado. ' Entonces, quin le trajo aqu?' Pregunt, cindose mi cinturn. 'No los guerreros Kobalos?' ' No. Fueron mujeres.' ' Cuntos?' ' Hubo cinco de ellos.' Tend mi mano para el sable. As es que el purrai haba trado a Susan a Nunc a fin de que l pudiese beber su sangre muy lentamente, saboreando cada sorbo. Sin duda l tuvo en mente un tipo diferente de placer cuando l trat con Nessa porque ella fue para oh flaco y su sangre sera delgada. l la habra utilizado para la costumbre de la hoja, tratando de herirla tan muchas veces como posible sin matarla. Eventualmente ella habra muerto de sacudida y prdida de sangre. A esta hora, tuve la seguridad de que el nio, Bryony, ya hubiese sido dado a los guerreros para prepararse para la fiesta. Me sent mejor ahora. Fui ms fuerte, pero todava no lo suficientemente fuerte. Ms sangre ayudara. Supe que el ms apreciable curso de la accin sera quitarlo de Nessa por la fuerza, pero algo dentro de m resisti esa alternativa. En ese entonces record a la serpiente! Fui al borde del bao y me arrodill, sumergiendo mi mano en el agua lleno de vapor. ' Sea precavido!' Nessa exclam. 'Hay una serpiente all dentro!' ' Que sepa a mis expensas, Nessa pequea. Fue responsable de meterme en la posicin usted afortunadamente encontrado en m adentro. Ningn tungsteno que es la vuelta de la serpiente sufrir!' Probablemente haba estado mordido por la serpiente negra pequea conocido como un skulka, en gran medida temido porque su mordisco induce una parlisis veloz. Tiene la ventaja para un asesino en lo referente a que la presencia de su veneno en la masa de la sangre es casi imposible para detectar despus. Sus vctimas se vuelven indefensas el momento que el veneno tiene, entr en su corriente sangunea. En ese entonces mueren en agona. Ninguna duda que Nunc tuvo desarroll su inmunidad por la exposicin gradual para lo para xin la criatura fue probablemente lo de l familiar. Mi cola estaba erguida en mi parte trasera y, ms exactamente que ojo u oreja, me dijo precisamente donde la serpiente estaba. Era ondulante velozmente para protege mi mano ahora.

Pero lo mismo que el skulka pened o su boca, los colmillos en condicin de golpear, me mov rpidamente y lo arranqu con fuerza del agua. Lo sujet en lo alto, agarrndolo debajo de la cabeza a fin de que no me pudiese morder. En ese entonces para las boqueadas horrorizadas de Nessa arranqu con los dientes su cabeza y los escup a ella en el agua, antes de chupar la sangre del cuerpo humano. No hubo cualquier parte poco ms o menos, as arranqu de un tirn otro pedazo de serpiente y comenc a masticarlo cuidadosamente. La chica tonta puso el mximo empeo en controlar su repugnancia. Ella no podra ver que hiciese qu fue menester para salvar a su hermana? Como me tragu la carne, Susan grit de ms all de la puerta otra vez. Di vuelta y le sonre a Nessa. 'Sea Nessa paciente, pequea. Necesito fuerza. Si soy dbil, todos nosotros moriremos.' Slo cuando yo haba terminado de comer a toda la serpiente me cruc el puente estrecho y acrquese a la puerta oxidada de hierro. Como esper, fue desenllavado, as es que tir eso claro y entr en un pasillo estrecho que acab en una sola puerta. Esto tambin el pened o y, con final Nessa en mis talones, dado un paso atrevidamente en el soldado raso de Nunc las instalaciones. Este alojamiento espacioso funcion como el estudio, dormitorio y armera privada de un Mage Alto Kobalos y, como tal, fue un objeto curioso nosotros mezcla del sobrio y lo lujoso. En las banderas desnudas aguant un escritorio de roble adornado meticulosamente grande, sus bordes embellecidos con la plata ms fina de un tipo que reconoc inmediatamente. Fue plata de CombeQuality sujetada cincuenta y tres aos anteriores en un asalto de la guerrilla audaz intenso en ese territorio humano mucho ms hacia el sur. Las cruzadas de Nunc fueron bien conocidas. l haba logrado mucho pero supo es egotista y haba trabajado para asegurar que su colcha de fama. En la pared lejana colgaron escudos, hachas, lanzas y hojas de muchos tipos, una cierta cantidad muy extica, y debajo de ellos estado una mesa grande cubierta con hace mapas y se apila de escritos, sujetado en el lugar por pisapapeles azules grandes de gata. Los cuartos en mi rbol del ghanbala tambin contienen artefactos de los que agradan cuidar, pero en vez de esta pompa y ceremonia de mapas y armas, representan mis intereses: Los frascos de hierbas, ungentos y la fauna conservada y la flora que agrandan mi conocimiento del mundo natural y es til para mi magia. Aqu las paredes fueron panel conducido as es que extensamente que no una huella de piedra fue visible; As yo fue esculpido con representaciones de guerreros en Armadura llena de combate, incluyendo el ltimo Rey de Valkarky, quien haba sido asesinado por un asesino. Est en conserva Nunc, con Susan en su agarre, sus dientes empotrados en su cuello. A esta hora la chica fue inconsciente y fue Nessa que repentinamente grit detrs mo, avisando al Mage Elevado de la amenaza que plante. l solt al nio inmediatamente y brinc atrs. Como Susan se aj para el piso, l sujet una enorme lanza de la pared y la blandi en lo alto, dirigindolo a me protege. l haba vestido formalmente en la preparacin para la fiesta, y llevaba desafortunadamente puesta Armadura cara del enlace de cadena que evalu lo suficientemente grueso para doblar una hoja. Pero l haba

tenido la intencin de comer, no pelear, y as su cabeza y garganta estaban desnudas y vulnerables para marcar con un sostenido acero. ' El Lord Nunc!' Llor, mi voz se llen de clera. 'Usted tiene algo mo y ahora usted lo debe devolver!' Como habl, alc mi cola a fin de que estuviese puesta arriba en mi parte trasera y me dara advertencia oportuna de las intenciones de mi enemigo. Fue afortunada que hiciese eso. No haba habido indicacin visible que Nunc atacara ni aun una contraccin nerviosa o lo tensador de msculos sino a manera de la respuesta l arroj su lanza directamente en mi cabeza. Como he dicho, mi cola ya me haba avisado de sta y me prepar. Como el arma aceler para me protege, mov simplemente una parte de mi cuerpo humano: Alc que mi brazo y, usando el reventn amplio de la hoja del sable, hbilmente dobl la lanza a fin de que golpease la pared cerca de la puerta y colisionado sin posibilidad de dao alguno para las banderas de piedra. Susan pened o sus ojos en ese entonces y administrado para arrodillarse en el piso, su ojos quedndose con la mirada fija salvajemente en la escena acerca de ella. El momento que ella comenz a gritar, Nunc corri encima para la pared lejana, sujet un sable y un escudo, y empez a afrontarme. l fue evidentemente fuerte: Los msculos de su torso, aunque algo espesado acerca del diafragma, perforan testamento para su seora de la limpieza entrenndose en las habilidades marciales. Yo mismo me haba entrenado diariamente cuando ms joven, antes de que me convirtiese en un haizda mage. Pero ahora mi cacera me mantuvo adecuada y yo prefer confiar en mis instintos en combate en vez de sigue las rutinas de un Mage Elevado. Podra ser que Nunc estaba as m muy despus de su florecimiento, pero l todava sera peligroso y fui consciente de que mi prueba extremadamente dura en el agua hubiera tomado su tarifa sobre mi fuerza vital. As no podra resistir una larga lucha aqu. Para ganar, debo rematar a Nunc rpidamente. Con mi izquierda deshice los botones tres sobresalientes de mi abrigo y alcanc adentro, retirando una hoja pequea. Ahora, blandiendo dos hojas, me mov alrededor del escritorio y comenc a avanzar lentamente para el mage. Fuera de la esquina de mi ojo, vi a Nessa corriendo a distrito Susan. Pens que ella corra a confortar a su hermana, pero entonces, para mi asombro, ella recogi la lanza que provey el piso y fue a la carga directamente en Nunc. Como la lanza hecha pedazas en contra de su escudo, l us lo ms reciente como un club, mecindolo lateralmente en contra de la chica. La golpe en el hombro y le envi a ella a hacer volar en el panel pared conducida. Vi mi ventaja. Nunc haba hecho el error que le matara. . Viendo mi acercamiento, l haba intentado traer de vuelta el escudo a travs para cubrirse el cuerpo humano, pero l fue para oh tarde. Algo semejante fue la velocidad y la fuerza de mi golpe

que su cabeza estaba casi aparte. Como l cay a las banderas de piedra, aparto mi sable y mi daga y se hundi encima de mis rodillas al lado del Mage Elevado moribundo. Debo alimentarme. Su linaje represent fuerza. Prometi una probabilidad para escaparse de la fortaleza. Como la sangre bombeada del cuello de Nunc, me aliment codiciosamente, bebiendo de un trago la sangre dulce caliente en enormes tragos grandes, sintiendo la fuerza vital llenando mi cuerpo humano de fuerza nueva.

CUANDO haba terminado, me puse de pie y eruct fuerte. Mejor fuera que adentro! A esta hora Nessa estaba de regreso en sus pies, sujetar su hombro y arrugar la cara de dolor. Haba quedado impresionado por su valenta sus acciones haban dado facilidades para que yo derrote a Nunc. Su cara fue plida y yo podra ver su estremecimiento, pero con la excepcin de un machucado pequeo que ella no hara marca de duda una recuperacin completa. Purrai fuera muy resiliente. La sonre, pero ella acaba de contemplar el pasado, una expresin de horror y repulsin en su cara. As es que me relam los labios, regres en la casa de bao y me arrodill al lado del agua. Me embroqu hasta que fuese casi conmovedor su superficie llena de vapor, entonces, con ambas manos, empez a compuerta el linaje fuera de mi cara y el pelo. Como termin, Nessa y Susan, asidas del brazo, entraron en la cmara detrs mo. Empec a afrontar a las dos hermanas y sonre otra vez. Pero me miraron como si les haba hecho dao en vez de salvarlos de cierta muerte. Por supuesto, tuve que dejar un margen para su condicin. Adems de su hombro daado, un lado de la cara de Nessa fue mal apacentado. Ella lo ha debido

haber lastimado cuando Nunc arroj su aparte con su escudo. Y Susan estaba sumamente plida; Ella haba sido agotada casi al punto de la muerte. ' comprar ropas para ambos de usted, ' dije. El purrai sensato arropa para mantenerle vivo en la ventisca. En ese entonces dejaremos este lugar.' Susan abri su boca pero ninguna palabra sali afuera. Ella temblaba en todas partes despus de su experiencia con Nunc. Pero Nessa se vio enojada y decidida. ' Qu Acerca de Bryony?' Ella exigi mucho. ' Por supuesto, Nessa, comprar ropas para ella tambin. Pero ahora debemos librarnos de esta fortaleza. Si usted debe tener cualquier esperanza de la vida, usted har exactamente lo que digo.' No vi punto en contrariarla por dejar que se sepa que Bryony estaba probablemente ya muerta. Ella se enteraba tan bastante adelante. Di la pauta abajo de los pasos de piedra. Delante de m, tend el sable y una hoja pequea; Detrs mo, mi limitacin de propiedad se mantena firme, temblar como busc delante para la amenaza ms leve. Sujet prendas de vestir para las dos chicas de un cuarto usada para almacenar las ropas de los esclavos de la torre: Caliente pantalones caameos, prendas de vestir superiores de lana gruesas y awaterpro de capa y capucha como fueron usados por purrai cuando se ocuparon de sus deberes en el patio interior. Llevando estos, continu el descenso. No me haba molestado en coleccionar algunas ropas pues la pequea Bryony hubiera ninguno bastante pequeo de cualquier manera pero Nessa acogi el manojo grande empujo en sus brazos sin sospechar cualquier cosa. Al fin vinimos a los tres cuartos. Las llaves estaban en la parte de atrs de los cerrojos, pero todo las puertas estaban abiertas de par en par. Hice una pausa como, con un grito, Nessa entr precipitadamente en todos los tres cuartos, uno tras otro, en busca de su hermana. Finalmente, su chaparral de ojos con pesar, ella asalt hasta m. ' Dnde est ella? Dnde la han tomado ellos?' ' Mejor para olvidar a ella, Nessa pequea. Ella estar en paz ahora.' ' Ella es simplemente un nio!' Nessa llor, su cara muy cerca de la ma. 'Usted prometi que ella estara a salvo!' ' Olvdela. Tenemos que salir ahora. Debemos salir o todos nosotros moriremos. Si usted todava quiere vivir, sgame ahora. As en eso ser para oh tarde.' ' No pasar sin ella.' Ella probaba mi paciencia. En ese entonces usted morir aqu, Nessa pequea. . Le matarn muy lentamente. . .'

' salv su vida, ' Nessa dicho, su voz casi un susurro. En ese entonces ella me alcanz adelante y se abrig los dedos en mi pelo, halndome hacia abajo a distritos a ella hasta que nuestras frentes en verdad se tocaban. 'Usted o yo una vida. Le salv as es que usted podra salvar a mis hermanas.' Me sent muy extrao. Sus palabras no deberan haber disturbado, pero lo hicieron. Hablaron una verdad que no podra negar, pero no deberan haber tenido aun el poder ms leve sobre m. Fue extrao oh tenerla tan cerca, para sentirse los dedos torcindose en mi pelo. En una forma extraa me gust ello. Tambin me gust la muy su frente tocase lo mo. Ningn humano alguna vez haba venido as cerca de m antes. Ningn humano alguna vez se haba atrevido. La mayora habra puesto tanta distancia tan posible entre ellos y yo. Pero aqu fue as de nia teniendo mi altura de carga contra la de ella y quedndose con la mirada fija profundo en mis ojos. Con un tirn repentino, Nessa me solt y dio un paso atrs, enterrando su cara en sus manos. Por un momento no podra pensar claramente. En ese entonces me o a m mismo hablando, y mi voz pareci venir de distancia del agreat; Fue como como aunque perteneci a otro. Vaya y obtenga nuestros caballetes de los establos. Enslleles pero deje la carreta la nieve ser para oh profundo a esta hora. Si su hermana vive, la traer al portn exterior. Si no aparezco a ese entonces usted ha terminado de alistar a los caballos, se va sin m y va rumbo al sur. El clima cambiar en un plazo de dos das o menos y le coger desprevenido.' En ese entonces conduje a la puerta a las hermanas que le dio el acceso al patio interior grande. Cuando lo abr, la nieve era todava vertiginosa hacia abajo. A lo lejos vi los establos, el amarillo ligero en la linterna desde adentro de reflexionar en las banderas mojadas. Di vuelta y met la hoja pequea a la fuerza en la mano de Nessa. ' Si cualquier intento del purrai para detenerle, amencelos con esto. Temen la hoja ms que cualquier cosa crecen familiares con su mordisco. Es la manera principal por la cual estn adiestrados.' Nessa asinti con la cabeza, determin, y sali en la nieve con su hermana entendiendo. Ella volvi la mirada atrs una vez y vi sus ojos brillar intensamente en la oscuridad como dos estrellas distantes. Otra vez, me maravill lo que estaba desempendose, caus asombro por mi respuesta para este purra. De mi visita previa aqu supe el trazado de la torre. El stano grande sirvi para fiestas, y fui bajando las escaleras hasta que viniese a la cerveza negra akendo u o. No estaba enllavado. Esos dentro no temieron a los agentes externos. Slo necesit revolver el enorme anillo iro n en su centro y empujarlo oh pluma. Agarr el sable firmemente en mi mano derecha y empuj mi cola a gran altura arriba de mi parte trasera, buscando ms all de la puerta. Primero, encontr al nio. Para mi sorpresa, ella todava vivi, pero en los momentos eso cambiara. Se disponan a cortarse la garganta.

Comenc a evaluar el nivel de oposicin. Algunos de esos de dentro fue cocineros; Los otros fueron armeros u obreros generales. An eso todava dej treinta y nueve guerreros fuertes, bien entrenados. Me estaba enfrentando a las probabilidades poderosas. Aunque nunca dudaba por un momento que era victorioso, mis probabilidades de meter el nio fuera un en pedazo no fuera bueno: En el calor de batalla, todas las cosas son inciertas. Con mi izquierda, lentamente revolv el anillo a la derecha. Entonces, igualmente lentamente, le di a la puerta un empujn pequeo a fin de que se abriese gradualmente, rechinar en su ancienthing es como hizo eso. Un fogn abierto grande fue el punto focal del enorme cuarto; Estaba colocado dentro de la pared lejana as es que tan casi todos los ocupantes los guerreros Kobalos y los sirvientes estaban frente a para me protege con sus partes traseras para m. El cuarto zumb con conversacin animada. Varias largas mesas estaban en medio de puerta y fogn; Fueron acopiadas con platos y jarras para beber, pero aunque hubo algo de comida en los platos, la actividad principal hasta ahora tuvo claramente implic beber una gran cantidad de cerveza firme. El alcohol mitiga los sentidos un haizda mage nunca profanara su cuerpo humano de tal manera. Su tontera me complaci, aminorando las probabilidades en contra ma. El curso principal estaba an por ocurrir para el que se sirvi. Ciertamente, le falt estar cocinado. La escupida actualmente no sujet carne, pero no habra habido por mucho tiempo para esperar, pues Bryony haba sido forzada para sus rodillas cerca del fuego; Un balde de madera haba sido colocado directamente debajo de su cabeza para atrapar la sangre. Tuvieron al ciego doblado el purra sollozante as es que ella no podra ver cul fue a punto de suceder para ella ms por la conveniencia que la misericordia: Aun como observ, una hoja estaba siendo afilada, en condicin de cortar en tiras su garganta. Y en ese entonces vi a su ejecutor y no henifica el tres largo, las colas negras, trenzadas del cerdo que le sealaron como uno en particular adversario peligroso. Esas tres trenzas distintivas demostraron que l fue unas de la Shaiksa, una hermandad de asesinos de elite tan contestadas slo para el Triunvirato del Elevado Mages que rigi Valkarky. Esto le hizo al ahorro el nio un mucho ms tarea difcil. El chirrido de la puerta estaba perdido en medio de la barahnda de muchas voces, pero rpidamente lo amplifiqu a fin de que llen el cuarto de trueno, y todos sin excepcin empezaron a contemplar la fuente de ese ruido extrao. Di atrevidamente un paso adelante en el cuarto y grit en una voz fuerte de cuestionamiento a fin de que ninguno pudiese fracasar en or mis palabras o comprender lo que fue que dije. ' Deme al nio para m!' Exig mucho. 'Ella es mi propiedad legal y ha sido tomada de m en contra de mis deseos y en contra de todas las costumbres de hospitalidad y derechos de propiedad.'

NESSA

CONDUJE a MI hermana, temblando de fro y el miedo, para protegerme en los establos. El viento andaba conduciendo copos de nieve en nuestras caras pero las banderas estaban mojadas y llenas de vapor. Cmo podra tocar usted a l, Nessa?' Susan pregunt. Cmo podra soportar usted estar as cerca de l?' ' hice lo que hubo que salvar a Bryony, ' contest. En verdad, no podra creer lo que acababa de hacer cautivarle por el pelo como eso y arrastrarle cerca a fin de que nuestras frentes se tocaban. . . l me podra haber matado violentamente en el acto. Lo haba hecho impulsivamente, haba conducido hacia tal imprudencia por mi miedo para mi hermana pequea. As yo cmo haba trabajado y que yo haba sobrevivido el encuentro. Desde Madre haba muerto dndole nacimiento para ella, Bryony haba sido como mi nio. Tuve que salvarla. Hubo acceso de dos puertas de otorgante para los establos, y como alcanzamos a lo ms cercano, Susan comenz a lloriquear con miedo. Di vuelta colricamente y la hice

callar. Inmediatamente me acus la conciencia haciendo eso. Me haba comportado tal cual la bestia lo habra hecho. Pero si cualquier de los Kobalos nos oyese, moriramos aqu. Pens acerca de Bryony pobre y esper en contra de la esperanza que la Reptacin estara a tiempo de salvarla. Cautelosamente me mud al rea de molde ligero amarillo por las linternas y mir con atencin en los establos. El aire fue mucho ms caliente aqu, y tuvo olor al heno y el cagajn. Hubo treinta o ms puestos, todos ellos ocupado. Comenc a caminar lentamente adelante, mirando con atencin en cada uno, buscando a nuestros animales. No estaba seguro si haba entrado por la puerta que habamos acostumbrado antes. Quiz estaban en el otro extremo del bloque? Camin a grandes pasos resueltamente compra no al contado. En ese entonces dos cosas ocurrieron tan trado yo para una parada. O voces rudas, guturales del extremo ms alejado de los establos. No hubo nadie a la vista, y no podra elaborar lo que decan, pero sonaron como a Kobalos. Despus me hice consciente otra cosa de la f o: Los primeros cinco o seis caballos fueron ya ensillado, cada uno encortinado con dos bolsas pequeas de lo que se pareci a aprovisiona. Por qu no tomar estos y evitar el retraso y el riesgo de encontrar y ensillar a nuestros caballos? Dije para m mismo. Rpidamente mov hacia atrs la puerta del puesto y, sujetando la brida, condujo fuera la primera parte de los caballos. Tome este!' Dije, omitindolo a Susan. Qu acerca de la carreta y nuestros troncos?' Ella se quej. Todas mis mejores ropas estn dentro.' No tenemos hora de obtener a ellos, Susan. Nuestras vidas corren riesgo, ' chasque, volvindole la espalda a ella. Fue el trabajo de simplemente algunos momentos conducir fuera a dos caballos ms el caballo po como la primera parte de sus puestos. Fui justo a punto de obtener un cuarto monte cuando o a alguien cruzando las banderas mojadas y acercndose a la puerta estable detrs de nosotros.

Mi corazn comenz a golpear en mi pecho. Estaba aterrorizado. Qu ocurre si otro de lo el feroz Kobalos fue como la bestia que haba atacado Susan? Qu probabilidad tendra en contra de algo parecido? Por un momento entr en pnico completamente y estaba listo a correr y salvarme. Entonces, con un sentido de vergenza, pens acerca de Susan y Bryony. Cmo los podra dejar? Entonces yo para aprobar un aliento profundo para estabilizarme, revuelto, y agarrado el cuchillo en mi cinturn ms apretadamente.

Para mi sorpresa, venir a me protege fue una de las mujeres feroces que me haban subido a el bao aloja donde haba encontrado Reptacin. Ella llevaba a un club y yo vi clera y propsito en sus ojos. Con una mano temblorosa jal el cuchillo de mi cinturn y lo apunt para protegerme. La mira de eso la detuvo aproximadamente cinco pasos muy pequeo de m. Tem al club que ella ejerci, pero podra ver que mi hoja asust hermore. Yo para aprobar un paso para la protejo como si tuve la intencin de atacar; Ella para aprobar un paso como pozo atrs, fuera de m. Susan, saque a los caballos!' Grit, mantenindome a m mismo entre la esclava y mi hermana. Dos veces a Susan anduvieron a tientas con las riendas sino manejados para conducir fuera las tres hembras del caballo con lunares de colores a en el patio. Entend, viniendo de retroceso lentamente y prevenidamente, nunca apartar la vista de la mujer que sujet el garrote. Ahora ella me corresponda paso para el paso y yo pens que vi una determinacin nueva en sus ojos. Su cara estaba entrecruzada con cicatrices, como fue sus brazos. La crianza de un esclavo y el entrenamiento fueron efectuados con el mordisco de una hoja as es que la Reptacin me haba dicho. Sin duda afrontara lo mismo cuando me convert en un esclavo por m mismo. Prob una tctica nueva. Por qu no viene usted con nosotros?' Suger, obtener a la fuerza una sonrisa encima de mi cara. ' Usted no tiene que quedarse aqu y sea maltratado. Escape con nosotros!' Ella no contest, contestar mis palabras con un semblante ceudo. Repentinamente entend. Si ella me dejase escapar con los caballos, ella sera castigada quiz aun matado. Ella temi a sus amos ms de lo que ella me hizo. Pero ahora estaba fuera en el patio, y tuve que proteger a mi familia. ' El portn! Condzcalos al portn!' Le grit a Susan, orientacin para lo protege. El esclavo todava me corresponda paso para el paso pero an no haba atacado. En ese entonces o ms voces propias de las mujeres. Otros esclavos corran para nos protege incluyendo a su lder, la mujer con la antorcha. ' No quiero morir! No quiero morir aqu!' Susan grit. 'Qu hicimos para merecer esto? Deseo que estuviera de regreso en la granja!' Supe que hubo terminado ahora: Susan estaba en lo correcto probablemente moriramos aqu. Pero no tuve intencin de dejar traslucir mi terror y la desesperacin. Por qu les da la satisfaccin? Alc la hoja para demostrar que yo no derribara sin una pelea.

La mujer con el club lo sujet en lo alto y corri directamente a me protege. Me asust pero desesperado, y como ella rebaj al club, teniendo la intencin de golpearme en el crneo, reduje drsticamente en su brazo con la daga. La hoja hizo un corte en su antebrazo. Ella grit y el club se cay de su mano. Ahora ella me tena a la vista con ojos llenados en dolor, mientras sangre chorreada de su armon para las banderas. Por un momento detuvo los dems en sus huellas. Pero entonces imploran uno para moverse hacia adelante otra vez. Dnde estaba la Reptacin? Me pregunt. Hubo logrado l rescatar a la pobre Bryony?

Treinta y nueve KOBALOS WARRIOR me afrontaron en el stano. Treinta y nueve guerreros entre yo y el nio humano que haba venido a reclamar. Llevaron puesta armadura pero estaban sin cascos, como fueron usuales en tales ocasiones. El pelo en sus caras fue largo y obscureci sus bocas. Entonces hubo ese adversario ms peligroso: El cerdo sigui de cerca al asesino Shaiksa que quien ahora sujet una hoja para la garganta de Bryony. Por un momento el cuarto se volvi casi totalmente callado; Todo lo que podra orse fue el chisporroteo de los leos en el fogn. Entonces, con un rugido de clera, un guerrero cargado en cuenta a me protege, alzando una enorme espada de dos filos, listo para la matanza.

No ced terreno, movindose slo al muy ltimo segundo. Di un paso a la derecha, me met rpidamente debajo de la hoja descendente y lanc un golpe fuerte lateralmente con mi sable. Mi hoja le dio un mordisco a su cuello y cort la columna vertebral a fin de que mi presunto asesino cayese piedra totalmente en mis pies. En ese entonces lentamente flexion los dedos de mi izquierda a fin de que los nudillos se rajasen, y entonces, con una sonrisa ancha, cruel, alcanzado en mi abrigo y retir mi segunda hoja, una daga, a fin de que ahora afrontase a mis enemigos con un arma afilado en cada mano. ' Deme lo que es legtimamente mo. Deme lo que demando. Hgalo rpidamente y me puedo dejar as de usted vivo!' Grit, amplificando mi voz a fin de que los platos traquetearon y los cuchillos y los tenedores bailaron en la mesa para ps. Haba usado esas palabras como una distraccin porque inmediatamente, fuera en espera de una respuesta, di un salto encima de la mesa prxima. En ese entonces corra a velocidad a travs de las partes superiores de mesa para protege que el fogn, desparramamiento platea platos y copas de oro con mis pies, toda mi voluntad dirigida a proteger un borde: Para advertirle al asesino agachndose sobre el nio hacia atrs matndola violentamente. Para controlar al asesino mientras acometimiento a travs de mis enemigos no fue fcil. Los asesinos Shaiksa estn adiestrados en una multitud de disciplinas de mente y algunas veces pueden resistir aun la voluntad de un mage. As, del mismo modo que me lanc de la mesa de cierre, l comenz a cortar en rodajas la hoja para distritos la garganta del nio. El pliegue ciego se haba cado de sus ojos, y ella grit como se acercase a ella. Pero lanc un golpe fuerte con la empuadura de mi hoja, metindola duramente en el templo de mi adversario a fin de que l cayese atrs, aturdido, el arma cayndose de su mano. No vali la pena matar a tal ser injustificablemente. La Shaiksa nunca se le olvide, y del mismo modo que uno yaci cerca de la muerte, su mente moribunda podra tener mayor alcance sobre una gran distancia para contarlos a sus hermanos el nombre y posicin de su asesino. As es que fue pragmatismo, no la misericordia, eso haba piloteado mi mano. Agarr rpidamente al nio. Ella grit como la alzase, pero us la habilidad del mage designada boska: Ajustando la composicin qumica del aire en mis pulmones, respir rpidamente en su cara y ella se subdividi instantneamente en un coma profundo. En ese entonces me devolv para afrontar a mis enemigos, quienes me estaban cercanos con armas dibujadas, las caras se llenaron de furia. Comenc a aumentar mi tamao, simultneamente usando mi voluntad para arrojar en sus caras un pulso de crispamiento de miedo desnudo tan ese, como crec, sus ojos rodaron en sus conectores y sus bocas abiertos en la sbita desilusin. Entonces, con un esfuerzo final de voluntad, extend la mano con mi mente y extingu las trece antorchas tan alumbradas el vestbulo subterrneo del banquete. Fue instantneamente clavado en oscuridad, pero a travs de mis ojos del mage que todava podra ver: Para m, el cuarto estaba alumbrado por una luz espectral de plata. As pude librarme del barullo, pasando sin ningn dao a travs de mis enemigos.

Casi haba alcanzado la puerta cuando sent una amenaza detrs mo. Fue el asesino Shaiksa. l se haba recobrado rpidamente y, diferente los guerreros, resista mi magia. Ahora l competa por me protege, haciendo girar una hoja en su izquierda y un hacha de guerra en su derecho. Cada fibra de su ser fue enfocada al matarme violentamente. Si fuese eso posible, que tendra, le detuvo usando fuerza mnima. En el combate, uno usualmente tiene opciones entre las que elegir para antagonizar un ataque. Pero algo semejante fue la ferocidad de su asalto y su determinacin para terminar mi vida que tuve slo una probabilidad y se vieron forzadas a utilizarla para salvarme. Me agachap debajo de su primera hoja, pero supe que no podra escapar el segundo: ste fue arcing hacia abajo para protege mi cabeza, amenazando con separarla de mi cuello. As es que perfor el corazn del asesino con mi hoja. El efecto fue instantneo el hacha dej caer de su nervio menos dedos, alcanzando el suelo fraccionadamente delante de su cadver. Con esta victoria haba salvado mi vida, pero lo haba cambiado para siempre. En matar al Mage Elevado, haba hecho por m mismo un forajido en los ojos del Triunvirato; Excepto en matar al asesino haba dirigido la furia de su hermandad encima de mi cabeza. Buscaran venganza y me cazaran para el cabo del mundo hasta yo para oh estaba muerto. Entr corriendo al patio y no a un momento para oh pronto. Nessa y Susan haban trado a tres caballos fuera de los establos. Nessa estaba sujetando un cuchillo inciertamente, intentando proteger fuera de cuatro purrai que converga en ella. Susan gritaba histricamente. Pero entonces yo no henifico a un quinto esclavo. Ella meca su brazo, lo cual sangraba profusamente. As es que Nessa haba mostrado algn coraje y haba tenido al menos un golpe adentro! Otro pocos momentos, sin embargo, y habra habido terminado. Corr para los protege, y el otro purrai gritado y huy de regreso a distritos los establos. Recorr rpidamente con la mirada a las tres hembras del caballo con lunares de colores ninguno fuera los montes que habamos trado con nosotros para la torre. En un respeto que fue bueno porque estos estuviera calzado en los Kobalos muy, con zapatos anchos que se permitieron un mejor agarre e impidieron ellos de hundirse en todo excepto la nieve muy fresca ms suave. El resto fue malo muy malo. Todo fue ensillado pero les faltaron las alforjas para caballeras y los comestibles. No hubo grano para los caballos. Todo lo que llevaron fue los sacos pequeos dos acostumbrados de oscher, lo cual podra ser utilizado como comida de emergencia para ellos. Estaba hecho de avena con aditivos qumicos especiales que podran sustentar a una bestia de carga para la duracin de un viaje largo. Por supuesto, despus el caballo morira y oscher estaba all hacia adelante slo usado como uno ltimo conveniente. Excepto a lo que la eleccin dieron a Nessa a m? Con un maleficio, di un salto encima de la parte trasera del caballo prximo y encortin la forma inconsciente del nio sobre el pomo. Agradezca d Go!' Nessa llor, pero aun ahora los guerreros podran correr a bajar el rastrillo para impedir nuestra escapada del patio. Apunt para protege el portal de acceso y urg a mi caballo a travs de las banderas mojadas a lo protege. Nessa puso el mximo empeo en levantar a su hermana que solloza quieto encima de un caballo, en ese entonces rpidamente se encaram en el

otro. En un plazo de los momentos, estbamos a travs del sonido corto y metlico del portn abierto y gallo abajo del camino de ceniza en los vertiginosos copos de nieve. Por un el rato fuimos en coche en silencio, excepto por los sollozos infernales de Susan, mientras reconsider las consecuencias de lo que acababa de hacer. Por qu nos dirigimos nosotros hacia el norte?' Nessa grit al fin. No me molest en contestar. Ir hacia el norte fue la nica probabilidad de la vida tuve. Y fue una probabilidad muy pequea en lo que a eso se refiere. Tuve simplemente dos opciones restantes. La primera parte debi convertirse en un fugitivo, huyendo de mis enemigos pues con tal de que pudiese. El otro debi peregrinar directamente para la fuente del peligro y enfrentarlo para dirigirse hacia Valkarky.

NOS PILOTE norte para protege la mejor probabilidad de supervivencia tan permanecida. En dos horas le alcanzamos las ruinas o una casa de granja. Fue muy viejo y haba estado invadido cuando el clima haba cambiado ms que dos milenios ms temprano. En aquel entonces mis personas haban empujado sus linderos ms all sur, responsabilizndose por oposicin pequea de los domos pequeos, dbiles del rey de humanos divididos. Ahora todo lo que se permanece de eso fueron dos sombros muros de piedra en el socaire de una ladera pronunciada. Como abord la ruina sent algo, una malevolencia nunca vista. Yo hice alto, instigando a Nessa a preguntar, Por Qu nos detenemos? Debemos entrar!' Pero la ignor y alc mi cola para ir en busca de la fuente de mi ansiedad. Como hice eso, un aguacero de piedras pequeas comenz a caer encima de mis hombros y cabeza. En un momento lo haba encontrado. Fue un bychon, un espritu capaz para manipular materia. As yo si fuera mismo dangero a nosotros y podra arrojar rocas grandes redondas grandes con gran exactitud para aplastar a una vctima, excepto este pareci relativamente dbil. Me aproxim a eso con mi mente y eso se retir para una esquina oscura. En ese entonces murmur al odo de eso a fin de que el purrai de atrs no podra or mis palabras: Pronto nos habremos ido de aqu y entonces usted puede rescatar este lugar como su casa. No se comporte en uno muy ese me obligar a desterrarle permanentemente. Est quieto y siga escondido. Acepta usted mi oferta?' Ningn ms guijarro cay alrededor de m, entonces yo para aprobar el silencio de bychon como la aceptacin de mi oferta. Inmediatamente hice al dios usar de la vieja madera que la cancin

esparci acerca del sitio. Primero constru un cobertizo para proveerme as refugio en contra de la ventisca. As yo de los dems madera comenc a arder a fuerza de la voluntad un fuego para proveer calor vivificador. En sus ropas sensatas del purrai, las dos chicas mayores estaban bastante bien protegidas, pero cuando haba arrebatado al nio, ella haba sido alistada para la hoja y estaba casi desnuda. Mi uso de bosk uno la haba colocado en un coma profundo, pero fue peligroso mantenerla en esa condicin para oh por mucho tiempo. As me vi forzado a despertarla, despus de lo cual ella inmediatamente comenz a temblar y llorar dbilmente y supe que a ella le falt la fuerza para sobrevivir por mucho tiempo. Me encuentro a gusto aun en lo ms fro de fiebres as es que podra poder pasar sin mi abrigo bastante negro. Sin embargo, no era para calor que llev puesta esta prenda; Fue una marca de mi vocacin y mi estatus como un haizda mage, sus trece botones representando las trece verdades que se me ha requerido muchos aos de estudio para aprender. No tuve muchas ganas de quitarlo, pero supe que el nio pronto morira sin su calor protector y se sinti atado por mi comercio con Old Rowler. Entonces yo para aprobarlo completamente y envuelto a ella en eso, dndole a ella para Nessa, quien entonces se agach con ella cerca del fuego, murmurando suavemente al odo de ella en la tranquilidad. ' Nessa pequea, ' pregunt amablemente, ' dnde estn nuestras s de la alforja para caballeras? Dnde est la comida que nos mantendr vivos?' Nessa agach su cabeza. 'Tuve miedo, ' ella dijo. 'Nosotros simplemente a aprobar a los primeros caballos vimos. Podra or voces Kobalos en el extremo ms alejado de los establos. En ese entonces esas mujeres feroces nos interrumpieron las amenac con la hoja y her uno, pero se mantuvieron avanzando a rastras ms cerca. Mi hermana lloraba con miedo. Pens que actu en nuestros mejores intereses.' Podra ver que ella estaba atribulada por sus acciones. 'En ese entonces har lo que puedo, ' dije. 'Tiene usted todava mi hoja?' Nessa asinti con la cabeza y lo retir de debajo de su capa, dndome ella para m la agarradera en primer lugar. Lo tom con el indicio de una sonrisa y me prepar pues lo que tuvo que terminar. Quit que mis botas y, llevando puesto simplemente el cinturn diagonal delgado con las vainas del sable curvo Oriental asegurando las dos hojas pequeas, subieron con dificultad la colina en los dientes de la ventisca. En verdad, disfrut de las condiciones; Para un Kobalos, tal tormenta era irrisoria. Pronto alcanc una meseta grande, un rea de paramera, y all se cay para las extremidades y comenz a correr velozmente con mi cola arqueado a gran altura por encima de mi parte trasera, buscando presa probable. Poco emocionado en esa ventisca. Lejanamente, detect a los zorros rticos y los roedores y algunas aves fuertes, pero todo fue para oh distante. Fue entonces que me top con los lobos.

