Captulo 10

Medios masivos, opinin pblica y transformaciones de la democracia

Cristbal Marn / Rodrigo Cordero

Introduccin Durante la ltima dcada en Chile, la relacin de los medios de comunicacin masiva con la vida pblica ha experimentado transformaciones significativas que no han sido suficientemente analizadas. Si bien existe conciencia sobre el creciente impacto de los medios en el ejercicio del poder, la formacin de opinin pblica y el proceso democrtico, no ha habido una reflexin sistemtica y empricamente informada acerca del asunto. La visin que prevalece en los campos poltico y acadmico sobre las influencias de los medios en la esfera pblica tiende a ser muy negativa. Aqullos, especialmente la televisin, seran culpables de despolitizar, desencantar y desinformar a la opinin pblica; de generar crecientes grados de desconfianza respecto de las instituciones; de erosionar el compromiso cvico, y de trivializar el debate colectivo. En este captulo sostenemos que esa visin dominante es unilateral y no es fruto de una discusin rigurosa de las evidencias empricas.1 En este contexto, nuestro propsito es analizar, a partir de los datos disponibles, el impacto y las consecuencias de los medios masivos en las transformaciones de la esfera pblica chilena en los ltimos aos. La tesis que proponemos
1 Esta visin se apoya en prejuicios y en lecturas parciales de trabajos crticos, principalmente Habermas (1989), Sartori (1998), Bourdieu (1997) y Putnam (2000). En la escasa literatura sobre el caso chileno, ver Bresnhan (2003) para una visin similar. El ms interesante de estos trabajos es el de Habermas, pues su modelo de esfera pblica, basado en la discusin cara a cara y en una prensa escrita que principalmente amplifica esa discusin, est muy arraigado en nuestro debate e impide comprender el nuevo tipo de esfera pblica creada por los medios electrnicos. Para una lcida crtica al modelo habermasiano, ver John Thompson (1998).

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es que los medios en Chile han reconfigurado la esfera pblica con consecuencias ms bien positivas sobre sta y la calidad de la democracia. Sostenemos que ellos a) han expandido los procesos de deliberacin democrtica, b) facilitado el reconocimiento y la integracin a la vida pblica de actores previamente excluidos, c) ampliado la concepcin de lo que puede ser entendido como pblico, y d) aumentado el escrutinio del ejercicio del poder poltico. El captulo se organiza en cinco secciones. En la primera, examinamos algunas caractersticas generales de la nueva forma de espacio pblico creada por los medios. En la segunda, discutimos la importancia de la televisin en la expansin de los procesos de deliberacin e informacin sobre asuntos de inters general. En la tercera, analizamos el impacto de los medios masivos en la ampliacin de la idea de lo pblico y en el reconocimiento de actores previamente excluidos. En la cuarta, examinamos las nuevas formas de escrutinio del poder instauradas por los medios, particularmente el caso de los escndalos polticos. Y, en la quinta, revisamos las percepciones de la elite poltica respecto de estas transformaciones. A modo de conclusin, describimos algunos de los desafos que an enfrentan los medios de comunicacin en Chile para contribuir a la existencia de una esfera pblica ms democrtica.

Medios masivos y la transformacin de la esfera pblica El espacio pblico, entendido como el lugar de discusin sobre temas de inters comn y de lucha por la visibilidad de las propuestas y demandas de las personas y grupos, ha sido profundamente transformado por el desarrollo de los medios de comunicacin. stos han instaurado un nuevo tipo de esfera pblica sin lmites espaciales, no vinculada necesariamente a la conversacin dialgica y accesible a un nmero indefinido de individuos que tiene un significativo impacto en las maneras en que se ejerce el poder poltico, la constitucin de la opinin pblica, las formas en las que la mayora de las personas participa de la vida pblica y, en general, el funcionamiento de las democracias modernas (Thompson, 1998, 2001, 2003; Dahlgren, 1995; Schudson, 1995). La discusin y deliberacin pblica y los procesos de integracin y representacin, centrales para la democracia actual, dependen crecientemente de los medios como canales de informacin y de expresin de intereses y demandas. Esta mediatizacin del espacio pblico tiene sus orgenes en Europa a fines del siglo XVII y en Amrica Latina en el XIX, con el rol que la prensa y nuevos espacios de sociabilidad, como salones y cafs, comenzaron a jugar en la estructuracin de la discusin pblica (Habermas, 1989; Calhoun, 1992;

Thompson, 1998; Alonso, 2003). En Chile, este proceso de mediatizacin demor en consolidarse y slo adquiri madurez a inicios de la dcada de los 90, con la masificacin de la televisin y su dominio de los flujos de informacin hacia los ciudadanos. Si bien el espacio pblico tradicional de copresencia cuyas formas paradigmticas eran las manifestaciones pblicas en las calles, las reuniones masivas, las discusiones en espacios sociales y los debates parlamentarios no desaparece,2 poco a poco va siendo transformado, o incluso desplazado, por el espacio creado por los medios. Al mismo tiempo, durante las ltimas dos dcadas ha tenido lugar una significativa disminucin de la identificacin con los partidos polticos, una creciente desconfianza en la clase poltica y un progresivo abandono de las tradicionales formas de movilizacin poltica organizada. En este contexto, se observa una cada vez mayor dependencia de los medios masivos, particularmente de la televisin, no slo para la informacin y la comprensin de hechos de inters comn, sino tambin, y crecientemente, para la expresin de demandas de la opinin pblica hacia el Estado y la sociedad (PNUD, 2002). Dicha centralidad de los medios en la esfera pblica ha tenido como una de sus consecuencias importantes el despliegue de nuevas formas de visibilidad del poder. Esto ha sido un arma de doble filo para la actividad poltica y los polticos, puesto que, por un lado, permite que stos alcancen grandes audiencias y manejen su imagen ante ellas, pero, por otro, los somete a niveles de control y exposicin inditos (Thompson, 2001). En este escenario, los medios masivos devienen agentes de escrutinio del poder poltico, generando mecanismos alternativos de control y fiscalizacin de las elites gobernantes. Peruzzotti (2002) y Waisbord (2000) sostienen que los medios, especialmente producto del trabajo de investigacin periodstica, actuaran como formas de accountability social, es decir, como un mecanismo de control vertical no institucional, basado en acciones de visibilizacin de ciertos hechos y conductas de instituciones polticas y elites gobernantes. De este modo, el escrutinio ejercido por ellos complementara las formas institucionales de control que existen en los sistemas democrticos, como las elecciones y las disposiciones legales. Estas formas cobraran especial importancia en contextos como el latinoamericano, donde los mecanismos institucionales de control suelen presentar deficiencias. En efecto, los medios actuaran como mecanismos que permiten fortalecer la democracia en vez de debilitarla (Peruzzoti y Smulovitz, 2002). Es precisamente producto de las nuevas formas de visibilidad y control del
2 Por ejemplo, en un caso como el plebiscito de 1988, donde la televisin jug un rol tan decisivo, ste no puede ser separado de la campaa casa a casa, las reuniones polticas y, sobre todo, las manifestaciones pblicas en las calles.

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poder poltico, instaladas por los medios, que fenmenos como el escndalo poltico adquieren cada vez mayor protagonismo en las democracias contemporneas como veremos en la cuarta seccin, jugando un rol decisivo y controversial en el ejercicio de la poltica y en la estructuracin de los flujos de informacin y de debate pblico (Thompson, 2001, 2003; Sabato, 2000; Lull, 1998; Williams, 1998).

