Elogio de la ambigedad

JOS LVAREZ JUNCO 14 JUN 1998 Archivado en:

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Nunca abandonar la casa de Muumbi, dice el juramento ritual de la tribu kikuyu de Kenia, segn narra Harold Isaacs en su libro clsico Los dolos de la tribu. Muumbi es la madre progenitora de los kikuyu, y su casa es el tero del que todos ellos nacen y el hogar que les alimenta. Sera un error -sigue Isaacs- creer que tal fenmeno slo ocurre en Kenia. El mundo entero est lleno de Muumbis, que albergan miles de teros de los que todos creemos proceder y de los que depende nuestra propia estima, nuestros valores, nuestras ideas sobre el bien y el mal. Todos estamos anclados en identidades colectivas que, adems, nos han sido dadas, sin derecho a opcin previa. Nacemos con unas caractersticas fsicas de las que no podemos escapar (y a las que de inmediato se adscribe un significado cultural), nos ponen un nombre que revela una procedencia y que marca muchas de las futuras conductas (propias y ajenas), aprendemos antes de tener conciencia de ello una lengua y unas formas especficas de relacionarnos con los dems, e incluso con frecuencia se nos inculca desde nios una religin a la que la mayora permanece fiel toda la vida. Todos ellos son rasgos que compartimos con otros seres humanos, lazos que nos vinculan a un grupo o colectividad. Algn que otro cosmopolita o rebelde puede distanciarse del grupo y zafarse, no sin esfuerzo, de parte de estas ataduras; pero difcilmente pretender no tener nada que ver con su cuerpo, con su nombre, con su lengua. La inmensa mayora, por lo dems, se refiere a estos datos culturales, ms que a sus mritos individuales, como fuente de dos sentimientos cruciales en la formacin de la personalidad: la identidad y la autoestima. No es mero azar que, a lo largo de toda la historia humana, la gente haya exhibido de mil maneras smbolos que proclamaban su vinculacin con un grupo al que crean digno y honorable, cuando no abiertamente superior a los dems.Hasta hace relativamente poco, sin embargo, esta necesidad no se expresaba en trminos nacionales. Los individuos presuman de un apellido que les conectaba con cierta familia o linaje al que se atribuan hechos gloriosos en el pasado; o desfilaban orgullosamente en procesiones portando los smbolos de su barrio, gremio o cofrada; o peleaban encarnizadamente en nombre de una u otra religin. Era un mundo complejo, en el que se entrecruzaba un infinito nmero de divisiones y jerarquas: razas, lenguas, religiones, linajes, estamentos, comarcas. Un mundo que desapareci, al menos en Europa, como consecuencia del devastador impacto de las revoluciones polticas, econmicas y demogrficas de los ltimos dos siglos. Pareci entonces que aquel corporativismo entrecruzado iba a verse sustituido por un individualismo atomizador, pero lo cierto es que comenzaba el reinado de otro tipo de identidad colectiva: la nacin. Aquellas mltiples y elaboradas fuentes de orgullo se vieron sustituidas, en una casi mgica operacin de simplificacin, por la referencia nacional como casi nica expresin de pertenencia a un grupo. Hacia 1900, para un europeo al que preguntaran sobre su identidad haba una respuesta que dominaba sobre cualquier otra: poda ser mdico, viejo, homosexual, presbiteriano o melmano, pero ante todo y sobre todo era Alemn, Francs, Ingls; con mayscula todo, con solemnidad y fanfarria de fondo. Y aquellos gentilicios se remitan, adems, a estereotipos muy elaborados: un carcter o forma de ser, expresado en una serie de creaciones culturales y logros polticos. Porque las unidades polticas que haban nacido o conseguido sobrevivir tras el derrumbamiento del antiguo rgimen se haban legitimado por su identificacin con una cultura homognea y monoltica que vena de la noche de los tiempos, expresin a su vez de un espritu nacional. El inmenso fraccionamiento heredado de los milenios anteriores se haba resuelto de un

