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analizar el funcionamiento de los riones visualizar el flujo sanguneo y el funcionamiento del corazn (como la exploracin de perfusin miocrdica) explorar los pulmones por posibles problemas respiratorios o de circulacin sangunea identificar inflamaciones en la vescula biliar examinar los huesos por fracturas, infecciones, artritis y tumores determinar la presencia o diseminacin de un cncer en varias partes del cuerpo identificar sangradura en el intestino localizar la presencia de infecciones medir la funcin de la glndula tiroides para detectar la presencia de hipertiroidismo o hipotiroidismo evaluar anomalas en el cerebro, tales como convulsiones, prdida de la memoria y anomalas en flujo sanguneo localizar los ganglios linfticos antes de la ciruga en pacientes con cncer de mama o melanoma Las terapias de medicina nuclear incluyen: Terapia de yodo radioactivo (I-131) utilizada para tratar hipertiroidismo, (glndula tiroides que trabaja ms de lo normal, por ejemplo, enfermedad de Graves) y cncer de tiroides Anticuerpos radioactivos utilizados para tratar determinadas formas de linfoma (cncer del sistema linftico) Fsforo radioactivo (P-32) utilizado para tratar determinadas enfermedades de la sangre Materiales radioactivos utilizados para tratar metstasis de tumor dolorosas a los huesos
Cmo se realiza
El diagnstico por imgenes de medicina nuclear por lo general se lleva a cabo en forma ambulatoria, pero en algunas ocasiones se realiza tambin en pacientes hospitalizados. Se lo ubicar en una mesa de examen. De ser necesario, una enfermera o un tecnlogo le insertar una lnea intravenosa (IV) en una vena de la mano o del brazo. Segn el tipo de examen de medicina nuclear al que se somete, la dosis de radiosonda luego se inyecta en forma intravenosa, se ingiere por va oral o se inhala como gas. La radiosonda puede tardar desde varios segundos hasta varios das en desplazarse por el cuerpo y acumularse en el rgano o rea a estudiar. Como resultado, el diagnstico por imgenes se puede llevar a cabo en forma instantnea, unas horas despus, o incluso varios das despus de haber recibido el material radioactivo. Cuando llega el momento de iniciar el diagnstico por imgenes, la gammacmara tomar una serie de imgenes. La cmara podra rotar alrededor suyo o mantenerse en una posicin y se le solicitar a usted que cambie de posicin entre las imgenes. Mientras la cmara captura las imgenes, usted debe permanecer quieto por breves perodos de tiempo. En algunos casos la cmara puede moverse bien cerca del cuerpo. Esto es necesario para obtener imgenes de mejor calidad. Si usted padece de claustrofobia, hay que informar al tecnlogo antes de iniciarse el examen. En caso de utilizarse una sonda, este pequeo dispositivo manual se pasar por encima del rea del cuerpo a estudiar para medir los niveles de radioactividad. Otros estudios de medicina nuclear miden niveles de radioactividad en la sangre, la orina o el aliento. La duracin de tiempo para los procedimientos de medicina nuclear vara considerablemente, segn el tipo de examen. El tiempo real de exploracin para los exmenes de diagnstico por imgenes de medicina nuclear puede llevar desde 20 minutos hasta varias horas y podra realizarse por varios das. Una vez finalizado el examen, es probable que deba esperar hasta que el tecnlogo revise las imgenes en caso de que se necesiten imgenes adicionales. A veces se obtienen ms imgenes para clarificacin o mejor visualizacin de ciertas reas o estructuras.La necesidad de imgenes adicionales no significa necesariamente que ha habido problema con el examen o que se ha encontrado nada anormal, y no debe ser causa de inquietud para usted. Uno no queda expuesto a ms radiacin durante este proceso. En caso de habrsele insertada una lnea intravenosa para el procedimiento, la misma normalmente ser retirada a no ser que usted tenga un procedimiento en la sala de operaciones aquel mismo da. Durante la terapia de yodo radioactivo (I-131), que generalmente constituye un procedimiento ambulatorio, el yodo radioactivo se ingiere en una sola dosis, ya sea en forma de cpsula o lquido.
En caso de que la radiosonda se proporcione en forma intravenosa, sentir un leve pinchazo al insertarse la aguja en la vena para la lnea intravenosa. Cuando se inyecta el material radioactivo en el brazo, podra experimentar una sensacin de fro que se sube por el brazo, pero por lo general no existen otros efectos secundarios. Al ingerir la radiosonda, posee poco o ningn sabor. Al inhalarse, no debera experimentar una sensacin diferente a la inhalacin del aire ambiental o a la contencin de la respiracin. En algunos procedimientos, se puede ubicar un catter en la vejiga, que podra causarle una molestia temporal. Es importante que permanezca quieto mientras se graban las imgenes. A pesar de que la medicina nuclear en s no causa dolor, podra experimentar alguna molestia a causa de tener que mantenerse quieto o seguir en una cierta posicin adoptada durante el diagnstico por imgenes. A menos que su mdico indique lo contrario, podr retomar sus actividades habituales tras la exploracin de medicina nuclear. Si son necesarias algunas instrucciones especiales, un tecnlogo, enfermera o mdico se le darn antes de que salga del departamento de medicina nuclear. A travs del proceso natural de descomposicin radioactiva, la pequea cantidad de radiosonda en el cuerpo perder su radioactividad con el paso del tiempo. Es posible que tambin salga del cuerpo mediante la orina o deposicin durante las primeras pocas horas o das posteriores al procedimiento. Posiblemente se le indiquen tomar medidas de precaucin especiales despus de orinar, de jalar la cadena del bao dos veces y lavarse las manos cuidadosamente. Asimismo, debe ingerir buenas cantidades de agua para ayudar a expulsar el material radioactivo del cuerpo, segn las instrucciones dadas por el personal de medicina nuclear. Ver la pgina de Terapia de yodo radioactivo (I-131) (www.RadiologyInfo.org/sp/info.cfm?pg=radioiodine) para obtener mayor informacin sobre los efectos secundarios de este tratamiento.
Riesgos Debido a las pequeas dosis de radiosonda administradas, los procedimientos de diagnstico de medicina nuclear tienen como resultado una baja exposicin a la radiacin, pero aceptable para los exmenes diagnsticos. Por ende, el riesgo de radiacin es muy bajo en comparacin con los posibles beneficios. Los procedimientos diagnsticos por medicina nuclear se han utilizado por ms de cinco dcadas, y no se conocen efectos adversos a largo plazo provocados por dicha exposicin a baja dosis. Pueden presentarse reacciones alrgicas a los radiofrmacos pero con muy poca frecuencia y normalmente son suaves. Sin embargo, usted debe informar al personal de medicina nuclear sobre cualquier alergia que pueda tener u otros problemas que pueden haber ocurrido durante un examen anterior de medicina nuclear. La inyeccin de la radiosonda podra provocar un leve dolor y enrojecimiento que han de resolverse con rapidez. Las mujeres siempre deben comunicar a su mdico o radiotecnlogo si existe alguna posibilidad de que se encuentren embarazadas o en perodo de lactancia. Vase la Pgina de Seguridad (www.RadiologyInfo.org/sp/safety/) para mayor informacin sobre embarazo, lactancia y exmenes de medicina nuclear.
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