La esttica moderna

El modernismo se resume en la consigna de hacer de la propia vida una obra de arte. Es ante todo un conjunto de ideales y principios estticos para ser aplicados en todas las reas de la vida, incluyendo la apariencia personal, la arquitectura, la decoracin, el arte y el diseo. Sus caractersticas principales son la sencillez, la limpieza de las lneas y formas geomtricas y el uso cuidadoso del color. Baudelaire es el descubridor de la modernidad. Usa esa palabra en 1859, para expresar lo que caracteriza al artista moderno. En un verdadero ensayo precursor sobre el problema del arte en la modernidad, Baudelaire dira en 1863 que "la modernidad es lo transitorio, lo fugitivo, lo contingente, que es la mitad del arte, cuya otra mitad es lo inmutable". El componente eterno est presidido por los principios estticos de Aristteles: armona, orden, simetra, ritmo. Las formas, por su fugacidad, son expresin del fondo espiritual del que derivan. Para Baudelaire, el hombre moderno es el que se inventa a s mismo, tanto en el plano fsico como en el plano espiritual. Esa aspiracin fundament en gran medida la aparicin del dandismo, cuyo principal exponente fue precisamente Baudelaire. Los dandys eran jvenes elegantes que pretendan ser modernos y despreciaban las costumbres burguesas, mostrndose como escpticos morales, ociosos, aficionados al lujo y excesivamente adornados. El dandy se aferra a la moda y las drogas como estados en esencia transitorios y forzosamente reversibles que obligan a comenzar siempre de nuevo, como el juego. En palabras de Baudelaire, el dandysmo es "una especie de culto de s mismo, que puede sobrevivir a la bsqueda de la felicidad que se descubre en los dems, por ejemplo en la mujer, y que hasta puede sobrevivir a todo lo que se suele denominar como ilusiones". El dandy es, en definitiva, "el placer de sorprender y la satisfaccin orgullosa de no ser sorprendido jams", el objeto ms distinguido de la ciudad. Para distinguirse hay que marginarse y distanciarse de la muchedumbre, esencialmente vulgar. El modernismo lleg a convertirse en un movimiento artstico gracias a los cambios tecnolgicos del siglo XX. En la Europa de comienzos del siglo XX, hubo un conjunto de tendencias artsticas innovadoras, con Pars como gran centro cultural de la poca. Estas tendencias recibieron el nombre de vanguardias. Artstica o polticamente, son llamados de vanguardia los grupos o corrientes que presentan propuestas innovadoras que "captan" las tendencias del futuro y que tienen como misin realizar el futuro ahora, por lo cual son polmicos e incomprendidos. El arte moderno estaba contra el pasado cultural y a favor de la libertad de accin.
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Las energas y los atractivos de una nueva era de la mquina eran un poderoso estmulo para la imaginacin, como se reflej en el cubismo parisino, el futurismo italiano o el constructivismo ruso. Un nuevo espritu actu ampliamente sobre las artes plsticas, valorizando las formas funcionales, geomtricas, abstraccionistas. A estos valores se sum tambin el factor industrial, con sus nuevos materiales, lo que Con una cua roja, mata a los blancos!, marc un camino totalmente nuevo para la composicin de El Lissitski (1920) arquitectura y las dems artes, que superaron sustancialmente diversas maneras antiguas de construir y expresar. Adems, las condiciones sociales se alteraron profundamente, como consecuencia de la explosin industrial, de la ciencia, de la tcnica, del aumento enorme de la poblacin. En todos los sentidos, la velocidad de transformacin de la civilizacin aument. Los cambios que antes llevaban siglos, pasaron a hacerse de generacin en generacin, e incluso en una misma generacin. Adems de la influencia de los materiales, el estilo moderno tambin se defini en funcin de las nuevas maneras de entender el arte y las funciones de la arquitectura y el diseo. Se advierte la influencia del cubismo, cuya tendencia geometricista o atencin a los volmenes alcanz inmediatamente a algunos maestros de la arquitectura, como Osenfant y Jeannaret, ms conocido por su seudnimo Le Corbusier. En particular el cubismo sinttico, en virtud de la divisin racional que imprime a las superficies, articulando geomtricamente los elementos, influy en las nuevas formas arquitectnicas. Esta lgica constructiva del cubismo sinttico est presente en el purismo geomtrico de Le Corbusier y otros arquitectos expresivos de los nuevos tiempos. Picasso ejerci enorme influencia en la evolucin artstica del siglo XX. Desarroll una tendencia ya esbozada en Czanne y cre el cubismo, forma artstica altamente constructiva de reelaboracin del mundo real. Picasso afirm que la invencin de la fotografa haba liberado a los pintores de cualquier obligacin de hacer de su arte una reproduccin parecida al modelo real, conforme a la tradicin que exista desde el Renacimiento. Al mismo tiempo, rechaz el arte abstracto, al cual consideraba productor de vacos. Mantenindose firmemente figurativo, se permiti una libertad ilimitada en la reconfiguracin de los elementos objetivos recibidos del mundo circundante.