Fue un paquete grande, yendo rumbo al sur con el viento de la tormenta. Habran pasado al lado de m al menos tres ligas para el oeste, pero ejerc mi voluntad y los llam; Se apresuraron para me protege, olfateando a la presa fcil. Para darles ms nimo, di vuelta e imploro uno para escapar delante de ellos, he aqu sonido corto y metlico fcilmente a travs de la nieve. Slo cuando estaban casi en m aument mi velocidad. El ayunador y ms rpido corrimos, hasta slo el lder del paquete, un enorme lobo blanco alise, pesadamente musculoso y en su florecimiento me podra mantener a la vista. Juntos nos apartamos del resto que, sin su lder, pronto se cans de la persecucin y se qued muy atrasado, fue sin rumbo, aullando arriba en la luna invisible. Cuando el lobo estaba casi en m, empec a conocerlo. Ambos cargamos, el pelaje en cuenta al pelaje, los dientes gruendo, para revolcarnos en la nieve profunda, cautivndose el uno al otro en un cerrojo de muerte. El lobo mordi profundo en mi hombro, sino para m el dolor no fue nada; Con mis dientes, trat salvajemente su garganta, arrancando a rasgones la carne a fin de que su sangre saliese a chorros en adelante rojo brillante en la nieve blanca. Beb profundamente mientras el enorme animal se crisp debajo de m en sus estertores de muerte. No una cada de la sangre gruesa dulce caliente hizo que desperdicio. Cuando mi sed fue saciada, dibuj una hoja y cort totalmente la cabeza de la bestia, cola y las piernas y, caminando en posicin vertical, llevado su cuerpo humano a travs de mis hombros, de regreso a la ruina de la casa de granja. Cerca del fuego, mientras las chicas observaron con dilatacin pupilar, le desoll y gutted el lobo, entonces crtelo en pedacitos y sepultado ellos en la brasas caliente cocinar. Todas las tres hermanas comieron hasta la saciedad esa noche, y slo Susan quejado, lloriquear como ella pusiese el mximo empeo en masticar lo medio quemado, coci a medias carne. Pero ella fue rpidamente silenciada por Nessa, quien tuvo por entendido que les haba dado la esperanza de la vida. Poco antes de amanecer aliment el fuego con madera, y como hice eso, Nessa se despert. Ella vino a sentarse al frente de m a fin de que nuestros ojos trabasen a travs de las llamas. Extraamente ella no pareci muy tan flaco hasta la noche. Su cuello era en particular invitador y mi boca lagrime a fin de que me vi forzado a tragar. ' no me gusta ello aqu, ' ella dijo. 'Me mantengo teniendo un sentido que algo nos observa. O un ruido tambin, como un aguacero pequeo de piedras que cae. Podra ser un boggart peligroso. Quiz sta es su guarida.' ' Qu es un boggart?' Exig mucho, me llen de curiosidad. ' Es un espritu malevolente. Algn lanzamiento mece o aun rocas grandes redondas grandes. Son peligrosos y pueden matar a las personas.' ' Cmo tratara usted con tal entidad?' Exig mucho. ' aun no intentaba, ' Nessa dijo. 'Pero mucho ms hacia el sur a travs del mar corre fama que haya asusta los hombres que son capaces de ocuparse de cosas as.'

De lo que ella describi, fue probable que ' boggart ' fuese el trmino humano para bychon. Pero en todos mis aos de aprender que nunca haba escuchado de su asusta. Me pregunt la clase de magia que usaron. ' Bien, no se preocupe, Nessa pequea uno asusta no se necesita aqu. En lugares oscuros hay a menudo cosas invisibles que se demoran y observan. Pero usted est a salvo conmigo.' En ' Cunto Tiempo Ms antes de que podamos viajar?' Ella pregunt. 'Y por qu es el wegoing del norte?' ' quiz podremos Salir al amanecer maana, o por la tarde a ms tardar, ' contest. ' Excepto fuera vetea los caballetes no irn lejos. All est osche rin los sacos pequeos, cul le dar ellos fuerza por un rato pequeo antes de que los mate. Usted comer carne de caballo antes del fin de semana. Es ms fcil de masticar que lobo, tan quiz su hermana no se quejar un tanto as. Eventualmente, para sobrevivir, podramos tener que comer una de sus dos hermanas Susan sera ms conveniente porque ella es mayor, con ms carne en sus huesos.' Nessa se qued sin aliento. 'Cmo puede pensar usted aun una cosa tan horrible?' ' Porque es mejor para uno morir a fin de que los dems pueden vivir. Es la forma del mundo Kobalos, as es que usted tan bien puede quedar usado para eso, Nessa pequea.' ' Qu acerca de su promesa!' Ella exclam. 'Usted acord llevar a mis hermanas a seguridad.' ' Hice, y me esforzar con todos los poderes en mi orden para atenerme a mi comercio con su padre pobre.' Nessa guard silencio por un momento, pero entonces ella se qued con la mirada fija directamente en mis ojos. 'Si resulta ser necesario, cmame en vez de una de mis hermanas.' Otra vez me encontr asombrado por su valenta sino, ' ser incapaz de complacer, ' le dije a ella. ' Para que veas, slo usted me pertenece, y no desperdiciara mi bien mueble. De cualquier manera, hablemos ms de cosas as si la necesidad surge. Ser un largo norte de viaje. Y yo ahora le dir por qu estemos encaminados en esa direccin. Vamos a Valkarky, donde debo pretextar mi caso es la nica esperanza de la vida yo tiene. Para salvar a sus hermanas pequeas mat a un Mage Elevado, y un asesino cuyo hermano la capucha buscar venganza y cazar yo abajo de hasta que est muerto. Pero esos que mat violentamente infringieron la ley referente a mis derechos de propiedad. Si exitosamente puedo hacer mi splica delante del Triunvirato gobernante, no podrn tocarme.' ' Qu es Valkarky otra fortaleza?' ' No, Nessa, es una ciudad. Nuestra ciudad! Es el lugar ms bello y ms peligroso en este todo el mundo entero, ' contest. Aun un humano como usted, con ojos pobres, ciegos, no puede fracasar en apreciar su belleza. Pero nunca tenga miedo, le proteger de su muchos peligros.'

' valdra ms Morir aqu, ' Nessa dijo fieramente, que interlineacin una ciudad llena de otros como usted.' El dado? El dado, Nessa pequea? Quin dijo nada alrededor moribundo? Usted me devolvi mi vida, y a cambio proteger a usted y sus dos hermanas regordetes, tal como promet. Slo en la voluntad del extremista comemos uno de ellos, y entonces slo a fin de que el otro pudiese vivir. He hecho una promesa, pero slo puedo hacer lo que es posible. Si slo usted haba trado a los caballos con sus comestibles como capitane!' Una mirada de vergenza brill intermitentemente a travs de la cara de Nessa, pero ella estaba silenciosa, evidentemente profunda en el pensamiento. 'Pero usted todava los llevar a la seguridad cuando su negocio se hace?' Sonre pero me refren de ensear los dientes. 'Por supuesto. No he prometido como mucho? Ahora vuelva a dormir. Qu ms est all que para su clase haga pero duerma cuando nieva tan duro?' ' Mi pap dijo que usted tambin duerme en la yema del invierno. l dijo que usted hiberna. Por qu usted hace eso cuando usted ama el fro tanto?' Me encojo ged. 'Un haizda mage duerme en shudru, el invierno ms profundo, para aprender. Es un tiempo cuando l recoge sus pensamientos dentro de los sueos profundos y trama conocimiento nuevo por la experiencia. Soamos para ver la verdad en el corazn de la vida.' Nessa se march dando media vuelta y volvi la mirada atrs hacia donde sus hermanas estaban durmiendo. Bryony estaba todava apretadamente envuelta dentro de mi abrigo slo su pelo caf ratonil fue visible. ' Cmo es Valkarky?' Nessa pregunt, devolvindose a afrontarme. ' es vasto, ' expliqu. 'Creemos que nuestra ciudad no dejar de crecer hasta que abrigue a todo el mundo. No una roca, no un rbol, ni aun una hojita de hierba ser visible entonces. Todas las otras ciudades estarn aplastadas debajo de sus paredes en expansin!' El sombrero de la T horrible!' Ella llor. 'Es antinatural. Usted hara a todo el mundo horrendo.' ' Usted no comprende, Nessa pequea, as es que no juzga hasta que usted lo ha visto con sus ojos.' ' Pero son unos disparates, de cualquier manera. Cmo podra volverse una ciudad tan grande? No podra haber suficientes constructores para crear a tal monstruosidad.' ' Las paredes de Valkarky estn todo el tiempo estando construidas y reparadas por criaturas que no necesitan sueo. Escupen piedra suave de sus bocas, y esto es utilizado como material de construccin. Se parece a la pasta de madera al principio, pero se endurece al poco tiempo del contacto con el aire. Por lo tanto el nombre Valkarky quiere decir la Ciudad del rbol Petrificado. Es un lugar maravilloso, lleno de entidades creadas por la magia los seres que puede verse en ningn otro lugar. Sea agradecido que usted conseguir verlo. Todo lo que otros humanos que entran all son esclavos o marcado para la muerte. Usted me tiene as esperanza de dejarla.'

' usted se olvida de que tambin soy un esclavo, ' Nessa contest colricamente. ' Por supuesto que usted es, Nessa pequea. Pero a cambio de su esclavitud, sus dos hermanas irn a liberar. Eso no le hace feliz?' ' Yo o que nosotros la obediencia para mi pap y yo estamos dispuestos a sacrificar mi vida a fin de que mis hermanas estarn a salvo. Pero ciertamente no me hace feliz. Estaba deseando mi vida, y ahora ha sido substrada. Debera regocijarme en lo que a eso se refiere?' No contest. El futuro de Nessa, o la falta de eso, no fue digno de debatir. No le haba dicho a ella justa qu tan malo fueron las cosas. Las probabilidades en contra de m fueron ciertamente geniales, y probablemente estara ocupado y matado, ya sea sobre el viaje o inmediatamente al entrar en la ciudad. Fue difcil que viviese por mucho tiempo lo suficiente como para hacer una splica atinada para el concejo gobernante. Si muriese, las tres chicas se convertiran en esclavos en el mejor de los casos; En el peor de los casos seran reducidas drsticamente de sangre y comidas. Tras esa Nessa se convirti muy quietud; Ella se fue a dormir sin aun desearme una buena noche. A los humanos como Nessa a menudo les faltan los modales, as es que no estaba realmente sorprendido.

A ESO DE UNA HORA tras amanecer, el viento se cay y la ventisca se convirti en simplemente una luz formando remolinos de copos de nieve cayndose perezosamente del domo grises del firmamento. ' necesito mi abrigo de regreso, poco Nessa, ' le dijese a ella. 'Usted tendr que compartir lo que usted tiene con su hermana ltima en nacer.' Tarde o temprano tendra que pelear, y quise llevar puesto el abrigo bastante negro, mi distintivo de oficina, a fin de que cualquier enemigo apreciase la fuerza de lo que l afront. Yo no henifico que fuese Nessa que me entreg as de sus prendas de vestir para arropar al nio, incluyendo su profesional de agua de capa. Estaban distantes para oh grandes pero proveera la proteccin necesaria en contra de los elementos. Nessa ahora encontrara las condiciones ms difciles. Yo no henifico que Susan no ofreci voluntariamente cualquiera de ella prendas de vestir. Como fue mi costumbre, antes de montar a mi caballo estaba en frente de eso y respir rpidamente en su ningn strils tres veces. ' Qu ests haciendo?' Nessa pregunt, su cara viva con curiosidad. Ella obviamente sabiamente haba optado por no pelear en contra de mis deseos. ' Estoy usando lo que nosotros que los mages llaman boska. He cambiado la composicin del aire dentro de mis pulmones antes de respirar en su ningn strils. As he infundido al animal con obediencia y coraje. Ahora, si tengo que pelear, mi monte no se sobresaltar del enemigo que nos afronta!' ' Usted tendr que pelear? Amenaza el peligro de es?' Ella pregunt. ' S, Nessa pequea, es muy probablemente. Conque debemos seguir adelante y debemos esperar lo mejor.' ' Cmo muy ms all tenemos nosotros para viajar? Cada da parece lo mismo. Soy pista de reunin de canto lo de tiempo pareciera que las semanas han pasado ya.' ' sta es meramente nuestra quinta maana. Es mejor no pensar acerca del resto de viaje. Simplemente tome cada da como viene.' Dejamos atrs la vieja casa de granja. Pronto vinimos a un rea rocoso, rido donde la nieve se haba derretido. El vapor ascendi de grietas en el suelo, y de vez en cuando la tierra tembl y hubo un olor a quemado en la brisa. ' Cul es este lugar?' Nessa pregunt, montando arriba a lo largo de lado a m. ' Es la Fittzanda Fissure, un rea de terremotos e inestabilidad. ste es el lmite sureo de nuestros territorios. Pronto estaremos en la tierra de mis personas.' Continuamos norte a travs de ese terreno lleno de vapor, trepidante, nuestros caballos aun ms nerviosos que el tres purrai. El rea fue vasto, y su naturaleza rocosa alternante nos hara difciles para rastrear. Esos que nos persiguieron de la fortaleza esperaran que yo huya de sur no el norte para qu bien podra ser mi ejecucin tan ese fue para mi ventaja.

Y pronto los otros nos cazaran tambin. Los pensamientos moribundos del asesino habran sido puestos a su hermandad. Sabran quin le haba matado violentamente. As yo ya estara all afuera en la tierra salvaje nevada o aun a corta distancia, y sentiran mi posicin y comenzaran a converger en nuestro camino. El Triunvirato de es Grandes Altos tambin podra enviar a los ms asesinos de Valkarky. Aqu afuera intentaran matarme a la vista. Necesit alcanzar la ciudad de una pieza para ganar el derecho de splica delante del concejo. Una nica cosa me molest. Tuve todava el coraje y la inclemencia para derrotar a mis enemigos? O hube sido yo ya contagiado de skaiium, como mi blandura para distrito Nessa indicada? No pas mucho tiempo antes de que un enemigo me encontrase pero no fue el asesino Shaiksa que haba esperado. El Mages Elevado haba enviado a una criatura muy diferente. El asesino esper directamente delante de nosotros. A primera vista dio la apariencia de ser a un Kobalos armado a caballo, pero hubo algo incorrectamente donde el pasajero y caballo unido. No fue simplemente que no hubo silla de montar. No hubo divisin entre ellos. No tena a la vista a dos criaturas; Fue una mezcla mortfera. ' Cul es esa cosa temible?' Nessa exigi mucho con un estremecimiento. Susan comenz a lloriquear, mientras Bryony tembl de terror pero hecho ningn sonido. ' quiz son nuestras muertes, ' le dije a ella. 'Mantngase atrs y djeme hacer lo que puedo.' Estaba frente a guerrero del hyb, un cruzamiento de Kobalos y el caballo que haba sido diseado para el combate. El cuerpo humano superior de la criatura fue peludo y muscular, combinando fuerza excepcional con velocidad y la habilidad para desgarrar a un adversario para pedazos. Las manos fueron tambin especialmente adaptadas para pelear. En su derecho el hyb dio la apariencia de ser agarrando cinco hojas largas, delgadas, pero supe que fueron garras que se repleg en la mano muscular o desenfundado a voluntad. En su izquierda estaba una maza un enorme club cubierto de espigones afilados como las plumas de un puerco espn. El cuerpo humano ms bajo de un hyb fue ms rpido que lo que un caballo, con espuelas de hueso proyectndose de cada pata delantera, a menudo soliese privar de significado el monte de su enemigo. Adicionalmente, este hyb fue blindado: Llev puesta un casco de metal tan cubierta su cara entera excepto por los ojos rojos enojados. Su cuerpo humano, superior y ms bajo, estaba tambin protegido por la calidad ms alta Armadura abordonada. El casco, con su mandbula estirada, dej traslucir la forma verdadera de la cabeza superior, lo cual fue ms caballo que Kobalos. Ambas bocas estuvieron abiertas ahora, diciendo con un bufido turbiedades de vapor en el aire fro. En ese entonces ambas gargantas llamaron por telfono expulsa un reto, un rugido gutural profundo tan del que se hizo eco a travs de la tierra de horizonte para horizonte. Sin ms tardar fue a la carga para me protege, a travs de un boquete estrecho entre dos aviones a reaccin de vapor haciendo erupcin de la roca volcnica.

O relinchos de miedo desde atrs como los dos montes del purrai, sintiendo la extraeza y la malevolencia del hyb, esparcido, tomando a sus pasajeros con ellos. Excepto mi caballo, fortificado como estuviese por la magia de boska, no movi un msculo. El hyb hizo girar el garrote a gran altura por encima de su cabeza, pero llev a cabo ese subterfugio. Estaba dirigido a distraerme, y mientras mir hacia arriba, las garras bastante delgadas golpearan rpido y mugiran como las lenguas de vbora. Estaba como anticip, y estaba listo. Yo charg ed fo rward para responsabilizarse por el ataque, sigo de cerca extendido, y dejamos entrar a cada uno el ther o con apenas un fo la t o entre nosotros. Como el hyb al que se inclin me protege a m, la nota en sostenido se vuelca f o que su talo ns apunt arriba, buscando para resbalarse debajo de mis costillas y en mi corazn, yo fo cused mi mente hasta que un escudo pequeo del ical de la revista del ht del bergantn se materializ en el aire y moved conmigo. Lo situ a fin de que dobl las cinco garras mortferas. Inmediatamente no asest que un golpe mo sino, piloteando mi monte con mis rodillas, dibuj mi sable y le dio seguimiento a mi ventaja, atrapando a la criatura antes de que completamente haba cambiado de direccin. Me declar en huelga eso lleno en la cabeza con la empuadura de mi sable a fin de que el metal del casco timbrase. Entonces, con mi daga, intent perforar su cuello al punto de la debilidad relativa donde el casco uni la armadura del cuerpo humano. Fall, e interrumpimos el contacto, ambos galopante as yo la distancia aparte. Rpidamente, el hyb dio vuelta e hizo un cargo por el segundo tiempo. Esta vez, sin embargo, a pesar de su agilidad y su velocidad, fui incluso mejor preparado y al doblar las garras con mi escudo para un segundo tiempo, asest un golpe mo. No tuve el espacio para poner toda mi fuerza en el barrido horizontal que guadaa de mi hoja, pero la suerte estaba conmigo. El momento que me declar en huelga, un avin a reaccin de vapor hizo erupcin del suelo casi inmediatamente bajo la autoridad de mi enemigo. El caballo grit con dolor y la parte superior a la que se inclin me protege para evitar estar escaldado. As el hyb fue distrado, y mi sable hizo contacto a gran altura en el hombro; Doblado por la armadura abordonada all, funda el boquete estrecho entre el casco y la hombrera, dndole un mordisco al cuello a fin de que el hyb se meciese lateralmente como pas. Como la criatura se contone y la maza dej caer de su nervio menos dedos, conduje mi escudo mgico para protege l como un martillo; El golpe fue terrible y cay lateralmente, su alabeo de cuatro piernas debajo de l. Le dio el suelo con un ruido sordo pesado, se cay rodando en la nieve y se qued inmvil. Me ape y abord a mi enemigo con cautela. Haba esperado que el asesino del hyb sea ms difcil de derrota y la mitad esperada as m el truco. Recorr con la mirada su cuerpo humano ms bajo y vi el surtido de hojas y armas en fundas en sus flancos.

Estuvo ahora en mi misericordia, as es que me quit de encima su casco y sujet una hoja en su garganta. El hyb estaba inconsciente, sus ojos bien cerrados. No tuve tiempo para desperdiciar, as es que envi una pa mgica directamente en su cerebro a fin de que se despertase con un grito. Los ojos repentinamente abiertos de par en par y brillaron un rojo malevolente. Por un momento me sent mareado, y el mundo pareci dar vueltas; Mi agarre lo sened o en mi hoja. Qu estaba equivocado conmigo? Me pregunt. Justo a tiempo ca en la cuenta del peligro de los ojos de la criatura. Apenas podra apartar la mirada, la compulsin para mirar perdidamente hacia ellos fue tan fuerte; Tuvieron una calidad hipntica, y tuvieron la virtud de chupar fuera el testamento a fin de que el tiempo dejase de tener importancia. Recobr mi foco y clav en lugar de eso los ojos en su boca, lo cual estaba lleno de dientes grandes. Habl lentamente en caso que la criatura fue todava aturdida mentalmente de ese ltimo terrible golpe que haba asestado. 'Aplique el odo para m, ' lo advert, presionando el cuchillo en su garganta a fin de que hiciese salir simplemente un poco de sangre. 'He sido ofendido y voy para hacer mi splica delante del Triunvirato en Valkarky. Es mi derecho.' ' Usted no tiene derechos, mage!' El hyb atron, escupir las palabras arriba en mi cara, sus dientes grandes de caballo haciendo rechinar juntos. 'Usted ha asesinado uno del Mages Elevado y debe ser muerto a la vista!' ' l trat de obstaculizarme cuando estaba en el proceso legal de reposeer mi propiedad. Fue un acto criminal y l me atac ms all. En defensa propia me vi forzado a matarle. Pero no tengo ria personal, ya sea con usted o con algn otro Mages Elevado. Deme mi palabra que usted no se opondr a m ms all y le pondr en libertad. En ese entonces usted puede dar testimonio de mi splica en Valkarky y puede oponerse a ella si usted desea.' ' Usted est muerto, mage, ya sea por mi mano o el de otro. El momento que usted me ponga en libertad cortar su carne y beber su sangre.' ' sus das luchadores se han acabado, ' dije, vindose abajo en la criatura. 'Soy yo quien esgrimir una hoja. . Pronto beber su sangre. Es tan simple como ese. Hay slo dolor dejado a usted ora.' Hubo gritos como lo echase a perder. No uno vino del hyb; La criatura muerto valientemente, como haba esperado. Podra hacer no menos. Los gritos vinieron de Nessa y hermanas, quien haba utilizado bajo control sus montes y haba regresado cuando vieron que el peligro haba pasado. Fue casi por hora antes de que Bryony dejase de sollozar. Despus de ordenarle a las chicas a controlarse, los gui en silencio. Reconsider mi pelea con el hyb. Qu haba salido mal para la criatura? Quiz haba menospreciado mis capacidades o tal vez la suerte haba desempeado un papel? Me percat que eso fue ciertamente cierto. El avin a reaccin de vapor lo haba asombrado y me haba dado una ventaja. Esto se desvi de los sentimientos de orgullo que debera haber sentido con la derrota de un adversario tan poderoso. No estaba a salvo de skaiium an. Debo esforzarme aun ms duro por evitar sus embragues del motor y mantener mi fuerza como un mage guerrero.

El tres purrai eludido mi mirada fija y cansaron expresiones de repulsin en sus caras. Podran ellos no tiene por entendido que haba habido que matar, y eso haciendo eso que haba conservado todas nuestras vidas? Esa noche nos encontr una caverna para abrigar adentro. No hubo madera para usar pues el combustible as es que slo podramos cavilar sobre el faltante se desnuda de carne que tena, hizo un corte del lobo el da antes. ' sta no es vida del todo!' Susan se quej. 'Oh, deseo que el Padre todava viviese, y esto fue justamente una pesadilla, y podra despertarme arriba de caja fuerte y afectuoso en mi cama!' ' no podemos cambiar cul es terminado, ' Nessa le dijo a ella. 'Intente ser valiente, Susan. Si Dios quiere, en algunas semanas usted empezar una nueva vida. En ese entonces todo esto parecer que algo as como una pesadilla.' Nessa habl seguramente como ella puso su brazo alrededor de Susan a no confortarla, pero yo henifico la tristeza en sus ojos. Su vida nueva era una de esclavitud. Al cabo de un rato, dej solas a las hermanas para consolar al uno al otro y fui para sentarnos delante de la caverna, contemplando arriba en las estrellas. Fue una noche muy brillante, evidente, y todo cinco mil de ellos fueron visibles en medio de ellos el ojo rojo, sanguinolento de Coug es, el Dog Star, lo cual fue siempre mi favorito. Repentinamente hubo una veta de luz en el cielo del norte, pasando rpidamente de este a oeste. Estim que estaba en algn lado sobre Valkarky. Hubo una supersticin tan tal una estrella que cae presagiado una muerte o un derrocamiento de as de m mage. Los otros en una posicin de peligro habran tomado eso como un portento de su defuncin, pero no me inclino a tal tontera, as es que empuj el pensamiento de mi mente y comenc a enfocar mi voluntad. Meditaba, tratando de fortalecer mi mente en contra del principio posible de skaiium, cundo Nessa descollada de la caverna y me sent al lado de m. Ella fue envuelta en una manta pero temblaba violentamente. ' Usted debera permanecer en la caverna, Nessa pequea. Es para oh de un solo aqu afuera para un humano dbil pobre.' ' hace fro, ' ella estuvo de acuerdo, su voz apenas ms que un susurro, ' pero es no slo esa confeccin m temblor. Cmo podra usted? Cmo usted podra hacer eso enfrente de m y mis hermanas?' ' Hace Qu?' Pregunt. Me pregunt si haba estado masticando lo de carne para oh ruidosamente. Tal vez yo inadvertidamente hube eructado o hube pasado viento. ' La forma que usted mat esa criatura y bebi su sangre fue horrendo. Peor an que lo que usted hizo en la torre. Y usted se deleit con eso!' ' Debo ser honesto con usted, Nessa pequea, y le debo decir eso, s, a eso fuese ms agradable triunfar sobre un guerrero aburrido del hyb. He matado a un Mage Elevado, un asesino Shaiksa y un hyb guerrero durante los das pasados pocos de mis personas pueden jactarse de tal logro!

' Le ofrec su libertad, pero l se rehus, y tendra continuado su intento en contra de mi vida y en ese entonces la tuya y su hermana. Tan qu estaba supuesto a hacer? Yo debo reconocer que su sangre supo dulce y yo debo disculparme si yo slurped l demasiado codiciosamente. Pero de otra manera me comport realmente bien.' ' Correctamente?!' Llor Nessa. ' Fue monstro nosotros! Y ahora usted nos lleva a una ciudad poblada por los muchos miles de seres como usted mismo!' ' no, usted est equivocado, ' le dije a ella. 'Soy un haizda mage. Hay probablemente no ms de una docena de nosotros en la existencia a esta hora. No somos personas de la ciudad vivimos de los alrededores extremos de territorio Kobalos. Cultivamos a los humanos y vemos que son felices y contentos.' ' Labre la tierra! Cmo que usted cultiva a los humanos?' Por lo ' no es nada preocuparse, Nessa. Por qu lo encuentra usted tan alarmante? Usted, su padre y sus hermanas fueron. Cosechamos sangre para sustentarnos junto con otros materiales que pueden ser necesarios. Su padre muerto supo la situacin cierta, pero l no tuvo el deseo de contrariarle. l hizo un comercio de m a fin de que guardase mi distancia. Usted crey que fui simplemente una criatura peligrosa tan vivida cerca, pero en verdad le pose.' ' Qu?!' Nessa alz una mano para su cara en estado de choque. 'Usted tom la sangre de mi pap y mis hermanas? Mi sangre tambin?' ' Hice eso al principio, pero ms tarde escog no continuar. Respet a su padre y decid comerciar en vez de toma. l me supli de sangre de vino tinto y del novillo castrado, ambos del cual soy realmente parcial a. Tuvimos un acuerdo que nos agrad ambos. Sino, s, otros humanos en el haizda me donan sangre. Pero ms no sepa que ocurre usualmente lo tomo por la noche cuando estn durmiendo. ' Me vuelvo muy pequeo y repto en su uso ho a travs de un hueco diminuto en un techo o una pared. En ese entonces regao a gritos a m mismo a un tamao confortable y gateo encima de sus camas. Estoy sentado sobre el pecho del humano, me inclino hacia adelante y hago un pinchazo pequeo en el cuello. En ese entonces reduzco drsticamente un poco de sangre nunca lo suficiente como para afectar su salud tambin adversamente. Tal como un agricultor humano se preocupa por la salud y el bienestar de su ganado, as es que economizo mis recursos. Lo peor que alguna vez experimentan es un terror pequeo de noche como una pesadilla en cul un demonio ha estado sentado sobre su pecho, dificultando respirar. Muy raras veces les ligeramente da vrtigo el primer crecimiento en su mayor parte los que se lanzan por cama demasiado rpidamente. Las marcas del pinchazo en el cuello se curan muy de prisa y, por las primeras luces, es fcilmente confundido por mordiscos del insecto. La mayora de humanos en una granja estn realmente ajenos a lo que est ocurriendo.' Nessa se haba quedado callada, y cuando la recorr con la mirada, veo que ella clavaba los ojos en m, ojos anchos. Fue mucho antes que ella hablase. ' usted dijo otros materiales . Qu ms toma usted?' ' Los Almas, Nessa pequea. Algunas veces uso las almas de sus personas.'

Ella se volvi a mirar hacia la caverna, probablemente para revisar que sus hermanas estaban todava durmiendo, antes de que ella hablase. 'Cmo puede usar usted un alma?' Ella se ingeni eventualmente. 'Eso suena horrible!' ' Los dueos no prestan atencin porque no pasan siempre de antes de que ocurra. Y las almas muertas estn usualmente confusas por un buen rato antes de que encuentren su camino a casa. Slo gasto un poco de su energa hasta que manejen eso. Tan realmente, slo los pido prestado.' ' su la casa dnde est eso?' ' Segn y conforme. Algunos son unos otros Levantados y son un Down . El primer giro fuera en el cielo silenciosamente; Los dems se zambullen en el suelo, dndole una clase de gemido o algunas veces un chillido o un aullido no s dnde su casa es, pero ninguno de ellos parece muy contento para begoing all.' ' Estaba presente usted cundo mi padre muri?' ' S, Nessa, fui. l tard mucho tiempo en morir y estaba en una buena cantidad de dolor. No fue una muerte agradable, y porque usted fue tan desconsiderado y se fue corriendo, l pudo haber muerto a solas. Pero tuve paciencia y me qued con l hasta el fin.' ' Usted pidi prestado su alma?' ' No, no recib la probabilidad. Algunas almas no estn confusas del todo. La T hey no se demore sino vaya a casa directamente fuera.' Por dnde fue mi pap?' ' l fue uno Nessa ' Levantada , pequea. As es que algrese por l. Su alma surgi en el cielo sin aun lo ms leve de gemidos.' ' Gracias.' Nessa habl en voz baja, y en ese entonces ella se puso de pie y regres en la caverna sin otra palabra. Por supuesto que haba mentido acerca de pedir prestado ' las almas. Despus de que usted haya tomado su poder no hay realmente mucho de ellos izquierda. Una vez soltado, que hacen girar lentamente por algunos momentos, entonces le da un quejido pequeo y se desvanece. As es que nunca consiguen ir a casa ese es el fin de ellos. Esa no podra ser una mala cosa con esos que descienden, pero los otros los ' Ups ' podran haber perdido bastante. Fue una cosa buena para Old Rowler que l no se haba demorado.

