Universidad de Valparaso Facultad de humanidades Instituto de historia Carrera de Sociologa

Ensayo bibliogrfico: Historia y Sistemtica de la Teora Sociolgica

Manuel Castells.

Por: Rodrigo Cifuentes Cristian Jara Primer ao grupo 1

Breve biografa del autor Manuel Castells Naci en Helln, Albacete, Espaa, en 1942. Estudi activista

Ciencias Econmicas en la Universidad de Barcelona donde fue

estudiantil por lo que fue exiliado en la dictadura de Francisco Franco y se tuvo que radicar en Pars, donde estudi Sociologa con Alain Touraine. A los 24 aos se convertira en el profesor ms joven de la Universidad de Pars. Se doctor en Sociologa por las Universidades de Pars y Madrid en 1967. Ha sido sucesivamente investigador en el Laboratoire de Sociologie Industrielle (Universidad de Pars), profesor de la Universidad de Pars-Nanterre, profesor y consultor de la UNESCO en la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, profesor en el Departamento de Sociologa de la Universidad de Montreal, profesor-visitante en el Centro de Desarrollo Urbano de la Universidad Catlica de Chile y profesor en la Universidad de Wisconsin (EUA). Comenz su actividad docente en Pars, en la Sorbona. Lugar donde publicara su primer libro en 1972, La cuestin urbana, traducido a diez idiomas, que le acredit como uno de los fundadores de la nueva sociologa urbana, ah mismo dirigi el seminario de Sociologa Urbana, tuvo a su cargo el seminario de Metodologa para el doctorado en Sociologa y fue responsable del equipo de investigacin urbana en el Centro de Estudios de los Movimientos Sociales de dicha institucin. Al llegar a la Universidad de California Berkeley (EEUU) en 1979, Castells se encontr con el fenmeno de la revolucin tecnolgica de la informacin en pleno desarrollo. Eso cambi su vida. Sinti que esta rpida difusin de la tecnologa dentro de la sociedad y la economa iba a tener un efecto significativo, y resolvi desde ese momento, que todo lo que hiciera profesionalmente, cada curso, cada proyecto de investigacin, tratara sobre ese tpico.

Su obra clave es una monumental triloga publicada bajo el ttulo general de La era de la Informacin: 1) La Sociedad Red, 1996; 2) El poder de la identidad,

3 1997; 3) Fin de Milenio, 1998. La obra es el resultado de doce aos de investigacin en la que recorre todos los aspectos de la nueva sociedad tecnolgica: la economa global, el fin del patriarcado, el papel del estado, los movimientos sociales contra el orden global, el nuevo concepto del trabajo, la crisis de la democracia, la pujanza del Pacfico, el cuarto mundo informacional, etc. y conceptos nucleares tan sugerentes como la "cultura de la virtualidad real" y el nacimiento del "Estado Red". El ao 2001 fue investido Doctor Honoris causa por la Universidad de Castilla-La Mancha, en 2006 lo ha sido por la Escuela Politcnica Federal de Lausana, y en 2007 por la Universidad de Costa Rica. En la actualidad es catedrtico y director del Instituto Universitario de Sociologa de Nuevas Tecnologas en la Universidad Autnoma de Madrid y catedrtico de Planificacin Regional de la Universidad de California (Berkeley), lugar donde reside.1

http://www.infoamerica.org/teoria/castelles1.htm http://es.wikipedia.org/wiki/Manuel_Castells http://www.mundodeltrabajo.org.ar/imtarchivos/castells.htm

Obras principales de Manuel Castells. La obra de este autor es muy extensa, por lo que aqu exponemos de manera resumida una seleccin bibliografica de sus obras ms relevantes 2 :

Movimientos sociales urbanos (grassroots movements), 1975. La Cuestin Urbana, 1976. The City and de Grassroots, 1989. Crtica educativa en la Nueva Era de la Informacin The New Global Economy in the Information Age, 1993. Las tecnpolis del mundo (Technopoles of the world), 1994. La ciudad informacional (The Informational City, 1991), 1995. El colapso del Comunismo Sovitico: una mirada desde la Sociedad de la Informacin, con Emma Kiselyova, 1995. Local y global, junto con Jordi Borja, 1997. La Sociedad Red (The Rise of Network Society), La Era de la Informacin, Volmen 1, 1996. Alianza. El Poder de la Identidad (The Power of identity), La Era de la Informacin, Volmen 2, 1997. Alianza. Fin de Milenio (End of Millenium), La Era de la Informacin. Volmen 3, 1998. Alianza.