Picasso fue un artista que se politiz y que se mantuvo, en todas las circunstancias, polticamente definido. Residiendo en Pars, tom posicin a favor de los republicanos en la guerra civil espaola contra el franquismo y, debido a la continuidad de la dictadura, nunca El Guernica de Pablo Picasso ms retorn a su tierra natal. Pero fue precisamente la guerra civil en Espaa la que inspir su obra ms clebre. En el cuadro Guernica, consigui traducir, bajo formas sofisticadsimas y al mismo tiempo vibrantes, el horror del bombardeo de la aldea vasca por la aviacin nazi. Durante los aos de la Segunda Guerra Mundial, Picasso permaneci en Pars y su taller lleg a ser visitado por intelectuales nazis en uniforme del ejrcito alemn. El pintor tena, sin embargo, la confianza de intelectuales militantes de la resistencia francesa, en particular los comunistas Paul Eluard, Louis Aragon y Pierre Daix. Aunque en la poca haya causado enorme sorpresa, es comprensible y explicable que el 4 de octubre de 1944, poco despus de la liberacin de Pars, Picasso se inscribiera como militante del Partido Comunista Francs, hecho que ocup, al da siguiente, la primera pgina del diario comunista L'Humanit. Ms notable an fue que el gran artista se mantuviera comunista hasta el fin de su vida, en 1973. La produccin de Picasso, en los aos comunistas, tiene el mismo vigor creativo de la produccin de aos anteriores. Desde el punto de vista de la tcnica pictrica, presenta una riqueza insuperable. Al mismo tiempo, incluye cuadros y dibujos explcitamente polticos. No slo las palomas de la paz, que se popularizaron universalmente, sino los magnficos pneles Guerra y Paz, que adornan la capilla de Vallauris. O el cuadro Masacre en Corea, que recrea, en trminos originalsimos del siglo XX, el clebre cuadro de Goya Ejecuciones del 3 de mayo de 1808, en el cual el fusilamiento de patriotas espaoles por los invasores del ejrcito de Napolen constituye ciertamente una de las escenas ms chocantes fijadas en una tela. En la naciente Unin Sovitica, el problema del "arte y la vida" se transform en el problema del "arte en la vida", percibindose como la necesidad de introducir belleza en todos los elementos del entorno humano. Los artistas de la vanguardia rusa revolucionaria estaban convencidos de que el artista "deba entregarse al trabajo de crear la vida misma; especficamente, a la produccin de Ejemplo de la arquitectura moderna sovitica de la dcada del nuevos objetos de la cultura material". 20. La primera pgina del primer nmero de su rgano "Arte de la Comuna" proclamaba: "Las fbricas, las plantas industriales, los talleres, estn esperando a que los artistas acudan para darles diseos de objetos nuevos y
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sin precedentes". La consigna propuesta por los artistas era: "Arte en la produccin". A lo largo de los aos 20, en la joven Unin Sovitica, toda una generacin globalmente designada como "de izquierda" rechaz el pasado para buscar los modelos de un radiante futuro comunista. Grupos de artistas-pintores (Malevich, Kansinsky), poetas (Maiakovski, Esenin), escultores-arquitectos (Vladimir Tatlin)... buscaban, de una forma concreta, transformar la vida y las ciudades a travs de experiencias nuevas, de las cuales cada persona hiciera parte necesariamente, pasando de la pintura al diseo grfico o la fotografa, de la poesa al periodismo o la publicidad, de la escultura a la arquitectura... Apstoles de la vida comunitaria y colectiva, exploraron las posibilidades de alteracin de las relaciones entre individuos, entre padres e hijos, entre hombres y mujeres. En medio de stas, los arquitectos ensayaban las soluciones arquitectnicas y urbansticas de la sociedad que esperaban ayudar a construir. Tericos como Moiss Guinzburg buscaban encontrar los "instrumentos arquitectnicos de la nueva cultura socialista". Sus reflexiones sobre el espacio de trabajo serviran, adems, de base para la posterior edificacin de "palacios obreros", las que desarroll a propsito de los espacios de ocio para la edificiacin de clubes del trabajador, y sus anlisis del espacio familiar para el levantamiento de alojamientos comunes. Las principales experiencias se llevaron a cabo alrededor del VJUTEMAS (Talleres Superiores del Arte y la Tcnica), fundado en Rusia en 1920. Inclua estudios de artes plsticas, urbanismo, arquitectura y diseo industrial, dentro de la pedagoga propia del movimiento moderno, que eliminaba la enseanza acadmica existente hasta entonces. Se buscaba alentar al artista universal, al diseador capaz de trabajar con igual eficacia en todo el espectro de las necesidades de la sociedad.

