Capitulo 1 Sangre. Violencia. Sexo. Multitudes entusiastas. Nada de eso desconcertaba ya a Nathan Sabine.

Si alguien le hubiera dicho hace cien aos que l sera totalmente indiferente a la batalla de gladiadores que se llevaba a cabo en la arena del tamao de una pista de patinaje de hockey debajo de su cabina VIP, le habra arrancado la garganta con los dientes. Joder, eso aun sonaba como un buen plan. Sin embargo, todava miraba a un cambiaforma hiena arrancndole la garganta a otro cambiaforma hiena. Ellos deberan haber sido de la misma edad, sin embargo uno de los machos no haba cambiado de su forma humana. Lo que explicaba por qu el macho haba estado en una seria desventaja, y por qu estaba ahora sangrando en la arena. A Nate no le importaba una mierda por qu el tipo haba querido luchar esta batalla, pero debi haber sabido que no podra ganar. El muy idiota. No vala la pena morir por ninguna cantidad de dinero. Nada lo vala. Dndole la espalda al rugido de la multitud sedienta de sangre, Nate sali del palco de observacin privado reservado para el personal del club y se pregunt si era posible odiarse a s mismo ms de lo que lo haca justo ahora. l podra ser insensible a todo en el exterior de su cuerpo, pero en su interior, era un hervidero de odio hacia s mismo. A veces pensaba que tal vez si no fuese un caminante diurno, una rara especie de vampiros que toleraban la luz natural, caminara hacia el sol y acabara con todo. Y no era l un hipcrita de proporciones picas?, dado que recin se haba preguntado por qu el tipo hiena que no cambiaba de forma haba renunciado a su vida. Tom las escaleras para bajar a las reas comunes, en donde la gente buscaba algn refrigerio y hacan apuestas mientras esperaban el prximo combate mortal. En ese momento, el hedor agrio de su excitacin y la avaricia le revolvi el estmago. Ahora era como cualquier otro olor desagradable que su nariz aprendi a ignorar. Hace poco, el hedor era ms intenso, como resultado de una orden dada por el gran jefe de aumentar el nmero de peleas, y la brutalidad en ellas, con el fin de mantener el ritmo de los disturbios en el inframundo. Fade estaba

desesperado por mantener a los espectadores rentables viniendo al club en lugar de disfrutar de la violencia en otros lugares de gratis. La multitud se apart de Nate, algunos susurrando su nombre cuando pasaba. Un demonio macho de piel gris tan feo como un culo que estaba cerca de la barandilla del cuadriltero pregunt cundo iba a pelear de nuevo Nate, y Nate se dio la vuelta, con su oscuro cabello ondeando sobre sus hombros y sus colmillos al descubierto. Te ofreces voluntariamente a entrar al cuadriltero conmigo? Porque estoy con ganas de poner otro par de cuernos en mi pared. El sonido normalmente inaudible de la msica de la discoteca en la parte de arriba son lo suficientemente claro en el repentino silencio como para identificar al artista. El demonio se aclaro la carnosa garganta como lo hacen al final de la cancin Oh la la de Goldfrappe. En otra ocasin, quiz. Eso es lo que pens Nate no haba estado en la arena desde hace casi siete dcadas, y estos imbciles todava queran verlo pelear, siempre y cuando la lucha fuera con alguien ms. Nunca, ninguno se ofreca voluntariamente para entrar al cuadriltero con l. Se desliz a travs de la muchedumbre y pas a los guardias que mantenan al pblico general fuera del tnel que separaba al Gladius del Thirst, la mitad respetable del complejo del club. Slo haba avanzado aproximadamente unos diez metros y doblado la esquina cuando oy pasos detrs de l. Jefe. Nate se detuvo, pero no se gir. Qu, Gunnar? El cuerpo, seor La voz del descomunal hombre lobo era poco ms que un ladrido en la sombra sala. Por qu ests preguntndomelo? Dnde est Budag? l sali. El hombre, quien haba sido una vez la mano derecha de Atila el Huno, era la nica persona adems del dueo del club que haba superado a Nate, pero el cabrn difcilmente estaba

siempre presente. Nate no tena idea de lo que el demonio con piel humana haca en su tiempo libre, pero ciertamente pareca tenerlo en gran cantidad. Exhalando una maldicin, Nate mir los tubos fluorescentes que parpadeaban en el techo. El hombre es un cambiaforma. T conoces las reglas. Por lo general los muertos eran alimento para las criaturas que se mantenan como carnada ya sea para entrenamiento o para verdaderos combates de gladiadores, pero unas pocas especies, incluyendo la mayora de los cambiaformas, podan vincularse tan fuertemente con su compaera que despus de su muerte, el cnyuge sobreviviente sera compelido a encontrarlos. El club no poda darse el lujo de tener algunas hembras cabreadas y afligidas, dispuestas a localizar los restos de sus hombres y causar problemas. S, seor. Nate sigui por el pasillo y subi un tramo de escaleras de cemento. Un observador casual que llegara al estrecho rellano slo vera un monitor montado en una pared negra texturizada. Nate comprob la pantalla granulada, y despus de asegurarse de que no haba nadie en su oficina, empujo la pared abriendo una puerta oculta. Desde el lado de su oficina, la pared no pareca ser nada ms que un estante para vinos, e hizo el susurro de un clic al cerrarse. Slo la alta administracin del Thirst saba que sta era una de las dos entradas entre la discoteca y el club de lucha. La mayora de los empleados del Thirst no eran ni siquiera conscientes de que detrs y debajo del bar de vampiros ms popular de Amrica del Norte, estaba el ruedo de sangre ms popular en el reino humano. Nate lo haba sabido durante ms de cien aos. Lo haba sabido, y haba planeado que cayera. Y lo hara, cuando fuese el momento adecuado. Su auto-desprecio lo recorri otra vez, porque haba estado cantando esa cancin por dcadas. Demasiados momentos adecuados haban ido y venido, y l no haba hecho nada. Su inters haba estado tan muerto como su corazn. Maldicindose a s mismo, cerr de golpe la puerta principal de su oficina y entr en otro pasillo, ste brillantemente iluminado, las paredes plastificadas con llamativos murales representando escenas de varias criaturas del inframundo siguiendo el ritmo bajo bolas de discoteca. Sus zapatos se hundan en la lujosa alfombra carmes mientras se diriga hacia la zona pblica del club. La msica se hizo ms fuerte mientras caminaba, palpitando a travs de l como un pulso y otorgndole la ilusin, al menos, de que estaba vivo.

Una vez que atraves la puerta giratoria en el extremo de la sala, fue inmediatamente asaltado por el calor sofocante, las deslumbrantes luces de colores brillando en la oscuridad, y todos los sonidos erticos que venan con un lugar como ste. El nivel inferior era una masa de cuerpos retorcindose: gente bailando, follando y alimentndose. En las mesas y en los sofs alineados a lo largo de las paredes en los niveles superior e inferior, haba ms sexo y alimentacin. Las camareras de coctel entregaban las bebidas bajo la atenta mirada de los guardias que se aseguraban de que stas no fuesen molestadas. Haba sido uno de los cambios de Nate cuando fue ascendido a director, la regla de que nadie tocara al personal o l los mutilara. Punto. Hey, Nathan Marsden, el vampiro jefe de seguridad del Thirst y segundo al mando de Nate, se abri camino a travs de un grupo de hombres mirando a tres mujeres ligeras de ropa inclinadas sobre la baranda en el nivel superior. Tenemos una situacin Los ojos color avellana de Marsden se dirigieron a la estacin mdica cerca de los baos, y Nate suspir. Lesin, sobredosis, o sobrealimentacin? Sobrealimentacin. La vctima es humana. Mierda Ya era bastante malo cuando un vampiro se volva demasiado ambicioso con un habitante del inframundo, pero los seres humanos eran mucho ms difciles de tratar, de mantener vivos, y de desechar si moran. Fue la segunda ofensa del perpetrador dijo Mars, a medida que avanzaban hacia el puesto mdico. Est siendo echado a patadas. Espero que las patadas sean justo en el culo del vampiro. Mars, la nica alma en el planeta que saba que Nate poda caminar durante el da, no se ofendi ante la indirecta hacia los vampiros normales. l simplemente sonri, mostrando lo ltimo en moda de vampiros: colmillos dorados tachonados con joyas. La alimentacin deba ser una putada para l y la vctima. La patada fue lo suficientemente arriba de su culo, perdi un par de dientes. Excelente. Dentro de la habitacin de diez por diez establecida como un puesto mdico, John, un EMT1 humano que trabajaba aqu los fines de semana por la noche, estaba monitoreando el flujo de sangre a travs de una va intravenosa insertada en el brazo de una mujer pecosa pelirroja.

Ella va a estar bien dijo John arrastrando las palabras, su acento traicionando su origen tejano. Este no es su primer rodeo. Bastante cierto. La mujer, cuyo nombre Nate pens que era Allison, yaca inmvil y plida sobre la mesa, su ajustado top plateado apenas cubra unos senos demasiado grandes debido al bistur de un cirujano, y su diminuta minifalda negra definitivamente no cubra lo que necesitaba. Ella era una cliente habitual aqu, un cisne que se entregaba a los vampiros por sangre, sexo, o ambos. John haba aplicado cuidadosamente un vendaje sobre los pinchazos en el cuello... un cuello que estaba marcado por las cicatrices de cientos de alimentaciones. El olor de la sangre atormentaba las fosas nasales de Nate, ech una mirada a la estela roja en el interior de los muslos de la chica y record que no se haba alimentado recientemente. Haban dos alimentndose de ella dijo, sealando los pinchazos que atravesaban la arteria femoral. Algunos vampiros hacan un pobre trabajo al sellar la herida. John se inclin para examinar el segundo mordisco. Podra haber sido slo uno, pinchando dos lugares. Diferentes tamaos de colmillos. El de su garganta era una hembra Lo que, maldita sea, significaba que Marsden tena otro vampiro que castigar. Avsame cuando liberes a la humana. Nate no esper una respuesta. Se dirigi directamente a la barra, se sirvi un trago doble de O negativo, y elimin el filo de su hambre. Su hambre de sangre, de todos modos. Mientras observaba el movimiento ertico de los cuerpos en la pista, otra necesidad se alz en l, una que no haba saciado en mucho tiempo. Marsden le lleg por detrs y lo palme en el hombro. Ese pequeo pedazo ardiente de culo humano en el extremo de la barra te ha estado mirando. S, l ya haba sentido su mirada lujuriosa sobre l. No necesito tus habilidades de casamentero. Necesitas algo. Ests en un bucle infinito, hombre. Quieres que la enve a tu oficina?

La mujer humana inclin la cabeza para exponer su delgado cuello, mientras pasaba sus uas pintadas de negro a lo largo de su escote en una invitacin descarada. Se pregunt si ella era una folladora de estrellas2 que saba quin era l, una leyenda en el campo de sangre, o si era una perseguidora de vampiros comn y corriente vida de cualquier conjunto de colmillos que la penetraran. De cualquier modo, Nate no estaba para jugar sin importar lo necesitado que estuviera. l siempre prefera obtener sangre y sexo de las hembras que no hubiera visto follndose a otros hombres esa noche. No l comenz a alejarse, pero la mano de Marsden en su brazo lo detuvo. Confa en m en esto. Necesitas aliviar algo de jugo. Un escalofro recorri la espalda de Nate, y apret su mandbula con tanta fuerza que apenas poda hacer la pregunta de la que ya saba la respuesta. Por qu? Las fosas nasales de Marsden se ensancharon, el piercing de diamante en su nariz brillando a travs del humo de los cigarrillos. l est viniendo. El demonio que era dueo tanto del Thirst como del Gladius vena de visita. Nate esper que el odio lo abrasara desde adentro, pero en cambio, la cavidad de su pecho se llen de hielo, y todo su cuerpo se volvi tan fro que se estremeci. Fade era la razn por la que Nate se haba infiltrado en la organizacin del club en primer lugar. Haba esperado durante dcadas para destruir al hijo de puta, haba ganado su confianza mientras se volva ms fuerte y amasaba una fortuna a costa del demonio. El odio de Nate se lo haba comido vivo por dcadas, pero ahora pareca que el odio haba sido reemplazado por la apata. Hace mucho tiempo, Fade haba matado al amor de su vida, y ahora era cada vez ms obvio que el demonio haba matado tambin a Nate. Busc en el interior de s mismo en un intento de encontrar un parpadeo de vida, pero no haba ni siquiera una chispa. l. Estaba. Muerto.

Capitulo 2 Los casos de emergencia entrantes elevaban la adrenalina de Vladlena Paskelkov y la traan a la vida como ninguna otra cosa. Como enfermera en el nico hospital que atenda a vampiros, demonios y otras diversas criaturas del inframundo, lleg a ver cosas que nunca encontrara en una instalacin humana y, al igual que la mayora del personal mdico, mientras ms bizarra o terrible fuese la herida, ms emocionada se pona. No era que a ella le gustara ver herido a nadie, especialmente no a los jvenes de cualquier especie. Pero haba heredado el gen de la medicina de su padre, que haba sido cirujano en este mismo hospital. Hasta que fue torturado y asesinado por El Aegis, una sociedad de humanos asesinos de demonios que se hacan llamar Guardianes y que haban convertido en su misin librar al planeta del mal. Lena haba estado amargada, pero no por mucho tiempo. Su padre, aunque haba sido bueno con ella, haba caminado por un sendero siniestro, y estaba sorprendida de que los asesinos no lo hubieran matado antes. Tambin haba aprendido a tenerle cario a unos pocos Guardianes, incluyendo a uno que sola trabajar en Underworld General, que ahora diriga el Aegis, y a una que estaba emparejada con jefe del hospital. Y hablando de los ncubos, Eidolon, un demonio Seminus de cabello oscuro, increblemente ardiente, avanz al trote a travs del bullicioso servicio de urgencias y se tom un par de guantes quirrgicos del estante de suministros. Qu tenemos? Lena se puso los guantes mientras hablaba. Macho cambiaformas, raza desconocida. Encontrado como los dems, con mltiples heridas, sin signos vitales cuando los paramdicos lo encontraron, pero Shade le dio reanimacin. Eidolon mostr una sonrisa afectada. Cules fueron las palabras exactas de Shade?

Shade, el hermano de Eidolon responsable de los paramdicos del hospital, rara vez hablaba en forma remilgada. S, l le haba dado toda la jerga tcnica, pero slo despus de sus observaciones ms personales. Jodidos cuadrilteros del infierno dijo ella, haciendo su mejor imitacin de la Shade. El tipo parece que paso a travs de una trituradora de madera. Una ceja oscura se arque. Eso se le parece ms La luz roja giratoria de la puerta del rea de carga de las ambulancias se encendi, sealando la llegada de una ambulancia al estacionamiento subterrneo. Antes de que se abrieran las puertas, Eidolon se volvi hacia ella, bajando la voz. Funcion el suero? Toda la adrenalina que haba estado incrementndose en sus venas se volvi fango, y se frot distradamente el lugar en el dorso de la mano donde se haba colocado la inyeccin. No Se aclar la voz para deshacerse de la sbita ronquera. No cambi. La lstima enturbi los ojos cafs de Eidolon. Lo siento, Lena. Voy a seguir trabajando en ello. l no dijo nada ms. Qu ms haba que decir? Lamento que seas un fenmeno que no puede cambiar a su forma animal, incluso con un medicamento que funciona en todos los dems? Lamento que vayas a volverte loca y morir? Durante aos, ella haba estado en tratamientos y lecciones, desesperada por cambiar a su forma peluda antes de cumplir veinticuatro aos, cuando la incapacidad para cambiar la matara. Ayer, en su cumpleaos 24, se haba inyectado una droga que Eidolon haba desarrollado como un catalizador para los que no podan cambiar de otra manera. No haba funcionado. Ella era el fracaso de los fracasos, y probablemente era una buena cosa que su padre no estuviera vivo para ver cmo, muy pronto, iba a perder su control sobre la realidad y se volvera violenta hasta que finalmente morira en agona. Los cambiaformas con su problema rara vez sobreviven ms de seis semanas despus de cumplir los veinticuatro aos, y ya haba comenzado a marcar los das sobre el calendario. Tanto tiempo desperdiciado. Tanto ms que a ella le habra gustado hacer. Esto realmente era una mierda. Las puertas de la Sala de Emergencias se abrieron con un sonido silbante, y Shade y su compaero, un hombre lobo llamado Luc, metieron rodando en una camilla a un macho ensangrentado. Mientras apresuraban al paciente hacia una habitacin, Shade recit los signos vitales a toda prisa, los deprimentes nmeros poniendo una inmediata nota de tristeza

sobre la esperanza. Lena haba estado en la escuela de enfermera slo un par de aos, pero reconoca a un desahuciado cuando lo vea. El hedor acre de la muerte se aferraba a este hombre como una sanguijuela desesperada, y... jade, a punto de paralizarse cuando Shade y Luc levantaron al paciente sobre una mesa. Vladlena? El brazo derecho de Eidolon, que estaba cubierto de glifos desde las yemas de los dedos de la mano hasta el hombro, se ilumin mientras la capacidad de curacin inherente a su especie se canalizaba hacia el macho. Conoces a este paciente? Vaughn Trastabill a un lado de la cama, con las piernas amenazando con fallarle. l es mi hermano. Vaughn haba sido el nico de sus tres hermanos que no haba tratado de matarla. Como la pequea de la camada, ella haba sido el blanco de sus crueles juegos, y si no fuera por su padre, ellos la habran matado. Ahora que l se haba ido, Van y Vic haban hecho varios atentados contra su vida... lo cual era una de las razones por la que tom un montn de turnos dobles en el hospital. Aqu, ella estaba a salvo. Eidolon hizo seas a otra enfermera para hacerse cargo por Lena, y ella no discuti. Vaughn necesitaba la asistencia que ella no poda darle en este momento. No con la forma en que sus manos estaban temblando y su mente estaba dando vueltas. Queridos dioses, l haba sido despedazado. Un brazo pareca que haba sido masticado y casi arrancado. Heridas de profundas mordeduras dejaron la piel y los msculos desollados en gruesas tajadas que se desprendan del hueso expuesto. Su garganta haba sido desgarrada, y la sangre se filtraba a travs de las capas de vendajes de presin. Uno de los ojos de Vaughn estaba cerrado por la hinchazn, pero abri el otro, y su mirada inyectada en sangre se trab con la suya. El reconocimiento llame en las profundidades azules, junto con un dolor inimaginable. Hey Ella tom su mano, tratando de no encogerse ante la sensacin de la piel helada, hmeda y pegajosa. Ests en el UG. Vas a estar bien Le ofreci una sonrisa temblorosa que vacil cuando mir a Eidolon, cuya expresin hizo de ella una mentirosa. Vaughn, qu pas? Quin te hizo esto? Th...thirst... Su voz era apenas un sonido spero, sus palabras gorgoteaban a travs de la sangre. Club...

l convulsion, y sus compaeros de trabajo se convirtieron en un torbellino de accin. Shade la apart con manos suaves mientras Eidolon trataba de salvar a su hermano. El tiempo se volvi fluido, elstico, estirndose sin darle a Vladlena ningn sentido de cunto haba pasado antes de que Eidolon finalmente mirara el reloj y dijera las palabras que nadie quera decir, o escuchar. Hora de la muerte, 3:22 a.m. El mdico la mir, con sus poderosos hombros hundidos en seal de derrota. Lena, lo siento. Ella asinti, con la garganta demasiado obstruida por la emocin para hablar. Shade Eidolon levant una sbana para cubrir el cuerpo de Vaughn. Dnde lo encontraste? En el mismo lugar que los dems Shade le dio un apretn a los hombros de Lena y se apart de ella, aunque se qued cerca. En las alcantarillas por debajo de la calle Quinta. Las palabras de Shade apenas fueron registradas. Ella se haba enganchado a un rtmico ruido de golpeteo que se elevaba incluso por encima del estruendo de la bulliciosa sala de emergencia fuera del cubculo. Le tom un momento darse cuenta de lo que era; la sangre de su hermano, goteando en el suelo de obsidiana. Extrao en lo que el cerebro se enfoca cuando no quiere pensar en algo horrible justo frente a ti. Qu est pasando? susurr Lena. El pelo oscuro de Shade roz el cuello de su uniforme negro de paramdico cuando sacudi la cabeza. No s, pero tu hermano es el nico en pasar a travs de las puertas del hospital con vida. Esta es la tercera vctima de esta semana dijo Eidolon quitndose los guantes. El reino humano y el demonio han estado en crisis ltimamente, pero esto es demasiado especfico para estar relacionado con los eventos apocalpticos. En crisis era una forma suave de describir lo que estaba sucediendo, dado que los Cuatro Jinetes del Apocalipsis haban aparecido recientemente, y al menos un Sello apocalptico se haba roto. El hospital haba estado lidiando con las consecuencias violentas sin parar, y Eidolon se haba visto obligado a contratar empleados sin entrenamiento y capacitarlos en el trabajo para estar al da con la carga de pacientes.

