La Tierra tiene un nuevo 'volcn ms grande': es submarino y est inactivo.

Fotografa desde satlite del Monte Olimpo (Olympus Mons, en ingls) en Marte. Autor: Juan de Vojnkov. Se cree que este volcn pudo haberse formado hace 145 millones de aos, durante una intensa erupcin magmtica, momento en que la lava se depositara en el fondo marino formando la actual estructura (que presenta forma de escudo). Los expertos creen que las races del Tamu Massif se internan unos 30 kilmetros dentro de la corteza terrestre, frente a los 2 kilmetros de las del Olympus Mons. El volcn ms grande que hasta ahora se conoca en la Tierra era el Mauna Loa, en Hawaii, que tiene un rea mucho ms pequea que el Tamu Massif (si bien es ms alto), con nueve kilmetros de altura desde el fondo marino frente a solo cuatro. El equipo de Sager pudo llegar a sus conclusiones mediante un estudio in situ en una embarcacin, desde la que dispararon armas de aire para crear ondas ssmicas que penetraran la montaa y de las que midieron su comportamiento. Los geofsicos creen que el Tamu Massif surgi de un solo punto principal emisor de lava, frente a otras teoras que apuntaban a que pudo haberse creado por la suma de las emisiones de varios volcanes, que es como se originaron las islas de Islandia y Hawaii. Segn Sager, Tamu tiene alrededor de 145 millones aos de edad, y se convirti en inactivo a pocos millones de aos despus de su fundacin.Su cima se encuentra a unos 1.800 metros bajo la superficie del ocano, y gran parte de su base se cree que est a seis kilmetros de profundidad (cuatro millas).

"Su forma es diferente de cualquier otro volcn submarino que se encuentra en la Tierra, y es muy posible que nos pueda dar algunas pistas sobre cmo se forman los volcanes masivos", dijo Sager.

Lo ms importante

El volcn fue nombrado Tamu Massif Es del tamao de Nuevo Mxico Cubre un rea de 310,700 kilmetros cuadrados

Cientficos aseguran que hallaron un volcn ms grande. Mucho ms grande. Un volcn bajo el agua denominado Tamu Massif fue hallado a unos 1,609 kilmetros al este de Japn, inform William Sager, profesor en la Universidad de Houston, quien lider al equipo de cientficos en el descubrimiento. "El Tamu Massif es el volcn ms grande descubierto en la Tierra", dijo Sager, citado en un comunicado. "Puede haber volcanes ms grandes, porque hay fuentes gneas ms grandes como la Meseta Ontong Java, pero no sabemos si son un solo volcn o un conjunto de volcanes", explic. El volcn descubierto es del tamao de Nuevo Mxico (como Chihuahua y Nuevo Lon juntos) y est entre los ms grandes del Sistema Solar, agreg Sager. En total, cubre un rea de unos 310,700 kilmetros cuadrados. El volcn activo ms grande en la superficie de la Tierra, el Mauna Loa de Hawaii, mide unos 5,180 kilmetros cuadrados, menos del 2% del tamao del Tamu Massif. "Su forma es distinta de cualquier otro volcn submarino encontrado en la Tierra y es muy posible que nos pueda dar algunas pistas sobre cmo se pueden formar los volcanes masivos", dijo Sager.

Para encontrar una comparacin justa, habra que ver en Marte, donde est el Olympus Mons. El volcn gigante marciano, visible en una noche clara con un buen telescopio, solo es 25% ms grande en volumen que el Tamu Massif, report el comunicado de la Universidad de Houston. Se cree que el Tamu Massif tiene 145 millones de aos de antiguedad y se volvi inactivo unos cuantos millones de aos despus de haberse formado. La punta del volcn est a 1,980 metros de profundidad debajo de la superficie del mar, mientras que se estima que su base est a casi 6.4 kilmetros de profundidad. El volcn recibi su nombre en honor a la Universidad de Texas A&M, donde Sager trabaj por 29 aos antes de trasladarse a la Universidad de Houston. Tamu es la abreviacin de la universidad, mientras que massif es la palabra francesa para "masivo" y un trmino cientfico para designar a una gran masa de montaa, de acuerdo con Sager.

