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Contenido
1 Medicin 2 Unidades de medida 3 Medida directa o 3.1 Errores en las medidas directas 3.1.1 Error absoluto 3.1.2 Error relativo 3.1.3 Error estndar 3.1.4 Clculo del error en medidas directas. 4 Vase tambin
Medicin
Es comparar la cantidad desconocida que queremos determinar y una cantidad conocida de la misma magnitud, que elegimos como unidad. Al resultado de medir lo llamamos Medida. Cuando medimos algo se debe hacer con gran cuidado, para evitar alterar el sistema que observamos. Por otro lado, no hemos de perder de vista que las medidas se realizan con algn tipo de error, debido a imperfecciones del instrumental o a limitaciones del medidor, errores experimentales, por eso, se ha de realizar la medida de forma que la alteracin producida sea mucho menor que el error experimental que se pueda cometer.
La medida o medicin diremos que es directa, cuando disponemos de un instrumento de medida que la obtiene, as si deseamos medir la distancia de un punto a a un punto b, y disponemos del instrumento que nos permite realizar la medicin, esta es directa.
Unidades de medida
Al patrn de medir le llamamos tambin Unidad de medida. Debe cumplir estas condiciones: 1.- Ser inalterable, esto es, no ha de cambiar con el tiempo ni en funcin de quin realice la medida. 2.- Ser universal, es decir utilizada por todos los pases.
3.- Ha de ser fcilmente reproducible. Reuniendo las unidades patrn que los cientficos han estimado ms convenientes, se han creado los denominados Sistemas de Unidades. Sistema Internacional ( S.I.) Este nombre se adopt en el ao 1960 en la XI Conferencia General de Pesos y Medidas, celebrada en Pars buscando en l un sistema universal, unificado y coherente que toma como Magnitudes fundamentales: Longitud, Masa, Tiempo, Intensidad de corriente elctrica, Temperatura termodinmica, Cantidad de sustancia, Intensidad luminosa. Toma adems como magnitudes complementarias: ngulo plano y ngulo slido.
Medida directa
La medida o medicin diremos que es directa, cuando disponemos de un instrumento de medida que la obtiene, as si deseamos medir la distancia de un punto a a un punto b, y disponemos del instrumento que nos permite realizar la medicin, esta es directa.
Error absoluto
El error absoluto de una medida es la diferencia entre el valor real de una magnitud y el valor que se ha medido.
Error relativo
Es la relacin que existe entre el error absoluto y la magnitud medida, es adimensional, y suele expresarse en porcentaje.
Error estndar
Si no hemos valorado el error que cometemos al medir, tomamos como error estndar: Cinco veces la apreciacin del instrumento. El 5% de la magnitud medida. El error estndar es la mayor de estas medidas.
Una forma de calcular el error en una medida directa, es repetir numerosas veces la medida:
Si obtenemos siempre el mismo valor, es porque la apreciacin del instrumento no es suficiente para manifestar los errores, si al repetir la medicin obtenemos diferentes valores la precisin del Instrumento permite una apreciacin mayor que los errores que estamos cometiendo. En este caso asignamos como valor de la medicin la media aritmtica de estas medidas.
Vase tambin
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1. MAGNITUDES Y PATRONES
Magnitud es todo lo que se puede medir. Medir significa comparar. Una magnitud particular en proceso de medicin se denomina mesurando. En ingls se acostumbra utilizar cantidad (quantity) en vez de magnitud para designar tanto el mesurando como su valor numrico. Cuando medimos cualquier magnitud como, por ejemplo, una longitud o la intensidad de una corriente elctrica, en realidad estamos comparando esa magnitud especfica -el mesurando- con alguna otra, que consideramos arbitrariamente como patrn. Al determinar una masa desconocida en la balanza, lo que hacemos es comparar esa masa con masas patrones (las "pesas" de la balanza). Estas pesas, a su vez, han sido comparadas (o calibradas) con algn patrn secundario. Al seguir la cadena de comparaciones se llega hasta la comparacin con el kilogramo patrn, patrn universal de masa que se conserva en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas en Svres, cerca de Pars, adoptado mediante convenios internacionales. De igual forma existen patrones para otras magnitudes, denominadas fundamentales, tales como el tiempo, la longitud y la temperatura. Diferentes sistemas de unidades reconocen diferentes magnitudes fundamentales. ElSistema Internacional de Unidades, vigente en la mayora de los pases, considera slo siete magnitudes fundamentales, a partir de las cuales se pueden derivar todas las restantes magnitudes. Las magnitudes fundamentales del Sistema Internacional de Unidades aparecen en la tabla siguiente. MAGNITUD longitud masa tiempo temperatura cantidad de sustancia PATRN metro kilogramo segundo kelvin mol SMBOLO m kg s K mol
Precisin y exactitud
A b - cd
La medicin como tal sera precisa cuando los valores obtenidos para el mesurando tengan poca dispersin. La figura ilustra perfectamente la diferencia entre precisin y exactitud, si asumimos que el valor real del mesurando coincide con el centro de la diana (ver figura). La figura sugiere que es posible obtener buena exactitud a partir de un instrumento con relativamente poca precisin (seccin 3). No hay mediciones exactas. Cualquier medicin siempre estar afectada por una serie deincertidumbres de muy diverso origen, como por ejemplo: - el lmite de precisin establecido por el fabricante del instrumento (establecido al comparar contra el patrn) - ignorar correcciones indicadas por el fabricante (por ejemplo, cuando la temperatura del laboratorio no coincide con la de calibracin del instrumento). - imprecisiones de manipulacin del operador que hace la medicin. - variaciones de voltaje, campos magnticos, presin, etc. que afecten el instrumento de medicin.