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Propuesta terica de Manuel Castells.

Problemticas centrales.
Los temas que este autor aborda son amplios y variados. Su obra tiene una extensin tal que no es seguro que se pueda abordar todo en el presente trabajo, sin embargo de manera sinttica se intentar exponer los principales planteamientos de Castells, que se contienen a manera de pinculo de su carrera intelectual en su obra contenida en tres tomos ; La era de la informacin. Primariamente notamos que la obra de Castells gira principalmente en base a una serie de acontecimientos histricos que transforman de manera vertiginosa el paisaje social de la vida humana, principalmente en torno a la revolucin tecnolgica (basada en las tecnologas de la informacin y las comunicaciones: TICS) y la formacin de un sistema econmico interdependiente que es el descendiente por as decirlo de una reestructuracin del capitalismo basado en un cuestionamiento del capitalismo industrial y posterior a la cada del muro de Berln . Pero estos dos tpicos se abren para mostrarnos la intencin de este autor para dar respuestas o formular un grado de acercamiento por medio de las ciencias sociales a una amplia gama de problemas como lo son: La descentralizacin e interconexin en las empresas. El aumento considerable del poder del capital frente al trabajo.

desarticulando los otrora poderosos movimientos sindicales. Un cambio en las relaciones de trabajo a varios niveles, que afectan sobre el grado de organizacin y diversificacin de las empresas. La incorporacin de la mujer al trabajo remunerado, generando situaciones discriminatorias y cambios sociales a nivel familiar.

6 La influencia del Estado en la desregulacin de los mercados para desmantelar el Estado de bienestar. Una intensificacin de la competencia global en un contexto de creciente diferenciacin geogrfica y cultural. La incorporacin de los segmentos valioso de las economas de todo el mundo a un sistema interdependiente que funciona como una unidad en tiempo real. lo que provoca la acentuacin del desarrollo desigual. El crecimiento de manera exponencial de las redes informativas creando nuevas formas y canales de comunicacin. Esto a manera de resumen ya que se podra seguir apuntando gran cantidad de fenmenos sociales que Castells a lo largo de su trabajo va identificando, aqu se exponen los que a nuestro parecer son ms gravitantes para entender el trabajo del autor. Lo que Castells nos quiere exponer con el abordaje de todas estas variadas temticas es la nueva problemtica de la introduccin de una relacin entre que Economa, Estado y Sociedad, en un sistema que l llama de geometra variable, consecuencia de acontecimientos histricos de gran trascendencia trasforman el paisaje social de la vida humana, generando una gama de fenmenos que tienen que ver con un cambio de las estructuras sociales de tipo confuso e incontrolable. Hay una bsqueda de significado social en un periodo histrico caracterizado por una amplia desestructuracin de las organizaciones, deslegitimacin de las instituciones, desaparicin de los principales movimientos sociales y expresiones culturales efmeras, donde la base de la problemtica podra hallarse en una divisin fundamental entre el instrumentalismo abstracto universal y las identidades particularistas de races histricas. De este modo se nos expone que

7 nuestras sociedades se estructuran cada vez ms entorno a una oposicin bipolar entre la red y el yo. (Castells 1999: p.29) Para este trabajo de comprensin de un mundo cambiante Debemos tomar en serio la tecnologa, utilizndola como punto de partida de esta indagacin; hemos de situar este proceso de cambio tecnolgico revolucionario en el contexto social donde tiene lugar y que le da forma; y debemos tener en cuenta que la bsqueda de identidad es un cambio tan poderoso como la transformacin tecnoeconmica en el curso de la nueva historia. (Castells 1999:p.30). Como resultado de estos tpicos expuestos Castells nos propone la comprensin de la transformacin global desde una perspectiva global dentro de los lmites de la experiencia y el conocimiento. As Castells estudia el surgimiento de una nueva estructura social, manifestada en distintas formas segn la diversidad de culturas e instituciones de todo el planeta, presentndose en una nueva forma de desarrollo llamada informacionalismo y con la idea central de una sociedad que se comienza comportar como Sociedad red.