Televisin, opinin pblica y deliberacin poltica El acceso y calidad de la informacin en las sociedades contemporneas es quizs uno de los puntos ms controvertidos en el debate sobre el funcionamiento de los sistemas democrticos y la creacin de una esfera pblica. Sin una opinin pblica bien informada se argumenta la democracia y la deliberacin poltica se ven seriamente menoscabadas (Norris, 2000; Thompson, 1998). Las evidencias sealan que el flujo de informacin sobre asuntos de inters comn y el debate pblico sobre stos dependen crecientemente de la televisin. Por tanto, la relacin que las personas tienen con lo pblico est en una alta proporcin mediada por ella, especialmente por los noticiarios, con consecuencias decisivas en el ejercicio del poder y el debate pblico (Iyengar y McGrady, 2007). Entre otras dinmicas, la literatura ha mostrado la capacidad de la televisin de establecer agendas de discusin pblica (Rogers y Dearing, 1997); comandar la atencin hacia ciertos asuntos por sobre otros, influyendo en las prioridades de la opinin pblica y, por tanto, definiendo los criterios de evaluacin de polticos y gobiernos (Iyengar y Kinders, 1987; Ansolabehere et. al., 1993; Iyengar y McGrady, 2007); atribuir responsabilidades por asuntos de inters pblico (Iyengar, 1992); proporcionar recursos simblicos para la comprensin de problemas comunes (Neuman, 1992; Alexander, 1981; 1998), y acrecentar el conocimiento poltico, la confianza y la participacin (Norris, 2000; Prez-Lin, 2002). El fuerte protagonismo de la televisin en la estructuracin de la esfera pblica se relaciona, a su vez, con una dimensin central de las democracias modernas, que a veces se tiende a pasar por alto: la necesidad de la deliberacin pblica.3 Probablemente la nica forma viable de profundizar y enriquecer la democracia representativa sea aumentando los procesos de deliberacin, entendidos como de discusin y formacin de opiniones por parte de individuos autnomos y de la incorporacin de estas opiniones en los procesos de toma de decisiones. La deliberacin prospera a base del enfrentamiento de puntos de
3 Para una argumentacin sugerente respecto de la relacin entre medios masivos y democracia deliberativa ver Thompson (1998).

vista que compiten entre s y de individuos capaces de formarse juicios a travs de la asimilacin de informacin y diferentes puntos de vista. En sociedades complejas, el mecanismo ms importante para ampliar estos procesos de deliberacin no es el dilogo cara a cara, ni la participacin directa en asambleas de ciudadanos o partidos polticos, sino los medios masivos y, por su amplia llegada, principalmente la televisin. Por ello, nuestro propsito es ilustrar empricamente la relevancia que en la actualidad ha alcanzado la televisin en Chile como mecanismo para informarse y deliberar sobre asuntos de inters pblico. Primero presentaremos antecedentes sobre la presencia general de la televisin y luego examinaremos la oferta informativa, para finalmente explorar algunas de las caractersticas de los hbitos de la poblacin al respecto. En Chile la masificacin de la televisin es un fenmeno reciente. En efecto, tener un televisor en el hogar pas de ser una situacin excepcional durante los aos 60 a constituirse en la primera dcada del siglo XXI en un bien con presencia casi universal. Este fenmeno es, por cierto, reflejo del mejoramiento de los niveles de bienestar material en la sociedad chilena. El televisor, y otros bienes como el equipo musical y el telfono, pierden su sentido suntuario y se convierten en tecnologas bsicas de la vida cotidiana (Tablas 1 y 2). La masificacin tecnolgica de la televisin ha sido acompaada por el crecimiento exponencial de su consumo (Tabla 3). El ao 1970 slo cerca de un tercio de la poblacin declaraba consumir televisin abierta todos los das, proporcin que a partir de la dcada de los 90 se sita en torno al 80 por
Tabla 1 Equipamiento de los hogares con tecnologas de informacin y comunicacin.
1982 Televisor a color Televisor b/n Equipo de msica VHS/DVD Telfono fijo Telfono celular Computador Conexin a internet 27,0 * 11,0 ** ** ** 1992 54,4 51,0 32,2 19,3 23,8 1,1 ** ** 2002 89,2 15,1 69,6 38,4 53,4 53,8 22,4 11,0

Fuente: INE, censos 1982, 1992 y 2002. * Dato no disponible. ** No se pregunt por la presencia del bien en el hogar.

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Tabla 2 Nmero promedio de televisores en el hogar segn nivel socioeconmico,1996-2008.

NSE ABC1 C2, C3 D, E Total 1996 2,8 2,0 1,6 1,9 1999 2,9 2,4 1,8 2,1 2002 2,8 2,4 1,8 2,2 2005 2,8 2,4 2,0 2,3 2008 3,0 2,6 2,1 2,4

Fuente: CNTV, Encuesta Nacional de Televisin.

Tabla 3 Consumo diario de distintos medios de comunicacin, 1970-2008 (% que dice consumir todos los das).
Televisin abierta 1970 (a) 1972 (b) 1996 (c) 1999 (c) 2002 (c) 2005 (c) 2008 (c) 33,8 43,1 83,5 84,1 79,4 79,1 76,0 Radio 59,4 57,4 73,6 71,1 68,3 60,1 55,0 Diarios 29,4 * 19,6 25,1 22,4 22,6 22,o Internet * * * * 11,6 15,3 26,0

ries, series, pelculas, etctera), seguido por los programas infantiles (16,2 por ciento), los noticieros (14,3 por ciento) y los de entretencin (8,9 por ciento). En los aos siguientes se registr una disminucin de la proporcin de tiempo destinada a los programas de ficcin e infantiles, pero se produjo un incremento sustantivo de la oferta de minutos de programas de entretencin e informativos. En concreto, si en 1996 los programas informativos y de noticias correspondan a 252.547 minutos, en 2007 fueron el doble: 502.493. En el caso especfico de los noticieros, en 1996 se transmitieron 130.706 minutos, equivalentes al 7,4 por ciento del total de la programacin, cantidad que en 2007 correspondi a 308,705, es decir, al 13,4 por ciento del total de la programacin. Una situacin similar se produjo con los programas de reportajes que aumentaron su importancia dentro del total de minutos transmitidos desde un 0,7 por ciento en 1996 a un 2,1 por ciento en 2007. Un segundo indicador relevante se refiere al consumo efectivo de informacin por parte del pblico (Tabla 5). La evidencia emprica sugiere que la televisin ha pasado a ser el medio ms importante a travs del cual el pblico chileno conoce y entiende los principales sucesos que ocurren en el pas y en
Tabla 4 Oferta programtica de la televisin abierta segn gnero, 1996-2007 (% sobre el total de minutos de programacin).
Gnero Diversinentretencin Noticiero / informativo* Ficcintelenovela Ficcin-otros Infantil Deportivo Cultural / educativo Juvenil Otros sin clasificacin Total de minutos (millones) 1996 8,9 14,3 11,0 19,4 16,2 3,0 2,3 2,9 22,1
1,774

1997 11,2 17,1 10,6 22,2 14,4 4,0 2,2 2,8 15,6
1,863

1998 12,8 22,7 12,9 23,0 14,9 6,5 1,9 3,0 2,3
2,011

1999 16,8 22,4 13,6 19,0 15,8 3,5 2,2 4,2 4,5
2,037

2000 2001 17,7 17,8 12,4 17,3 15,8 4,1 2,2 3,1 9,6
2,209

2002 23,5 21,0 11,7 17,4 10,1 3,4 3,3 3,8 5,9
2,222

2003 27,2 23,4 10,2 13,4 11,6 2,2 3,4 5,7 2,9
2,239

2004 2005 2006 2007 23,0 25,2 13,0 14,4 11,7 3,8 3,5 3,4 1,9
2,215

24,0 21,1 12,0 16,1 13,2 3,1 2,7 3,5 4,3

2,168

27,2 24,7 12,6 14,1 11,0 3,4 3,3 2,3 1,5

2,220

25,5 24,2 13,7 14,2 9,9 5,1 2,6 3,0 1,8

2,284

28,2 21,8 11,5 15,4 9,3 4,0 2,9 4,1 2,8

2,305

* Dato no disponible. Fuentes: (a) Eduardo Hamuy, Encuesta de Opinin Pblica Santiago, 1970; (b) Eduardo Hamuy, Encuesta de Opinin Pblica Santiago, Valparaso y Concepcin, 1972; (c) CNTV, Encuesta Nacional de Televisin.

ciento, aunque con un leve descenso a medida que en los ltimos aos se incrementa el consumo de internet. A este fenmeno hay que agregar que, desde 1999, al menos uno de cada cuatro chilenos dice ver televisin pagada todos los das. Esto ha trado consigo, adems, que el consumo de televisin ocupe un lugar preferencial en el tiempo libre de los chilenos, pues es la segunda actividad a la que dedican ms tiempo luego de dormir (Cataln, 2000). La centralidad de la televisin en los flujos de informacin se manifiesta, en primer lugar, en el incremento por parte de los canales de televisin de la oferta de programas informativos (Tabla 4). Las estadsticas disponibles en el sistema people meter muestran que, del total de minutos transmitidos durante el ao 1996, el 30,4 por ciento correspondi a programas de ficcin (telese-

* Incluye entrevistas, espacios informativos, noticieros, programas polticos, reportajes. Fuente: Time-Ibope (procesado con Telereport).