NESSA

REGRES en la caverna y esper mis ojos para ajustarme a la oscuridad. En el parpadeo oscuro del fuego de campamento, elabor las formas de mis dos hermanas. Le podra decir a por su respiracin que slo Bryony dorma. No diciendo nada, me rindo, envuelto mi manta apretadamente acerca de m, e intent mi mejor para dormir. Pero estaba molesto, recordando encima y sobre otra vez el Padre de forma tuvo muerto, incapaz para sacarlo de mi cabeza. Estaba tan avergonzado que me haba escapado y le haba dejado con simplemente la bestia para compaa. En ese entonces otro pensamiento me asech. No podra dejar de pensar en lo que tuvo la Reptacin dicho cmo cosech l sangre y las almas. Algo lentamente hered mi mente. Me acord de que mi sueo la pesadilla recurrente que tena, tuvo como un nio y ahora, repentinamente, eso todos hizo horrible sentido. Repetidas veces tuve al soador de ser paralizado en la cama, incapaz para la llamada de auxilio, mientras algo terrible sentado en mi pecho, entrabando respirar, y sangre chupada de mi cuello. Como me volv mayor que la pesadilla se haba vuelto menos frecuente y entonces se haba desvanecido enteramente. Yo hube asumido eso mis vislumbres de la bestia a travs de mis

cortinas del dormitorio cuando l haba visitado la granja le haba dado lugar a mi pesadilla. Ahora, al fin, supe la verdad. Haba sido real. No podra ser coincidencia que mis pesadillas haban terminado poco despus de que el Padre hubiera comenzado a comerciar con Reptacin. Eso ha debido haber sido parte del trato en curso entre lo dos de ellos esa Reptacin nos dejara solos nios. Hubo sido la parte de ese comercio tambin la promesa de Padre que si nada alguna vez le ocurri, la Reptacin me podra tener a cambio de la seguridad de Susan y Bryony? Fue difcil de aceptar la idea que debo sacrificarme. Me hubo amado mi pap verdaderamente? Me pregunt. Rechazo mis dudas. Por supuesto que l tuvo. No hubo escrito l que l se habra sacrificado para nosotros si es necesario? Ningn tungsteno que debo hacer lo que podra salvar a mis hermanas. Oh, soy asustado, tan asustado!' Susan grit. ' Shhh!' Dije. Hable o usted despertar a Bryony.' ' Qu vamos a hacer?' Susan pregunt ms bajito. l nos toma norte para sus personas. Uno es lo suficientemente mal, pero qu tal cuando tengamos que afrontar centenares o se empareja miles? Nos matarn y nos comern. Ha visto usted la forma que la bestia clava los ojos en m? l se mantiene mirndose el cuello. l no puede esperar a hincar el diente en m!' Ella estaba a la derecha, pero tan la Reptacin distante haba resistido sus deseos. l es salvaje, eso es lo suficientemente cierto, ' le dije a ella. Pero l es ciertamente una criatura de su palabra. l le prometi a nuestro padre que usted y Bryony estara a salvo, y no tengo razn para creer que l no honrar eso. No tuvo lo combatido sus propias personas para conservarnos? Necesitamos permanecer calmos y creer que las s de la cosa darn vuelta fuera con la mejor intencin.' Mantuve en privado mis dudas. Haba sido lo suficientemente peligroso en la torre. Cmo viajaramos en Valkarky, dnde tantas bestias nos podran atacar? ' Cmo alguna vez podemos ser felices otra vez ahora que el Padre est muerto y hemos salido de casa para siempre? Est tan fro, y se empeora con cada milla que recorremos norte. Seremos alguna vez afectuoso y cmodo?' Susan gimi, su voz aumentando con cada palabra. 'Dejamos atrs nuestros troncos en esa horrible torre y todo mis mejores ropas estaban adentro. Nunca llevar puestas cosas bonitas otra vez.' Ahora ella haba despertado a Bryony, quien comenz a sollozar quedamente. Repentinamente me sent muy enfadado. Susan siempre haba sido egosta sin duda ese haba venido de ser el favorito de Padre. Fui lo mayor, pero Susan siempre haba sido ropas nuevas compradas mientras rutinariamente me haba sido dada ella inservible haba tenido que llevar ellos en as es que calzaran. Empareje el vestido que llevaba puesto ahora una vez le haba pertenecido a Susan. ' Usted siempre piensa acerca de usted mismo y nadie ms!' Chasque. 'Usted ha despertado a su hermana y la ha asustado. Usted debera estar avergonzado, Susan!' Susan comenz a llorar entonces, y eso empeor el estado de Bryony. Inmediatamente sent lstima por mi acceso. Tuvimos que mantenernos juntos mientras todava podramos. Supe que fue ms duro, mucho ms duro, para Susan adaptarse a esta situacin

nueva. Haba ayudado a Padre con el trabajo de campo ordeando a las vacas, reuniendo en manada a las ovejas y alimentando a los pollos. Aun haba tomado sus herramientas y haba reparado una cierta cantidad de las cercas. Lo mo haba sido en su mayor parte una vida externa mientras Susan haba hecho las camas y haba barrido los pisos. Por supuesto que ella haba dejado la cocina y lavado - hasta m. As es que ella lo haba tenido relativamente fcil. No es extrao que ella encontraba nuestra vida nueva con la bestia duro. Tuve que ser indulgente. ' Cllate! Cllate!' Anunci en voz alta ms amablemente ora. 'Ven ac, Bryony. Venga y sintese a la par de m y le contar una historia.' Por un el momento o dos Bryony no contest, pero entonces, arrastrar su manta con ella, ella gate a travs y se sent a la par de m. Puse mis brazos alrededor de ella y le di a ella un abrazo. La ana de la T yo acerca de las brujas otra vez, Nessa, ' ella implor. Bryony am cuentos acerca de brujas, y, sentndose delante del fuego de cocina en la tarde de un invierno de oscuridad, haba sido slo para oh feliz para complacer. Le haba dicho a ella los cuentos que haba aprendido de mi madre. Bryony nunca la haba conocido, as es que me complaci para tomar su lugar y hacer lo que ella habra hecho si ella haba vivido. Las brujas sobre quienes le cont a ella estaban de Pendle, un lugar una larga forma hacia el sur y adentro un pas extranjero lejano a travs de un mar fro. A ella le gust saber de los tipos diferentes de magia que usaron as yo cortando totalmente los huesos de pulgar de sus enemigos para acaparar su poder mgico. Fueron historias espeluznantes, pero escucharon en un ambiente feliz y seguro. En aquellos tiempos Bryony no supo nada de Reptacin, y haba asegurado que cuando l visit la granja para hablar con mi pap ella nunca aun le vislumbr. Pero esto fue diferente. Estbamos muy distantes de caja fuerte, y en el poder de una criatura que pareci igual de peligrosa como las brujas le haba dicho a Bryony aproximadamente. No pens dicindole a ella que un poco la historia fue una buena idea ahora. ' Tengo una clase diferente de historia para usted esta noche, Bryony. Es uno agradable acerca de unas manos o acerca de m prncipe.' ' Oh, s eso sera simptico! Dgame una historia realmente agradable, Nessa, ' ella dijese. 'Dgame uno donde todo resulte felizmente al fin.' Lo ltimo como el que sent era contar una historia, sino por su bien que hice lo mejor que se puede. 'rase una vez un mal ogro caus la muerte de una princesa y la encerr en una torre ' Como lo ' Qu mir el ogro?' Bryony interrumpi. ' l fue grande y feo, ' dije, ' con un enorme ojo sanguinolento protuberante en la mitad de su frente. Pero las noticias de cautividad de la princesa se trataron de la atencin de un prncipe, quien ensill a su caballo y fue en coche para el rescate ' Fue la mano del prncipe as yo?' Bryony exigi mucho. Me costaba esfuerzo concentrarme porque podra or la bestia circulando afuera; No fui demasiado hbil en historias que llega hondo de cualquier manera. Pero por lo menos yo tuvo su atencin.

' S, l fue alto, con pelo comn y corriente y azul atisba, y l ci espada con una empuadura de plata en una vaina del sable curvo Oriental de cuero.' ' Tuvo l dientes bonitos y aliento dulce?' Bryony pregunt. ' S, su aliento fue ms dulce que flor primaveral.' Mejor que el aliento de la bestia en ese entonces.' Susan habl ms fuerte ahora. 'Apesta a la sangre y carne podrida.' ' Shhh!' Rechifl. 'l tiene orejas afiladas.' Sus dientes son realmente largos y afilados tambin, ' Bryony sum. Aspir profundamente e intent continuar con la historia, pero Susan interrumpi otra vez. Contar la historia esta vez, Nessa. Sus historias estn siempre tan aburrido y previsible!' Fui para oh cansado para protestar as es que le dejo que ella continuar de dnde haba dejado de. ' la mano as yo el prncipe se aproxim a caballo Para la torre oscura, ' ella dijo, y l tuvo suerte porque el ogro feroz con largos dientes afilados y aliento teniendo olor a sangre y la carne podrida no estaba en casa. As es que el prncipe abati la puerta y se acerc a la parte superior de la torre y, despus de robarle un beso rpido a la princesa bella, la llevaron bajando las escaleras y la levantaron encima de su caballo.' Bryony tuvo gled de la canoa cuando vino al pedacito acerca del beso y yo comenc a relajarme. ' pero el ogro haba estado escondiendo en los rboles detrs de la torre, y l sali rpidamente Y atac al prncipe, quien desenvain su espada, ' Susan continu. ' La mano as yo el prncipe cort totalmente el ogro en la cabeza?' jadeante con anticipacin. Bryony pregunt, casi

Hubo una pausa. Lo debera haber visto viniendo, pero no lo hice, y me pas del tiempo sealado para intervenir. ' no, ' Susan dijo. El ogro abri su boca hedionda grande y arranc con los dientes la cabeza del prncipe. En ese entonces l comi al caballo y remat a la princesa para su postre!' Bryony grit y comenz a sollozar otra vez, y en ese momento la bestia dio bandazos en la caverna. ' Guarde silencio!' l gru. 'Termine esta tontera ahora. Usted necesitar toda su fuerza en la maana!' La forma aguda que l habl aturdi todos nosotros en el silencio. Yac all por mucho tiempo, escuchando y en espera de la respiracin de mis dos hermanas a cambiar como le metieron en sueo. Por encima de todo ello podra or los ronquidos rudos, de la persona de mucha importancia de la bestia. Al fin ca dormido yo y comenz a soar.

La rata sube poco a poco encima de mi cuerpo humano ahora. Puedo sentir sus garras afiladas pequeas pinchando en mi piel a travs de las mantas. Est sentado sobre mi pecho. Su cola va de thumpety - el golpe, el ayunador y el ayunador, mantenerse perfeccionan tiempo con la paliza de mi corazn. Y ahora hay una innovacin, aun ms aterrorizando. La rata parece volverse ms pesada por el segundo. Su peso es apremiante abajo en mi pecho, dificultando dejar pasar el aire. Cmo eso puede ser posible? Cmo puede ser una rata tan grande y pesada?

AL DA SIGUIENTE hicimos buen progreso, pero finalmente se volvi necesario matar uno de los caballos para comida. A pesar de sus protestas, escog el monte de Nessa porque juzgu que eso es lo ms dbil de lo tres. Por supuesto, cuando comenc a beber su sangre dulce caliente, el purrai se volvi desordenado. Eso no los detuvo comiendo la carne una vez que haba cocinado as yo para ellos, sin embargo. Hicieron lo que hice para sobrevivir. Tan por qu se apartaron de m en la repulsin? Desde entonces, Nessa y Susan se vieron forzadas a ir en coche juntos mientras llev el purra ltimo en nacer conmigo. Nessa protest y se ofreci a ir en coche conmigo a fin de que Bryony pudiese estar con su hermana mayor, pero me rehus. Podra tener que pelear otra vez de un momento a otro as es que quise escatimar a mi caballo lo ms posible. Bryony fue ligera, y

compasivamente ella no hizo un alboroto sobre ir en coche conmigo, aunque podra considerar que ella aguant las ganas rgida con terror. Finalmente, luego de otra semana de viajar, estbamos a la vista de Valkarky. Estuvo poco despus del medioda, y aunque en esta latitud que el sol estaba todava bajo en el cielo, fue un da despejado brillante y la visibilidad fue excelente. ' Cules son esas luces?' Nessa pregunt, traer a su caballo a lo largo de mina lateral. Ella mir directamente perdidamente hacia mis ojos como ella hablase, pero su hermana se aferr a su parte trasera y evit su cara a fin de que ella no tuviese que mirarme. En el horizonte hubo una cortina trmula de color, todo el espectro del arco iris. A veces pareci abrirse, dndole un vislumbre de lo que pareci ser negrura absoluta dentro. Las luces brillan de los ojos y las bocas de las criaturas que fortalecen Valkarky, ' contest. Pronto las paredes de la ciudad estarn a la vista. Esa mira deleitar sus ojos y llenar sus corazones de felicidad!' Me enorgullec de nuestra ciudad, pero habiendo escogido la vocacin de un haizda mage, viv lejos fuera para aprender y desarrollar mi magia. Ahora, en verdad, estaba encantado de estar a la distancia de sus intrigas y trabajar con prisas, pero fue todava bien regresar ocasionalmente al lugar de mi nacimiento. Como nos acercamos ms, las tres hermanas encontraron difcil cuidar de la ciudad brill para oh brillantemente; Ni podran apreciar la belleza de lo industrioso de diecisis piernas quin skor, lo cual abund sobre las afueras de Valkarky, contratado en la tarea interminable de prolongarla. Los ojos de estas criaturas convencidas graciosamente en tallos bastante negros y su pelaje caf ondearon en la brisa como escupiesen piedra suave de sus bocas antes de trabajarla hbilmente con sus extremidades delanteras delicadas, aadirle a ella a las secciones nuevas de pared. Estbamos cercanos al borde sureo de la ciudad en vas de desarrollo. Aqu las paredes estaban disparejas en la altura, obviamente en estados diversos de construccin. ' Esas son terribles criaturas caminando por las paredes!' Nessa llor, sealando hacia arriba para distritos lo que el skor. Bryony y Susan estaban con los ojos muy abiertos y silenciosas en su sacudida. 'Son tan enormes y hay tantos de ellos. No podemos goin all! No podemos! Llvenos fuera, por favor.' Pero hice caso omiso de sus protestas y el aullido de sus hermanas aterradas. Seguimos la va tan conducida hasta el portn de entrada, flanqueado de cada lado por las paredes. Mientras ms viajamos a travs de en la ciudad, mayor las fortificaciones. En el transcurso de nuestro viaje, que dur casi la mitad de da, atravesamos varios portones en la sucesin de baluartes interiores. Cada uno fue ya accesible para no recibirnos, pero yo henifico que cerraron detrs de nosotros despus de que habamos estado de paso, recortando cualquier posibilidad de retirada. Los ojos nos observaron de ventanas estrechas lejos en lo alto, pero supe que ninguno de los amigos contemplados abajo en m. Nosotros haizda mages vivimos y trabajamos lejos de los grupos disidentes y desviando a alianzas de los habitantes de la ciudad.

Al fin alcanzamos el portn de entrada, y aqu las paredes se encumbraron arriba, perdieron para la vista en medio de las nubes. Cubierto en hielo y re del mo de nieve, al que se dio la apariencia de estar Valkarky como la cara vertical de un pico de la montaa; Los portones abiertos estaban como la entrada para as para m caverna oscura y maravillosa, llenas de deleites desconocidos. Dos montaron a los asesinos Shaiksa, las lanzas listo para usarse, cuidaron ya sea lado de estos enormes portones, pero tuvieron a los rivales que competiran para sujetarme: Tres anotan de milicia del pie se haba puesto en fila, su capitn creyendo mi orden de arresto con su mano izquierda extendida sobre su cabeza en la manera tradicional. El sello rojo formado de la sangre escupida y coagulada del Triunvirato fue claramente visible. Las chicas Rowler dijeron jadeando en estado de choque en la vista tan saludado a nosotros. Pero por supuesto, ninguno de mis enemigos me podran tocar si podra persuadir al Triunvirato a permitirme entrada legal. Cre que podra hacerse, pero primero debo tratar de su instrumento, el guardabarrera conocido como la Kashilowa, lo cual ahora ondul su camino para nos protege, su por mucho tiempo, pulsando cuerpo humano erizndose con columnas vertebrales y su aliento surgiendo en oleadas en el aire fro en grandes nubes. Al principio estaba escondido por la nube de nieve pateado arriba de por ah sus mil piernas, pero as de lentamente se reacomod y fue completamente revelada a nosotros. La sola Kashilowa y la mirada que el skor haba sido creado para servir para las necesidades de la ciudad. Fue Inmediatamente, claramente aterrado, que la hermana ms pequea comenz a gritar en lo alto de sus pulmones, y que Nessa le trajo a ella provee de caballos a lo largo de lado el mo, intentando confortarla. Excepto antes de que ella pudiese hacer eso, Susan se desmay fuera, y se requiri a toda la fuerza de Nessa para impedirle a ella caerse de su caballo. Aun la valiente Nessa gimi despavoridamente cuando el guardabarrera barrenado adelante y toc su frente con el consejo de la larga lengua tan girada en espiral de su boca. Simplemente saboreaba su piel para determinar su adaptabilidad para entrar en Valkarky, as es que no s por qu ella lo encontr tan alarmante. Todo purrai en el trnsito est sujeto para la salud ms rigurosa revisa para asegurarse de que ningn contagio es metido en la ciudad. Nuestros dos caballos fueron adiestrados a Kobalos, pero la proximidad del guardabarrera caus que su ningn strils den una llamarada y sus ojos a dilatar; Temblaron de miedo. Esto era apenas sorprendente: Cuando la enorme criatura bostez para fingir aburrimiento, abrirse vocifera a su extensin completa, su boca fue tan grande que los pudo haber tragado enteramente. ' Hable!' La Kashilowa capitane, dirigir sus cien ojos en mi direccin. Su voz fue tan fuerte como un trueno, y que una palabra llev hacia abajo docenas de largos carmbanos del saliente de la pared por encima del portn. Una de las lanzas de hielo empal a un miliciano, de quin es la sangre que comenz a manchar la nieve una sombra atractiva de rojo casi tan precioso como las alfombras de piel de cordero en mi viejo rbol del ghanbala. Una mirada hizo mi boca de inicio para lagrimear y yo encontr difcil concentrarme en el negocio en mano. Afortunadamente el movimiento de Kashilowa haba disturbado la multitud de parsitos alados tan abrigadas en medio de sus columnas vertebrales espinosas. Rpidamente extend la mano y arranqu unos cuantos del aire, antes de que pudiesen reacomodarse otra vez, y los rellen en mi

boca. Su sangre combinada con eso de su anfitrin fue un preparado sabroso y apacigu un poco de mi hambre. Ahora, recog mis pensamientos y, no teniendo el deseo de dar la apariencia de estar intimidado, brinqu de mi caballo y crec para mi tamao ms abrumador a fin de que mis ojos estuviesen a ras de los dientes del guardabarrera. Amplifiqu mi voz tambin, desalojando otro aguacero de carmbanos. Esta vez nadie fue daado; La milicia sensatamente se haba retirado para una distancia segura. Todos esos presentan en los portones supieron mi identidad y lo que mi negocio fue. No obstante hubo que hacer una declaracin formal. ' Exijo entrada para Valkarky!' Llor. 'He estado ofendido por un Mage Elevado y una banda de sus cmplices, incluyendo un asesino Shaiksa, quien maquinado juntos para ilegalmente asignar mi tres purrai para su uso. Pido una audicin delante del Triunvirato!' ' Dnde est este Mage Elevado que usted reclama asignado su propiedad? Quin son stos tres purrai que le acompaan? Son ellos los mismos que usted se refiere a? Si es as, ellos ahora estn en su posesin, tan cmo ha sido un crimen cometido?' Preguntado la Kashilowa. ' S, son lo mismo. Los sujet de regreso, como fui mi derecho, usando slo mi fuerza mnima. Desafortunadamente, en defenderme, me vi forzado a matar violentamente al Mage Elevado y el asesino Shaiksa. Adicionalmente, un guerrero del hyb me embosc en el camino para Valkarky y yo me vi forzado a matarle tambin. Es todo muy lamentable pero necesario.' ' Su historia es dudosa. Cmo podra confrontar un haizda mage como usted mismo y podra matar violentamente a un asesino Shaiksa, un Mage Elevado y un hyb? Cmo te llamas?' Ya supo mi nombre, pero sta fue una formalidad de pregunta y respuesta que no podra evitar; El ritual necesario para conseguir entrar para la ciudad. ' Mi nombre es Reptacin y yo hice simplemente lo que fue menester. Quiz el ojo rojo de la pelusa vista Dog Star en m favorablemente, as llevando las cuentas para mi victoria.' ' Repte? Qu clase f o un nombre es eso?' La Kashilowa ya no me daba el respeto que sent fue mi merecido. No permita que eso me ridiculice. As es que lo contest con veneno en mi voz. Dej de existir que lo que mereciese. ' Es el nombre que escog para m mismo cuando llegu a la mayora de edad en los inicios de la primavera de mi septuagsimo ao. Es el sonido que hago cuando me mezo con mi cola de una rama alta de mi rbol del ghanbala. Es el sonido que hago cuando me vuelvo muy pequeo y avanzo a rastras a travs de un boquete en una pared o piso para ganar acceso a un lugar cerrado, secreto o privado. Es tambin el sonido y sensacin de la que un enemigo est al tanto cundo entro sigilosamente en su cerebro. Djeme demostrar!' Sentirse insultado que el guardabarrera debera cuestionar el acomodamiento de mi nombre escogido, expector en lo ms cercano de sus cien ojos. Rpidamente haba combinado con mi saliva dos sustancias que causan irritacin y picazn instantnea. Simultneamente mi mente rept en su cerebro.

La reaccin del guardabarrera estaba algo extrema. Ha debido haber tenido una tolerancia baja de dolor. Brinc atrs tan rpidamente ese la mayor parte de su mil piernas se complicaron; Perdi su equilibrio y rod lateralmente en la nieve, aplastando a otro miliciano infeliz. Le gusta a usted la sensacin de reptacin? Pregunt, hablar mi lnea recta de palabras en su cabeza. Bastante! Basta ! llor aunque de todas las mentes sensibles alrededor, fui el nico que lo oy a eso, sus pensamientos temblando dentro de mi cabeza. Permtame mis derechos! Exig mucho. Concdame entrada en Valkarky y una audicin antes de que el Triunvirato y yo aliviaremos la incomodidad en sus ojos y reptaremos bien fuera de su cerebro. S! S! Lo concedo ! dijo. Cumpliendo la promesa, me retir de su cabeza. Rod de regreso encima de la mayor parte de sus pies y acerc su cabeza a fin de que mi caballo comenzase a bambolear aun ms violentamente y poco Nessa comenz a gemir con terror. Rpidamente expector en su ojo prximo para un segundo tiempo. Esta vez mi saliva contuvo un antdoto para la irritacin. Sin embargo, fue mucho antes que hablase, y por un momento tem traicin. 'Le debo examinar verificar sus reclamos, ' gru. Salud con la cabeza aceptacin, y ahora fue mi vuelta sentir el toque de su larga lengua en mi frente. Poda saborear si yo menta o no. Por fin la lengua se repleg de vuelta a su boca cavernosa. ' Yo u crea que usted dice la verdad. Pero las mentiras algunas veces pueden ser encubiertas por arte de magia. No obstante, sus reclamos merecen ms investigacin. Se sometera usted a una auscultacin rigurosa?' Pregunt. Voluntariamente, ' dije. Sobre esa condicin, concedo entrada para la ciudad y una audicin para este haizda mage!' Llor fuera, y se hizo. Me apoy abajo y susurr en la oreja de Nessa, ' Eso no fue una lstima, verdad? Le promet a su padre que me vera tras usted, y ciertamente mantengo esa promesa!' As recibimos permiso para entrar en Valkarky, y nuestros enemigos no podran hacer cosa para impedirla. Las dos hermanas menores fueron histricas ahora, mientras aun guerrera india Nessa claramente luchaba contra el prospecto de entrar en nuestra ciudad bella. As es que respir en cada uno de sus caras a su vez, utilizndole a boska, y causado a ellos para subdividirse en un sueo muy profundo. Siempre que viv, fueron seguros. Siempre que los guard en la separata se aloja en mis instalaciones y siempre acompaada ellos en pblico en la manera apropiada, la clusula legislativa las protegera.

Pas en medio de los portones, mi alto mantenido principal, mientras las hermanas fueron llevadas adentro por los sirvientes Kobalos llamados por el guardabarrera. Nosotros haizda mages raras veces visitamos a Valkarky, pero en caso que alguna vez resulta ser necesario, mantenemos instalaciones aqu, junto con un pequeo nmero de sirvientes para recibirnos. En un plazo de una hora estaba a salvo en ese refugio, todas mis necesidades asistieron para mientras las hermanas durmieron. Qu chicas afortunadas debieron tener a un dueo tan benevolente! Primero intent despertar a Nessa. Ya haba respirado en su cara para antagonizar los efectos de boska, pero sus ojos permanecieron tercamente cerrados. Ella resultaba ser muy difcil para despertarse, y por algunos momentos que tem eso en mi prisa para dejarla inconsciente, haba hecho la mezcla qumica demasiado firme y haba daado su cerebro. Esto ocurre slo raras veces, pero es siempre un peligro. Mi error habra sido perdonable. Despus de todo, haba estado ocupado en mis negociaciones con el guardabarrera y tuve otro, hijo ms importante de la cosa mi mente. Estudi su cara, desendola despertarme arriba. Mi ansiedad aumentando, comenz a anunciar en voz alta su nombre.

NESSA

' DESPIERTE, Nessa PEQUEA!' Llor una voz. Pareci venir de una gran distancia. Estaba en un sueo profundo, confortable y acabo de querer quedarme solo. En ese entonces me estremec apenas por el hombro. El momento que abr mis ojos me llen del terror extremo que llega a uno de quin es la pesadilla que la sigue de regreso al mundo de vigilia. Instantneamente record los horrores delante de los portones De Valkarky y la terrible sensacin de atragantarse cuando Slither respir en mi cara. Haba cado en oscuridad, creer que me estaba muriendo. Pero no fue ese que causado mi corazn para agitar y mi cuerpo humano entero a agitar. Ni fue eso la maraa en la cara de la bestia como l me remeci. Lo que me hizo a m echarme atrs para la esquina lejana de mi cama fue la cosa que vi detrs de l. No hay necesidad para tener miedo, ' la Reptacin me dijo en su voz ronca. 'Por el momento usted est realmente a salvo. ste es el refugio para haizda mages visitando a Valkarky.' Tom varios alientos poco hondo y logr apuntar sobre su hombro correcto en la cosa horrfica en la pared. l volvi la mirada atrs hacia eso y entonces le dio la parodia de una sonrisa. Se pareci a una cabeza sumamente humana grande con seis piernas delgadas, multiarticuladas brotando del lugar donde sus orejas deberan haber sido. Tuvo pelo largo pero ni ojos ni una nariz. No hubo espacio suficiente para ellos. Un enorme valo que la boca tom arriba de la mayor parte de su cara, y de l proyectado tres largas lenguas gruesas cubiertas con atrs frente a pas. Pareci estar lamiendo las paredes, haciendo un raspado rtmico rudo cuerdo como hizo eso. ' Porque estas instalaciones son pocas vecesas usadas, estn sujetas para fung algrowth. Lo que usted ve es simplemente un sklutch inofensivo, uno de los sirvientes menores que empleamos. Meramente emprende sus deberes de rutina, es limpiar las paredes con sus lenguas y es absorber los fragmentos sueltos. No hay necesidad para ser Nessa asustada, pequea. Es simplemente un criado diligente, pero como le disturba lo enviar fuera inmediatamente.' Con esas palabras l golpe ruidosamente sus manos muy arduas. La criatura horrenda detuvo su limpieza de inmediato y alz que dos antenas delanteras que, hasta entonces, haban estado escondidas por su pelo largo. Se crisparon y dieron vueltas en un crculo lento. La reptacin le dio tres ruidos secos ms, e inmediatamente corri a pasos cortos abajo de la pared y se retir para una hendedura estrecha cerca del piso. ' El sklutch, con su pelo caf suave, adelgace piernas negras y lenguas eficientes, es perfectamente forjado y agradado para su tarea, Nessa pequea. Nunca deja de asombrarme cmo una criatura tan regordete puede, sin el uso de magia, a plegarse a s mismo en una grieta

tan estrecha. De cualquier manera, cmo siente usted ahora?' Repentinamente sent vergenza. Lo mo tiene miedo habamos dominado todo y se me haba olvidado a todo alrededor Bryony y Susan. 'Dnde estn mis hermanas?' Exig mucho, rebelndose encima de mis rodillas. ' Son realmente seguros, pero segn la costumbre Kobalos que cada purra debe estar ho utilizado en un cuarto separado. No puedo comportarme diferentemente aqu que lo que hiciese en el kulad. Adems, sus hermanas estn todava durmiendo.' ' No fueron seguras en esa torre. Por qu debera ser esto ms diferente?' No tenga miedo, Nessa. ste es Valkarky, una ciudad regida por ley donde todo el mundo observa. Ese kulad estaba bajo el control de un Mage Elevado corrupto sin respeto para la propiedad de otros. Le reconforto que ser diferente aqu.' Negu con la cabeza en la incredulidad. 'Cunto tiempo yo he estado dormido?' Pregunt. ' Algunas horas a lo ms. Mientras usted durmi, recib una audicin y me supedit a una auscultacin profunda que fue muy dolorosa. Sin embargo, vali la pena alcanzaron una decisin rpidamente.' Sent una oleada de esperanza. As es que podemos dejar este lugar ahora?' ' Deseo que fuera tan simplista, Nessa pequea. Estaba probado que deca la verdad, y el Triunvirato estuviera preparado a absolverme de toda culpabilidad en la ley, pero la Shaiksa Brotherhood hizo una objecin formal; Propusieron prueba falsa que fue imposible refutar. Comunicaron los pensamientos moribundos del asesino que mat violentamente. l me acus de robo, diciendo ese Nunc, el Mage Elevado, me haba pagado bien para propiedad de usted y sus dos hermanas regordetes. ' No acuso al asesino muerto de haber mentido. Bien puede ser que l slo repiti a informacin que le haba sido ddale l por Nunc. Sin embargo, l no vive ms, conque es de l palabra yerma, engaosa en contra de mi vivo honesta.' La reptacin hizo una pausa un el momento y yo sujet mi aliento en previsin de lo que l dira despus. ' Debo afrontar prueba por el combate. Hay muchas disputas legales cada ao una reconvencin sobre propiedad de purrai es simplemente una de las categoras de conflicto corts. La inmensa mayora se resuelve directamente por el Triunvirato, pero en los casos difciles el acusado debe afrontar tal prueba. Es escandaloso que haya estado colocado en tal posicin necesito desahogar la ira. Ahora he recibido la oportunidad para hacer eso pblicamente.' ' Usted tiene que pelear? En contra de otro de los mages?' El miedo agarr firmemente mi corazn otra vez. Si l perdiese, qu nos ocurrira? ' El ningn, Nessa pequea. Slo deseo que eso estaba as. Debo afrontar a la nidada Haggen.' Aun no me gust el sonido de la palabra. 'Qu es eso?' Pregunt. 'Alguna clase de criatura como los que construye las paredes f o esta ciudad?' Fueron ciertamente cuero o nosotros cosas.

' En cierto modo, s, pero la nidada Haggen fue creada por la magia del Mages Elevado para combatir en el combate ritual; Ese es su propsito exclusivo en la vida. Consiste en tres entidades guerreras criadas de la carne de un purra. La tres parte una mente comn, y son, prcticamente, una criatura.' ' Lo puede derrotar usted?' ' Nadie alguna vez ha hecho eso antes.' ' Eso no vale! Si usted va de fijo a perder, cmo puede ser una prueba por el combate ?' ' Es la forma de cosas. Permite una mnima cantidad de esperanza, y es ms honorable que ser ajusticiado. Y, por supuesto, la victoria no es imposible hay siempre una la primera vez para todo. No podemos permitirnos el lujo de ser Nessa pesimista, pequea.' ' Si usted muere, seremos esclavos o lo harn nos matan tambin?' Logr preguntar aunque realmente no quise or la respuesta. Podra usted no la manutencin su promesa para mi pap y enva a mis dos hermanas a la seguridad antes de su prueba?' ' Slo deseo que pudiese. Excepto quin estara dispuesto a escoltarle fuera de la ciudad? Es imposible. Sin m usted no tiene estatus aqu aparte de como esclavos o comida. Si muero, en ese entonces usted morir all en la arena conmigo, asesinado por las garras y los dientes del Haggen empollan los huevos. Le debo defender en contra de la criatura o debo morir en el intento. Venga, le mostrar a fin de que usted puede preparar su mente pues lo que est por delante.' Fui tan frustrado por la situacin en la que estbamos. Si bien la Reptacin me repuls, estaba bajo la dependencia de l para la supervivencia. La bestia dej el cuarto por algunos momentos, dejndome sola con mis pensamientos sombros, pero regres agarrando firmemente una larga cadena y un cerrojo. ' Venga aqu!' l capitane. 'Debo colocar esto alrededor de su cuello.' ' Por qu?' Pregunt. 'No intentar escaparme. Dnde podra yo la g o? Como usted apunt fuera, sin su proteccin sera muerto a la vista!' ' Dentro de Valkarky, un purra slo puede aparecer en pblico en presencia de su dueo, con esta cadena alrededor de su cuello. Sin la cadena usted ciertamente sera timado y no habra cosa que podra hacer acerca de ella. sta es la ley.' Mir con ceo en la bestia, pero supe no me qued nada ms que someterme. l cuidadosamente coloc la cadena fra de metal acerca de mi cuello y entonces peg un cerrojo pequeo para completar y mantener el crculo. Entonces, sujetando el resto de cadena en su izquierda, l el ave un tirn pequeo como si fuera un animal, y apuntado protege la puerta. ' Ahora, purra, le conducir a la arena!' l declar. l me gui por una sucesin aparentemente interminable de corredores sombros. En su mayor parte estaban alumbrados por antorchas oscilantes, pero en as en m secciona que las paredes mismas parecieron radiar una luz blanca. Kobalos que dejamos entrar en su mayor parte nos ignor, contemplacin directamente. Pero cuando la mirada curiosa rara se origin nuestra forma,

nuestra Reptacin invariablemente le dio un tirn en la cadena, sacudiendo con fuerza mi cabeza adelante agudamente. En uno tal ocasin que un grito involuntario se libr de mis labios y las lgrimas entraron en mis ojos. Pero cuando estbamos otra vez solos en el corredor, la bestia dio vuelta y me habl en los tonos bajos. ' He sido Nessa corts, pequea, y la cadena no est apretada. Algunos dueos los arreglan tan apretadamente que el purra es siempre rojo en la cara y empendose en aliento. Sea valiente. Usted necesitar todo su coraje en la arena!' l dio vuelta, jal la cadena otra vez y continuamos en nuestra forma. La ciudad fue vasta, pero as el gloo mi que pareci como si estbamos bajo tierra. Empareje los espacios abiertos a los que se accedi por los corredores vistos como vastas cavernas, pero sus paredes fueron perfectamente suaves y claramente manufacturadas en vez de ser de piedra natural. En una oportunidad estbamos de paso lo que dio la apariencia de ser un vasto mercado de comida. Kobalos estaba entregando monedas y recibiendo palanganas de metal a cambio. As yo parecido para contener races o fungosidades, pero en parte pequea de otros criaturas en forma de gusano retorcidas como los compradores codiciosamente los rellenaron en sus bocas. Apenas podra contener la bilis ascendiendo de mi estmago en la vista y el olor. Entonces hubo mayores tinajas. Vindose ms de cerca, vi con espanto que estaban llenos de sangre, de los cuales el vapor ascenda. Cada uno estaba rodeado de una multitud de darle empujones a Kobalos metindose en tazas de metal y bebiendo de un trago el lquido codiciosamente, a fin de que gotease abajo de sus barbillas y salpicado en el piso. Qu manera de criaturas haba muerto para llenar esas tinajas? Valkarky fue un lugar terrible, aterrador, feo. Y fue eso alguna vez para expandirse para abrigar a todo el mundo, como Slither se haba jactado, creara un infierno en tierra lo que sea posible de hierba, cada rbol, cada flor y criatura de los prados reemplazados por esta vasta monstruosidad. No fue slo Kobalos que vislumbrase. Hubo otras criaturas tan hechas m estremecimiento con miedo, y aun en presencia de la Reptacin que no me sent seguro. En su mayor parte se parecieron a los insectos, excepto que mientras criatura ms pequea vi fue el tamao de un perro pastor, mientras lo ms grande pudo haber arrancado con los dientes mi cabeza con facilidad. Esper que mis hermanas estuviesen quietas sin ningn dao dormido en sus cuartos. As yo las criaturas corrieron a pasos cortos sobre cabeza en muchas piernas, como si fuesen mensajeros sobre el negocio urgente, mientras los otros callejearon, quiz realizando una funcin similar de limpieza para el criado en las instalaciones de la Reptacin. Pero una cosa me dej perpleja. Vi que Kobalos y yo vimos a los esclavos hembras humanos atados con cadenas, sino por qu hice yo no la sede algunas hembras Kobalos? No fueron permitidos de fuera en pblico? Las caras de los Kobalos fueron todo peludas y bestiales, con mandbulas estiradas y dientes afilados. Podra ser que las hembras Kobalos fueron similares a los varones en la apariencia y yo simplemente no podra sealar la diferencia?

Bailamos el twist y dimos vuelta a travs de este laberinto hasta que logrsemos un vuelo ancho de pasos blancos destellantes. Cuatro niveles arriba, finalmente alcanzamos un enorme portn bastante grande a admitir a una criatura diez veces mi tamao. ' Ya estamos, Nessa pequea. Esto est donde todos nosotros moriremos o triunfaremos!' La reptacin dicho, sacndome de un apuro. Me encontr estando de pie sobre una plataforma triangular rodeada por hileras de asientos vacos ascendiendo de cada lado para rodearnos completamente. ' Toda la arena se forma de skoya. Lo que la ria del skor que eso en un montculo a fin de que podra ser manipulada y podra tomar forma por su muchas manos de nueve dedos.' ' Es tan blanco!' Exclam. Deslumbr mis ojos. ' Skoya puede ser muchos colores, ' la Reptacin explicada, ' pero hay una razn por qu es Nessa blanca, pequea. Eso da facilidades para ver el rojo brillante de sangre frescamente derramada, un color que est muy excitando para mis personas.' Este lugar fue verdaderamente despreciable. No contest, pero mis ojos circularon, saliendo rpidamente en todas las direcciones como me pregunt acerca del trazado de la arena. Vi que hubo un poste blanco situado en cada esquina de la arena triangular. Para lo ' Qu son esos?' Pregunt. ' Son los tres postes para los cuales usted y sus dos hermanas estarn atados. El nmero vara, y la arena es moldeada uno nuevo en la preparacin para cada prueba. Pero es siempre blanca, exhibir la sangre de lo derrotado para su mejor efecto. Usted estar atado all, y la nidada Haggen intentar beber su sangre entonces comer usted. Me esmerar en salvarlos a todos ustedes.' Mi estmago batido en la imposibilidad de la tarea. Cul fue esta nidada Haggen? Fui cierto mis hermanas y yo todos moriramos aqu. ' Ve usted eso?' La reptacin preguntada, sealando el enrejado circular en el piso en el centro de la arena triangular. Me llen de un terrible presentimiento y yo comenc a temblar. Aun no quise mirarle el enrejado, y mucho menos la maniobra ms cerca para l. Pero no tuve alternativa. l comenz a caminar para lo protege, jalndome tras l. Al mismo tiempo ol algo batear de foul, y me dio miedo moverme ms cerca. Cuando me par, la cadena sacudi con fuerza mi cuello dolorosamente. En vez del tirn en vez de m la compra no al contado otra vez, Slither se volvi caminando para ver lo que mi problema fue. ' Qu aflige a usted, Nessa pequea?' ' Ese horrible hedor! Qu es eso? Eso es de algo all abajo?' Apunt con un dedo tembloroso para protege el enrejado.