Shade casualmente pateo una toalla debajo de la mesa de examen para detener el enfermizo goteo de la sangre Vaughn. Era slo un pequeo gesto, pero uno considerado, y Lena podra haber besado al demonio por eso. Entonces con qu infiernos estamos tratando? Club de lucha Wraith, el hermano rubio medio vampiro de Shade y Eidolon, lleg a paso lento, con su gabardina de cuero aleteando alrededor de sus botas. Estn lidiando con algn tipo de luchas de gladiadores subterrneas. Y t cmo sabes eso? Shade doblo los brazos sobre su amplio pecho en esa actitud universal de hermano mayor que Vaughn sola ofrecerle a ella mientras esperaba una respuesta que saba que no le gustara. Wraith parpade, todo inocencia fingida. No siempre fui un ciudadano modelo, ya sabes. Vladlena mir al cuerpo sin vida de su hermano antes de apartar rpidamente la mirada. l no habra estado involucrado en algo como eso. Tal vez no voluntariamente dijo Wraith. Estos lugares estn dirigidos por la misma clase de escoria que dirige los cuadrilteros para peleas de perros y gallos. Sus manos hormiguearon, y ella se dio cuenta de que haba estado colgada del estetoscopio alrededor de su cuello como si fuera un salvavidas. Qu ests diciendo? Que tu hermano podra haber sido un cebo. Utilizado para entrenar a los luchadores. O pudo haber sido obligado a luchar. El batido de fresa que haba tenido por cena se agri en su estmago. Pinchazos de dolor se extendieron a travs de sus dedos a medida que se forzaba a soltarlos del antiguo estetoscopio, que sola ser de su padre. Dnde funcionan estas cosas? Wraith meti las manos en los bolsillos de su jeans. Los realmente repulsivos son dirigidos en el Sheoul, pero los ms rentables estn aqu en el reino humano. Hey, chicos, miren esto Shade levant el brazo de Vaughn, y bajo el resplandor de la lmpara de luz ultravioleta en la pared, un sello brillaba bajo la sangre en el dorso de su mano. Una de las otras vctimas tena un sello similar. Thirst murmur Wraith. Agradable lugar. La voz de Vaughn reson en su cabeza. Th...thirst. Ella contuvo el aliento con fuerza. Eso es lo que Vaughn dijo que cuando entr. Crea que estaba pidiendo agua. Qu es el Thirst?

Un Club Vampiro Wraith apoy la cadera contra la mesa y cruz los pies calzados con botas hasta los tobillos. Cambiaformas y hombres lobo van tambin, y unos pocos humanos que saben sobre nosotros. Vaughn haba estado incluso ms recluido que ella. Entonces el por qu l ira a este club de vampiros era un misterio. Un misterio que ella iba a desentraar. Si tena solamente un par de semanas ms de vida, las aprovechara al mximo, y conseguira vengar a su hermano. Una sensacin prohibida la atraves ante esa idea, y s, tena que ser un sntoma de la locura pendiente, porque la idea de la violencia nunca le haba entusiasmado. Y de alguna manera, ni siquiera poda conseguir estar molesta por eso... lo que probablemente era otro de los sntomas. Muy suavemente, meti la mano de Vaughn bajo la sabana. Parece que voy a hacer una visita a ese lugar de reunin de vampiros. Lena, si el Thirst es una cubierta para un club de lucha, es demasiado peligroso para ti El tono de Eidolon se suaviz como cuando hablaba con los nios. Cuando tu padre me pidi que te diera un trabajo, tambin me pidi que te cuidara si algo le sucediera a l. Ella se qued mirando al apuesto mdico, sorprendida por su admisin, pero eso no cambiaba nada. No puedes detenerme dijo bruscamente, y no era eso maduro? Del mismo modo podra patalear, tambin. Respirando profundamente, encontr su voz de muchacha grande . Necesito hacer algo que valga la pena en el tiempo que me queda. El doctor cerr los ojos por un momento, y cuando los abri, lucan derrotados. Dame una hora para hacer alguna investigacin. Voy a hacer el reconocimiento dijo Wraith, sus ojos azules brillaron con la travesura. Ni siquiera quera saber lo que haba planeado. Con Wraith, podra ser cualquier cosa. Shade se meti un chicle a la boca. Necesito limpiarme el uniforme, pero hganme saber si necesitan algo. Los hermanos la dejaron sola con Vaughn, y se sent con l, recordando todo lo que ellos haban pasado, desde los juegos de esconder y buscar cuando cachorros, hasta el luto por la muerte de su padre. Una hora ms tarde, Lore, el cuarto hermano Seminus, lleg para llevar a Vaughn a la morgue. Lo siento, Lena Lore coloco su mano enguantada para evitar cualquier accidente con el poder letal que manifestaba, sobre las de ella. Voy a tratarlo bien.

Mientras alejaba a Vaughn rodando, Eidolon lleg con una taza de caf. Se la ofreci, y ella la tom, esperando que el lquido caliente pudiera aliviar el fro que se haba instalado en su interior. Se puede acceder al Thirst ya sea a travs de una entrada secreta detrs de un Club Gtico humano llamado Velvet Chain dijo, o a travs de una puerta oculta en la alcantarilla debajo de ella. Puesto que es principalmente un club de vampiros, se espera que los novampiros donen sangre. No si se ellos trabajan all Wraith llego en la forma en que siempre lo haca, como un tornado. El club utiliza seis mdicos. Y estn contratando. Eidolon frunci el ceo. Cmo lo sabes? Debido a que ahora estn faltos de dos mdicos. Convenc a uno de esfumarse. Y el otro? pregunt Eidolon. Lo convenc de morir Wraith destell sus colmillos. Era ese perdedor que despediste el ao pasado por intercambiar el medicamento para el dolor de los pacientes por vitaminas. Excelente Eidolon asinti con la cabeza en seal de aprobacin. Pero todava no me gusta la idea de que Lena entre en ese antro de violencia. No es tu decisin dijo ella en voz baja. Tienes razn dijo E. Y me gustara poder enviar a alguien contigo, pero no podemos darnos el lujo de perder las manos de nadie ms. Est bien. Tengo que hacer esto. Wraith le dio una palmada en el hombro. Estaremos pendientes de ti. Antes de que tuviera la oportunidad de agradecerle, Eidolon la rode, el peligro brotando de l era una ola ardiente que ella sinti en su piel. Si algo te sucede dijo, con una voz tan mortal como jams lo haba odo, te prometo que derribaremos ese club con tal fuerza que nada quedar en pie. Especialmente ninguno de los come mierda que lo dirigen aadi Wraith, sus ojos brillando con anticipacin. Cosa graciosa. La gente hablaba mucho, decan cosas as todo el tiempo pero nunca las llevaba a cabo. Pero sin lugar a dudas, estos tipos quisieron decir cada palabra.

Capitulo 3

Vladlena era un manojo de nervios cuando entr al Thirst por segunda vez en ese da. Ms temprano esa tarde, haba hablado con el asistente del gerente sobre el trabajo de paramdico. l haba estado impresionado con sus credenciales, y despus de la entrevista, le haba enviado de regreso con grandes esperanzas de devolverle la llamada. Cuatro horas ms tarde, ella haba recibido la llamada. Marsden haba hablado con Eidolon, y ahora todo lo que tena que hacer era impresionar al gran jefe, un vampiro llamado Nathan. Se detuvo justo en la entrada principal y mir a la muchedumbre, que pareca considerable para ser tan slo las seis de la tarde. Pero entonces, los clientes que venan aqu vivan en todas partes del mundo, as que realmente, el tiempo en un club subterrneo era insignificante. El olor de la lujuria, la sangre, y el alcohol era espeso en el aire, y mientras se abra paso hacia la estacin mdica, capt el olorcillo de la agresin, tambin. Sin duda un lugar como ste vea su cuota de peleas. Pero no eran las peleas regulares de bares las que a ella le interesaban. Se estaba desarrollando un deporte enfermo y retorcido aqu, y se asegurara de que los responsables de la muerte de su hermano pagaran. Uno de los guardias le seal la oficina de Marsden, que estaba muy lejos por un largo pasillo en la parte trasera del club. Gracias por venir, Vladlena l hundi la cabeza en seal de bienvenida cuando entr, y ella se pregunt si las puntas fijadas con gel de su cabello castao ceniza eran tan afiladas como parecan. Con su pelo a la moda, sus piercing, las uas pintadas de negro y los colmillos enjoyados, era un hombre de aspecto extrao. Como dije por telfono, todo se ve muy bien. La aprobacin de Nathan es principalmente una formalidad en este momento, pero probablemente tendr algunas preguntas para ti Seal una puerta en el pasillo. Buena suerte. Su "buena suerte" no sonaba prometedora, y se pregunt con qu iba a estar tratando. Respiro profundamente y llam a la puerta. Un speramente dicho "Entre" fue la respuesta, y ella abri la puerta, la inquietud se encrespaba dentro de su pecho. Al principio, no lo vio. Estaba demasiado ocupada admirando el escritorio de roble gigante salpicado con algn tipo de tickets marcados con GLADIUS, la extica, y costosa alfombra

persa, las obras de arte en las paredes. Entonces dio un paso entrando completamente cuando mir hacia el bar ilegal a la derecha. Estaba de pie con la cadera apoyada en la barra, los largos dedos acariciando un vaso de lquido de color mbar, con sus ojos azules cristalinos perforndola. Brillante cabello negro azulado caa en una cortina recta por debajo de sus anchos hombros, y maldita sea, odiaba cuando los hombres tenan el cabello mejor que ella. Afilados ngulos definan su rostro, desde los pmulos altos hasta una mandbula fuerte, y cuando una de las esquinas de su boca se levant en una media sonrisa que revelaba un reluciente colmillo, su pulso hizo un revoloteo excitado. Su compaero de habitacin, Blaspheme, dira que a partir de sus mocasines caros hasta su bien ajustado pantaln negro y su camisa de seda gris, este hombre exudaba sexo puro y duro. No es que Lena supiera algo de eso. Um... Hola, Sr. Sabine. Soy Vladlena. Qutate la ropa Su voz ronca, teida con un ligero acento francs, era tan fascinante que no registro sus palabras durante unos segundos. Por ltimo, parpade. Disculpe? Marsden te envi, verdad? S, pero... Entonces qutatela. Se acerc a ella, y con cada paso, su corazn martilleaba ms rpido. l haba sido tallado de un bloque de piedra de peligro, poder y gracia, y si l tuviese incluso una pizca de suavidad, ella se comera el archivo que tena en la mano. La sala se contrajo mientras se acercaba a ella, la energa ertica brotaba de l y haca que su piel hormigueara. Aquellos amplios hombros rodaron, recordndole un len al acecho, y aunque ella no era baja, l era por lo menos siete centmetros ms alto. Poda aplastarla con su dedo meique, y all estaba ella, en el lugar en el que su hermano haba perdido la vida, sola en una oficina con el hombre que podra ser el responsable. Yo no saba que desnudarse formara parte de las exigencias del trabajo Estaba orgullosa de la forma en que su voz no flaque. Mucho.

Su expresin se endureci an ms, algo que no haba credo que fuera posible. Jess. De dnde te saco Marsden? Esto no iba del todo bien, y ella agarr el archivo en sus manos con ms fuerza para evitar que le temblaran. Me postul para el trabajo esta maana. l est recibiendo postulaciones? Usted preferira que el personal mdico surgiera repentinamente de las calles sin ningn entrenamiento? Una profunda arruga frunci su frente, y luego se ri, y buenos dioses, fue impresionante cuando lo hizo. Ests aqu por uno de los puestos de mdico. As que el tipo era guapo, pero no demasiado brillante. Desde luego l tomo un trago de su bebida, y dej caer los ojos a sus pies. Poco a poco, arrastr su mirada fija por su cuerpo en una evaluacin descarada y sensual antes de instalarse en su boca. Bueno, entonces dijo l. Qu tanto deseas el trabajo? *** Nate esperaba por una reaccin de la mujer, ms all de la expresin de sorpresa que inclua la boca abierta, los ojos desorbitados, y el mutismo absoluto, de todos modos. Se haba dado cuenta de inmediato que ella no era un folle enviado por Marsden... bueno, casi de inmediato, a pesar de que no haba determinado por qu Marsden la haba enviado. En los primeros segundos, slo haba estado feliz de que su lugarteniente le hubiera enviado una mujer atractiva pero simple que en realidad estaba usando ropa, y no una de las putas de colmillo del club ataviada con un atuendo ms apropiado para el dormitorio que para un bar. Esta mujer era diferente de cualquiera que hubiera visto en Thirst, desde sus tenis rayados negros y sus bien ajustados pero conservadores pantalones oscuros hasta su suter de manga larga. Su escaso maquillaje enfatizaba sus pmulos altos y sus labios carnosos, y l tuvo la ms extraa necesidad de pedirle que soltara su cabello rubio de la aburrida trenza francesa que le llegaba a las caderas para poder ver si era tan suave como pareca. Tal vez el acto de la bibliotecaria de los ojos saltones era su juego. Tal vez atraa a los hombres que queran aprovecharse de una chica tmida. Nate nunca haba sido de ese tipo. A l le gustaban las autoritarias que saban en lo que se estaban metiendo cuando se acostaban con un vampiro, pero cuando haba evaluado a Vladlena, comenz a ver su atractivo.

Pero entonces haba visto el nerviosismo en sus ojos, y escuch la nota de miedo en su voz. Una parte profunda y oscura de l se haba despertado, y la emocin de la caza se apoder de l. Era un pequeo impulso, apenas un murmullo en la piscina de adormecimiento en que haba estado ahogndose, pero Jess, fue como si un hilo de vida le hubiese sido arrojado, y se aferrara a eso durante el tiempo que pudiera. Y bien? Su cuerpo zumbaba mientras la miraba, del modo en que lo haca cuando inadvertidamente beba la sangre de un ser humano intoxicado con cocana, pero esto era mejor. Ms puro, sin los bordes borrosos. Slo vas quedarte mirndome, o vas a ofrecer algn incentivo para que te contrate? Su esbelta garganta se movi con unos pocos tragos, y l sigui la suave columna de piel marfil hacia abajo, hasta el escote en V de su suter angora color verde bosque. Justo cuando se dej ir hacia el sur hasta el suave oleaje de sus pechos, ella puso un archivo frente a l. Este es su incentivo Ella esper hasta que tom el archivo, y luego dio un paso atrs, como si quisiera escapar. Lo que le daba ganas de enjaularla entre su cuerpo y la pared slo para demostrarle que si l no quera que ella se escapara, no lo hara. Eidolon, el mdico jefe del Underworld General, prepar esto para usted. All se enumeran mis logros y habilidades especiales. l casi se ech a rer por su intento de desviarlo, pero se estaba divirtiendo mucho vindola retorcerse. Todas sus habilidades especiales? Una vez ms, sus claros ojos castaos destellaron. Eidolon no podra conocer todas mis habilidades especiales, puesto que tiene la integridad suficiente como para no requerir que sus empleadas duerman con l. Ah s? l dej la copa sobre la mesa y hoje el archivo, sin enfocarse en los detalles. As que dime, Por qu ests abandonando ese gran lugar donde el jefe honrado no quiere a sus enfermeras sobre sus espaldas? Mi razn para irme es asunto mo. Pero como puede ver, vengo con la ms alta recomendacin. Bastante justo. Pero algo acerca de esta mujer no le cuadraba, y Nate haba aprendido hace mucho tiempo a confiar en sus instintos. Estaba demasiado inquieta, demasiado... algo. Curvilnea. Curvilnea eso es.

Ponindole la tapa a su menos que til voz interior, pas el pulgar sobre los retorcidos giros de su escritura. El archivo dice que eres una cambiaformas. De qu especie? Tigre. Probablemente no sanguinaria. Respir hondo, buscando su olor. A travs del tentador aroma a vainilla estaba un salvaje matiz felino... y canino. En su mayora canino, de hecho. l la habra catalogado como un lobo, as que Por qu estaba diciendo que era un tigre? Eso no era asunto suyo, pero de nuevo, algo no encajaba. l se haba encontrado toda clase de cambiaformas en su vida, y nunca haba encontrado uno con esta particular mezcla de aromas. Su sexto sentido le deca que la mandara lejos. El club tena suficientes problemas, y operaba en un delicado equilibrio. l no necesitaba que esta hembra estropeara algo o causara problemas. Y, sin embargo, lo intrigaba con las mismas cualidades que lo ponan nervioso. Est bien, Seorita Tigre, Por qu ests postulndote para trabajar aqu? Necesito un trabajo, y trabajo bien de forma independiente, pero no quiero trabajar en un hospital o clnica de humanos. Por qu no? Sera un infierno mucho ms seguro, y no me parece que seas alguien a quien le gusta tomar riesgos. No haba un tigre cambiaformas en el planeta al que no le gustara acoger el peligro, pero ella no neg la acusacin. Los seres humanos ofrecen menos desafos, mdicamente hablando. Con su barbilla levantada, y aunque ella era ms pequea que l, de alguna manera lo mir por debajo de su nariz, luciendo toda superior. Interesante. Por lo general, las mujeres batan sus pestaas y le daban humeantes miradas de tmame. El asunto de la superioridad envi otra rfaga a travs de l, despertando an ms su inters. Infiernos! Realmente se lo estaba haciendo difcil. Tom su copa y la estudi por encima del borde. As que te gustan los desafos murmur. Me encanta una buena pelea Una extraa oscuridad se colaba en su voz, haciendo estallar sus alarmas internas. Qu quieres decir con eso? Justo lo que dije. Los desafos son los que hacen la vida ms interesante, No te parece? Se pregunt qu hara si la desafiaba justo contra la pared. Su celular zumb con un mensaje de texto, y que sabe uno... la oportunidad estaba tocando. Zumbando. Lo que sea.

Mir a Vladlena, que estaba cambiando su peso nerviosamente. Puedes empezar a trabajar ahora? En este mismo momento? Si me gusta tu desempeo, obtienes el trabajo. Ella lo mir por un instante, como si tratara de decidir qu quera decir con "desempeo", y luego se encogi de hombros. Por qu no? La llev a la estacin de mdicos, donde Marsden los recibi con un gran macho sangrando con una laceracin abierta en el brazo desde el hombro hasta el codo. La sangre brotaba de su aplastada nariz y los labios, y un pedazo de su oreja haba sido arrancado. Vladlena entro en accin, sacando guantes del dispensador en la pared y luego agarrando una toalla para poner presin sobre la laceracin y gui al hombre hacia la mesa de examen. Cuando l le gru, el primer instinto de Nate fue derribar de un golpe al tipo, pero ella lo manej tan bien como una profesional con experiencia. No le gruas a tu enfermera Ella misma tena un gruido subyacente en sus palabras, pero era suave, casi tierno, trayendo a la mente el sonido de una madre loba castigando a su cra. Tengo que ayudarte, pero no tengo que hacer que sea cmodo. Entendido? El hombre se calm, sorprendiendo como el infierno a Nate. Mars asinti y luego hizo un gesto con el pulgar hacia el vestbulo. Voy a revisar el otro participante en la pelea en la pista de baile Sali del lugar, y Nate volvi a Vladlena, que estaba estirndose hacia el equipo mdico rodante junto a la camilla. Ahora dijo ella, obtengamos algunas constantes vitales. Cul es tu especie? Huargo gru el hombre, y s, Nate se lo imaginaba. Los hombres lobo, o Huargo, como les gustaba llamarse, eran gruones por naturaleza, y tendan a ser ms grandes que otras especies del inframundo basadas en animales y los seres humanos, probablemente debido a que crecan de tres a cinco centmetros despus de haber sido mordidos y convertidos en un hombre lobo. Ella le inspeccion la boca y las vas respiratorias en busca de cualquiera de los dientes que haban sido quitados. Esto lo caus un puo o un pie? Antes de que el Huargo pudiera contestar, se oy un grito desde el exterior, y un vampiro irrumpi en la habitacin. El Huargo sali de la mesa, y Nate salt para interceptarlo.

No en mi oficina espet Vladlena, y por un momento, el Huargo se detuvo. No vindose afectado por su orden, el vampiro se lanz. Un animal enfurecido en estado puro, apart a Vladlena con fuerza, golpendola contra los armarios. La furia rasg a travs de Nate con la fuerza de una tormenta de verano, y luego se estaba moviendo ms rpido que sus pensamientos, estrellando su puo contra la nariz del macho y haciendo estallar un doble toque en su garganta. Mientras la cabeza del vampiro se balanceaba hacia atrs, Nate lo agarr por el cuello y lo golpe en la pared. Sinti el aguijn de una hoja acuchillando sus intestinos, pero estaba demasiado encendido para que eso lo ralentizara. En todo caso, el dolor alimentaba su necesidad de derramar sangre, y alcanz la mueca del hijo de puta, rompindola con un giro rpido de sus dedos. El vampiro grit de dolor y dej caer la cuchilla. Ahora Nate iba a arrancarle la cabeza al bastardo. Literalmente. Una de las cosas interesantes acerca de ser un caminante diurno era que l era ms fuerte y ms rpido que los vampiros "normales", e iba a hacer uso de eso justo ahora... Las manos de Marsden cayeron sobre los hombros de Nate para arrancarlo lejos del nightcrawler mientras que tres de los tipos de seguridad del club luchaban contra el Huargo y el vampiro en el suelo, esposndolos brutalmente. Squenlos de aqu espet Mars. Si quieren pelear, lo harn afuera. Y denles un jodido mapa del Underworld General. Ellos no van a poner un pie aqu de nuevo. Nate se gir hacia Vladlena, y cuando la vio en el suelo, atrapada por una estantera que haba cado sobre ella, el pinchazo de vida que haba sentido penetrar su velo de indiferencia ms temprano se haba ensanchado. Hijo de puta, si estaba herida... l y Mars trabajaron en equipo en el estante, levantndolo lejos de ella. Ests bien? Nate le ofreci una mano, y ella la tom, ponindose de pie como si no hubiera sido aplastada por un estante de madera de ms de noventa kilogramos. Estoy bien Empez a sacudirse a s misma, pero cuando lo mir, se congel. Pero t no lo ests. Mir hacia abajo, sorprendido al ver la herida que iba desde el lado derecho de su cadera hasta el izquierdo. Y ah fue cuando el dolor lo golpe. Curiosamente, lo nico que poda pensar era en que ahora Vladlena tena una excusa para tocarlo.