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el mundo. De acuerdo a las encuestas del Consejo Nacional de Televisin (CNTV), en 2005 cerca del 80 por ciento de las personas seal que utilizaba la televisin abierta para informarse sobre lo que sucede en su ciudad y en Chile, proporcin que es levemente inferior en el caso de informacin sobre el mundo.4 A su vez, destaca la prdida de importancia de la radio y el escaso peso que an tienen los diarios e internet.
Tabla 5 Fuentes de informacin ms utilizada por los chilenos para saber lo que sucede en la ciudad, el pas y el mundo. 1996-2005 (%).
Ciudad 1996 TV abierta Radio Diarios TV cable Internet Otras 68,3 16,3 11,1 2,0 * 2,0 1999 77,9 10,7 7,8 1,7 * 1,0 2002 78,2 12,4 6,0 1,3 0,7 0,9 2005 80,8 8,0 4,9 0,8 1,4 3,3 1996 76,7 13,0 7,3 1,7 * 1,3 Chile 1999 84,8 6,3 5,7 2,5 * 0,7 2002 82,3 8,2 5,2 2,4 0,8 0,6 2005 83,8 5,9 5,2 1,9 1,6 1,0 1996 77,0 10,0 6,8 4,8 * 1,4 Mundo 1999 79,1 3,9 4,7 10,8 * 1,0 2002 76,1 4,8 4,5 11,1 2,0 0,5 2005 74,9 4,0 4,3 11,3 3,6 1,0

Tabla 6 Medio informativo de mayor credibilidad, 1987-2008 (%).

1987a Televisin Radio Diarios Ninguno 14,4 41,4 18,1 * 1996b 58,7 25,2 11,7 4,4 1999b 61,0 17,0 10,0 12,0 2002b 55,7 25,6 9,1 9,4 2005b 58,9 22,8 9,4 8,4 2008b 57,9 23,3 9,7 8,8

* Dato no disponible. Fuentes: a) Ceneca / Flacso, 1988. b) CNTV, Encuesta Nacional de Televisin.

* Dato no disponible. Fuente: CNTV, Encuestas Nacionales de Televisin 1996, 1999, 2002, 2005.

La preferencia por la televisin como principal mecanismo de informacin no slo reside en un mayor consumo de sta, sino que, en comparacin con la radio y la prensa escrita, concita mayor credibilidad (Tabla 6). En 1987 slo el 14,4 por ciento de las personas consideraba que la televisin era el medio ms creble, el 18,1 por ciento mencionaba a los peridicos y el 41,4 a las radios (Ceneca / Flacso, 1988). Durante la dcada del 90 la televisin mejor su imagen en la opinin pblica, siendo considerada como el medio con mayor credibilidad en las diversas mediciones realizadas por la encuesta del Consejo Nacional de Televisin desde 1996.
4 En el caso de las informaciones sobre el mundo, destaca el impacto que ha tenido la penetracin de la televisin pagada, pues en 1996 slo el 4,8 por ciento de los entrevistados sostuvo que utilizaba este medio para conocer lo que suceda en el extranjero (CNTV, 1996), mientras que el ao 2005 dicho porcentaje alcanz el 11,3 por ciento (CNTV, 2005).

En la nueva centralidad de la televisin en los flujos de informacin y la estructuracin de la experiencia de lo pblico, los noticieros ocupan una posicin privilegiada. Este gnero televisivo cuenta con el mayor consumo promedio. Ello se ve claramente reflejado si consideramos los horarios en los que los chilenos dicen consumir televisin, pues una amplia mayora, ms del 70 por ciento, declara consumir entre las 21.00 y las 22.00 horas el da de semana, franja en la que se emiten los noticiarios en la televisin abierta (CNTV, 2005, 2008). A su vez, el consumo de noticiarios se ha instalado como una rutina de la vida cotidiana, lo que se manifiesta en que desde 1999 sobre el 70 por ciento de los chilenos declara ver los noticieros todos los das de la semana (Tabla 7).5 Esta dinmica se corresponde con los datos sobre el rating promedio de los noticiarios en Chile (Tabla 8), que indican que, con excepcin de los aos 1996 y 1997, el encendido de televisores en hogares de la ciudad de Santiago entre las 21.00 y las 22.00 horas de lunes a domingo y considerando los canales 7, 11, 9 y 13 se sita en torno a los 60 puntos, lo que equivale a un 60 por ciento de hogares viendo algn noticiario simultneamente.6 Esta centralidad del noticiario se expresa, a su vez, en una positiva evaluacin de stos en relacin a otros gneros televisivos, tal como lo muestra la Encuesta CNTV de los aos 2002, 2005 y 2008, en las que alrededor del 70 por ciento de los consultados los evala con una nota 6 y 7. Adicionalmente, ello se grafica en
5 Junto al carcter cotidiano, los noticiarios son el principal programa de televisin que las personas dicen ver en familia: 56,8 por ciento (CNTV, 2005). 6 En relacin a este punto es importante destacar que los datos del sistema people meter presentan algunas complejidades que es necesario considerar para su correcto anlisis. Primero, los datos que aqu utilizamos corresponden al rating por hogar, por lo que en estricto rigor no se puede estimar la cantidad de personas que estn viendo televisin, sino solamente proyectar el volumen de hogares. Segundo, los universos de referencia de la medicin del people meter han ido variando con los aos; primero se agreg a la gente con cable (ao 2000) y luego se incorporaron las ciudades de Antofagasta, Via del Mar, Valparaso, Concepcin, Talcahuano y Temuco (ao 2005). Agradecemos a Matas Chaparro sus observaciones sobre este asunto.

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que los chilenos declaran que los noticieros informan adecuadamente sobre los acontecimientos de Chile (75,0 por ciento), generan temas de conversacin (72,0), me quedo con la sensacin de estar informado (71,5), dan buena informacin sobre cosas que afectan nuestras vidas (60,1) y refuerzan la identidad nacional (50,2) (CNTV, 2008). Sin duda, en el desempeo de estos roles los noticiarios han permitido que las personas establezcan una conexin individual no presencial con la vida pblica, reforzando un vnculo simblico entre los televidentes, en tanto ven simultneamente algn noticiario, y actuando como un agente socializador, en cuanto se constituyen en un valioso recurso para las conversaciones sociales. Como hemos ilustrado, la televisin en Chile se ha convertido en el principal medio de informacin y expresin de la discusin pblica, y ha transformado las condiciones bajo las cuales las personas participan de lo que puede ser llamado esfera pblica. Las evidencias sugieren que el flujo de informacin sobre asuntos de inters comn depende crecientemente de la televisin y, por tanto, la relacin que las personas tienen con lo pblico est en una alta proporcin mediada por la televisin, especialmente por los noticiarios. Como se seal, esta dependencia de la televisin puede tener importantes efectos en la forma como la opinin pblica se vincula con el proceso democrtico.

Tabla 7 Frecuencia semanal de consumo y evaluacin de noticiarios de TV abierta, 1996-2008 (%).

1996 Todos los das Al menos una vez por semana Casi nunca o nunca % notas 6 y 7 68,8 25,9 4,4 * 1999 79,0 18,6 2,2 * 2002 74,3 23,2 2,3 69,3 2005 73,3 23,2 3,0 72,1 2008 74,7 22,7 2,4 74,4

* Dato no disponible. Fuente: CNTV, Encuesta Nacional de Televisin.

Tabla 8 Rating de noticiarios centrales, 1999-2007 (%).