plumazo declarando a una cultura oficial y todo lo dems desviaciones de importancia secundaria: dialectos, segn el significativo trmino acuado para referirse a las variantes lingsticas. Los libros de historia se haban rehecho para poder presentar el pasado como un largo proceso de antecedentes dirigido hacia el surgimiento providencial del Estado nacional. Y la cultura nacional, para colmo, se sacraliz, reemplazando as a las creencias religiosas que amenazaban desvanecerse: se estableci el culto a la bandera, se elevaron altares a la patria y se encendieron fuegos sacros en memoria de los cados en su defensa. Como buena religin monotesta, la nacin barri todos los dolos que no pudo absorber: linaje, oficio, regin, clase social, color de la piel, gnero o creencias ntimas fueron declarados formas menores, cuando no falsas y perturbadoras, de conciencia. Slo una de nuestras identidades compartidas exiga predisposicin a la entrega total, slo a un Dios debamos jurar sacrificar hasta la ltima gota de nuestra sangre. La nacin, el gran mito moderno, no era slo una identidad generadora de orgullo individual, sino que adems daba sentido a la vida, ligando las pobres y finitas existencias individuales con un ente trascendental. Nadie ignora los nefastos resultados a que condujeron tales planteamientos. En el terreno internacional, basta recordar la rapaz competicin imperialista de las potencias europeas en las ltimas dcadas del siglo XIX, las brutalidades fascistas o las dos guerras mundiales. Pero tambin en el interno se generaron incmodas situaciones de desigualdad, fuente de problemas hasta hoy mismo. Las lites de las regiones o sectores sociales identificados con las culturas minoritarias o lejanas de los centros de poder estatales, cuando no aceptaron la marginacin, reaccionaron reivindicando una redefinicin del mapa poltico. Pero no supieron cuestionar el paradigma de la soberana nacional. En lugar de protestar contra la existencia de culturas oficiales, pedan ser una de ellas. Aunque su discurso siempre se iniciaba con una defensa de la variedad cultural, denunciando su insuficiente reconocimiento en las normas legales, lo que a la postre se reclamaba era crear otro centro de poder, elevar otro altar, poseer otro boletn oficial del Estado desde el que encauzar la vida cultural de esa nueva entidad poltica y aplastar las desviaciones dentro de ella. ste es el camino que, segn creo, se ha agotado hoy. Y en los ltimos tiempos da la impresin de estar abrindose paso otro ms innovador e interesante. El acuerdo de Stormont, por ejemplo, ha establecido un Consejo para el gobierno del Ulster en el que estarn representadas tanto la minora catlica como la -por el momento- mayoritaria poblacin protestante; a la vez se constituye otro rgano que coordina el norte con el sur de la isla, lo que significa reconocer el carcter irlands, y no ingls, del territorio; y un tercer rgano conecta el Ulster con Gran Bretaa, en una ratificacin de la situacin actual. Lo cual, en definitiva, significa que se deja abierto el futuro hacia una evolucin en cualquiera de los tres sentidos. Algo no muy distinto a lo que hizo nuestra precursora Constitucin de 1978, que en su artculo 2 declara de manera contundente y hasta repetitiva el carcter nico e indivisible de Espaa, a la vez que reconoce que existen nacionalidades, lo que implica un derecho al autogobierno. Son textos que admiten distintas lecturas o que instituyen, simplemente, la ambigedad.

Y la ambigedad, tambin llamada pasteleo, pone nerviosos a muchos, que piden una y otra vez que se aclaren las situaciones, que se cierren procesos constituyentes que parecen no terminar nunca. Mi impresin es que, por el contrario, este tipo de textos tienen saludables virtudes realistas. No slo se ajustan a la complejidad de la vida social y poltica, sino tambin a su fluidez: es decir, que renuncian a encorsetar el futuro. No es que el futuro se vaya a dejar, en ningn caso, dirigir por textos legales. Pero la discrepancia entre las leyes y las realidades puede generar situaciones de tensin e incluso puede ocurrir que el intento de forzar una realidad d lugar a reacciones de sentido inverso al deseado. El franquismo fue un buen ejemplo de las consecuencias de una cultura oficial impuesta con toda la presin del Estado: un catolicismo de trgala y agobio dio lugar a uno de los procesos de prdida de creencias religiosas ms rpidos, generalizados y espectaculares que registra la historia; as como el agresivo unitarismo castellanista del rgimen dot de un prestigio inesperado a esos mismos separatismos que tanto odiaban al dictador y sus seguidores. En la actualidad, el Irn de los ayatols es otro buen ejemplo de los resultados de las religiosidades impuestas por decreto: es el nico pas islmico donde el islam est retrocediendo. Pidamos, pues, a nuestros legisladores que no se obstinen en regular en qu lengua deben poner sus letreros los comerciantes, ni qu versin del pasado debemos ensear los historiadores, ni a qu iglesia conviene que vaya o deje de ir la gente. Y las pocas normas que sea inevitable elaborar sobre estos temas, procuremos que traduzcan al lenguaje legal el carcter hbrido y confuso que caracteriza a toda sociedad humana, y ms an a las modernas. En tiempos en que desaparecen aduanas, se unifican monedas y coexiste en paz un nmero creciente de banderas, proclamar el carcter exclusivamente vasco de tal o cual territorio es tan absurdo como hinchar el pecho ante el Pen y gritar Gibraltar espaol o declarar la marroquinidad eterna de Ceuta y Melilla. Los deseables acuerdos en torno a todos estos contenciosos presentes o futuros deberan reflejar, como el modlico del Ulster, una identidad de carcter compartido. Los citados son ejemplos de zonas fronterizas, pero en la aldea global todos vivimos identidades fronterizas, nomdicas, evanescentes. Dejemos descansar en paz a Muumbi. Slo quienes se obstinan por ignorar la realidad en que viven pueden atreverse hoy a jurar que nunca abandonarn su seno. O relegumosla, si no, a terrenos no polticos: que cada cual se identifique con ste o aquel conjunto deportivo, si con ello se divierte, y vocifere y se mofe de los adversarios cuando le toque celebrar victorias, pero que de ningn modo generen tales adscripciones privilegios o discriminaciones gubernamentales. Los derechos polticos no pueden basarse ya en aquellas identidades culturales exclusivistas y monolticas de hace 80 aos, que se esfuman ante nuestros ojos de modo inexorable; chese un vistazo, si no, a la cantidad de poblacin de color que hoy habita en Londres, Amsterdam o Pars. Alcancemos de una vez la mayora de edad en esto de las identidades colectivas y consagremos en los textos legales la ambigedad y la complejidad del mundo actual.
Jos lvarez Junco es catedrtico de Historia de los Movimientos Sociales en la Universidad Complutense, ocupa actualmente la ctedra Prncipe de Asturias de Historia de Espaa en la Universidad de Tufts, en Boston.