Capitulo 4 A Vladlena no le gustaba su jefe. En absoluto. Pero era una profesional entrenada en medicina, y l estaba sangrando. Gravemente. Por otra parte, la haba salvado de lo que podra haber sido una paliza atroz, y aunque no dudaba que su motivacin fue ms por no querer perder a otro mdico que por cortesa, estaba agradecida. Sube a la mesa Se quit los guantes que haba usado con el Huargo, se lav, y se puso unos nuevos mientras Nate haca lo que le pidi. Interesante. l definitivamente no pareca del tipo de seguir instrucciones, pero salt sobre la mesa, y se extendi como si se estuviera recostando para ver la televisin en la cama. Y haba una imagen que ella necesitaba sacar de su cabeza, porque de pronto lo vio sobre sbanas de seda roja, su pelo negro derramado sobre una almohada, y all estaba ella, sentada a horcajadas sobre sus caderas y pasando sus manos por lo que era sin duda un pecho magnfico. Se aclar la garganta, y la mente. Ella era una profesional, despus de todo. Vas a tener que quitarte la camisa. l trabaj en los botones, sus largos dedos parecan tardar un tiempo innecesariamente largo. Cuando arroj la camisa lejos, aspir, y ahora que la herida estaba expuesta, ella poda ver por qu. El cuchillo con el que el vampiro lo haba cortado haba sido serrado, dejando bordes irregulares sobre una laceracin ya profunda. El corte tambin haba pasado a travs de su cinturn de cuero y pantalones. Vas a tener que quitarte los pantalones tambin Ella jurara que vio un pequeo atisbo de diversin en su expresin antes de que sta se cerrara. Su mano se cerni sobre la hebilla de su cinturn. Cierra la puerta. No necesito a mis empleados vindome as. La idea de encerrarse en una habitacin con l envi ondas de agitacin dentro de ella tanto de nerviosismo como de excitacin. La excitacin era algo que no debera ocurrir, no hasta que ella supiera ms sobre su implicacin en la muerte de su hermano, y se dio una reprimenda mental mientras cerraba la puerta. Listo Se volvi hacia l. Feliz? He sido abierto desde las costillas hasta la entrepierna. No estoy saltando de alegra.

Ya ests comenzando a sanar seal ella, y luego dej de hablar, porque l se abri la bragueta y su boca dej de funcionar. No llevaba ropa interior. Demasiado para ser una profesional. Dndose una muy necesaria patada en el trasero, ella busc una bandeja de suministros y regres hasta donde estaba l. Voy a limpiar el rea... Con tu lengua? Ella se ech hacia atrs. Qu? Eso es lo que mi mdico vampiro hara. Eew... Y no. No soy un vampiro, y aunque lo fuera, eso simplemente no es... el protocolo. Tu jefe en Underworld General te dijo eso? Aquel con el que tampoco follabas? Ese destello de diversin estaba de vuelta. Sabes qu? No creo que necesites atencin mdica en absoluto Su herida se cerraba rpidamente, a pesar de que haba una herida de ocho centmetros donde el cuchillo haba entrado ms profundo que el resto de la laceracin, y definitivamente podra requerir sutura o pegamento. Yo creo que s Sonriendo, puso las manos bajo la cabeza. As que dmela. Enojada, limpi la sangre de su piel con agua corriente... los vampiros a veces tenan reacciones alrgicas a los desinfectantes. Probablemente era inadecuado notar cuan dura era su carne, lo marcado que estaban sus msculos, y cmo de firme era su piel, pero entonces, l estaba siendo completamente inadecuado, por lo que resultaba difcil castigarse a s misma. Entonces, Vladlena dijo l, Por qu no utilizas tu pequeo truco de voz en m? Llmame Lena. Y... Truco de voz? Vi la manera en que fuiste capaz de calmar al Huargo con slo unas pocas palabras. Ah, eso Ella se encogi de hombros. Slo funciona en los caninos. Extrao para un tigre, No te parece? l la observ tan intensamente a travs de sus ojos entrecerrados que ella se sinti desnuda. Vulnerable.

Hizo a un lado el susurro de pnico que le deca que l podra no creer su coartada, a pesar de que no haba querido levantar ninguna sospecha revelando que era una hiena. Una hiena que no puede transformarse en una hiena. Una hiena que nunca ha mostrado un solo rasgo de hiena. Ella era la peor cambiaformas existente. Todos tenemos dones nicos Tiempo para cambiar de tema. Explor lo peor del dao. Tienes mucha suerte de que la cuchilla no entrara una pulgada ms arriba, o tu estmago habra sido perforado. Y eso es malo? Le limpi la profunda laceracin, y aunque eso debi dolerle, Nate ni siquiera se inmut. Para un vampiro, s. Todos tus dems rganos se curan rpidamente, pero debido a que el estmago bombea la sangre ingieres a lo largo de tu cuerpo, eso puede desangrarte. No me matara. No, pero te hara ms dbil que un beb recin nacido durante varios das. La observ terminar de limpiar su piel. Cunto tiempo has sido enfermera? Sabras la respuesta si hubieses ledo mi expediente. Una sonrisa perezosa se present la comisura de los labios. Tal vez me gusta el sonido de tu voz y quiero escucharlo de ti en vez de eso. Vampiro insufrible. Un poco ms de dos aos. Fui a universidades y escuelas de enfermera en el mundo humano, y luego obtuve un empleo en Underworld General. Y hablando de un choque cultural. La medicina humana y la medicina demonio eran dos animales completamente diferentes. Cada especie de demonio era diferente, desde su anatoma y sus signos vitales hasta el tipo de tratamientos que podan o no tolerar. Qu te atrajo del campo de la medicina? Est en mis genes suspir. Mi padre fue un cirujano en el Underworld General Cuando era nia, haba vendado a todos sus animales de peluche, continuando con atender a las mascotas del vecindario, y cuando fue creciendo, el sonido de la sirena de una ambulancia la llenaba de emocin y nostalgia. Fue?

Est muerto Ella tir los materiales ensangrentados y acerc la bandeja rodante de los insumos arrastrndola con el pie. Asesinado por El Aegis. Hijos de puta l cambi de posicin, lo que hizo que su bragueta se abriera un poco ms. No, definitivamente no llevaba ropa interior. Qu hay del resto de tu familia? Madre? Hermanos? Mi madre no ha estado en mi vida desde que mis hermanos y yo fuimos destetados Principalmente, eso fue porque ella haba querido matar a Vaughn y a Lena para librar al mundo de dos cras dbiles y pequeas que no se haban desarrollado bien y que haban necesitado cuidados adicionales en sus primeros meses para sobrevivir. El padre de Lena haba expulsado a su madre, y ella no la haba visto desde entonces. Cuntos hermanos? El primer impulso de Lena fue mentir, y mencionar slo los dos vivos, pero no, quera que l tuviera una visin del dolor que haba sentido al ver a Vaughn hecho pedazos. Tena tres. Uno de ellos fue asesinado recientemente. Su mano cay sobre su mueca, sorprendindola. El Aegis? Su voz fue sorprendentemente dulce, su agarre amable, y por un momento, a ella se le trabo la lengua. Pero entonces record que este vampiro podra muy bien haber tenido algo que ver con la muerte de Vaughn, y casualmente se deshizo de su agarre. No estoy segura de quin es el responsable dijo. Pero cuando lo averige, voy a hacerles pagar por lo que le hicieron. Entiendo murmur l. Slo no tardes demasiado, o llegaras a un punto donde nada ms importar. Parece que tienes algo de experiencia con eso? pregunt, y se estir para agarrar el tubo de pegamento cutneo. l apret la mandbula con tanta fuerza que ella escuch el chasquido del hueso. Todo el mundo piensa que la ira hierve a fuego lento, simplemente volvindose ms caliente cada vez hasta que finalmente la liberas en una enorme explosin. Y no es as? Absolutamente. Pero si esperas demasiado, toda esa rabia se consume. Arder ms y ms caliente, hasta que se consume todo el combustible, y luego te quedas sin nada. El fuego es el

desinfectante final Su voz era aptica, libre de la pasin que haba visto en l hasta esta conversacin. Evitando su mirada, le aplic el Dermabond sobre la laceracin. A quin perdiste? El silencio se prolong, y por un largo tiempo pens que no iba a responderle. Cuando lo hizo, su voz era incluso ms fra. Mi compaera Inclin la cabeza, su mirada evaluativa desnudndola otra vez. Ests emparejada? Yo? Suprimi una carcajada. Estoy demasiado ocupada para tener una vida social. Eso es lo que la gente dice cuando no quieren una vida social. Odiaba que l hubiese visto a travs de ella. Siempre haba encontrado excusas para no salir con sus amigos, pero todo se reduca a que ella era defectuosa. Quin querra una cambiaformas que no poda cambiar y que algn da se volvera loca y morira? Y t? Ella tap el adhesivo y lo arroj al carro. Supongo que no ests demasiado ocupado para tener una vida social? No estoy demasiado ocupado. Reconozco que no quiero una. Mi trabajo es mi vida social. Como si fuera el momento justo, la msica del club se intensific un grado, haciendo vibrar el mismsimo aire con un profundo comps de bajos que se colaron en el interior de Lena. Entonces, Qu haces para divertirte? pregunt casualmente, cuando repentinamente no se senta para nada as. Una sonrisa extremadamente maliciosa expuso sus colmillos, y sus sentidos ardieron en respuesta. Tengo sexo. Quieres tener algo de diversin?

Hombre, a Nate le gustaba hacer retorcerse a Vladlena. Sobre todo, estaba siendo desagradable, pero definitivamente no se opondra a obtenerla desnuda. Lo que era extrao, considerando que ella no era su tipo, y l nunca haba adoptado la actitud de "cualquier puerto en una tormenta" que Marsden haba convertido en un modo de vida. Sabes dijo Lena en un torrente de palabras sin aliento, en un establecimiento humano, podra demandarte por acoso sexual. Slo si te estuviera acosando. Lo ests haciendo.

Gilipolleces. El rubor en su piel, el calor irradiado desde ella, el tono de su voz... todo la converta en una mentirosa. Eso tambin atraa al depredador en l... haba pasado mucho tiempo desde que hubiera tenido que perseguir para hacer la matanza. Momento de atacar. Puedo sentir tu deseo Se apoy en los codos, obligando a su cuerpo a acercarse al suyo. Me deseas. Por lo tanto, no es acoso. Es llegar a la conclusin natural ms temprano que tarde. Su jadeo indignado lo hizo rer. Eres tan... tan... Sexy? Arrogante. Aceptara eso. Y sexy. Resoplando, ella empuj lejos la bandeja rodante de suministros. No tienes un club de manejar? Hizo un ruido evasivo mientras balanceaba las piernas por un lado de la mesa de examen. Tcnicamente, estoy fuera del trabajo. Y, tcnicamente, no estoy trabajando, recuerdas? l se levant en un instante y la tena apoyada contra la pared antes de que siquiera se diera cuenta que se haba movido. Ella lo mir, tan sorprendida como lo estaba l por su repentino movimiento, pero l se dej llevar, totalmente metido en la actitud de "tena intencin de hacer esto", a pesar de que no estaba seguro de si su comportamiento un poco impulsivo era algo bueno o malo. Si no ests trabajando, deberas estar jugando murmur l, acercndose tanto como pudo sin tocarla. l no iba a darle una excusa para alejarlo. Si por jugar, te refieres a tener sexo... Lo hago Ahora se inclin un poco, amando la forma en que el aliento de ella se atasc mientras su boca bajaba tan cerca de la de ella que poda sentir la rfaga de aire caliente entre sus labios entreabiertos. Pero sabes qu es casi tan bueno?

El ritmo del corazn de ella salt, el latido era tan fuerte que vibraba en los odos de l y le haca agua la boca. Su voz fue apenas un murmullo por encima del sonido de su pulso. Qu? Esto Roz sus labios sobre los de ella, lenta y tentativamente, dndole la oportunidad de detenerlo. No lo hizo. Pero joder, ella estaba en inminente peligro de insuficiencia cardaca si el ritmo de su corazn no disminua. Su nerviosismo era un olor acre en el aire, y si hubiese un mnimo de decencia en l, se habra apartado. En cambio, ese hilo de vida al que haba estado aferrndose desde que ella atraves la puerta de su oficina se convirti en una cuerda, fortaleciendo su resolucin. Quera saborearla. Quera hundir sus colmillos en su garganta y sentir el pulso golpeando contra sus dientes mientras su fuerza vital flua en l. Se conformaba con probar sus labios. Por ahora. Sus labios eran aterciopelados, calientes, y se separaron ms mientras l lama su boca una y otra vez a modo de invitacin. Su respuesta fue vacilante, pero curiosa. Desde el delicado aroma de su deseo que se elevaba alrededor de l, al destello en sus ojos y el rpido ritmo de su respiracin, estaba claro que quera esto. Pero su cuerpo estaba tieso como una viga de acero, gritando con incomodidad. Tal vez sea porque eres su jefe y ella tiene miedo de que la despidas si no te besa, imbcil. Maldicindose, susurr contra sus labios. Tu trabajo no est en riesgo. Nunca lo estuvo, y me disculpo por jugar contigo as. Ests contratada, sin importar lo que pase Huh. Tal vez todava quedaba una pizca de decencia en l. Est bien susurr ella, y esos magnficos ojos suyos se clavaron en los de l, calentndolo y hacindolo sentir como si ella lo estuviese acariciando desde el interior. Gimiendo, aument la presin contra su boca. brete para m murmur, y despus de una breve vacilacin, sus labios se separaron lo suficiente para permitirle acariciar la punta de su lengua sobre la punta de la suya. Esta vez, la reaccin de ella fue inmediata, intensa, y sorprendentemente abrupta, como si una represa se hubiese reventado. Se agarr de sus bceps lo suficientemente fuerte como para

enviar una pequea descarga de dolor dichoso a travs de l, y su espalda se arque, poniendo sus caderas en contacto con las l, y le devolvi el beso con un gruido hambriento. Todo eso lo hizo explotar como nunca nada lo haba hecho. Lo que haba sido una leve excitacin se convirti en una explosin de alto nivel de lujuria que nubl sus pensamientos y estaba malditamente cerca de llevarla al piso. l quera su suavidad bajo l, que sus caderas y senos amortiguaran los planos duros de su cuerpo mientras golpeaba en ella. Slo la dbil vibracin en su bolsillo le impidi tirarla hacia abajo y zambullirse entre sus piernas. Maldita sea susurr l, mientras alcanzaba su bolsillo para agarrar el telfono celular. Iba a tirar lejos la maldita cosa si segua interrumpindolo. Los ojos abiertos de par en par de Lena estaban vidriosos y desenfocados, su rostro ruborizado, y s, haba sido suya para tomarla. Gru ferozmente mientras se alejaba un paso de ella y bajaba la mirada al mensaje de texto. GLADIUS. AHORA. Qu...? Ella trag. Qu es Gladius? Nada de tu incumbencia La frustracin sexual y la molestia por haber sido tan descuidado como para dejar que ella viera el mensaje puso un filo en su voz. Se meti el telfono en el bolsillo y trat de ignorar el dolor en su expresin, porque si ella era tan sensible que algunas palabras speras la molestaban, no iba a durar una semana en este club. La realidad de ese pensamiento no le impidi desear atraerla a sus brazos y disculparse, sin embargo. Y qu demonios le pasaba con eso de las disculpas y la mierda sensiblera? Toda su compasin haba sido sacada a golpes de l en la arena, as que Por qu el repentino deseo de proteger a esta hembra como si no fuese nada ms que un joven cachorro perdido? Bien dijo ella secamente. Te puedes ir al infierno. l parpade. Por decirte que dejes tu culo fuera de algo que no es asunto tuyo? No. Por ser un idiota al respecto. Bien, bien. El tigre tena garras, pero por mucho que le gustara ver cunto se extendan, tena que irse. Vete a casa, Vladlena. Est aqu maana en la noche a las siete. Un uniforme estar esperando por ti.

Ella murmur algunas leves obscenidades entre dientes, y l escondi una sonrisa mientras sala a zancadas de la oficina. S, ella definitivamente tena garras, y no poda esperar a que las usara en l.

Capitulo 5 El Corazn de Lena todava haba estado latiendo locamente mucho tiempo despus de que Nate se hubiera ido. Algo en l la aterrorizaba y a la vez la emocionaba, y locamente, a ella le gustaba. Ella haba pasado tanto tiempo siendo protegida por su padre y protegida por los que la rodeaban que salir por su cuenta era una rfaga abrazadora. El hecho de que hubiese tenido xito en la primera parte de su objetivo, conseguir un empleo en el Thirst, era algo ms que una rfaga. Este era el primer trabajo que ella haba obtenido alguna vez por su cuenta. Por supuesto, ste no era un trabajo que ella fuese a mantener, pero al menos su padre no haba movido sus hilos para mantenerla aqu. Se haba ido a casa y contactado a Eidolon, dejndole saber que estaba a salvo. Luego se haba ido a la cama, para todo el bien que eso haba hecho. Haba estado inquieta, revolvindose y dando vueltas, y su mente segua volviendo a Nate. No poda quitarse su aroma especiado y masculino de la nariz. No poda olvidar cmo su piel se haba sentido bajo los dedos de l o cmo sus labios se haban sentido tan suaves en los suyos. No poda borrar de su cerebro sus muy apuestos rostro y cuerpo. Tampoco poda librarse de la persistente sensacin de que l estaba involucrado de alguna manera en la muerte de Vaughn, y algo le deca que los tickets sobre su escritorio y el mensaje en su telfono eran la clave. Ahora, mientras terminaba de ponerse el uniforme negro que se ajustaba a su figura con la palabra Thirst, con la T modificada para asemejarse a una cruz mdica bordada en rojo en el bolsillo izquierdo de la camisa, ella estaba decidida a hacer un poco de espionaje. El Thirst estaba rebosante de actividad, pero hasta el momento, no haba heridos, por lo que Lena exploraba, los ojos bien abiertos para... bien, ella no saba qu, exactamente, estaba buscando. Habl con los porteros, las meseras, y los camareros, cuidadosamente a la caza de informacin, pero nada de lo que dijeron levant ninguna bandera. Una fractura de mueca en una cada sobre la pista de baile la llev lejos de su investigacin durante una hora, y luego estaba de nuevo en ello tras divisar a Nate entrar al club e ir en lnea

recta hacia la seccin privada como si hubiese un incendio. Cuando l desapareci en su oficina, ella sigui, comprobando detrs de ella para asegurarse de que nadie la vea. Todo despejado. La puerta de l estaba cerrada, por lo que aminor el paso y escuch. Nada. Ni un sonido proceda del interior. Tomando un profundo y vigorizante aliento, llam a la puerta y se pregunt qu tipo de excusa iba a dar por interrumpirlo. Afortunadamente, no necesitaba una excusa, porque l no respondi. Tom otro aliento tranquilizador, pero no hizo nada para calmar los aleteos nerviosos de su estmago mientras tanteaba la manija de la puerta. Abierta. Lentamente empuj para abrirla. En el interior, no haba ninguna seal de Nate, pero Dnde podra haber ido? Lo haba visto entrar. Sr. Sabine? Cuando nadie respondi, cerr la puerta y se apresur a buscar en la oficina, empezando con los gabinetes de archivos, que estaban cerrados con llave. Lo mismo con el escritorio, maldita sea. Se puso de pie detrs de la mesa, pensando. Su padre haba mantenido una oficina similar en su casa, y no haba sido sino hasta que l haba sido asesinado que ella haba descubierto el oscuro secreto que l haba ocultado. Ella y Vaughn haban tropezado a travs de una abertura en una pared detrs de un espejo de cuerpo entero. El pasadizo oculto haba llevado a una cmara de tortura que haba confirmado todos los rumores que haba odo acerca de su padre. Haba sido una desagradable sorpresa, y se pregunt si algn pasaje semejante que pudiera encontrar en esta oficina la conducira a tan gran sorpresa. Revis los lugares ms obvios primero, detrs de cuadros, espejos, las estanteras. Nada. Se las arregl para tirar un sujeta libros y golpearse el dedo del pie con la pata de una silla, sin embargo. No era una superespa, y rog que nadie escuchara su imitacin de un toro en una cristalera. Justo cuando estaba a punto de rendirse, se dirigi a un gran botellero detrs de la barra. Manipul las botellas, siendo muy cuidadosa de no tirar una. Eran, sin duda, costosas. Cuando movi una botella negra en la parte superior de la estantera, sinti el ms mnimo deslizamiento. Emocionada, la empuj, y la mitad de la estantera cruji al abrirse... slo unos centmetros, pero no se atrevi a abrir ms hasta que ella supiera lo que estaba detrs de eso.

Escuch, preparada para empujar ms la puerta, pero el sonido de voces oprimi su pecho y le cort la respiracin. Mierda! Con el corazn latiendo con fuerza, cerr el estante de un tirn y sali corriendo de la oficina. Se le aguaron los msculos y dejaron de funcionar mientras cerraba la puerta, y se permiti un momento para colapsar contra la pared y simplemente respirar. Automticamente, sus dedos encontraron su estetoscopio. Tocarlo en momentos de estrs era un hbito extrao, y uno que tena superar. Sencillamente no haba encontrado la fuerza de voluntad para comprar uno propio, uno que no cargara recuerdos de su padre.