1996 24 horas Teletrece Chilevisin noticias Meganoticias 18,3 20,7 2,5 8,6 1997 19,7 22,3 3,3 7,7 1998 21,8 22,1 5,1 12,3 1999 22,3 19,5 6,9 11,3 2000 24,7 19,8 6,7 9,1 2001 26,9 17,0 7,9 8,9 2002 23,0 14,9 9,3 15,9 2003 20,6 22,5 9,5 11,6 2004 19,4 18,4 11,1 14,4 2005 15,8 21,3 11,3 12,0 2006 18,1 16,0 12,6 11,2 2007 17,9 14,9 14,2 11,0

Los medios masivos y la ampliacin de la experiencia de lo pblico Teniendo en cuenta el escenario recin descrito, nuestra hiptesis es que los medios masivos no despolitizan la opinin pblica, sino ms bien contribuyen a una politizacin de carcter distinto y, con ello, a una ampliacin de la idea de lo pblico. Lo pblico ya no dice relacin nicamente con el ejercicio del poder por parte de las instituciones y elites gobernantes, sino que tambin se vincula a los problemas y situaciones de la vida cotidiana y privada de personas comunes. Esto implica que cuando un asunto se politiza y se hace visible no es producto de su naturaleza poltica intrnseca, sino debido a que se transforma en objeto de discusin pblica y a que tiene consecuencias en la forma en que se organiza la vida en comn. Los medios masivos en Chile, principalmente la televisin, han contribuido a ampliar el sentido de lo pblico, al facilitar la transformacin del discurso poltico en algo ms cercano a las normas de la conversacin cotidiana, al ampliar los temas considerados como de inters pblico y al ayudar a que ciertos grupos previamente excluidos sean ms visibles. En este contexto, los medios han adquirido cada vez ms un rol de verdaderos aliados de las audiencias, especialmente al hacer visibles ante las elites las preocupaciones

* Cada punto de rating equivale a 11.534 hogares y a 46.325 personas. Fuente: Time-Ibope (procesado con Telereport).

e intereses de los ciudadanos y ser un mecanismo de presin sobre quienes detentan poder. Ello se refleja, por ejemplo, en que el 78 por ciento de los chilenos los identifica, junto a Carabineros (71 por ciento), como la institucin que ms ayuda a las personas contra abusos y maltratos (PNUD, 2004). A su vez, los medios son vistos como formas efectivas para incidir en las decisiones que toman las autoridades polticas del pas. Luego de las opiniones de los empresarios, los chilenos reconocen que quienes ms influyen son las noticias de la televisin y de los diarios (Tabla 9). Es posible identificar al menos tres indicadores que ilustran empricamente la forma en que los medios han contribuido a esta ampliacin de lo pblico. Primero, el aumento en la agenda medial de temas vinculados a lo social y la vida cotidiana. Segundo, la presencia de actores antes invisibles en la esfera pblica. Tercero, la emergencia de nuevos cdigos de comunicacin conectados con la vida de las audiencias.

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Tabla 9 Los factores que ms influyen en las decisiones que toman las autoridades polticas en Chile (% mucho y bastante).
2005 Opiniones de grandes empresarios Noticias de la televisin Noticias de los diarios Opiniones de los partidos polticos Encuestas de opinin Manifestaciones o marchas ciudadanas Contacto directo de las autoridades con ciudadanos Opiniones de personas como usted
Fuente: Encuesta Nacional de Opinin Pblica UDP.

Tabla 10.1 Agenda de temas de noticiarios centrales (21.00 horas), 2001-2007 (% sobre el total de tiempo en todos los canales).
2001 2002 31,0 23,1 15,8 6,7 9,4 6,6 0,0 4,3 3,1 0,0 0,0 46.039 2003 32 19,9 17,9 6,0 9,2 8,0 0,0 2,7 4,1 0,0 0,2 43.933 2004 25,9 17,9 16,7 12,1 6,5 7,0 2,9 2,1 2,5 1,4 5,0 56.430 2005 22,7 19,5 18,4 12,3 5,3 4,7 4,2 5,8 2,1 1,0 4,0 58.300 2006 21,2 21,6 21,1 11,7 5,2 5,5 4,3 2,5 1,5 1,0 4,4 54.190 2007 23,5 22,2 20,1 8,8 5,9 5,4 6,7 1,7 0,8 0,5 4,4 55.497 Deportes Social Policial / seguridad ciudadana / judicial Poltica Cultura / ciencia Economa Clima y accidentes Instituciones DDHH Juegos / notas curiosas Otras noticias Total de minutos 32,7 19,8 13,0 9,9 8,5 6,2 0,0 3,0 6,9 0,0 0,0 44.077

2007 62,7 51,1 46,2 56,6 25,8 29,3 24,6 14,2

56,4 54,5 48,7 45,2 30,3 25,5 25,3 16,0

La nueva agenda medial La cobertura del mbito pblico realizada por los medios hasta hace poco estaba hegemonizada por las ideologas, los partidos y el Estado. Los medios, especialmente la televisin, han otorgado visibilidad a temas y problemas que hasta hace algunos aos no eran parte de la esfera pblica, y eran considerados como pertenecientes al mbito privado. Esta nueva agenda, ms cercana a la vida cotidiana, ha sido negativamente evaluada por parte de las elites, considerando que ha llevado al extremo el proceso de trivializar el debate pblico. Sin embargo, en un anlisis ms atento, se obtiene que la nueva agenda medial, ms que producir una decadencia de la esfera pblica, est posibilitando nuevas formas de participacin en la vida ciudadana y ampliando el registro de lo pblico. Los medios estn de alguna manera politizando la vida cotidiana en formas que antes no eran posibles. En el caso de la televisin, son mucho ms frecuentes programas y noticias que reflejan esta dinmica. Por ejemplo, temas como los problemas de la educacin, la seguridad o la salud de una comuna; los abusos en los crditos de las multitiendas; la actividad de ciertas industrias que afectan el medio ambiente local (casos de basurales o antenas de celulares); los nuevos mtodos anticonceptivos disponibles; las carnes y quesos podridos en las cadenas de supermercados; los sacerdotes involucrados en casos de pedofilia; las deficiencias en la construccin de casas y departamentos, y la discriminacin debido a la orientacin sexual. Estos temas han generado un alto inters por parte de

Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos de Gerencia de Investigacin y Desarrollo de TVN.

Tabla 10.2 Agenda de temas de noticiarios centrales (21.00 horas): rea social, 2001-2007 (% sobre el total de tiempo en todos los canales).
2001 Salud Educacin Vivienda Transportes Obras pblicas Medio ambiente Drogadiccin / alcoholismo Pobreza y planificacin Laboral Mujer / infancia / tercera edad / juventud Otros Total de minutos 30,1 8,7 8,8 20,1 2,2 0,0 2,0 9,2 15,7 0,0 3,2 8.713 2002 27,7 10,2 9,9 23,6 0,9 0,0 2,4 10,1 8,5 0,0 6,7 10.628 2003 35,5 13,3 2,2 23,9 0,8 0,3 2,2 7,2 8,4 0,0 6,2 8.727 2004 29,1 9,6 3,5 13,5 6,2 11,3 1,4 4,3 7,3 9,0 4,8 10.108 2005 25,6 8,4 3,0 12,9 7,1 10,5 1,1 3,5 6,4 7,9 13,6 11.356 2006 25,6 16,9 4,0 13,2 5,0 7,5 1,4 3,4 8,4 6,8 7,8 11.687 2007 16,5 7,2 1,8 38,9 1,7 7,4 1,3 2,2 10,1 5,7 7,2 12.334

Fuente: Elaboracin propia en base a datos de Gerencia de Investigacin y Desarrollo de TVN.

