La Virgen de los Milagros y la inundacin de Santa Fe

El otoo se haba presentado lluvioso como haca tiempo no se recordaba. El pronstico no era alentador ese martes 29 de abril, cuando a la maana el Colegio de la Inmaculada Concepcin iniciaba lo que se supona era un da normal de clases. Atrs haban quedado las elecciones del domingo. Junto a las especulaciones polticas en torno al prximo ballotage, el diario daba cuenta que comenzaban a evacuarse vecinos del norte de la ciudad. El ro Salado haba crecido 33 cm. en dos das. El mismo vespertino informaba que el Concejo Deliberante Municipal estaba muy preocupado por el traslado de los boliches bailables. A tal efecto se haba resuelto formar una comisin que estudiara como tomar tan trascendental decisin. Ajeno a estas preocupaciones de los ediles santafesinos el Salado segua creciendo, ahora 50 cm. en un da. La rutina del Colegio se fue alterando a medida que avanzaba la maana de ese martes 29. Sombros Empezaban rumores a iban las ganando aulas, recreos, despachos. surgir dramticas preguntas;

aguantar el terrapln que protege el oeste de la ciudad?, qu pasar si ste es sobrepasado?, adnde irn esos miles de santafesinos si el agua los avasalla? Hacia el medioda las tristes noticias se confirmaban. Las defensas cedieron y el agua empezaba su trgica invasin. En el Colegio suspendamos las clases al medioda, despidiendo a nuestros realidad, el alumnos con un ingenuo hasta maana, Alumnos, ex.-alumnos, amigos del

que se prolongara por 40 das. Comienza a aparecer una nueva voluntariado. Santuario, Maestrillos, integrantes del Movimiento Eucarstico, los jvenes de las C.V.X, se sienten llamados y salen a prestar ayuda. Hay que salvar al Hospital de Nios, amenazado por la creciente.. Despus de varias horas de lucha intil, llega la orden temida, hay que evacuar el Hospital... Cunto dolor nos produce ver a esos

nios indefensos en sus camillas, en hombros de los voluntarios, escapando del agua hedionda, arrolladora.! A medida que cae la tarde, la ciudad va tomando un aspecto fantasmal. Las calles del centro se van poblando de seres desesperados, descalzos, mojados, con pocas pertenencias a cuestas. Algn carrito que se dedicaba al cirujeo, pasa ahora cargado de familias que buscan abrigo, refugio, ropa seca, comida. All quedaron los hombres custodiando desde los techos la vivienda arruinada por la furia de la naturaleza. Caballos, perros, gatos, deambulan desorientados por plazas y paseos. Se anuncian cortes de luz. Comienza la noche trgica, aquella que marcar para siempre a muchos santafesinos. Noche que con toda crudeza desnudar las mayores y ms nobles virtudes y las miserias ms crueles de los hombres. Hacia los barrios inundados pasan lanchas, canoas, piraguas. Las calles ya no las recorren los colectivos urbanos, sino los vehculos anfibios del Ejrcito, las lanchas de la Prefectura Naval. Hay que rescatar a los que no pudieron salir de sus casas. Todo es oscuridad y confusin.

Vengan a mi los que estn desesperados, hambrientos, mojados....

La Comunidad del Santuario preparaba con esmero la fiesta del 9 de mayo. Nada deba quedar librado al azar. Ese martes haba que ajustar los detalles de la novena que comenzaba el 30. El Padre Juan contemplaba el cuadro del Milagro y descubra en la mirada de la Virgen que ella quera decir algo a sus fieles. A medida que la ciudad se iba llenando de familias desesperadas, el mensaje de la Virgen se haca ms claro. quiero actualizar el signo que les hice en Santa Fe La Vieja, as como reun a los santafesinos pobres y ricos, santos y pecadores quiero hoy proteger a todos mis hijos. quiero compartir con estos pobres abandonados de toda esperanza mi casa, quiero que ellos sientan la dignidad de Hijos de Dios en medio del desastre.

Tambin quiero que Uds, que siempre estn conmigo, abran su corazn, dejen algo de su comodidad y sientan la enorme alegra del servicio... Caa la noche y el P. Juan ya no tena dudas. La Virgen quera abrir sus casa para recibir a sus hijos y compartir con ellos la novena, la procesin del 9 de mayo. Sera distinta la fiesta, menos prolija, ms honda, ms significativa. . As le contaba al Padre Provincial de la Compaa de Jess, lvaro Restrepo, lo sucedido en esos das. Hemos comenzado la novena de Nuestra Seora en el Santuario lleno de sus hijos exiliados y abatidos por tanto dolor. Nunca imaginamos vivir lo que estamos viviendo. La desoladora realidad del caos y la confusin del martes 29 de abril nos hizo experimentar la proteccin del Arca de la Alianza que nos narraba la lectura del Apocalipsis, antes de describir a una mujer revestida de sol. El 30 comenzamos la novena con 700 evacuados, mojados, hambrientos, asustados, en una vigilia total. El Templo de Mara fue otro Arca de No, personas de distintos barrios, de todas las edades con muy pocas prendas personales, pero con perros, gatos, loros y conejos... Cun sabio es aquello de los Ejercicios Espirituales de que la fealdad y malicia del pecado se descubre por las consecuencias que ocasiona! Familias arrancadas de cuajo, divididas, perdidas, con un pasado aplastado por el barro y la oscuridad, la confusin y la muerte. Tuvimos ocasin de reflexionar sobre la abundancia del sudor de 1636, de esas aguas imparables que brotaban del lienzo de la Pura y Limpia Concepcin. Aguas del Bautismo, del Nacimiento de lo Alto, de la fecundidad de la Madre que grita de dolor en un parto de multitudes, del Agua Viva que purifica y que cura y de la sed de un Dios solidarizado con nuestra miseria. Hablamos tambin de las otras aguas pestilentes, infecciosas y destructivas. Afuera, la lluvia impiadosa segua. En el templo, cada noche, terminaba su carta el P. Juan, me ha conmovido contemplar a