La reptacin inclin su cabeza e inhal por la nariz el aire. 'S. Lo que usted huele es el perfume de la nidada Haggen. Que eso donde emerger. Acrquese y eche un vistazo, ' l dijo, caminando para protege el centro de la arena. Otra vez la cadena se tens como resistiese. Pero esta vez Repta le dimos un tirn duro y yo a regaadientes camin a tientas tras l hasta que nos acercamos al borde del hoyo. ' Look derribe a travs del enrejado, Nessa pequea, y dgame lo que usted ve.' El enrejado fue de mallazo ancho y blanco, pero la parte de adentro del hoyo fue un caf oscuro. Estaba revestida con algo sumamente desagradable. Arriba de cerca, el hedor fue insoportable, e intent apartarme. ' La nidada Haggen excreta ese cieno caf de sus tres cuerpos humanos como parte de su proceso digestivo. Son esa que causas el hedor. No tenga miedo. Muvase ms cerca as es que usted puede ver correctamente.' Cautelosamente me mud al borde del hoyo y mir hacia abajo en la oscuridad. Me sent muy nervioso y vulnerable, y mis piernas temblaron. Por qu quiso la Reptacin que yo est as cerca? El enrejado mir para oh quebradizo para soportar mi peso. Su mano toc mi hombro, y por un momento aterrador que pens que l estaba a punto de empujarme hacia dentro. ' Ha algo de moverse all abajo!' Llor, temblando de miedo. Abajo de debajo, a pesar de la oscuridad, podra ver tres pares de ojos rojos encendidos observndome! El siguiente momento, algo brinc arriba, y los dedos largos, escamosos de una enorme mano asieron el enrejado. La criatura rugi arriba en nosotros a travs de los bares, claramente desesperadas para hincar el diente en mi carne. Tuve un vislumbre de su boca gruidora, ojos rojos enojados y apunt orejas. Esto fue lo que nosotros afrontamos. Mis rodillas comenzaron a bambolear ms violentamente y mi corazn golpeado con miedo. Qu probabilidad Rept tiene en contra de tres tales bestias temibles? Estbamos casi muertos. Pero mi capturador no mostr miedo, y con ceo sigui adelante hacia el enrejado directamente por encima de la cara gruidora de la criatura. 'Aprenda su posicin social! Camino por la tierra y usted corresponde a la porquera!' l grit en sus dientes, golpeando el suelo con los pies abajo duro en sus dedos con sus botas. Con un gruido fiero, la nidada Haggen lanz al mercado su agarre y cay hacia atrs en el hoyo. ' nunca le muestre el miedo a Tales criaturas, Nessa pequea, ' l me aconsej. 'Siempre ser la negrita! Vale la pena mostrarles exactamente quin tratarn con en la arena.' ' Est tan rpidamente y feroz.' Negu con la cabeza en la sbita desilusin. 'Qu esperanza tiene usted en contra de tres de ellos? Usted estar solo. Sin duda alguna usted me debera tener as ayuda?' ' Oh, Nessa, usted debe intentar or ms cuidadosamente para lo que digo. Es incluso peor que eso. Como expliqu, la nidada Haggen es una criatura. Controles de una mente los tres cuerpos

humanos, tres egos, y pueden coordinar que su ataque tan fcilmente como puedo controlar cada uno de mis dedos simultneamente.' Para demostrar, l baj su mano peluda y rasgue un ritmo rpido a un lado de mi cabeza con tres de sus dedos. Doli y yo le di un grito de dolor. Despus l rpidamente flexion esos mismos dedos, haciendo su grieta de huesos del codillo repetidamente. Tembl. ' Usted estar inmvil, atado para los postes, y slo podr ser adentro una posicin social a la vez. Aunque intentar, puede resultar ser imposible defender todo tres de usted. Estar solo, por supuesto, porque esas son las reglas. Slo mi purrai y yo somos dejados entrar en la arena para afrontar a la nidada Haggen.' ' entonces no se preocupe por M, ' le dije. 'Defienda a mis hermanas.' Haba hablado sin pensar, pero no me retractara. Aunque me dio desesperadamente miedo el Haggen nidada, no podra aguantar la idea de lo que podran hacer para Bryony y Susan. ' Eso es muy noble de usted, pequeo, pero eso depende cmo destaca la nidada Haggen sus egos.' ' Usted no puede tomar la iniciativa y primera parte de ataque?' Pregunt. ' Le debo explicar otra vez? Hay reglas, Nessa pequea, y estoy atado por ellas. Se diferencian de prueba para la prueba, se ajust a tener en cuenta el nmero de purrai involucrado. Pero sta es la situacin aqu y la debemos acatar. En primer lugar el enrejado ser distante y la nidada Haggen saldr trepando del hoyo. Una vez que sus tres egos estn en posicin correcta, la seal ser afecta a comenzar. Slo puedo reaccionar al ataque, lo cual podra ser apuntado a cualesquier de usted. Alternativamente, le puede ignorar y puede emprender un asalto exhaustivo en m. De ese modo, una vez que estoy muerto, la nidada Haggen puede alimentarse de usted y sus hermanas regordetes en su ocio. Tambin, si le ataca primero y dos de usted mueren, debo entregar mis armas y le debo dejar matarme. Esas son las reglas de esta prueba.' No podra creer que discuta algo tan brutal. 'Qu armas es usted permiti?' ' Tantas hojas como deseo.' ' Entonces hirame gratis y deme una hoja. Si me muevo, lo podra perturbar y le podra dar una mejor probabilidad. Debemos llevar a mis hermanas a seguridad.' Otra vez las palabras haban volado de mis labios sin anterior pensamiento. Excepto reflexionar rpidamente, percib que fueron sabios ciertamente. Slo le podra dar una oportunidad a mis hermanas de la vida, y seguramente vali ms morir con un cuchillo en mi mano que el salto indefenso para un poste? Vi el asombro en la cara de la bestia. l frunci el ceo y pareci considerar la posibilidad. ' Eso estaba permitido?' Continu, quebrantar el silencio que se haba interpuesto entre nosotros.

No Hay Nada En las reglas eso me prohbe a m que Le Hiera Gratis, ' l admiti. 'Su oferta es abundante ciertamente. Pero mientras la nidada Haggen es advertida por su condicionamiento para no dejar la arena, usted podra hacer eso. Y all dentro miente el peligro. Si usted hiciese eso, la prueba inmediatamente se habra acabado y todas nuestras vidas estaran confiscadas. Qu tan valiente es usted, Nessa pequea? Usted podra mantener su posicin cuando los dientes y las garras chasquean en su cara?' ' s, ' contest inmediatamente. 'Nos podra dar una oportunidad.' Pero podra yo? Sera yo en realidad lo suficientemente valiente distraer esta nidada terrible, temible Haggen? ' Aun si usted no se desbarata, la nidada Haggen tiene glndulas que secretan un veneno mortfero. Si aun la propina de una garra perfora su piel resulta en kirrhos, cul llamamos la ' muerte leonada '. Es feo mirar en y peor para sufrir. No hay cura. Tan le puede hacer que usted a su cuerpo humano humano pequeo bey o su voluntad, Nessa pequea? El terror puede causar que eso le desobedezca. Una vez que usted huye de la arena, somos todos muertos. Un paso pequeo sera suficiente!' Aspir profundamente. S, lo haca. A pesar de mi aversin de Reptacin, la situacin nos haba hecho aliados y yo tendra que trabajar a lo largo de lado a lo largo de l para darle a mis hermanas alguna esperanza de supervivencia. ' Tengo la seguridad de que no correr. Quiero darle una oportunidad a mis hermanas de la vida.' La reptacin clav los ojos en m duro. 'Soltar a un cautivo durante la prueba por el combate es sin precedente, ' l dijo. ' Era una sorpresa completa para todo el mundo, incluyendo a la nidada Haggen.' Entonces, sin otra palabra, l tir de la cadena y me llev de regreso a travs de Valkarky a sus instalaciones.

USANDO UNA WHET STO Nebraska, sistemticamente comenc a afilar las hojas que pens usar en la arena. Seleccion dos dagas junto con el sable de Old Rowler, que rpidamente se haba convertido en mi arma favorito. Como trabaj, Nessa me observ fijamente. Consideraba su propuesta sorpresa. Ella fue, sin duda, valiente mucho ms ms valiente que algn otro purra haba encontrado, pero hubo un terrible riesgo en dejarle a ella estar en la arena desatada. Si ella escapase, perdera el derecho a mi vida. Tuve sospecha que ella estaba a punto de decirle algo importante a ella, y fue pronto probada correcta. ' me gustaba preguntarle un favor, ' ella dijo al fin. ' Speak y yo escucharemos, ' contest, concentrando la mayor parte de mi atencin sobre la tarea a la mano excepto preparado para darle a ella una audicin. ' Pudieron estar amarradas mis hermanas a sus postes sin ser despertadas?' Ella pregunt. 'Me gustaba escatimarles el terror de la arena.' ' Esa es Nessa imposible, pequea. No estara permitida despojara esos que presencian la prueba del placer de orles gritar. Y es ms agradable observar alguien que es consciente sangre y muera. Dormido, que no proveeran entretenimiento del todo.' Como un menor, una vez haba visitado una prueba. Se haba habido acabado muy de prisa, pero a pesar de que tuviera, disfrut de la manera en la cual la nidada Haggen despach a sus vctimas, y la forma la sangre salpicada, haciendo patrones encantadores en contra del blanco del piso de la arena. Pero sobre mis visitas raras para Valkarky desde tomar arriba de mi vocacin, nunca aun haba considerado asistir a otro.

Ahora me encontr a gusto a solas, trabajando mi haizda, y preferido para estar muy distante de la almeja nuestra de tales acontecimientos. Ya no lo encontr cmodo para estar prximo a tantos de mis personas en un lugar. El entretenimiento?! Cmo puede usar usted tal palabra cuando las vidas jvenes de mis hermanas podran estar perdidas? Qu clase de criaturas es usted?' ' Es simplemente tal y como estn las cosas, Nessa pequea. Somos muy diferentes para los humanos. Es la forma de mis personas, y estoy atado por costumbres Kobalos y convenciones. As es que no puedo hacer nada para escatimar usted y sus hermanas deliciosas el miedo inevitable y el dolor que le espera.' Nunca dej de asombrarme que Nessa estaba preparada a sacrificarse a s misma para ayudar a sus hermanas. Por supuesto, para ella estar parado y afrontar a lo parejo de los egos de la nidada Haggen de tal manera, aun con un cuchillo en su mano enclenque, podra tener slo un resultado. Ella no pasaba de antes de que ella se dio cuenta de lo que sucedi. Pero pens que tal valenta mereci una recompensa. Qu deseara ella ms por ahora? Me pregunt. En un segundo tuve la respuesta. En breve suspenda la incomunicacin carcelaria del tres purrai. ' Le gustaba a usted que yo despierte a sus hermanas ahora a fin de que usted pueda tener un poco de tiempo a solas? Podra deber su ltima oportunidad hablar juntos?' Ofrec mismo generosamente, pens. ' s, por favor, me gustaba eso, ' Nessa dijo solemnemente. 'Cunto tiempo est eso antes de la prueba?' ' Casi un da completo, tan disfruta de ustedes mismos y saca partido del tiempo que queda. Traer a sus dos hermanas regordetes aqu, entonces el permiso de ausencia usted a solas para hablar en privado por algn rato.' Entonces, cumpliendo la promesa, junt a las tres hermanas. Por supuesto, no les di privacidad porque fui muy curioso para or lo que tuvieron que decirse el uno al otro, as es que me volv muy pequeo y rept en el cuarto usando un hueco del desage en el piso como mi manera de acceso. ' deseo que tuviese ropas limpias y un primer premio para mi pelo, ' Susan dijo lastimeramente. ' estoy seguro usted tendr todo lo que usted necesita una vez que usted est a salvo en abolladura del wo, ' Nessa contest. Pase lo que pase vamos a sobrevivir. Usted ha conseguido creer eso.' ' lo siento, ' Susan dicha, negando con la cabeza como lgrimas brot a sus ojos. 'Intentar, pero no soy tan valiente como usted, Nessa. Intentar hacer las cosas mejor. Yo en realidad lo har.' No pareci que vale detener ms ms tiempo las hermanas tuvieron poco de inters para decir el uno para el otro. Nessa intent mantener la calma sino, despus de que Susan tena, la elogi acerca de ser valiente, cada vez que ella comenz a hablar, su labio ms bajo comenz a temblar como si tuviese una vida del suyo. Cuando ella finalmente manej toutter algunas frases, todo en

lo que tres hermanas estallan se desgarra y gastado el resto de tiempo que qued para ellos sollozando y abrazando mutuamente apretadamente. Fue todo muy ftil. Sent mucho estarme enfrentando a la muerte. Ahora nunca lograba mi potencial completo. Necesit al menos un ms siglo de estudio antes de que pudiese completar mi autoridad de magia del haizda y pudiese afilar mis habilidades luchadoras para su nivel ptimo. Tambin habra estado queriendo enterarse de que haba superado la amenaza peligrosa de skaiium, evitando la debilidad que aflige algunos de nuestra orden. Ahora nunca sabra el resultado. Sin embargo, decid sacar partido de lo que bien podra ser el ltimo da de mi vida en este mundo, as es que fui a mi cuarto privado y romp mis dedos cinco veces para llamar a Hom, un tipo de homnculo, quien es quiz el criado ms interesante destacado en Valkarky por haizda mages. l es un abarcador de noticia y murmuracin, y sus formas mltiples se forman especialmente para esa tarea. Un, que est en la forma de una rata, funciona en particular bien en las alcantarillas, hacindolo posible para sus orejas especialmente adaptadas or adentro para las conversaciones por todo la ciudad; Estando sumergi l puede canalizar su audicin a una conversacin a pesar de muchos pisos interventores del skoya y paredes. Otro de sus egos tienen alas energticas y pueden remontarse muy por encima de la ciudad para mirar sus tejados y as ver a alguien acercndose o dejando a Valkarky. El yo que le da sus informes no se plasma en una figura muy pequea a diferencia de un varn humano. Por supuesto, est cubierto de largo pelaje caf para resguardarlo del fro, y siempre vive dentro de nuestras instalaciones del haizda mientras sus otros cuerpos humanos industriosos vagan por todas partes. Una vez que haba salido laboriosamente de su hueco, trep arriba encima de la silla en seguida al frente de la ma. est el puerto sobre el progreso de todo otro haizda mages ?!' Capitane. Nunca en el transcurso de mis visitas para Valkarky hube encontrado a otro haizda mage en residencia aqu. Ciertamente, fue largos aos desde que haba encontrado lo ltimo mientras peregrinando a lo largo del borde de los territorios humanos lejos para el sudeste. Habamos gastado algunas horas juntos y habamos intercambiado poco ms que las buenas maneras fuimos por naturaleza reservados. Excepto cada haizda mage evacu un informe para Hom antes de dejar la ciudad, y esa informacin estaba disponible para m ahora. ' adems de usted mismo, once otros han hecho una visita y han reportado en los ltimos treinta aos, ' Hom dijo. 'Sin duda usted tendr inters para saber tan dieciocho meses atrs que Rasptail hizo lo que l crey podra ser su visita final aqu. l es ahora casi ochocientos aos de edad y teme que sus poderes empiezan su disminucin lenta. Una vez que l se vuelve cierto de eso, l plantea quitarse la existencia.' Hom estaba en lo correcto en su suposicin que estara interesado en noticia de Rasptail. Despus de todo, l fue el haizda que me haba entrenado durante mi noviciado, el perodo de treinta aos que empieza la vocacin. Despus de que un haizda mages deba estudiar y deba desarrollar a solas. Rasptail haba sido un amo rudo pero justo, y estaba entristecido para escuchar que sus poderes decrecan. Fue el haizda muy para quitarse la vida en ese momento. Escogimos muerte en vez de a lo largo de la disminucin.

Despus l le dio informe del por ltimo estatus sabido de los otros diez mages. Para cuando l termin estaba cansado de eso y exig informacin acerca de Valkarky y sus habitantes. ' Qu le gustara a usted primero, amaestra la noticia o la murmuracin?' Hom le pregunt en su voz llena de caas delgada. La noticia es usualmente muy previsible las variaciones sobre los acontecimientos que han sido repetidos en nuestra ciudad durante muchos siglos. Por ejemplo, all est la tasa en la cual Valkarky ensancha las actividades; As yo el crecimiento de aos es ms lento, y eso siempre le da pie a la preocupacin para esos que se preocupan por cosas as. Entonces hay estadsticas sobre la ejecucin de prisioneros usualmente los criminales. Encuentro la mayora de tan muy aburrido.

Sin embargo, me gusta la murmuracin; Ocasionalmente tiene alguna fundacin de hecho. ' deme La murmuracin ms interesante, ' instru, reparando en que Hom estaba mirando ms bien desastrado, su pelaje trenzado y se matiza con gris. l envejeca, y pronto tendra que ser reemplazado. ' La cosa de la que la mayora habl que, amo, es que una piedra grande de estrella no ha cado a la tierra demasiado lejos de la ciudad. Como se calent, de paso a travs del aire, cobr el matiz ms acarminado interesante, sugiriendo que est compuesto de mineral perfecto para construir hojas. Muchos estn fuera yendo en busca de eso.' La piedra Star fue demasiado de valor, pero fue probablemente esa buscar fue el mandado de unos tontos. Eso probablemente se hubo consumido en llamas antes del impacto o tal vez haban estado equivocados acerca del color. Tales objetos, con sus fuegos artificiales espectaculares, se vieron frecuentemente pero raras veces encontraron. Aun podra haber sido lo mismo que vislumbr para el norte. Sino, si es as, no haba visto indicio de carmes. ' Cualquier Otra Cosa?' Exig mucho. ' Se dice que el purra nico estaba en el rea donde la piedra cay. Ella fue tomada prisionera, pero en el gran costo para la Oussa. Dicen que ella resisti y tan al menos cuatro de ellos muri.' Ahora, esto fue muy interesante, pero ms improbable. La Oussa fuera el guarda que trabaj directamente bajo las rdenes del Triunvirato, lo cual estaba compuesto del tres Alto ms poderoso Mages en la ciudad. Para una persona matar cuatro de su guarda de elite estaban an ms improbables que mi hazaa de matar violentamente a un asesino Shaiksa. Y, despus de todo, no soy un haizda mage, no una hembra sola. Repentinamente sent una gran oleada de curiosidad. 'Me gustaba ver su cadver, ' dije. 'Hablan donde est supuesto a encontrarse?'

' Dicen que ella fue timada viva y est sujeto dentro de una de lo ms seguro de las mazmorras Oussa.' ' Taken vivo?!' Exclam. Eso estaba an ms improbable. 'Haga averiguaciones as de ms, ' capitane. Es portuaria de regreso tan pronto como usted puede. Quiero saber dnde est siendo el purra sujetado.' Hom corri a pasos cortos de regreso a su hueco, mientras me ocup preparndose para mi batalla en contra de la nidada Haggen. Comenc con ejercicios mentales en los cuales visualic los pasos conduciendo hasta victoria. En primer lugar me coloqu en la arena; Despus, en mi imaginacin, observ al Haggen darle mucho pensamiento al tirn sus tres egos feos fuera del hoyo. Me concentr hasta yo que ambos podran ver y podran oler la criatura. Gradualmente regul mi respiracin, haciendo la imagen ms afilado, pero slo haba completado la secuencia preliminar, introduciendo el primer nivel de concentracin, cundo Hom reaparecido y tom su lugar otra vez en la silla al frente de m. ' Hable!' Capitane. 'Qu ha aprendido usted?' ' yo ahora puedo mejorar ambos informes de la murmuracin para la noticia . La piedra de estrella fue encontrada por la Oussa y trada de regreso para la ciudad con el purra. La posicin presente de la piedra es desconocida, pero el purra est sujeto en District Yaksa Central, la Nivelada celda Trece, cuarenta y dos.' Ese fue el complejo de la mazmorra ms seguro en la ciudad, y la clula cuarenta y dos fue usualmente reservada para slo lo ms peligroso e ingenioso de prisioneros. Cmo un mero purra pudo estar mereciendo de algo semejante una honorabilidad? Sent una compulsin inmediata para verla para m mismo. Tuve lejos ms tiempo que necesit completar mis preparaciones para la batalla, tan este probaba una distraccin interesante. Rpidamente dndole permiso para salir a Hom, me encamino hacia District Yaksa Central sin demora. Siendo atado en honorabilidad para asistir a la prueba por el combate, mis movimientos a travs de la ciudad no estaban restringidos. Sin embargo, una vez que alcanc la zona prendaria fui propenso a hallrseme en entredicho y aun arrest si hice caso omiso de advertencias acerca de proceder ms all. As es que me obligu tan pequeo como posible, y en ese entonces utiliz magia fuertemente lo suficiente como para vestirme con una capa en contra todo menos lo ms poderoso de observadores. Slo los mages muy ms firmes y asesinos ahora me podan ver. Los guardas de seguridad sin duda podran penetrar los dispositivos normales que encubre de ciudad mages, pero fui un haizda, y afortunadamente nuestros mtodos fueron mayormente desconocidos. Derribe por ah a ras comenc a descender. Al principio los corredores y concursos fueron atestados con Kobalos. Me pase a travs de los centros comerciales multicolores abundantes donde los comerciantes ricos exhibieron sus bienes para aun clientes ms ricos, mientras los otros slo podran quedarse boquiabiertos y podran soar. Esto le dio muy tres niveles ms abajo para

los puestos de comida donde los vendedores ambulantes cocinaron sangre, hueso y asaduras sobre fuegos abiertos, llenando el aire con pungente dours o. Mi lugar favorito aqu fue la sangre encuba donde, para el precio de dos valcrons, usted podra beber tanto como usted quisiese. Extend mi lengua hasta que pudiese plegar la ms grueso la mayora de parte viscosa del lquido encantador y entonces, mi barriga llena para explotar, continu mi descenso. Luego de un rato que dej los Kobalos atiesta lejos en pos de, encontrando slo al guarda ocasional; Vestido con una capa como fui, pude resbalarme despus de ellos con facilidad. Para cuando alcanc A Ras Doce, las nicas cosas que se movieron fueron lo que el skor u otras entidades similares. En una oportunidad le vislumbr a una enorme criatura en forma de gusano tan apreciada a m de la boca de un tnel oscuro, su solo ojo cansado gigantesco siguiendo mi progreso. No tuve nombre para eso. Fue nuevo para m, sin duda engendrado como el resultado de as de m magia nueva desarrollado por el Mages Elevado. Lo que me disturb momentneamente fue que me podra ver a pesar de mi encubriendo. Pero se desliz lentamente de vuelta al tnel y no mostr ms inters en mi progreso hacia abajo. Se me requiri casi por hora para penetrar para Nivelado Trece. Menos de cinco minutos que ms tarde fui celda exterior derecha cuarenta y dos. Las antorchas titilaron en las paredes del corredor malsano y hmedo, lo cual no se forjara de skoya estas mazmorras haban sido talladas en el lecho de roca muy por debajo de la ciudad. O gemidos en todas partes, y el grito ocasional atraves el aire, haciendo mi boca llenarse de saliva. En ese entonces alguien implore uno a implorar: ' No! No!' La voz llor fuera lastimeramente. 'No me lastime ms! Es demasiado! Confieso! Confieso! Hice todo lo que usted me acusa de. Pero por favor detngase. Deseo para ' La voz se convirti en un grito de agona, lo cual significado que la tortura tuvo continu y sin duda se intensific. Disfrut de eso, pero le debo decir que nunca podra ser un torturador de lo dbil. Mucho prefiero infligir dolor en combate, examinndome a m mismo en contra de otro que muestra coraje y temple. Estos sonidos encantadores vinieron de celdas donde los enemigos de Valkarky estaban recluidos. Estaban siendo torturados, y merecidamente as. Fue un placer or sus gritos de dolor. Excepto de celda cuarenta y dos all no vinieron sonido. Fue el purra yermo? Sin duda ella haba sido para oh dbil para resistir las torturas listas aplicadas. Rept debajo de la puerta para encontrarme con que las cosas fueron realmente diferentes a lo que haba esperado. Instantneamente supe que el prisionero estaba muchsimo vivo. No slo eso a pesar de mi encubriendo magia, ella me podra ver. Ella se qued con la mirada fija abajo en m en una muy esa izquierda en yo en sin lugar a dudas. Fue tambin claro que ella considerase que yo no sea mejor que un insecto que ella aplastara debajo de su taln. Por supuesto, ella no estaba en ninguna posicin para hacer eso porque ella estaba clavada para la pared con plata que la aleacin prende con alfileres. Hubo uno a travs de cada mueca y cada pie. Adems, una cadena de plata fue retorcida alrededor de su cuello, tirada tensa y prendido para un gancho grande en el cielo raso de la mazmorra. Eso no debi mencionar el hecho que sus

labios fueron cosidos juntos con guita de plata as es que ella no podra hablar. Tuve sospecha que ella estaba en dolor considerable, y fue asombroso que ella no gimiera. Ella no fue vestida de una falda la indumentaria usual de ambos purrai de la ciudad y esos de afuera. Su prenda estaba dividida y estaba amarrado apretadamente para cada muslo. En su cuerpo humano superior estaba un pequeo caf guardapolvo para proteger el traje atado en la cintura. Me rega a gritos a m mismo a una altura que nos puso cara a cara y decidi que necesit hablar con este purra. Sin duda haban cosido sus labios cerrados por algo, y as yo el riesgo podra ser involucrado en quitar las puntadas, pero fui objeto curioso nosotros para saber ms. Dibuj una hoja, y con su consejo bien definido muy cuidadosamente rodajeado directo la guita de plata. En ese entonces tir fuertemente eso gratis con un tirn a fin de que sus labios henchidos cayesen pluma o. Lo que vi dentro de su boca me asombr. Sus dientes haban sido archivados para puntos. ' Quin es usted?' Exig mucho. Ella me sonri entonces. No fue la sonrisa de un prisionero atado. Fue una expresin que podra haberse movido tremulantemente encima de su cara si nuestros papeles hubieran sido puestos al revs. ' le he estado esperando para visitarme, ' ella dijo, ignorando mi pregunta. 'Por qu le ha tomado eso tan largo?' ' En espera de m?' Pregunt. 'Cmo puede ser eso?' Su expresin se volvi severa e imperiosa para corresponder impropio para un purra. 'Le llam para mi presencia dos horas atrs, mage pequeo, ' ella dijo. Qu locura fue esto? Por un momento me qued sin habla. En ese entonces ella sonri muy ampliamente para exhibir todos sus dientes del pointy. ' soy Gata Vieja, ' ella dijo.

LA ESTIM con asombro. ' Usted habla su nombre como si lo debiese saber. Nunca he escuchado acerca de un purra designado Gata Vieja. Usted afirma que usted me llam ? Qu conversacin tonta es eso?' Exig mucho. ' es la verdad, ' ella dijo. 'Una vez que haba descubierto que todo all debi saber de usted, le llam por arte de magia usando un hechizo de compulsin. All est el instrumento de su desatadura!' Con un golpecito leve de sus cejas, ella indic la esquina lejana de su celda. Uno de egos de rat-bodied de Hom menta all. Sus ojos fueron cerrados y su cola delgada avanzaba a brincos como si estaba en el agarre de algn secuestro. ' Aun con mi salto de labios, fue fcil de tomar control una criatura tan tonta. Cuando vino buscndome, succion de su ego del entremetido todo el conocimiento que necesit. Fue entonces muy fcil traerle aqu. Conozco todo acerca de usted, mage. S el problema en el que usted est. Y estoy preparado a ayudarle, pero necesitar tres cosas a cambio.' ' Aydeme? Usted no est en ninguna posicin para ayudar a alguien! Y pronto usted estar muerto. Cuatro miembros de la Oussa perdieron sus vidas tratando de meterle en custodia legal. Su sentencia de muerte ya habr sido indicada a travs de seas. Sin duda atrasarn su defuncin para prolongar su dolor y aprender lo que enlatan acerca de usted.'

' all fue nada legal acerca de mi captura, ' el purra replic. 'Me robaron un pedazo de mineral de la estrella que estaba en mi posesin. Otras cosas ms importantes estaban tambin confiscadas. Estos que usted le debe devolver a m para recibir mi ayuda.' As es que el purra haba encontrado la piedra de estrella. 'Los descubridores las guardianas fueron la ley en tales casos, pero la Oussa no aceptara a ese humano solo, especialmente un purra que estaba as cerca de Valkarky, tuvieron algunos derechos. Una piedra de estrella fue rara, muy valiosa y muy buscada despus. Un arma usando tal mineral podra ser modelado slo por lo ms experto de herreros, pero correctamente podra trabajar el resultado fue una hoja que nunca perdi su borde y no pudo estar quebrada. Aun si la piedra de estrella no haba sido un factor, este purra habra estado arrestado a la vista y tampoco comido o aglutinado en la esclavitud. Que ella hubiera resistido quiso decir cierta muerte. Segn derecho le debera haber dejado ella a para su destino, pero me llen de una curiosidad abrumadora y quise aprender ms. Qued tambin impresionado por su valenta y su habilidad de combate en matar violentamente cuatro de la Oussa. ' Si usted fuese libre, cmo usted me podra ayudar?' Pregunt. ' Usted afronta prueba por el combate en contra de una criatura que usted llama la nidada Haggen. Nunca ha estado derrotado, as es que la historia dice que usted perder y morir. . .' Levant mi mano para protestar pero ella continu al habla, un poco ms rpidamente que antes. ' No intente negarlo. S todo acerca de usted la informacin de la mente de su espa pequeo. S la situacin y ha pensado fuera de qu hacer. Podra tomar el lugar de una de las tres chicas obligadas a cumplir con estacas en la arena lo nico Nessa designada es lo ms cercano para m en el tamao; Mantengo su imagen en mi mente, cortesa de su espa. Hirame gratis y deme una hoja como usted intentase para ella. Combatir a lo largo de lado usted; Consecuentemente, el Haggen que la nidada morir y usted tendrn permiso de dejar la ciudad con las tres chicas.' ' esto es estpido, ' le dije a ella, consternado en la forma ella hubiera entrado en mi cabeza. 'No s por qu pierdo mi tiempo escuchndole. Aun si le podra liberar de esta celda, hace usted no piense que su sustitucin para la pequea Nessa sera notada?' El purra sonri y su cuerpo humano entero pareci brillar tenuemente, y en ese entonces tuve un momento de mareo. Y all delante de m, mientras alfileres de plata a travs de sus manos y los pies, la cadena de plata retorcida apretadamente acerca de su cuello, fueron Nessa. ' Ahora cree usted?' Ella pregunt, hablar con la voz de la pequea Nessa, la entonacin y matiz completamente correcto. Rpidamente, us magia para probar e indagar la ilusin, sino para no ganancia. La imagen de Nessa aun no fluctu.

' Cmo puede hacer usted esto?' Exig mucho. 'Usted ni ha visto a Nessa ni la ha odo hablar?' ' No hay meramente palabras dentro de una cabeza!' La bruja replic. 'Hay imgenes y sonidos tom todo lo que necesit de la cabeza de su espa pequeo. El resto que he estado tomando de los tuyos presta atencin del mismo modo que hablemos!' Enojado por esa razn, trat de reptar en su mente. Tuve la intencin de angustiarle a ella justo la adecuada cantidad para hacer un grito. Pero no lo podra hacer. Hubo as m tipo de barrera all uno en lo que no podra abrir brecha. Ella fue fuerte. ' creo que usted ciertamente podra entrar en la arena en esa apariencia y podra engaar a los espectadores empareje al Mages Elevado, ' admit a regaadientes. 'Pero qu le hace pensar esa pelea a lo largo de lado a lo largo de yo constataba nuestra victoria?' ' Soy Gata Vieja, el asesino del clan Malkin. Soy una bruja que puede ejercer magia poderosa; Ms que eso, soy experto en las artes de combate. Podra derrotar a la nidada Haggen a solas si es necesario.' Me habra redo de su arrogancia, pero no hice eso. Nunca haba escuchado acerca del clan Malkin, ni un asesino de la bruja, pero este purra radi certeza y confianza absoluta. Ella realmente crey que ella lo podra hacer. Y estaba ella sin ya guardas de elite cuatro asesinados? ' el problema autntico era sacarle De aqu y de regreso a mis instalaciones antes de la prueba, ' expliqu. 'Estas mazmorras son muy seguras. Slo logr alcanzar este nivel porque puedo volverme muy pequeo, como usted ya ha visto. Puedo reptar a travs de una grieta o debajo de una puerta. Usted puede hacer eso?' Ella neg con la cabeza y su cuerpo humano entero brill tenuemente. Otra vez tena a la vista el pointy para othed purra. 'Puedo crear esa ilusin, pero me puede faltar la habilidad para cambiar mi tamao. Si usted alivia la estrechez de la cadena de plata alrededor de mi cuello har el resto. Pero todava necesito tres cosas de usted a cambio.' ' nmbrelos, ' dije. ' Ante todo, me quiero que mis armas sean devueltas a. Hay diez hojas y un par de tijeras especiales. Tambin requiero las correas y las fundas que los sujetan. En segundo lugar, requiero el pedazo de mineral de la estrella que fue tomado de m.' ' Ser lo suficientemente difcil sujetarle y devolverle sus armas a usted; Obtener la piedra de estrella ser imposible. Es demasiado de valor y ahora estar debajo de guarda poco generoso.' Casi ciertamente haba estado colocado en el Cuarto de Saqueo, la bveda ms segura en la ciudad. ' Lo quiero. Pertenece tomo!' ' Un purra no tiene derechos de propiedad. Deje de hacer esa demanda tonta y contntese con sus armas.'

