La movilidad se considera uno de los factores fundamentales para el desarrollo de los sistemas y redes corporativas.

Este factor es de especial inters para aquellas empresas que tienen personal cuya actividad exige una continua movilidad, caso de la fuerza de ventas, instaladores, personal de mantenimiento... o para los ejecutivos que deben desplazarse para reuniones fuera de su lugar habitual de trabajo. Para ello, el usuario empresarial demanda en primer lugar disponer de una tecnologa que le permita obtener las mismas prestaciones que las que tiene en su habitual puesto de trabajo, normalmente dotado de un PC con una conexin a la red fija.

La introduccin de la movilidad en las telecomunicaciones no solo ha supuesto el desarrollo de un nuevo segmento econmico de una gran pujanza, sino que modificado otros aspectos de nuestra vida: la forma en la que nos relacionamos con los dems, los hbitos y costumbres o la forma en la que se trabaja. Y todo ello en un plazo de tiempo muy breve, que no llega a los veinte aos. Sin embargo, no parece probable que dispongamos de tiempo para poder asimilar tanto cambio, ya que, posiblemente, nos hayamos a las puertos de un nuevo salto tecnolgico cuyas consecuencias, a da de hoy, son todava imprevisibles. El objetivo de este libro es presentar algunos de los desarrollos y avances tecnolgicos que nos conducen a este nuevo salto, pero parece obligado, antes de abordarlos, repasar, aunque sea brevemente, cmo ha sido el camino que nos ha llevado a la situacin actual y cul es esta.

LA MOVILIDAD EN LAS COMUNICACIONES 1.1.1 Un breve repaso histrico.

La posibilidad de poder comunicarse en cualquier momento y desde cualquier lugar que se necesite o se desee, independientemente si se est quieto o en movimiento, ha sido, desde siempre, uno de los objetivos ltimos de cualquier sistema de telecomunicaciones. Durante muchos aos, este deseo estuvo presente en mltiples manifestaciones de la cultura popular (como el telfono reloj de Dick Tracy o el comunicador de la serie de televisin Star Trek, por ejemplo). Hoy en da, se han convertido en una realidad muchas de estas expectativas, y, en algunos casos, incluso se han superado. La movilidad en las telecomunicaciones ha estado asociada, fundamentalmente, a la utilizacin de la transmisin por radio en el acceso frente a la utilizacin de cables o fibra ptica. Esto no quiere decir que todos los sistemas de telecomunicaciones que utilicen la transmisin radio en el acceso sean mviles. Por ejemplo, los denominados bucles de abonado inalmbricos no son sistemas mviles. La provisin de la movilidad, como veremos ms adelante, implica el soporte a un conjunto de funcionalidades adicionales, que requieren de la red de una cierta inteligencia, superior a la necesaria para soportar las comunicaciones fijas. Hay dos desarrollos tecnolgicos que han hecho posible, ms que ningn otro, el soporte de la movilidad en las telecomunicaciones. (Otras tecnologas, bsicas para las telecomunicaciones actuales, como el lser, no han tenido prcticamente ningn impacto en el soporte de la movilidad). Por un lado est el propio desarrollo de las comunicaciones radio, iniciado por Marconi, DeForest, Tesla y otros a principios del siglo pasado, pero cuyos fundamentos tericos fueron

establecidos por Maxwell y Hertz en el siglo diecinueve. Las primeras comunicaciones va radio fueron las del servicio telegrfico, por parte de Marconi en 1896. La primera transmisin de voz va radio tambin se debe tambin al inventor italiano, en 1916. Marconi recibi el premio Nobel de fsica en 1909 (compartido con Karl Ferdinand Braun) por su desarrollo de la telegrafa inalmbrica; en 1943, sin embargo, su patente de la radio fue revocada en favor de Nikola Tesla. Las primeras aplicaciones de las comunicaciones radio estuvieron ligadas a las comunicaciones martimas (y por tanto, mviles). El hundimiento del Titanic, en 1912, supuso un gran impulso para el desarrollo de la radiotelegrafa inalmbrica. Los primeros sistemas de telefona inalmbrica fueron instalados en Detroit en 1921, para el departamento de polica; se trataba de una red unidireccional para la distribucin de informacin. En 1932 en Nueva York se instal la primera red bidireccional tambin para la polica (estas redes operaban en la banda de 2 MHz). Hoy en da, las comunicaciones mviles siguen siendo un instrumento fundamental para soportar el desempeo de sus funciones por parte de los servicios pblicos (razn por la que, para muchos de ellos, se reservan segmentos especficos del espectro). Otro sector que ha impulsado enormemente el desarrollo de los sistemas radio ha sido el de la defensa. Algunas tecnologas, como el CDMA, hoy utilizadas por los mviles, nacieron para soportar las comunicaciones militares. Otro desarrollo tecnolgico bsico para el soporte de la movilidad fue el del transistor en los laboratorios Bell por parte de John Bardeen, Walter Brattain, y William Shockley en 1947 (por esta invencin compartieron el premio Nobel de Fsica en 1956), que constituye la base de toda la microelectrnica actual. Aunque tambin podra argumentarse que el invento de mayor impacto sea el circuito integrado, comnmente conocido como chip, patentado con el nombre de circuito slido en febrero de 1959 (pese a suponer toda una revolucin, no procur ningn premio a Jack Kilby, el ingeniero que lo cre en Texas Instruments). Esto es debido a que, para soportar la movilidad ms all del rea de cobertura de un transmisor individual, es necesario un nivel de inteligencia superior al requerido por las redes fijas. Mientras que es posible operar una red de telecomunicaciones fijas por medios mecnicos (y as ha ocurrido durante muchos aos), esto no es posible para una red mvil. Por esta razn las primeras redes de telefona mvil automtica no aparecieron hasta prcticamente la dcada de los 80.