Las voces detrs de la puerta de la oficina la sacaron de sus pensamientos. Ambas masculinas, una de Nate. Desafortunadamente, no poda escuchar los detalles, pero si los tonos eran un indicio, l no estaba feliz. El otro hombre sonaba... divertido. Y algo en su voz hizo temblar su espina dorsal. La puerta se abri de golpe y ella salt, gir y se encontr cara a... pecho... con un hombre, no, definitivamente un demonio, que tena por lo menos dos metros de altura y era el doble de ancho que ella. Su apariencia de estrella de cine quedaba anulada por el mal que irradiaba de l. Lo sinti bajo su piel, como un milln de gusanos retorcindose en sus msculos. l mir hacia abajo, sus ojos negros apuntndola como si ella fuese un bistec y l un len hambriento. Qu tenemos aqu? Su voz era seductora y aterradora a la vez, y la sensacin de las cosas retorcindose bajo su piel aument. De qu especie es l? De repente, Nate estaba all, tomndola del brazo y alejndola. Ella no es para tu placer, Fade Su mano se apret en su brazo casi posesivamente. Ella es una empleada. El demonio levant una ceja marrn claro. Los empleados son definitivamente para mi placer. No sta. Estamos cortos de mdicos, y no podemos darnos el lujo de perder otro. La tensin crepitaba en el aire entre los dos machos, espesndose a cada segundo. Yo, um... Ella se humedeci los labios secos. Yo debera irme. Nate gir hacia ella, manteniendo la mano sobre su brazo. Por qu ests aqu? Quera saber cunta autoridad tengo para adquirir los suministros minti ella.

La mir durante tanto tiempo que ella empez a sudar, y a arrepentirse de no haberse puesto una capa extra de desodorante. El estetoscopio alrededor de su cuello empez a sentirse como una soga. Por ltimo, l asinti. Compra lo que necesites. Ver que Marsden cree una cuenta de pago personal. Ella le ofreci una sonrisa temblorosa, que cay cuando vio a Fade mirndola de reojo por el rabillo del ojo. Gracias. Yo slo... me ir ahora. Te acompao Fade ronrone y a ella se le hel la mdula. Ella haba encontrado el mal en su vida, incluyendo a su padre. Pero este hombre... l haca que los dems palidecieran en comparacin. Y a diferencia del interior del Underworld General, el Thirst no tena un hechizo anti violencia para protegerla. Camina por ti mismo La voz de Nate era un presagio de problemas. Tengo un asunto a discutir con ella Hundi los dedos en el brazo de ella, en una seal silenciosa de que estuviera de acuerdo con l. Como si tuviera siquiera que preguntarlo. En mi oficina. *** Nate no tena idea de lo que se haba apoderado de l, excepto que saba lo que Fade estaba planeando hacerle a Lena. El demonio estaba a la caza de cena y sexo, y para l, eran la misma cosa. De ninguna manera Nate iba a perder a una experta paramdico en su primer da de trabajo. Y por mucho que le doliera pensarlo, Nate tampoco quera que ese hijo de puta la tocara del modo en que Nate lo haba hecho. Del modo en que Nate quera hacerlo. An poda recordar cmo los labios de ella saban a brillo de uva, cmo su piel se haba sentido como suave satn. Fade herira esa exquisita piel y hara sangrar esos labios. Un gruido bajo vibr a travs de su pecho ante esa idea, y tuvo que hacer un esfuerzo por aplacarse mientras escoltaba a Lena hacia su oficina y luego le enviaba un mensaje a Marsden, advirtindole de que mantuviera un ojo en Fade. Ellos no podan evitar que su jefe causara problemas en su propio club, pero podan hacer su mejor esfuerzo por reorientar sus objetivos. Y ahora, el objetivo nmero uno de Nate era redirigir a ese cabrn lejos de Lena. De qu se trata todo esto? Pregunt ella, cuando l estaba terminando de escribir el mensaje de texto a Mars. Nada. Slo mantente alejada de Fade, Entendido? No tienes que decrmelo dos veces murmur. Quin es l, de todos modos?

Nate arroj el telfono al escritorio demasiado enrgicamente, y ste se desliz hasta el suelo. A la mierda. Poda quedarse ah. l es el dueo del club. Con la cabeza ladeada de un modo decididamente canino, Vladlena lo estudiaba como si l fuese una especie de rompecabezas por resolver. Claramente no te agrada. Entonces por qu trabajas para l? Y no era esa la pregunta del siglo? Literalmente. Saba por qu haba venido a trabajar aqu, pero por qu segua aqu... no estaba tan seguro. Siempre eres tan entrometida? Ella lo honr con una sonrisa radiante que le sentaba tan bien. De su satinada piel bronceada hasta su pelo rubio brillante, no haba un pice de oscuridad en ella. Aunque se vea estupenda en su uniforme negro a medida, l estaba tentado a ordenar uno amarillo chilln que le quedara mejor. Debe ser el gato que hay en m dijo ella alegremente. Es curioso, pero no estoy viendo mucho de gato en ti. La sonrisa de ella vacil, pero se recuper con un admirable cambio desviando la observacin de l. Vas a responder a la pregunta? No pens que te deba alguna respuesta. Ella encogi un hombro delicadamente. Supongo que no. Pero sera agradable. Agradable? Agradable? Dnde se haba criado esta mujer? Era la criatura menos parecida a los seres del inframundo que l haba conocido. Le gustaba eso. Ella le recordaba la vida antes de que fuese convertido. La vida antes de haberse convertido en una autntica pesadilla. Hagamos un trato dijo l. T me dices por qu ests aqu realmente, y yo te dir por qu trabajo para Fade. El color se desvaneci de su rostro tan rpido que l casi salt para atraparla por si ella se desmayaba. No s a qu te refieres. Tu reaccin me dice lo contrario. Ella se puso rgida. Debera regresar a la oficina... l le bloque el camino. Cul es el apuro?

Tengo un trabajo que hacer. Yo soy el jefe, y digo que tu trabajo puede esperar. Furiosas manchas rojas colorearon sus mejillas. No me extraa que los otros mdicos renunciaran. Los tiranizabas a ellos tambin? Nop. Ella cruz los brazos sobre su pecho, haciendo sobresalir sus pechos. Debera hacer eso ms seguido. As que soy especial. Qu adorable. Ellos no me ocultaban secretos Qu color de sujetador estara usando? Pareca del tipo de usar los prcticos beige o sensible blanco puro. Mis secretos me pertenecen, y t no tienes derecho a saberlos Ella chasque los dedos y seal su propio rostro. Mis ojos estn aqu arriba, seor Sabine. Atrapado. Con fuerza. l oblig su atencin a alejarse de su furiosa libido. Tengo derecho a saberlos si afectan mis asuntos. No lo hacen Ella se ajust el estetoscopio muy gastado alrededor de su cuello, a pesar de que no se haba movido un centmetro. Tambin lo haba hecho en el pasillo. Por qu haces eso? Hacer qu? Pregunt, y los ojos de l saltaron rpidamente a sus dedos, que se cernan sobre el tubo negro blanqueado por el tiempo, y ella tir las manos hacia sus costados . Era de mi padre. As que es un consuelo. Sus mejillas se sonrojaron con delicadeza, como si un pincel de pintor hubiera barrido las manchas rosa a travs de ellas. S que es estpido. No he tenido tiempo de conseguir uno nuevo. Eres una mentirosa terrible l se estir para apartar de sus ojos un mechn de cabello que se haba escapado de su trenza, dejando que sus dedos se retrasaran sobre su piel caliente. Dioses, haba tal vida en ella, vida que pulsaba vibrantemente bajo la punta de sus dedos y lo aceleraba como una moto a toda velocidad. Dime, Cmo sobrevives en nuestro mundo cuando eres tan transparente? Quin se ha encargado de ti todo este tiempo?

l no haba querido que su pregunta dicha suavemente sonara como un insulto, pero ella se apart de l con un siseo. Cllate le espet ella. Simplemente... ella se puso la mano sobre su boca, su expresin de pnico. Yo... oh, vaya, lo siento l dej que ella recogiera su ingenio, haciendo un esfuerzo por no alcanzarla. Mira, soy un poco sensible sobre esto, De acuerdo? Estoy tratando de hacerlo por mi cuenta. Ya no estoy bajo el pulgar de mi padre, y estoy cansada de estar protegida y amparada y tratada como si estuviese hecha de cristal. Puedo hacer las cosas por m misma. Hay cosas que tengo que hacer antes de morir, Sabes? Ella lo hizo sonar como una muerte inminente. S, como una cambiaformas, tena una larga vida, pero no era inmortal. Sin embargo, l senta que ella era joven, y probablemente todava le quedaban unos pocos cientos de aos ms, as que Por qu esa prisa por hacer las cosas? As que, Este trabajo forma parte de tratar de hacerlo por tu cuenta? Las cejas de ella se hundieron en un profundo ceo. S dijo, como si ese pensamiento se le hubiese ocurrido justo ahora, y tal vez la sorprendi un poco. Tu turno. Por qu ests trabajando para un hombre que odias? Se le acerc, y l dudaba de que siquiera se hubiese dado cuenta. Estaba demasiado ocupada observndolo con esa mirada de eres-un-misteriopor-resolver de nuevo. Esto tiene algo que ver con el fuego del que estabas hablando, Verdad? La forma en que ste puede arder tan caliente que se consume. Claramente, le haba dicho demasiado, y an ms claramente, ella era demasiado inteligente para su propio bien. Incapaz de pensar mientras lo miraba con esos ojos tan conocedores, se alej de ella y apoy las manos en la barra. Sinti, ms que or, a Lena acercarse, y cuando su mano cay sobre su brazo, fue como si hubiese metido un dedo en un tomacorriente. Su cuerpo se sacudi, sus msculos se tensaron, y un agudo calor intenso le derriti la mdula en lo profundo de sus huesos. Dioses, Cundo fue la ltima vez que haba reaccionado as a una mujer? La respuesta a eso era algo en lo que no quera pensar, porque ni siquiera haba tenido esa respuesta hacia su esposa. La idea se convirti en un rugido que brot de su pecho como si hubiese estado acumulando vapor durante aos. Demasiado tarde se dio cuenta de que podra haber asustado a Lena, pero curiosamente, ella no se inmut. De hecho, ella comenz una suave caricia arriba y abajo por su espalda que lo calm y lo puso en rbita.

No lo hagas jade l, a pesar de que no estaba seguro de por qu no quera que ella lo tocara de esa manera. Lo ignor, manteniendo las suaves caricias. Has estado con alguien ms desde que tu compaera muri? La risa de l son frgil incluso a sus propios odos. Ella no muri. Fue asesinada. Y no he sido clibe, si eso es lo que ests preguntando. No, eso no es lo que estaba preguntando. Frunciendo el ceo, se enderez y gir hacia ella. La mano de ella cay a su lado. Entonces qu estabas preguntando? Si has amado a alguien ms desde entonces. La cabeza de l retrocedi como si hubiese recibido una bofetada, y realmente dio un paso hacia atrs para mantener el equilibrio. Por qu? Ella igual su paso, movindose hacia adelante, y un hilo inesperado de pnico se teji a travs de l. Algunas especies se aparean de por vida. S que los vampiros no, pero el vnculo de sangre puede ser fuerte. Los he visto consumirse y morir a causa de sus corazones rotos. No estoy consumido por un corazn roto dijo l con firmeza. Estoy incinerado por el odio. As que piensas que no queda nada excepto el odio? S que no es as Demonios, l incluso dudaba de que el odio todava estuviera all la mayor parte del tiempo. Entonces por qu sigues trabajando? Para alimentarte? Por qu no caminas bajo el sol y acabas con todo? Porque el sol no me fre. Pero s, entenda lo que ella estaba preguntando. Se haba hecho la misma pregunta frecuentemente. Se pas la mano por el rostro, incapaz de creer que estaba teniendo esta conversacin con alguien que estaba tan viva como l estaba muerto. Acabar con todo significara que me importaba lo suficiente como para hacerlo. De modo que t no te preocupas por nada Ella lo mir a travs de unas largas pestaas doradas, su mirada un audaz y difcil desafo. Nada en absoluto enciende tu sangre?

Su pene se agit, como si eso tambin, diera a entender que era un mentiroso. Oh, hay una cosa que la enciende. La expresin de Lena era una de sutil triunfo. Y qu es? T l barri su mirada sobre ella, con la sangre corriendo ms rpido a cada segundo que demoraba en sus curvas femeninas. Por alguna razn, t atraes mi instinto de caza. Entonces me ves como una presa? Tcame dijo l en voz baja, y descbrelo.

Capitulo 6 Lena nunca haba estado tan tentada a obedecer una orden. Como una enfermera con un instinto innato para cuidar y sanar, deseaba ardientemente tratar las heridas de Nate. Como una mujer adulta cuya libido estaba enloquecida, anhelaba recorrer con sus manos cada centmetro de su duro cuerpo. Como una cambiaformas con un reloj contando en forma regresiva los das para su muerte y quien siempre haba sido "diferente", ella slo quera ser normal por un tiempo. Quera saber cmo era estar con un hombre. Oh, no podra recorrer todo el camino, los cambiaformas eran incapaces de tener relaciones sexuales antes de su primer cambio. Los varones no podan tener una ereccin, y el himen de una mujer se rompa durante su cambio, pero era impenetrable antes de eso. Eidolon se haba ofrecido para tratar de remover quirrgicamente el suyo, pero ella lo rechaz, porque en serio... que vergonzoso. Ahora estaba lamentando esa decisin. No tena mucho tiempo de vida, e iba a morir virgen. Y realmente, Podra ella ser ms reina del drama? Los ojos azules de Nate ardan por ella. As que no vas a aceptarme este desafo, ya veo. Desafo? La misma palabra hizo que algo se alzara en ella... algo aparte de la lujuria, de todos modos. Era un llamado a la accin, un deseo de correr en la tierra de la manera en que un lobo persegua a un venado. Por primera vez en su vida, su instinto animal, el cual haba empezado a dudar que poseyera, cobr vida, y fue un infierno de frenes. As que s, iba a morir virgen, pero no iba a morir sin ser tocada.

Valientemente, dio unos pasos hacia l, disfrutando de la pequea llamarada de sorpresa que cruz su rostro. l no haba esperado que ella actuara, Verdad? El conocimiento de que lo haba sorprendido la llen an ms de poder. Le palme el pecho, sintiendo el ondear de los msculos firmes bajo su mano. Desafo aceptado. Un gruido vibr a travs de su pecho, el necesitado sonido masculino incrementando su temperatura. Sabes lo que ests aceptando? Ni. Idea. Bueno, tal vez. Ella podra ser una virgen, pero no era inocente. Haba crecido en la casa de su padre, y l tena un... saludable... apetito. No poda contar la cantidad de noches que haba odo los ruidos desde su habitacin o tropezado con sus hazaas. Y luego estaban la universidad, y su compaera de cuarto... pero nada de eso se poda comparar con lo que suceda en el depsito de suministros en Underworld General. Cuando un hospital era administrado por demonios del sexo, all tenda a haber mucho... sexo. Haba el ms ligero temblor en su mano cuando tom la de l y la apret contra su pecho. Mustrame. No vacil. En una enorme avalancha repentina, l estaba sobre ella. Tomando su boca con la suya, la empuj de espaldas contra la pared. Su lengua se adentr, enredndose con la de ella, penetrando y retrocediendo a un ritmo carnal que sonsac un gemido de consentimiento de ella. Eres tan hermosa murmur l contra sus labios. Dulce. Tan... pura. Pura. S, est bien, pero no por eleccin. Haba deseado esto durante tanto tiempo. Probablemente debera sentirse culpable, ya que todava no haba determinado en qu medida, si haba alguna, estaba implicado en la muerte de Vaughn, pero si estaba equivocada y Nate no estaba involucrado, ella no poda dejar pasar esta oportunidad. Adems, cuanto ms cerca de l estuviera ms informacin podra obtener de l, Verdad? La justificacin de lo que estaba haciendo era pobre, y lo saba. Pero tambin saba lo que su cuerpo estaba sintiendo. Ella haba estado excitada antes, se haba sentido atrada por machos, pero nunca de esta manera. Era como si su cuerpo hubiese sido un volcn inactivo, y ahora hubiese despertado tras incontables aos de terremotos de menor importancia. Su sangre corra como lava por sus venas, un calor lquido estall entre sus muslos, y dentro de su pecho, un agresivo rugido sacudi todo el camino hasta sus huesos. Cerrando los ojos y apagado su mente, ella dej que su cuerpo reaccionara. Las manos de Nate se acercaron para

tomar su cara, sus dedos extendidos sostenindola para su beso. Los pulgares de l le acariciaban la mandbula como su lengua acariciaba sus labios. El deseo se arremolinaba en un espiral apretado, alimentado por la energa sensual de Nate, y se encontr arquendose contra l, rodando sus caderas para frotarse contra la dura cresta de su ereccin. l hizo un ruido ertico de aprobacin e intensific el beso, barriendo su lengua por los dientes, el paladar, y mordiendo sus labios. Temblando a pesar del calor hmedo que se eriga entre ellos, ella se aferr a sus bceps, tirando de l lo ms cerca posible, amando la manera en que su tamao la haca sentir tan femenina. Deseara que se hubiesen encontrado en su apartamento o en un hotel... En cualquier otro lugar. Deseara... Qu? No poda recordar a donde se haban dirigido sus pensamientos, porque las manos de Nate se deslizaron por su garganta y sus hombros, luego bajaron. Un brazo se desliz detrs de su espalda, mientras su mano sigui a la deriva sobre su pecho, y sus rodillas casi se doblaron. l pareci sentirlo, y empuj uno de sus gruesos muslos entre las piernas de ella para apoyarla contra la pared. El movimiento tambin puso la ms deliciosa presin contra su ncleo, y ella jadeo de placer. Eso es La voz de l era un acento ronco, andrajoso mientras le besaba un camino candente a lo largo de su mandbula. Djame escucharte. Sin duda dijo ella con una voz encendida, spera, que no reconoci como suya, a tu ego le gusta eso. Ella lo sinti sonrer contra su piel. Mi ego no necesita estmulos, pero eso s, le gusta Una mano se desliz por la parte de atrs de sus pantalones mientras que la otra le tir de los cordones en la parte delantera. El pulso de ella lata odiosamente fuerte en sus odos cuando l le tom el trasero por debajo de sus bragas. Ella realmente iba a hacer esto? El sise, y ella se dio cuenta de que haba dejado caer sus propias manos en el trasero de l y estaba apretando los globos firmes a travs de sus pantalones. Tambin haba levantado una pierna para poner su pubis en contacto con el bulto detrs de su bragueta, y su pregunta acerca de si iba o no realmente a hacerlo fue respondida. Deseaba esto. Desesperadamente. Tan desesperadamente que cuando l empez a empujar hacia abajo los pantalones de su uniforme, lo ayud, enganchando ambos pulgares bajo las bragas y los pantalones y empujndolos a la mitad del muslo. Nate no perdi el tiempo en

quitrselos. Su mano se desliz entre sus piernas, y cuando sus dedos encontraron su humedad, ambos gimieron. La cabeza de ella colgaba contra la pared, y si haba habido algn nerviosismo antes, haba desaparecido, reemplazado por un irracional deseo primitivo de tener a este hombre encima de ella, dentro de ella, por todas partes. Estuvo a punto de llorar al darse cuenta de que no podra estar dentro de ella, pero entonces las chispas la atravesaron con el movimiento del dedo pulgar de l en la parte superior de su hendidura, y todo lo que importaba era llegar a ese pico mximo. Jadeando, adolorida, le desabroch los pantalones y liber su enorme ereccin. Cuando envolvi su mano alrededor de su eje, la boca de l se abri y ante sus ojos, sus colmillos se alargaron y sus labios rojos ruborizados. Oh, oh... mi. Su cabeza involuntariamente se inclin hacia la izquierda, dejando al descubierto su garganta. El hecho de que ella se ofreciera tan fcilmente debera haberla molestado... la molestara ms tarde... pero por ahora lo nico que quera era sentir esos magnficos colmillos enterrados profundamente en su carne. Por favor susurr. Al instante, la cabeza de l baj, las puntas de sus colmillos mordindole la garganta... pero no penetrando. Durante un largo e intenso rato, l no hizo nada, a pesar de que sus dedos continuaban jugando en suaves golpes persistentes, hacia atrs y adelante a lo largo de su hendidura. Pas un latido. Dos. Tres. Y luego, con un sonido similar a un ronroneo, Nate cerr la boca sobre su garganta, pero sin morderla. No dijo el speramente, dndole un suave pellizco sobre la yugular. Sin marcas. Antes de que Lena pudiera protestar, porque ahora ella de buena gana tomara su marca, meti un dedo dentro de su entrada, usando la punta para acariciar en crculos el tejido ultrasensible. Su pulgar roz suavemente sobre su cltoris, diminutos y atormentadores toques ligeros que se volvieron ms firmes mientras mova sus caderas sobre la mano de l, desesperada por ubicar su contacto en donde lo necesitaba. Al mismo tiempo, ella le apret el eje, sus caricias eran torpes e inexpertas, pero si los pequeos tirones en su aliento eran una indicacin, a l no pareca importarle. l captur su boca otra vez, y entre las piernas de ella, la tensin aumento. Eres increble murmur l. Nunca he conocido a nadie como t.