Error de paralaje. Ms que una incertidumbre, el error de paralaje es una equivocacin causada por el desconocimiento o la mala manipulacin por parte del operador que realiza la medicin. Se origina por la falta de perpendicularidad de la visin al hacer la lectura de la escala en los instrumentos de aguja. En la figura, si el observador se coloca lateralmente a la escala, anotar un valor de 37.5 en vez del correcto 36. Error de entrada. Una mala manipulacin usual en los laboratorios docentes es la no verificacin del cero del instrumento, denominado error de entrada: el instrumento no marca cero cuando la magnitud medida es nula (por ej., en una balanza). Ese valor ficticio se aadir o restar posteriormente al del mesurando, introduciendo un error que puede llegar a ser significativo. El error de entrada se puede eliminar verificando la posicin del cero del instrumento antes de efectuar la medicin. Omisin de correcciones. Otro error bastante comn en el laboratorio se relaciona con el uso de los termmetros de mercurio y alcohol. Los termmetros ordinarios de laboratorio vienen calibrados para inmersin total. Para que midan correctamente se deben introducir completamente en el sistema cuya temperatura se desea medir y esperar hasta que se alcance el equilibrio. No obstante, es posible utilizarlos con buena aproximacin en inmersin parcial, pero en ese caso hay que aadir a la lectura To que marca el termmetro la fraccin T = 0.00016(T)(L) donde L es la longitud de la columna de mercurio o alcohol que sobresale del sistema, expresada en unidades de la escala del termmetro, y T = T2 - T1 la diferencia entre la temperatura T2 leda en la escala y la temperatura T1 del cuerpo del termmetro, medida con otro termmetro en el punto medio de la parte que sobresale. El no llevar a cabo esta correccin puede conducir a un error de varios grados, tanto mayor cuanto mayor sea la parte del termmetro que queda fuera del sistema objeto de medicin. Error de medicin. Es usual utilizar este trmino para designar la diferencia que existe entre el valor medido y el valor real del mesurando, que normalmente se desconoce. Notaciones y trminos. Considere la medicin de una magnitud M cualquiera. A causa de la incertidumbre en la medicin, slo es posible aseverar que el valor de esa magnitud se encuentra en un cierto intervalo (A1, A2).
Otra forma de representar esta situacin es tomar el valor medio del intervalo, A = (A1 + A2)/2, como valor ms probable, y la mitad de ese intervalo (A) como una medida de la incertidumbre en la medicin; A = (A2 - A1)/2 . Entonces, el valor medido de la magnitud M y su incertidumbre se designan como
M = A A . A se denomina incertidumbre de la medicin, y tambin se suele indicar con la letra u (del ingles uncertainty). Ejemplo: L = 2.54 0.02 m significa que tenemos la certeza de que la longitud medida se encuentra entre 2.52 y 2.56 m (y esto es todo lo que podemos afirmar respecto a la magnitud medida).
