1.

Concepto de suelo: Se denomina suelo a la parte superficial de la corteza terrestre, biolgicamente activa, que proviene de la desintegracin o alteracin fsica y qumica de las rocas y de los residuos de las actividades de seres vivos que se asientan sobre ella. Los suelos son sistemas complejos donde ocurren una vasta gama de procesos fsicos y biolgicos que se ven reflejados en la gran variedad de suelos existentes en la tierra.

2. Cmo nace el suelo: El suelo nace y evoluciona El suelo nace y evoluciona a partir de un material original inerte y de la materia orgnica. Expuestos a la accin del clima, la vegetacin y el tiempo. Factores que influyen en la formacin del suelo Clima Vegetacin Material Parental (Roca Madre) Tiempo 3. Composicin del suelo: Los componentes del suelo se pueden dividir en slidos, lquidos y gaseosos:

Slidos Este conjunto de componentes representa lo que podra denominarse el esqueleto mineral del suelo. Y entre estos, componentes slidos, del suelo destacan: Silicatos, tanto residuales o no completamente meteorizados, (micas, feldespatos, y fundamentalmente cuarzo). Como productos no plenamente formados, singularmente los minerales de arcilla, (caolinita, illita, etc.). xidos e hidrxidos de Fe (hematites, limonita, goethita) y de Al (gibbsita, boehmita), liberados por el mismo procedimiento que las arcillas. Clastos y granos poliminerales como materiales residuales de la alteracin mecnica y qumica incompleta de la roca originaria. Otros diversos compuestos minerales cuya presencia o ausencia y abundancia condicionan el tipo de suelo y su evolucin. Carbonatos (calcita, dolomita). Sulfatos (aljez). Cloruros y nitratos. Slidos de naturaleza orgnica o complejos rgano-minerales, la materia orgnica muerta existente sobre la superficie, el humus o mantillo: Humus joven o bruto formado por restos distinguibles de hojas, ramas y restos de animales. Humus elaborado formado por sustancias orgnicas resultantes de la total descomposicin del humus bruto, de un color negro, con mezcla de derivados nitrogenados (amonaco, nitratos), hidrocarburos, celulosa, etc. Segn el tipo de reaccin cido-base que predomine en el suelo, ste puede ser cido, neutro o alcalino, lo que viene determinado tambin por la roca madre y condiciona estrechamente las especies vegetales que pueden vivir sobre el mismo. Lquidos Esta fraccin est formada por una disolucin acuosa de las sales y los iones ms comunes como + + 2+ Na , K , Ca , Cl , NO3 , as como por una amplia serie de sustancias orgnicas. La importancia de esta fase lquida en el suelo estriba en que ste es el vehculo de las sustancias qumicas en el seno del sistema. El agua en el suelo puede estar relacionada en tres formas diferentes con el esqueleto slido:

Tipos de lquido en el suelo: La primera, est constituida por una particula muy delgada, en la que la fuerza dominante que une el agua a la partcula slida es de carcter molecular, y tan slida que esta agua solamente puede eliminarse del suelo en hornos de alta temperatura. Esta parte del agua no es aprovechable por el sistema radicular de las plantas. La segunda es retenida entre las partculas por las fuerzas capilares, las cuales, en funcin de latextura pueden ser mayores que la fuerza de la gravedad. Esta porcin del agua no percola, pero puede ser utilizada por las plantas. Finalmente, el agua que excede al agua capilar, que en ocasiones puede llenar todos los espacios intersticiales en las capas superiores del suelo, con el tiempo percola y va a alimentar los acuferosms profundos. Cuando todos los espacios intersticiales estn llenos de agua, el suelo se dice saturado. Gases La fraccin de gases est constituida fundamentalmente por los gases atmosfricos y tiene gran variabilidad en su composicin, por el consumo de O2, y la produccin de CO2 dixido de carbono. El primero siempre menos abundante que en el aire libre y el segundo ms, como consecuencia delmetabolismo respiratorio de los seres vivos del suelo, incluidas las races y los hongos. Otros gases comunes en suelos con mal drenaje son el metano(CH4 ) y el xido nitroso (N2O). 4. Perfil del suelo:

Si se observa slo la superficie, sta no revela el resto. Hay que cavar una trinchera o calicata El perfil consiste de una sucesin de estratos ms o menos diferenciados. Estos estratos pueden deberse a la forma de deposicin o sedimentacin (suelos elicos o aluviales, en agua) o a procesos internos (pedognesis). En este ltimo caso los estratos se denominan horizontes. En esos procesos de pedognesis la vegetacin ejerce su influencia de arriba hacia abajo (es ms intensa arriba) y los minerales de abajo hacia arriba (es ms intensa abajo); la interaccin de ambos da lugar a los horizontes. Horizonte A: capa superior, posee mayor actividad biolgica, generalmente est enriquecida con materia orgnica y es ms oscura que el suelo subyacente. Plantas, animales y sus residuos interactan con gran cantidad de microorganismos (bacterias, protozoos, hongos, etc.). Horizonte B: algunos de sus materiales (ej. arcilla o carbonatos) son filtrados del A por agua percolada. Suele ser ms grueso que el A. La acumulacin de arcilla y la presin de la capa superior reduce la porosidad de las capas ms profundas. Esto a veces inhibe la aereacin, el drenaje interno de agua y la penetracin de las races. Horizonte C: es material parental del suelo. Un suelo residual C consiste de material rocoso fragmentado y erosionado. E otros casos C consiste de depsitos aluviales, elicos o glaciares no alterados por la comunidad biolgica.

Hay perfiles ms complejos. La secuencia puede ser: O, A, E, B, C. O es orgnico, E es un horizonte de eluviacin (filtrado) que es difcil de diferenciar de A, es ms profundo, mayormente mineral con una pequea proporcin orgnica. No se puede hablar de un perfil tpico, a veces A, B y C son fcilmente reconocibles, por ejemplo estn asociados a distintas zonas climticas. Otras veces solo se ve el A y el C. En suelos aluviales recientes no hay diferenciacin. 5. Desarrollo del suelo: Las etapas principales del desarrollo de un suelo son: - La meteorizacin de la roca madre que, disgrega, da lugar a los componentes minerales del suelo. - El establecimiento de los seres vivos sobre los materiales resultantes en la etapa anterior. La actividad de los seres vivos origina sustancias que continan alterando los componentes minerales. los restos de los seres animales y vegetales (cadveres, hojarasca, excrementos, etc.) dan lugar a la parte orgnica del suelo. El suelo est formado por componentes inorgnicos y por componentes orgnicos: - Los componentes inorgnicos pueden ser slidos (cantos, gravas, arenas, limos y arcillas), lquidos (agua y disolucin de sales en agua) y gaseosos (aire contenido en los poros). - Los componentes orgnicos son los seres vivos microscpicos (bacterias, hongos, etc.), las races de las plantas superiores y el humus o mantillo. El mantillo es el conjunto de sustancias resultantes de la actividad de los microorganismos sobre la hojarasca, lo excrementos, los cadveres de los animales, etc. 6. Por qu envejecen los suelos: Los suelos crecen, maduran, envejecen y, desgraciadamente, mueren. Cuando en el suelo depositamos de forma voluntaria o accidental productos tan diversos como papel, vidrio, plstico, materia fecal, disolventes, petrleo, plaguicidas o sustancias radioactivas, estamos modificando de manera directa sus caractersticas fsicas, qumicas y estticas, desencadenando con ello innumerables efectos sobre otros seres vivos. La degradacin qumica del suelo se debe al manejo deficiente de los recursos agrcolas: las quemas sucesivas, la aplicacin incorrecta y excesiva de los fertilizantes, plaguicidas y herbicidas, el vertido de elementos txicos y la salinizacin del suelo por el riego inadecuado. La degradacin fsica del mismo se produce por el cambio de la estructura del suelo, la utilizacin de maquinaria pesada, la deforestacin, los incendios y la exposicin del suelo a la accin del viento y del agua. Hay tambin una degradacin biolgica, que se origina por el uso de los monocultivos, que impiden una adecuada recuperacin de los componentes orgnicos y provocan la desaparicin de los microorganismos que facilitan la regeneracin de los suelos.