En 1923, se constituy la Asnova (Asociacin de Nuevos Arquitectos), destinada a lanzar las bases de un nuevo vocabulario formal (Yuri Larin, KonstantinMelnikov, Ivn Golosov). Podemos considerar como un smbolo de estas investigaciones el proyecto de Tatlin para la sede de la Internacional Comunista. Esta torre inclinada, irrealizable con su trazo en espiral de 400 metros de altura, debera expresar las formas inditas de un tiempo nuevo. En 1925 fue fundada en Mosc la OSA (Unin de Arquitectos Contemporneos), la cual, adems de los arquitectos que haban trabajado en Alemania en el proyecto Bauhaus, comprenda tambin tericos, diseadores industriales, fotgrafos (AleksandrRodchenko, entre otros), profesores. Sus miembros se definan como "constructivistas", empeados en reconciliar al individuo con la mquina, el trabajo industrial y la creatividad personal, y lanzar las bases del hombre nuevo. Ciudades, urbanizaciones y otras formas de arte que produjeran deberan constituir los "condensadores sociales" capaces de transformar una humanidad al fin libre del yugo de la explotacin.
Portada de la revista constructivista sovitica de las artes NovyLef (Nuevo Frente Izquierdista de las Artes). Diseador: AleksandrRodchenko, 1928

