PET La tomografa por emisin de positrones es una modalidad de la medicina nuclear molecular que utiliza elementos radiactivos que

emiten positrones para obtener imgenes bidimensionales y tridimensionales de la distribucin de molculas radiactivas dentro del cuerpo humano. Cuando el tomo tiene exceso de energa, sta es liberada a travs de procesos conocidos como decaimientos radiactivos. El decaimiento +, tambin llamado decaimiento por emisin de positrones, es un proceso en el cual el ncleo emite un positrn y una partcula neutra conocida como neutrino. Este decaimiento puede entenderse fcilmente en trminos de la transformacin de un protn (p) del ncleo en un neutrn (n) ms un positrn ( +) y un neutrino (), en cuyo caso se puede escribir la siguiente reaccin: p ---> n + (+) + El decaimiento radiactivo libera energa, que se utiliza para poner en movimiento al positrn y al neutrino. Los ncleos inestables con exceso de protones decaen comnmente por emisin de positrones. En este proceso, la carga neta del ncleo disminuye, pues pierde un protn. Cuando el positrn es emitido, pierde energa en el medio, hasta que finalmente se encuentra con algn electrn libre y forma un sistema parecido al tomo de hidrgeno, denominado positronio. A continuacin, el positronio se aniquila y se convierte en dos fotones con energas de 511 keV que viajan en sentidos opuestos. Si estos fotones son detectados en un intervalo de tiempo de aproximadamente 9 nanosegundos se puede determinar la ltima posicin del positrn dentro del paciente antes de su aniquilacin. Dado que el intervalo de tiempo utilizado es extremadamente pequeo, se dice que la deteccin ocurre en coincidencia. El sistema de deteccin, consiste en un conjunto de cristales centelladores acoplados a tubos fotomultiplicadores.Los cristales convierten la energa depositada por los fotones de 511 keV en luz, y esta luz es convertida a su vez en una seal elctrica por los fotomultiplicadores, al mismo tiempo que es amplificada hasta un milln de veces. Posteriormente, esta seal es procesada por un sistema electrnico muy complejo y enviada a una computadora para su procesamiento posterior. Los elementos radiactivos que emiten positrones son comnmente producidos en aceleradores de partculas llamados ciclotrones, bombardeando ncleos estables con protones. Una vez producido, el elemento radiactivo se une a un compuesto qumico o molcula que sea afn a cierto tejido. Pueden usarse compuestos similares a la glucosa, al agua, al amonaco y a ciertas drogas. Al proceso de unir el elemento radiactivo al compuesto se le denomina marcado, ya que al compuesto se le aade una etiqueta. El compuesto qumico marcado tambin es conocido como radiofrmaco o radiomolcula.

uCT

Se trata de un sistema que utiliza una fuente de radiacin ionizante que aporta informacin de la anatoma del paciente en funcin de la densidad del tejido que atraviesa. Existen dos formas de contruir un uCT: 1) Fuente de Rx y Detector montado en el gantry giratorio, que es rotado al rededor del objeto; generalmente llamado miniCT por su analogia con el CT clinico 2) El objeto es rotado dentro de la trayectoria del haz de rayos x, el mayor inconveniente de esta construccioneses que el objeto debe permanecer lo mas quieto posible para evitar el desenfoque Tambien existen sistemas de geometria de haz en forma de abanico y sitemas de geometria de haz en forma conico. Existen efectos sobre la resolucin conseguida debidos al tamao focal de la fuente as como a la resolucin del detector plano. La gran mayotia de los detectores actuales utilizan centelladores acoplados a CCD. Los fotones de rayos X se convierten en fotones de luz visible, que al ser recogidos por un array de fotodiodos o un CCD se transforman en una seal elctrica. El control de la corriente de filamento es necesario que circule una corriente por el filamento del tubo de RX para poder producir electrones libres que luego sern acelerados hacia el nodo. La tarea principal del gantry es hacer posible la adquisicin en la zona de inters, del volumen especificado y del espesor de corte especificado. Para estudios en tejidos en la mayoria de los caos es necesario utilizar un medio de contraste.