7. Por qu los Suelos son importantes? El suelo es esencial para la vida, aun los peces dependen de los nutrientes liberados desde el suelo en arroyos y ocanos. Los suelos almacenan agua para las plantas y mejoran la calidad del agua a medida que ella pasa a travs del ciclo hidrolgico. En l tienen lugar gran parte de las transformaciones de la energa y de la materia de todos los ecosistemas. Adems, como su regeneracin es muy lenta, el suelo debe considerarse como un recurso no renovable y cada vez ms escaso, debido a que est sometido a constantes procesos de degradacin y destruccin de origen natural o antropolgico.

8. Propiedades del suelo:

9. Nutrientes que necesitan las plantas del suelo para vivir: - El CARBONO (C) - HIDRGENO (H) - OXGENO (O2) son considerados los elementos esenciales.

El NITRGENO (N), el POTASIO (K) y el FSFORO (P) se obtienen del suelo y son los MACRONUTRIENTES PRIMARIOS.

El CALCIO (Ca), el MAGNESIO (Mg) y el AZUFRE (S) son los MACRONUTRIENTES SECUNDARIOS que se necesitan en menor cantidad.

Entre los MICRONUTRIENTES, necesarios en muy pequeas cantidades y txicos cuando aumenta su concentracin, encontramos al HIERRO (Fe), MANGANESO (Mn), COBRE (Cu), ZINC (Zn), BORO (B) y CLORO (Cl).

El suelo es roca desgastada y descompuesta por el tiempo y fragmentos minerales mezclados con agua y aire. Los suelos frtiles contienen los nutrientes en forma disponible para el crecimiento de las plantas. Las RACES de las plantas actan como mineros movindose a travs del suelo y trayendo minerales a la planta. Las plantas usan ese mineral para: 1- Componentes estructurales de carbohidratos y protenas 2- Componentes de macromolculas utilizadas en el metabolismo, como el magnesio en la clorofila y el fsforo en el ATP 3- Activar enzimas, como el potasio, que activa posiblemente 50 enzimas 4- Mantener el balance osmtico

Las plantas necesitan NITRGENO (N) para la construccin de muchas molculas biolgicas importantes, entre ellas protenas y nucletidos. Sin embargo el nitrgeno atmosfrico no se encuentra en una forma utilizable por las plantas. Muchas plantas entablan relaciones simbiticas con bacterias que viven sus races : el nitrgeno orgnico es la moneda con que pagan el "alquiler" del espacio donde viven. Estas plantas tienden a tener en sus races ndulos donde viven las bacterias fijadoras de nitrgeno.

10. Cmo afecta al suelo el mal uso que el hombre hace de el? Existen diferentes causas que provocan la contaminacin de los suelos como son la concentracin de instalaciones industriales en zonas urbanas, el empleo de las corrientes superficiales, de tecnologas obsoletas, la indisciplina tecnolgica, etc. El vertimiento de sustancias slidas o lquidas en los asentamientos humanos afectan de una forma u otra la calidad del suelo. Por ello, este tema se imbrica con el de la acumulacin de desechos, los cuales en una medida considerable tambin ejerce una accin degradante en cualquier medio en que se vierta.

11. Estudio de suelo: Un estudio de suelos permite dar a conocer las caractersticas fsicas y mecnicas del suelo, es decir la composicin de los elementos en las capas de profundidad, as como el tipo de cimentacin ms acorde con la obra a construir y los asentamientos de la estructura en relacin al peso que va a soportar.