' Mage, ' ella dijo burlonamente, ' fue cuestin de propiedad que le trajo a la posicin sumamente difcil en la cual usted ahora se encuentra. De su criado que aprend cmo usted mat violentamente al Mage Elevado y el asesino Shaiksa para reconquistar a las tres chicas en su posesin. S que usted es un guerrero formidable, as le ofrezco el respeto que negara otros. Pero provenimos de culturas y razas diferentes. En Pendle, donde vivo, no hay esclavitud, ninguna propiedad de personas, y una hembra puede poseer propiedad. As vemos cosas de perspectivas diferentes. Acepto mis derechos y yo aceptar lo tuyo. Y ahora venimos a la tercera cosa que usted me debe traer. Es un costal grande de cuero que contiene algo muy peligroso. De las tres cosas que me hace falta ser devuelto a m, esto es lo ms importante.' ' En ese entonces usted me debe decir exactamente lo que contiene.' ' Sera mejor para usted quedarse en la ignorancia, pero puedo ver en su cabeza, mage, y s que la curiosidad es su mximo desperfecto. Fue ese rasgo que us dentro de mi hechizo de compulsin extraerle aqu. Si sigo silencioso, usted se entrometer de cualquier manera. El costal contiene la cabeza del Demonio, lo ms poderoso de todas las entidades que moran dentro de la oscuridad.' Sus palabras me dejaron perplejas. Nunca haba escuchado acerca de cualquier cosa designado el ' Demonio '. Ni comprend qu ella quiso decir por la ' oscuridad '. Ms all de este mundo hubo hacen caeras maestras de los espritus como Askana, el lugar de residencia de nuestros dioses pero por lo que respecta a Kobalos y almas humanas, dnde fueron despus de que la muerte fue desconocida para nosotros. Subieron o abajo de, y ninguno regres a dar cuenta de su experiencia aunque ms sospech que vali ms subir que abajo. ' qu es lo la oscuridad ?' Pregunt. ' Es la morada de demonios y dioses y de sus sirvientes despus de la muerte. Es el lugar al que nosotras las brujas regresamos.' ' La cabeza de un dios Est en el costal?' Pregunt. ' S, l podra ser descrito como un dios. Hay muchos Old Dios y, intacto, l es ms poderoso que todo lo que los dems combinaron. El resto de su cuerpo humano est atado lejos as es que la cabeza debe permanecer separada no sea que sus sirvientes vengan detrs de en resurrecting en l. Su venganza sera terrible.' ' no conozco nada de sus dioses, ' distingu el purra. 'Tenemos muchos. Mi favorito personal es Coug es, el perro - el dios liderado, pero muchas de mis personas adoran a Olkie, el dios de herreros Kobalos, quien tiene cuatro hierro brazos y dientes hechos de latn. Sin embargo, lo ms gran de nuestros dioses es llamado Talkus, lo cual quiere decir al Dios Que Est An para Sea. l no nace an pero todos nosotros ansiosamente esperamos su llegada.' El purra llamado Gata Vieja me sonri, mostrndole a ella dientes apuntados. 'Sus personas hacen sus verdades y mis personas tener lo nuestro. Somos muy diferentes en

nuestras creencias, ' ella me dijo. 'Respetar su fe y, a cambio, pido que usted respeta lo mo. La cabeza en el costal me debe ser devuelta. Esa es la cosa ms importante de todo. Excepto cualquier cosa que usted haga, lo deja dentro del costal. Sera sumamente peligroso quitarlo. Si usted tiene el deseo de sobrevivir, usted necesitar reprimir su curiosidad.' ' primero debo localizar que eso, ' dije, entonces seal la rata que tira bruscamente de. 'Sultele de su magia a fin de que l pueda encontrar el costal y los otros artculos que usted requiere.' El purra asinti con la cabeza, y Hom repentinamente dej de estremecerse y rod por encima de sus pies infestados de ratas pequeos, sus bigotes avanzando a brincos. Rpidamente le di indicaciones: 'Necesito la posicin precisa de un nmero de objetos tomadas de este purra por la Oussa, ' le dijese. 'Lo ms importante de estos es un costal grande de cuero. En segundo lugar, encuentre la piedra de estrella. Adicionalmente, hay un nmero de armas, y las correas y las fundas que los contienen. Rinda cuentas inmediatamente despus de la terminacin de su tarea!' l dio vuelta, y con un golpecito fiero de su cola delgada que l dej la mazmorra. ' Cunto tiempo eso tiene probabilidad de tomar?' El purra preguntado. ' El tiempo Farless que lo que tomar para obtener lo que usted ha pedido. Pero l no regresar aqu aunque l tiene aguda vista auditiva y bien definida, en esa forma a l le falta la manera para hablar. Conque debo salir y debo regresar a mis instalaciones para or su informe de un ego que puede.' ' antes de que usted vaya, dejemos en claro los trminos del comercio, ' el purra dijo. Clav los ojos en ella en el asombro. ' s todo acerca de la importancia de comercio para sus personas, ' ella continu. 'Si usted hace lo imposible por regresarme mis posesiones hurtadas y permitirme liberarme, a cambio le ayudar a matar violentamente a la nidada Haggen. cul es que se repita, una vez que dejamos este lugar no har nada para entrabar lo que usted considera ser su negocio lcito ?. Es eso un comercio?' ' Necesito hora de reflexionar sobre eso. Considerar la posibilidad.' ' All es poco de tiempo! Antes de que usted vaya, alivie el nudo corredizo alrededor de mi cuello. Hazlo ya!' Negu con la cabeza. 'No, no puedo hacer eso an. Primero intentar obtener los artculos que fueron tomados de usted. Si logro eso, regresar y har como usted pregunte.' Yo an no confi en el purra. Necesit considerar cuidadosamente la situacin ms. Y, como le dije a ella, quise ver si pudiese recuperar sus posesiones y as pudiese cumplir con mi parte del comercio.

La frente del purra acaballonado con clera pero, sin otra palabra, me volv muy pequeo y rept fuera debajo de la puerta.

REGRES A mis cuartas partes tan velozmente como posible y esperado all que Hom haga su informe. Repentinamente me sent muy incierto. La propuesta hecha por el purra con dientes apuntados haba parecido razonable en el momento pero ahora, fuera de ella, me sent tonto. Cmo podra permitirme hacer negociaciones con una mera hembra como eso? Fue eso el skaiium? Lo mismo haba ocurrido cuando haba hablado con Nessa y ella haba presionado su frente en contra de la ma. Yo haba sido influenciado excesivamente, y entonces imprudentemente haba intentado el rescate de la hermana ltima en nacer, matando a un Mage Elevado y un asesino Shaiksa durante el proceso y trayndome a mi situacin presente. Ahora ocurra de nuevo con este purra extrao. O quiz ella fue acostumbrando as yo tipo de magia para controlar mis pensamientos y las acciones? Despus de todo, no conoc nada de esta bruja y su mgico; Mis defensas usuales no podran ser efectivas. Aspir profundamente y comenc a enfocar la atencin en el problema, poniendo a un lado de mis miedos y tratando de evaluar la situacin lgicamente. No hubo duda que la bruja humana podra crear una ilusin mgica fuertemente lo suficiente como para pasar s misma fuera de sitio como Nessa. Haba estado preparado a soltar a la chica a distraer a la nidada Haggen momentneamente tan por qu no hace lo mismo con este purra? Ella fue la asesina de un clan de la bruja, y para matar violentamente cuatro de la Oussa demostrada que ella fue una guerrera formidable. Tambin supe que podra entrar en su mazmorra otra vez no descubierta, y podra aflojar el nudo corredizo acerca de su cuello

 Eso fue todo lo que ella haba preguntado. No comprend cmo podra escapar ella entonces y podra alcanzar mis instalaciones para acompaarme en la arena, pero eso fue su problema. Si ella fracasase en hacer eso, simplemente tomara a las tres hermanas y me atendra a mi plan original. El homnculo sali de su hueco y trep arriba encima de la silla otra vez. ' Haga su informe!' Capitane. ' las armas y la piedra de estrella estn en El Cuarto de Saqueo del Triunvirato, ' Hom anunciado. El Cuarto de Saqueo fue exactamente nombrado eso estaba donde haba esperado que los artculos sean colocados. Fue de manera impresionante la tesorera del Triunvirato, el lugar dnde los bienes confiscados de inters particular o el valor fuera almacenado. Estaba bien resguardado; Demasiado bien resguardado virtualmente impregnable. Sera imposible que yo recupere los primeros dos artculos requerido por la bruja humana. ' Encontr usted la posicin del costal de cuero?' Pregunt. ' Fue del que se deshizo lo cado tirado de los vertederos de basuras.' ' Est seguro usted?' Pregunt. Cmo podra considerar algo ser tan importante por el pointy-too thed purra ha estado descartado como sin valor? Me pregunt. ' S, el costal fue abierto y encontrado para contener una cabeza aparte en un estado tan adelantado de descomposicin que fue echado muy de prisa.' ' Deme la posicin de la rampa de cada!' Exig mucho. Ninguna duda la cabeza purulenta que contuvo fue uno en extremo reacio as m, llenando de mal olor abominacin, pero el purra consider que eso sea lo ms importante de sus posesiones. Una vez que expliqu la imposibilidad de agarrar el resto, podra ser suficiente satisfacerla. Recuperarlo no debera resultar ser difcil. ' District Bok alquitrane al norte, la Nivelada Trece, rampa de cada 179, ' Hom contestado. ' Ir hacia all inmediatamente. Tenga uno de sus egos concurso de yo all y llveme directamente al costal.' No se me requiri bastante para alcanzar rampa de cada 179, lo cual estaba en marcha a toda capacidad. De arriba, tuvo la apariencia de un enorme semicilindro cncavo con un hueco oval en su centro. De las tuberas colgando por encima de eso, todos los tipos de basura estaban siendo vomitados en la boca boquiabierta de la apestosa rampa de cada: En su mayor parte los huesos, el cieno, las asaduras y el excremento. El skoya blanco fue cubierto de cieno pardo amarillento con cogulos de verde, y me alegr de que no tuviese que bajarme de en la rampa de cada misma: Hubo un sistema de escaleras de mano provistos para los trabajadores de mantenimiento. Su trabajo, adems de asistir a las tuberas y mantener el flujo acelerado y libre, fue para bajar en el rea directamente debajo de la rampa de cada y uso azadona y acarrea a untar la basura. De otra manera el montculo creciente de debajo eventualmente bloqueara el flujo.

Negoci la serie de escaleras de mano. Mirando hacia abajo, podra ver simplemente a un Kobalos solitario empujando una carreta embarcada como l se alej del flujo de la rampa de cada. La presencia de un haizda mage aqu abajo podra ser reportada as es que no quise ser notado. All podra estar arriba para una docena Kobalos empleado en cada rampa de cada, pero cada uno tuvo que mover su carga alguna distancia fuera: Si tuviese suerte, nadie me vera. As decid conservar mi magia y dispensar con el hechizo que encubre. Hom estaba esperando obedientemente al pie de la escalera de mano, su cola delgada de rata avanzando a brincos enrgicamente. Sin esperar a ser informado, l inmediatamente se fue corriendo y entend, andando con paso pesado a travs del cieno y ensucindose mis botas. No pas mucho tiempo antes de que alcanzsemos nuestro objetivo. Encontrando que fue fcil; El problema fue que alguien haba logrado llegar primero. Hubo dos figuras a lo lejos, y uno se quedaba con las manos vacas. Trajeron entre manos conversacin, y al principio no notaron mi acercamiento. Pero cuando estaba dentro acerca de veinte pasos de ellos, el mismo con el costal dio vueltas alrededor para afrontarme. Para mi asombro, vi que fue un purra, pero no uno de Valkarky ella fue una desconocida. A diferencia del mismo con dientes apuntados, ella llev puesta una falda que baj a sus tobillos, con una sucia chaqueta de piel de zorro abotonada en el cuello. Ella estaba descalza, con chapoteo del cieno levantado entre ella para es, y su cara fue retorcida con odio. Me pregunt si fueron cmplices de Gata Vieja otro humano busca agua por radiestesia. Si es as, pueden tener poderes mgicos similares y habilidades luchadoras? ' Deje caer el costal y vaya!' Capitane. 'Usted no tiene negocio en nuestra ciudad, pero usted puede mantener sus vidas.' El otro purra estaba as m distancia en pos de la primera parte y yo no la podra ver claramente, pero le o a ella cacarear con risa en mis palabras. El purra ms cercano tir el costal hacia un lado, dibuj un cuchillo y comenz a caminar a grandes pasos para protege a m, una expresin determinada en su cara. Ella comenz a mascullar debajo de su aliento, y me di cuenta de que ella fue ciertamente una bruja humana y estaba tratando de usar magia en contra ma. En un plazo de los segundos su apariencia cambi dramticamente. Su lengua se proyect acerca de la longitud de un brazo de su boca; Fue cogida con la horca como eso de una serpiente. Despus su cara retorcida en algo bestial: Los colmillos grandes se enraizaron sobre su labio ms bajo, casi alcanzndole a ella barbilla, y su pelo se convirti en un nido de serpientes que se contorsionan. No estaba seguro lo que el propsito de la transformacin fue. Quiz estaba dirigido a distraerme adentro as a m forma. Hubo sin duda en mi mente que lo que la que la bruja se haba puesto marginalmente ms feo antes, pero no afect mi concentracin en lo ms leve. Di un paso atrs, enfoqu mi mente, y antes de que el cuchillo estuviese dentro de alcance de mi cuerpo humano, dibuj mi sable y golpe su cabeza por completo de sus hombros. Ella colaps en

un montn, sangre saliendo a chorros del tronco cortado de su cuello. Alej a patadas la cabeza y me dispuse a afrontar a la segunda bruja. Este se acerc a m lentamente. Ella cacareaba otra vez como si ella encontr todo el negocio altamente divertido. 'Puedo mantener mi vida, verdad?' Ella cacareado. 'Y qu vida sera eso?' Por un momento no comprend su significado, pero ella estuvo ms cerca ahora, menos de diez pasos fuera, y podra oler marga, putrefaccin y carne yerma. El pelo enredado estaba cubierto con una costra con barro desecado y yo podra ver gusanos retorcindose dentro de l. En ese entonces algo se contorsion y lentamente emergi de su odo izquierdo. Fue una lombriz gorda, gris. Canalic mi audicin a ella y me concentr. Ella no estaba respirando con dificultad ligeramente sino no aspirando cualquier camino natural, y no hubo latido. Podra querer decir una nica cosa. Ella estaba en lo correcto: Ella no tuvo vida. Ella estuvo ya muerta. Ella atac, correr directamente a me protege, manos extendidas, araa en condicin de rasgar mi carne. Soy rpido slo la bruja muerta fue ms rpida. Su arremetida me cogi por sorpresa, y las garras de su mano derecha perdieron mi ojo por un bigote. Su izquierda no atin mal, sin embargo. Sujet duro en mi mueca izquierda. Intent tirar eso gratis excepto el agarre apretado. Nunca hube encontrado tal fuerza. Le di puetazos a ella en la cara con mi mano gratis pero ella aun no se sobresalt. Sus dedos estaban como una banda metlica tensora atravesando carne para apretar el hueso. Mi mano entumecida solt el sable y eso cay en el cieno.

FUI Un mage que haba estudiado lo oculto por largos aos. Sin embargo, no tuve experiencia alguno de entidades que podran funcionar en cuerpos humanos que estaban esencialmente muertas. En ese momento que me di cuenta qu tan grande un lugar que el mundo fue y cunto nos faltaron aprender. Nosotros Kobalos tenemos una historia de combatir a humanos, pero les creemos a ser mucho ms numerosos que nosotros. Es quiz afortunado que estn divididos en muchos rey conflictivo doms, pero tenemos conocimiento pequeo de cualquier que la magia de uso en esos lugares ms distantes. As no conoc que cosa de humano busque agua por radiestesia y sus poderes. Cmo me pregunt, yo, podra echar a perder algo que fue ya totalmente? Dibuj una daga con mi mano gratis y le clav a ella en la garganta de la bruja. No tuvo efecto, y otra vez sus garras se abalanzaron a protege mi cara. Di vueltas fuera, todava me agarr por la bruja, nuestros cuerpos humanos estirado tenso. En ese entonces ejerc lgica sobre la situacin. Hice girar la daga a travs en un arco rpido. La hoja atraves directamente la mueca de la bruja, cortndola de su cuerpo humano. Ella cay de espaldas en el cieno, dejando atrs su izquierda, todava agarrando mi mueca. Pero comenz a avanzar a brincos y lentamente relajarse su agarre, y fue el trabajo de un momento llevarlo a cabo y arrojarlo a un lado. Para cuando los muertos buscan agua por radiestesia haban recobrado sus pies, el sable estaba de regreso en mi izquierda y yo estaba listo. No me qued nada ms que herirla en pedazos. Cmo le podra terminar si no a ella ataca? As en ella no tuvo brazos o piernas y aun no podra gatear. No hubo sangre simplemente un chorrito de fluido negro vil. De seguro, reban su cabeza, y la atras por el pelo. Sus ojos miraron atrs en m, llenos de furia, y sus labios avanzaron a brincos como si ella hablara. Con repugnancia, arroj su cabeza tan lejos fuera como posible. En ese entonces recog el costal de cuero, recuper mi sable, limpiando totalmente l en el torso de la bruja desagrupada, y volv a los distritos la escalera de mano con Hom corriendo rpida y ligeramente en mis talones. As en estaba sin ningn dao de regreso en mis instalaciones. Primero averig sobre las tres hermanas. Estaban durmiendo con sus brazos alrededor de cada otro. Despus examin el costal y lo pes cuidadosamente en mis manos. Fue ciertamente sumamente grande. Record la advertencia dada por la bruja con dientes apuntados, pero fui curioso para ver tal cabeza esos de lo ms poderoso de sus dioses. Tambin, a pesar del informe dado a pesar de m por Hom, la cabeza no hedi. As es que deshice la cuerda y alcanc adentro. Sent algo en punto; Algo hizo de hueso dos arrollaron objetos. Mir con atencin en el costal. Fueron cuernos. ste fue un dios con cuernos. Uno del nuestro le dio una cornada a los dioses fueron llamados Unktus, pero l fue una deidad relativamente menor adorada slo por ah lo lacayos de oeste lo de la ciudad. Le saqu la cabeza del costal, le puse a ella en la silla al frente de m y la estudi cuidadosamente. No es extrao que lo haban escogido para estar de jefe de sus dioses. Fue bastante ms impresionante que esbozos de Unktus en los es de la gruta de culto. No hubo seal de

putrefaccin, y los cuernos no estaban a diferencia de esos de un carnero. Una vez que seguramente haba sido seorial y mano as m a pesar de su aproximacin cercana para la forma humana. Sin embargo, haba estado cruelmente mutilado. Un ojo faltaba y el otro cosido cerrado. La boca estaba rellena con matorral y ortigas. Mi curiosidad satisfecha, estaba a punto de devolverlo al costal cuando las tapas cosidas sobre los dems ojo avanzaron a brincos. Inmediatamente o un gemido profundo. El sonido no diman de la cabeza, pero del piso debajo de la silla. Eso fue extrao podra ser que la cabeza estaba todava consciente? Y quiz el ser del dios no estaba justamente recluido a su cabeza? En as en m entidades la conciencia no puede ser difusa y no meramente atrapado dentro de la carne. La boca estaba siendo claro forzado por las ortigas y el matorral, as es que imploro uno para jalarlas fuera, dejndolas caer encima del piso debajo de la silla. Entonces vi ms prueba de violencia: Los dientes haban sido hechos pedazos; Slo los troncos cortados amarillos permanecidos. Como tir fuertemente fuera de lo ltimo de las varitas de lea del cambrn, hubo otro gemido. Esta vez vino de la boca, no el piso. La mandbula comenz a moverse y los labios a bambolear. Al principio todo lo que sali afuera fueron un suspiro y un graznido, pero entonces la cabeza habl claro y elocuentemente. ' Le perdono para lo que usted hizo para mis sirvientes. Tuvo sentido como fuesen comerciantes sin licencia en su ciudad. Pero haga como diga ahora y le recompensar ms all de sus sueos ms descabellados. Desobedzcame e infligir en usted una eternidad de dolor!' Aspir profundamente para calmarme a m mismo y evalu la situacin antes de contestar. Quiz la bruja haba estado en lo correcto y haba sido estpido para abrir el costal y someterme al riesgo innecesario. Ella estaba ciertamente en lo correcto acerca de mi curiosidad, sin embargo. Fue de lo que fui. Algunas veces el peligro tuvo que ser confrontado para ganar conocimiento. Supe que debo ser atrevido y boca abajo ste mutil al dios. ' usted no est en Ninguna posicin para recompensar a alguien, ' le dije a la cabeza. 'He estado enterado de que usted fuese una vez un dios poderoso pero fuese ahora indefenso. Debe ser difcil en primer lugar tan alto y poderoso para haberle sido trado tan bajo.' Entonces, antes de que el dios mutilado me pudiese molestar ms all con sus amenazas, hago retroceder las ortigas y el matorral en la boca y devuelto la cabeza al costal. Otra vez visit a District Yaksa Central, la Nivelada celda Trece, cuarenta y dos. Me volv muy pequeo y rept debajo de la puerta de la mazmorra. Mir hacia arriba y me responsabilic por la mirada fija malevolente de la bruja humana, entonces rpidamente crec hasta que tenamos a la vista cada otro ojo para atisbar. ' Recuper usted mi propiedad?' Ella pregunt framente. ' tengo el costal de cuero con la cabeza aparte de su dios, ' le dije a ella. 'Est de regreso en mis instalaciones. Adicionalmente, s la posicin de sus hojas y la piedra de estrella, pero usted tendr que poder pasar sin ellas. Estn en el lugar ms seguro en la ciudad. Pero estos ' coloqu dos de mis hojas en el piso delante de ella ' le pueden servir igualmente.'

' Tenemos un comercio?' Ella pregunt. ' S, es un comercio. Usted tiene mi palabra.' As la ganga fue herida y estaba encantado. Combatiendo a lo largo de lado la bruja, hara una probabilidad autntica en contra del Haggen empollar los huevos. Pero hubo obstculos an para subsanarse. Podra completar ella realmente su escapada y podra abrirse paso sin ningn dao para mis instalaciones? ' Pues bien, mage, yo gracias por el prstamo de las hojas, y usted tenemos la cabeza esa es la cosa ms importante. Para empezar, todo lo que usted tiene que hacer es aliviar la estrechez de la cadena acerca de mi cuello.' ' Puedo hacer ms que eso.' Y la solt de la cadena a fin de que ahora ella estuviese sujeta slo por los cuatro alfileres de plata. Ella sonri, salirle a la vista a ella apuntado dientes. 'Gracias, ' ella dijo. 'La nica ms cosa que requiero es un gua para llevarme a mis otras posesiones. Enveme a la rata del entremetido.' ' Ponga tales pensamientos de su mente!' Dije colricamente. 'Estn en el Cuarto de Saqueo del Triunvirato. Cualquier intento para penetrar ese fuerte agarre resultar adentro su cierta muerte.' ' lo el Triunvirato eso sondea muy piano de cola. Qu es eso?' ' Es el cuerpo humano gobernante de Valkarky, sereno del tres Mages ms Elevado poderoso en la ciudad.' ' Sin duda los reemplazos sern encontrados ms que todo en distrito ocurrieran para ellos. Odiara ver una ciudad tan fina sin autoridad correcta, ' ella dijo, su voz se llen con sarcasmo. 'Enveme a la rata pequea! Lo har usted? En ese entonces permanecer fiel a su aspecto en la arena. Vaya ahora! Sera sabio ser claro sano de esta mazmorra antes de que escapo.' Lleno con clera en su presuncin, hice m mismo pequeo y dej la celda. Una vez en la parte de atrs de mis instalaciones, rabi de clera en su tontera. Pero como la prueba se acerc, me encontr cultivando ms desesperados. As es que llam a Hom y le orden a enviar uno de sus egos de rata a guiar a la bruja. Sin duda fue ftil. No vi cmo podra liberarse ella aun de los alfileres de plata, y mucho menos tormenta el Cuarto de Saqueo. Me rega a gritos a m mismo a mi tamao favorito de pelea, lo cual fue una cabeza ms alta que Nessa, e hizo mis preparaciones. Primero cepill mi abrigo bastante negro grueso algo que no le confiara a un criado Y puli sus trece botones seos. El sable que meto a la fuerza en mi cinturn; Mi dos favorito de quien las hojas recin aguzadas fueron en las vainas del sable curvo Oriental en mi pecho. Una tercera daga que escond en mi bolsillo del abrigo.

Despus cerca de la mitad de una la hora lo munculuss ho peinados con peine de metal fuera de su hueco y trepado levantado encima de la silla para afrontarnos. l pareci una cierta cantidad lo que jadeante, y su frente estaba ruborizada con excitacin. ' All es noticioso!' l exclam. 'El purra escap y entonces abri brecha en las defensas del Cuarto de Saqueo. Uno del Triunvirato est muerto!' Mir a Hom en el asombro. Cmo hubo logrado ella hacer tal cosa? 'Dnde est la bruja ahora?' Exig mucho. ' Gone, amo. La asesina huy de Valkarky y va rumbo al sur. Una banda grande de Oussa ha sido enviada tras ella con rdenes para percibirle a ella rpidamente pero matarla lentamente.' Me llen de clera. Sin duda ella siempre haba pensado hacerle a ella escapar. Ella me haba utilizado. Haba sido un tonto para confiar en ella. Y por qu hubo tomado ella la cabeza del dios con cuernos con ella? Ella haba afirmado que fue importante para ella. Sin duda ella haba mentido acerca de eso tambin. Fue hora de ir y despertar a Nessa y sus hermanas. En menos de una la hora tuvimos que mirar hacia los dientes y las garras del Haggen empollan los huevos. Como entr en el corredor entre los dos cuartos, repentinamente sent peligro y trat de alcanzar mi sable. ' enfunde su hoja, mage, ' dijo una voz que reconoc. 'Ahrrelo para la arena!' La bruja asesino se sali de las sombras y me sonri ampliamente, mostrando su set lleno de dientes apuntados. Ella llevaba puestas fajas de cuero que entrecruzaron su cuerpo humano, y en las vainas del sable curvo Oriental adjuntas que ella llev sus hojas. 'Dnde est el costal de cuero?' Ella exigi mucho. ' es seguro, ' le dije a ella. ' La caja fuerte?! Nada es la caja fuerte en esta ciudad. Abr su bveda ms segura con facilidad y tom lo que fue mo. Lo que he hecho, los otros pueden emular. Tengo a los enemigos humanos las brujas y mages que le sirve el Demonio. Es slo cuestin de tiempo antes de que me sigan aqu!' ' Dos brujas han estado aqu ya. Tuvieron el costal en su posesin cuando los encontr. Mat a lo vivo y piqu en trocitos a la bruja muerta en seis pedazos. Ella es algo molestada y no plantea amenaza.' ' En ese entonces usted ha prosperado, mage. Pero habr otros. Nunca se detendrn. Mustreme el costal.' Le llev de regreso en el cuarto y le di a ella la bolsa de cuero. Ella rpidamente lo abri, interior mirado con atencin e inhal por la nariz tres veces. Ella no hizo salir la cabeza del dios. ' Ahora djeme solo por algunos momentos. Necesito esconderme esto de ojos indiscretos.'

Sus palabras me ofendieron. Hubimos hecho nosotros que un comercio tan al que se quiso decir fuimos aliados? Empuj la afrenta para la parte trasera de mi mente. El cuarto fue escasamente provisto con simplemente un sof, dos sillas y una mesa. No hubo donde el costal pudo estar escondido a menos que ella us magia. Hice como ella pidi y regres cinco minutos ms tarde. ' intente y encuntrelo, ' ella dijo suavemente. Intent brevemente pero sin xito, usando un poco de mi magia. Eso no quiso decir eso, lo suficientemente dado tiempo, no podra utilizar ms y podra descubrir su localizacin. Pero estaba bien escondido por su magia poderosa. Qued impresionado. ' no era encontrado fcilmente, ' admit. 'No esper verle otra vez y pens que usted me haba engaado. Los informes dicen que usted se ha librado de la ciudad y est siendo perseguido por la Oussa.' ' Tenemos un comercio. Como usted, siempre mantengo mi palabra. Promet auxiliarle en la arena y, s, combatir a lo largo de lado usted. Fue fcil de colocar una pista falsa. Y ahora para el negocio cundo afrontamos a la nidada Haggen?' ' En un plazo de la hora. Necesitamos contarle a lo mayor sobre las tres hermanas que usted la reemplazar.' ' S, me gustara hablar con todas las tres chicas somos humanos y forastero para esta ciudad. Me gustara reconfortarlos que todo estar bien, as es que les debo hablar a solas.' ' Si usted desea. Es usual mantener a un purrai en cuartos de la separata pero como una concesin especial, por el peligro lo haremos as en cara, los he dejado estar juntos. Venga. Se lo llevar a ellos.'

NESSA

HABA ESTADO ESMERNDOSEME EN consolar a Susan y Bryony, pero estaban asustados y llorosos. Como consecuencia fue mucho antes que pudiese resignarme a decirles algo de lo que afrontaron en la arena. Sent le gusta llorar tambin, excepto lo que el bien lo hara eso hace? As es que mord mi labio ms bajo duro para detenerlo de temblar y dije lo que tuvo que decirse. ' una vez all, debemos Estar Amarrados a las Estacas, ' comenc. Vali ms prevenirlos, a fin de que pudiesen prepararse. ' Qu dijo? Vamos a estar atados a las estacas?' Susan dijo, su cara bonita torcindose en la alarma. 'Y observado por una audiencia de esas bestias?' Asent con la cabeza. 'Es la cosa de forma s est terminada aqu. Sera una buena idea conservar sus ojos tirantes cerrados as es que usted no tiene que ver qu ocurre. Pero no estar para por mucho tiempo la Reptacin matar violentamente a sus enemigos rpidamente. Usted ha visto cmo pelea l. En ese entonces se habr acabado y usted estar cortado gratis. As en estar en nuestro camino para nuestra ta y nuestro to y todo estar bien. Esto slo tendr la apariencia de un sueo muy malo.'

' todo no estar bien Si usted no puede quedarse con Nosotros, Nessa, ' Bryony dicho, su voz inestable con emocin. ' slo podemos esperar que los Veinticuatro Horas que ser libre y capaz para devolverle a Usted, ' les dije, esmerndose en suena confiado. 'As yo cmo encontrar la manera de librarme de a fin de que podemos estar juntos otra vez, no se haga el miedo.' Para todas mis palabras valientes, pareci probablemente que todos nosotros estaramos muertos muy pronto. Aun si por as por m el milagro sobrevivimos la arena, no habra refugio seguro en nuestra ta y la casa del to para m. La bestia me vendera en el mercado de esclavos. Eso est si l no me mat primero. Haba visto la forma que l se vio alguno tres de nosotros. l lo encontraba progresivamente difcil para no hincar el diente en nuestras gargantas. O ruido de pasos y todos nosotros recurrimos a protege la puerta. Adentro la Reptacin caminada, pero l no estaba solo. Para mi asombro l estaba acompaado por un humano; Una mujer alta, feroz estaba al lado de su lado. Su cuerpo humano estaba entrecruzado con soporte de fajas de cuero hojas enfundadas, y su falda estaba dividida y at con una faja para sus muslos. Fue esto otro de los esclavos feroces que haba encontrado en la torre? Qu estaba ella haciendo aqu? Por qu la hubo dejado la Reptacin entrar a sus instalaciones? Me pregunt. Eso fue lo suficientemente mal. En ese entonces ella sonri y vi que su boca cruel se llen en punto dientes apuntados. Tom un paso de regreso distritos, sobresalt y asustado. Susan y Bryony corrieron detrs mo. ' sta es Gata Vieja y ella es aqu para ayudarnos a nosotros, ' la Reptacin dijo. 'Ella es una bruja, y una de sus personas.' l nos dej sin decir cualquier cosa ms. Estbamos solos con la mujer, y por un momento o dos que ella simplemente qued mirando en mis ojos. Estaba la bestia diciendo la verdad? Debi esta mujer extraa en realidad aqu ayudarnos? Y si es as, cmo? Ella seal el piso. 'Sentmonos y la conversacin, ' ella dijo. 'Tenemos mucho que intercambiar opiniones.' Por qu estaba ella aqu? Qu podra deber all hablar acerca de con este desconocido temible? Hubo cinco sillas en el cuarto pero ella se sent abajo de cruz dotada de patas en el piso, entonces nos contempl e hizo seas. 'Tenemos poco tiempo. Sintese ahora!' Hubo orden en su voz ella pareci que una cierta cantidad que el que se us para obtener su muy, as es que nos sentamos en el piso frente a ella. Susan comenz a llorar suavemente pero la mujer la ignor. ' dgame Qu Pas y cmo usted vino a Estar en Manos de Slither, ' ella exigi mucho, clavando duramente los ojos en m. 'Dgame tambin lo que usted espere para en el futuro.' Hice como ella pidiese que, a partir de la muerte de mi pap y el comercio l haba hecho con Reptacin. ' As es que usted debe estar vendido en el mercado de esclavos pero sus dos hermanas deben ir a liberar? Cmo siente usted acerca de eso?'

' mejor que todo tres de nosotros muriendo, ' contest. 'Pero tambin me gustara unrmele a mis hermanas en mi ta y la casa del to. La vida de un esclavo es brutal. He visto los cortes que las bestias infligen en ellos.' ' Ahora cunteme sobre su viaje aqu.' Mientras mis hermanas se quedaron mirando en silencio, describ en detalle nuestra visita para la torre y cmo habamos escapado. Despus de una descripcin breve de pelea de Reptacin con la criatura del caballo, le cont a ella sobre nuestro terror sobre llegar en Valkarky. ' con duda apagada esta Reptacin designada Kobalos es una guerrera formidable, ' la bruja dijo. 'Combatir a lo largo de lado a lo largo de l en la arena y en ese entonces usted tendr libertad de dejar esta ciudad.' ' Eso estar permitido?' Pregunt. ' lo que no saben los lastimar, ' ella dijo con una sonrisa sombra. 'Nessa, llevar su lugar en la arena.' Abr mi boca, excepto antes de que pudiese llegar las palabras all afuera fueron una luz trmula incierta, y el cuerpo humano y la cara de la bruja se desdibujaron extraamente. Entonces, para mi asombro absoluto, clavaba los ojos en m mismo. Fue como como aunque me viera en un espejo. Bryony y Susan que ambos dijeron jadeando y que sus ojos le dieron un golpecito de ac para all entre yo y la Gata Vieja transformada. Secunda ms tarde, hubo otra luz trmula y la bruja estaba all otra vez, relumbrndonos atrs. 'Ahora ve usted cmo puede ser logrado?' Todo tres de nosotros salud con la cabeza. Fui para oh anonadado para hablar. ' Ella se convirti en algo as como usted, Nessa!' Bryony repentinamente exclam, recobrando el habla. 'Ella pudo haber sido su gemela idntica.' ' Pero es mgico!' Susan protest. 'Est mal hacer cosas as. No el bien puede originarse de eso.' ' No?' Preguntado la bruja. 'Morira usted ms bien en la arena, entonces?' Susan no contest. Ella mir hacia abajo en el piso y comenz a llorar otra vez. ' me esmerar en matar violentamente a la nidada Haggen y proteger a sus dos hermanas, ' la bruja lnea recta continuada, que mira fijamente en mis ojos. 'Tambin me esmerar en asegurar que todo tres de usted estada juntos y ser timado para estar viviendo con sus parientes. No prometo que ocurrir. Pero intentar.' ' gracias, ' dije, obtener a la fuerza una sonrisa encima de mi cara. Por primera vez en los das cubro con fieltro una luz tenue de esperanza. Para as para m razona, tiene miedo as yo como ella lo fue, confi en esta bruja. 'Me quedar aqu mientras usted toma mi lugar?' ' s, ' la Gata Vieja contest. 'Como yo lo entiendo, stas son instalaciones privadas y a nadie se le ocurrira entrar sin permiso de un haizda mage. Y por qu deberan sospechar cualquier cosa, de cualquier manera? Usted estar a salvo aqu. Y ahora, ' ella continu, ' me gustara hacerle una

pregunta. Esclavizan a las hembras humanas que llaman purrai. La mayora es las hijas de esclavos que nacen aqu en la cautividad. Los otros, muy mucho la minora, es captado y esclavizado. Pero no he visto seal alguno de sus hembras. Por qu son escondidos?' ' no hemos visto a sus mujeres, tampoco, ' admit. 'En sus vas pblicas de la ciudad estn slo varn Kobalos y el purra ocasional estando arrastrados aproximadamente como un animal en una correa. Siento pesar pero soy incapaz de contestar su pregunta.' La bruja asinti con la cabeza. 'Pero es una pregunta muy interesante no obstante, ' ella filosof. 'Sospecho que cuando aprendemos la respuesta, comprenderemos a estas criaturas mucho mejor.'

SOBRE PRIMERO VISLUMBRAR a la bruja, las tres hermanas estaban aterrorizadas y se echaron atrs como si ella estuviera as yo clase de monstruo temible. Encontr difcil entender. Lo cuatro de ellos fue humano, despus de todo. Pero cuando regres la media hora ms tarde, se haban calmado algo y el cuatro trajera entre manos conversacin. Nessa en el detalle pareci mucho ms feliz, y me pregunt si haban estado conspirando juntos. Quiz la bruja no respet un artculo usado del mismo modo que hice? Hizo diferencia pequea. La prioridad ahora fue sobrevivir nuestro encuentro con la nidada Haggen. Me ocupaba de algunas otras dificultades ms tarde. La gata vieja les haba dado cuentas lo que necesit hacerse, y Nessa pareci calma y agradable para ser reemplazada en la arena. Pareci que ella le haba confiado la seguridad de ella dos hermanas al asesino. Me pregunt lo que la bruja haba dicho convencerlos para la causa tan completamente.