Conceptos centrales.
En el trabajo de Castells nos encontramos con una cantidad significativa sociedad global de fin del milenio y nos da a conocer en sus textos. Un primer acercamiento conceptual que hace referencia con la crisis de la legitimacin de los sistemas polticos es la fragmentacin de los movimientos sociales en espacios locales que apuntan a un solo tema y de manera efmera, esto es la reagrupacin en identidades primarias de tipo religiosa, tnica y territorial nacional, aplicndose al hecho de que el autor identifica que en el orden de

conceptos, los que son aplicados a todo el cambio estructural que observa en la

8 actual de cosas se dan unas redes globales de intercambios instrumentales que conectan y desconectan de manera selectiva a individuos, grupos, regiones o incluso pases enteros segn la importancia para conseguir metas que se procesan en la red en una corriente de decisiones estratgicas. De esta manera entran dos conceptos en un juego dual que va desde lo local a lo global y cmo las tecnologas de la informacin impactan y producen nuevos fenmenos en este anlisis. Tambin y en relacin a lo anterior se nos indica que existe una Esquizofrenia estructural entre significado y funcin que recae en una ruptura de la comunicacin, hasta el punto de llegar a concepciones conflictivas de los grupos sociales, donde los individuos se alienan unos de otros y ven al otro como a un extrao y al final como una amenaza, de esta manera se produce una aceptacin de la individualizacin de la conducta y la impotencia de la sociedad sobre su destino. (Cf. Castells 1999:p. 29). Por otra parte se nos lleva a comprender los conceptos de tecnologa, sociedad y cambio histrico; donde se concibe a la tecnologa como un elemento inherente en el entendimiento de una sociedad , y como el Estado es parte fundamental en cuanto a incentivar o no la innovacin tecnolgica por medio de la orientacin de su poltica, ya que en la historia de antiguas civilizaciones emblemticas se dan casos de cmo fueron determinantes el grado de apertura o incentivo por parte del Estado en el estancamiento y desarrollo tecnolgico, como lo son el caso de China y Japn respectivamente. La aplicacin histrica que hace Castells es interesante por cuanto nos permite ver esta implicancia estatal en la transformacin que sufre la sociedad occidental en cuanto a la revolucin de la tecnologas de la informacin y sus efectos en poltica, economa y sociedad, generando el otro concepto de prima importancia que se refiere a la sociedad red, que se observa en la actualidad, donde se cristalizan todos estos cambios estructurales que provienen de las transiciones tecnolgicas que se vienen dando en occidente y van difiriendo segn las especificidades culturales e histricas de las distintas sociedades, y que en algunas partes del mundo

9 funcionan y en otras no. De este modo Castells nos habla de una revolucin en las tecnologas de la informacin que conlleva un cambio en la visin que tenemos del mundo, ya que muchos elementos de la vida social, poltica y econmica comienzan a tener un proceso de reestructuracin que est llevando a la configuracin de una nueva sociedad capitalista e informacional. Para entender esto Castells entrega una distincin entre modos de produccin, referentes al capitalismo y estatismo; y modos de desarrollo, que son el industrial e informacional respectivamente. As nos habla de la nueva sociedad informacional que es una forma reestructurada en el final del siglo XX del modo capitalista de produccin industrial. Ahora, en los modelos aqu expuestos existe un uso del excedente(en trminos econmicos) que varia segn el modo de produccin, y en el caso del modo de desarrollo informacional la fuente de produccin est en la tecnologa de generacin de conocimientos, el procesamiento de la informacin y la comunicacin de smbolos, distinguindose de modelos anteriores, como el capitalismo industrial basado en la maximizacin del producto, por ser el conocimiento en s mismo fuente principal de productividad. De este modo notamos como este concepto de informacionalismo es importantsimo para la comprensin de la expansin y rejuvenecimiento del capitalismo que nos plantea Castells. En fin, al revisar stos, que son algunos de los muchos conceptos en la extensa obra de Castells, vemos como se quiere llegar por parte de este autor a una visin comprensiva de los mecanismos de la economa de la informacin y sus consecuencias sociales en todo el mundo3.

