La desertizacin es el proceso evolutivo natural de una regin hacia unas condiciones morfolgicas, climticas y ambientales conocidas como desierto.

Los factores que causan la desertizacin son de diversa ndole; factores astronmicos (como los ciclos de Milankovic), geomorfolgicos (orogenia, distribucin de las masas continentales) y dinmicos (relacionados con la actividad geolgica y biolgica de la Tierra). La desertizacin es un fenmeno que se produce sin la intervencin humana, a diferencia de la desertificacin.1 Uno de los ejemplos ms recientes de desertizacin es el desierto del Sahara: hace unos miles de aos era una sabanacon su fauna y flora caractersticas (hipoptamos, elefantes, jirafas, etc.), como lo demuestran las pinturas rupestres deTassili n'Ajjer, en las que se retratan a grupos cazadores persiguiendo la abundante fauna. La aridificacin del clima lo transform en el desierto qu es en la actualidad. Tierras irrigadas pierden su productividad por la explotacin del agua y la salinizacin

Bonn, 13 de junio 2003 - Mientras la demanda de agua tiende a aumentar con la poblacin global que se prev alcanzar, entre los 6,200 millones en 2002 a los 9,200 millones en 2050, unos 12 millones de hectreas de tierras irrigadas en el mundo en desarrollo han perdido su productividad debido, entre otros factores, a la explotacin del agua y la salinizacin. El agua y la desertificacin y/o la sequa estn intrnsecamente conectados especialmente en zonas ridas, semi ridas, y sub-hmedas, donde el recurso agua es limitado y su utilizacin se pondera con un aumento deseado en el desarrollo agrcola. El agua es por consiguiente decisiva para el sustento de la vida y el equilibrio ecolgico y es un recurso indispensable para el desarrollo social y econmico necesario para erradicar la pobreza. Por consiguiente, la gestin sostenible de los recursos hdricos es imperativa en la lucha contra la pobreza y la desertificacin. La degradacin de tierras, por su parte, afecta a los recursos hdricos al reducir su disponibilidad y calidad. Tambin cambia el flujo de los ros y corrientes de agua, lo que puede llevar a inundaciones, disminucin del agua subterrnea, contaminacin del agua y salinizacin. Como resultado de ello las tierras cultivables por persona han disminuido desde 0.32 hectreas por persona que haba en 1961-63 hasta 0.21 hectreas en 1997-99 y se espera que se reduzcan todava hasta 0.16 hectreas para el 2030, constituyendo una seria amenaza a la seguridad alimentaria. Por esta razn la Convencin de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificacin, reconociendo la importancia del agua, ha tomado accin a nivel global y regional. En este sentido, ha lanzado redes de programas temticos (TPNs) sobre el agua en frica y en Asia en los aos 2000 y 2002 respectivamente, para tratar precisamente esta cuestin. En Amrica Latina y el Caribe por su parte la red se encuentra en desarrollo. Estas redes pretenden facilitar la

distribucin de informacin tcnica y conocimiento sobre la gestin integrada de los recursos hdricos para la promocin de tecnologas eficientes, dar un precio al agua, subsidios dirigidos y el desarrollo de capacidad institucional. Como resultado, ya fueron identificados y compartidos para su rplica muchos sistemas satisfactorios de recogida de agua y regado. "Estas iniciativas nos ayudarn no solo en nuestra lucha contra la desertificacin y la sequa, al mismo tiempo que contra la pobreza, sino tambin a colocarnos ms cerca de las metas fijadas en la Declaracin del Milenio y en la Cumbre Mundial de Johannesburgo, para reducir a la mitad el porcentaje de personas que carecen de acceso a agua potable para el ao 2015." dijo Hama Arba Diallo, Secretario Ejecutivo de la Convencin Es ms, la Gestin de los Recursos Hdricos y la Desertificacin va a ser el tema del Da Mundial de Lucha contra la Desertificacin y la Sequa este ao, el cual ser celebrado en todo el mundo el 17 de junio. El da fue designado por la Asamblea General en diciembre de 1994 para conmemorar la adopcin de la Convencin. Se celebra alrededor del mundo todos los aos y sirve como una ocasin especial para aumentar la sensibilizacin del pblico y renovar los compromisos polticos en la lucha contra la desertificacin. El tema de este ao fue establecido para apoyar el "Ao Internacional de Agua Dulce". La Secretara de la Convencin lo celebrar este ao en la ciudad de Hamburgo por invitacin de dicha ciudad. Pastoreo y Ramoneo Excesivos