Las tres hermanas se abrazaron como salisemos con destino a la arena. Todo el tres era llorar como la Gata Vieja usase su magia para enmascararse a s misma como Nessa. Como se apartaron, estaba sorprendido de ver que Susan fue lo ms calmo y menos afectado de todos ellos. Ella se enjug las lgrimas, se puso derecha y obtuvo a la fuerza una sonrisa encima de su cara como ella mirase directamente a Nessa. 'Lo siento para ser tal carga y para siempre quejarse, ' ella le dijo a ella. 'Si experimento esto intentar ser una mejor hermana en lo futuro.' ' usted estar pronto de regreso, ' Nessa prometi. 'Ambos vivirn, le prometo, y todos nosotros estaremos a salvo otra vez.' Me pregunt si la chica estaba en lo correcto. Pero no podra hacer hincapi en la pregunta por mucho tiempo: Fue hora de afrontar a la nidada Haggen. La arena estuvo ya llena de espectadores excitados que comenzaron a gritar y mofndose, aullando para nuestra sangre el momento que entramos. La noticia de mi prueba se haba propagado a travs fuera de Valkarky y, por no decir ms, el populacho fuera hostil me protege. Porque somos terceros, y nuestras vidas y nuestra vocacin, recogiendo poder, manejando nuestros haizdas y buscando entender del universo, es incgnita misteriosa y para la mayora, haizda mages nunca ha sido populachero en la ciudad. Para empeorar las cosas, haba matado violentamente a un Mage Elevado, uno de esos que podran un da ha pasado a formar parte del Triunvirato. Valkarky es muy patriarcal; En sus mentes haba matado violentamente uno de los padres de la ciudad. Durante el juicio, como la histeria aumentada, se pondra ms personal todava como si cada espectador creyese que tuve mat a su padre. Por supuesto, muchos haban venido simplemente a mirar el espectculo y saborear el derramamiento de sangre roja en el piso de la arena, como lo haba hecho como un menor. As yo visiblemente produca saliva ya. Sobre ser guiado en posicin correcta, todas las tres chicas vistas aterrorizaron y sollozado histricamente. Fue increble que la Nessa autntica se haba quedado atrs en mis instalaciones. Fue un testamento para el poder de la bruja humana. Un haizda mage debe recoger conocimiento dondequiera que l puede de amigo y enemigo del mismo modo. Si sobrevivo este encuentro, tuve la intencin de aprender de esta bruja asesino. El purrai estuviera atado a los postes por los Kobalos que le sirvieron el juez de la causa mientras esper pacientemente cerca del hoyo donde la nidada Haggen estaba recluida. Recorr la mirada abajo de a travs el enrejado. Ninguna cosa se mova. La criatura fue sedada. El momento que el enrejado estaba distante, la primera parte de tres trompetas sonaran y la criatura se hara consciente, teniendo el deseo de conocer ms del adversario que afront. En la segunda trompeta saldra gateando del hoyo. La explosin de la tercera trompeta lo provocara para la lujuria de furia extrema y de sangre, y la batalla comenzara. Algo semejante fue su condicionamiento. Fue todo muy previsible hasta ese punto. Pero una vez que la batalla comenz, todo fue incierto. Durante mis anteriores preparaciones en mis instalaciones haba entrado en trance para exigir en mi mente todas las pruebas previas durante los ltimos cincuenta aos. La nidada Haggen haba resultado ser victoriosa en todos los trescientos doce encuentros, nunca una vez repitiendo el mismo patrn de ataque. La mayora de victorias haban sido logradas dentro menos de un minuto.

Vestido en sus tnicas negras de oficina, el juez de la causa entr en la arena y sostuvo en alto ambas manos para el silencio. l tuvo que esperar varios minutos antes de que el populacho se calm suficientemente para que los para procedimientos comiencen. En voz alta l comenz a leer en voz alta los cargos: ' El haizda mage conocido como la Reptacin es cargado del asesinato del Mage Elevado conocido como Nunc y robndole el tres purrai que usted ve delante de ti.' En esto un gran rugido de clera hizo erupcin de los espectadores y el juez tuvo que sostener en alto su mano para imponer silencio otra vez. ' En segundo lugar l es cargado de lo ilegal matando violentamente de un asesino Shaiksa que trat de impedirle saliendo con el purrai hurtado. En tercer lugar l es cargado de lo ilegal matando violentamente del guerrero del a hyb que le fue enviado para ajusticiarle para esos crmenes.' Los espectadores molturados expulsan su clera otra vez, y el juez se vio forzado a sostener en alto su mano aun ms larga para dominar orden. Slo cuando el silencio absoluto fue logrado l continu. ' El haizda mage refuta esos cargos porque el tres purrai fuera, y todava es, su propiedad y que l legalmente protegiera sus derechas. Adems, su mente ha sido interrogada completamente y l est convencido de que l est siendo veraz. l por consiguiente habra sido puesto en libertad sino por el hecho que la capucha del Hermano Shaiksa ha objetado a causa de la prueba les suministr a ellos de la mente moribunda del asesino matado violentamente por este haizda mage. ' Que la comunicacin afirma ese Lord Nunc le haba pagado Reptacin para el purrai y ellas fueron su propiedad legal. Lord Nunc es totalmente y por consiguiente agotado para dudar. Consecuentemente, como esta contradiccin es imposible resolver, requerimos esta prueba por el combate.' En ese entonces el juez me seal. El auditorio haba sido absolutamente tranquilo durante la parte final de la lectura del cargo. Ahora l grit dramticamente en una voz preada con autoridad, fuerte lo suficiente como para alcanzar cada esquina de la arena. 'Escoja!' l llor. Reciba instrucciones de escoger mi posicin de puesta en marcha. Esto tuvo que estar directamente enfrente de uno de los tres postes. Yo, por supuesto, lo hube seleccionado mucho antes de entrar en la arena. Rpidamente estaba delante de la semblanza de Nessa. En mi posesin tuve el sable, que yo ahora dibuj, preparndose para batalla. Adems yo ahora tuve tres hojas; Lo adicional en mi bolsillo era para la bruja, si bien supe eso detrs de la fachada que ella proyect, ella tuvo sus hojas para oh. Fue importante para el mantenimiento de la ilusin mgica que los espectadores me ven darle a ella una hoja. El empleo de magia como encubrir o tamao cambiante estuviera prohibido en la arena. Esper que el uso de la bruja de eso pasara desapercibido. De otra manera instantneamente era declarado que el perdedor y mi vida y esas de las hermanas estaran confiscados.

El juez hizo seales otra vez acumulando sus brazos. Esta vez tres que Kobalos apareci. Juntos caminaron para protege el enrejado pesado y, en una maniobra bien entrenada, alzaron l aclara y ganaron, pavonendose auto-importantemente a travs de la arena. Ahora la boca oscura del hoyo estaba abierta de par en par. El juez escoltado hacia cada lado de la arena triangular a su vez, y curvado para los espectadores ostentosamente. Su cuarto arco fue para m para el que estaba a punto de morir. Y con que una murmuracin baja comenzase, cosechando lentamente volumen. Devolv su arco y entonces me enderec otra vez, manteniendo contacto visual hasta que l apart la mirada. En ese entonces l dej la arena y levant su mano a gran altura por encima de su cabeza. En la respuesta para ese gesto un fuerte sonido de trompeta se oy. Llen el auditorio, retumbo de pared para amurallar. En ese sonido, los muchos miles de espectadores se quedaron absolutamente callados otra vez. Al principio, todo lo que podra orse fue el olfateo irritante de la hermana ltima en nacer. Pero entonces la nidada Haggen me habl de la oscuridad del hoyo. All vino una crepitacin, uno rtmico haciendo clic y rompiendo eso as es que yo qu tan parecido ser lleno de significado; Eso fue casi como discurso, como si un Kobalos viejo marchito hubiese abierto y hubiese cerrado sus mandbulas relativas a la artritis mientras su mente desconcertada busc la bveda vaca de sus pensamientos para fragmentos de memoria. En ese entonces los ruidos agudizados en el foco y se convirtieron en palabras que todos los presentes podran or y podran comprender. Habl en Perdido un, el lenguaje usado por Kobalos y humanos. La voz tuvo tres componentes discretos que, del mismo modo que escuch, fundido tan completamente en uno que no podran ser puestos apartes; Todo tres de egos de la criatura era hablarme simultneamente, abertura de tres bocas; Una mente pensante bromeando, befando y probar la fibra de mi determinacin.

' usted es un haizda mage, ' dijo. 'Es mucho tiempo desde que por ltimo sabore una de su clase.'
' No hable de comer. Usted ha tenido su ltima comida!' Llor. 'Esta noche esculpir su carne de cubos y la alimentar para las criaturas de la carroa en las alcantarillas de la ciudad. En ese entonces derretir sus huesos en los hornos a fin de que pueden servir para goma. Ninguna cosa ser desperdiciada! Usted pondr a prueba a un criado til hasta el fin!' En respuesta a mis palabras el populacho le dio un rugido de aprobacin. Pero no me enga en pensar que estuvieron ahora a mi favor. Fue simplemente el opuesto estaban deseando mi derrota cruenta. Pero mis palabras les haban dado esperanza que hara una pelea correcta de ella; Que el espectculo no se hubiese acabado muy como rpidamente como fue la norma. ' Usted habla atrevidamente, pero pronto usted comenzar a gritar, haizda mage. Arrancar con los dientes sus brazos y sus piernas, y lamer los troncos cortados para detener el flujo de sangre. En ese entonces le dar una muerte lenta, dolorosa a fin de que todo pueda deleitarse con sus gritos. Finalmente cortar en rodajas el pulpejo de su purrai muy lentamente, saboreando cada bocado.'

Oyendo esas palabras, todos los tres cautivos se pusieron aun ms histricos, esforzndose en contra de sus corbatas en vano, pero no contest. Habamos hablado bastante. La accin hablara mucho ms fuerte que palabras. Entonces vino el segundo sonido de trompeta. En el silencio del ala del follo o al Haggen empollar los huevos entre en movimiento. Como la criatura se sac a s mismo a la fuerza del hoyo, registr un pico de ave de hoja de afeitar y dos manos criminalmente de garras afilada. En un plazo de los segundos, la primera parte de los egos haban emergido y me estimaban con ojos hostiles, hambrientos. Nunca haba estado as cerca de la nidada ilimitada Haggen antes, y momentneamente me constern. Estaba an ms formidable que lo que me hubiera supuesto. A pesar del hecho que lo uno y lo otro de eso tuvo slo cuatro apndices y un largo cuello de serpentina, no se parecieron a nada ms que insectos. Refulgiendo como estando embarrado con as conmigo sustancia gelatinosa, los lados y los brazos fueron cubiertos de platos de hueso como la armadura abordonada llevada puesta en combate por Mages Alto Kobalos. Emiti un hedor nuevo ahora. Ol su hambre y su ansia para la batalla. Aspir profundamente, me puse derecho y recog mi coraje. Fui un haizda mage, un guerrero invicto. Prevaleca. En un plazo de los momentos sus tres egos fueron agachados en cuatro patas, en condicin de brotar, pero no podran hacer eso hasta que la explosin de la tercera trompeta se oyese. . Lo trataba de alcanzar, pero repentinamente, a ltima hora, cambi de idea y lo dej en mi bolsillo con razn para oh.

POR LOS encuentros de prueba previos que tuve estudi, sobre slo dos ocasiones hizo al Haggen empollar los huevos concentrado sus esfuerzos en su adversario, esperando a atacar y devorar el purrai sacrificatorio hasta despus de que l estaba muerto. En ambos casos el adversario me tuvo as qu tan manejado para infligir la primera parte bobinado en la nidada Haggen. En ningn caso tuvo la prueba durada por mucho tiempo, pero la maniobra haba tenido xito en cambiar el patrn de conflicto. Si lo pudiese obtener para concentrarme solamente en m, en ese entonces la intervencin de la bruja sera una sorpresa aun ms efectiva. Como el sonido de la tercera trompeta de la que se hizo eco de las paredes del auditorio, las doce extremidades del Haggen empollan los huevos extendidas, y los tres egos cada uno subieron encima de dos piernas, gruendo con furia de batalla. En ese entonces atac. Fui el blanco, no el purrai. Excepto una fraccin de segundo ms tarde comenc a mudarme a oh en seguida para lo protege. En mi izquierda sujet el sable de Old Rowler; En mi directamente mi daga favorita. Cinco zancadas, cada ayunador que su predecesor, me trajeron al borde del hoyo y dentro del alcance incisivo de mi adversario del selved. El elemento de sorpresa fue ahora mo. No me haba esperado para ser tan atrevido. Los dientes rotos para me protegen. El aliento ftido caliente estaba en mi cara. Las garras perdieron mi cara por el espesor del bigote de una rata. En ese entonces fue mi vuelta. Intent dos golpes, uno fraccionadamente tras el otro. El corte que guadaa con mi sable perdido por la reaccin asombrosamente rpida del yo a la que tena, le apunt; Mi daga favorita no hizo. Su propina penetr en un ojo. El populacho dicho a gritos. Tres gargantas le dieron un grito delicioso simultneo. Cada ego sinti el dolor. Eso fue bueno para saber. Ahora a la nidada Haggen slo le qued cinco ojos. En ese entonces brinqu a travs del hoyo, aterrizando sin ningn dao en el otro lado. Mi cola fue paralela con mi parte trasera y listo. Lo necesit para el balance. Los egos barrenados para me protegen, las mandbulas se abren totalmente, caras retorcidas en la furia. Pero no saltaron el hoyo. Se mantuvieron a los bordes dos en mi izquierda, uno sobre mi derecho. Esper hasta el ltimo momento, en ese entonces hizo un ulterior capirotazo, regresando al lado contrario. . Como le di a ella la hoja, una enorme boqueada se aument del populacho. Esto nunca haba terminado antes, pero no hubo mencin de eso en las reglas. Fue perfectamente legal. Estuvimos parados uno al lado del otro frente al hoyo. Otra vez los tres egos de la nidada Haggen lo rodearon lentamente, cinco ojos indican a travs de seas todo ing su intento agudo. Algunas veces en combate actuamos instintivamente. El empuje de una hoja, la evitacin de una lanza es automtica y ms acelerada que lo que se piensa. Uno introduce una condicin como de

arrobo en la cual el cuerpo humano se mueve de su propia volicin, el ayunador lejano que cualquier accin puede ser planificado. As es que fue ahora. Y no hubo algo si no: Cuando combat a lo largo de lado la bruja, estaba como si compartimos una conciencia. Si ella utiliz as yo magia humana para lograr eso, o si, en el calor de batalla, nosotros as yo cmo se volvi trascendente, elevado para una ferocidad luchadora donde nuestros dos cuerpos humanos fueron controlados por una mente unida, no supe. Pero me pareci para m esa la forma que nosotros dos librados fuimos similares a los egos coordinados de la nidada Haggen. Mi concentracin fue total y yo ya no escuch lo aullando del gento excitado. Me pele con Gata Vieja en un bolsillo de silencio. Un toque fue suficiente causar a kirrhos, la muerte leonada, pero como atacamos, tomar la batalla para la nidada Haggen, sus garras perdieron mi cara poco a poco. Cubro con fieltro su quemadura corrosiva colectiva del aliento la piel de mi cara, pero nuestras hojas brillaron intermitentemente y la criatura grit. . Me di cuenta de los cortes de Gata Vieja y los empujes como si fuesen mos; Sin duda ella para oh sintieron mis huelgas en el enemigo tan enfrentadas a nosotros. Estaba como si estaba flotando simplemente por encima de mi cuerpo humano, observndonos librar batalla debajo. Recuerdo brevemente preguntarme cmo la pelea se apareci ante los espectadores en sus hileras de asientos. Sin duda alguna no lo vean como hice? Para cmo podra pelear el purra, Nessa, con tal habilidad y ferocidad consumada? As yo cmo debe encubrir la bruja eso de su mirada fija, hacerlo parecer como si el embate de la batalla fue toda mina. En verdad, fue duro que para yo juzgue cul de nosotros hecho la mayor contribucin. Como dije, fuimos como uno. Mis brazos fueron sus brazos; Sus hojas fueron mis hojas. Fue un placer compartir combate con tal guerrero. En un plazo de los momentos dos de los egos de 's de la nidada Haggen haba sido hecho picadillo, sus partes del cuerpo humano se esparcieron por todos lados a travs del piso de la arena. La victoria fue casi nuestra, pero entonces, con victoria al punto de la vista, hubo un pequeo cambio de sentido de fortuna. Lo ltimo de los egos enemigos se libr de nosotros y corri a pasos cortos directamente para distrito Susan, el anciano de las hermanas de salto de dos. Esto me cogi por sorpresa completamente: La criatura hasta ahora no haba mostrado inters en los cautivos, quien tuvo sus ojos cerrados despavoridamente. La criatura estaba derrotada, y no pudo haber logrado nada por tal acto a menos que pudiese matar violentamente a ambos purrai pero no tendra tiempo para eso. Quiz fue puro rencor. Lo intercept, matndolo violentamente en el acto enterrando una hoja profunda dentro de su ojo izquierdo. Avanz a brincos, avanz a brincos y ahond en un espasmo de muerte. Secunda ms tarde toda vida haba dejado su cuerpo humano! Habamos derrotado a la nidada Haggn. Haba ganado!

Mi victoria inesperada caus una gran alboroto que se acerc a un disturbio. Sobre cien aeromozos apurados adentro, e inmediatamente el set acerca de los espectadores tontos con clubes y las mazas. Observ cabezas quebrarnos y sangrar como los aeromozos los agarraron a golpes, claramente disfrutando de su tarea. As en ms sangre fluida all que lo que alguna vez haba honrado el rea de combate mismo. Fue agradable observar y yo sabore cada instante. Excepto todo para oh as en los espectadores revoltosos haba sido parte trasera forzada en sus asientos. Despus de que la orden haba estado recuperada y los cuerpos humanos quitados, el juez de la causa trep en la arena y formalmente anunci mi ganancia. l no se vio feliz en mi triunfo inesperado y poco ortodoxo. Podra ver que l pona el mximo empeo en encubrir su sacudida y su sbita desilusin. Pero qu podra l hace aparte de confirmar mi victoria? Esta vez l no ley en voz alta. Sin duda l haba preparado slo una declaracin eso anunciando mi muerte y derrota esperada. Pero l habl lentamente y sopesadamente, como al ponderar cada frase en su mente antes de pronunciarlo. ' El haizda mage que est delante de usted ha triunfado en el combate y ha probado su caso ms all de refute. Ambos la Shaiksa Brotherhood y el Triunvirato deben acusar recibo y deben acatar este resultado. l tiene libertad de dejar la ciudad y puede tomar su purrai con l. Son ahora oficialmente su propiedad legal. Esa es la ley y ninguno no le se rebaja a ella.' Todo lo que permanecido era para que yo sujete mi propiedad, regrese a mis instalaciones y salga como as adelante como posible. Hiero al purra ltimo en nacer, Bryony, libero, pero cuando me acerqu a la estaca para la cual Susan fue atada, repentinamente me di cuenta de lo que sucedi. Como haba interceptado el tercer ego del Haggen nidada, la incgnita para m, la propina de su garra ha debido haber penetrado en la piel en el antebrazo de Susan. Eso haba silenciado su destino. Su piel se haba vuelto pardo amarillento en color y tan seco como el pergamino antiguo. Su cara se distorsion y ella gorjeaba abstrusa en su garganta, obviamente en el agarre de terrible dolor. Del mismo modo que la alcanc, ella tom su aliento moribundo, un gran sollozo de matraqueo. No podra hacer cosa para ayudarla. No hay antdoto, ninguna cura para kirrhos. La hermana ltima en nacer grit en el horror y la pena tan, dentro los segundos, los ojos de Susan cayeron hacia atrs en su calavera y su piel comenz a romperse en lminas y agrietar. Dentro de esa corteza de piel su carne se haba derretido como mantequilla amarilla suave, y sus tejidos finos comenzaron a efluir de las fallas de ensanchamiento en su piel, disolvindose, goteando abajo de sus huesos para formar un charco apestoso nocivo en sus pies. Ella haba sucumbido para la muerte leonada.

NESSA

ESTABA EN las instalaciones de Slither, mis pensamientos en el revuelo, interminablemente andando al paso de ac para all a travs del cuarto pequeo asignado a travs de m. La puerta estaba enllavada, y quedaba as hasta su regreso. Record la arena y cmo haba descrito la Reptacin grficamente lo que imaginacin el terrible Haggen cavilar sujetando el enrejado con una reptacin haba golpeado el suelo con los pies en eso y haba tratado a pero nunca haba estado derrotada en pruebas previas. Cmo viajara el tres egos le atacaron en la arena? podra ocurrir. Vi en mi mano del taloned. La la criatura con desdn, mage cuando todos los

Y qu de Gata Vieja, la bruja asesino? Ella fue formidable y tuvo magia oscura. Ella fue tan confiada oh tan pero tan seguro de s misma. Pero si la nidada Haggen resultase ser victoriosa, en ese entonces mis hermanas ambos moriran. O las instalaciones de Reptacin de llegada de pasos del pie, y las voces de la bestia y la bruja. En ese entonces un nio llorando. Son como a Bryony pobre. Ella ha debido haber sido traumatizada por los acontecimientos en la arena, pero a pesar de eso, mi corazn se remont con alegra. Estaban aqu. Haban triunfado, seguramente. . . De otra manera estaran muertos. Haban ganado, y de igual manera en podra dejar esta ciudad maldita!

En ese entonces la llave devolvi el cerrojo y la puerta de mi cuarto fue abierta de par en par. Sal un momento para mirar a cada uno de ellos a su vez. Repentinamente mi corazn se hundi. Dnde estaba Susan? ' hice mi Nessa mejor, pequea, ' la Reptacin dijo, y por primera vez l fue incapaz de responsabilizarse por mi mirada fija, ' pero su hermana pobre sucumbi para la terrible muerte leonada. Su cerebro revuelto para amasijo, sus ojos cayeron hacia atrs en su calavera y su carne se desliz de sus huesos. El dolor fue terrible, pero ella est en paz ahora. Debemos estar agradecidos por eso.' ' Qu?' Llor. 'Cmo que? Dnde est Susan?' ' Ella est muerta, como he intentado explicar. Una fatalidad fue un precio pequeo para pagar una victoria tan gloriosa seguramente usted est de acuerdo que es mejor que todo de nosotros estando muerto.' ' Pero usted prometi!' Dije, mi garganta y mi pecho cerrando hermticamente a fin de que apenas pudiese respirar. 'Usted le ofreci a mi pap preservar a mis hermanas!' ' Hice lo mejor que se puede, Nessa, pero las probabilidades en contra de nosotros fueron geniales. Podra hacer no ms de lo que hice.' . Me sent traicionado. Me haba sacrificado tal como mi pap hubiera exigido mucho, sino por qu? ' diga nada ms, ' la Gata Vieja dijo para la Reptacin. 'Sus palabras no ayudan.' Me di cuenta de su ruido de pasos desvanecindose como se retiraron para la esquina lejana de la suite, dejando solo a Bryony y a m en nuestro bolsillo de sufrimiento. Fui adentro dos posiciones sociales en una vez mi imaginacin recreando el horror de pobre muerte de Susan; La otra parte de mi mente escuchando la conversacin entre la Reptacin y la bruja, cul fueron todava simplemente audibles para m. ' las dos chicas supervivientes ambos merecen Ser sur tomado a vivir en paz Con sus parientes, ' o a la Gata Vieja digamos. Ella fue una bruja, pero fue bueno que ella tomase nuestro lado. ' cumplir mi promesa referente al purra menor, ' Slither contest. 'Pero tengo la intencin de vender a Nessa en el mercado de esclavos, como soy mi justicia. Despus de todo, ella me pertenece. Ella es mi bien mueble. Debo acatar la ley de Bindos o debo convertirme en un forajido. Los registros son conservados, y despus de mi triunfo en la arena que mi conspicuidad garantizar que soy apretadamente observado. El Mages Elevado se valdr de cualquier excusa para derribarme. Tan que usted tiene la intencin de ponerme obstculos?' Mir hacia arriba y vi a la bruja negar con la cabeza. 'Hicimos un comercio y yo me atendr a l. Siempre mantengo mi palabra. Sino donde es el mercado de esclavos del cual usted habla?' ' Es sujetado dentro del kulad grande designado Karpotha, setenta ligas directamente al suroeste de Valkarky, en las colinas al pie de una montaa de los Dendar Mountains.' ' Sujeta a muchos esclavos?'

' Es lo ms grande de todo nuestro purrai comercializa, pero los nmeros varan segn la estacin. El fin de invierno presagia la primera parte de las subastas. En cuestin del tiempo de una la semana que el primer mercado primaveral grande se celebrar all. Centenares de purrai ser vendido y comprado dentro de sus paredes antes de ser llevado en cadenas de regreso para Valkarky.' La gata vieja guard silencio por casi un minuto y pareci ensimismada. Al fin ella habl otra vez. 'Dnde moran sus mujeres?' Ella pregunt. 'Dentro de las paredes de su ciudad no encontr huella f o ellos.' Vi la mirada de sbita desilusin sobre la cara de la Reptacin, y l pareci tambalearse como si la pregunta le hubiera conmocionado al corazn de su ser. ' nosotros Kobalos no hablamos de Cosas As, ' l contest, claramente afrentaron. 'Preguntar tal pregunta es una brecha flagrante de etiqueta.' ' pero soy una persona ajena, ' la Gata Vieja contest. 'Uno extranjero para sus costumbres y sus creencias. As es que le pido a usted que conteste mi pregunta a fin de que puedo aprender.' ' A m para oh me gustara una respuesta!' Llam por telfono colricamente a travs del cuarto. 'Usted esconde algo me siento seguro de eso!' La reptacin recorri la mirada rpidamente para me protege, pero su respuesta fue dirigida en Gata Vieja. 'Nuestras hembras fueron llamadas Slarinda; Han estado extintas por ms de tres mil aos.' ' Extinct? Cmo podra ocurrir eso? Y cmo contina usted a su especie sin hembras?' Ella exigi mucho. La reptacin contest su segunda pregunta primero. 'Los varones Kobalos son hijo de purrai las hembras humanas sujetaron al prisionero en las plumas del skleech.' La bruja asinti con la cabeza. 'Por qu muri la Slarinda todo?' Ella continu. ' Es un cuento de locura, de un tiempo cuando nuestras personas enteras han debido haberse vuelto por ahora dementes. Todas nuestras mujeres fueron ajusticiadas en una vasta arena; Una vez que sus contrapuertas estaban cerradas rpido, podra ser inundado. Y en ese da de locura fue inundado de sangre.' ' Qu?! Usted asesin a todas sus mujeres?' Di gritos, agarrando firmemente la Bryony sollozante aun ms apretado. 'Qu manera de bestias muy sucias es usted?' Vi la cola de Slither estremecernos en posicin vertical en contra de su parte trasera, como algunas veces lo hizo cuando l estaba molesto o arrostr el peligro. Pero l no hizo eso al igual que la mirada en mi direccin. Estaba como si no haba hablado. ' las hembras Kobalos estaban arrastradas en grupos bajando las escaleras, ' l dijo lentamente. 'Sus gargantas fueron cortadas y ellas fueron suspendidas de cadenas que colgaron del techo alto del estadio hasta toda la sangre haba reducido drsticamente fuera de sus cuerpos humanos,

mancomunando en el hielo del piso de la arena. No se congel, pues aire caliente estall de conductos en los lados de la arena. ' El trabajo fue efectuado rpidamente y eficazmente. Una vez que un cuerpo humano haba sido reducido drsticamente, fue removido de su cadena y acarre respaldo los pasos; Inmediatamente, otro tom su lugar. Las hembras no resistieron; La mayora abord su muerte con resignacin y cabezas curvadas. Unos cuantos gritaron en el miedo en el acercamiento del cuchillo; Mismo ocasionalmente, un grito chilln debi orse haciendo eco de una cruz la inmensidad del estadio. ' Por siete das el trabajo sigui, hasta que gradualmente la arena se llen de sangre, casi para cargar al hombro altura. De vez en cuando, los mages batidos en diluciones pequeas de otros lquidos a fin de que no debiese congelarse. Finalmente este trabajo de locura fue logrado. Al final del sptimo da, la ltima hembra haba sido muerta, y nuestra raza ahora consisti slo varones. El camino haba sido quitado de en medio; La debilidad removida por incisin; La mancha lavada por completo. Eso es lo que ellos creyeron haba sido logrado.' ' no entiendo, ' la Gata Vieja dijo. 'De cul debilidad habla usted?' ' Fue pensado que las hembras nos hicieron dbiles. Que suavizasen varones con sus artimaas y subvirti el salvajismo que hay que ser un guerrero.' ' Cree usted eso?' La gata vieja pregunt, mirar perdidamente hacia los ojos de Reptacin. l neg con la cabeza. 'Un guerrero siempre debe ponerse en guardia contra un reblandecimiento de su naturaleza, pero puede venir de muchas fuentes. Fue una locura matar a nuestras hembras, sin embargo todas las sociedades por ahora pueden vencerse en la locura.' Me sent mareado, pero me asombr de or a la Gata Vieja digamos, ' S, pienso que usted est en lo correcto.' ' Por supuesto, tales acontecimientos son difciles de pronosticar, pero en el caso de mis personas que tengo la seguridad de que la locura regresar. Y s las circunstancias que lo causarn.' ' Ha visto usted esto? O es sabido de todos eso en medio de sus personas?' La gata vieja demandada. ' Es una fe en la que nuestras personas ciegamente se mantienen firmes. Excepto nosotros los mages han interrogado el futuro y la idea que tiene buena probabilidad de ocurrir otra vez.' ' Cundo ocurrir eso?' ' no s no lo cuando pero s lo por qu , ' Slither contest. 'Cundo nuestro dios, Talkus, nace, la fuerza Kobalos ser triplicada, y surgiremos por Valkarky en una guerra santa que enjugar al gnero humano de la cara de este mundo. Eso es lo que mis personas creen. Aceptarn la locura de guerra total.' ' yo gracias por ser veraz, ' la Gata Vieja dijo. 'La historia de sus personas es terrible explica por qu roba usted mujeres humanas y practica esclavitud. Me opongo a tal cosa con cada fibra de mi ser; Sin embargo, mantendr mi palabra referente a su venta de Nessa. Dejar su ciudad en

secreto, pero me reincorporar a usted as adelante. Primero escoltar usted sobre su sur de viaje para darle a la hermana menor a su ta y su to. Finalmente le acompaar como usted viaje para protege los Dendar Mountains. Tengo el deseo de ver el kulad de Karpotha dnde hembras humanas es intercambiado.' Oyendo sus palabras, no podra impedir un sollozo de librarme de mis labios. Por un momento haba pensado que la Gata Vieja le podra hacer frente a la Reptacin y podra exigir mucho que reciba mi libertad para ir con Bryony. Ahora vi que ella le honrara su promesa para l una bestia en medio de bestias! Estos animales haban matado a sus hembras, y ahora deb ser entregado a la ley en sus manos muy sucias.

NOSOTROS que LEAVE VALKARKY en buenos montes, calzado en los Kobalos la manera a fin de que pudiesen caminar por ms con holgura a travs de la nieve. Nuestras alforjas para caballeras contuvieron grano para alimentar a los caballos y, adicionalmente, suficiente cher del hueso para responsabilizarse por algunas emergencias. Tambin tuvimos comestibles nuestros para el viaje. No hubo seal de la bruja. Ella haba hecho como ella hubiera dicho y hubiera salido Valkarky en secreto, siguiendo adelante delante. El dos purrai haba detenido su lloriqueo al fin, pero estaban de mal semblante, sus ojos abatidos, evidentemente todava en el agarre de pena. Negu con la cabeza en su tontera. Lo que termin termin. No hubo ganancia en hacer hincapi en ella. Las mentes de humanos estaban ciertamente dbil.

En el portn el Mage Elevado, Balkai, lo ms mayor del Triunvirato, me dijo un adis amargo. Un perdedor pobre, l miraba con ceo como nos distanciamos. Supe que l no tuvo amor para haizda mages; l fue intranquilizado por el hecho que trabajamos a solas, lejos de la ciudad, y as ms all de su escrutinio y su control. ' usted monta fuera a un vencedor ostensible, ' l dijo, apoyndose cerca y susurrando en mi oreja correcta a fin de que esos en la asistencia no pudiesen escuchar. 'Su magia del shakamure le pudo haber ayudado a sobrevivir un poco de tiempo ms tiempo, pero sus das son numerados.' ' no us mi magia en la arena, ' contest verdaderamente. 'Sin embargo, antes de que llegase aqu lo us muy legalmente para rescatar mi purrai. Es mi derecho. Es una expresin de lo que soy!' ' No podemos olvidar lo que usted tiene hecho usted los haizdas debe ser enseado una leccin. Es nada personal simplemente un ejercicio de poder para mantener nuestra regla. Eblis, primero de la Shaiksa, la perseguir a usted; l ser armado con el Kangadon, el Lance de Poder.' ' La prueba me ha exonerado y me ha dejado volverse gratis, con mi purrai admitido tan mi. En enviar a un asesino tras m usted acta ilegalmente!' Rechifl provocadoramente. ' oiga bien, tonto, ' Balkai continuado, su boca todava cerca de mi oreja. 'Nosotros el Triunvirato siempre actuamos en nuestros mejores intereses. Hacemos, forjamos e infringimos la ley cuando necesarios. Le deseo un viaje seguro hasta que usted muera.' Me inclin en una reverencia y sonre sarcsticamente. 'Yo gracias por sus solicitaciones amables, Seor. Despus de que haya matado a Eblis, colgar su cabeza fea de la rama ms alta de mi rbol del ghanbala. Est temprano primavera en mi haizda y los cuervos tendrn hambre. Consideran globos del ojo una gran delicadeza.' Entonces, sin otra mirada en l, mont a mi caballo y fui en coche con Nessa y Bryony fuera de Valkarky. Cubro con fieltro los ojos del Mage Elevado penetrando mi parte trasera. l estaba hecho una furia y su incomodidad hizo a mi corazn cantar. En verdad, haba esperado alejarme a caballo de la ciudad baado en la buena voluntad, capaz para poner el desagrado de mi visita detrs mo. Pero as yo las personas no pueden dejar ir cosas, y Balkai pareci decidido para tener un el ltimo intento para quitarse la existencia. Eblis fue el lder y ms formidable de los asesinos Shaiksa. l fue sabido como l Que No Puede Estar Derrotado. La orden propuso su conocimiento cada vez una de su capucha del hermano muerta en el combate, sus pensamientos moribundos comunicando la manera de esa defuncin. As yo de ellos tambin habra estudiado mi pelea en la arena; A esta hora seran duchos en mi estilo de pelear y podran haber detectado una debilidad, desconocido aun para m, cul podra explotar. Usando magia poderosa, haban creado un arma peligroso, el Kangadon, tambin conocido como el Lance de Poder o el Lance Que No Puede Estar Arruinado. Su otro nombre es el King Slayer, pues se haba usado para matar al ltimo Rey de Valkarky: Su fuerza inmensa y sus formidables defensas mgicas haban resultado ser inadecuadas en contra de tal arma. Hubo muchos rumores acerca de esta hoja, pero nada menos que una Shaiksa alguna vez haban colocado ojos en ella, y mucho menos de los que se fue testigo ella en actividad.

