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La Antrtida (del griego antarktikos, 'opuesto a rtico'), tambin denominado continente antrtico o Antrtica, es el continente sobre el cual se encuentra el Polo Sur. La definicin ms comn comprende como Antrtida los territorios al sur del paralelo 60 S, que coincide con la zona bajo el Tratado Antrtico. Atendiendo ms a la geografa fsica, el lmite estara en la Convergencia Antrtica, incluyendo por ejemplo las islas Georgias del Sur y Sandwich del Sur (cerca del continente americano). Tiene una forma casi circular de 4500 km de dimetro sobre la que sobresale una angosta pennsula en forma de S, proyectada hacia el extremo austral de Sudamrica. Conocido tambin como sexto continente, es el ms elevado de la Tierra, con una altitud promedio de 2000 msnm. Alberga alrededor del 80% del agua dulce del planeta. Es tambin el continente con el promedio de humedad ms bajo de la Tierra y el de temperatura promedio ms baja. El punto ms alto del continente es el Macizo Vinson, con 4900 msnm. El monte Erebus es un volcn activo de la Antrtida situado en la costa oriental de isla de Ross. Su elevacin es de 3794 msnm. Parte de la Antrtida se encuentra cubierta por un gigantesco indlandsis; el espesor promedio del hielo que cubre el continente es de 2500 m; el mximo espesor registrado es de 4776 m, en la Tierra Adelia (6954S 13512E), lo que equivale a casi 5 km de hielo sobre algunos lugares de la estructura rocosa de la Antrtida. Al indlandsis o casquete glaciar de la Antrtida corresponde aproximadamente el 90% de la crisfera del planeta Tierra. En ciertas zonas, el manto glaciar supera ampliamente los lmites del continente, formando extensas barreras de hielo permanente sobre las grandes bahas del Ocano Glaciar Antrtico. Las ms importantes son la barrera de hielo de Ross, la barrera de Ronne, la barrera de Filchner y la barrera de Larsen A (la Barrera de hielos Larsen B se fundi totalmente en el 2002 debido al calentamiento global). En ciertas zonas de contacto del lmite exterior de las mencionadas barreras se forman zonas de aguas ocenicas superficiales relativamente clidas, llamadas polinias. Este fenmeno se debe a la ascensin de las corrientes clidas sumergidas en la Convergencia Antrtica, que, al chocar con estas barreras, se encuentran forzadas a ascender. La ms conocida de las polinias es la ubicada en el Mar de Weddell.
Superficie
Total: 14 000 000 km rea libre de hielo durante el verano: 280 000 km
Temporalmente 1000-4000hab.
<0,1 hab./km Antrtico Islas dentro de la convergencia antrtica al norte de los 60 Sur
4
Pas(es)
Ecuador Per
Cordillera
Andes
Longitud
150 km
Orientacin
Norte - Sur
Mx. cota
2.950 msnm
Superficie
25.857 km
Coordenadas
40S 7830O
Isla Pinta
59 km
Islas Galpagos
Superficie
7880 km
Separacin costa
Punto ms alto
Poblacin
Localizacin geogrfica / administrativa Descubrimiento reas protegidas Fray Toms de Berlanga (1535) Parque nacional (1959) Patrimonio de la Humanidad(1978) Continente (sub) Amrica del Sur Ciudad ms poblada Pas(es) Ecuador 030S 9030OCoordenadas: 030S 9030O Subdivisin(es) Cantones de Santa Cruz , Mapas de localizacin San Cristbal e Isabela Puerto Ayora
Ocano (mar)
Ocano Pacfico
Divisin(es)
Provincia de Galpagos
Coordenadas
N. de islas
13 grandes, 6 pequeas y 107 rocas e islotes Isla Isabela 4588 km 986 km 642 km 585 km 558 km 172 km 130 km 60 km
Islas
Isla Santa Cruz Isla Fernandina Isla Santiago isla San Cristbal Isla Floreana Isla Marchena Isla Espaola