pequeo). Sean x1, x2, x3, ... xN los valores obtenidos al realizar N mediciones sucesivas de la magnitud x, que pueden coincidir o no. Si no coinciden, esto es un ndice de que hubo factores fortuitos o accidentales influyendo en los resultados. Se toma entonces como "mejor valor", o valor estimado del mesurando x el promedio aritmtico o valor medio de los N valores,
, y como incertidumbre estndar () de ese mejor valor se toma la desviacin estndar del valor medio
(3.1) La incertidumbre estndar representa la probabilidad de que el valor medido se encuentre dentro del intervalo con un 68% de probabilidad. La probabilidad aumenta al 95% para el intervalo . El parmetro se suele multiplicar por algn otro factor cuando se desea especificar un intervalo diferente al 68% 95% (ver seccin 4). Ese factor vara en dependencia de la distribucin estadstica asumida; por ejemplo, es mayor para la distribucin de Student, vlida cuando el conjunto de datos es pequeo. Es posible comprobar que decrece cuando N aumenta. De aqu que llevando a cabo un nmero suficiente de mediciones es posible reducir tanto como se quiera la incertidumbre de tipo A (asumiendo que la validez del mtodo estadstico utilizado para analizar los datos es estrictamente cierta). Se acostumbra reportar el valor medido de la magnitud x como x = . La incertidumbre an se indica en muchos textos como y la denominan error absoluto. x= .
El procedimiento anterior no es aplicable a las incertidumbres del tipo B. As, por ejemplo, la incertidumbre causada por el valor de un parmetro tomado de un manual nose puede eliminar incrementando el nmero N de mediciones. En el anlisis estadstico, el trmino = N se denomina varianza, desviacin tpica odesviacin standard, y
es igual a la probabilidad de que al hacer una nueva medicinindividual se obtenga un valor comprendido en el intervalo con un 68% de probabilidad.
Incertidumbres conjuntas tipos A y B. En estos casos es necesario analizar cada caso particular por separado, tomando como incertidumbre la mayor de todas las que se presenten. Por ejemplo, si al medir una magnitud elctrica con un multmetro de aguja las fluctuaciones de voltaje de la lnea causan variaciones en las lecturas por encima de la sensibilidad reportada por el fabricante, se debe hacer una medicin de tipo A para eliminar la influencia de las fluctuaciones, asignando a la incertidumbre el valor proporcionado por la expresin (3.1). Pero si N se toma suficientemente grande, y el valor proporcionado por (3.1) resulta ser menor que la incertidumbre proporcionada por el fabricante, se tomar entonces ste ltimo valor para (ver figura). 4. LA LEY DE PROPAGACIN DE INCERTIDUMBRES. FORMAS SIMPLIFICADAS.
Una medicin como la descrita en la seccin 3 es una medicin directa, mientras que si es necesario utilizar alguna frmula o expresin matemtica del tipo y = f(x1,x2,x3,...xn) para determinar el valor de la magnitud medida, la medicin es
entonces indirecta. (Por ejemplo, medir el rea de una superficie a partir de su largo (a) y ancho (b): S = ab). En las mediciones indirectas es necesario tomar en cuenta las contribuciones individuales de cada incertidumbre i para calcular la incertidumbre total T. La incertidumbre total se calcula a partir de la expresin
(4.1)
que no es mas que un desarrollo truncado de Taylor de la expresin y = f(x1,x2,x3...xn), donde n es el nmero de variables involucradas en la expresin.
Los coeficientes se denominan coeficientes de sensibilidad, y se evalan en los correspondientes valores medios . El trmino ij es la covarianza[3] asociada a y
. Sin embargo, la propagacin de incertidumbres se reduce a expresiones ms sencillas en muchos casos importantes. Si se puede asumir razonablemente que los valores medios no estn relacionados entre s, el segundo trmino se anula. Entonces: A) Si la frmula de trabajo es una suma del tipo y = a1x1 + a2x2 + a3x3 + .... donde los ai son constantes, la incertidumbre combinada o total T tendr la forma . B) Cuando la frmula de trabajo es un producto del tipo la incertidumbre relativa toma la forma
expresin . Asumiendo una distribucin Gaussiana de valores, es posible considerar que el valor realyo de la magnitud
medida y se encontrar en el intervalo (yo + T) (yo T) con un 68 % de probabilidad, lo que se acostumbra expresar como y = yo yo , donde yo T . Si se toma como incertidumbre yo = 2T entonces la probabilidad se eleva al 95%. En general, al multiplicar T por un determinado factor (k) denominado factor de cobertura se obtiene un cierto intervalo de confianza dentro del cual se puede asumir que el verdadero valor de y est contenido con esa probabilidad. En general, el producto yo = kT se denomina incertidumbre expandida. Cuando k = 3 el intervalo de confianza es mayor del 99%. En funcin de la incertidumbre expandida, Y = y kT . Notar que (4.1) y las expresiones derivadas son vlidas exclusivamente para propagar la incertidumbre en mediciones indirectas, y no son aplicables a mediciones directas donde haya contribuciones de errores de tipo A y B conjuntamente, ya analizados en la seccin 3.