Objeto de estudio
El objeto de estudio que Castells utiliza en sus obras, especialmente la triloga de la era de la informacin se refiere a la compleja y cambiante situacin econmica sociopoltica del conjunto del planeta al final del siglo XX. La revolucin
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10 tecnolgica, la mundializacin de la economa, el colapso del comunismo, el recrudecimiento de los integrismos, los proyectos de integracin transnacional, la tendencia hacia la internacionalizacin tanto de la justicia como del delito, la redefinicin de las utopas, etc. Todos estos fenmenos y muchos ms a los que el autor aborda detalladamente, forman datos interrelacionados que muy pocas personas estn en condiciones de presentar, y, adems con demostrado conocimiento de causa. Los objetos de estudio correspondiente a la era de la informacin son muy variados e interrelacionados unos con otros, estos estn dirigidos: A la identidad y la sociedad red. Y entendemos por identidad al proceso de construccin del sentido atendiendo a un atributo cultural, todo esto referente a los actores sociales existentes dentro de la sociedad red. Tambin el estudio que Castells hace, y que es uno de los principales, sobre los movimientos sociales, y cul es el impacto que ellos provocan en la sociedad globalizada El movimiento ecologista, que se refiere rotundamente a la justicia al medio

medioambiental, y al desafo ecologista que consiste en proteger ambiente de la contaminacin.

Al fin del patriarcado y la sexualidad en la era de la informacin. El fin del patriarcado se caracteriza por la autoridad impuesta desde las instituciones, de los hombres sobre las mujeres y sus hijos en la unidad familiar, y el fin de este se refiere a la independizacin de la mujer en la sociedad actual.

La globalizacin, la identificacin y el estado. La poltica informacional y la crisis de la democracia. Estos objetos de estudio que acabamos de mencionar son unos pocos comparados a todos los descritos en sus libros, que tambin son: la revolucin de la tecnologa de la informacin, la empresa red, el espacio de los flujos, el tiempo

11 atemporal que es muy trascendental dentro del primer tomo de la era de la informacin, el cuarto mundo: capitalismo informacional, pobreza y exclusin social. Para finalizar con el objeto de estudio podemos concluir entonces que este es la sociedad red, ya que los puntos que acabamos de describir anteriormente estn conectados unos con otros dentro de la sociedad como un todo complejo, pero no por eso menos abordable por el investigador social.

Metodologa
La metodologa que utiliza Manuel Castells para la produccin de sus libros, es sin duda, fruto de una minuciosa investigacin y resultado de un largo proceso de recopilacin de datos en variadas fuentes. Utiliza la investigacin emprica basada segn el autor en datos estadsticos y estudios empricos de organizaciones Y, confiables o mejor dicho respetadas en las disciplinas cientficas con algn grado de consenso como lo es el Banco mundial, Naciones unidas, UNESCO, etc. una metodologa rigurosa para ofrecer una visin de conjunto sobre las transformaciones ms profundas que vive la sociedad actual. El mtodo de planteamiento que formula, lo hace en torno al concepto de la sociedad red, que est relacionado con la reestructuracin del capitalismo, y que tambin se caracteriza por la globalizacin de las actividades econmicas decisivas desde el punto de vista estratgico, por su forma de organizacin en redes, por la flexibilidad e inestabilidad del trabajo y su individualizacin, por una cultura de la virtualidad real construida mediante un sistema de medios de comunicacin omnipresentes, interconectados, y diversificados, y por la transformacin de los cimientos materiales de la vida, el espacio y el tiempo, mediante la constitucin de un espacio de flujos y del tiempo atemporal, como expresiones de las actividades dominantes y de las elites gobernantes. Otra parte de su planteamiento lo formula con lo que es relacionado a lo urbano y a la poltica urbana, reflexin obligada por el papel protagnico que juegan los movimientos urbanos: el proceso de