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las audiencias y muchas veces han producido un amplio debate en la sociedad chilena, obligando a las elites polticas a pronunciarse y dar respuestas sobre estos asuntos. En el caso especfico de los noticiarios, cabe destacar la mayor proporcin de temas sociales incorporados en su pauta (Tabla 10.1 y 10.2). Si observamos la cantidad de tiempo destinado a distintos temas de la agenda noticiosa, destaca la mayor proporcin dedicada a deportes, aunque con una sistemtica disminucin en los ltimos siete aos: 10,3 por ciento de minutos menos en 2007 respecto de 2001. Le siguen en importancia los temas sociales y de seguridad ciudadana y policial; es relevante que al menos dos de cada diez minutos de noticias sean destinados a cada uno de estos temas. Ambos asuntos han experimentado un crecimiento en la cantidad de minutos asignados: los temas sociales han crecido un 29,4 por ciento entre 2001 y 2007 y los policiales y de seguridad lo han hecho en un 48,5 por ciento. Por otra parte, las materias polticas vinculadas a los partidos, el gobierno y el parlamento se ubican en cuarto lugar de importancia, pero con mucho menos tiempo de cobertura. En particular, resulta relevante destacar que dentro de los temas sociales con mayor cobertura en los ltimos aos se encuentran salud, transporte (con un crecimiento muy fuerte en 2007 por los problemas asociados al plan de transporte Transantiago) y educacin, todos asuntos de alta prioridad para los pblicos masivos.

Tabla 11 Presencia de actores sociales en noticiarios centrales (21.00 horas), 2001-2007 (% sobre el total de tiempo en todos los canales).
Miembros Actores no pblicos Ejecutivo Org. sociales y de derechos humanos Fuerzas armadas Legislativo Judicial Municipalidades Partidos Concertacin Partidos oposic. derecha Partidos oposic. izquierda Iglesia Otras instituciones Otros actores Total de minutos 2001 73,4 4,5 2,5 1,2 1,1 0,4 0,7 0,6 0,6 0,1 0,5 0,5 13,9 2002 72,8 4,4 2,1 1,3 1,3 0,6 0,8 0,5 0,2 0,1 0,5 0,5 14,9 2003 74,0 3,3 1,7 1,3 1,1 0,5 0,6 0,4 0,3 0,1 0,4 0,5 15,8 2004 73,2 3,6 1,3 1,3 1,0 0,6 0,8 0,4 0,5 0,1 0,4 0,6 16,2 2005 73,2 3,5 1,0 1,6 0,8 1,0 0,5 1,0 1,1 0,2 0,5 0,5 15,1 2006 73,7 3,4 1,2 1,4 1,1 1,2 0,6 0,8 0,4 0,0 0,3 0,5 15,4 2007 74,1 3,6 1,1 1,2 1,4 0,9 0,5 0,5 0,4 0,0 0,3 0,6 15,4

2.644.594 2.762.337 2.635.979 3.385.788 3.498.001 3.251.407 3.329.814

Nuevos actores y luchas por el reconocimiento Con anterioridad hemos sealado que uno de los fenmenos centrales de la esfera pblica creada por los medios masivos es, como sostiene Thompson (1998, 2003), las luchas por la visibilidad. Esto quiere decir que cualquier grupo social que busca que sus demandas sean escuchadas, reconocidas y que influyan en la toma de decisiones debe estar presente en los medios. Para el caso de la televisin, es posible identificar dos indicadores que muestran la manera en que son presentados diversos actores sociales. Primero, la presencia de estos actores sociales en la agenda noticiosa medida en minutos de pantalla. Segundo, la percepcin de la opinin pblica sobre la cantidad de tiempo que la televisin otorga a determinados actores. En cuanto al primer indicador, la evidencia sugiere que la televisin en Chile efectivamente est otorgando mayor espacio a actores sociales no pblicos, que antes tenan escasa presencia. Al observar los datos disponibles entre 2001 y 2007 destaca que siete de cada diez minutos de la pantalla de los noticiarios centrales son ocupados por actores no pblicos; es decir, personas comunes

Fuente: Elaboracin propia sobre la base de datos de la Gerencia de Investigacin y Desarrollo de TVN.

(Tabla 11).7 Por su parte, los actores relacionados con el gobierno y el parlamento tuvieron una presencia significativamente inferior, aunque destaca una alta concentracin de minutos en miembros del poder ejecutivo en relacin a la totalidad de representantes del mundo poltico. A pesar del mayor espacio que la televisin hoy otorga a actores sociales antes no representados, la opinin pblica considera que an es poco el aporte que los medios hacen para darles mayor visibilidad a los problemas de la gente comn y para aumentar la diversidad en Chile (Encuesta UDP, 2006).8 Aun
7 Esta proporcin resulta relevante toda vez que, segn datos de la Secretaria de Comunicaciones y Cultura, el ao 1996 el peso de los actores no pblicos en los noticiarios corresponda a un 44 por ciento (Secretara de Comunicacin y Cultura, 1996). 8 En la Encuesta UDP 2006, el 54,6 por ciento de los entrevistados declar que los medios de comunicacin aportan poco o nada para dar espacio y hacer visibles los problemas de gente como usted y el 51,8 por ciento para que exista mayor diversidad en la sociedad chilena.

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Tabla 12 Percepcin del tiempo dedicado en la televisin a distintos actores sociales (%, mximo tres menciones).
Reciben demasiado tiempo Partidos polticos Personajes de la TV y el espectculo Autoridades de gobierno Empresarios y sectores acomodados Iglesia Catlica Homosexuales Jvenes y adolescentes Fuerzas armadas Mujeres Extranjeros de pases vecinos Trabajadores y sectores populares Evanglicos Intelectuales y artistas nacionales
Fuente: CNTV, Encuesta Nacional de Televisin 2005.

Tabla 13 Percepcin del tratamiento dado en la televisin a distintos actores sociales (%, mximo tres menciones).
Favorecidos (mostrados mejor de lo que son) Partidos polticos Personajes de la TV y el espectculo Autoridades de gobierno Empresarios y sectores acomodados Iglesia Catlica Fuerzas armadas Homosexuales Jvenes y adolescentes Extranjeros de pases vecinos Mujeres Intelectuales y artistas nacionales Trabajadores y sectores populares Evanglicos 56,3 46,7 42,3 35,4 15,5 14,3 8,1 8,0 7,2 6,5 5,1 4,4 2,9 Desfavorecidos (mostrados peor de lo que son) Indgenas Personas de la tercera edad Trabajadores y sectores populares Jvenes y adolescentes Personas con discapacidad Homosexuales Extranjeros de pases vecinos Intelectuales y artistas nacionales Mujeres Nios de hasta 13 aos Evanglicos Iglesia Catlica Fuerzas armadas 34,1 33,3 24,8 23,2 22,2 21,8 16,5 15,5 14,0 10,5 10,2 6,8 5,6

Reciben poco tiempo 74,0 59,4 47,4 24,0 12,3 10,5 10,2 8,9 6,5 5,9 4,5 3,8 3,6 Personas de la tercera edad Indgenas Personas con discapacidad Trabajadores y sectores populares Intelectuales y artistas nacionales Jvenes y adolescentes Mujeres Nios de hasta 13 aos Evanglicos Iglesia Catlica Homosexuales Otras iglesias Extranjeros de pases vecinos 42,5 34,0 30,8 27,9 26,7 21,7 15,2 14,5 14,4 12,7 9,3 7,0 6,3

Fuente: CNTV, Encuesta Nacional de Televisin 2005.

ms, de acuerdo a los resultados de la Encuesta CNTV 2005, prevalece en la opinin pblica la percepcin de que los medios de comunicacin tienden a concentrar su atencin de un modo exagerado en determinados actores sociales, tales como los partidos polticos, los personajes del espectculo y las autoridades de gobierno, los que, al mismo tiempo, son considerados favorecidos por el modo en que son representados en la pantalla televisiva.9 En tanto, los actores sociales que se perciben como menos representados son los adultos mayores, los indgenas, las personas con discapacidad y los trabajadores y sectores populares. A su vez, las personas perciben que estos grupos son desfavorecidos por la forma en que la televisin los presenta (Tablas 12 y 13). Un ltimo aspecto que contribuye a la ampliacin del sentido de lo pblico se refiere a los cdigos que utilizan los medios para conectarse con las audiencias. En primer lugar est la incorporacin de un lenguaje ms coloquial, menos for9 Esta percepcin se puede relacionar con el hecho de que, si se analizan los actores individuales no por grupos con mayor cobertura en los noticiarios de televisin, se obtiene que entre los diez personajes con mayor presencia efectivamente casi la totalidad son representantes del mundo poltico.

mal y ms cercano a los modos de hablar y emociones de las personas en la vida cotidiana. Esto se refleja en la televisin en diversos programas de conversacin y reportajes, e incluso en el noticiario, con la incorporacin de microrreportajes que se hacen cargo de problemas de inters de los pblicos masivos usando un lenguaje ms narrativo y cercano, capaz de interpelar a muy diversas audiencias. En segundo lugar, ha cobrado mayor importancia la valoracin por parte del pblico del humor y la irona, elementos que permiten desacralizar el poder y mostrar la ambivalencia del mundo social.10 En tercer lugar, en los ltimos aos se aprecia la emergencia de un periodismo ms inquisitivo con la autoridades, que conecta con la demanda de transparencia. En efecto, la profesin periodstica en Chile est transitando, aunque con serias dificultades, desde un periodismo de relaciones pblicas hacia una vertiente ms investigativa.