Ideales simultneos de abstraccin, funcionalismo y utilitarismo determinaban una actitud esttica que ira a influir una buena parte de la produccin artstica sovitica y de la sensibilidad visual de esa poca. Con algunas excepciones -sobre todo concretadas en el dominio de la pintura, la fotografa y las artes grficas- los grandes proyectos de los constructivistas jams fueron llevados a la prctica, debido en gran parte a las dificultades materiales del pas. El Vjutemas tuvo su contraparte modernista en Occidente en el movimiento Bauhaus de Walter Gropius. Gropius fund el complejo Bauhaus en Weimar, Alemania, en 1919. Bauhaus era una comuna, un movimiento espiritual, un acercamiento radical al arte en todas sus formas, un centro filosfico comparable al jardn de Epicuro. Rechazando todos los vnculos histricos, especialmente los cristianos, Gropius y sus compaeros apiraban a ser verdaderos socialistas, buscando la ms alta virtud, la hermandad Ejemplo de construccin del Bauhaus. humana. "Un verdadero arquitecto moderno", escribi Gropius, es "quien se niega a vivir repitiendo las formas y ornamentos de nuestros ancestros". La Bauhaus (1919-33) represent un espacio importante para las ideas constructivistas en el mundo occidental. Una escuela de artes pionera, la Bauhaus basaba sus prcticas de enseanza en un resurgimiento del sistema de las guildas medievales, en el cual los estudiantes se enrolaban en el taller de un maestro. Un aspecto nico fue el establecimiento de un ao bsico
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interdisciplinario, que deban hacer los estudiantes antes de especializarse en una disciplina particular. La Bauhaus tambin combin arte, arquitectura y diseo como parte de un programa unificado, un intento de producir una obra de arte totalizante. La influencia de la Bauhaus fue amplia en los campos del diseo industrial, la ilustracin grfica, la tipografa y la arquitectura. De hecho, dos de sus directores fueron importantes arquitectos modernos, Walter Gropius y Mies van der Rohe. Cuando Weimar se convirti en la primera ciudad alemana gobernada por el partido nazi, el presupuesto de la escuela fue cortado a la mitad, y en 1925 Gropius fue obligado a trasladar la Bauhaus, que era vista como un foco comunista y subversivo. Para entonces, Gropius se haba desilusionado del socialismo y crea que un capitalismo industialfordista beneficiara a los trabajadores y que para sobrevivir, la Bauhaus debera adoptar una visin ms industrial del diseo. En 1928, Gropius cedi la direccin de la Bauhaus al arquitecto comunista suizo Hannes Meyer, quien dirigi el instituto hasta 1930. Meyer crea que la forma deba ser gobernada por la funcin y el costo, para que los productos fueran prcticos y al alcance de los consumidores de la clase obrera. Introdujo conferencias sobre economa, psicologa, sociologa, biologa y marxismo en el currculo. Bajo la direccin de Meyer, la Bauhaus tuvo una posicin ms cientfica respecto al diseo y la primera influencia constructivista desapareci casi por completo. En esa poca, la Bauhaus tambin se politiz ms y la escuela fue usada como foco de actividad poltica de un grupo de estudiantes marxistas. En 1930, haba una clula comunista de 36 estudiantes. A instancias de Gropius y Kandinsky, la autoridad de la ciudad de Dessau expuls a Meyer cuando se descubri que haba apoyado econmicamente a los mineros en huelga. Cinco de sus alumnos

Los bloques de vivienda de la Karl-MarxAllee (antigua Stalinallee) de Berln oriental, ejemplo de arquitectura moderna en la Alemania socialista.

corrieron la misma suerte. Presionado para despolitizar la Bauhaus, Mies van der Rohe tom la direccin. Con Mies, la teora arquitectnica triunf por un momento sobre la poltica, al introducir el nuevo programa apoltico de "BauundAusbau" (construccin y desarrollo). Pero en octubre de 1931, los nazis llegaron al poder en Dessau, y el 22 de agosto de 1932 cerraron la escuela. La Bauhaus fue posteriormente reestablecida por Mies como una escuela privada en Berln, pero cuando los nazis tomaron el poder en la ciudad, la Gestapo allan la sede de la escuela en busca de literatura comunista y sell el edificio, cerrndolo de hecho. El 19 de julio de 1933, los maestros se reunieron y votaron la disolucin de la Bauhaus, marcando formalmente el cierre de esta importante institucin.
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Es de destacar que muchos de los objetos diseados por la Bauhaus an parecen modernos, un testamento de su influencia en el gusto durante en siglo XX. La Bauhaus tambin anim a sus estudiantes a considerar su trabajo en el contexto de procesos modernos de produccin en masa, y de esta manera hizo un puente entre la cultura de masas y la de lite. En ese sentido, represent un conducto importante para la recuperacin de los principios de la esttica modernista en un contexto popular. El estilo Bauhaus, como su contraparte comunista, asumi que la arquitectura moderna era para la clase obrera, y rechaz todo lo burgus. Las enseanzas del Vjutemas, junto a su equivalente, la Bauhaus alemana, se convirtieron en la base de la educacin de diseo a escala mundial. Han sido innumerables sus aplicaciones que han mejorado la vida de la sociedad, an en el plano ms cotidiano.