No hubo nada que podra hacer pero podra ocuparme de la amenaza cuando vino, as es que empuj el problema de mi mente y conduje el sur de hermanas. Intentaba cumplir la promesa y devolverle el purra menor a su ta y su to. No hubo punto en decirle a las dos chicas acerca del peligro nuevo. Si muriese antes de separarme de ellos, seran devueltos a Valkarky cualquier para ser comido o afrontar toda una vida de esclavitud. El viento soplaba del sur con una promesa de primavera, y en el quinto da que entramos en un bosque de pinos altos. En medio de ellos estaba un desparramamiento de rboles caducifolios, sus ramas sombras ya atenuado con brotes verdes nuevos. Como emparejarse se acerc, acampamos que etctera tuve un fuego yendo y estbamos calentndosenos tan arriba pues el purrai, sus aromas haciendo equipo en el aire crujiente fro. Parecieron doblegados y profundos en el pensamiento, as es que dej Nessa batiendo el lquido, observado por la Bryony hambrienta, y decidieron ir de caza. Mis necesidades fueron diferentes. Necesit sangre y carne cruda. La nieve fue delgada en el suelo, con matas de hierba de hierba transparentndose. Sin embargo, fue lo suficientemente profunda salir a la vista huellas frescas, y de igual manera en mi barriga era retumbar con hambre como me fuese acercando a mi presa. Ya haba ido al suelo, pero su madriguera poco hondo no ofreci proteccin y yo lo alcanc adentro y lo agarr de la cola. Fue un anchiette, completamente adulto y casi tan largo como mi brazo. Su linaje fue afectuoso y dulce, y beb hasta no poder ms antes de escoger la carne delicada de sus costillas flacas. Finalmente mastiqu, triturado y me tragu su pierna sabrosa - los huesos. Mi hambre algo apaciguado, empec a volver sobre sus pasos. Fue entonces que not algo esculpido del tronco de un rbol cercano. Haba sido escopleado con gubia en el ladrido muy recientemente, y lo examin de cerca, rastreando su forma con mi dedo delantero. Fue el esbozo simple de unas tijeras. Por qu alguien debera tener el deseo de esculpir tal cosa aqu? Me pregunt. Fue eso un marcador a fin de que los otros pudiesen entender? Y en ese entonces record que la bruja asesino tuvo unas tijeras en una funda de cuero. Hubo esculpido ella ese smbolo, y si es as, por qu? La gata vieja haba dicho que ella nos escoltara sur y de ah en adelante al esclavo kulad, pero sta fue la primera seal que ella podra ser alguna parte cerca. Otra vez, me pregunt si podra confiar en la bruja. Por qu hizo ella no el derrame misma? Desconcertado, me volv caminando para nuestro campamento. Al da siguiente, despus de que el purrai haba comido, quit los zapatos papales de los caballos y nosotros continuamos en nuestro muy sur. Dos das ms tarde vinimos a un valle templado. Protegido de los vientos del norte, tuvo su microclimate. Los rboles caducifolios ahora excedieron en nmero a las conferas, y sus ramas fueron ya cubiertas de hojas verdes frescas. La nieve se haba derretido aqu, haciendo el squelchy regaado furiosamente, y en lugares nuestros montes la batieron para barro suave.

El sol poniente fue brillante, brillante en nuestros ojos fuera de un cielo claro. Las aves cantaron insectos en lo alto, canturreados, y pasamos a caballo lentamente, buscando un lugar a acampar. Repentinamente todo se apacigu de manera poco natural. Las aves suspendieron sus canciones primaverales. Aun los insectos se quedaron callados. Todo lo que podra orse fue la respiracin de los caballos y el ritmo lento de pezuas en el suelo suave. En ese entonces comprend el por qu. Directamente delante fue un roble solitario grande. Fue nudoso, negro y tuvo mala leche, toda vida conducida de eso por el fro del invierno. Debajo de ese rbol la Shaiksa esper. l estaba sentado a horcajadas sobre un garan negro; Una larga lanza, cul l se agarr con un guante de seguridad negro de cuero, fue reflectada de regreso a detenerse con holgura en contra de su hombro. l fue vestido de armadura negra de la ms alta calidad; El plato yaci a travs de plato, seguro para apartar la hoja ms firme. l tambin llev puesto un casco con una visera bajada a fin de que slo la garganta fuese verdaderamente vulnerable. Balkai haba sido verdadero para su palabra: Aqu estaba el asesino que l haba prometido enviar en contra ma. No podra ver sus ojos. Siempre me molesta cuando no puedo mirar fijamente a los ojos de un enemigo. Siento en desventaja. El cuello del asesino fue adornado con un triple collar de calaveras; As yo, sin embargo increblemente pequeo, fue humano. La Shaiksa us magia para encoger las calaveras de sus enemigos derrotados; As pudieron decorarse ellos mismos con muchos tales seales de victoria sin impedir sus movimientos. El nmero de tales adornos me dijo que ciertamente miraba fijamente a Eblis, lo ms mortfero de toda la Shaiksa Brotherhood. La lanza que l sujet fue el Kangadon, cul l haba utilizado para matar al ltimo Rey de Valkarky nueve siglos ms temprano. O el sonido de pezuas detrs mo como las hermanas sabiamente movieron sus montes remotos del ataque esperado. Tomando la iniciativa, dibuj dos hojas y fui a la carga para distrito Eblis, mi monte ganando velocidad como l golpeado sobre el suelo enlodado. Tan repentino fue mi asalto que la Shaiksa no tuvo hora de subir la lanza correctamente. Estaba en l antes de que l me podra apuntar. Mis hojas brillaron intermitentemente a la luz del sol y all estaba el choque de metal en metal. El mismo en mi mano derecha encontr la juntura entre dos platos acorazados en el pecho de Eblis. Lo empujo arriba en el boquete y eso se trab. Si haba penetrado la carne fue imposible para decir. Excepto la hoja en mi izquierda hecha pedazas en contra de la armadura de Shaiksa y yo tir descuidadamente la empuadura del arma quebrado. Como revolv mi monte, en condicin de atacar otra vez, dibuj el sable. Pero esta vez me falt la ventaja de sorpresa. Eblis estaba listo para mi ataque y l urgi a su caballo adelante tambin, el consejo bien definido de la lnea recta propensa Kangadon en mi corazn. Bail el twist en mi silla de montar, asegurando que el punto de la lanza me aor, pero no tuve oportunidad para asestar un golpe mo.

Le reanimamos a nuestros caballos y le tronamos distritos el uno al otro otra vez, el asesino otra vez bajando la lanza en una posicin horizontal, su caballo pateando un espray de barro detrs de l. Sin embargo, enfoqu mi concentracin, y ahora cre un escudo mgico idntico para el que haba frustrado las garras afiladas de hyb. Fue pequeo y brillante, destellante en el aire, no mayor que el intervalo de una mano, pero lo situ precisamente con mi mente y le sujet a ella firma a fin de que la lanza, a pesar de sus propiedades mgicas, podra ser doblada. Pero al momento del contacto repentinamente comprend cmo derrot tena, Eblis el Rey de Valkarky tan hace mucho tiempo. El rey sin duda usaba un escudo mgico aun ms poderoso que el mo, pero al momento de su muerte que l tiene, debi haber reconocido la potencia real del Kangadon: Nada lo podra desviar de su blanco. Y as es que fue ahora. La propina de la lanza pas a travs de mi escudo como un cuchillo a travs de mantequilla y sali a buscar mi corazn. Fui una fraccin de segundo fuera de la muerte. Una nica cosa qued para que yo haga; No podra desviar al Kangadon, as es que tuve que evadirlo. Bail el twist en la silla de montar, evitando su consejo por el espesor del ala de una mariposa, y me tir fuera de mi caballo. Me absorb as del impacto remetiendo mis brazos y mis piernas cerca de mi cuerpo humano y rodando adelante como choqu con el suelo. Fue suave despus del derretimiento de la nieve del invierno y tan ayudado para amortiguar el golpe, pero no obstante, el aire fue perforado de mis pulmones. El sable sali volando de mi mano y yo yazco tumbado desgarbadamente en el suelo mientras mi adversario aburrido rpidamente revolvi su caballo y fue a la carga en m otra vez. Logr ponerme derecho, pero fui aturdido mentalmente, pugnante para aclararme la cabeza despus de mi cada pesada. Eblis casi me haba alcanzado, el consejo del Kangadon todava puso infaliblemente la mira en mi corazn. Pens que mi fin se haba originado, cuando repentinamente escuch el tamborileo de otras pezuas y algo tomado precipitadamente le protegen de mi izquierda. Fue un pasajero y caballo blanco. Ahora estaban entre m y el asesino, y se responsabilizaron por la fuerza de su cargo. El caballo blanco relinch y perdi el equilibrio, echando a su pasajero adentro del aire como una mueca de trapo. Vislumbr su cara como ella diese vueltas repetidas veces antes de dar duro al suelo. Fue la pequea Nessa. Ella haba intentado salvarme y ahora haba pagado el precio. Su cabalgadura relinch otra vez, y se cay rodando antes de levantarse con gran esfuerzo en posicin vertical. Recorr la mirada para distrito Nessa. Ella se acostaba boca abajo y no se mova. Su muerte haba sido rpida y amable mucho mejor que el mismo ella habra afrontado por obra de la Shaiksa una vez que haba sido despachado. Ella fue lo ms afortunado de las tres hermanas. La muerte leonada fue rpida, pero eso fue muy dolorosa experimentar, con burbujas calientes abrindose de pronto con un pequeo sonido explosivo dentro de su apetito e intestinos, y su carne derritindose desde el interior.

Me percat que haba faltado a mi palabra para Old Rowler. Una vez que estaba muerto, el hijo menor era asesinado tambin, su corte de la garganta por este asesino. Ella sufra la misma muerte que originalmente haban pretendido para ella en la parte de atrs de la torre. Meramente haba atrasado lo inevitable. Me sent enojado y amargado en el prospecto de mi derrota. Eso todos haba sido por nada. Eblis le reanim su caballo a en un arco lento, su lanza listo para usarse. Mi cabeza se descongestionaba ahora y mir alrededor para mi sable. Fui incapaz de doblar la hoja, pero por lo menos yo podra morir con un arma en mi mano. Pero mis piernas simplemente se rehusaron a funcionar: Todo lo que podra hacer fue subir trabajosamente encima de mis rodillas. La Shaiksa alz su visera y me sonri. l me dese mirar fijamente la cara del que me mataba violentamente. No desperdici ninguna palabra y mantuve mi expresin impasible. Adentro, pataleaba de clera en el pensamiento que Balkai se saldra con la suya. Me haba puesto a prueba a m mismo en la prueba; En enviar a este asesino, l no haba mostrado honre. l fue inescrupuloso y corrupto. Aunque saba que mora aqu, quise alcanzar mi sable: Me esmeraba en lastimar a Eblis a fin de que l siempre recordase nuestro encuentro. Uno tuvo que morir en alguna ocasin, y caer para lo ms gran de los asesinos Shaiksa l Que No Puede Estar Derrotado fue una muerte digna. l fue a la carga otra vez. Bail el twist fuera, pero la propina de la lanza perfor mi hombro correcto y Eblis la sacudi con fuerza arriba violentamente, alzndome fuera de mis pies. Por un momento estaba indefenso y en el terrible dolor, pero mi peso, adems de la longitud de la lanza, quiso decir que l no me podra sujetar en lo alto para ms que algunos segundos. El momento que l se vio forzado a aminorarlo, me deslic abajo de la lanza, le pegu al suelo y rod para el lado. Cundo llegu a mis rodillas otra vez, la sangre estaba bajando corriendo por mi brazo y goteando en el barro. En los momentos seguramente estaba muerto, pero todava no me dara por vencido, e imploro uno para gatear a travs del barro para protege mi sable. Pareci que a gran distancia fuera; De un momento a otro Eblis podra ir a la carga otra vez y me podra atravesar con su lanza tal vez esta vez directo el corazn. Como me abr paso dolorosamente adelante, conserv mis ojos en l. l clavaba los ojos en m pero no urgi su monte adelante. Todo fue mismo todava y quietud. En ese entonces me di cuenta de que l no me tena a la vista despus de todo. Arriesgu una mirada retrasada rpida. Detrs mo, ligeramente para mi izquierda, le vi a otro pasajero en un garan tan negro y poderoso como de Eblis. Conoc a ese pasajero. Fue un purra. Fue Gata Vieja, la asesina humana de la bruja.

La GATA VIEJA OPINABA QUE el collar de huesos ella llev puesto alrededor de su cuello. El de ella debe ser huesos de las manos de sus enemigos derrotados en vez de las calaveras encogidas llevadas puestas por Eblis. Ella taconeaba y acaricindolos adentro as a m moda ritual misteriosa. Como observ, ella solt los huesos y dibuj una larga daga de una de sus vainas del sable curvo Oriental, entonces se acerc a m, su el caballo cruzando delicadamente andando el barro suave. Levntese Fuera de sus rodillas, Slither, ' ella capitane. 'Mate a su enemigo con esto. Mtele antes de que l le mate. Nunca ceda! Nunca se rinda!' Ella tir la daga para me protege. Dio repetidas veces vueltas por el aire, pero me estir para alcanzar con un grito de dolor y lo percib por la empuadura. Hubo algo obstculo acerca de ese arma. El momento que alc mi cola me dijo que la hoja fue elaborada de una aleacin de plata. Mis ojos me dijeron algo aun ms asombrar. La empuadura fue elaborada en la forma de la cabeza de skelt, y sus ojos fueron dos rubs. Fue el vivo retrato de nuestro dios nonato, Talkus. Como observ, los ojos de color de rub se despojan de lgrimas de sangre tan chorreada encima del barro cerca de mis pies para entremezclar con lo mo. Estaba sin duda una hoja de poder. Podra sentir la fuerza mgica dimanando de ella. La gata vieja sonreda y ech para atrs a su caballo fuera de m. Lleno con esperanza nueva y fuerza, me puse de pie. Eblis haba estado contemplando prevenidamente a Gata Vieja, pero ahora, como ella se quit, su atencin me regres su blanco.

l fue a la carga directamente para mi. Aspir profundamente y mantuve mi posicin, ejerciendo toda mi concentracin sobre la tarea a la mano. Como el consejo de la lanza estaba dentro de alcance me mov a un lado para evitar estar pisoteado por el garan, alc la hoja y esquiv el consejo de la lanza. Para mi asombro, la hoja no se quebr. Dobl la lanza y rasp a lo largo de su longitud entera, lanzando hacia arriba un aguacero de chispas. Cuando alcanz los guantes de seguridad de Shaiksa y encontr sus manos, l grit en estado de choque. l le solt al Kang un catedrtico, y dio vueltas arriba fuera de su escofina de la g, dando vuelta repetidas veces en el aire. Entonces, en un momento de whalakai la percepcin que llega a un haizda mage pero raras veces me di cuenta de cada matiz de la situacin en un destello de entendimiento profundo. Supe lo que debo hacer! Cort en rodajas lateralmente, mi brazo movindose casi para oh rpido para verme, y golpe la lanza de hilandera con mi hoja. El Kang una hendidura del catedrtico en dos pedazos. As el Lance Que No Puede Estar Quebrado dej de existir. Pero no fue por nada que Eblis haba sobrevivido y haba prevalecido como un asesino por ms de dos mil aos. La lanza se destruy y l estaba herido, pero l exigi su fuerza y atac otra vez. Esta vez l esgrimi dos hojas largas ms como l tratase de atropellarme. Otra vez lanc un golpe fuerte con la hoja del skelt, y entonces di vueltas fuera rpidamente para evitar estar pisoteado. Su caballo galop hacia adelante, ningn strils diciendo con un bufido vapor en el aire fro. Pero Eblis cay, le peg a lo molido duro, y yaci all a pie firme. Me acerqu y mir hacia abajo en mi enemigo sino, para los mos es toda una sorpresa, no distribu el golpe mortal. No fue una decisin consciente. Algo dentro de m haba escogido de cualquier otro modo para que esto el fin. Esper en silencio, todava agarrando la hoja. Despus de que muchos minutos Eblis comenz a rodar encima de su estmago y luchado para sus pies. Sus manos estaban vacas de armas. l los haba perdido en el otoo. No obstante esper pacientemente mientras l los rescat del barro, lo cual haba sido removido violentamente por las pezuas galopantes. En ese entonces imploramos uno para pelear muy cerca. Fuimos uniformemente coincidentes y la lucha continuada por mucho tiempo. As en el sol descendi y la luz comenz a fracasar. Ahora estbamos peleando en la oscuridad y us mi magia del shakamure para ver a mi enemigo. Tambin ech mano de mis otros recatos mgicos para apuntalar mi fuerza. Sin duda Eblis utiliz su magia, porque sus hojas fueron piloteadas con gran exactitud, y por un rato fui duro en apuros justamente para esquivarlas. Peleamos en el silencio todo lo que podra orse fueron gruidos, el choque de hojas y nuestras botas batiendo el barro. Pero lentamente imploro uno para ganar la ascendencia, y al fin traje a mi enemigo a sus rodillas y alc la daga para el golpe aniquilador. Como hice eso, cubro con fieltro una mano deteniendo mi brazo.

' usted ha ganado, Reptacin, pero ahora l es mo, ' susurrado la voz de Gata Vieja en mi oreja. 'Devulvale la hoja a mi mano.' Qu podra hacer pero podra acceder? Despus de todo, haba ganado una gran victoria y yo le deb a la bruja para eso. Sin su intervencin habra muerto en el barro. As es que le devolv la hoja a ella y atraves andando para el lugar donde Nessa yaci. Me arrodill al lado de ella. Ella todava respiraba, simplemente, pero sus seales de vida lentamente se desvanecan. Tuve un poco de magia quedando para m, as es que coloqu mi mano en su frente y le dej a ella penetrar su cuerpo humano hasta que ella comenz a reanimarse. Luego de un rato le ayud a subir a ella en una posicin sentada y ella abri sus ojos. ' Usted fue Nessa moribunda, pequea, pero le he revivido con mi fuerza. No es nada ms qu le adeudo.' Tal como ella me haba salvado cuando haba sido mordida por la serpiente, ahora la haba recompensado. Ella clav los ojos en m por algn rato y parecida a punto de hacerme as contestar, pero entonces o un sonido de atrs eso hizo los cabellos estar puestos arriba en la parte trasera de mi cuello. Los asesinos Shaiksa no gritan. Y todava Eblis, lo ms valiente, ms fuerte y ms cruel de todos ellos, llor fuera. Sus gritos siguieron por un tiempo muy largo. Nessa mir a m, sus ojos amplindose en el sonido. Encontr los sonidos agradando pero obviamente ella no hizo. El asesino era muerto lentamente, y sus pensamientos moribundos estaban siendo puestos al resto de su hermandad. Del mismo modo que l muri, su conocimiento estaba siendo adelantado. Pero qu fue ellos aprendizaje? En otro momento de whalakai, entend lo que estaba ocurriendo. Slo no aprendan estaban siendo enseados. Esa leccin estaba siendo dada por Gata Vieja: Tal como ella haba esculpido el smbolo de sus tijeras en rboles para marcar su territorio y advertirle fuera de sus enemigos, tan ahora, ella le enviaba a toda la Shaiksa Brotherhood un mensaje. Ella les deca quin ella fuese; De lo que ella pudo; Ensendoles acerca de dolor y miedo. Y entonces, en voz alta, ella anunci en voz alta su mensaje verbal para la hermandad: 'Mantngase alejado de m, ' ella dio aviso, ' o lo que hice para su hermano, as es que le har a usted! Esos que me persiguen morirn una muerte como esto! Soy Gata Vieja.' As es que fue que el Lance Que No Puede Estar Quebrado estaba ciertamente arruinado, y l Que No Puede Estar Derrotado fue asesinado y dej a este mundo despus durante dos mil aos como un asesino invicto Shaiksa. Y en ese momento supe que la bruja asesino fue el guerrero ms mortfero que alguna vez haba encontrado. Conque un gran reto estaba por delante. Un da debo pelear y la debo derrotar. Lograr eso sera la cima de mis empeos como un haizda mage.

Cuando ms tarde examin el cuerpo humano de Eblis para ver que qu haba sido hecho para l, no podra ver nada que eso le pudo haber hecho gritar tan musicalmente. Es verdad que ella haba esculpido el smbolo de sus tijeras en su frente, pero no hubo cosa. Tuve que admitir que hubo muchas cosas que podra aprender de la bruja humana.

NESSA ESTABA AMORATADA y maltratada, pero por mi ayuda le haba sobrevivido a ella cada; Su mximo dao fue todava la prdida de ella hermana, Susan. Ms tarde, despus de que las dos chicas haban llorado hasta quedarse dormido, la bruja y yo hablamos por el fuego de campamento. ' La hoja magnfica que yo us para derrotar a Eblis dnde lo obtuvo usted?' Pregunt. ' eso no hacen es me pertenecen, ' ella contest. 'Lo mantengo en la confianza por otro y la debo devolver a l.' ' Lo puedo ver otra vez?' Pregunt. La bruja sonri desagradablemente, salindole a la vista a ella apunt dientes, y por un momento pens que ella me podra rehusar. En ese entonces ella lo extrajo de su vaina del sable curvo Oriental y le dio a ella. Lo sujet cuidadosamente, revolvindolo repetidas veces en mis manos. Sent su poder inmediatamente. ' sta es una hoja muy especial. Quin lo hizo?' Pregunt.

' Fue elaborado a la una de nuestros dioses, poco mage. Tenemos a nuestro dios de herreros y l es llamado Hephaestus.' ' est es extrao que l debera escoger a la cabeza de skelt para La empuadura, ' observ. 'Talkus, nuestro Dios Que Est An para Sea, asumir este parecido al momento de su nacimiento.' ' recuerdo lo que usted dijo, ' la bruja dijo con ceo. 'Sus personas empezarn una guerra santa e intentarn meter nosotros en el mar.' ' en ese entonces regiremos a todo el mundo, ' le dije a ella. ' Ciertamente ser un tiempo interesante!' Ella dijo. ' debi usted intentar tal cosa, mis personas ciertamente ofreca resistencia aguda ?. Y en ese entonces nosotros eventualmente echbamos abajo las paredes de Valkarky y librbamos el mundo de los Kobalos. As es que esperemos que es mucho antes que Talkus introduce a este mundo!' Devolv la hoja a ella sin comentario, pero entonces varios pensamientos llegaron a m casi simultneamente. 'La piedra de estrella es de valor ella para los humanos?' Pregunt. 'Es ese por qu usted en el que se entr nuestro territorio y Valkarky al que se acerc? Parece una coincidencia extraa que usted debera ser cercano cuando cay.' ' No fue una coincidencia. Supe cundo y donde caera, ' la bruja replic. ' Us usted magia para aprender eso?' ' Nosotras las brujas enlatamos algunas veces scry el futuro; Podemos tambin desear - el olfateo el peligro de llegada. Pero admitir que fue en verdad un sueo extrao tan revelado la llegada de la piedra para m uno que pareci tan autntico que pens que me haba despertado. Hubo una luz cegadora tan feroz que tem que mis ojos estaran quemados de mi cabeza. En ese entonces una voz me dijo donde y cundo a eso caera y entonces, una vez que estaba en mi posesin, lo que debo hacer con ella.' ' Hizo la voz que sali de la luz tambin le avisa del peligro de mis personas?' ' ya supe que el pedazo de mineral caera en picada para la tierra cerca para su ciudad, ' ella contest. 'Cay tal cual predijo, pero entonces, mientras lo esper para enfriarme a fin de que pudiese llevar que eso fuera va rumbo al sur, inhal por la nariz el acercamiento de sus guerreros. Los combat, pero fueron para oh numeroso.' ' Ahora que eso otra vez est en su posesin, qu usted har con eso?' ' sta es una hoja de la oscuridad y no verdaderamente adecuado para el que la debe esgrimir!' Ella exclam, tender la empuadura de skelt-shape a me protege. 'As es que forjar una hoja nueva uno aun ms gran y ms potente!' ' Quin es el mismo eso est destinado para? Es l un rey?' ' A esta hora l es el aprendiz de uno asuste uno experto en negociar con la oscuridad y sus sirvientes. l es el nico que tiene la capacidad de vencer contundentemente al Demonio para

siempre. Esta hoja oscura es uno de tres que l debe usar para lograr ese fin. Pero si l sobrevive, l puede tener otras tareas esperndole.' ' Qu otras tareas?' ' Tengo scryed el futuro y s que los ms retos le esperan pero todo es incierto. Scrying es un arte imperfecto. l aun puede morir en su atentado a la vida el Demonio. Mir directamente a un espejo, esforzndose para ver su futuro, pero se aborrasc con duda. Forjar la hoja para l, de cualquier manera.' Que ' Usted espera forjar una mejor hoja tan creado por su dios del herrero?' Dije, negando con la cabeza en su presuncin. 'Mis personas llaman tal hibris alardeada de ambicin. El orgullo es el mximo pecado de todo uno que puede invocar la clera combinada de los dioses.' ' nunca lo menos - se Determina - intento, ' ella contest. 'Esto es lo que la voz domin: Debo forjar una hoja de luz. Ser llamada la Star Blade.' ' usted le pertenece a Lo Que usted llama por telfono lo la oscuridad , y todava usted creara su anttesis. Es extrao ciertamente que una hija de oscuridad debera forjar una hoja de luz!' Hice comentarios. ' vivimos en las veces extraas, ' la bruja contest. 'Es tambin es extrao que yo, una bruja, debera haber formado una alianza con los enemigos de mi clan. Pero esto es lo que ha impuesto la situacin a la fuerza en nosotros, ' ella dijo, alzando el costal de cuero que contuvo la cabeza de su dios oscuro. 'El Demonio debe destruirse. Nada ms tiene importancia pero eso.'

NESSA

CONTINUAMOS AL SUR, dirigindose hacia el pueblo de leigh Stone en el borde de Pwo Dente. Compart a un caballo con Bryony. Rompi mi corazn para pensar que aunque fuimos ahora as cerca, y podra poner mis brazos alrededor de ella, que estara por ltima vez. Me inclin hacia adelante y puse mi boca junto a su oreja. 'Intente mantener viva esperanza en su corazn, Bryony, ' susurr. 'Un da encontrar la manera de regresarle, lo juro!' ' Estoy seguro usted encontrar una forma, Nessa!' Ella exclam con una sonrisa. 'Usted es tan listo, soy cierto no le tomar por mucho tiempo.' A pesar del joven optimismo de mi hermana supe que fue sumamente difcil que alguna vez nos reencontrsemos. Pero al menos Bryony tuvo el prospecto de una vida larga y feliz. Todava apenas podra creer que Susan haba sido tomada de nosotros. La bruja haba combatido a lo largo de lado la bestia, y as a m cmo hubieron prevalecido ellas pero a qu un terrible costo! La pobre Susan ha debido haber estado tan asustada y para morir tal muerte! El dolor en mi corazn fue insoportable. Si slo mi vida pudo haber sido tomada en lugar de eso, voluntariamente le habra dado a ella a fin de que ella podra vivir. ' Qu ocurre si mi ta y mi to son crueles conmigo?' Bryony dijo repentinamente. ' Son familiares. Sern buenos para usted, me siento cierto de eso, ' dije suavemente. En verdad, no estaba seguro de nada. Las veces fueron duras, y si nuestra ta y nuestro to viviesen muy apretadamente aqu en el borde de territorio Kobalos, lo ltimo que necesitaron fue otra boca hambrienta para alimentar. Esa noche alrededor del fuego de campamento, discutimos cmo podra ser Bryony mejor entregada a nuestros parientes. ' si mostramos nuestra cara, causar gran alarma, ' la Gata Vieja le dijo a la bestia, ' pues usted es Kobalos y yo soy claramente una bruja. Como consecuencia a nosotros se nos seguir la pista y as se vea forzado a matar a nuestros perseguidores. Los parientes de las chicas aun podran estar entre ellos.' Esto fue ciertamente lo probablemente apagado venga de verse, y asent con la cabeza de acuerdo. ' sugiero que nos vestimos con una capa nosotros mismos, ' la Gata Vieja continuada. ' Eso no puede ser menester. Veamos el estado de cosas. Podemos poder mandar fuera el purra ltimo en nacer a solas y el reloj de pulsera de lejos, ' Slither se declar.

' s, pero debemos tener la seguridad de que Ella tiene una buena acogida Y aceptada en la familia, ' insist. ' Despus de todo, nunca los hemos conocido. No pueden tener el deseo de ser agobiados de mi hermana. Aun pueden estar muertos a esta hora, y no hay garanta que una comunidad pequea poniendo el mximo empeo en sobrevivir le dara la bienvenida aun una boca adicional para alimentar. Me necesito as tranquilidad que mi hermana es segura.' La siguiente maana completamos la fase final del viaje para el lugar de residencia de nuestra ta y nuestro to. Mantenindose a la margen izquierda, seguimos el ro corriente abajo y nos acercamos al ltimo puente delante del Mar de la Novela del Oeste, cul nosotros ahora podramos ver a lo lejos. Hubo un bosquecillo entre nosotros y el puente. No pudo haber sido mejor para lo que planificamos. ' esto es perfecto, ' dijo Gata Vieja. 'Podemos esperar escondidos dentro de los rboles al borde de la madera y todava reloj de pulsera Bryony cruce el puente.' ' pero si nuestra ta y nuestro to le engaan, usted debe regresar al puente y debe hacer gestos con las manos para mostrarnos Que todo est bien, ' dije. 'Promtame eso.' ' prometo, ' Bryony dijo, su voz se atragant con emocin. 'La T hey me preguntar acerca de usted y Susan, ' Ella continu, sus ojos desbordando de lgrimas. 'Qu dir?' Pens duro. Hasta donde supe, el Padre tuvo nunca intercambi cartas con su pariente en Pwo Dente. Aun no podran saber de sus hijas, o que su esposa no pas de. Pero vali ms aproximar la verdad en la medida de lo posible. ' usted debe ser valiente, Bryony, ' contest. 'Dgales cmo muri nuestro padre, pero digamos que sus hermanas suspendieron para probar y trabajar la granja con miras a venderlo eventualmente. Digo que las cosas fueron duras y se sintieron incapaces para cuidar de usted correctamente y esperaron que los veinticuatro horas que podran unrsele a usted o tal vez podran enviar para usted a devolver. Digo que usted ha estado acompaado por viajeros que han salido muchas millas de su forma traerle sin ningn dao aqu y ellas no pueden permitirse tardar ms tiempo pero slo desear saber que todo est bien. Podra decir usted eso?' ' Har lo mejor que se puede, Nessa. Intentar.' Ella fue ser tan valiente como ella podra. As es que nos apeamos y esperamos simplemente dentro de los rboles. Bryony y yo retiramos un poco de distancia de Gata Vieja y la Reptacin e intercambiamos un adis lloroso una de tal duracin que la bestia empez andar de arriba abajo por en una moda ms inquietada, su cola en lo alto, y supimos que probbamos su paciencia para sus lmites. Pero al fin, despus de un abrazo final, Bryony trag saliva y entonces se puso en camino para protege el ro. Le observ a ella ir, intentando refrenar las lgrimas. Supe qu la cost dejarme atrs y yo me enorgullec de su coraje. Su cifra se volvi ms y ms pequea como ella se acercase al puente y lo cruz desaparecer en medio del corrillo pequeo de casas de campo que evaluamos ser leigh Stone.

Esperamos en el silencio, Reptacin exhibiendo aumentando impaciencia, y tras alrededor por hora, tres personas vinieron sobre el puente y nos miraron a travs del prado. Vi un hombre y una mujer, y entre ellos estado mi hermana, Bryony. Ella levant su mano e hizo gestos con las manos tres veces. Esa fue la seal organizada de antemano que ella estaba sana y haba encontrado santuario con nuestra ta y to. Con esa ola final qued satisfecho: Tuvimos libertad de ir hacia el noroeste para protege el temido mercado de esclavos. La vida nueva de Bryony slo era comenzar; El mo fue tan bueno como encima. No esper vivir bastante como un esclavo de los Kobalos.

La espondiloartrosis anquilosante que SOBRELLEVAMOS, mis fantasmas estuviera drogada, sabiendo que una vez que Nessa estaba vendida tena libertad de regresar a mi haizda. Estaba deseando ir a casa. Pero Nessa antagoniz mi feliz, optimista estado de nimo con un constante flujo de lgrimas que una cierta cantidad qu tan encontrado perturbador. La amenaza de skaiium estaba todava all. Aunque intent mi extremo, me cost esfuerzo deshacerme de la memoria de as de m de sus acciones. Ella me haba dado su sangre para revivirme despus de que haba estado mordido por el skulka; Muy ms tarde, ella haba ido en coche entre yo y Eblis, as dndome una oportunidad de la vida. Estas acciones podran, supongo, soy tomado en consideracin que al modo de su peticin un cuchillo ayuden a combatir a la nidada Haggen: Ella simplemente haba estado intentando asegurar la supervivencia de sus hermanas. Pero no podra olvidrseme cmo haba presionado ella su frente en contra de la ma una cosa tan audaz para un purra hacer. Otra vez, fue apremiado por un deseo para persuadirme a salvar a Bryony, y haba resultado adentro mi matando

violentamente del Nunc y en ese entonces el asesino Shaiksa. Pero no podra olvidar el toque de su piel en la ma. Una parte pequea de m quiso colocarla gratis para ir y estar viviendo con su hermana, pero no podra ver con buenos ojos eso. Fui un haizda mage; Tuve que ser fuerte y combatir cualquier indicio de debilidad dentro de m mismo. En todo caso, fue importante que venda a un esclavo y me responsabilice por los requisitos de Bindos; De otra manera encontrara por m mismo un forajido otra vez. Fuimos hacia el norte, cruzamos a la Fittzanda Fissure sin contratiempo, experimentando simplemente algunos pequeos temblores suaves, y as en era viajar a travs de nieve otra vez. Yaci en capas delgadas en el suelo ahora, con una crujiente capa de hielo; Los cielos fueron claros. Aun en la tierra de los Kobalos hubo un verano breve, y ahora estaba en curso. Comenzamos a subirnos a las colinas al pie de una montaa de los Dendar Mountains, y poco antes de crepsculo en el segundo da, vimos a Karpotha, lo ms grande de todo el esclavo kulads, a lo lejos. Fue una torre ancha, oscura levantndose en el cielo; Un patio amurallado grande lo rode. Esto estaba donde las plumas de agarrar para el purrai estaban ubicadas. Tuve el deseo de haber terminado con el negocio de vender a Nessa. Todo lo que quise hacer ahora fue regresar a mi haizda y reabastecer mi magia. Estaba seriamente exhausto no me gust admitirlo, pero eso fue por qu haba desechado la idea de vestirme con una capa a m mismo para esconderme de la familia del nio. Apenas tuve la fuerza mgica para hacer eso, y yo an podra tener necesidad de mis ltimas reservas. Acampamos debajo de un cultivo apagado de roca y yo dije a la bruja que, as en despus el amanecer, llevara a Nessa al kulad y la vendera. La gata vieja no hizo respuesta y guard silencio por mucho tiempo. Alrededor del fuego de campamento la atmsfera estaba ms fra que la brisa del norte, y todo tres de nosotros comieron en silencio. Finalmente, sin chistar, Nessa se envolvi a s misma en su manta y se retir de nosotros al abrigo del acantilado. Una vez que el purra haba ido, la bruja empez a hablar. ' Dnde obtuvo usted ese abrigo?' Ella pregunt. 'Nunca he visto como eso.' ' es una seal de Cargo, ' contest. 'Una vez cada haizda mage completa su noviciado, l recibe tal abrigo. Hay trece botones simbolizando las trece verdades.'

