INGENIERIA CIVIL

CLASIFICACIN DE LOS MATERIALES DE CONSTRUCCION

Un material de construccin es una materia prima o con ms frecuencia un producto manufacturado, empleado en la construccin de edificios o de obras de ingeniera civil. Los llamados materiales de construccin engloban a aquellos materiales que entran a formar parte de los distintos tipos de obras arquitectnicas o de ingeniera, cualquiera que sea su naturaleza, composicin o forma. Los materiales de construccin abarcan un gran nmero y de orgenes muy diversos, pudindose clasificar para su estudio en base a diferentes criterios, siendo los ms habituales su funcin en la obra, su intervencin y su origen.

Los materiales de construccin se clasifican en: resistentes, aglomerantes y auxiliares. Los materiales resistentes son los que soportan el peso de la obra y los ataques meteorolgicos o los provocados por el uso (piedras, ladrillos, hormign, hierro, etc.). Los materiales aglomerantes son los que sirven de ligazn entre los resistentes para unirlos en formaciones adecuadas a su funcin (cemento, yeso, cal, etc.). Por ltimo, los materiales auxiliares son aquellos que tienen una funcin de remate y acabado (maderas, vidrios, pinturas, etc.).

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Los materiales se clasifican en: de cimentacin, de estructura, de cobertura y de cerramiento. Los de cimentacin son fundamentalmente los hormigones, en particular, el hormign armado. Las estructuras pueden ser de hormign, metlicos, de madera o mixtas. Las coberturas pueden ser de prefabricadas, metlicas, de materiales cermicos o ptreos. Por ltimo, los cerramientos pueden ser ladrillos, acristalados, prefabricados, etc.

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Los materiales se clasifican en: de cimentacin, de estructura, de cobertura y de cerramiento. Los de cimentacin son fundamentalmente los hormigones, en particular, el hormign armado. Las estructuras pueden ser de hormign, metlicos, de madera o mixtas. Las coberturas pueden ser de prefabricadas, metlicas, de materiales cermicos o ptreos. Por ltimo, los cerramientos pueden ser ladrillos, acristalados, prefabricados, etc.

Los materiales de construccin se pueden dividir en funcin de su origen, siendo este criterio el ms adecuado para el estudio de las propiedades caractersticas de los mismos, y ser el que se seguir en el desarrollo del presente tema. Presenta adems la ventaja de que, a diferencia de las otras clasificaciones, no hay materiales que se repiten en los diferentes apartados. Segn este criterio, los materiales se dividen en:

En el presente tema se abordar fundamentalmente el estudio de los materiales de origen ptreo, los aglomerantes y derivados de stos.

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Los materiales ptreos utilizados en construccin son las rocas, que son agregados de partculas minerales de dimensiones apreciables y de forma indeterminada, mientras que los materiales derivados de las rocas, y que se emplean habitualmente en la construccin, reciben el nombre genrico de piedra. Las rocas naturales han sido, y todava lo siguen siendo, muy apreciadas en la construccin. Tienen, en general, la ventaja de ser muy resistentes a las condiciones medioambientales y a los golpes. En relacin con las condiciones medioambientales, es de especial inters la resistencia a la rotura por efecto de la dilatacin del agua que penetra en la roca al helarse; en la actualidad tambin es importante considerar la resistencia a los factores contaminantes como la lluvia cida, humos, etc. Sin embargo ofrecen una serie de inconvenientes que hace que hayan sido relegadas por otros materiales de procedencia artificial. Entre estos cabe destacar el alto coste; su poca plasticidad y alta fragilidad, su poca resistencia a la traccin, aunque poseen elevada resistencia a la compresin, y su elevado peso especfico. En la actualidad, las rocas se emplean en la construccin como elemento resistente, decorativo en el recubrimiento de paredes y suelos, y como materia prima para la fabricacin de otros materiales como cementos, piezas de cermicas, etc., siendo este ltimo su principal aplicacin.

Las rocas se extraen de las canteras o excavaciones, arrancndolas por medio de mquinas (piedras blandas), o por voladuras (piedras duras). En ambos casos se obtienen grandes bloques de roca sin una forma determinada. Para su uso en construccin es necesario realizar en primer lugar un desbaste, que consiste en eliminar las partes ms bastas de los bloques y prepararlas para la labra, que consiste en darles las dimensiones y formas requeridas.