Sus palabras fueron una caricia de seda que hizo al mundo reducirse al punto en que slo existan ellos. l cambi el ritmo de sus caricias, y la friccin rpida la tena retorcindose, jadeando, corriendo hasta el borde y saltando al vaco. S grit ella, el orgasmo rasg a travs de ella, un torbellino de sensaciones que le rob a Lena todos sus sentidos y tal vez incluso su consciencia por un momento. Sus piernas se volvieron gelatina, su visin se oscureci, y si no fuera por el gran cuerpo de Nate, habra cado al suelo. A medida que se desplomaba, se preguntaba cmo iba a decirle que no poda ir ms all de esto. Tal vez no haca falta. Bombe su puo lentamente arriba y abajo sobre su longitud rgida. Tal vez podra darle placer de la forma en que l le haba dado placer a ella... Un golpe en la puerta congel esa idea y trajo un desagradable gruido desde el fondo de la garganta de Nate. Sus labios rozaron su cuello mientras l chasque, Qu? Tenemos negocios La voz de Fade era una orden glida y tajante, que al instante baj la temperatura en la oficina. Nate maldijo por lo bajo. Estar fuera en un minuto Dio un paso lejos de ella y se subi la cremallera con una pequea mueca de dolor. Qudate aqu dijo en voz baja, encubierta. Dame tres minutos para llevar al demonio lejos de aqu, y luego sales. Ella tir de sus pantalones, sintindose de pronto expuesta y seriamente avergonzada. Por qu tanta cautela? Porque l te quiere, y si sabe que yo tambin lo hago... Se interrumpi con una maldicin, y la piel de gallina vibr a travs de ella, pero no estaba segura de si era una respuesta agradable como resultado de ser deseada, o espinas de aprensin por la misma razn. Con eso, l la dej, medio vestida, despeinada, y con un serio conflicto interno. *** El mal genio de Nate se balanceaba en el filo de un machete mientras se deslizaba por el pasillo, cuidadoso de asegurarse de cerrar la puerta tras l y de que Fade no tuviera un vistazo de Lena. Hombre, haba estado cerca del Cielo all dentro, todava poda sentir a Lena en su lengua, poda olerla en su cuerpo. Sus dulces sonidos de pasin todava resonaban en sus odos.

Y su pene y sus colmillos estaban latiendo con un hambre que no iba a ser saciada a corto plazo. Era una bomba de tiempo, y realmente quera estallar con Fade en una explosin sangrienta y dolorosa. La sonrisa malvada en el rostro del demonio deca que l saba exactamente lo que haba sucedido en la oficina. Tienes una hembra ah. Siempre tengo hembras ah Nate empez a bajar por el pasillo hacia la puerta custodiada que conduca a la entrada secundaria del Gladius al Thirst. Qu es tan importante? Fade no lo sigui de inmediato, pero Nate sigui caminando, maldiciendo por lo bajo y esperando que el hijo de puta lo siguiera, y que l se distrajera lo suficiente para olvidarse de Lena. Nate no se haba preocupado antes por el inters de Fade en las compaeras de cama de Nate, pero desde luego, las mujeres nunca haban sido nada menos que una funcin de una noche para l. Lena captur el inters de Nate ms que nadie desde que su compaera haba muerto, y si Fade lo descubra, Lena podra pagar con su vida por la falta de control de Nate. Voy a abrir un club de lucha nuevo dijo Fade, alcanzando a Nate. El caos del inframundo est empezando a afectar a la poblacin humana, y preveo una oportunidad de franquicia. Que acaso quieres ser el McDonald de los combates a muerte? En caso de que no lo hayas notado, en la mayora de los pases incluso las peleas de animales son ilegales. El Apocalipsis se acerca, vampiro. Y en consecuencia, el mundo ser cambiado. Los demonios caminarn por la tierra, y ellos adoran los deportes sangrientos. No me digas. Los demonios organizaran luchas a muerte en sus propios patios traseros para ese momento. Por qu iba alguien a pagar para verlos? La gente puede asar hamburguesas en el patio trasero de su casa tambin, y sin embargo, las cadenas de comida rpida estn haciendo una fortuna con eso. Nate se pregunt si a Lena le gustaban las hamburguesas. A l le encantara verla comer una. Haba algo muy sensual en observar a una hembra comer carne... especialmente si se trataba de algo que l mismo haba preparado. Y qu demonios? Obviamente, toda su sangre se encontraba todava en su pene. Se pas la mano por el cabello y se detuvo, dejando que sus fantasas pasaran a rasgar la garganta del demonio en vez de imaginar a Lena comiendo hamburguesas. As que tienes la intencin de proporcionar entretenimiento barato, sin la molestia de conseguir a los luchadores, instalar una arena, manejar la limpieza...

Todo eso mientras a la vez proporciono comodidad, comida y bebida Fade sonri. Convertir en leyendas a algunos luchadores, estrellas con las que todos querrn estar. Por un precio, por supuesto. Y, sin duda, te asegurars de que cualquiera que sea competencia sea aplastado La repugnancia que brot cuando Fade sonri ms ampliamente fue sobrecogedora. Haban pasado dcadas desde que Nate haba experimentado algn tipo de reaccin negativa a las maquinaciones del demonio. As que, Por qu ests dicindome esto? Tiene esto algo que ver con el "negocio" que mencionaste? Quiero que t lo administres. Oh, demonios, no. Estoy feliz aqu. Fade agit su mano en un gesto desdeoso. Tu felicidad no es mi principal prioridad. Te encargars de supervisar todos los elementos del negocio, desde la ceremonia para iniciar las obras hasta la construccin y la contratacin. Esto no iba a nada bueno, y Nate empez a caminar de nuevo, como si pudiera escapar del demonio y sus planes impos. Ya has elegido el sitio? S Fade igual los pasos de Nate. Con tantas plagas sesgando a los seres humanos, la tierra contaminada est disponible en todos los continentes. Voy a abrir clubes en todas partes, pero este primero ser en una selva de Amrica del Sur. T saldrs maana para evaluar y reclamar el sitio. Slo debera tomarte un par de das. Enva a Marsden. O a Budag. Tengo asuntos aqu. Fade gru, y Nate resisti la tentacin de devolver el gruido. Esto no est en discusin. T irs, y la prxima semana, en la vspera de luna nueva, regresars al lugar para realizar un sacrificio. Con sus instintos crispndose, Nate se detuvo de golpe en medio del pasillo. Algo me dice que ya has elegido a la vctima. Lo hice. Una hermosa virgen que encontr en tu propio club. Nate dej escapar una risa amarga. No ha habido una virgen en este club en... bueno, nunca. Oh, ests muy equivocado Fade palme el hombro de Nate, con sus ojos un poco ms que negras y aceitosas piscinas. Tu paramdico nueva, Vladlena, est intacta.

Joder. Muy deliberadamente, Nate se oblig a poner una expresin neutral. Si Fade tena la ms mnima sospecha de que Lena le interesaba a Nate, no habra nada que discutir con el demonio acerca de eso. No puedo perder otro paramdico. Son muy difciles de encontrar. Consigue otra virgen. Y en serio? Era virgen? De ninguna... manera. Por otra parte, eso explicara mucho. Como la maldita pureza y la inocencia que l haba detectado. El sacrificio no significa nada si no es importante. Ella es importante para este club, y por lo tanto, perfecta Fade baj su voz a un murmullo oscuro y peligroso. No habr una discusin ms sobre el asunto, pero para asegurarme de que no me jodas ms, estoy enviando a Budag para vigilarte. Despus de asegurar el sitio, vas a regresar con ella y la torturaras hasta la muerte. Puesto que el demonio no era influenciable, la nica opcin de Nate era seguirle el juego. Por ahora. Como quieras. Si Fade se sala con la suya, Lena estara muerta la semana que viene. Pero l no iba a salirse con la suya. Nate s. Tan pronto como Nate regresara de su viaje, se asegurara de Lena no pudiera ser sacrificada. Porque ella no sera virgen por ms tiempo. Capitulo 7 Lena haba sido empleada en el Thirst desde hace cuatro das, y su tiempo aqu haba resultado ser un fiasco. Nate haba desaparecido, la puerta de su oficina estaba cerrada con llave as que no poda explorar lo sea que haba detrs del estante de vinos; y aparte de ese tipo espeluznante, Fade, al acecho aparentemente con un gran inters en ella, no haba descubierto nada ni remotamente inusual. Nate y Marsden mantenan un orden estricto, y cualquiera que rompiera las reglas, desde los empleados hasta los clientes, pagaban el precio. Ni siquiera permitan drogas en el lugar, que, de acuerdo con Shade y Wraith, no era normal para un lugar como este. Otra cosa que ella no crea que fuera normal era la manera en que Marsden merodeaba, apareciendo de la nada para interferir cuando Fade se acercaba demasiado a ella. El asistente de Nate tambin se aseguraba de que tuviera todo lo que necesitaba, y una vez, incluso le pregunt si le gustaban las hamburguesas. Si no hubiese estado aqu en calidad encubierta, realmente habra disfrutado de trabajar en el club.

Luego estaba el paquete que Marsden le haba entregado haca unos minutos. Ella lo haba abierto, pensando que contena suministros mdicos. Le ardieron los ojos al ver el nuevo estetoscopio en el interior... un estetoscopio muy caro con una campana y tubos enchapados en oro. No haba ninguna nota, pero ella saba que el regalo era de Nate, y su acto de generosidad la devast. l comprenda su tonto apego al que le haba pertenecido a su padre, saba que el que ella comprara uno, se hubiera sentido casi como una traicin. Nate le haba evitado aquel dolor, y ella se le estaba haciendo difcil aferrarse a la creencia de que poda ser el monstruo que inicialmente haba credo que era. Lindo collar ese que tienes all Con, un vampiro rubio emparejado con la hermana de Eidolon, Sin, estaba en la puerta del consultorio mdico, con un hombro apoyado contra el marco. Todos los hermanos Sem, as como tambin Sin, haban venido a ver cmo estaba, y Eidolon la llamaba todos los das cuando estaba en casa. A Con le tocaba el deber de checar a Lena hoy. Lena le sonri al nuevo estetoscopio. Es el estndar por aqu. Uh-huh Con dej escapar un bufido dudoso. Ni siquiera E tiene uno as. Ests vendiendo rganos en el mercado negro o algo as? No es tan caro Levant la vista de la mesa de examen que estaba desinfectando que se haba ensangrentado por otro idiota borracho que haba peleado con unos tipos ms grandes. Y no necesito una niera. Lo estoy haciendo bien por m misma. Su padre pudo haberla mantenido completamente aislada y protegida, pero en los ya casi tres aos desde su muerte, haba adquirido cierta independencia saludable. Se haba obligado a probar cosas nuevas e ir a lugares nuevos, y no se haba arrepentido ni un momento. Las actividades que parecan aterradoras nunca fueron tan malas como haba pensado, e incluso haba ido a un club de humanos con su compaera de habitacin una vez. No haba sido lo suficientemente valiente como para ir a un club del inframundo todava, pero despus de ver cmo Thirst era administrado, estaba dispuesta a darle una oportunidad. No estoy de niera dijo Con. Slo viendo cmo estabas. A todos nos gustara tener ms tiempo para dedicar a esto, pero con la forma en que el inframundo se est agitando... l no tena que decir nada ms. El mundo estaba al borde del Armagedn, y haba cosas mucho ms importantes para tratar que un club de pelea que era slo uno de cientos, quizs miles. Lo entiendo dijo. Agradezco toda su ayuda.

S, bueno, puede que te tengamos algo pronto. Wraith est investigando lo que sea que sea Gladius. Envi un mensaje justo antes que yo llegara aqu. Dijo que tiene una pista, pidi una hora para apretar a un to por informacin, pero indic que es la pista que necesitas. Las noticias de Con deberan haberla puesto en la luna, sin embargo, lo nico que sinti fue miedo. Por mucho que quisiera encontrar a los responsables del asesinato de su hermano, no quera que Nate fuera uno de ellos. Le dio una sonrisa. Genial. No puedo esperar. Los agudos odos de Con debieron haber percibido el sonido de pasos, porque dijo rpidamente, Queremos que regreses al UG. Eidolon te dar un aumento de sueldo. Lo igualo y aado un 20 por ciento dijo Nate detrs de Con, y el corazn de ella revolote un poco. La estpida cosa pareca haberlo echado de menos. Queremos que ella regrese dijo Con, sin perder el ritmo. Nate entr en el consultorio mdico; su pelo negro azulado brillaba bajo las duras luces. Ella es ma. Con arque una ceja marrn claro. Tuya? De Thirst zanj Nate. He venido a ascenderla de hecho. Es as? Que sincronizacin tan conveniente. Las cejas de bano de Nate se cerraron violentamente sobre sus ojos que se oscurecieron peligrosamente. Es mi club. Mi tiempo me conviene a m, y slo a m. Cuando quiero algo, lo obtengo Cambi su mirada hacia ella, y sus ojos se oscurecieron ms. Y la quiero a ella. No haba duda del calor que se depositaba detrs de esas largas pestaas, y el aliento de Lena se atasc. Ningn macho la haba mirado jams de la forma en que Nate lo haca, y le gustaba. A Con, sin embargo, no le gustaba. l se tens, como si se preparara para defenderla, sus ojos brillan como si fuesen cuchillas de plata, pero rpidamente, ella se puso entre ellos con una sonrisa casual y tom el antebrazo de Con. Te acompao afuera dijo alegremente. Fue muy amable de tu parte pasar por aqu. Dile a Eidolon que considerar su oferta. Un murmullo de descontento apenas audible son detrs de ella, y un cosquilleo de placer se desliz sobre su piel ante la posesiva calidad del gruido de Nate. Incluso si slo la quera para

el club, estaba bien ser valorada. Oh, saba que el UG la valoraba, pero aqu tena menos supervisores y una mayor autonoma. Era... genial. Recuerda por qu ests aqu, idiota. Vaughn est muerto. Cierto. Hablando de un chorro de agua fra. Con se detuvo en la puerta. Est bien, Lena. Puedo encontrar la salida por m mismo Su mirada cambi hacia Nate, y le ense los colmillos, antes de regresar a ella. Slo cudate. Si necesitas cualquier cosa... una vez ms, le dio la Nate, una mirada de ests-muerto-si-lalastimas ...cualquier cosa en absoluto, sabes a quien llamar. Lo s Ella se puso de puntillas para besarlo en la mejilla. Y gracias. Con se alej, y cuando ella se volvi de nuevo a Nate, una vez ms, su aliento abandon sus pulmones. Vestido con jeans desgastados y una camiseta azul marino que se aferraba a todos sus esculpidos msculos como un film transparente, estaba de pie al lado de la mesa de examen, su melena negra le caa por la espalda y los hombros en una cascada brillante; su gran cuerpo vibraba con poder letal. l era... magnfico. Es tu amante? La voz de Nate era profunda, ronca, y ella se estremeci con reconocimiento femenino. Difcilmente. Est emparejado con la hermana de mi jefe. Yo soy tu jefe. Maldita sea. Linda metedura de pata. Por supuesto que s. Es slo que he trabajado all por un largo tiempo, y es difcil acostumbrarse al hecho de que ya no estoy all. No pareca muy convencido, pero no dijo nada. En cambio, en un brutal y palpitante silencio, se dirigi a la puerta y la cerr. El clic de la cerradura fue el sonido ms fuerte que jams haba escuchado, y realmente salt como un conejo nervioso. Fascinada por la curiosidad y la mera visin de l, vio como dio la vuelta y acort la distancia entre ellos. Mientras la miraba, su expresin era una curiosa mezcla de hambre y arrepentimiento que ella no comprenda. Ahora dijo l en voz baja, terminaremos lo que comenzamos en mi oficina.

*** Nate estaba malditamente encendido. El tiempo que haba pasado en la selva, en el lugar del nuevo club de lucha, lo haba transformado en un nudo de nervios y necesidad. Haba determinado hace mucho tiempo que cuanto ms primitivo fuera el medio ambiente, ms afloraban a la superficie sus instintos ms bajos. Nada era ms primitivo que la selva tropical de Amrica del Sur. Gracias a la sesin de besos en su oficina con Vladlena antes de irse, casi se haba salido de su piel, pero entonces el viaje a la selva hmeda y calurosa haba incrementado an ms la ansiedad. Permanecer bajo rboles antiguos, en suelo tocado slo por bestias mientras inhalaba el aire limpio, no contaminado que ola a lluvia, plantas, y a un jaguar que haba pasado recientemente, lo haba hecho vibrar con un deseo puro y animal. Haba querido cazar, alimentarse, aparearse. En el momento en que haba puesto un pie en el lugar, entendi por qu Fade lo haba elegido. Haba un poder elemental en juego all, y ninguna criatura del inframundo sera capaz de resistirse a l. Una arena de gladiadores colocada en ese suelo se convertira en el equivalente Coliseo Romano demonio, y con el sacrificio de sangre para unir el mal a ste... era concebible que la tierra podra ser reclamada en nombre de Sheoul, o el infierno, como los humanos lo llamaban. La idea misma era horrible, pero ahora Nate tena problemas para concentrarse en cualquier otra cosa que no fuera la hembra delante de l. Estaba tan excitado, tan encendido que esperaba ver humo proveniente de la friccin de la ropa sobre su piel. Encontrarla con el vampiro cabrn ese, su relacin tan familiar, no haba ayudado. Nate haba querido destruir al macho, entregarle sus colmillos a Vladlena en un collar, y luego follar con ella en el mismo suelo donde hubiese ganado la batalla. Y eso no era sexy. Estuvo a punto de rodar sus ojos. La maldita selva lo haba convertido en un hombre de las cavernas. Continuando con lo caverncola... se puso todo alborotado por la testosterona al verla usando su regalo. Puede que fuera un simple estetoscopio, pero ella haba aceptado su ofrenda, y por alguna razn, le daba ganas de golpearse el pecho y arrastrarla a su guarida. En su lugar, gracias a una fina rodaja de civilizacin que haba atravesado la niebla de la selva, la agarr por los hombros y la empuj contra la pared. Ella no protest. No es que l esperara que lo hiciera; el olor de su deseo llenaba la habitacin con su perfume especial, aumentando su necesidad an ms.

Pero en ltima instancia, no se trataba de su desesperacin por conseguir estar entre esos muslos tonificados. Se trataba de salvarla de una muerte atroz en un altar, una muerte la cual le haban asignado llevar a cabo. No, no poda profesar que no quera esto para l mismo, haba estado antinaturalmente obsesionado con Lena desde que entr en su oficina. Incluso su virginidad debera haber enfriado su deseo. l haba evitado las vrgenes como si por sus venas corriera agua bendita en lugar de sangre. Pero en el caso de Lena... maldicin. Un ronroneo vibr en su pecho ante la idea de ser el primero, de reclamarla en la forma en que ningn otro macho lo haba hecho. De llevrsela para s mismo y conservarla. Excepto que eso no podra suceder. Esto sera algo de una sola vez, porque si Fade incluso sospechara que Nate la deseaba, ella estaba muerta. O peor, si Fade se enteraba que Nate haba sido quien tom su virginidad. Y Nate estaba bien consciente de que podra ser peor. Empujando ese pensamiento fuera de su mente, ahuec la parte posterior de su cabeza y baj su boca a la suya. Una vez ms, ella no luch contra l. De hecho, se abri para l, sus manos bajaron hacia su trasero para tirar de l ms cerca. l ya estaba duro infiernos, haba estado duro por das y su vientre suave acunaba su dolorosa ereccin con la presin suficiente como para ser considerado tortura. Hombre, deseaba poder tomarse su tiempo con ella, poda facilitarle su primera vez, pero el reloj estaba corriendo, y cuando este reloj de arena en particular se acabara, tambin lo hara su vida. Inhalando de forma desigual, le palme su hermoso trasero y la levant para que sus piernas estuvieran alrededor de su cintura y su pene en contacto con su ncleo. Los dos gimieron ante la sensacin, y cuando l la desliz hacia arriba y abajo mientras se meca contra ella, el gemido de ella se convirti en un grito suave de placer. l se gir hacia la mesa de examen, ya que si bien no poda seducirla correctamente en una cama blanda, al menos poda asegurarse de que su primera vez no fuera contra una pared o en el suelo. Necesito estar dentro de ti murmur contra sus labios. Necesito hacerte gritar mi nombre. S suspir ella. Su espalda se arque, y su centro caliente lo frot tan perfecta y tan dulcemente, que casi se corri justo en ese momento. Espera... En sus brazos, ella se puso rgida. No. No puedo.

No tienes paciencia. Le pellizc la mandbula, y luego lami la piel sensible all. No poda esperar para estar en su garganta, tomndola en su interior mientras se mova dentro de ella. Las palmas de ella se aplastaron contra su pecho, y antes de que pudiera ponerla sobre la mesa, ella se retorci lo suficientemente fuerte como para hacerle perder su agarre, y sus pies tocaron el suelo. No voy a tener sexo contigo. S dijo bruscamente, lo hars. La agarr por la cintura y la atrajo contra l, con una mano yendo a la parte inferior del cordn de sus pantalones de uniforme. La tormenta de lujuria reunindose en su interior se intensific, una furiosa fuerza de la naturaleza impulsada por la agitacin residual de la selva, la sed insaciable de Lena, y un instinto carnal por poseer a la hembra que haba tenido en la mira por varios das. A la velocidad de un rayo, ella se arrastr y lo abofete. Sultame No esper a que l obedeciera. Con un pisotn sorprendentemente violento en el pie, se ech hacia atrs, estrellndose contra la bandeja de suministros, tirando instrumentos de metal por todas partes. No lleg muy lejos. Maldita sea, mujer! La agarr por el torso y la sujet entre su cuerpo y un gabinete. Hijo de puta. Esto no podra haber salido peor, pero ya era demasiado tarde para desplegar el encanto, y lo saba. Nunca haba forzado a una hembra en su vida, y no quera cruzar esa lnea ahora. Pero hara lo que tuviera que hacer con el fin de salvar su vida. Preparndose para su respuesta a lo que iba a ser la cosa ms idiota que jams haba dicho o hecho, envolvi sus dedos alrededor de su garganta y le ense los colmillos. Dormirs conmigo, o ests despedida. Su garganta convulsion bajo sus dedos y sus ojos se abrieron de par en par. Disclpame? Ya me oste. Folla o huye. Tu eleccin. Ella empez a temblar, y por los dioses, l se senta como un hijo de puta. T... cabrn. Supongo que esa es tu respuesta La solt y dio un paso atrs. Embala tu mierda, devuelve tu uniforme, y nunca ms vuelvas a este lugar. Me entiendes, Lena? Nunca, jams vuelvas l dio la vuelta y abri la puerta, detenindose cuando una variedad de suministros mdicos fue arrojada contra su espalda. Vete al infierno, Nathan Lo golpe en la cabeza con el estetoscopio, el cual cay al suelo junto a sus pies, extendindose como una serpiente muerta. Vete. Al. Infierno.

