LA MINERA La minera industrial es el proceso de extraccin, explotacin y aprovechamiento de minerales que se hallan sobre la superficie terrestre con fines

comerciales. Si se extraen metales de los minerales extrados, la tcnica de la minera se refina originando diferentes tipos de tcnicas metalrgicas. La minera es una de las actividades ms antiguas desarrollada por el hombre. Al dominar el fuego, el hombre desarroll tcnicas que le permitieron procesar y elaborar los metales. As comenz a gestarse la primera revolucin tecnolgica histrica: La extraccin de los minerales. La diversidad de minerales que se encuentra en todo el territorio nacional abre la posibilidad de explotacin en muchos lugares dando trabajo directa e indirectamente a muchas personas. Y al exportar los minerales, el pas recibe divisas que son tiles para nuestro desarrollo, as genera un importante ingreso de divisas a la economa nacional. Los mineros tienen el compromiso de explotar y usar los recursos naturales de manera eficiente, cuidando el ambiente, respetando la diversidad de culturas, costumbres y principios de nuestras comunidades, actuando con responsabilidad social y cumpliendo las leyes. Etapas del proceso Minero: Exploracin: Deteccin de yacimientos naturales. Explotacin: Extraccin de minerales.

o Anlisis de propiedades fsicas y qumicas. o Si puede utilizarse sin alteracin de su sustancia, entra en etapa de Abastecimiento. o Si puede destruirse para generar un producto nuevo, sigue la cadena de produccin hasta entrar en etapa de Abastecimiento (depende del producto a generar).

Abastecimiento: se inicia la cadena de proceso productivo que lo llevar al consumidor final. 1

HISTORIA DE LA MINERIA La mina ms antigua que se tiene constancia arqueolgica es "Cueva del Pico", en Swazilandia. En este lugar, que de acuerdo con las dataciones por el mtodo del carbono 14 tiene una edad de 43.000 aos, los hombres del paleoltico excavaban buscando hematites, un mineral que contiene hierro, con el que probablemente producan pigmentos de color ocre. En 1892 se dispuso que a travs de la ley de minas se otorgara la oportunidad a los extranjeros de ser los propietarios de todo tipo de yacimiento mineral. La nica obligacin que tenan era la de pagar impuestos. La principal empresa minera es la NR y familia, se encuentra en Colombia. Tras la colonizacin, la minera aumento muchsimo, se estima que

aproximadamente 9 de cada 10 personas la practicaban, eran muchos tipos, pero se dividan en tres partes, muy importantes cada una, y los metales saciaban necesidades de hambre, pero intoxicaban, rompan tus dientes e incluso daaban neuronas y eran nivel adictivo, divido (como ya se mencion) en tres partes. Tipos de la minera: Pequea, mediana y gran minera: La pequea minera invierte capitales relativamente pequeos, est orientada a la explotacin de canteras o a la extraccin de minerales metlicos y extrae menos de 350 toneladas de material al da.

La mediana minera se limita bsicamente a la extraccin de minerales y extrae entre 351 y 5000 toneladas de minerales cada da.

La gran minera se dedica a la extraccin de minerales a gran escala, sus montos de inversin son elevados y extraen, procesan y exportan minerales. Extraen ms de cinco mil toneladas de material al da.

MINERIA EN GUATEMALA Guatemala es un pas con vocacin minera. Su situacin geogrfica hace que tenga muchsimos minerales para su explotacin industrial, desde los minerales metlicos (oro, plata, zinc, cobre, etc.) como los no metlicos (mica, calizas, serpentinitas, jade, etc.).

RECURSOS MINEROS EN GUATEMALA Ubicacin de los Minerales A pesar de que Guatemala no ha realizado suficiente investigacin geolgica para cuantificar y caracterizar sus recursos minerales, se conoce el potencial que posee debido a estudios realizados durante dcadas. El mapa del potencial minero en Guatemala muestra 4 regiones, teniendo cada una caractersticas distintas de acuerdo al componente de su suelo. Estas regiones son: Tierras Bajas del Petn: Las mismas representan un rea de bosque tropical hmedo con elevaciones promedio de 100 metros sobre el nivel del mar. Aqu se localizan depsitos de yeso, carbonatos y petrleo.