Son rocas formadas por enfriamiento y solidificacin de las masas fundidas de magma, del interior de la corteza terrestre, al salir al exterior. Las rocas

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gneas estn compuestas casi en su totalidad por minerales silicatos, y suelen clasificarse segn su contenido de slice. Las principales categoras son cidas o bsicas, siendo el granito ejemplo del primer grupo, y el basalto del segundo.

Las rocas sedimentarias estn formadas por fragmentos pertenecientes a otras rocas ms antiguas, y que han que han sido transformadas y erosionadas por la accin del agua y, en menor medida, del viento o del hielo glaciar. Estos fragmentos se presentan en depsitos o sedimentos que forman capas o estratos superpuestos, separados por superficies paralelas, representando cada capa un periodo de sedimento.

Las rocas metamrficas proceden de la transformacin, en su composicin mineralgica y estructural, de las rocas gneas o sedimentarias debido a grandes presiones y/o temperaturas, producidas en el interior de la Tierra. Las rocas ms importantes son el mrmol y la pizarra.

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Se obtienen a partir de arcillas, que por la gran plasticidad que presentan en estado hmedo, son fcilmente moldeables. La plasticidad de las arcillas depende fundamentalmente del contenido en agua que posean, y de las sustancias que la acompaan como carbonatos, micas, cuarzo, etc.

Son materiales cermicos que constan de dos capas: una gruesa de arcilla denominada galleta, y otra fina de esmalte vitrificado, que le proporciona impermeabilidad, resistencia al desgaste y una buena adherencia. Los azulejos se emplean para el revestimiento de paredes, adhirindose con mortero de cemento.

Se obtiene por coccin hasta vitrificacin, obtenindose un material muy compacto, impermeable a los lquidos y gases, inatacable por los cidos, hongos y bacterias, muy duro, no siendo rallado por el acero y rallando al vidrio, muy resistente al desgaste, y con sonido metlico por percusin.

Es un material de fractura blanquecina despus de cocidos, ligero, poroso y absorbente, teniendo que ser recubierta con un esmalte para hacerlas impermeables y duraderas. La loza ms importante en construccin es la loza sanitaria, que se fabrica con una pasta formada por un 40-50% de arcilla, 3254% de cuarzo y 8-15% de feldespato.

Es un tipo de material cermico que posee una serie de caractersticas especiales, lo que permite hacer un gran uso de ste dentro de instalaciones industriales o en trabajos de estufas domsticas. Las caras de estos ladrillos son lisas. Esta peculiar caracterstica disminuye la adherencia con el mortero, logrando la resistencia a altas temperaturas y

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la abrasin. Por sus buenas propiedades trmicas este material de construccin es considerablemente caro.

Se obtiene a partir de arcillas muy puras, en especial caoln, a la que se aade cuarzo como desgrasante y feldespato como fundente. Se trata de un material muy duro pero frgil, de color blanco o traslcido. Realmente no se suele emplear en construccin, salvo en la industria qumica por su gran resistencia a los cidos o en aislantes elctricos, dedicndose fundamentalmente a la fabricacin de vajillas y objetos decorativos.

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Es una sustancia amorfa fabricada sobre todo a partir de slice fundida a altas temperaturas. El vidrio es una sustancia amorfa, se enfra hasta solidificarse sin que se produzca cristalizacin, que se halla en un estado vtreo en el que las unidades moleculares, aunque estn dispuestas de forma desordenada, tienen suficiente cohesin para presentar rigidez mecnica. Existe una gran variedad de tipos de vidrio, que estn ntimamente relacionados con sus respectivos procesos de fabricacin. Segn el proceso, los vidrios se clasifican en vidrios huecos, vidrios planos, vidrios colados, vidrios prensados y fibra de vidrio.

Los materiales aglomerantes son aquellos materiales que, mezclados con agua, forman una masa plstica capaz de adherirse a otros materiales, y que al cabo del tiempo, por efectos de transformaciones qumicas, fraguan, es decir, se endurecen reduciendo su volumen y adquiriendo una resistencia mecnica.