5. CIFRAS SIGNIFICATIVAS
De acuerdo a lo expresado en las secciones anteriores, se concluye inmediatamente que carece de sentido escribir mas cifras despus del punto decimal que las estrictamente necesarias para indicar el valor de una magnitud. Por ejemplo, si se midi una densidad con una incertidumbre de 0.0032 g/cm3, no tiene sentido escribir ms all de 3 4 cifras despus del punto decimal: = 0.987643 (incorrecto) = 0.9876 (correcto) En el primer caso, las dos ltimas cifras (43) sobran, pues el resultado de la medicin slo permite afirmar que el valor de la densidad se encuentra en el intervalo = 0.9876 0.0032 es decir, que su valor real se encuentra entre 0.9843 y 0.9907. Excepto en el caso de mediciones de alta precisin, se acepta comnmente utilizar una sola cifra significativa para la incertidumbre absoluta, redondeando por aproximacin. Igualmente se debe aproximar el valor de la magnitud medida para que las cifras significativas no sobrepasen el intervalo de incertidumbre. En nuestro ejemplo, 0.0032 0.003 y el valor a reportar ser
= 0.988 0.003 g/cm3. En los libros de texto muchas veces se omite este tipo de notacin, y la incertidumbre absoluta se indica solamente especificando el nmero de cifras significativas con que se expresa la magnitud. Es decir, si se reporta una densidad con el valor de = 0.98, se sobreentiende que la misma se midi con una incertidumbre absoluta no mayor de 0.01 . Sin embargo, si se reporta el valor 0.980, esto indica que la incertidumbre fue 10 veces menor (0.001).
1. Essentials of expressing measurement uncertainty, http://physics.nist.gov/cuu/Uncertainty/basic.html (visto en abril 2009) 2. A. Gonzlez Arias, Errores y mediciones, Ed. Cientfico Tcnica,1983
PREGUNTAS DE CONTROL
1. Enumere los tipos o clases de incertidumbre que Ud. conoce y diga sus principales caractersticas 2. Cundo es precisa una medicin? Cundo es exacta? 3. Que diferencia hay entre error, equivocacin e incertidumbre? 4. Qu significado tienen la incertidumbre relativa y porcentual? 5. Cmo se calcula la desviacin tpica? Cul es su significado? 6. De los tipos de incertidumbre y errores o equivocaciones que Ud. conoce, diga cuales pueden eliminarse y cuales no, y de que forma. 7. Explique en que consiste la ley de propagacin de la incertidumbre 8. Cmo expresa Ud. el resultado de una medicin con un intervalo de confianza del 95%?
ANEXO 1. COVARIANZA
El anlisis de la covarianza es una tcnica estadstica que, utilizando un modelo de regresin lineal mltiple, busca comparar los resultados obtenidos en diferentes grupos de una variable cuantitativa, pero corrigiendo las posibles diferencias existentes entre los grupos en otras variables que tambin pudieran afectar al resultado (covariantes). En el estudio conjunto de dos variables, lo que interesa principalmente es saber si existe algn tipo de relacin entre ellas. Esto se ve grficamente con el diagrama de dispersin. La covarianza S(x,y) de dos variables aleatorias x,y se define como:
1. Una covarianza positiva significa que existe una relacin lineal directa entre las dos variables. Es decir, las puntuaciones bajas de (x) se asocian con las puntuaciones bajas de (y), mientras que las puntuaciones altas de (x) se asocian con los valores altos de (y). 2. Una covarianza de negativa significa que existe una relacin lineal inversa. Las puntuaciones bajas en (x) se asocian con los valores altos en (y), y viceversa. 3. Una covarianza 0 indica que no existe relacin lineal entre las dos variables.
[1]
arnaldo@fisica.uh.cu . En el anlisis estadstico, el trmino = N se denomina varianza, desviacin tpicao desviacin standard, y es igual a la probabilidad de que al hacer una nueva medicin se obtenga un valor individual comprendido en el
[2]
intervalo
[3]
ver anexo 1