Cordillera Central: Se encuentra distribuida en la parte central de Guatemala, cubriendo 1/3 del territorio nacional. Forma parte del sistema que se desarrolla desde Chiapas, Mxico hasta las islas del golfo de Honduras. Los minerales no metlicos de mayor ocurrencia en esta zona son barita, mrmol de serpentinita y calcreo, esquistos, jade, talco, y rocas industriales. En el caso de los minerales metlicos encontrados estn plomo, cobre, antimonio, zinc, plata, oro y nquel.

Provincia Volcnica: Abarca un rea aproximada de 25,000 km2, conteniendo 40 volcanes principales. La elevacin sobre el nivel del mar est entre los 50 a 300 metros.

En esta regin se hallan extensos depsitos de pmez, tobas y coladas de lavas, entre los minerales no metlicos. Tambin se encuentra plomo, zinc, plata y oro, entre minerales metlicos. Planicie Costera del Pacfico: Comprende una planicie de unos 50 km de ancho formada a lo largo del litoral del Pacfico por productos de material derivado de las tierras altas volcnicas. Los minerales que se pueden encontrar incluyen arenas, gravas y pmez. Se hallan tambin, sedimentos de arena con gran contenido de hierro y titanio (arenas negras titanferas de las playas del Pacfico). La regin con mayor concentracin de minerales metlicos es la denominada Cordillera Central, que contiene suelos de vocacin forestal que tienden a ser menos aptos para la agricultura. Si se observa el mapa de pobreza a continuacin, se observa que el potencial minero del pas coincide en gran medida con las regiones con mayor incidencia de pobreza y pobreza extrema, caracterizadas por suelos rocosos con poco o nada de suelo vegetal, as como zonas apartadas con poco desarrollo y sin fuentes de trabajo. El uso de los materiales mineros en Guatemala data de los tiempos de la Civilizacin Maya, teniendo un amplio uso en la fabricacin de herramientas, esculturas, edificacin, armamento, entre otras. Pero es desde la poca de la colonia con el control espaol que se inici la actividad de explotacin minera en el pas, principalmente en la extraccin de plata y oro1. Aunque actualmente stas minas de materiales preciosos estn agotadas, se tienen identificados yacimientos de otros materiales metlicos y no metlicos que han sido poco aprovechados.

USO POTENCIAL DE LOS MINERALES Guatemala tiene un alto potencial de explotacin de minerales metlicos y no metlicos por la alta variedad de materiales disponibles en su suelo, los cuales en su mayora se encuentran inexplorados. Los principales se listan a continuacin: Potencial minero no metlico: Arcillas frricas, arenas y gravas, caliza, caoln, cuarzo, feldespato, filita, mrmol, magnesita, serpentina y talco. Materiales de las menas no metlicas: Barita, calcita, caliza, dolomita, feldespato, yeso, talco y azufre. Potencial minero metlico: Cobre, nquel, cromo, cobalto, oro, plata, cinc y plomo. Minerales de las menas metlicas: Antimonio, cobre, oro, hierro, plomo y titanio. Estos minerales y rocas pueden ser procesados para conformar distintos materiales que son utilizados en otras industrias manufactureras y de construccin.

MINERA A CIELO ABIERTO Por su importancia y su situacin coyuntural en el pas, es importante analizar la situacin general de la minera a cielo abierto en Guatemala. Qu es la minera a cielo abierto? Basado en el artculo del mismo nombre, escrito por Chiqui Ramrez, publicado en la revista electrnica Antiguamente las grandes compaas mineras aprovechaban solamente las vetas subterrneas de oro, ya que en estas condiciones es de gran calidad. Sin embargo, hoy da tambin se explota el oro de menor calidad que se encuentra en la superficie. Para ello se utiliza una tcnica llamada minera a cielo abierto, conocida como M.C.A., cuya explotacin tiene connotaciones sociales y naturales de gran significacin. En trminos sociales puede indicarse que las mineras necesitan apoderarse de las tierras donde existe el metal. Como esto no es fcil, dado el arraigo de la poblacin a sus territorios, recurren a compras ilegales y a muy bajos precios, lo que necesariamente va acompaado de intervenciones gubernamentales salpicadas de corrupcin. Esto se da en pases en que se permite el otorgamiento de concesiones para la exploracin y explotacin minera a cielo abierto. En trminos naturales, la M.C.A. genera deforestacin por tala de rboles y especies vegetales diversas, as como invasin al hbitat de organismos animales que viven dentro de esos ecosistemas. Para dejar al descubierto las rocas llamadas menas que contienen oro o plata, debe removerse toda la capa frtil de la tierra. La extraccin de oro se efecta por medio de lixiviacin, que consiste en la extraccin de las rocas por medio de cmulos; para ello se utiliza cianuro.