Uno de los riesgos asociados particularmente con sistemas de pastoreo rido y semi-rido es la degradacin de la tierra como resultado de un pastoreo inapropiado a menudo denominado sobrepastoreo. El proceso tambin ocurre en sistemas de pastoreo hmedo y sub-hmedo tambin como en sistemas de pastoreo de zonas templadas y tierras altas tropicales. El fenmeno no se limita de ninguna manera a sistemas de apacentamiento y puede tambin empezar a ser un problema en sistemas de produccin mixtos.

Valoracin Medioambiental: indicadores de Presin Estado Respuesta Poltica de Sobrepastoreo: Presin y Opciones de Poltica (Sistema Comunal) Poltica de Sobrepastoreo: Presin y Opciones de Poltica (Sistema de Ganadera Extensiva) Opciones de Tecnologa

El pastoreo inapropiado puede ser definido como la prctica de apacentar demasiado ganado durante un perodo muy prolongado en tierras incapaces de recuperar su vegetacin, o como el apacentamiento de rumiantes sobre terrenos inadecuados para esta actividad, debido a ciertos parmetros fsicos tales como su pendiente. El sobrepastoreo implica que el nmero de animales excede la capacidad productiva de la tierra de apacentamiento o de los pastos. Sin embargo pueden haber otros factores involucrados o contribuyendo a la degradacin de la tierra bajo pastoreo tales (Presione sobre la foto para ampliarla) como cambios de clima. Los problemas medioambientales que causa pueden ser erosin del suelo, destruccin de la vegetacin, deterioro en la calidad del agua y otros problemas relacionados con esos procesos. Generalmente, el sobrepastoreo es el proceso inicial que conduce a la degradacin de la tierra. Las tierras de apacentamiento son, con frecuencia, marginales nutricionalmente, cercanas a regiones ridas o en stas. En las zonas ridas es importante que la vegetacin cubra el piso para proteger los suelos de la exposicin. El sobrepastoreo remueve la vegetacin protectora, mientras los cascos del ganado pisotean los suelos expuestos. stos son entonces vulnerables a la erosin por agua y viento, la cual remueve la riqueza nutricional de las capas superiores del suelo. El proceso de la degradacin de la tierra puede ser adicionalmente agravado y acelerado por la sequa. Una vez expuestos e impactados, los suelos no pueden soportar por ms tiempo el crecimiento de la vegetacin, entonces stos empiezan a ser como un desierto o estriles. En las zonas hmedas y sub-hmedas, el sobrepastoreo puede causar la invasin de maleza y una disminucin en la disponibilidad del forraje. Una tendencia comn es hacia el aumento del asentamiento de personas que practican el cultivo de cosechas en reas que antes fueron de pastoreo. Bajo los sistemas de produccin mixtos, los procesos del cultivo agrcola y la recoleccin de lea pueden ser los principales factores de degradacin de la tierra, ms que el pastoreo del ganado. Ms comnmente la degradacin de la tierra en los sistemas de produccin mixtos, resultar de una combinacin de todos estos factores. Mediante el suministro de estircol, el ganado puede de alguna manera, estar dirigido para ayudar a mitigar los impactos negativos que los cultivos agrcolas pueden tener sobre el medio ambiente.

