Se han hecho muchos estudios para fechar la conversin de la o y la e largas en el hablar samogitio, a los diptongos ou y ei, pero lo nico

cierto es que los samogitios ya aparecen alternando el diptongo con la vocal simple en los ms antiguos ejemplos escritos que se tienen de ese idioma y que datan de la Edad Media.1 El lituano tiene y utiliza ampliamente los siguientes diptongos: ai, au, ei, ui, ie, uo y oi, pero desde el punto de vista estrictamente fontico, los diptongos ie y uo son en realidad unos triptongos: iea e uoa. Tambin mucho depende de la acentuacin del diptongo, que puede acentuarse en la primera o la ltima letra segn el caso.2 En los idiomas prusianos tenemos el diptongo oa, oe, generalmente utilizado en el lugar de la antigua o larga lituana, o la a larga letona. El fillogo V. Maziulis ha observado que el prusiano coloca el diptongo oa en medio de la palabra en los siguientes tres casos: 1) cuando en esa misma palabra el lituano utiliza la o larga y el letn la a larga; 2) cuando el letn y el lituano utilizan en ese lugar el diptongo i y a respectivamente, y 3) cuando el letn y el lituano utilizan en ese lugar el diptongo uo y el o respectivamente.3 La facilidad con que los blticos utilizan e intercambian los diptongos se puede apreciar examinando la voz rueda, que Menndez Pidal refiere en un grafismo de Friul como rwede (por cierto con una terminacin bltica en e). 4 La voz rueda se atribuye al latn rota, corresponde al lit. ratas, letn rats y tiene su equivalente en virtualmente todos los idiomas indoeuropeos: irl. roth, alemn rad, snscr. rthas, av. ratha, etc. Pero K. Bga advierte de no mezclar la voz ratas y la a que tiene en su raz, con los verbos blticos indicativos de la rotacin:5 lit. rsti, rita (rotar), rietti, rieta (enrollar), riedti, rieda (rodar), riesti, rieiu (torcer en crculo),

1 2 3 4 5

Lietuviii Enciklopedija, t. XV, pp. 578-579. dem, t. V, pp. 289-290. Maziulis, V, Balt ir kit. Indoeuropiei kalb santykiai, Vilnius, 1970, p. 13. Menndez Pidal, R., Obras Completas, t. VIII, p. 121. dem, t. II, p. 346.

53 raityti, raito {torcer en crculo repetidamente).6 A lo cual podramos agregar el nombre lit. mida, ciclo, y todava nos faltaran los verbos letones ruott (rodar, juguetear), ruotties (jugar) y rati (carreta). Al analizar cada diptongo en el momento de su aparicin en la pennsula Ibrica tenemos que partir del diptongo prusiano ua-ue, ampliando luego el estudio a los diptongos lituanos ie y ai, y el letn uo. Para compararlos con la abundancia de los diptongos en el antiguo espaol (Menndez Pidal muestra que eran muchsimos ms que en el espaol moderno) se necesitara un libro completo y aos de estudio. Pero antes de finalizar estas breves indicaciones sobre el tema de los diptongos es imposible resistir la tentacin de citar un ejemplo del antiguo espaol recopilado por Menndez Pidal: potro... colore raudano (979, Sahg.)7 en una perfecta secuencia de la u larga transformada en au al igual que lo hizo en esa misma voz el lituano, donde K. Bga cita la antigua voz lituana raudas (letn ruds), que significa alazn8 y se refiere exclusivamente al caballo, mientras que la voz lituana raudonas significa rojo.

6 7 8

Bga, K., t. TI, p. 258. Menndez Pidal, R., Obras Completas, 1. VIII, pp. 97-98. Bga, K., t. II, p. 402.