10 Por ejemplo, el peridico The Clinic ha recurrido fuertemente a este registro irnico y ha obtenido altos ndices de lectora.

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El tribunal de la opinin pblica: accountability social y escndalos polticos En conjunto con las recin descritas transformaciones de la idea de lo pblico, han emergido nuevas dinmicas de relacin entre medios de comunicacin, elites polticas y opinin pblica. En este escenario, y tal como argumentamos al inicio, el escndalo poltico es un suceso meditico que adquiere un marcado protagonismo, jugando un rol decisivo y controversial en el ejercicio de la poltica y en la estructuracin del debate pblico. De acuerdo a Thompson (2001), el escndalo poltico denota aquellas acciones o acontecimientos que implican cierto tipo de transgresin lo suficientemente seria como para provocar una respuesta pblica. Estas acciones envuelven a dirigentes polticos o personalidades pblicas y son reveladas a travs de los medios de comunicacin como actividades moralmente criticables que antes se haban mantenido ocultas. Los escndalos son luchas por la obtencin del poder simblico, y tienen la capacidad de hacer que los involucrados rindan cuentas y pongan en juego su reputacin y confiabilidad, dos elementos centrales en la poltica contempornea, y, con ello, su poder para la obtencin de sus intereses y objetivos. Thompson distingue tres tipos fundamentales de escndalo poltico: aquellos que implican la transgresin de los cdigos sexuales (escndalos sexuales), los que implican la mala utilizacin de los recursos econmicos (escndalos financieros) y los que implican determinados abusos en el ejercicio del poder poltico (escndalos de poder) (Thompson, 2000).11 Las causas que explicaran el incremento en nmero y relevancia del escndalo poltico-meditico en los ltimos aos son variadas. La literatura ha destacado al menos tres factores como los ms relevantes (Thompson, 2001, 2003; Lull, 1998): a) cambios en las tecnologas de comunicacin y vigilancia: hoy existen nuevas tecnologas de registro, procesamiento y transmisin de informacin que pueden hacer ms visibles las conductas de los personajes pblicos; b) transformaciones en la cultura y prctica del periodismo: se consolida el periodismo investigativo y de bsqueda y revelacin de secretos de personajes pblicos como el paradigma del buen periodismo, cuestin que se favorece por la disminucin de las barreras legales al trabajo de la prensa; y
11 El escndalo poltico meditico no es un fenmeno nuevo. Si bien sus orgenes se remontan a los panfletos antimonrquicos de los siglos XVII y XVIII en Inglaterra y Francia, es slo a partir de mediados del siglo XIX con el cambio de las bases econmicas y tecnolgicas de la prensa y el surgimiento del periodismo como profesin que este fenmeno comienza a tener un mayor impacto en la esfera pblica. Sin embargo, el escndalo adquiere un impulso decisivo a comienzos de la dcada del 60 en Inglaterra, con el caso Profumo, y a principios de los 70 en Estados Unidos, con el caso Watergate (Thompson, 2001; Schudson, 1995).

c) cambios en la cultura poltica: decadencia gradual de la poltica basada en ideologas y creciente importancia de la poltica basada en la confianza, credibilidad y carcter de los lderes polticos. En Chile, desde el retorno a la democracia es posible reconocer una presencia cada vez mayor de escndalos polticos en la agenda de los medios de comunicacin y en el debate pblico. Durante la transicin a la democracia tuvieron particular importancia el reconocimiento pblico y detallado de los casos de violacin a los derechos humanos que involucraban a agentes del Estado. Otros casos de escndalo poltico con alta relevancia fueron el denominado caso pinocheques en 1990 que comprometa al hijo del general Augusto Pinochet en pagos irregulares por ms de tres millones de dlares; el caso de espionaje poltico que involucr a los militantes de Renovacin Nacional Evelyn Matthei y Sebastin Piera en 1993 (conocido como Pieragate); el que implic un desfalco financiero de grandes proporciones a la principal empresa estatal, Codelco, en 1994, conocido como el caso Dvila; y la denuncia de consumo y trfico de drogas en el parlamento realizada por el ex ministro del rgimen militar Francisco Javier Cuadra en 1994 (Cavallo, 1998). Sin embargo, las transformaciones de la cultura poltica y de la industria de los medios de comunicacin en Chile han creado condiciones para que los escndalos poltico mediticos adquieran en los ltimos aos un nuevo protagonismo, caracterizado por una mayor frecuencia e impacto en el debate pblico nacional. Basta recordar los recientes escndalos en los que han estado envueltos el gobierno y los partidos polticos, como MOP (GATE, CIADE y Gescam), CORFO-Inverlink y Spiniak. Cada de uno de estos casos ha sido un evento meditico con consecuencias polticas decisivas, que la propia clase poltica no ha podido controlar ni dar una direccin poltica y comunicacional deseada. De acuerdo a los resultados de la Encuesta UDP 2005, entre los escndalos polticos ms significativos de los ltimos aos, existen tres que han impactado en mayor medida a la opinin pblica (Tabla 14). En primer lugar, el de abuso de menores y pedoflia en el que se involucr a parlamentarios, conocido como el caso Spiniak. En segundo lugar, el de abuso sexual en el que fue considerado culpable el senador de la Democracia Cristiana Jorge Lavandero. En tercer lugar, el descubrimiento de millonarias cuentas que el ex general Pinochet mantena ocultas en el extranjero. La mayor presencia de escndalos poltico-mediticos en los ltimos aos en Chile est relacionada con una variedad de factores, muy similares a los descritos para Estados Unidos y Europa (Thompson, 2001). En primer lugar, el trnsito hacia una cultura poltica basada menos en los partidos de

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Tabla 14 El escndalo poltico ms impactante en los ltimos aos (%, respuesta mltiple).
El caso Spiniak, donde se vincul a polticos con actos de pedofilia Las acusaciones de abuso sexual contra el senador Lavandero Las cuentas secretas del general Pinochet en el Banco Riggs Los contratos del cuado del presidente Lagos con Codelco Las denuncias de irregularidades financieras en el MOP El robo de dineros desde la CORFO (CORFO-Inverlink) Ninguno Ns/Nr
Fuente: Encuesta Nacional de Opinin Pblica UDP, agosto de 2005.