' Las trece verdades? Qu son?' ' si usted supiese eso, en ese entonces usted para oh sera un haizda mage, ' le dije a ella. 'Quiz un da le podra ensear. Pero tomaba treinta aos de su vida o ms. Algo semejante sabe que la cornisa no es verdaderamente adecuada para los humanos de breve duracin.' Ella sonri desagradablemente. 'No tengo de sobra treinta aos ahora mismo, pero un da le puedo visitar de nuevo. Tal vez en ese entonces usted me podra ensear un poco de su oficio. Mi hermana busca agua por radiestesia en Pendle son conservador y se atienen a los viejos caminos, pero me gusta aprender de otras culturas y otras disciplinas y otro incremento mi conoce cornisa en los nuevos mtodos. ' Pero ahora le hablar de una materia que me concierne mucho. Pido otra vez que usted no vende a la chica en el mercado de esclavos. Ella ha sido valiente, y por as por m de sus acciones ha asegurado su supervivencia. Sino por el peligro para las dos chicas, no le habra prestado la daga que usted us para derrotar al asesino.' ' lo que usted dice es cierto, ' admit, ' pero debo rehusar su peticin. Le he explicado yo mi situacin para usted ya? Se le olvida a usted tan rpidamente? No es que necesito el dinero, pero segn una ley Kobalos designada Bindos, cada ciudadano de cuarenta aos de cada debe vender al menos un purra en los mercados de esclavos. Esa venta se graba cuidadosamente. De otra manera nosotros para el empuje nuestra nacionalidad y nos proyectamos fuera de Valkarky, para nunca ms ser bienvenidos no obstante. Consecuentemente, nos convertimos en forajidos y podemos ser muertos a la vista.' ' Tan por ley usted se ve forzado a convertirse en una fiesta para el comercio de esclavos que est en el mismo corazn de su sociedad. Es una disposicin legislativa lista, diseada vincularle con sus valores comunes.' ' eso es cierto, ' contest. 'Sin el comercio no podramos proliferar y podramos sobrevivir. Nos extinguamos.' ' Hay ningn disidente?' Asent con la cabeza. 'Hay un grupo dentro de la ciudad que la llamada mismas el Skapien. As yo el punto de vista que no tienen organizacin central sino el trabajo dentro de inconformista pequeo aisl celdas. Lo que logran o intentan nadie lo

sabe. Ocasionalmente lo un se declara a s mismo pblicamente; Despus de una prueba breve, l es ajusticiado como un traidor cuya meta es destruir al estado.' ' Conoce usted personalmente alguien que ha sido ajusticiado de este modo?' ' no, ' contest. 'Visito la ciudad slo raras veces, y con la excepcin de los sirvientes del haizda gusta Hom, que quienes me traen noticia, no tenga a amigos o conocidos.' ' Qu acerca de otro haizda mages comunica usted con ellos?' ' slo si nos encontramos por casualidad, ' le dije a la bruja. ' En ese entonces lo tuyo es una vida solitaria ciertamente.' ' es lo que yo escojo, ' contest. 'No espero con ilusin a ningn otro. Ahora le debo hacer una pregunta. . . Usted prometi no ponerme obstculos. Usted mantendr su palabra?' ' s, mantendr mi palabra, ' la bruja contest. 'Usted puede entrar en el kulad hasta el da siguiente y puede vender a un esclavo que quiere decir que usted habr honrado su obligacin como un ciudadano. Excepto despus que nuestro comercio se ha acabado. Entiendes?' ' Usted quiere decir que desde entonces en es enemigos?' ' Quiz estaremos en algn lado entre aliados y enemigos. Sino por ahora ir de nuestras caminos aparte.' As en despus que se retir por la noche, pero ms tarde ca en la cuenta del murmullo de voces. La bruja y Nessa susurraban juntos. Trat de sintonizar mi audicin y escuchar su conversacin, pero inmediatamente se quedaron callados. Pareci que m que haban estado tramando algo aunque no estaba excesivamente preocupado. Cualquier otra cosa que ella fue, le cre a la bruja humana para ser honrado uno que mantendra su palabra. Maana, sin obstculo, vendera a Nessa, y as cumplira con mis deberes como un ciudadano para otro cuatro decenios. Para el resto de la noche dorm bien. En as en m apunta, sin embargo, comenc a soar, y fue uno de lo ms extrao que alguna vez he experimentado. En eso rescat a Nessa de as a m amenaza mortfera. Pareci tan autntico. Despus, record todo menos el mismo fin; Fue un sueo ms agradable y cualquier cosa que ocurrido al final, fue sumamente apacible.

Me despert al amanecer para encontrarme con que la bruja ya haba dejado nuestro campamento. Sin duda ella no tuvo el deseo de verla una de a ella correr a velocidad estando vendida en la esclavitud. Pero al menos ella haba mantenido su palabra para no ponerme obstculos. Entonces, no perder el tiempo desayunando, Nessa y yo montamos a nuestros caballos en silencio, y la gui a protege el kulad. Ella se vio triste, as como fuimos en coche que le ofrec a ella algunos consejos amables, cul esper podra ser til para ella en su vida nueva como un esclavo. ' Una vez que usted ha salido mi posesin, Nessa pequea, est subordinada y deferente en todo momento. Nunca mire de frente a sus amos nuevos. Eso es ms importante. Y cuando empiezan la subasta, mantngase en alto en la plataforma, con su cabeza sujetada a gran altura excepto su mirada fija siempre en los pizarrones en sus pies. . Eso se espera. Por tal manera, no slo lo har usted domina un precio ms alto y por favor todo lo que quin le mira fijamente; Ser la manera vivir tan largo una vida como razonablemente puede esperarse para un purra.' ' Cunto tiempo viven los esclavos?' Nessa pregunt. ' Una vez que alcanzan edad adulta, as yo el purrai vive tan largos como diez o doce aos, pero una vez que su carne es ya no joven y el sabor de su sangre se convierte en menos dulce, son asesinados y su un geing cuerpos humanos consumidos por lo que skor, los constructores multidotados de patas de Valkarky.' ' en ese entonces no tengo mucho que Esperar, ' ella observ tristemente. 'No puede ser correcto tratar a las personas de esta manera.' No contest, por ahora vi la piedra oscura de la pared exterior del kulad gravitando sobre nosotros; Fue hora de bajar hasta negocio. Del noreste, las pezuas de caballos y los pies de esclavos maniatados haban batido la ruta para la fortaleza en un ro sucio de barro y el lodo. Me present en el portn, declar mi propsito, y consegu entrar. Una vez eso termin no me demor, forzndole a la chica hacia adelante. La verdad fue, todava me senta ligeramente incmodo en la idea de desechar de Nessa de este modo, y tuve el deseo de hacerla llegar con tan rpido como sea posible. A pesar de la hora anticipada, hubo una actividad febril de actividad dentro del patio abierto del kulad. Purrai estuviera ya siendo trado en cadenas a las tres plataformas de licitacin de madera donde los grupos grandes de comerciantes

Kobalos estaban reunidos. Al menos una docena que Oussa armada protege fuera presente. Se vieron hoscos, y claramente consideraron velar por los procedimientos aqu para estar debajo de ellos. Sin duda pensaron estaran mejor empleados siguindole la pista a la bruja se rumore que ella hubiera huido de sur. Todava daran punzadas de la vergenza de ver que cuatro de su nmero despacharon por ella cuando ella fue primera capturada. Ech de ver que algunos me dieron miradas de reconocimiento tan llegada casi sobre el respeto. Sin duda haban presenciado mi derrota del Haggen empollar los huevos. Me ape, desgaj a Nessa informalmente deprimida de su caballo y la arrastr encima para la plataforma prxima. Me habra gustado ser ms corts, pero en as pblico una reunin a la que no me qued nada ms que conformarme las normas de esta sociedad. Tom menos de un minuto para completar la transaccin con el comerciante. ' ofrezco cien valcrons para el purra, ' l dijo, restregndose las manos juntos. Un valcron es el salario diario de un soldado de infantera bajo Kobalos, y supe que l hara al menos dos veces a esa cantidad cuando l la acomod por subasta. Sin embargo, no estuve de humor para disputar sobre los trminos y simplemente tuve el deseo de silenciar la transaccin tan rpido como sea posible. El dinero no me concirni; Simplemente tuve que responsabilizarme por mis obligaciones legales. As es que asent con la cabeza, aceptando la oferta, y l cont las monedas pequeas en una bolsa. ' Qu ofrece usted para este caballo?' Pregunt, indicando a la hembra del caballo que Nessa haba estado montando. ' doscientos veinte valcrons, ' l dijo con una sonrisa, e implora que una friccin la de l someta juntos otra vez la manera irritante que los comerciantes estiman apropiado al transmitir negocio. l le aadi las monedas a la bolsa, lo entreg, y el trato se hizo. As compr ms para el animal que tuve para Nessa. Fue porque ella fue tan flaca. Tal purrai nunca atraen precios elevados. Sin embargo, la cosa importante fue que la transaccin se grab en contra de mi nombre, y ahora sera introducida en los Bindos registra. Yo hube exonerado mis deberes como un ciudadano.

Los sirvientes del comerciante arrastraron a Nessa ms de para afrontarle, y estaba dispuesto con mucho gusto a ver que ella estaba siguiendo mi consejo, conservando sus ojos respetuosamente en el suelo en vez de conociendo sus ojos. Siempre me haba desconcertado cuando ella choc con mi solevelly de mirada fija. Un purra adiestrado nunca debe hacer eso. Ella debe acoger su estacin nueva o debe sufrir terriblemente. El comerciante sac el cuchillo de su cinturn y velozmente hizo dos cortes para el antebrazo de Nessa. Ella aun no se sobresalt. En ese entonces claramente le o a ella digamos, madeja T usted, ama.' Algo dentro de m se rebel en contra de esto. Para toda esa Nessa haba estado mi propiedad, nunca la haba herido. Pero no hubo nada que podra hacer acerca de eso. Me alej a caballo, resistiendo el deseo para volver la mirada atrs hacia ella como me acerqu al portn. Supe que tuve que combatir el principio de skaiium con cada ltimo pedacito de mi fuerza. Fue difcil, pero fui fuerte y no me doblegu.

UNA VEZ A TRAVS DEl portal de acceso, contempl el cielo y frunc el ceo. Las nubes corran a velocidad adentro del norte. Tales tormentas fueron raras en temprano primavera, pero podran golpear con una terrible furia. Pude haber regresado el kulad y sentado a l all afuera, pero algo dentro de m fue renuente para presenciar la situacin nueva de Nessa. Sin embargo, lo hara as adelante sea imposible viajar ms all, as es que urg a mi caballo de regreso al refugio del acantilado donde habamos gastado la noche previa. A esta hora el viento aumentaba, y ms tarde me hube retirado debajo del saliente que lo que las primeras hojuelas grandes de nieve comenzaron a formar remolinos abajo de un cielo el color de pista. En un plazo de los minutos que una ventisca apagaba de un soplo del norte. Como fue usualmente el caso con tales tormentas primaverales anticipadas, fue, aunque agudo, de duracin relativamente breve. Luego de alrededor seis horas comenz a menguar, y por crepsculo el cielo fue claro. El acercamiento de oscuridad caus que yo atrase mi viaje hasta las primeras luces: Si bien estaba acostumbrado a viajar durante las horas de oscuridad, habra sentidos profundos en las colinas al pie de una montaa, hacer la ida traidora. Entonces, despus de alimentar a mi caballo, me asent por la noche. Sin crisis surgiendo amenazadoramente y el prospecto encantador de regresar a mi haizda, mi mente fue muy calmo, libre de compromisos y listo, y comenc a revisar los acontecimientos de semanas recientes y reevaluar mi propio papel en qu haba tenido lugar. Pareci que m que me haba comportado con honorabilidad y coraje, y completamente haba exonerado mi obligacin para Old Rowler. No fue mi falla que Susan haba muerto. Me haba esmerado en salvarla. A solas, haba triunfado sobre un Mage Elevado, un asesino Shaiksa y un guerrero peligroso del hyb. Fue cierto que ms tarde hubiera trabajado en asociacin con una bruja humana, pero eso haba sido menester por las grandes probabilidades en contra ma. Conjuntamente con Gata Vieja haba derrotado a la nidada Haggen, un logro maravilloso. Entonces, usando la hoja prestada del skelt, haba trado al Eblis poderoso a sus rodillas. Cmo estaba eso entonces que tuviera, temi un ataque de skaiium? Ahora, con una mente tranquila, vi eso fue tal pensamiento absurdo. Como un mage guerrero, haba logrado cerca de la perfeccin. As, a salvo de skaiium, podra permitirme el lujo de ser generoso. Consider de nuevo a la pequea Nessa, y reconoc que ella me haba auxiliado a cada paso.

Fue cierto que ella hubiera hecho eso para asegurar la supervivencia de sus hermanas, pero su ayuda haba sido oportuna y decisiva. Repentinamente vi cmo la podra recompensar. No cupo comprarla de regreso directamente del comerciante con quien haba comerciado. Tal cosa estaba prohibida. Aun si, para un soborno, l accedi al trato, mi venta original sera considerada nula y yo ya no habra cumplido con mi obligacin. Pero hubo de cualquier otro modo. Una vez que Nessa convenci, la podra comprar de su dueo nuevo sin repercusiones. Sin duda me costaba al menos al doble lo que haba recibido para ella, pero el dinero no fue en realidad una consideracin para m. Siempre podra obtener lo que necesit de mi haizda. Aun no me pondra a mucho molestar. Por la tormenta, su dueo nuevo an no habra dejado a Karpotha. Me decid a bajar al kulad en las primeras luces y volver a comprar a Nessa. En ese entonces tardaba su sur en unrmele a su hermana. Por supuesto, probaba un poco de su sangre de camino. No lo suficiente como para hacerle a ella cualquier dao autntico. Ella apenas podra desaprobar eso, podra ella? Me despert acerca de una hora delante de amanecer con una impresin ambigua que acababa de or un grito animal expulsar por la noche. Aument mis sentidos y escuch. En un plazo de los momentos vino otra vez hubo ciertamente un grito alto, ralo. Pero no fue un animal. Haba venido de ya sea un humano o una garganta Kobalos. Alc mi cola, pero desafortunadamente el viento del norte fue todava enrgico y gan cualquier perfume de m. As adelante hubiera otros gritos y otros gritos, pero bostec y me percat poco. Sin duda un nmero del purrai estuviera siendo castigado, probablemente esos que haba fracasado en atraer a un comprador. Les sirvi bien pues no comportndose en debida forma. En el desquite, sus dueos los batan o caladura en su carne con cuchillos filosos en lugares que se encubri por sus ropas. Al amanecer mont a mi caballo y me puse en camino directamente para Karpotha. Necesit alcanzar el kulad antes de que el dueo nuevo de Nessa dejada. Como as adelante como borde la cspide de la colina y recorri con la mirada para distritos que ella, supe que algo estaba mal. Los portones estaban abiertos de par en par.

Empuj hacia adelante mi caballo a travs de la nieve fresca. Fue entonces que vi las huellas de muchos encabezamiento de pies el sur, la nieve removida violentamente y no ms tiempo un blanco prstino. Pareci que como si un partido grande de esclavos haba viajado en esa direccin. Sino por qu debera ser eso? Tuvo poco sentido del todo. Deberan haber estado ya sea ida este u oeste para protegen los otros mercados de esclavos, u otro noreste para distrito Valkarky mismo dondequiera pero va rumbo al sur. En ese entonces not la primera parte de los cuerpos humanos. Fue una de la fiestecita de Oussa, quien tuvo escolt a los esclavos a Karpotha. El guerrero se acostaba boca abajo. Debajo de su cuerpo humano principal y superior la nieve haba sido revuelta para untar de grasa y haba manchado rojo brillante con su sangre: Su garganta haba estado cortada. Hubo dos guardas muertos ms Oussa cerca de los portones, y en ese entonces vi huellas ensangrentadas liderando fuera de la ciudad en su mayor parte hacia el norte. Los caballos haban ido en la misma direccin tambin. Lo que sucedi? Por qu hubieron escapado? Dentro del kulad hubo cuerpos humanos en todas partes los comerciantes Kobalos as como tambin los guardas Oussa. Las plataformas de madera fueron resbaladizas con sangre. Nada vivi. Ninguna cosa se movi. Sino no hubo seal de los esclavos dnde podran ser? Entonces, por primera vez, me fij la forma esculpida del pilar:

sta fue la seal de las tijeras que el asesino de la bruja llev en una funda de cuero. Cmo podra ser posiblemente marcado aqu en el poste? Hubo regresado ella?

No! Ella no haba regresado. Ella haba sido aqu todo el tiempo. En un destello de comprensin, me di cuenta de lo que sucedi. No haba vendido a Nessa en el mercado de esclavos. Haba vendido a la Gata Vieja!

Qu TONTO que haba sido confiar en la bruja humana! Nessa se haba alejado a caballo del campamento antes de que me despert, y la Gata Vieja, en un simulacro perfecto de la chica, haba tomado su lugar, lo mismo que ella tuvo en la arena. Despus de matar muchas de la Oussa y los comerciantes, la bruja entonces haba llevado la delantera los esclavos van rumbo al sur para protegen las tierras de los humanos y la libertad. Pero ella todava me tuvo para negociar con. Ella haba roto su promesa para no ponerme obstculos, y ahora la debo perseguir y le debo pedir cuentas a ella. Se me requiri menos de una hora para alcanzar a la bruja y el purrai evadido.

Ella iba en coche a la cabeza de la columna de esclavos, y hubo otro pasajero a lo largo de lado a lo largo de ella seguramente fue Nessa. Lo cien o poco ms o menos despus de ellos, andantes de dos en dos, llev costales de comestibles; Fueron vestidos de ropas sensatas del purrai y estaban bien protegidos en contra de los elementos. Comenc a ir a la carga hacia la bruja, yendo a lo largo del flanco izquierdo de la columna, cuando, para mi asombro, el purrai quebrant formacin y se interpuso entre m y mi enemigo. Entonces, quin o producen un sonido metlico y haciendo una ovacin, comenzaron a arrojar bolas de nieve en mi direccin, haciendo a mi caballo trasero arriba de adentro entra en pnico. Era asombroso y comportamiento sin precedente de purrai, y mi monte, endurecido por arte de magia para afrontar aun el cargo de un asesino Shaiksa, no podra resistir lo a caer con fuerza de nieve mojada fra. Me vi forzado a retirarme para traer de vuelta el animal a bajo control. Para cuando haba hecho eso, la Gata Vieja ya estaba yendo a la carga para me protege, dos hojas sujetado en lo alto, brillando intensamente con luz reflejada de la sol de la maana. Pero tuve hora de dibujar mi sable y urgir los mos monte adelante as es que nos juntamos duro y ayuno. Ni de nosotros manejado para no infligir ningn dao en el otro, y nosotros vinimos acerca de rpidamente y empezamos nuestro segundo cargo. La bruja pas muy cerca por adelante mi izquierda, y me asest un golpe cruelmente con una hoja. Sin embargo, usando lo ltimo de mis reservas de magia del shakamure, ya haba formado uno mgico El escudo y, situndolos a eso perfectamente, doblado su arma, abalanzarse hacia su cabeza como hiciese eso. Ella se apoy fuera y perd mi blanco, pero el consejo de mi sable se cort el hombro, sacando sangre. En eso mi corazn cant con alegra. La prxima vez pasamos que la terminara! Pero como afront a mi enemigo otra vez, vi que ahora ella esgrimi slo un cuchillo. Su otra hoja no se haba hecho pedazos en contra de mi escudo, tan por qu la hubo separado ella? Quiz la herida haba infligido en su hombro izquierdo quiso decir que ella ya no podra sujetar una hoja con esa mano? No, ella ahora sujet este en su izquierda. En ese entonces concentr mi vista y not eso en su mano derecha que ella ahora llev la espada del skelt el arma que haba quebrantado al Kangadon. Hara lo mismo a mi escudo. Ni me encontr a gusto peleando en contra de una hoja con

una empuadura modelada en la imagen de Talkus; El que, una vez nacido en este mundo, sera lo ms poderoso de todos los dioses Kobalos. Pint mal. Signific mi muerte? Me pregunt. No hizo no bien para pensar en cosas as ahora; Entonces, recogiendo mi determinacin, hinqu las espuelas en mi caballo otra vez. Ms cerca y ms cerca nos acercamos, las pezuas de nuestros montes lanzando hacia arriba un espray fino de nieve en el aire. La sangre bajaba corriendo por el hombro izquierdo de Gata Vieja, pero ella sonrea. Mi sable reduca la sonrisa de su cara! Pens. En ese entonces otro caballo estaba entre nosotros, obligndome a cambiar de direccin, virando a la izquierda. Fue Nessa. Ella galop detrs de m y nos paramos as yo distancia fuera. Mir atrs y vi que la bruja haba frenado a su caballo y clavaba los ojos en nosotros. ' Usted el tonto!' Nessa llor. 'Detenga esto de inmediato o ella le matar. Usted no tiene que morir aqu. Regrese a su haizda y djenos a pistolero a sueldo nuestra paz de la va de entrada.' Me indign por sus palabras. Ella me haba llamado a un ' tonto '! Quin debi ella hablar para m de esta manera? Excepto antes de que pudiese desahogar la ira, la Gata Vieja haba trado su monte a lo largo de la lateral Nessa. ' Mantngase fuera!' Ella dio aviso, apuntar la hoja del skelt para me protege. 'Nuestro comercio es, mage pequeo, y usted est ya no a salvo!' ' Usted mantuvo ser uno que mantuvo su palabra!' Repliqu colricamente. ' Yo mantuve mi palabra!' La bruja insisti. 'A le di mucho pensamiento yo no la manutencin mi promesa y mi ayuda que usted para matar violentamente el Haggen? Y una vez que dejamos su ciudad abominable, no hice nada para impedir lo que usted considera ser su negocio lcito.' ' Usted slo juega con las palabras!' Grit. 'Le dije que tuve la intencin de vender a Nessa en el mercado de esclavos, como fui mi justicia. Ella fue mi bien mueble. Y usted contest que usted no me pondra obstculos en eso.'

' Usted vendi a un esclavo en Karpotha y as exoner sus deberes debajo de la ley de Bindos. Eso es lo que es verdaderamente importante. El hecho que fui que las materias del esclavo deben. Se hizo y, con nuestro comercio completado, tuve libertad de liberar a los esclavos del kulad. Y sabe esto y se acuerda de que eso bien: No puedo dejar a sus personas continuar sujetando a los esclavos humanos! ' Le declaro la guerra a los Kobalos. Voy para labrar a la Star Blade, pero una vez que mi negocio con ste se hace, ' ella llor, sosteniendo en alto el costal, ' regresar con mis hermanas y nosotros echaremos abajo las paredes de Valkarky y mataremos a todos los Kobalos dentro! As es que permanezca en su haizda, mage! Mantngase alejado de que la ciudad maldita y usted podran vivir un poco de tiempo ms tiempo! Pero ahora, no sea que luchemos a muerte prematuramente, le hara una pregunta. Por qu regres usted a Karpotha y testigo lo que haba hecho?' ' regres al acantilado y me albergu de la tormenta, ' contest. ' Tan necesitado su retraso pero usted no necesit regresar al kulad. S por qu usted regres. Usted tuvo la intencin de comprar la libertad de Nessa. Es eso no tan?' Me escandalic por las palabras de Gata Vieja. Cmo podra saber ella esto? Asent con la cabeza. Ella sonri. 'Tan en ese caso, qu se ha perdido? Nessa tiene la libertad que usted pretendi para ella y ha sido lograda en no el costo financiero o legal para usted mismo. Ahora regresar as yo de estas mujeres a sus tierras. Otros, aun si nacidas en las plumas del skleech, sern encontradas casas en medio de humanos. Por lo que respecta a Nessa, la reunificar con su hermana. Mientras tanto usted ir a casa y prosperar. Usted est deseando regresar a su haizda es tan no cierto?' Asent con la cabeza otra vez; Entonces, finalmente encontrando mi voz, alc mi sable y lo apunt para la protege. 'Un da all ser un clculo entre nosotros le prometo eso!' Y devuelvo esa promesa, as es que voy en paz, Repto. Un da seguramente nos reencontraremos, pero no hay necesidad para que nosotros derramemos ms sangre en este mismo da. Ir y me ocupar de mi negocio. Mientras tanto, preprese para mi regreso. Recoja sus recursos, afile sus streng y habilidades

luchadoras en ese entonces su magia. En ese entonces nos encontraremos y lucha a muerte, as de probatorias de una vez por todas cul de nosotros es lo ms fuertemente. Me deleitar derrotando a un guerrero tan formidable. Es eso un comercio?' ' S! Es un comercio!' Llor, alzar mi sable en el saludo. Sus palabras fueron sabias. Mi magia se hubo ido y debe ser reabastecida con sangre. Mejor para afrontarla cuando estaba otra vez en la altura de mis poderes. Lo esper con anticipacin. Ella sonri, salirle a la vista a ella apuntado que dientes, en ese entonces montaron a su caballo de regreso a la cabeza de la columna. Nessa qued dnde ella fue. 'Es tan cierto? Usted en realidad tuvo la intencin de comprarme de regreso y darme mi libertad?' Ella pregunt. ' Es Nessa verdadera, pequea. La gata vieja no hacen es mentira, aunque pienso que ella encuentra para oh mucha libertad dentro de los trminos de un comercio. Estoy ms preocupado con la carta precisa del contrato.' Nessa sonri. 'Pero pienso que ella se atuvo de cerca al espritu del acuerdo. Es tan no cierto?' Se me requiri casi una semana para alcanzar mi haizda otra vez. El viaje fue demorado algo porque, en la tarde del tercer da, repentinamente me volv en extremo sediento. Tan gran e inmediato fue mi necesidad que me vi forzado a clavarle mis dientes en el cuello de mi caballo y tubo de desage su sangre. Usualmente puedo resistir tales impulsos, pero los largos das y las noches de atemperacin cuando me haba detenido de abalanzarme sobre uno de las hermanas regordetes de Nessa y beber hasta que ella muri repentinamente tomaron su tarifa. Despus de que tal a favor deseada disciplina all debe ser liberacin. Es slo natural para un Kobalos. El invierno est por llegar otra vez, y me preparo para mi hibernacin acostumbrada. He gastado el verano breve en mi haizda, bebiendo sangre, cosechando almas, agudizando mis habilidades como un guerrero y streng thening mi magia. Ahora la etapa final de mis preparaciones tendr lugar como duerma. Estar listo para el regreso de la bruja. Cualquier cosa que el resultado, espero con anticipacin combatir contra con Gata Vieja. Marcar el pinculo de mis empeos como un mage guerrero. Ella ha amenazado la ciudad de Valkarky. Aunque hay

amor pequeo entre yo y cierto de sus habitantes, tengo una lealtad para mis personas. Quiz ser la manera para terminar esa amenaza.

Repte
Cada da el sol cruza el cielo un poco ms cerca para el horizonte; As en el verano breve se acercar a su final. Ahora mi to sabe la historia llena de cmo muri Susan y cmo fui llevado fuera para ser un esclavo. Le enoj sino que tambin espantoso. l dice que el mundo se enfra y le hace aprensivo. l los recuerda a los jurados adicionales sus abuelos; Las historias espantosas antiguas pasaron abajo de a travs las generaciones. Cuando Golgoth, el Seor de Winter, por ltimo se despert, el hielo se expandi y las bestias Kobalos recorrieron sur con l, matndolos violentamente a los hombres y los nios sino econmicos las mujeres y sus hijas y causando la muerte de ellos a ser esclavos. Mi to cree que ocurrir otra vez; Pero l reza que no estar en su duracin de una vida. Mi ta y mi to son de buen corazn y ha albergado a Bryony y a m; sta es mi casa ahora. Trabajamos duro, pero tambin trabaj duramente en la granja de Padre. Poco ha cambiado en cuanto a eso. El tiempo desde la muerte de mi padre pobre ha estado aterrorizando y traumtico, pero ha abierto mis ojos para simplemente qu tan grande el mundo es y mostrado m que hay tantas incgnitas, tantas innovaciones para aprender. En una forma que tiene, me inquiet y descontent con las rutinas de la vida. Me gustaba viajar y ver ms de mundo. Tal vez no he visto lo ltimo de Gata Vieja o de Reptacin. Es simplemente una corazonada, pero creo que un da nuestros caminos se cruzarn al otro lado otra vez. Espero que s. . . Nessa El sueo de la reptacin

La pequea Nessa me llama por seas zapateando su rodilla sedosa. Ella es atrapada atrs un enrejado de la prisin As Es Que se me ocurre doblarlo para mi voluntad. Eso plancha enrejado es alto y ancho Y se extiende a lo largo de

que el cuarto de un lado para otro De piso para cielo raso y pared para amurallar, Y sin embargo ahora no soy alto, Mi magia del haizda muy fuerte; Le arrolla y le retuerce y le da un golpecito al enrejado Hasta Que el metal se estremezca, se tuerza y se doble Como amapolas bailando en los campos Para la duda viva, no de ese enrejado de eso; Es gil y elstico como un gato. Ahora se abre muy ancho Y que Yo llamo por seas Nessa para mi lado. Como escalamos las escaleras torcidas del tnel, Nessa sujeta mi mano y ronronea, Pero una sombra comienza a crecer y bobina Como una serpiente hbilmente con veneno o con nosotros petrleo, Como el aliento desdeoso de un demonio seor O una cosa sin bendecir esos golpecitos en pizarrones. Pero mi hoja de plata es muy afilada, trama patrones extraos en la oscuridad. Su punto curvilneo es afilado y bastante Ms sedientos que mi lengua serpenteante. Un corazn ms dbil aqu podra haber rezado, Pero mantengo mi posicin Y empates mi hoja! ; Eso ha albergado su envidia en la oscuridad Y vestido su esperanza con un ladrido lazarino Como el Combesarke legendario Jibberdee oscuro! Y la pequea Nessa que eso vio Y llevado ella completamente en contra de su voluntad To la encarcela detrs de ese enrejado. Por que tomase puntera para llamarme a To una batalla final ' neath su rbol. Para arriba este hoyo unos grandes puestos del rbol Que hace sombra a travs de la tierra; Cultiva por encima de la guarida de shatek En la misma parte superior de la milsima escalera Y carga fruta de verde tan lamoso que Eso manchara el vientre de una reina virgen. Sus hojas que retuercen y revuelven y miran encolerizadamente Y se caen en cada primavera un aguacero malevolente Para envenenar alma y marchitar mama Y batir el suelo as es que los muertos no pueden descansar. Pero mi hoja de plata es muy afilada, trama patrones extraos en la oscuridad. Su punto curvilneo es afilado y largo, Tan sediento como mi lengua serpenteante. As es que esgrimo mi hoja Y mi hoja es mi cancin! Seis pies imploran adentro para conectarse con en piedra With un clic y un chasquido de flexionar hueso, Al Igual Que con carne gil y la astucia echa una mirada de soslayo que buscan para multiplicar mis miedos. Pero hago girar mi hoja con un chasquido y rechiflo Porque he estado all y he hecho esto; He visto la arena que esconde las manchas, he visto los cadveres atados con cadenas, he visto el demonio que el seor llam ' Hob ', Y que Yo tengo, oy las vrgenes que cae sollozar. Pues conozco el hoyo donde su madre

miente, Smelled la sangre, oy el abejorro zngano de moscas, Visto los buitres rondan los cielos. Y s este baile, conozco al dedillo su patrn, Aun mejor que el camino al infierno! As es que alzo mi hoja y lametazos que a mis labios Hasta refresco gaseoso de seis ojos les gustan las pepitas de alcance o Y Yo las barajadas salieron y yo derecho de barajadas Y tejidos patrones extraos por la noche. El primer blo la d o para m como le toma a un With principal un golpe tan veloz eso fuera del temor de velocidades, En Ese Entonces rpido como el pensamiento golpea otra vez, Y dos cabezas ruedan ahora como un par, Y chapotean y rebotan de escalera para escalera En Lo Ms Profundo en los intestinos de la guarida de shatek. La O el seor jactancioso de este rbol antiguo, Qu tonto a quien usted sea darle el rancho conmigo! Pues yo he torturado a los tiburones en los mares ms profundos Y les he hecho vomitar las rodillas de boggarts; Yo los he tratado salvajemente a las guilas en sus nidos Y he mordido los huesos de ogros ' los pechos; Yo he cazado a los vampiros en el este Y me he redo haciendo frente al sacerdote de Satans. La O el seor jactancioso de este rbol antiguo, la Pequea Nessa me llama por seas zapateando su knee.She sedoso atrapado rezagado un enrejado de la prisin As Es Que se me ocurre doblarlo para mi voluntad. Eso plancha enrejado es alto y ancho Y se extiende a lo largo de que el cuarto de un lado para otro De piso para cielo raso y pared para amurallar, Y sin embargo ahora no soy alto, Mi magia del haizda muy fuerte; Le arrolla y le retuerce y le da un golpecito al enrejado Hasta Que el metal se estremezca, se tuerza y se doble Como amapolas bailando en los campos Para la duda viva, no de ese enrejado de eso; Es gil y elstico como un gato. Ahora se abre muy ancho Y que Yo llamo por seas Nessa para mi lado. Como escalamos las escaleras torcidas del tnel, Nessa sujeta mi mano y ronronea, Pero una sombra comienza a crecer y bobina Como una serpiente hbilmente con veneno o con nosotros petrleo, Como el aliento desdeoso de un demonio seor O una cosa sin bendecir esos golpecitos en pizarrones. Pero mi hoja de plata es muy afilada, trama patrones extraos en la oscuridad. Su punto curvilneo es afilado y bastante Ms sedientos que mi lengua serpenteante. Un corazn ms dbil aqu podra haber rezado, Pero mantengo mi posicin Y empates mi hoja! Un shatek gritando por la noche Tienen sobresaltado ejrcitos en el vuelo, Para la nidada de shatek accionarial un alma del soltero Tomando muchas

formas con una sola meta, Y su todo es una criatura designada una entidad del geniecillo An que es engendrada para hacer girar Una trama de oscuridad alrededor del sol Y pinchazo con un alfiler de sondeo Todo le da placer a eso est vestido con piel; Eso ha albergado su envidia en la oscuridad Y vestido su esperanza con un ladrido lazarino Como el Combesarke legendario Jibberdee oscuro! Y la pequea Nessa que eso vio Y llevado ella completamente en contra de su voluntad To la encarcela detrs de ese enrejado.

Por que tomase puntera para llamarme a To una batalla final ' neath su rbol. Para arriba este hoyo unos grandes puestos del rbol Que hace sombra a travs de la tierra; Cultiva por encima de la guarida de shatek En la misma parte superior de la milsima escalera Y carga fruta de verde tan lamoso que Eso manchara el vientre de una reina virgen. Sus hojas que retuercen y revuelven y miran encolerizadamente Y se caen en cada primavera un aguacero malevolente Para envenenar alma y marchitar mama Y batir el suelo as es que los muertos no pueden descansar. Pero mi hoja de plata es muy afilada, trama patrones extraos en la oscuridad. Su punto curvilneo es afilado y largo, Tan sediento como mi lengua serpenteante. As es que esgrimo mi hoja Y mi hoja es mi cancin! Seis pies imploran adentro para conectarse con en piedra With un clic y un chasquido de flexionar hueso, Al Igual Que con carne gil y la astucia echa una mirada de soslayo que buscan para multiplicar mis miedos. Pero hago girar mi hoja con un chasquido y rechiflo Porque he estado all y he hecho esto; He visto la arena que esconde las manchas, he visto los cadveres atados con cadenas, he visto el demonio que el seor llam ' Hob ', Y que Yo tengo, oy las vrgenes que cae sollozar. Pues conozco el hoyo donde su madre miente, Olida la sangre, oy el abejorro zngano de moscas, Visto los buitres rondan los cielos. Y s este baile, conozco al dedillo su patrn, Aun mejor que el camino al infierno! As es que alzo mi hoja y lametazos que a mis labios Hasta refresco gaseoso de seis ojos les gustan las pepitas de alcance o Y Yo las barajadas salieron y yo derecho de barajadas Y tejidos patrones extraos por la noche. La primera sangre para m como le toma a un With principal un golpe tan veloz eso fuera del temor de velocidades, En Ese Entonces rpido como el pensamiento golpea otra vez, Y dos cabezas ruedan ahora como un par, Y chapotean y rebotan de escalera para escalera En Lo Ms Profundo en los intestinos de la guarida de shatek. La O el seor jactancioso de este rbol antiguo, Qu tonto a quien usted sea darle el rancho conmigo! Pues yo he torturado a los tiburones en los mares ms profundos Y les he hecho vomitar las rodillas de boggarts; Yo los he tratado salvajemente a las guilas en sus nidos Y he mordido los huesos de los pechos de ogros; Yo he cazado a los vampiros en el este Y me he redo haciendo frente al sacerdote de Satans. La O

el seor jactancioso de este rbol antiguo, Esto es qu Nessa me jur: Que nuestro amor estaba como un rbol del ptalo, Y antes de que el sol caen en el mar le he prometido a Nessa que ella ser libre! Pero l intenta otra vez matarme Con una torsin, una mirada lasciva y un ceo fruncido nocivo. Pero desordeno izquierda y yo camino arrastrando los pies bien, Y doy un golpe con toda mi fuerza. Y a travs de casco, la tnica de malla, el escudo y la mama, Mi hoja que corta de este para oeste. Ms rpido que lo que el halcn se agache a cazar Mi hoja parte en pedazos a ese demonio. La O el seor jactancioso de este rbol antiguo, Qu tonto que usted fue darle el rancho a conmigo, Pues aun en la muerte debo ganar A Pesar de mi pecado secreto ms oscuro. Pues ir a un mundo llam bsqueda Ms Amable, Una esfera dnde aun los condenados est bendita. Donde pueden descansar por mil aos En un sueo afectuoso profundo ms all de todos los miedos, Hasta Cuando se aburre con ' caja fuerte y oscuridad ' esparcen alas nuevas y se remontan con la alondra A Gran Altura en un cielo del azul ms profundo Donde todos sus sueos de secreto se originan cierto. La batalla se ha acabado, la victoria tiene conquistada Pero la accin final no se hace an. Para la pequea Nessa Yo veo Todava zapateando su rodilla sedosa! As es que grabo su carne en rebanadas suculentas Y sumo una pizca de condimentos pungentes. Entonces hirvale a ella hasta marca un caldo Y as oh lo fuera mi furia latente. Pues aunque am nuestra cama blanda soy ms feliz todava cuando he sido alimentado!