Preparando la Construccin del Territorio a travs del Desarrollo de Habilidades para el dilogo en lenguaje Geogrfico Introduccin

En nuestra poca, se requiere un esfuerzo de integracin. Es necesario sobre todo procurar condiciones para el dilogo entre los distintos agentes sociales: el gobierno, las empresas, los voceros comunitarios, las entidades acadmicas. Incluso en el interior de cada uno de estos agentes se requiere dilogo. Por ejemplo, hay que buscar,en nuestras compartimentadas universidades, la sntesis interdiscipli-naria, que es indispensable para la construccin de unas regiones y de un pas acordes con nuestros deseos concertados. La geografa es una disciplina y una prctica con un gran potencial de integracin. Quienes manejen su lenguaje podrn comunicarse entre s con mucha mayor facilidad que quienes no lo manejen. Personas de los ms diversos intereses y campos de la prctica y de la ciencia humanas pueden, a travs de la geografa, encontrarse y dialogar para identificar las reas de acuerdo bsicas en la construccin de la economa, la cultura, la sociedad. Pero aprender la geografa con este propsito requiere algo ms que simples conocimientos geogrficos. Se necesita tambin el desarrollo de habilidades de

conducta geogrfica y la educacin de los sentimientos hacia la tierra. En sntesis: es una actitud adecuada hacia nuestro entorno lo que debemos aprender. Sinembargo, las caractersticas de nuestro sistema educativo, todava demasiado escolsticas, todava bajo la carga de su pesada herencia colonial, estn desvirtuando el potencial de este instrumento fundamental de dilogo, y lo convierten en un ejercicio memorstico, fragmentado, en donde el territorio se representa, no a travs de modelos de bsqueda, propuesta y decisin, sino cuando ms mediante croquis para calcar y colorear, y largas listas de datos para recordar hasta el da del examen. Es decir: se est haciendo un nfasis en el conocimiento, y n en la habilidad; y menos an en la emocin. Es preciso decir que no se trata de negar el lugar del conocimiento para privilegiar exclusivamente la habilidad y la emocin. Se trata ms bien de integrar estas facultades para poder generar las actitudes adecuadas hacia el entorno. Incluso, hay ciertos conocimientos, como el concepto de mapa, el manejo de informacin de mapas y la sntesis cartogrfica, que siendo esenciales no se llegan a tocar en los cursos usuales de geografa. En el presente trabajo, nos centraremos en algunos modos que podran contribur a desarrollar las habilidades geogrficas. Para ello, adems, tendremos que referirnos a esos conocimientos fundamentales de la cartografa que son ignorados, o casi, en la prctica docente. Y tambin le reconoceremos un lugar a la emotividad.

Una serie de preguntas, dirigidas al individuo y al grupo, nos guiar. En primer lugar: Qu percibo, qu percibimos de este lugar? Y luego, Qu siento, qu sentimos? Qu es chocante, qu es placentero? Adems de ser un objeto de investigacin (por qu produce tales emociones, o por qu me las produce a m), este sentir est muy cerca del origen del deseo: qu quiero con respecto a este lugar? Qu queremos? Y con esto nos acercamos a la planificacin. Pues el sentimiento y el deseo son fundamentales en la generacin de planes y proyectos. La ltima pregunta no es menos importante: cmo lo logro? cmo lo logramos? Conviene recordar la amplitud de la palabra lugar. Puede abarcar: habitacin, casa, calle, vereda, poblacin, municipio, departamento, regin, pas...mundo. Las preguntas anteriores pueden aplicarse a todas estas clases de lugares. Inicialmente identificaremos un conjunto de situaciones que requieren habilidades geogrficas esenciales. Luego propondremos una lista de experiencias que se podran disear para desarrollar tales habilidades. Entonces derivaremos algunas conclusiones pertinentes para la instrumentacin de los procesos educativos de la geografa.

Situaciones y Habilidades Fundamentales

Inicialmente hay que afirmar el bagaje que traen los estudiantes al encontrarse para aprender. Ese bagaje podr despus reajustarse si es necesario; pero hay que reconocerlo como punto de partida. No hacer tal cosa conlleva una valoracin negativa de la historia personal y es un ataque a la autoestima del individuo.

En cuanto a modos de representar la realidad geogrfica, podran distinguirse dos grandes tipos de habilidades: las verbales y las grficas. En cuanto a los objetivos de uso, estn las habilidades de describir, explicar, prever y proponer, a las que habra que aadir la habilidad de hacer tales cosas no individualmente sino en un contexto social, en forma concertada. En todo esto, es clave la habilidad de anlisis y sntesis.

Algunas importantes situaciones de uso de las habilidades geogrficas en la vida son: - orientarse en un lugar. - dar una direccin a alguien. - describir a otros un lugar, real o imaginario. - hacer comparaciones entre lugares de acuerdo a recuerdos de vivencias, o a representaciones orales o cartogrficas. - usar un mapa para orientarse y planear cmo ir de un sitio a otro en un lugar. - derivar informacin geogrfica de la lectura de un texto literario. - identificar sobre el terreno las caractersticas geogrficas ms pertinentes de un lugar para un determinado propsito. - derivar de un mapa datos cuantitativos, de distancia, superficie o cantidad.

- usar mapas de temas

seleccionados para identificar territorios con ciertas

caractersticas deseadas, de acuerdo a las necesidades del caso. - Presentar por medios orales, grficos o audiovisuales propuestas o proyectos de transformacin del territorio utilizando informacin geogrfica. - Evaluar tales proyectos o propuestas. - Armonizar los proyectos propios y los de otros en una propuesta integrada para el futuro del lugar. Casi todas estas situaciones surgen en un contexto social en el que se requiere el dilogo, la concertacin. Qu tan preparados estn los estudiantes y los profesionales colombianos para obrar en estas situaciones? No es arriesgado decir que en general su preparacin no es buena. Cmo mejorarla? Pensemos en experiencias manejables en un ambiente de aprendizaje que puedan ayudar a ello.