Tabla 15 Percepcin de la elite poltica sobre las consecuencias de los escndalos polticos difundidos por los medios de comunicacin (%, muy de acuerdo y de acuerdo).
Ha profundizado el descontento y desconfianza de los ciudadanos hacia la poltica Ha afectado negativamente la reputacin de los polticos Algunos sectores polticos han intentado sacar provecho electoral producto de los escndalos Son una presin para el buen comportamiento de las figuras pblicas Han contribuido a hacer ms transparente el ejercicio del poder poltico Han generado en los polticos reacciones contra la libertad de expresin 86,4 85,4 84,5 54,4 48,5 46,6

56,6 48,1 42,7 17,3 16,6 11,9 3,6 3,2

Fuente: Instituto de Investigacin en Ciencias Sociales (ICSO) de la UDP, Encuesta Medios Masivos y Elite Poltica, 2004.

clase y fuertes ideologas y ms en aspectos como el carcter, la confianza y la credibilidad de los lderes polticos.12 Ello ha estado acompaado por un creciente distanciamiento de los chilenos hacia el sistema poltico, una baja identificacin con los partidos y una disminucin de la confianza en las instituciones polticas (Huneeus, 2003; Huneeus y Maldonado, 2003; Lechner, 2002; PNUD, 2000, 2002; Tironi y Agero, 1999; Segovia, Captulo 8). En este contexto, las personas tienden a evaluar a los lderes polticos a partir de su carcter individual, credibilidad y cercana, por lo que no es extrao que el escndalo medial se convierta en una suerte de prueba de credibilidad para los personajes pblicos. En segundo lugar, si bien en Chile persiste an una importante concentracin de la propiedad de los medios de comunicacin, durante los ltimos aos la industria de los medios comienza a presentar ciertos signos de madurez. Por un lado, la competencia por los pblicos sobre la base de reglas de mercado se convierte cada vez ms en el principal criterio orientador.13 Los medios se ven obligados a sintonizar con los gustos e intereses de sus pblicos, quienes
12 Un ejemplo de esta tendencia es la eleccin, como candidata y luego como presidenta, de Michelle Bachelet, donde esos factores tuvieron un peso decisivo. 13 Este fenmeno responde a la consolidacin de una industria de medios masivos estructurada a base de un mercado libre operado por agentes privados (Sunkel y Tironi, 1993). Ello ha implicado que la competencia ha quedado definida por la produccin de contenidos informativos y de entretencin que logren captar la atencin y fidelidad de las audiencias. El estmulo radica en que el apoyo de los pblicos se traduce en una fuente de financiamiento y de ganancias econmicas. As, la publicidad ha adquirido un papel determinante, tal como lo demuestra el crecimiento explosivo de las cifras de inversin publicitaria en los ltimos veinte aos.

crecientemente demandan que stos hagan ms visible el ejercicio del poder y que no sigan ocultando los problemas ni los conflictos.14 Por otro lado, se han experimentado como se indic anteriormente algunos cambios en la profesin periodstica hacia una muy lenta pero sostenida consolidacin de su vertiente ms inquisitiva y de investigacin, que contribuye a hacer ms borrosa la distincin entre lo pblico y lo privado de quienes detentan posiciones de poder y a quebrar la histrica obsecuencia de los medios masivos con las elites.15 Este nuevo contexto ha agudizado la percepcin de la elite poltica chilena sobre las negativas consecuencias que los medios de comunicacin han tenido sobre la actividad poltica. Si bien una parte de los polticos reconoce que los escndalos mediales han contribuido a hacer ms transparente la poltica y son una presin para el buen comportamiento, lo que mayor consenso genera es que los escndalos han profundizado el juicio negativo y distanciamiento de los ciudadanos de la poltica, han perjudicado la reputacin de los polticos y se han transformado en una herramienta de lucha electoral (Tabla 15). Desde el sistema poltico se han generado distintas reacciones. Por ejemplo, cabe destacar la aprobacin a fines de 2003, por la casi unanimidad de la Cmara

14 De acuerdo a un estudio del Programa de Desarrollo Humano de las Naciones Unidas (PNUD, 2004), mientras en 2001 un 70 por ciento estaba a favor de tratar de evitar los conflictos para que las cosas no pasen a mayores, en 2004 slo el 56 por ciento lo estaba. 15 Es importante sealar que, pese a los ya mencionados cambios en la profesin periodstica, resulta significativo la todava extendida percepcin en la opinin pblica chilena de que los medios de comunicacin enfrentan restricciones para realizar su labor cuando se trata de casos de corrupcin que involucran a miembros de la elite gobernante (Encuesta UDP, 2006).

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de Diputados, del proyecto de ley de proteccin civil al honor y la privacidad, normativa que restringe fuertemente la libertad de informar y opinar.16 Ms all de las restricciones que la elite poltica pueda generar para el trabajo inquisitivo de la prensa, la mayor presencia de los escndalos no es una cuestin pasajera, esperable en el contexto de una transicin a la democracia luego de un prolongado rgimen militar, o debido al aumento de los niveles de corrupcin o una disminucin de la calidad moral de la elite gobernante. Tiene que ver ms bien como hemos insistido con transformaciones en la poltica (la poltica de la confianza), en los pblicos (demanda por mayor transparencia) y en la prensa (un periodismo ms indagador y menos obsecuente con el poder poltico).

Tabla 16 Consecuencias positivas y negativas de los medios masivos para la poltica en Chile (%).
Consecuencias positivas Permiten transparentar el ejercicio del poder poltico Mantienen informados a los ciudadanos de los asuntos pblicos Ponen en la agenda los nuevos temas que a la gente le interesan Permiten un mayor contacto de los polticos con la gente Han favorecido un mayor pluralismo en la sociedad chilena Permiten que los ciudadanos tengan mayor control sobre la poltica Ninguna 53,4 49,5 33,0 21,4 15,5 13,6 4,9 Consecuencias negativas Han contribuido a trivializar la poltica Muestran una imagen negativa de la poltica Manipulan los temas de la agenda desde intereses particulares Imponen temas en la agenda poltica que no siempre son importantes Han contribuido a que los ciudadanos se alejen de la poltica Han afectado negativamente la reputacin de los polticos Ninguna 50,5 43,7 35,9 32,0 17,5 15,5 1,0

La nueva visibilidad del poder y el malestar de las elites Como se aprecia, las transformaciones en la esfera pblicas han sido percibidas de manera ms bien negativa por parte de la elite poltica. Si bien, por un lado, sus miembros declaran valorar el rol e importancia de los medios masivos para la democracia,17 por otro expresan una actitud crtica con el cambio en la agenda y el estilo de los medios. Se tiende a percibir que ellos estn contribuyendo a trivializar el debate poltico, mostrar una imagen negativa de la poltica a los ciudadanos y manipular los temas de la agenda (Tabla 16). Con ello resulta evidente que la elite poltica chilena experimenta con perplejidad e impotencia el hecho de que el control de la agenda del debate pblico lo tengan los medios. De acuerdo a la encuesta ICSO realizada a miembros de esa elite, el 62,1 por ciento de ellos sostuvo que los medios de comunicacin son los que ms influyen en la definicin de la agenda del debate pblico en Chile. A su vez, perciben con preocupacin que stos han lesionado su imagen ante los ciudadanos, ya que los presentaran sistemticamente asociados a atributos negativos como lejos de la gente, no confiables e ineficientes (Tabla 17). Por ltimo, los polticos observan la existencia de un periodismo ms sensacionalista (60,2 por ciento), que, si bien ha abierto espacio para nuevos temas (52,4), sus preocupaciones son ms banales y con escasa importancia para el pas (47,6) (ICSO, 2004).
16 De acuerdo a los resultados de la encuesta a elites polticas realizada por el Instituto de Investigacin en Ciencias Sociales de la UDP, el ao 2004 el 50,5 por ciento de los entrevistados consider que esta ley era positiva para la democracia, el 37,9 por ciento seal que tena tanto cosas positivas como negativas y slo el 6,8 por ciento declar que era negativa. 17 En especial, la contribucin que hacen a una mayor transparencia en el ejercicio del poder y a informar ms a los ciudadanos sobre los asuntos pblicos (ICSO, 2004).

Fuente: Instituto de Investigacin en Ciencias Sociales (ICSO), Encuesta Medios Masivos y Elite Poltica, 2004.

Tabla 17 La imagen que los medios de comunicacin presentan de los polticos ante los ciudadanos (%).
Imagen negativa Lejos de la gente No confiables Ineficientes Discutiendo Poco preparados Corruptos 1-3 76,7 72,8 72,8 69,9 51,5 48,5 4 13,6 17,5 19,9 14,3 31,1 33,0 5-7 5,9 4,9 3,9 0,0 13,6 13,6 Imagen positiva Cerca de la gente Confiables Eficientes Llegando a acuerdo Muy preparados Honestos

Fuente: Instituto de Investigacin en Ciencias Sociales (ICSO) de la UDP, Encuesta Medios Masivos y Elite Poltica, 2004.

