ELABORACIN DE BIOPLSTICOS

I. Objetivos General: Investigar acerca de los Bioplsticos y su importancia como alternativa a los plsticos tradicionales. Especficos: Conocer el concepto y clasificacin de Bioplsticos. Describir las caractersticas de los Bioplsticos ms importantes. Describir a los Polihidroxialcanonatos: su produccin en microorganismos, produccin en la industria, a partir de las plantas y las aplicaciones de estos polmeros.

II.

Introduccin Los plsticos tradicionales, producidos a partir del petrleo, son utilizados ampliamente debido a sus propiedades mecnicas y fisicoqumicas. Sin embargo, el elevado coste del petrleo, su agotamiento futuro y la escasa degradabilidad de los petroplsticos ha hecho que se busquen alternativas a estos. Atendiendo a este problema, surge la tendencia de produccin de Bioplsticos, construidos de materiales que una vez descartados se biodegradan. En el presente trabajo se pretende dar una introduccin acerca de los Bioplsticos, en cuanto a su clasificacin, produccin y principales aplicaciones. MARCO TEORICO Definicin y clasificacin Un Bioplsticos es un material fabricado con fuentes renovables y biodegradables. Se dice que un material es biodegradable cuando puede ser degradado por microorganismos para originar molculas sencillas asimilables por el ambiente. La razn por la cual los plsticos tradicionales no son biodegradables es porque son polmeros demasiado largos y compactos como para ser atacados y degradados por los organismos descomponedores. Los Bioplsticos hoy se producen esencialmente a partir de los cultivos o sus desechos (almidn, celulosa) o a travs de procesos de fermentacin bacteriana. Los Bioplsticos pueden clasificarse segn su origen en:
ORIGEN Y PRODUCCION Obtenidos directamente a partir de biomasa Sintetizados a partir de fuentes renovables Producidos por microorganismos o genticamente modificados Mezclas de polmeros biodegradables EJEMPLOS Celulosa, almidn, quitosan Poli-acido (PLA), Poli-acidos glicoles (PGA), Policaprolactonas (PCL) Poli-hidroxialcanoatos (PHA) Poli-3-hidroxibutarato (PHB) Polivinilalcohol (PVOH) y Policaprolactonas (PCL)

III.

Almidn y acido poli lctico El almidn es un polmero natural, un gran hidrato de carbono que la planta sintetiza durante la fotosntesis y le sirve como reserva de energa. Los cereales y algunas raices, contienen gran cantidad de almidn. El almidn puede ser procesado y convertido en plstico, produciendo un polimero blando y deformable, debido a su solubilidad en agua, limitando su uso. Este problema es solucionado modificando el almidn. El almidn se extrae, luego los microorganismos los transforman en una molcula ms pequea, el cido lctico. Despus, este cido lctico es tratado qumicamente de manera de formar cadenas o polmeros, con una estructura molecular parecida a la de los de origen petroqumico, que se unen entre s para formar el plstico llamado PLA (cido Polilctico). La gran mayora de los seres vivientes acumulan diferentes sustancias de reserva cuando existe un exceso de recursos en su entorno. Cuando los nutrientes se vuelven escasos, son utilizadas para poder sobrevivir. Entre las sustancias de reserva acumuladas por los organismos procariotas se encuentran los polihidroxialcanoatos (PHA). Estos polmeros son acumulados en grnulos intracelulares por numerosas especies de bacterias, en condiciones limitantes de nutrientes esenciales para el crecimiento (tales como nitrgeno combinado, azufre o fosfatos) y exceso en la fuente de carbono. Cuando la fuente de carbono externa se agota, o si el nutriente limitante es suministrado nuevamente, el PHA es depolimerizado y posteriormente metabolizado como fuente de carbono y energa. Los PHA son polimeros lineales de (R)-3- hidroxicidos en los cuales el grupo carboxilo de un monmero forma un enlace tipo ster con el grupo hidroxilo del monmero siguiente y pueden llegar a representar ms del 90% del peso seco celular.

El primer PHA descubierto fue el poli(3-D-hidroxibutirato) (PHB), un homopolmero que fue detectado en la especie Bacillus megaterium en el ao 1925. Posteriormente, se encontraron inclusiones de PHA en una extensa variedad de especies bacterianas. Los PHA han cobrado una gran importancia durante los ltimos aos en el campo de la industria debido a sus propiedades termoplsticas. Por este motivo, han sido considerados como posibles sustitutos de los plsticos derivados del petrleo. Adems de sus propiedades termoplsticas, los PHA poseen otras caractersticas interesantes: su biodegradabilidad y el hecho de que pueden ser producidos a partir de recursos renovables. En la naturaleza los microorganismos son capaces de degradar los PHA, mediante la accin de PHA depolimerasas y PHA hidrolasas extracelulares, hasta CO2 y agua. De esta manera, mientras que los plsticos derivados de hidrocarburos utilizan las escasas reservas petroqumicas del planeta, la produccin de PHA se basa en la utilizacin de recursos renovables.

Produccin de PHA en microorganismos Existe una amplia variedad de microorganismos capaces de acumular intracelularmente polihidroxialcanoatos. Entre ellos podemos citar hetertrofos aerbicos (Pseudomonas) o anaerbicos (Azotobacter); metiltrofos (Methylocystis), fottrofos aerbicos y anaerbicos (Rhodospirillium, Chromatium), e incluso arqueobacterias tales como Halobacterium. Los primeros procesos desarrollados para la produccin de PHA en microorganismos se realizaron mediante fermentacin utilizando a la bacteria Ralstonia eutropha, la cual es capaz de producir PHB a partir de glucosa, o polihidroxibutirato-valerato (PHBV) a partir de glucosa y propionato, sustratos cuyo alto costo incida en el precio final del polmero obtenido. Actualmente, existen varios procesos desarrollados para la produccin de PHA por fermentacin a partir de sustratos econmicos: en Brasil se producen a partir de melaza de caa, y en Estados Unidos y Corea a partir de varios sustratos de origen vegetal. La especie de bacteria empleada y las condiciones bajo las cuales se le cultiva, determinan la composicin qumica del PHA producido. Dentro de esas condiciones de cultivo, la fuente de carbono presente en el caldo de cultivo es muy importante en la determinacin de la composicin del polmero. Los PHA pueden clasificarse en tres tipos: de cadena lateral de monmero corta (de 3 a 5 tomos de carbono), de cadena media (de 6 a 14 tomos de carbono) y de cadena larga (con mas de 14 tomos de carbono). Esta longitud se refiere al tamao de la cadena lateral de cada monmero y no al tamao del polmero, el cual puede llegar a ser tpicamente de 200.000 a 3.000.000 de daltones. La longitud de la cadena lateral y el grupo funcional tienen una influencia considerable sobre las propiedades del polmero, como son, el punto de fusin y la cristalinidad del bioplstico, y por lo tanto determinan el tipo de procesamiento que se requiere y la aplicacin final que este puede tener.

Bacterias que acumulan PHA Bacteria Ralstonia eutropha Rhodobacter Azospirillum Azotobacter Methylocystis Leptothrix Pseudomonas Baggiatoa Rhizobium % de peso seco 96 80 75 73 70 67 67 57 57