Ningn problema, pens, mientras sala de la oficina. l ya estaba all. Capitulo 8 Traducido por Felipe Corregido por Kitty Vladlena se qued de pie en el consultorio mdico como una idiota, completamente paralizada. Colgando de sus dedos estaba el conjunto de llaves que le haba quitado a Nate cuando se dio cuenta de lo que quera de ella y que tan serio se iba a poner. Lo que no le sentaba bien era el repugnante conocimiento de que habra estado dispuesta a tener sexo con l, si hubiese podido. Ni siquiera habra tenido que amenazarla. Habra sido suya para que la tomara. Dioses, era una idiota. Mir a su alrededor a los insumos esparcidos por el suelo, algunos de ellos como resultado de su torpeza, algunos otros por habrselos arrojado a Nate. Cmo poda haberse convertido en semejante hijo de puta sin corazn? La respuesta golpe su cabeza con una gran y gruesa barra de por supuesto imbcil. Qu otra cosa haba esperado de alguien que era ms apropiado para echar a pelear a luchadores en combates a muerte? La realidad fue un fro golpe de bienvenida en el plexo solar. La rabia y dolor colisionaron, pero el pnico rpidamente ensombreci esa mezcla. Se le acababa el tiempo. Si no encontraba el club de pelea ahora, nunca lo hara. Evitando el sigilo, cruz la pista de baile, baj a zancadas por el pasillo hacia la oficina de Nate y llam a la puerta ruidosamente. Ninguna respuesta. Intent con la puerta. Abierta. As que no necesitaba las llaves de l despus de todo. Las puso en el escritorio, pero antes de que hiciera algo estpido, realiz una rpida llamada al Underworld General, y dej un mensaje con la enfermera de triaje3. Despus de colgar, camin hacia la puerta secreta. sta se abri sin hacer mayor ruido que un susurro de aire, revelando exactamente lo que ella haba tanto esperado como temido encontrar; un pasadizo. Tom una profunda y vigorizante bocanada de aire, y comenz a bajar los escalones. Al pie de las escaleras, se volvi consciente de lo que la rodeaba, de que no haba nada ms que un fro tnel claustrofbico de cemento y piedra. Mientras avanzaba, el sonido de vtores

aument, hacindose cada vez ms fuerte, hasta que no pudo or ni sus propios pensamientos, pero ciertamente poda sentir su estmago revolvindose. Era real, todo era real, y Nate... ese... ese... hijo de puta... estaba justo en medio de todo. Girando en una esquina, consigui un vistazo de una entrada ms adelante. Una masa de cuerpos le bloqueaba la vista de lo que fuese que haba ms all, pero si los gruidos, rugidos y grotescos golpes hmedos le daban cualquier indicio, ella acababa de encontrar el club de lucha. Visiones no deseadas de su hermano estando en medio de todo esto asaltaban su mente, y apret con fuerza sus ojos y se detuvo solo por un momento. Clmate... Comenz a moverse de nuevo, empujando sus pesados pies hacia adelante, y muy tarde se dio cuenta de los dos centinelas que estaban parados justo afuera de la entrada. Su corazn tropez, al igual que sus pies, pero afortunadamente, aun cuando cay hacia adelante fuera del tnel, uno de los grandes machos simplemente la agarr, sonri y la solt entre la multitud. Aparentemente, estaban ah para prevenir que la gente entrara al tnel, no que lo abandonara. El aire apestaba al olor de la sangre, la lujuria y la furia. Rpida pero cuidadosamente, se movi a travs de la multitud, buscando la entrada para el pblico. Una vez que la encontrara, podra salir de all para regresar al Underworld General y reportar la ubicacin... Una mano toc su hombro, y ella volte, inhal un fuerte y sorprendido aliento cuando se encontr cara a cara con Fade, cuyos ojos resplandecan de un vvido rojo carmes. No perteneces aqu, pequea nia rechin l. Antes de que pudiera decir siquiera una palabra, la arrastr hacia l, apret su cuello, y todo se volvi negro.

Capitulo 9 Traducido por Mir Corregido por Kitty Durante dcadas, Nate haba estado muerto, su corazn era poco ms que un disecado nudo de msculos yaciendo intilmente en su pecho. Pero cuando el encargado de Gladius, Budag,

se frot su calva cabeza y le dijo a Nate sobre la incursin de Vladlena en el club de lucha, el corazn de Nate empez a agitarse. No, no slo agitarse. Se volvi loco por miedo, preocupacin y temor. Esa condenada enfermera cambiaformas haba realizado un RCP en l, resucitando su fro ser no-muerto. Sultala zanj Nate. Mir ms all del descomunal hombro de Budag desde donde estaba parado en el umbral del tnel entre el Gladius y el Thirst. La multitud estaba furiosa por algo, y la sed de sangre estaba en el aire. No puedo hacerlo, vampiro La voz profunda de Budag sacudi el mal genio de Nate. Fade ya la puso en el ring como carnada para un combate. Nate se puso como loco. Golpe al demonio contra la pared y se coloc justo en su cara, mostrando los colmillos, listo para tomar un pedazo de carne de l. T, maldito mentiroso! l no habra hecho eso. Ella iba a ser un sacrificio... Desde que asom la nariz donde no le corresponda, ya no era deseable como sacrificio Los ojos almendrados de Budag se arrugaron con diversin. Al menos, no un sacrificio para el nuevo club de lucha. Los gemelos Neethul estn disfrutando plenamente de ella como sacrificio. Nate no perdi otro segundo. Arrojando a Budag a un lado, se abri paso entre la multitud, empujando a la gente fuera de su camino mientras arrastraba su trasero hacia el ring. Su corazn, si latiera, se habra detenido al ver a Lena, con su uniforme rasgado y ensangrentado, tratando de defenderse de los dos demonios parecidos a elfos que estaban jugando con ella. Y no haba duda de que estaban jugando. l haba visto luchar a los hermanos, y ahora, parecan Hellhounds4 con un gato acorralado. Nate no pens. Actu. Se impuls justo al centro de la arena y tom a los demonios por sorpresa. Aprovechndose de su confusin temporal, dio un puetazo en el cuello de uno de los machos y le arranc la garganta. Sangre y cogulos goteaban de su mano, y la audiencia rugi. El Neethul que quedaba apenas le ech un vistazo a su hermano muerto, mientras iba hacia Nate con una deflesher, una gruesa cadena con un estribo muy afilado en la punta. Manejada adecuadamente, el arma podra rebanar una amplia franja de quince centmetros de carne de la a lo largo de un brazo y dejarlo pelado hasta el hueso. El demonio era un experto con ella.

Mierda. A su alrededor, la multitud hizo silencio, dejando slo el grito de Lena y el silbido de la cadena, mientras cortaba el aire. Nate se lanz a la arena empapada de sangre y rod, atacando con sus pies. El estribo afilado se estrell contra el suelo junto a la cabeza de Nate cuando su patada alcanz a su oponente en las rodillas. El Neethul cay, pero estaba otra vez de pie en un instante. Tambin lo estaba Nate. Antes de que el demonio pudiera darle cuerda a la cadena, Nate se estrell contra l, golpeando a ambos contra el muro de cemento. Afilados dientes se hundieron en el hombro de Nate, y hijo de puta, eso dola. Vagamente, a travs de la bruma del dolor, Nate oa a la multitud enfurecida, con sus cnticos de Matar! Matar! Matar! zumbando en sus odos. Su pasado cay sobre l en una mortaja de recuerdos, y tal como haba sido todos esos aos atrs, sera de esa manera de nuevo. Con un gruido, se aferr a la cabeza del demonio y la torci. El crujido de la columna vertebral fue tragado por el ruido de la audiencia, que se hizo ensordecedor cuando Nate dej caer el cuerpo y lo abandon, retorcindose, en el suelo. Lena se encontraba a pocos metros, con el rostro magullado y plido, un ojo morado y la sangre brotaba de la comisura de los labios hinchados. Haba sido maltratada hasta el infierno de ida y vuelta, pero en sus ojos arda el desafo. Odio, tambin, y no la culpaba. Sin embargo, ella no se resisti cuando le tom la mano y la condujo hasta la puerta que transportaba tanto a los muertos como a los vivos dentro y fuera de la arena. El bastidor de hierro gigante se sacudi y reson cuando lo lanz hacia arriba, pero Nate no tuvo oportunidad de estar agradecido de que estuviesen saliendo de ah. Fade estaba all, flanqueado por tres fornidos rino-demonios que trabajaban en el zoolgico en el nivel inferior, en la zona oscura y hmeda donde mantenan a los luchadores y las criaturas de carnada. Ninguno se vea feliz, Fade menos que ninguno. Obviamente retumb Fade, no aprendiste la primera vez que me quitaste una hembra. Nate apret el agarre de Lena. No quiero perder a una buena paramdico dijo, aunque saba que su excusa sonaba trillada y floja a la vez. Si no haba funcionado antes, no iba a funcionar ahora. Fade tambin lo saba. Y no iba a dejar pasar el hecho de que Nate haba matado a dos de sus luchadores ms populares. Los gemelos Neethul haban sido bastante nuevos en la arena de lucha, y su buen aspecto y su gusto por jugar cruelmente con sus vctimas haban sido grandes atractivos para la gente.

 Cun tonto crees que soy? Fade hizo seas a sus secuaces. Encirrenlos Le sonri a Nate con pura maldad. Felicitaciones, Sabine. Una vez ms, conseguirs ver morir a tu hembra. Durante unos treinta segundos despus de que Fade cerrara su espeluznante boca, Lena estaba segura que Nate estaba a punto de estallar en violencia. Despus de lo que le haba visto hacer a los Neethul, saba que l era muy capaz de ello. De hecho, la tensin subi en l con tanta fuerza que poda sentirla en el tangible crujido en la pulgada de aire entre ellos, y verla en sus colmillos enormemente descendidos y sus brillantes ojos rojos. Pero incluso mientras los demonios se ponan tensos para la batalla, Nate se calm, casi como si el aire lo hubiera abandonado. Haba caminado humildemente junto a los demonios, a pesar de que no haba soltado de Lena. No fue sino hasta que fueron arrojados juntos en una celda que la profundidad de su ira se hizo evidente. A medida que la risa de Fade y los pasos de los guardias desaparecan, Nate la rode, con los puos apretados, y el fuego ardiendo en sus ojos de nuevo. Su voz estaba deformada por la ira. Te dije que te fueras. Me despediste por no dormir contigo replic ella, extraamente agradecida por su enojo, porque le impeda desmoronarse. No pens que realmente tuvieses ningn derecho a darme rdenes despus de eso. Ni siquiera tienes derecho alguno a estar enojado conmigo, cabrn. Cmo encontraste Gladius? Le espet, como si ella no hubiera hablado an. Me seguiste hasta aqu? No importa cmo lo encontr. Lo que importa es que eres un hijo de puta. Un maldito bastardo enfermo y retorcido que maneja un negocio donde la muerte es entretenimiento Podra haber jurado que vio un destello de dolor en sus ojos antes de que se convirtieran en astillas de hielo rub de nuevo, pero eso no detuvo su diatriba. Por qu te molestaste en salvarme? Deberas haber apostado por el resultado como todos los dems. Cllate Su voz era tan fra como su mirada. Cul es el problema? Di en el clavo? Sintindote un poco culpable? O ests molesto porque te metiste en problemas con tu jefe? l dio un paso hacia adelante. Dije, cllate.

 O qu? Vas a matarme? Noticia de ltima hora, amigo. Va a suceder de todos modos. Pero puedes apostar que si desaparezco, mis colegas van a devastar este lugar y hacrtelo comer antes de masacrar tu culo. En realidad, esperaba que ellos trajeran la caballera y la rescataran. Slo tena que rezar que Eidolon y sus hermanos recibieran su mensaje antes de que ella fuese la comida de los leones. O cualquiera que fueran las criaturas que chillaban en las jaulas cercanas. Un segundo Nate estaba parado cerca de la puerta, y el siguiente estaba pecho a pecho con ella, sujetndola contra la pared. No pudo dejar de notar que ellos pasaban un montn de tiempo en esta posicin. Tus compaeros de trabajo zanj. En el Underworld General? Es hora de parar con los juegos, pequea cambiaformas, y decirme quin coo eres y por qu ests aqu realmente. Murdeme. Esa era la peor cosa para decirle a un vampiro que se tambaleaba en el borde. l atac como una vbora, hundiendo sus colmillos profundamente en su garganta, y a pesar de la difcil situacin, a pesar de su rabia y el dolor y la confusin por la forma como l la haba tratado y su participacin en el club de lucha, ella gimi de placer. La picadura inicial se convirti en una quemadura encantadora que se extendi por su cuerpo en forma de calor lquido. Los vampiros podan hacer la alimentacin horriblemente dolorosa u orgsmicamente maravillosa, y obviamente, Nate se haba ido por la ltima. Pero ella no poda permitir esto. Lo odiaba. Realmente. Dbilmente, ella apoy las palmas de sus manos contra su pecho y lo empuj, pero no necesit hacerlo. Su cabeza se levant y dio un paso atrs por s mismo; la sorpresa brillaba en sus ojos. No eres un tigre gru. Maldita seas, Todo sobre ti ha sido una mentira? Ella puso su mano sobre los pinchazos en su garganta. Yo? T eres el que tiene una puerta secreta en la oficina. T eres el que ha estado ocultando un club donde la gente lucha a muerte. Sus fosas nasales se ensancharon, y su mirada se concentr en su cuello. Antes de que ella pudiera protestar, alej su mano y le lami las punciones de los colmillos, sellando la herida. Dioses murmur contra su piel. Sabes a chocolate oscuro y miel, y... a canino Se apart de ella, dejndola balancendose inestablemente y apoyndose contra la pared detrs de ella para sostenerse. l mir hacia otro lado, con sus manos corriendo por su cabello una y

otra vez, como si hacerlo fuese tan importante para su existencia como la sangre. Por qu? Por qu ests aqu? Porque asesinaste a mi hermano. Se dio la vuelta. Quin era tu hermano? Teniendo en cuenta el nmero de personas que probablemente pasaron por tu arena, dudo que lo recuerdes dijo ella amargamente. Quin? Su nombre era Vaughn Ella levant la barbilla, encontrndose su mirada para que pudiera ver su dolor. Era una hiena cambiaformas que muri la semana pasada. Hiena... Nate frunci el ceo. Rubio. Desiguales ojos verdes y azules. As que sabes quin era. La lengua de Nate dio una rpida pasada sobre uno de los colmillos que haba hundido en la carne de ella. T no eres una hiena ms de lo que eres un tigre. Lo soy zanj ella. Y t mataste a mi hermano. l solt un bufido. Tu hermano se suicid. Con un grito de dolor, se lanz hacia Nate. l la atrap con facilidad, mucho antes de que ella le diera un solo golpe. T, hijo de puta grit. Maldito hijo de puta sin corazn! De las jaulas cercanas, ella escuch silbidos y aplausos, as como algunas maldiciones. Nate tir de ella contra l, envolviendo sus brazos con fuerza a su alrededor, enjaulndola para que no lo pudiera golpear. Shh Su voz suave no penetr su ira. Hey. Escchame. Tu hermano vino a nosotros. Hizo un trato por una pelea. No. No! l no lo hara... Dijo que se estaba muriendo. Muriendo? Ella se calm por completo, congelndose slida contra el gran cuerpo de Nate. Yo no... No entiendo. Por qu dijo eso? No s. l relaj su control, pero todava la acunaba contra su pecho. Todo lo que s es que quera pelear con uno de nuestros campeones, una hiena llamada Vic. Y Vaughn hizo una

previsin de que si mora en la pelea, Vic dejara en paz a su hermana. Supongo que esa eres t. Oh, dioses susurr. Vic. l est aqu? S. Inmundo hijo de puta. Por qu Vaughn querra que Vic te dejara en paz? Porque dijo, en una inhalacin inestable, desde que muri mi padre, Vic y mi otro hermano, Van, han tratado de matarme cada pocos meses. Maldiciones cayeron de la boca de Nate. As que Vaughn estaba aqu para garantizar tu seguridad. Su mano acun la parte posterior de su cabeza con una ternura sorprendente, y su voz se suaviz, algo que ella no poda permitirse el lujo de hacer. Si Nate estaba diciendo la verdad, l no haba matado a Vaughn, con exactitud, pero l segua siendo un cerdo que tena un negocio vil. Y sin embargo, ella no se apart. Se dijo que necesitaba el apoyo, porque sus piernas se haban convertido en fideos. Se dijo a s misma que tena fro, y aunque l no era demasiado caliente, no era tan fro como el aire que ola a aguas residuales sin tratar. Se dijo a s misma todo tipo de mentiras, porque en este momento, no poda manejar la verdad, la alucinante comprensin de que odio no era lo nico que senta por Nate Sabine. Pobre Vaughn murmur. Tendra que haber venido a m. l no tena que sacrificarse por m. l te amaba Nate hizo una pausa. Hay alguna razn para que no cambiara? Qu quieres decir? l hizo largas y suaves caricias por encima de su trenza. l no cambi cuando estaba luchando con Vic. Eso lo puso en una gran desventaja. Pens que era extrao, porque aunque su intencin era la de perder, estaba claro que odiaba a Vic y quera hacerle dao. Vaughn podra haber hecho mucho ms dao en forma de animal. Un nudo retorci sus entraas. l dijo que estaba muriendo. Esas fueron las palabras de Nate. Su hermano estaba muriendo. l no cambi. Oh... oh, dioses. No cambi porque no poda. Haba estado muriendo por la misma razn que ella lo estaba. Lena? Su mano par de acariciar su cabello. Lena, Qu pasa?

Yo s por qu no cambi Trag saliva. No pudo. Un cambiaformas que nunca se ha convertido en animal muere poco despus de cumplir veinticuatro aos. Es por eso que no me fui cuando me despediste. No tena caso. Qu quieres decir con que no tena caso? l se ech hacia atrs para mirarla a los ojos. Espera... en la arena, t no cambiaste. No puedes, Verdad? No dijo en voz baja. Y por eso, estoy muriendo tambin.

Capitulo 10 Traducido por Mir Corregido por Kitty Una enfermiza tristeza amarga destroz la ira que Nate haba sentido sobre la revelacin del engao de Lena. l la haba rescatado de los hermanos Neethul porque no poda soportar la idea de perderla. Ahora, gracias a una falla gentica de mierda, la iba a perder de todos modos. No puede alguien en el Underworld General hacer algo? Su voz era humillantemente ronca. Hemos tratado Lena dej escapar un suspiro y se dej caer en el suelo recubierto de paja. No queda nada por hacer. Por qu t y Vaughn no pueden cambiar cuando tu otro hermano s puede? Nate se agach sobre sus talones en frente de ella. Mis otros dos hermanos pueden. Los he visto. Nunca vi a Vaughn hacerlo, pero supongo que ahora s por qu Se frot los brazos, como si tuviera fro. Creo que puede ser porque nacimos diferentes. Cuando los cambiaformas dan a luz en forma de animales, los bebs nacen de esa manera tambin. Pero Vaughn y yo no lo hicimos. Mi padre tuvo que protegernos de nuestros hermanos durante aos. Incluso nuestra madre quera matarnos. Se quit la camiseta que haba llevado directamente desde la selva y la envolvi alrededor de sus hombros como un chal, y se sorprendi cuando ella no discuti. Qu manera de venir al mundo. Temblando, ella tir de los extremos de la camisa apretndola. Y t? Cmo llegaste al mundo?

 Al sobrenatural? Ante su asentimiento de cabeza, se acomod en el suelo. Fue hace doscientos aos. Yo tena veintisiete aos, e iba tropezando a casa despus de una noche de fiesta con los chicos en Pars. Estaba oscuro, brumoso. Como salido de una pelcula de Jack el Destripador. Escuch lo que sonaba como una pelea que vena desde un callejn, y como un idiota, investigu Record haberse horrorizado cuando vio lo que pareca un enorme hombre acorazado, en una sangrienta batalla con una cosa de piel roja, pezuas, y cuernos . Ahora s que uno de los hombres que luchaba era un demonio. El otro... era un vampiro, pero no uno como los que siempre he conocido. Qu pas? Nate se haba quedado all, totalmente borracho y parpadeando, como si todo fuera un espejismo por la ebriedad. El vampiro mat al demonio, pero result herido. Gravemente herido. Tena una herida en su cuello de la que sala sangre a borbotones, y cuando me vio, sus ojos se encendieron como los fuegos del infierno. Trat de correr, pero l estaba sobre m y alimentndose antes de que pudiera tropezar dos pasos. As que te oblig a beber su sangre para convertirte? Eso es lo extrao dijo. No hubo intercambio de sangre. Ella frunci el ceo. Ests seguro de que simplemente no lo recuerdas? Porque para convertir a un vampiro... Ruborizndose, ella se interrumpi. Lo siento. Duh. Dioses, era linda. Cmo diablos poda ser una hiena? No poda. Tendra que haberlo sentido en su sangre. La misma sangre que haba dejado un rastro en la esquina de su boca. Sin pensarlo, se acerc y la limpi con el pulgar. Quera quedarse, enmarcar su rostro en sus manos y besarla para alejar el dolor, pero la cautela en sus ojos de cierva le decan que todava no estaba lista para aceptarlo como nada ms que un miserable hijo de puta que se beneficiaba de la sangre de otros. A regaadientes, dej caer el brazo. Estoy seguro de que no hizo el intercambio de sangre. l no era normal. No puedo explicarlo, pero lo que sea que l fuese, me convirti... y me hizo diferente. Diferente? l baj la voz, porque haba aprendido hace mucho tiempo que esto no era algo para decir en voz alta. Puedo caminar a la luz del sol. Lena parpade. Eso es... eso no es posible.