El sobrepastoreo puede ocasionar:

Reduccin de la cobertura vegetal Incremento o aceleracin de la erosin: por viento, escorrenta y movilizacin de dunas, debido a la reduccin de la cobertura vegetal Prdida de vegetacin ocasionada por el pastoreo selectivo o ramoneo. Esto puede producir la prdida de especies forrajeras apetitosas e incrementar aquellas menos apetitosas y nutritivas Incremento de especies raras ocasionado por el Pastoreo y ramoneo excesivos Invasin por rastrojos Invasin por maleza o un incremento indeseable de especies vegetales (incluyendo las exticas)

Un planificador pecuario puede sospechar que hay un problema de erosin acelerada como resultado del sobrepastoreo. Si hay sobrepastoreo l necesita saber por qu est pasando. La causa principal de sobrepastoreo puede ser uno o ms de los siguientes factores:

Los nmeros de ganado pueden estar aumentando, tal vez como resultado del incremento de la poblacin humana La composicin de los hatos puede estar cambiando. Estos cambios pueden ellos mismos estar originados por un complejo conjunto de factores Puede haber una prdida neta del rea de pastoreo para produccin arable La movilidad estacional puede estar restringida por agitacin poltica, por cercado o por otras causas Los cambios en el acceso a los recursos de agua pueden estar restringiendo el movimiento y negando el acceso a partes de dehesas que antes fueron accesibles

La mayora de los sistemas de manejo indgena, especialmente los de tierras ridas y semi-ridas, fueron desarrollados en ambientes donde la calidad de la tierra no fue determinada solamente por el uso y manejo humano. Por ejemplo, muchas sociedades pastoriles en frica Oriental tienen como principal objetivo del manejo tradicional de la tierra, la preservacin de pasturas buenas. Actualmente, hay una reduccin en los recursos de pastoreo debido no solamente al sobrepastoreo, si no tambin a la invasin por matorrales, la cual en algunas instancias puede ser el indicador dominante de la degradacin de la tierra. La invasin por matorrales es la consecuencia, en gran medida, de la desaparicin de grandes ramoneadores como elefantes, rinocerontes y jirafas. El control del fuego puede tambin producir un dominio incrementado de matorrales y otra vegetacin leosa a expensas de las pasturas. En la medida en que los

ecosistemas de pastoreo empiezan a empobrecerse, el manejo de la tierra debe afrontar nuevos problemas, para los cuales las aproximaciones tradicionales pueden no ser aplicables. Hay tambin un punto importante relacionado: qu es realmente la degradacin de la tierra? No puede haber duda que la tierra est degradada cuando hay signos como surcos profundos con deforestacin. Tales tierras a los ojos de los ecologistas, estn severamente degradadas porque hay solamente unas pocas especies de plantas remanentes y una fuerte disminucin de la productividad. Sin embargo, la deforestacin controlada cuando conduce a un buen manejo y a pasturas sostenibles podra no ser considerada como una degradacin de acuerdo con criterios sociales, econmicos y ecolgicos. Con relacin al desarrollo sostenible, la forma de manejo de la tierra y la valoracin de su degradacin, deberan estar vinculadas cercanamente a los problemas de uso potencial. La deforestacin es un proceso provocado generalmente por la accin humana, en el que se destruye la superficie forestal.1 2 Est directamente causada por la accin del hombre sobre la naturaleza, principalmente debido a las talas o quemas realizadas por la industria maderera, as como por la obtencin de suelo para la agricultura, minera y ganadera. Talar rboles sin una eficiente reforestacin resulta en un serio dao al hbitat, en prdida de biodiversidad y en aridez. Tiene un impacto adverso en la fijacin de gas carbnico (CO2). Las regiones deforestadas tienden a una erosin del sueloy frecuentemente se degradan a tierras no productivas. Entre los factores que llevan a la deforestacin en gran escala se cuentan: el descuido e ignorancia del valor intrnseco, la falta de valor atribuido, el manejo poco responsable de la forestacin y leyes medioambientales deficientes. En muchos pases la deforestacin causa extincin de especies, cambios en las condiciones climticas, desertificacin y desplazamiento de poblaciones indgenas.