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Se trata de uno de los aglomerantes ms conocidos y utilizados desde la antigedad. Se obtiene por la deshidratacin parcial o total de la piedra de yeso o algez, que es un mineral cuya composicin qumica es sulfato clcico deshidratado, y tambin de la anhidrita, que es el sulfato clcico anhidro, aunque este mineral absorbe rpidamente agua convirtindose en algez.

La cal se obtiene por la calcinacin de rocas calizas trituras, a temperaturas superiores a los 900C, formndose la denominada cal viva que es xido clcico. Para usar la cal viva es necesario aadirle agua, operacin que se denomina apagado de la cal, y en la que el xido de calcio se convierte en hidrxido clcico, que es la denominada cal apagada.

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Los cementos Portland tpicos consisten en mezclas de silicato triclcico (3CaOSiO2), aluminato triclcico (3CaOAl2O3) y silicato diclcico (2CaOSiO2) en diversas proporciones, junto con pequeas cantidades de compuestos de magnesio y hierro. En la industria cementera, las materias primas empleadas para la obtencin de los cementos son la piedra caliza y arcillas, en una proporcin de 3 a 1, junto con otros productos que contengan xido de aluminio y xido de silicio.

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Construccin en acero es aquella construccin en que la mayor parte de los elementos simples o compuestos que constituyen la parte estructural son de acero. En el caso en que los elementos de acero se constituyan en elementos que soportan principalmente las solicitaciones de traccin de una estructura mientras que el hormign (o concreto) toma las solicitaciones de compresin la construccin es de hormign armado o concreto reforzado. Esa solucin constructiva a pesar de contener acero en forma de hierro redondo no se incluye dentro de la definicin de Construccin en Acero. Cuando conviven en una misma construccin elementos simples o compuestos de acero con los de hormign armado la construccin se denomina mixta (acero-hormign armado).

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En ingeniera y, en especial, en ciencia de los materiales, la fatiga de materiales se refiere a un fenmeno por el cual la rotura de los materiales bajo cargas dinmicas cclicas se produce ms fcilmente que con cargas estticas. Aunque es un fenmeno que, sin definicin formal, era reconocido desde la antigedad, este comportamiento no fue de inters real hasta la Revolucin Industrial, cuando, a mediados del siglo XIX comenzaron a producir las fuerzas necesarias para provocar la rotura con cargas dinmicas son muy inferiores a las necesarias en el caso esttico; y a desarrollar mtodos de clculo para el diseo de piezas confiables. Este no es el caso de materiales de aparicin reciente, para los que es necesaria la fabricacin y el ensayo de prototipos. 1. Denominado ciclo de carga repetida, los mximos y mnimos son asimtricos con respecto al nivel cero de carga. 2. Aleatorio: el nivel de tensin puede variar al azar en amplitud y frecuencia. Desgaste por fatiga de contacto. Este tipo de desgaste ocurre cuando piezas son sometidas a elevados esfuerzos, los cuales provocan la aparicin y propagacin de grietas bajo la accin repetitiva de estos. En el caso de piezas sometidas a deslizamiento, las capas superficiales sufren intensas

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deformaciones como resultado de la accin simultnea de las tensiones de contacto y de la fuerza de friccin. Los esfuerzos a los que estn sometidos los materiales particularmente en las capas superficiales, promueven en la mayora de los casos, alteraciones en la estructura cristalina y en el tamao de grano. Con las nuevas tecnologas se ha necesitado de materiales, que a travs de modernos procesos de produccin o de tratamiento trmico, presenten una combinacin especial de microestructura y propiedades mecnicas, garantizando con esto, niveles de tolerancia, acabado superficial y desvos de forma y posicin cada vez mejores. Por otra parte las leyes son cada vez ms rigurosas, controlando los niveles de ruido y contaminantes perjudiciales para el hombre y el medio ambiente que provienen de selecciones equivocadas de materiales o procesos de produccin empricos. El picado originado a partir de grietas, es una de las fallas por fatiga de contacto superficial tpica de elementos de mquinas, los cuales trabajan bajo rgimen de lubricacin y elevadas cargas superficiales. Este es el caso de cojinetes de rodamiento y ruedas dentadas en su punto de contacto. Aqu, el mecanismo principal de falla es la aparicin y propagacin de grietas despus que las superficies han almacenado una determinada deformacin plstica. Por esto, es importante el buen acabado superficial y la correcta seleccin y filtrado de los lubricantes.