Experiencias por disear

Orientacin en tiempo y espacio por el Sol, la Luna, las Estrellas y otras Referencias Discusin del origen de las medidas del tiempo usuales. Uso de la percepcin de los astros y las referencias de tradicin local para orientarse en excursiones. Relacin con la elaboracin de croquis.

Exploracin de croquis individuales

Cmo ha imaginado hasta ahora su entorno cada uno de los estudiantes que llega, en este momento, al aprendizaje de la geografa? Puede buscarse, en una experiencia didctica, el poner sobre papel la respuesta. Esto puede abarcar expresiones de lenguaje escrito y croquis. El croquis individual puede desdoblarse en dos aspectos: (a) qu percibo en el entorno; y (b) qu siento con respecto a lo que percibo. Construccin de un croquis colectivo Una experiencia inicial de concertacin consiste en construr, a partir de croquis individuales, un croquis colectivo, en donde figuran todos aquellos elementos que son mencionados por la mayora, y los que, identificados en principio por una minora, son discutidos y acogidos luego mayoritariamente. Pueden incluso darse alternativas de percepcin entre grupos. Puede buscarse validar el resultado en excursiones a lugares dominantes como torres o colinas. Tambin aqu puede haber una versin de este croquis que exprese lo percibido colectivamente y entonces otra que exprese qu siente el grupo con respecto a esa percepcin. Discusin sobre el uso de los croquis Luego de las experiencias de elaboracin de croquis, los participantes pueden valorar este modo de representacin e identificar en qu circunstancias conviene usarlo. Para ello, adems de su propio trabajo, pueden utilizarse muestras de documentos de diverso origen en los que se usan croquis,y obras literarias pertinentes. Qu es un mapa?

Afirmacin del concepto de mapa y de escala. Referencia a paralelos y meridianos. Estudio del mapa de la localidad: comparacin con el croquis. Estudio de la localidad en mapas de diferentes escalas. Cmo se hacen los mapas Estudio del proceso de elaboracin de mapas. Familiarizacin con algunos objetos relacionados con el proceso - fotografas areas de la localidad, por ejemplo. Comparacin con el mapa publicado. Representacin de informacin temtica en mapas Mapas de puntos, de lneas, de superficies. Isolneas. Curvas de nivel. Mapas coroplticos. Mapas de smbolos. Comparaciones. Tcnicas de elaboracin. Experiencias con el mapa de la localidad.

Derivacin de informacin cuantitativa a partir de mapas Experiencias de medicin de distancias y superficies. Anlisis de pendientes. Anlisis de proximidad. Accesibi-lidad. Aplicacin al mapa de la localidad. Proyectos y Sntesis de informacin cartogrfica Al plantearse un propsito con respecto al territorio, surge la necesidad de identificar partes de l que cumplen con un determinado conjunto de caractersticas. Cules son estas caractersticas? Cada una de ellas puede dar origen al uso de un mapa temtico. Cmo combinar esos mapas para llegar a la identificacin de las reas con las caractersticas deseadas?

Esta parte es quiz una de las que ms creatividad requiere por parte de quien aprende. Es necesario despertar su imaginacin y su sensibilidad. Una vez respondidas estas preguntas, puede elaborarse un mapa de sntesis cartogrfica donde se identifican los espacios que se buscaban; y en ellos pueden ubicarse proyectos cuya localizacin requiera esas caractersticas. Por ejemplo: en una cuenca, pueden identificarse zonas para promover la reforestacin, y en ellas, proponerse reas demostrativas. O en la vecindad de una poblacin pueden identificarse reas para futura expansin urbana, y en ellas plantearse posibles localizaciones de proyectos de vivienda.

Inferencias, ejemplos y conclusiones

Dado lo anterior, qu uso puede tener, por ejemplo, en un ambiente de aprendizaje, un atlas como los usuales? Muy poca. El atlas es un libro de mapas impresos sobre papel opaco que no incita a la comparacin de unas variables con otras. Habra que desencuadernarlo! Es necesario pasar del atlas al juego de mapas desprendibles impresos sobre papel translcido, acompaados de textos que propongan comparaciones y orienten hacia la bsqueda de espacios cuyo hallazgo requiera la combinacin, la superposicin de unos mapas con otros; incluso con pginas en blanco, igualmente translcidas, para que el juego pueda ser completado por quien aprende.

De la misma manera conviene evaluar cada instrumento de la docencia geogrfica convencional. Ayuda a liberar la imaginacin, el sentir, el deseo, la bsqueda, el dilogo? Qu hay que cambiar para que ayude a estas cosas? Qu experiencias conocidas pueden ser un apoyo? Cualquier experiencia colectiva de transformacin de un espacio puede tener pertinencia como antecedente de lo que aqu se plantea. Por ejemplo, la experiencia del programa ciudadano Cali que Queremos, liderado por la Cmara de Comercio de esta ciudad hace algunos aos, con amplia participacin institucional y comunitaria. O ciertos planes de manejo concertados en las cuencas de la CVC. Pues la manera de aprender geografa que se plantea aqu, no sirve slo para el aprendizaje pasivo del espacio en el que vivimos, ese que otros han construdo y siguen construyendo, muchas veces sin preguntarnos nada, y sin que nosotros tampoco preguntemos. Por el contrario: de este modo se aprende geografa para participar en la construccin colectiva de los espacios de nuestra vida, hombro a hombro con los compatriotas vecinos, concertndonos en nuestros proyectos, integrando nuestros deseos en un proyecto comn de patria.