Esta incomodidad que la elite manifiesta ante una actividad poltica mediatizada no implica, por cierto, un rechazo hacia el uso de los medios. De hecho, ella los utiliza cotidianamente para transmitir sus mensajes. Las herramientas ms utilizadas son las radios con cobertura nacional y local, los noticieros de

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televisin y los diarios de circulacin nacional (ICSO, 2004).18 Sin embargo, sus hbitos de consumo de medios masivos reflejan un conocimiento de la realidad del pas que es bastante parcial y distanciado de los modos a travs de los cuales los ciudadanos se vinculan con la vida pblica. La elite poltica chilena se informa mayoritariamente a travs de la prensa escrita: la televisin ocupa un lugar secundario. Adems, manifiesta desconocimiento e incomprensin de los medios que los pblicos masivos consumen, lo que se expresa en la mala evaluacin y bajo consumo de medios que han logrado sintonizar con las audiencias masivas, especialmente peridicos como Las ltimas Noticias y The Clinic (Tabla 18).
Tabla 18 Medios de comunicacin que consume la elite poltica chilena (%).
% que consume nunca* El Mercurio La Segunda TVN La Tercera Chilevisin Canal 13 The Clinic La Nacin Megavisin Las ltimas Noticias 2,9 5,0 2,9 12,6 14,5 8,7 41,8 45,6 35,9 48,5 % que consume siempre** 76,7 54,4 49,5 48,5 37,9 34,0 26,2 17,5 15,5 12,6

* Suma notas 1 y 2 en escala 1 a 7. ** Suma notas 6 y 7 en escala 1 a 7. Fuente: Instituto de Investigacin en Ciencias Sociales (ICSO) de la UDP, Encuesta Medios Masivos y Elite Poltica, 2004.

18 Escaso peso tienen la comunicacin a travs de revistas, programas de televisin en horario prime e internet. Sin embargo, en un escenario ideal, donde no tuvieran restricciones para acceder a la visibilidad que entregan los medios, la televisin es el medio que concentra las mayores preferencias: noticiarios (67 por ciento), programas matinales (35,9) y programas de entretencin en horario prime (21,4), (ver ICSO, 2004).

Consideraciones finales En la sociedad chilena, en un periodo relativamente breve, los medios masivos se han convertido en el principal mecanismo de informacin y expresin de la deliberacin pblica y representacin social. Su centralidad en la estructuracin de la esfera pblica ha alterado las condiciones bajo las cuales el debate pblico toma lugar y la manera en que las personas experimentan la vida pblica. Adems, ha generado nuevas dinmicas que potencian de manera significativa el protagonismo en la esfera pblica de la opinin pblica y las encuestas, otro de los actores decisivos de las democracias actuales. Esta transformacin de la esfera pblica ha sido evaluada negativamente por la elite poltica y por el campo acadmico. Sin embargo, hemos intentado argumentar que no hay evidencias que respalden una evaluacin tan pesimista y que, ms bien, los datos disponibles sugieren que estos cambios, con todas sus insuficiencias y debilidades, han tenido un impacto positivo para la calidad de la vida pblica y la democracia. Como se ha mostrado, los medios masivos han fortalecido la posibilidad de la deliberacin democrtica al ampliar el acceso a informacin y puntos de vista a la mayora de las personas; han facilitado el reconocimiento y la integracin a la vida pblica de actores y formas de vida previamente excluidas; han incorporado al espacio pblico asuntos relevantes para las personas y la vida en comn que antes quedaban relegados a una esfera privada que exclua su discusin, y han aumentado la visibilidad y el escrutinio del ejercicio del poder poltico, a travs de formas ms inquisitivas de periodismo y de los escndalos polticos. Todo estas tendencias evidentemente contribuyen a una esfera pblica ms democrtica, incluso aceptando el hecho de que los medios slo han sido capaces de desarrollar parcialmente su potencial democratizador. En este sentido, existen a lo menos tres problemas que an dificultan la consolidacin de dichas tendencias. En primer lugar, el mercado de medios masivos todava tiende a ser muy homogneo en sus orientaciones ideolgicas y culturales, lo que incide negativamente en una esfera pblica que estimule procesos de deliberacin democrtica. Como se seal, la discusin requiere diversidad de puntos de vista y opiniones crticas para prosperar, y nuestros medios masivos, especialmente la televisin, todava estn lejos de ofrecernos ese escenario. Al mismo tiempo, el mercado de medios ni siquiera ha podido estar a la altura de su propia lgica. Si bien con avances y retrocesos tiende a funcionar a base de criterios de mercado, todava est muy extendida la prctica de subordinar los intereses de los pblicos a los intereses corporativos de avisadores, propietarios o de quienes detentan posiciones de poder y ejercen presiones para que sus intereses no se vean afectados. En esto todava falta mucho por hacer, pues los medios y,

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especialmente, los avisadores no estn acostumbrados a jugar en serio con las reglas del mercado y an son muy tmidos cuando se trata de cuestionar el poder. Pero tampoco sera suficiente con que la industria de medios actuara realmente como un mercado de pblicos, pues en el mbito de la distribucin de bienes simblicos como la informacin, sin una regulacin consistente es probable que el mercado tienda a reducir la diversidad y limitar la capacidad de los individuos y grupos de hacer visibles sus perspectivas. La llegada de la televisin digital es una oportunidad para adaptar nuestro marco regulatorio al nuevo tipo de esfera pblica creada por los medios electrnicos. Es ya evidente que ese marco debe contemplar no slo restricciones, sino tambin mecanismos de incentivo que estimulen la produccin de una pluralidad de programas de calidad. Es cierto que la televisin digital promete mayor diversidad; sin embargo, sin un marco regulatorio que incorpore las bases econmicas de esa diversidad, esas promesas quedarn incumplidas. En segundo lugar, la nueva agenda medial que busca ampliar la definicin de lo pblicamente relevante y politizar la vida cotidiana es todava una tendencia incipiente y frgil. Existe un claro peligro, en un mercado tan competitivo, de comprender insuficientemente los intereses de los pblicos masivos y, efectivamente, trivializar sus necesidades y demandas. El nico antdoto para no caer en ello es comprender lo mejor posible las audiencias masivas. Esto no es fcil y la industria televisiva no ha avanzado lo suficiente en este aspecto. Es evidente que el people meter es necesario para entender a los pblicos, pero no basta. Se requiere implementar mecanismos complementarios y ms sofisticados de evaluacin de los intereses y de la satisfaccin de las audiencias, y de las formas en que stas interpretan y usan los diversos contenidos informativos disponibles. De lo contrario, los exagerados temores de las elites polticas respecto de trivializar la agenda pblica se podran hacer realidad. Finalmente, el escndalo poltico es un fenmeno delicado. Como se indic, los escndalos pueden ser importantes mecanismos de escrutinio del poder. Pueden generar debate sobre los estndares de conducta y la rendicin de cuentas de quienes ejercen cargos pblicos o de poder y romper la histrica obsecuencia de los medios masivos con las elites polticas y econmicas. Sin duda, todo ello es positivo y saludable para la democracia. No obstante, por otro lado, los escndalos pueden constituirse en verdaderas estrategias de lucha poltica partidista de uso intensivo, lo que tendra consecuencias negativas para la calidad de la vida pblica, como la profundizacin del desencanto ciudadano hacia la actividad poltica y la erosin de las relaciones de confianza sobre las cuales se basa la accin poltica democrtica. Si bien se debe estar muy

atento a estos peligros, en Chile, como se seal, an estamos muy lejos de ese escenario. De hecho todava persisten disposiciones legales y actitudes de la elite poltica que restringen la libertad de opinin e informacin, y dificultan la realizacin de un periodismo ms inquisitivo. El riesgo existente no es una razn vlida para las negativas reacciones generadas desde el sistema poltico, que ms bien presentan una amenaza para una esfera pblica democrtica.

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Este captulo est basado en parte en un artculo publicado en la revista Persona y Sociedad (Marn y Cordero, 2005). Los autores agradecen a los editores de la revista su autorizacin para usar aqu ese texto.

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