12 urbanizacin ya no aparece como el simple resultado del despliegue de una lgica de carcter estrictamente econmico, lo urbano es ahora el resultado de las acciones conscientes de los individuos y grupos sociales, lo urbano aparece como el significado social de una forma espacial que expresa una sociedad histricamente definida por completo. Refirindonos netamente a la triloga La era de la informacin, los mtodos que Castells utiliza en ellos, consisten en comunicar una teora mediante el anlisis de la prctica, en observaciones sucesivas de los movimientos sociales en diversos contextos culturales e instituciones. As pues como ya se dijo, se utiliza el anlisis emprico fundamentalmente como un instrumento y como un mtodo para disciplinar el discurso terico que usa Castells. Sin embargo, el autor ha tratado de proporcionar unos cuantos elementos empricos, dentro de las limitaciones espaciales, para hacer ms palpable la interpretacin y para permitir al lector que juzgue por si mismo lo que cree o no cree de lo que est afirmando el autor. Tambin, dentro de los lmites obvios de su conocimiento y experiencia, Castells quiere acabar con el planteamiento etnocntrico que domina gran parte de las ciencias sociales de todo el mundo, en el momento preciso en que nuestras sociedades han quedado interconectadas globalmente y entrelazadas culturalmente gracias al proceso que mucha gente considera como malo y tambin mucha gente considera como bueno, que es la globalizacin, tanto de la informacin, la economa y la comunicacin. Para concluir con la parte de la metodologa, Castells utiliza tambin la estadstica dentro de esta triloga, para saber factores tanto econmicos, polticos y sociales, que le sirven para concluir su estudio y verificar lo que esta afirmando.

Aplicacin a un tema especfico.

A la hora de buscar la aplicacin de este magno trabajo que nos presenta Manuel Castells, nos parece un desafi muy interesante. A manera de sugerencia se indica que un tema especfico al que se puede aplicar esta idea de la sociedad red

13 y los dems conceptos que se nombran mas arriba es el uso de estas tecnologas de la informacin en la educacin , ya que como veamos en las explicaciones este sistema en reestructuracin genera inclusiones y exclusiones que van de acuerdo a las decisiones que se toman en este sistema informacional, esto es relevante en un pas como el nuestro donde existe una tremenda exclusin tecnolgica en los sistemas educativos a causa de la desigual distribucin de la riqueza, hecho tan comn en los pases de Latino Amrica y aun en Chile, pas donde los polticos y tecncratas de renombre insinan un cuestionable avance en trminos de acceso a la tecnologa, que mas que generar conocimientos y movilidad social es un acceso solo a niveles de consumo comercial. Y es aqu donde tendra que aplicarse este enfoque de Castells en miras de analizar cmo stas tecnologas de la informacin pueden en algn momento entrar en contacto con los ms necesitados como los nios que se encuentran en riesgo social, de manera de que no sean expulsados de una manera centrfuga de este sistema de carcter informacional que se comporta de una manera vertiginosa e incontrolable como nos indica Castells.

Contribucin del autor y anlisis crtico

Lo que nos parece interesante en la obra de Castells es lo que guarda relacin a nuestra sociedad contempornea, que est configurada con la informacin como elemento central, el cual ha pasado a transformar la estructura social en varios mbitos como lo es la familia, el estado, la guerra, en fin, la sociedad en su conjunto de actores e instituciones. Todo esto en un contexto de globalizacin que supone nuevos desafos para las ciencias sociales, y es en esto donde recae la mayor importancia de su obra, porque nos intenta dar un anlisis lo mas fehaciente posible de la realidad de este cambio social de proporciones inusitadas en el fin del milenio, centrado en el concepto de la sociedad red. Algo bajo en cuanto al querellante lenguaje de las ciencias sociales puede estar presente donde hace alusin a los fundamentalismos cristiano e islmico donde a veces los conceptos entran en una densidad dificultosa, sin embargo

14 notamos que en gran parte de la obra el lenguaje es accesible y su manera de argumentacin parece ser bastante slida sobre todo por estar bien fundada en datos empricos, aunque esto pueda tener algn grado de discusin en los crculos intelectuales de la cual no nos hacemos parte por el momento. En fin esta afinidad del autor con el tema de las tecnologas de la informacin y su impacto en las dimensiones de la vida humana es de vital importancia y se aprecia de manera manifiesta que es una obra de nuestra poca por el grado de inters que despierta en nuestro caso particular ya que vemos que la conceptualizacin refleja de manera muy acertada las problemticas sociales, econmicas puede mantener en el tiempo. y polticas de la actualidad como tambin denotan un grado de vigencia que se

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Bibliografa consultada:
Manuel Castells, La era de la informacin : economa, sociedad y cultura, 1a. ED. Mxico: Siglo Veintiuno Editores, 1999; volumen I, la sociedad red. Volumen II, el poder de la identidad. Manuel Castells, La ciudad informacional: tecnologas de la informacin, reestructuracin econmica y proceso urbano-regional Madrid: Alianza, 1995.

Paginas Internet:
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