Lo s. Y, sin embargo, puedo pasar el rato en una playa tropical al medioda. Bien, Entonces qu pas? Le pregunt, sonando muy parecida a un profesional de la medicina excavando hasta el fondo de una misteriosa enfermedad. Me fui a casa con mi mujer. No recuerdo mucho, pero recuerdo despertar jodidamente hambriento l no haba entendido lo que estaba pasando, slo que se estaba muriendo de hambre, y el sonido del corazn de Eleanor latiendo lo estaba volviendo loco. La ataqu. Estuve a punto de drenarla Ella haba gritado, lo haba golpeado con sus delicados puos, llamndolo monstruo. Lo cual l era. Despus de eso, ella yaci en la cama, plida y dbil, y un instinto extrao de alimentarla con mi sangre se apoder de m, y... lo hice. Pero no saba lo que haba hecho. Cuando ella muri un par de horas ms tarde, me volv loco. Esa es la nica manera de describirlo. Me fui de all, y la dcada siguiente fue un borrn. Mi mente regres gradualmente, y decid que necesitaba respuestas. Viaj por toda Europa, tratando de encontrar el cabrn que me convirti, en busca de otros vampiros. Fue impactante enterarme que otros vampiros no podan salir a la luz del da. Eres el nico? Siempre ha habido rumores de otros, pero nunca he encontrado ninguno. Y aprend realmente rpido, a no anunciar mi propia naturaleza amante del sol Otros vampiros trataban de matarlo por celos, o queran experimentar con l a fin de encontrar una manera de curar sus propios problemas con graves quemaduras solares. As que de todos modos, con el tiempo me di cuenta de que era posible que Eleanor pudiera ser un vampiro, teniendo en cuenta lo que haba hecho con ella Cerr los prpados, pero eso no alej el recuerdo. La encontr, en Londres. Me odiaba por lo que le haba hecho, y ella haba seguido adelante, directo a los brazos de Fade. Oh, maldicin suspir Lena. Ella le toc la rodilla, un gesto tranquilizador que no crea que ella hubiese notado que haba hecho. Eso debi haber sido duro para ti. Tuvo que aclararse la garganta por el nudo de emocin antes de continuar, y lo golpe el hecho de que no era ese recuerdo lo que lo estaba afectando, sino la preocupacin de Lena. Estaba furioso dijo, pero todava la amaba. As que la seduje para alejarla de l Nate mir la mano de Lena, que se vea tan delicada en su pierna. Eso result ser un error fatal. No me haba dado cuenta de lo que era l. Nos persigui por toda Europa, y cuando nos atrap... Se interrumpi, su boca se haba secado y el cido escoca sus venas. Fade los haba torturado hasta la mierda a ambos, y luego haba los arrastrado a uno de sus clubes de lucha, donde los haba torturado un poco ms.

Ella respir hondo y solt el aire lentamente. Qu pas, Nate? Puso a Eleanor en un cuadriltero con dos demonios Cruentus. Ella ofreci una buena pelea, hiriendo a uno tan mal que tuvo que ser sacrificado. Pero el otro la mat. Yo tuve que mirarlo todo. Lo siento mucho Los dedos giles de Lena acariciaron su pierna. Nadie desde Eleanor le haba ofrecido confort as. Haba perdido mucho en su vida, y haba necesitado a Lena para darse cuenta. Ahora ya era demasiado tarde. Entonces te dej ir? Me hizo luchar. Estaba enojado porque no mor la primera vez en el ring. O la segunda o la vigsima. Resulta que soy ms fuerte que los dems vampiros. Probablemente relacionado con el tema de la luz solar. Con el tiempo, me volv insensible a la muerte a mi alrededor, y comenc a desear las luchas. Una manera de liberar mi odio, Sabes? No, probablemente no lo saba. Todo el tiempo, planeaba un escape, y cuando pens que era el momento oportuno, pretend estar de acuerdo con lo que Fade nos haba hecho a m y a Eleanor, e hice un trato con l. Luchara contra su mejor campen, y si ganaba, l me liberara. As que ganaste. l solt un bufido. Casi muero, y necesit una semana para recuperarme, pero gan Escuch el grito de una criatura, respir hondo y continu. Yo todava estaba lleno de odio, pero saba que no poda matar Fade; haba visto a muchos intentarlo. As que pens que lo hara desde adentro. Lena lo mir fijamente, sin juicio en su mirada. Entonces comenzaste a trabajar para l. Sip. Dije estar desesperado por dinero, y ya que una vez haba dirigido una taberna, pens que sera til en sus clubes sociales. Lo tena todo planeado. Yo iba a arruinarlo, sabotear su negocio para que sus clientes lo mataran o bien trajeran a los Distribuidores de Justicia sobre su cabeza. El problema era que l estaba siempre dos pasos delante de m. Encontr a mi nico pariente vivo. Mi sobrino. Sus dedos se cerraron en su pierna. Qu hizo? El bastardo astuto busc un vampiro para convertirlo as vivira lo suficiente para mantenerme bajo su pulgar. Luego le dio un trabajo aqu, as tendra que ver cada da lo perdera si no evito que el club de lucha se vaya a pique. Ella contuvo el aliento sorprendido. Marsden. l es tu sobrino, No?

S. Pero l no lo sabe. Yo fui convertido cuando l slo tena dos, y no quera exponer a mi hermana y a l a lo que me haba convertido, as que les dej pensar que estaba muerto l rod sus ojos. Supongo que lo estoy Bueno, tcnicamente, lo estaba. Pero por primera vez desde que fue convertido, no se senta de esa manera. Lena lo haba hecho sentirse muy vivo. Deberas haberte ido cuando te dije que lo hicieras, Lena. Deberas haberte ido y sin nunca mirar hacia atrs. Sabes porque no poda Ella le lanz una mirada. Y me cabreaste. Cierto. Eso. Qu diablos... l bien podra decirle la verdad. No era como si nada de eso importara ahora. Estaba tratando de salvar tu vida dijo. Fade necesitaba el sacrificio de una virgen para un nuevo club de lucha que est abriendo. Si t no dormas conmigo, tena que sacarte endemoniadamente rpido del club y mantenerte alejada. Ella parpade. Cmo sabes que soy...? Una virgen? No lo supe. l lo hizo. Ella arque una ceja rubia, claramente dudando sobre sus intenciones. As que pensaste que salvaras mi vida al tener relaciones sexuales conmigo? Sonaba tan pobre cuando lo pona de esa manera. Ah... s. Pero subestim tu voluntad de aferrarte a tu virginidad. Creo que sobreestimaste tu efecto sobre el sexo opuesto dijo con irona. Yo? Nah Gui un ojo, disfrutando de un breve instante de frivolidad. T me deseabas. Ella hizo un sonido bajo y necesitado que hubiera encendido el fuego en l, si estuviera en otro lugar en lugar de en cautiverio en una mazmorra con moho. Te deseaba. Entonces por qu te negaste? Podramos haber evitado este lo si te hubieses acostado conmigo. No puedo tener relaciones sexuales Ella desvi la mirada como si se avergonzara. Otra de las cuestiones del cambio. Es imposible para m. Ahora se senta como un pedazo de mierda an ms grande por atacarla cuando no salt a la cama con l. Lo siento dijo con brusquedad.

Sonaron pasos fuera de la jaula, impidindole decir nada ms. No es que supiera qu decir. Cuando Fade y dos de sus secuaces se detuvieron en la puerta, no estaba sorprendido. Es hora Fade toc los barrotes de hierro de la puerta con un ritmo alegre y molesto. Conmigo, Sabine. Tu hembra va a la arena. Nate explot ponindose de pie, entre el demonio y Lena. No vas a tocarla No haba sido capaz de proteger a Eleanor, pero por los dioses, morira antes de permitir que Lena fuese asesinada. Los dos rino-demonios levantaron sus armas, barras con rayos, invenciones demonio que arrojaban un rayo de algo que era un cruce entre electricidad y cido. Y mientras te sorprenda con una paralizacin temporal, devoraba la carne alrededor de la zona que haba golpeado. Nate murmur Lena, presionando su mano en la parte baja de su espalda. Por favor. Ve con ellos. Eso no iba a suceder. Hora del plan B. Clav a Fade con una mirada dura. Necesito hablar contigo. A solas. Fade hizo un gesto con la cabeza a uno de los demonios grisceos que estaban con l, y la cosa abri la puerta. Lena agarr al brazo de Nate, sostenindolo desesperadamente apretado. Lo que sea que ests planeando... no lo hagas Baj la voz y l gir para enfrentarla. Me estoy muriendo de todos modos. Por favor, no hagas esto ms difcil para ti. Lena Ahuec la parte posterior de la cabeza y acerc sus labios a su oreja. No he tenido nada por lo que valiera la pena vivir en mucho tiempo. Ahora lo tengo. Confa en m. Se senta culpable por mentir, porque a pesar de que lo que acababa de decir era la verdad, haba ms que eso. l tambin no haba tenido nada por lo que valiera la pena morir en mucho tiempo. Ahora s. Sin mirar atrs, sali de la celda y se fue con Fade al rea de ensayo, un espacio abierto que contena artefactos mgicos, smbolos pintados, y un altar. La furia creca con cada paso, todo el odio que haba quemado regresaba con una venganza, y Nate le dio la bienvenida como a un viejo amigo. Una vez dentro, se volvi hacia el demonio. Ponme en el cuadriltero, hijo de puta. Ponme all en vez de ella. Eso difcilmente sera justo gru Fade. No tenemos un luchador que te pueda ganar.

T puedes. Las cejas de Fade se elevaron en sorpresa. Ests desafindome? Desafindote? Tengo la intencin de matarte. Pero si pierdo, Vladlena queda libre El demonio aceptara el trato, ya que la fuente de su poder no provena de los luchadores que ganaban, vena de los que perdan. Era por eso que el club de lucha era tan popular... gente de todas partes vena a luchar y perder, a sabiendas de que podran conseguir lo que quisieran por sus muertes... riqueza para sus hijos, vengarse de un enemigo, proteccin para un ser querido. La trampa era que si perdas, Fade recoga tu alma, y la mayora de los aspirantes no se daba cuenta de lo que perder tu alma significaba. En este caso, significaba que Fade negociaba las almas que reuna con el mejor postor, y haba gente que no querras que fueran dueo de tu alma. Y si pierdo? pregunt Fade. El club es mo. Fade vacil. Vamos lo convenci Nate con halagos. Sabes que no vas a perder. E incluso si lo haces, puedes resucitar. Fade sise. Cmo lo sabes? Crees que no aprend todo lo que haba que aprender acerca de tu lamentable culo? Nate acababa de firmar su propia sentencia de muerte. Fade no poda arriesgarse a que nadie supiera la verdad sobre l. Un enemigo que supiera cmo matarlo definitivamente... s, no es bueno para alguien que tena tantos enemigos. Qu ms sabes? Te refieres a si s que Budag es tu vivacant? Nate sonri. Que l, y slo l, puede traerte de vuelta a la vida? S, lo s. La nica razn por la que no lo he matado es porque no poda arriesgarme a que descubrieras que lo hice y te desquitaras con Marsden. La piel de Fade ondul, la textura altern entre arrugada y suave, y el color lo hizo ver como un camalen entre bronceado, rojo, ante los muros grises que los rodeaban. El tipo estaba emocionado y enojado a la vez, algo que Nate haba visto slo un puado de veces. En su investigacin, haba aprendido que lo de la piel era una reaccin al estrs, un proceso natural que aumentaba la fuerza del demonio y la resistencia. Nada bueno.

Fade arrebat un pergamino de la pila en el altar y lo golpe fuerte contra la dura piedra. Escribamos esto, vampiro. Y luego te voy a moler y convertir en alimento para Hellhounds. Capitulo 11 Traducido por Dayadepp92 Corregido por Kitty Le haba costado a Lena todo lo que tena no desfallecer mientras Nate se alejaba. Ella podra no conocer su mundo como l lo haca, pero tena unos sentidos bastante agudos, y haba olido problemas. El cual haba llegado en la forma de tres horribles demonios con cuernos llevando esos complicados bastones cobardes. Haba comenzado a resistirse a ellos, pero despus de que le explicaron lo que eran capaces de hacer esos bastones, decidi guardar su fuerza para cuando ms la necesitara. Ahora, vendada y esposada, Lena tropezaba y se tambaleaba mientras caminaba pasillo abajo, con los dos demonios a ambos lados arrastrndola y empujndola por si bajaba el ritmo. El sonido de una multitud desesperada, y el olor de sangre, vsceras y excremento se hizo cada vez ms fuerte, y supo que una vez ms estaba en la maldita arena. Uno de los demonios la despoj de sus esposas mientras el otro le quitaba la venda de los ojos, y entonces fue empujada a travs de una entrada hacia la deslumbrante luz del cuadriltero. Lo primero que vio fue a Nate, descalzo, con el torso desnudo, vestido solo con jeans. Sus manos estaban empuadas alrededor de un hacha mientras enfrentaba a Fade, que sostena una horrorosa espada curvilnea y una estaca de madera. Cada gota de color del rostro de Nate desapareci cuando la vio. Hola, hermana. Ella se dio la vuelta. Vic jade. Qu... qu ests haciendo aqu? Vic la perfor con esos mrmoles negros que l llamaba ojos. Finalmente voy a librar al mundo de tu debilidad. Pero Vaughn... Yo le dije a Vaughn que te dejara en paz en tu territorio. Este es el mo Su cuerpo comenz a transformarse, el sonido de huesos quebrndose y reacomodndose tan increblemente fuerte en el ruidoso club.

Lena retrocedi, sabiendo muy bien que cuando el proceso de diez segundos terminara, se enfrentara con una hiena de 115 kilos que era de lejos mucho ms poderosa que su contraparte completamente animal. Esto no era parte del trato! gru Nate. La risa de Fade reson, hacindose eco infinitamente. T mueres, ella vive. Ese fue el trato dijo Fade. Pero, si ella muere antes que t... Se encogi de hombros. Bueno, eso no puede evitarse, Cierto? Un spero gruido bajo atrajo la atencin de ella de vuelta a Vic, quien ahora era completamente animal. Un completo monstruo. La baba caa de su boca abierta, exponiendo una hilera de dientes filosos hechos para rasgar la carne de sus vctimas mientras se los coma vivos. El terror brot de ella, mientras se mova con cuidado hacia atrs, escaneando el rea en busca de un arma. Desafortunadamente, no haba nada, y aunque tanto su padre como Wraith haban pasado un tiempo con ella en el gimnasio del Underworld General, ensendole lecciones de autodefensa, saba jodidamente bien que sus escasas habilidades en el mano a mano no iban a ser de ayuda contra la bestia que tena en frente. Nate se movi tan rpido que ella no tuvo tiempo de verlo hasta que estuvo a su lado, balanceando su hacha. Vic chill cuando la hoja impact en su hombro, pero luego Fade estaba ah, con su arma serpenteando en un arco mortal. Nate la esquiv, evitando por poco ser decapitado, su propio movimiento hacia el demonio se volvi salvaje, dejndole un espacio de accin a Vic. Su hermano se abalanz contra ella, agarrando su antebrazo entre sus mandbulas. Una tormenta de agona acompa el crujido de los huesos. Gritando, ella le dio un puetazo en la cabeza, pero no era rival para su hermano quien la haba vencido en cada batalla que haban tenido desde que eran unos cachorros. l la sacudi como si fuera una mueca de trapo, y su mundo se volvi borroso. Un roci caliente salpic sobre su cara, su propia sangre, se dio cuenta, mientras Vic la mandaba volando contra la pared. El dolor se extendi por sus costillas, columna y brazo cuando se estrell contra el suelo. Aunque poda or la lucha entre Nate y Fade con claridad, apenas poda ver algo a travs del velo rojo que cubra sus ojos. En una fraccin de segundo, sin embargo, su visin se llen de pelo y dientes. Ella se retorci, evitando por poco tener la cara despedazada, y al mismo tiempo lanz su brazo sano hacia atrs, clavndolo en la garganta de la hiena.

Vic se atragant y cay hacia atrs, pero el asesinato arda en sus ojos como brasas. Cuando fue por ella de nuevo, saba que ya estaba muerta. Un caliente aliento ftido cay sobre su cara, y garras desgarraron sus hombros. En un frenes alimentado por el miedo y la adrenalina, pate, golpe, levant su rodilla para clavarla en las tripas de la bestia. Una vez ms, la sangre salpic sobre ella. Sangre arterial, un montn de ella. Vic por fin la haba matado. l finalmente haba... Cado sobre el suelo? Ella parpade, gateando hacia atrs en la arena como un cangrejo. El cuerpo de Vic, abierto de par en par desde el trax, yaca desparramado contra la pared, retorcindose mientras cambiaba de nuevo a su forma humana. Nate haba asesinado a su hermano. Puede que estuviera mal que Lena no se sintiera mal por eso, pero ahora mismo no le importaba en lo ms mnimo. Con el hacha chorreando vetas rojas brillantes, Nate trat de balancearla hacia atrs alrededor de Fade, pero salvarle la vida a ella ya le haba costado suficiente. La espada de Fade centell y Nate cay, inmovilizado con los tendones de la rodilla cortados hasta el hueso. Nate! Arrastrndose sobre sus pies, se tambale hacia l. La multitud vitore, las voces sedientas de sangre resonando en sus odos. Fade hizo un salto en el aire, su patada giratoria aterrizando fuertemente en la mandbula de Nate. Antes de que Nate se pudiera recuperar, el demonio se apoder de su mueca y lo arroj como a un frisbee a travs de la arena. El cuerpo de Nate se estamp contra la pared ms lejana con un fuerte golpe. l no se mova. No! El horror y el dolor estrujaron el corazn de Lena, y mientras Fade se paseaba alrededor de Nate, con la estaca preparada para darle el golpe de gracia, sus piernas cedieron. La impotencia y la confusin chocaron, sacando sus emociones fuera de control. Quera gritar, pero nada sala de su boca. Quera ayudar a Nate, pero no consegua hacer que sus extremidades funcionaran. Su cuerpo entero protest, esforzndose, se senta como si se fuera a partir en dos. Ella estaba... s. Estaba cambiando. Enormes patas grises golpearon el suelo, el color equivocado para una hiena, pero a la mierda, no le importaba. El poder la atraves... poder, fuerza y claridad. Sin dudarlo, arranco a correr por la arena, una sensacin de euforia, de libertad, cantando en sus venas con cada salto y brinco que daba.