nuestros hermanos durmiendo en el Santuario amontonados y sin colchones para todos, bajo el reflejo blanco del cuadro de Nuestra Madre, la nica luz que ha sostenido la vigilia de los nuestros. As comenzaba la novena de Nuestra Seora de los Milagros. No sabamos que se iniciaba para la Familia Ignaciana un mes de gracia. El Seor , a travs de Mara nos invitaba a compartir con El ,el dolor de sus hijos desamparados. Como en 1636, Mara nos estaba sealando un nuevo camino. Una nueva esperanza.

Contemplativos en la accin....
Al amanecer del 30 de abril, el paisaje del Colegio era otro. El Santuario era el Arca de la que nos hablaba el cap. 11 del Apocalipsis, y cobijaba a 700 hermanos desesperados a los que haba que socorrer. Haba que preparar desayuno y merienda, servir el almuerzo y la cena, abrigar a los que nada tenan, curar a los enfermos. En poco tiempo la Sacrista se fue convirtiendo en Enfermera, al lado se entregaba lo necesario para el aseo personal. El patio cubierto pasa a ser buffet y comedor, en el Patio de los Naranjos se tiende la ropa y hay lugar para el juego de los chicos. Cabe la pregunta; quin convoc a los jvenes de las CVX, a la Congregacin Mariana, a los alumnos, a sus padres, docentes, a los antiguos alumnos, al Apostolado de la Oracin, a los amigos del Santuario, al MECJ, al equipo de E.E? . Sin duda los convoc el llamado de Cristo sufriendo en los hermanos y la solicitud de Mara por atender a sus hijos. A medida que transcurra la primer semana, pasado el vrtigo inicial, se fueron delimitando los roles, esclareciendo las funciones. Los turnos de guardia nocturna, la entrega de la ayuda que generosamente nos brindaban los hermanos de otras comunidades, la atencin de las familias con problemas de salud, eran coordinados desde la Secretara general. Desde el primer momento fue necesario poner todo el trabajo en las manos del Seor, y as fue como surgi la reunin diaria de reflexin y oracin, antes de la celebracin de la

Eucarista. Fuimos reviviendo aquello de la primer Semana de los E.E. y del Principio y Fundamento; de que manera ese sueo de Dios, de vernos felices, el Hombre lo transform en pesadilla. En el dolor de los hermanos compartimos las consecuencias del pecado, la ruptura de la armona de la Creacin. La primer semana de los E.E. termina con la meditacin del Hijo Prdigo, que nos muestra la misericordia infinita de Dios. Nosotros vivimos un antes y un despus de realizar la fiesta y procesin de la Virgen. Un antes marcado por la incertidumbre, la desconfianza, y un despus lleno de esperanza, de consolacin, ms pobres. En la segunda semana empezamos a comprender los misterios de la vida oculta de Jess, a vivir la Encarnacin en nuestra historia particular. Los evacuados pasaban a ser nuestros huspedes, y confraternizaban con los voluntarios. Vimos a Mara dando a luz esta nueva Santa Fe. Desocupamos el templo el da 9 de mayo para poder celebrar con toda solemnidad la fiesta del Milagro. As salimos con Mara por esas calles del Sur, que das atrs fueron invadidas por esas aguas destructoras, imagen del pecado de los hombres. La Virgen vena como en 1636 a traer las aguas puras de la Vida, de la Resurreccin, del Perdn. Quera de nuevo realizar el milagro de reconciliar a su pueblo en medio del dolor, mostrarnos que todos, ricos y pobres, santos y pecadores ramos sus hijos. Al terminar el da volvieron las familias al Santuario. .De nuevo la Virgen acunaba el sueo de sus hijos ms desvalidos. En esa tercera semana compartamos las intenciones comunes en la Eucarista diaria, pues sentamos que el dolor, el servicio, la oracin nos haban hermanado. En el patio compartamos menudas historias, tejamos proyectos para el futuro. Comenzbamos a vivir la Pasin, camino necesario para la Resurreccin. A medida que el agua se retiraba de los barrios afectados, los que podan empezaban a volver a sus casas. A porque podamos ser instrumentos de servicio a los

enfrentar el dolor de ver que haban perdido todo, que deban comenzar de nuevo. Pero a medida que transcurran estos ltimos das, cuando las ltimas familias nos dejaban, empezamos a vislumbrar la Resurreccin. El 9 de junio comenzamos de nuevo las clases. En el Patio de los Naranjos ya no hay ropa tendida. Ya no hay perros dormitando perezosos bajo el solcito maanero, ni gatos intentando trepar al lapacho centenario. Est ms prolijo, pero ms triste.. Los huspedes que el Seor nos mand no se fueron del todo. Muchos vuelven a compartir la Eucarista, a dar gracias a la Virgen. A los que formamos parte de esta Familia Ignaciana nos dejaron el aguijn de la Misin. As estn naciendo entre nosotros, los grupos de voluntarios que visitan a las familias que se alojaron en el Santuario, y que necesitan de nuestra presencia solidaria. Tambin estamos estudiando la creacin de microemprendimientos que hagan posible una vida ms digna para los que todo lo perdieron. Mara nos llama a seguir actualizando el Milagro. Nos invita a derramar las aguas puras del compromiso bautismal para con los ms dbiles.

Santa Fe de la Vera Cruz 16 de junio de 2003 Pauli.

Prof. Carlos E.