Centro Urbano Antonio Nario, en Bogot, inspirado en los principios modernos de Le Corbusier.

Por ejemplo, la vienesa MargareteSchtte- Lihotzky, la ms destacada arquitecta social europea, se especializ en el diseo de viviendas obreras, donde buscaba reducir el trabajo de la mujer. De hecho, cre el prototipo de la moderna cocina integral vigente actualmente en la mayora de los hogares. Cuando los alemanes invadieron Austria en 1938, Schtte-Lihotsky se uni al Partido Comunista y a la Resistencia austriaca. Fue arrestada por la Gestapo y sentenciada a muerte en 1940. La sentencia de muerte fue levantada posteriormente, pero estuvo detenida durante ms de cuatro aos en campos de concentracin. Su militancia comunista tambin le trajo problemas durante la guerra fra. El terico nmero 1 de la arquitectura moderna fue el suizo Le Corbusier. Su mirada sobre la ciudad de su poca es muy crtica: la encuentra enferma, catica, prxima a desencadenar una revolucin. Es as que busca definir una estructura urbana racional, que El Centrosoyus, proyecto de Le Corbusier construido en la Unin el nuevo mundo industrial pueda Sovitica integrar armnicamente. Para Le Corbusier, la poltica de los partidos no tiene razn de ser en un mundo regido por los administradores, Tal posicin es reflejada en sus contactos con la Rusia comunista, la Italia fascista o la Francia de Vichy. Debido a su diseo del Centrosoyus fue denunciado como comunista. En 1931, cuando su proyecto para un Palacio de los Soviets fue rechazado en favor de una "torta de bodas" neoclsica de proporciones fantsticas, denunci a los soviticos como
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incivilizados. En 1942, cuando iba a presentar su ltimo plan para Algiers en el consejo municipal de esa ciudad, las autoridades de Vichy decidieron que era un comunista y rechazaron su propuesta, en el mismo momento en que los llamados arquitectos liberales de Estados Unidos y la Gran Bretaa decidan que Le Corbusier era, de hecho, un colaborador de los fascistas. Le Corbusier estaba totalmente desinteresado en toda forma de poltica que no fuera un medio de lograr sus importantes objetivos de planeacin y redesarrollo urbano. Su propia filosofa "poltica" tena que ver con la continuidad de la civilizacin sobre la Tierra y la necesidad de asegurar dicha continuidad. El movimiento moderno en Amrica Latina tiene una de sus mximas figuras en el arquitecto comunista brasileo Oscar Niemeyer. Discpulo de Le Corbusier y figura emblemtica de la renovacin de la arquitectura del siglo XX, quien, desde los aos treinta hasta nuestros das, es decir en casi setenta aos de carrera, ha enriquecido el patrimonio mundial El arquitecto comunista brasileo Oscar Niemeyer. de Brasil y de Francia, pasando por Italia, Argelia o Nueva York, entre otros lugares. Figura respetada en todo el mundo. Niemeyer aprendi de prisa la leccin bsica: con la llegada del concreto armado y de las estructuras de metal, la pared ya no necesitaba cumplir con el deber milenario de sustentar el peso de la construccin y, con eso, ganaba salvoconducto para ser, ante todo, bella. "No es el ngulo recto el que me atrae o que me inspira, ni la lnea derecha dura, inflexible, inventada por el hombre. Slo me atrae la curva libre y sensual, la curva que se encuentra en las montaas de mi pas, en el curso sinuoso de sus ros, en las olas del mar, en el cuerpo de la mujer amada. Las curvas, en fin del universo, el universo curvo de Einstein". Con esta verdadera declaracin de principios, Oscar Niemeyer revolucion la arquitectura de su pas y, en alguna medida, la arquitectura del mundo. Con esa idea dise ciudades, catedrales, mezquitas, casas y museos. Con esa idea cre Brasilia, la gran utopa realizada por el pueblo carioca despus del impulso que le diera el presidente JuscelinoKubitsheck, quien confi desde un primer momento en Niemeyer entregndole importantes proyectos en la alcalda de Bello Horizonte.