Golpe a Fade por detrs y cerr la mandbula sobre su cabeza. En el momento en que hizo crujir su crneo, hubo una conmocin, un revuelo en la multitud. Los oli incluso antes de verlos, Eidolon y sus hermanos. Su hermana. Con. Y otros ms del hospital y de la extensa familia de Eidolon. Incluso algunos miembros del Aegis. No se detuvo a pensar, tan solo... se transform de nuevo antes de que cualquiera de sus armas rompieran a travs de ella justo como lo haba hecho el hacha de Nate con Vic. Sus salvadores eran como langostas, barriendo el lugar y arrasando con los guardias. Eidolon y Shade fueron en su ayuda, pero ella sacudi la cabeza. Yo estoy bien. Pero Nate necesita ayuda. Ayuda era poco. l estaba inconsciente, una estaca clavada en el centro de su pecho y profundas heridas por todo su cuerpo. Algunas tan enormes que el musculo maltratado se esparca como carne cruda. Una pierna la tena casi rota y su guapo rostro estaba totalmente irreconocible. Tenemos que llevarlo de regreso a UG, de inmediato El tono de E era grave mientras se arrodillaba junto a Nate. La estaca en su pecho es de punta fragmentada. El miedo era una lanza helada en las entraas de Lena. Las estacas de punta fragmentada estaban diseadas para matar vampiros al igual que una estaca normal, pero stas se fragmentaban como las balas cuando penetraban en la carne, dando ms posibilidades de acertar un golpe mortal. Incluso si no mataban al instante, las astillas cobraban vida propia y viajaban por todo el cuerpo hasta que encontraban el corazn. Lena dijo Shade, mientras haca seas a uno de los paramdicos por una camilla porttil. Quieres esto? Ella saba lo que l le estaba preguntando. Dentro del hospital, los hermanos hacan su trabajo incluso en las criaturas ms malvadas. Afuera era otra historia. Si ella daba la orden, Shade y Eidolon sacaran a Nate de su miseria en ese mismo momento. Pero Nate no era el monstruo que ella haba pensado que era, y asinti. Quiero sto ms que nada afirm en voz baja. Slvalo. Capitulo 12 Traducido por Dayadepp92 Corregido por Kitty

Nate no se haba sentido as de mal desde... bueno, no poda recordar desde cundo. Su conciencia era esquiva, y cuando se las arreglaba para alcanzarla y sostenerla por un par de minutos, el dolor lo desgarraba y lo haca desear caer en la inconsciencia otra vez. Excepto que necesitaba estar despierto, porque no dejaba de escuchar a Vladlena, y estaba desesperado por saber que no estaba soando sus palabras dichas suavemente. Lentamente, abri sus ojos. Una bruma griscea se arremolinaba alrededor de l, pero tras sta poda ver instrumentos de hospital y paredes garabateadas con smbolos de color rojo. En el techo, cadenas gruesas colgaban entrelazadas, y cuando volte su cabeza para mirar la puerta abierta, vio personas en uniformes mdicos alejndose. Detrs de ellos... Parpade. Volvi a parpadear. La neblina no se haca ms clara, pero una persona se enfoc en su visin, una persona que l no haba visto desde el da en que se haba convertido en vampiro. Era el macho que lo haba convertido en vampiro. El enorme tipo no haba cambiado; todava usaba esa clase de armadura de hueso plateada, y su cabello blanco aun colgaba sobre sus hombros, con dos finas trenzas sobre sus sienes. Los tatuajes en su garganta se retorcan mientras l hablaba con un demonio Seminus vestido con un uniforme negro de paramdico. Nate espero que el abrasador y fulminante odio cayera sobre l, del modo en que siempre lo haca cuando pensaba en el hombre que le haba quitado su mortalidad. Pero nada sucedi. Nate haba fantaseado con encontrar al bastardo y desmembrarlo lentamente, hacindole pagar por lo que le haba hecho. Ahora... ahora Nate se senta extraamente tranquilo de ver al macho. La persona a la cual Nate realmente quera ver era Lena, y hasta ahora, ella no apareca. Nate. Ella podra estar desaparecida, pero su dulce voz era un suave susurro en su cabeza. Cerrando sus ojos, permiti que el macho que lo haba convertido en vampiro desapareciera de su vista, y se concentr en Lena, deseando haber tenido una oportunidad de hacer el amor con ella. Nate. Respir, y captur una bocanada de la refrescante fragancia nica de la sedosa piel de Lena. Rodando su cabeza hacia un lado, abri sus ojos otra vez. Ella estaba de pie junto a l, vestida

con un uniforme morado, jugueteando con una bolsa de sangre IV. Y estaba usando su estetoscopio. Hey Su sonrisa se envolvi alrededor de su corazn, l le devolvi la sonrisa como un tonto perdidamente enamorado. Era hora de que te despertaras. Tan pronto como esta bolsa se vace, deberas estar otra vez casi al 100 por ciento. Ests... l tuvo que aclarar su garganta, la cual pareca no haber tenido uso durante un ao. Ests bien? Eidolon me cur apenas llegamos. Hace dos das, en caso de que te lo estuvieras preguntando Ella tom su mano, su palma clida dndole calor. Por un momento all, pens que te perdera. l haba pensado lo mismo. Pero luego ella haba salido de la nada, toda pelaje y colmillos, y... Te transformaste l susurro. Te vi En lo que se haba transformado estaba fuera de cuestin. l nunca haba visto ningn canino tan enorme y hermoso. Soy libre, Nate Su voz estaba llena de deleite, como la excitacin de un nio. Voy a vivir. Nate se empuj sobre su codo. Como sucedi? El sonido de una garganta aclarndose hizo voltear la cabeza de Nate. Un hombre de cabellos oscuros con uniforme y una bata blanca de laboratorio estaba en la puerta. Parece que nuestra Vladlena es una extraa clase de hbrido. Estoy molesto de no haberlo pensado antes. Por qu tenas que hacerlo? pregunt ella. Mi padre me dijo yo era su hija. l tambin dijo que habas nacido en forma humana. No relacion eso junto con tu incapacidad de cambiar. Hbrida? pregunt Nate. Ella asinti. Al parecer, mi madre se apare con un lobo el mismo da que tambin se apare con una hiena, el cual pens que era mi padre. Quien es mi padre Hubo un momento de silencio antes de aadiera. l podra haber sido un malvado hijo de puta, pero fue bueno conmigo. Tendrs que contarme sobre l algn da dijo Nate, y ella le dio esa sonrisa que lo sacaba de balance de nuevo. De modo que dos especies diferentes pueden producir descendencia? Y cmo es que tus otros hermanos son hienas?

Eidolon intervino. Las camadas pueden tener mltiples padres. En cuanto a la cra entre cambiaformas de especies diferentes... en la mayora de los casos, no sucede. Sin embargo las hienas son la nica raza de cambiaformas que puede en algunas ocasiones engendrar con ambos, felinos y caninos, aunque los cachorros generalmente nacen muertos. Aquellos que sobreviven al nacimiento rara vez viven ms all de su niez. Nunca haba odo nada de uno que llegara hasta la edad adulta l se froto la mano contra la cara. Apuesto a que el hecho de que tu padre era un mdico te salvo tu vida. l dijo que t y Vaughn se enfermaban mucho cuando eran bebes. Aunque l no saba por qu se enfermaban, fue capaz de tratarlos. Los dedos de Lena acariciaron el dorso de la mano de Nate ausentemente. Qu me hizo finalmente ser capaz de transformarme? La adrenalina dijo Eidolon. Probablemente combinada con una emocin fuerte. Fuera lo que fuese, te dio poder para atravesar esa barrera que tenas Un alboroto comenz afuera de la habitacin. Esa es mi seal, Nate, deberas alimentarte lo ms pronto posible, y tmalo con calma por un par de das. Fuera de eso, ustedes dos pueden irse. Lena, llmame luego. Al segundo en el que el doctor se march, Nate se arrastr hacia arriba enjaulando a Lena entre sus brazos, y la tir hacia abajo encima de l. La punzada de dolor en su pecho vala la pena tan solo por tener el cuerpo de ella contra el suyo. Lo siento, Vladlena La mir fijamente a los ojos, rogando que pudiera ver el intenso arrepentimiento en los suyos. Siento mucho haberte metido en este lo. Ella sacudi la cabeza, haciendo que su trenza golpeara su cuello suavemente. Yo no. Quiero decir, podra haberlo logrado sin casi ser asesinada, pero gracias a eso, fui capaz de cambiar. En realidad, estar en esa arena salv mi vida. Mat a tu hermano. Su mano subi hasta ahuecar su mejilla. l me habra matado si t no lo hubieses hecho. Gracias a los dioses que ella se senta bien con lo que l haba hecho, porque l no se retractara incluso si pudiera. Ese bastardo mereca morir. Una repentina llamarada de pnico lo atraves mientras venan a l todos los sucesos ocurridos en la arena.

Que le paso a Fade? Y el club. Mierda... Marsden... Marsden est bien ella le aseguro. De hecho, l estuvo aqu hace un rato para ver como estabas. El Gladius ha sido cerrado, y Fade est muerto.

Si tan slo eso fuese cierto, y la realidad era como el agua sobre las llamas. El demonio cazara a Nate y a Lena hasta los confines de la tierra. l puede ser resucitado. Una sonrisa maliciosa se pos sobre sus labios, alborotando las brasas del fuego que acababa de ser avivado. Sin reconoci su especie de demonio. Sus restos estn siendo almacenados en la morgue hasta que podamos identificar y matar a su vivacant. Maldicin, Lena y sus colegas eran asombrosos. Yo puedo ayudar con eso l la beso, un rpido toque de sus labios sobre los de ella. Oh, hey, quiero encontrar ese vampiro que vi hace poco. Vas a tener que ser ms especfico replico ella con irona. Este lugar est infestado con la raza colmillitos. Alto. Rubio. Usando armadura. l es el tipo que me convirti l la beso otra vez, esta vez el tiempo suficiente para hacerse una idea del brillo de labios sabor melocotn que usaba. Quiero darle las gracias. Nunca pens que dira eso. Ella frunci el ceo. El nico hombre que he visto que concuerda con esa descripcin no es un vampiro. l es uno de los cuatro Jinetes del Apocalipsis. Nate solt un bufido. S, claro. De verdad Ella sacudi su cabeza y su inocente piel adquiri un rubor encantador que pudo haber despertado ciertos celos si Nate no estuviera... tan inestable. Su nombre es Thanatos. l estuvo aqu hace poco tiempo. S, eso fue suficiente para marearlo. Esos tipos son reales? Mucho. Nate dej salir un suspiro aturdido. Entonces puede que no haya visto a mi creador. Deb estar alucinando. Cerrando sus ojos, enterr su cara en el cuello de Lena, capturando las suaves notas florales de su champ y su jabn. Ella ola a limpio, como una ducha, y de repente, todo en lo que poda pensar era en tenerla bajo un chorro de agua caliente, desnuda, con sus manos enjabonando cada centmetro de su piel.

Entonces, Quieres registrar el hospital para ir en busca de tu seor? pregunt ella, su voz un murmullo ronco. O prefieres ir a casa? Porque yo s lo que elegira hacer. l tambin saba. Durante doscientos aos haba buscado a su creador, y ahora, se dio cuenta, que ya no importaba. El pasado ya no era importante. Solo el futuro contaba, y se iba a asegurar de que ese futuro incluyera a Lena.

***

Vladlena estaba a punto de tener sexo. Ya era la maldita hora. Antes de dejar el hospital, Nate haba tomado un bao y se haba vestido con un uniforme de hospital para el viaje a casa. Luego ellos tomaron una Harrowgate hasta la residencia de l, una hermosa finca en la campia francesa. En un principio ella se haba sorprendido por su casa, esperaba que l fuera un hombre de ciudad con un apartamento moderno. Pero con el paso de los minutos, su muy acogedor pero funcional mobiliario y su decoracin masculina iba cobrando tanto sentido como un len con una melena. Era como si al haber cruzado el umbral l hubiese cambiado de un vampiro tenaz y siempre alerta en un macho a gusto dentro de su propio territorio. Tambin not que incluso cuando l estaba relajado, haciendo fuego y sirviendo copas de vino, nunca haba dejado de observarla, su mirada se iba haciendo ms caliente cada segundo, hasta que ambos cayeron en combustin y terminaron desnudos sobre la alfombra frente a la chimenea. Lena ni siquiera recordaba cmo se haban quitado la ropa. No importaba. Lo nico que importaba era que ellos estaban entrelazados tan apretadamente que dudaba que pudieran alguna vez separarse. Las musculosas piernas de Nate estaban entre sus muslos, empujando contra su ncleo con la presin ms decadente que aliviaba el punzante dolor y la haca retorcerse por ms. Vladlena podra haber sido sobreprotegida, podra haber sido un poco ingenua. Pero ella haba tenido orgasmos, tanto por s misma como por la mano experta de Nate. Y ahora que saba cunto mejor sera llegar al clmax con un hombre que rezumaba sexo con cada fibra de su ser, su instinto de caza se haba comprometido. Y Nate era su presa.

Ahora rog ella, deslizando su mano desde su pecho hasta su vientre llevndola ms abajo. l sonri contra la piel de su seno, tomndose un descanso de los enloquecedores golpecitos que daba su lengua sobre su pezn. Cmo pude pensar alguna vez que eras muy inocente para m, est ms all de mi entendimiento. Ella se arque, rodando sus caderas en una descarada invitacin. Vamos a deshacernos de toda duda. Rindose, l puso sus labios sobre su pecho con un beso de boca abierta que inclua un montn de lengua sedosa. Era asombroso, pero no era lo que ella quera, y empu su pene para mostrarle lo que s quera. l sise de placer acompaado de una mordida devastadora con la punta de sus colmillos sobre su piel, y dioses ella casi se vino. Un orgasmo se construy de la nada sin previo aviso, y ella tuvo que resistirse a la tentacin de montar su pierna hasta su terminacin como una cachonda... bueno... como una loba cachonda. Esas haban sido noticias impactantes, pero tena sentido, se haba ido esa molesta voz que siempre le haba dicho que ella era diferente. Ahora saba por qu, y no le importaba como haba sucedido y tampoco le importaba saber quin era su padre biolgico. Siempre haba vivido en el presente, y ahora mismo, el cuerpo duro de un vampiro sexy la estaba besando camino abajo por su vientre. Se qued sin respiracin en el momento en que l fue ms abajo, presionando un largo beso en el surco entre sus piernas y su sexo. Bueno, ella pens que ya se haba preparado para esto, pero de repente, su corazn golpeaba sus costillas, sus pulmones se haban convertido en cemento, y... l le dio una lamida. El dorso de su lengua fue directo hacia su centro, y ella se fundi en un charco lquido de necesidad. Se retorci, insegura de cmo manejar esta situacin, pero las manos de l se dispararon hacia arriba para mantenerla quieta, un brazo tendido en gran medida sobre su pelvis y el otro abriendo su carne hinchada para las embestidas de su boca. Obviamente, Lena no tena experiencia alguna respecto al sexo oral, as que no tena ningn marco de referencia cuando se trataba de habilidades. Sin embargo cuando Nate hundi un dedo dentro de su centro y empuj sus labios sobre el ncleo de su placer, ella tendra que catalogarlo como realmente, espectacularmente, altamente calificado.

Se agit y retorci bajo su agarre, y estall en el orgasmo que haba estado avivndose. l la hizo explotar con las largas barridas de su lengua y succiones intensas a su cltoris. Estaba segura de que haba gritado su nombre, y luego l estaba encima de ella, su hermoso cabello cayendo sobre su piel hacindole cosquillas, la punta de su pene suspendida en su entrada. Su mirada atrap y mantuvo la suya propia, rebosante de preocupacin y calor fundido. No tengas miedo susurr l. No lo tengo Ella enmarco su rostro con ambas manos y miro profundamente a sus ojos . Quiero esto ms que cualquier cosa. Lentamente, l bajo su boca hacia la de ella. Su cuerpo entero temblaba con anticipacin mientras su boca se presionaba contra sus labios. A pesar de que justo acababa de tener un orgasmo de clase mundial, levant sus caderas, queriendo su posesin. Shh murmuro l. Ya casi Aparentemente, l estaba tranquilo, bajo control, pero el ligero temblor en su voz lo delat. Esto lo estaba afectando a l tanto como a ella. Ella se abri a l... su boca, sus piernas, todo su ser. Con ternura y lentamente, su boca se apoder de sus labios, acariciando, penetrando y luego retirndose. Estaba perdida con el vaivn, tan perdida que apenas not la cabeza de su pene empujando sobre su entrada. Tan... apretada... Su voz era ronca y grave, y saba que l estaba luchando por controlarse. Te estoy lastimando? Ni de cerca Agarrndose de sus poderosos hombros, le clav sus uas, amando la manera en que lo hizo sisear con aprobacin y empujar ms profundo en ella. El cambio... l enterr la cara en su cuello y se estremeci, su gran cuerpo jadeante, como si el solo esfuerzo por mantenerse quieto lo estuviera matando. Rompi mi himen Su pene se movi dentro de ella, alcanzando puntos sensitivos que la hicieron ir en busca de aire. Por favor, Nate. Ahora. Sus caderas se empujaron hacia adelante, asentndolo del todo dentro de ella. Resopl por la sensacin de sentirse tan llena y estirada, pero definitivamente no era una sensacin desagradable. Justo lo contrario, cuando l comenz a moverse, lentamente al principio, y luego con ms urgencia, energa ertica se derramaba sobre ella, en ondas cada vez ms grandes, creciendo con cada estocada.

Ella se arque hacia l, envolviendo sus piernas con fuerza alrededor de su cintura para alcanzar su ritmo. l levant su cabeza para mirarla a travs de sus parpados entrecerrados, el azul de sus ojos brillando detrs de ellos. Danzando con la luz proveniente del fuego, sus fuertes msculos agrupndose y flexionndose, su tensa carne moldendose bajo su piel perfecta. Esto era tan hermoso, ms de lo que ella jams hubiese imaginado. Incluso su peso sobre ella era increble, todo lo contrario a su feminidad, algo que la hizo sentir protegida. La velocidad de sus estocadas aumentaba, y el cuerpo viril se estremeci. Oh... s. Justo.... ah. Echando la cabeza hacia atrs, ella respir rpidamente por el sbito y devastador xtasis que se enroscaba en su interior. Del pecho de Nate sali un sonido profundamente desesperado, enviando una oleada de pasin perturbadora a travs de ella. Se ancl contra l con una urgencia tan salvaje, que pareca que l sacaba la parte ms pecaminosa de ella. Estaba en el borde del orgasmo, quemndose al rojo vivo, y cuando l bajo la boca a su garganta, con las puntas de sus colmillos descansando sobre su piel, prcticamente le rog que la mordiera. Despus de todo, Eidolon le haba ordenado alimentarse lo ms pronto posible. Gracias sise l, pero en lugar de morderla, su lengua se bata sobre su vena. Oh dioses, Lena... estamos... hechos el uno para el otro. Ella tambin crea ferozmente en eso. Encajaban juntos a la perfeccin, y ella quera hacer un montn de esto, muy seguido. Finalmente, l hundi sus dientes en ella. Lava fundindola, una fiebre de placer burbujeaba por toda su piel y desataba el fuego en su interior. El orgasmo barri con ella de arriba abajo, tan solo poda sentir a Nate. Luego vino la liberacin de Nate, era tan poderosa como la suya, si la forma en que arremeta contra ella con incontrolables estocadas era un indicio. Paso el tiempo suficiente para que ella se pudiera correr otra vez, sus caderas salindose de la alfombra y el nombre de l saliendo de sus labios. Abruptamente, cay sobre ella, aunque cambio su peso para evitar que ella lo tomara todo. Y lo tomara, con mucho gusto. Pero de esta manera tambin se senta bien. l permaneca dentro de ella, y ella acarici su musculosa espalda y le agradeci sin decir palabra alguna.

Despus de un momento, l rod sobre su costado y la acomod de manera que quedaran cara a cara, baados por el clido resplandor del fuego. Toc su cara, su pulgar acariciando su pmulo con movimientos perezosos, tranquilizadores. Te hice dao? Ni una pizca. Una mirada posesiva se centr en ella. Trabaja para m. Whoaa. Bueno. No eran las palabras que haba esperado or. Qu? Quieres decir cmo, en el Thirst? Es mo ahora. Ese era el trato con Fade. El Thirst y el Gladius son completamente mos. Un yunque cay sobre su pecho. El Gladius. l sonri. Desmantelarlo ser la primera cosa que haga. Pero he puesto mucho trabajo en ese club. Es un lugar decente, y te quiero all. Quiero que te hagas cargo de la estacin mdica. No poda negar que la oferta era tentadora. Tener independencia... algo para s misma... era lo que siempre haba querido. Pero tambin le deba mucho al Underworld General, y con la forma en que el inframundo se estaba saliendo de control, no se podan dar el lujo de perderla. Ya tengo un trabajo suspir ella. No tienes que decidirte por alguno de los dos. Trabaja en el UG, pero tambin supervisa el personal y la estacin mdica en el Thirst. Puedes contratar a tus colegas del hospital a medio o tiempo completo. Puedes utilizar el Thirst como campo de entrenamiento. No me importa. Es tuyo para hacer con l lo que quieras. Cerrando los ojos, dio las gracias a quien fuera que la estuviera escuchando cuando ella encontr a este hombre. Los instintos caninos que ella ni siquiera saba que tena, haban de alguna manera detectado que detrs de ese caparazn duro que mostraba l en el exterior, se encontraba un vampiro adorable y protector, incluso cuando era un completo idiota. Y ahora entenda el motivo por el cual en algunas ocasiones se haba comportado como un bastardo. Pero eso no significaba que ella lo dejara tomar sus propias decisiones.

 Y bien? l deposit sus labios tiernamente sobre los de ella. Qu dices? Abri sus ojos. Lo har, pero con una condicin. l arque una ceja negra. Y esa sera? Yo no trabajo para ti. Trabajo contigo. Todo lo referente al ala mdica ser completamente mo. Mujer dijo l, presionando una serie de besos a lo largo de su mandbula, puedes tener lo que sea que quieras. Te lo debo. Por qu? Reacomod el ngulo de su cabeza para darle mejor acceso, porque eso se senta tan... condenadamente... bien. Por salvar mi vida Su voz quedndose en un hipntico y ronco ronroneo, y en contra de su cadera ella sinti su eje removindose. Por darme una vida. Estaba muerto antes. T me trajiste de vuelta, Enfermera Lena. Ella se movi para poder acariciar la oreja de l. T hiciste lo mismo por m. Entonces, A dnde iremos desde aqu? Si me aceptas, todo el camino. Hasta el final? l se empuj sobre sus codos y rod para quedar montado encima de ella. Mientras lo reciba dentro de su cuerpo, l cerr su mirada sobre ella, sus ojos resplandeciendo con pasin y promesa. Hasta el final.

FIN Carta de la Autora Querido Lector: No puedo alcanzar a decir cuan increble es haber incluido en mi proyecto a uno de mis autores favoritos. Espero que hayas disfrutado de mi historia, y si es as, puedes encontrar ms

libros sobre el mundo de Lena y Nate en mis series Demoniaca y Lords of Deliverance. En la serie de Lords of Deliverence, la cual se enfoca en los cuatro Jinetes del Apocalipsis, aprenders ms sobre el seor de Nate y su posicin como daywalker. Agradecimientos Una traduccin de

Mis agradecimientos a cada una de las personas que hicieron posible este proyecto: Daya, Mir, Felipe (Participacin especial), Kuljizh, Araceli y Marie, Gracias porque sin el aporte de cada una de ustedes, este libro no estara terminado, y muy especialmente agradezco a Lety por conseguirnos con tanta celeridad el libro en Ingles.

Gracias a todas por todo el apoyo entregado. Kitty

1 Paramdico (Emergency Medical Technician) 2 Alguien que se folla o da favores sexuales a cualquier persona que es famosa, o est en camino a serlo (Star-Fucker). 3 Es el mtodo de seleccin y clasificacin de pacientes (en el rea de emergencia), basado en sus necesidades teraputicas y los recursos disponibles para su atencin. 4 Del tamao de un bfalo, los Hellhounds o perros infernales son enormes caninos negros con las patas del tamao de platos, brillantes ojos rojos y la boca llena de dientes ensangrentados. A diferencia de perros atados a la tierra, los perros infernales tienen garras retrctiles felinas, que utilizan para un efecto devastador. (Fuente: Compendio de Demonios, Passion Unleashed) ---------------

------------------------------------------------------------

---------------

------------------------------------------------------------