Mapa del fondo marino en el que se puede ver la ubicacin y la extensin del Tamur Massif, el volcn ms grande del mundo. Autor: Nature Geoscience. Un equipo de cientficos de Estados Unidos ha descubierto bajo las aguas del ocano Pacfico el que se considera ya como el volcn ms grande del mundo, con un tamao parecido al de las Islas Britnicas, segn publica la revista Nature Geoscience. El volcn, de unos 310.000 kilmetros cuadrados y 650 kilmetros de anchura, est inactivo desde hace 140 millones de aos, pero su hallazgo sirve a los expertos para analizar cunto magma puede almacenarse dentro de la corteza terrestre. El director de la investigacin, el gelogo marino William Sager, de la universidad de Houston (Texas), sostiene que la existencia de este megavolcn demuestra que aqu en la Tierra tenemos volcanes anlogos a los hallados en Marte. En el citado planeta se encuentra el Olympus Mons, que se consideraba hasta ahora el ms grande del Sistema Solar, con 625 kilmetros de anchura. El Tamu Massif, como se ha denominado a la masa de lava del Pacfico, se sita en la parte noroccidental del ocano, integrado en el gran macizo Shatsky Rise, a unos 1.500 kilmetros al este de Japn y unos dos kilmetros por debajo del agua, segn precisan los geofsicos en su artculo en la revista britnica.

Dr. William Sager Profesor de Oceanografa de la Universidad de Texas A&M ( . William SagerUniversidad de texas)

El profesor William Sager, especialista en ciencias terrestres y atmosfricas anunci que el Macizo Tamu a 1.000 kilmetros al este de Japn, es en realidad el volcn ms grande de la Tierra, slo comparable con los gigantes de Marte. "El Macizo Tamu es el mayor volcn de una sola fuente jams descubierto en la Tierra", dijo Sager, quien logr descartar que pueda ser un complejo de varios volcanes, inform La Universidad de Houston el 5 de septiembre. Tamu es la parte ms grande de la cordillera submarina Shatsky, que se form hace unos 130 a 145 millones de aos por la erupcin de varios volcanes submarinos. El fondo del mar, agrega el profesor, est salpicado de miles de volcanes submarinos, o montes submarinos, pero la mayora de ellos son pequeos. Aunque el volcn no es muy alto, es muy amplio por lo que las laderas tienen pendientes muy graduales. "De hecho, si estuviera de pie en su flanco, tendra problemas para distinguir qu camino es cuesta abajo. Tamu es un solo inmenso volcn que se construy a partir de los flujos masivos de lava que emanaron desde su centro para formar una gran forma de escudo. Tiene una superficie de unos 193.000 kilmetros cuadrados (unas 120.000 millas cuadradas). En comparacin, el Mauna Loa de Hawaii, el volcn activo ms grande de la Tierra, es aproximadamente 3.200 kilmetros cuadrados (2.000 millas cuadradas), aproximadamente el dos por ciento del tamao de Tamu Massif, agrega el profesor. Hasta ahora, no sabemos por qu mesetas ocenicas son grandes rasgos ocultos bajo el mar. Han encontrado un buen lugar para esconderse. En Marte el gigante Monte Olimpo, que es visible en las noches claras. Para encontrar una comparacin digna, hay que mirar hacia el cielo para el planeta Marte, donde se encuentra el Monte Olimpo, dice Sager en su informe. Ese volcn gigante, que es visible en una noche clara con un buen telescopio de aficionado, y es slo un 25 por ciento ms grande en volumen de Tamu Massif, aclara

"Una inmensa cantidad de magma vino del centro y este magma tena que haber venido de la capa de tierra. As que sta es una informacin importante para los gelogos que tratan de entender cmo funciona el interior de la Tierra, agrega el cientfico. Investigacin El estudio de William Sager se bas en las muestras de los ncleos recogidos durante la expedicin de 2009, adems de los datos de reflexin ssmica de dos expediciones distintas en 2010 y 2012. Perforando varios lugares descubrieron que los flujos de lava tenan un espesor de hasta 75 pies. Los datos de estudios ssmicos desarrollados durante los viajes del crucero Langseth R / V revelaron que los flujos de lava emanaron desde su cumbre y fluyeron a cientos de kilmetros descendiendo en las cuencas adyacentes. El proyecto fue financiado por la National Science Foundation.