La catedral de Brasilia, diseada por Oscar Niemeyer.

A los 92 aos, el tambin arquitecto de la sede de la Organizacin de Naciones Unidas en Nueva York, considera que su mayor logro fue haber ingresado al Partido Comunista Brasileo. Y fue con esa conviccin con la que, en 1945, don su taller en la calle Conde Lages, en el centro de Rio, para la primera sede del comit metropolitano del Partido. Aos ms tarde, tambin dara de regalo un apartamento a su amigo y lder comunista Luiz Carlos Prestes. "Las ideas marxistas contian perfectas, los hombres deberan ser ms fraternos", analiza. Sin embargo no todos los sueos de este brasileo universal se hicieron siempre realidad, no siempre sus catedrales sirvieron de refugio a los ngeles ni sus palacios de gobierno dieron albergue a los trabajadores y campesinos, como l aspiraba. Niemeyer vio con dolor cmo su pas caa, ms pronto de lo esperado, bajo las botas de dictaduras sangrientas y despiadadas; y cmo sus palacios de justicia se llenaban de jueces banales o de burcratas insensibles, cmo sus amigos iban a parar en crceles inmundas o en fosas sin nombre. Por ello tuvo que optar por el duro camino del exilio y lleg a Francia donde le dieron la acogida que mereca y le permitieron trabajar como arquitecto invitado. All dise la sede del Partido Comunista en Pars, la Bolsa del Trabajo en Bobigny, la Casa de la Cultura en el puerto de Le Havre. En Argelia, donde tambin vivi una temporada durante su exilio, dise una mezquita al filo del mar que nunca pudo construirse (porque los gobernantes de ese pas la consideraron "demasiado revolucionaria") y la universidad de Constantino. En Italia, los amplios locales de la editorial Mondadori de Miln. En Nueva York, casas y edificios donde la curva, siempre la El museo de Oscar Niemeyer, en Rio de Janeiro curva, juega un rol fundamental. De regreso al Brasil, cuando los aires de la democracia volvieron a implantarse, al tiempo que reasuma la ctedra en la universidad de Ro de Janeiro en 1987, realiz en Sao Paulo el "Memorial de la Amrica Latina" (en cuya entrada aparece una Amrica Latina en forma de mano sangrante) y, en 1991, el Museo de Arte Moderno de Niteri. Ese museo que parece una gigantesca nave espacial que se hubiera posado sobre el maravilloso paisaje de la ciudad de Ro de Janeiro o una flor descomunal que habra brotado de las entraas de la tierra, como en verdad la concibi el arquitecto. El diseo es la aplicacin de los planteamientos del movimiento moderno: crear desde dentro de la tecnologa; fabricar segn sus potencias y requerimientos, no en contra de ellos; idear formas originales de la industria que integren belleza, tcnica, funcionalidad y economa.

El diseo no es arte: es proyecto de bienes de uso. Mientras el artista es un productor de metforas, el diseador es un creador de medios de trabajo y objetos de uso humano para todas las reas de la vida, incluyendo (pero no limitados a) la propia apariencia personal, la arquitectura y el propio entorno (muebles, etc.). El arte se especializ para calmar el hambre espiritual, y la industria para aliviar el hambre material. El diseo es una especie de sndwich doble. Su descubrimiento es el gran mrito histrico del llamado movimiento moderno.

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