Las menas son trituradas a travs de grandes cilindros de metal, en donde se convierten en harina fina, que luego se les apila en un cmulo que puede llegar a ser muy alto y ancho. En teora, las plataformas en las que se colocan los cmulos tienen forros de tela sinttica (geomembranas), que intentan evitar las filtraciones, pero la experiencia indica que siempre tienen escapes. Este material que se coloca en las plataformas de lixiviacin es rociado con una solucin de cianuro. Por ejemplo, para un cmulo de pocas dimensiones de 20 X 20 pies, se utilizan 200 galones de solucin de cianuro por minuto; esto significa entre 0.3 y 5.0 libras de cianuro por tonelada de agua. La funcin del cianuro es lixiviar, o sea, lavar y amalgamar las partculas microscpicas de oro para que se logren filtrar por el cmulo. El tiempo de este proceso vara, puede ser de das o meses, dependiendo del tamao del cmulo y de la calidad del mineral que se trate. Para limpiar los desechos contaminados se utiliza agua en grandes cantidades. El cianuro conteniendo oro forman una solucin llamada en cinta que viaja por gravedad hacia un embalse de almacenaje. Desde este lugar es bombeada hacia la planta de recuperacin de metales. Existe un alto riesgo de contaminacin de los mantos freticos (agua subterrnea), ya que las soluciones de cianuro y otros compuestos como minerales pesados se puede desbordar de los embalses o se puede salir de los forros de las cintas de tela sinttica (geomembranas) que se ubican debajo de los cmulos; tambin se da el caso que los estantes tienen escapes. Al llegar a los flujos de agua estos materiales contaminantes se producen grandes daos que ponen en peligro la vida de todo ser animal, vegetal o ser humano que depende de esa agua.

La forma de obtener el oro es recuperndolo desde la solucin en cinta que lo combina con el cianuro. El oro es separado precipitndolo de la solucin, en tanto que zinc en polvo es combinado con el cianuro. El oro precipitado ya recuperado se funde en lingotes y constituye el producto terminado que va fuera del pas. El cianuro que ya no tiene oro (cianuro estril) se transporta hacia un embalse de almacenaje por medio de bombas. Tambin son acumulados otros desechos que constituyen impurezas o escorias, consistentes en metales pesados. Al final, se acumulan estas materias txicas que consisten en cianuro y materiales pesados, tales como arsnico, antimonio, cadmio, cromo, plomo, nquel, selenio, talio y otras sustancias como el sulfuro que se encuentran en el cmulo y los lixiviados; stas constituyen una amenaza latente para los mantos freticos, los ros, lagos, cascadas, peces, plantas y toda clase de vida en los ecosistemas del entorno de las minas. De hecho, la M.C.A. convierte las aguas subterrneas en mil veces ms cidas que el lquido de una batera de automvil. Se ha estimado que para producir 28 gr de oro se arrojan 79 toneladas de desechos. A manera de ilustracin, se puede imaginar que para dinamitar 42,000 toneladas de roca en la que se encontrar oro, se utilizarn 7 toneladas de explosivos. Con ello se obtienen 3,000 toneladas de roca para convertirla en harina. La solucin a aplicar deber contener un milln de litros de agua, seis toneladas de cianuro, 400 kg de cido clorhdrico y 400 kg de soda custica; adems, 46 kg de litargirio, 23 kg de cal y 2,500 kg de azufre. Otro dato interesante es que una porcin de cianuro ms pequea que un grano de arroz es suficiente para matar a un ser humano adulto. La exposicin a largo plazo a dosis no letales produce dolores de cabeza prdida de apetito, debilidad, nuseas, vrtigo e irritaciones oculares y del sistema respiratorio, adems de problemas en la piel. Por todo ello la minera a cielo abierto est considerada como una de las actividades ms contaminantes del mundo.

Esto se hace ms crtico tomando en cuenta que el 50% de las nuevas minas de oro a cielo abierto ocupan tierras vrgenes; en muchos casos los terrenos son comprados a los pobladores campesinos de estos lugares con engaos de parte de los representantes de las mineras con la complicidad de autoridades corruptas del pas. En trminos sociales, los derechos humanos de las personas son violados con la minera a cielo abierto. En Guatemala, la empresa canadiense Montana Exploradora no ha respetado lo manifestado por los pueblos originarios de los lugares de las minas, que en consulta popular se han opuesto a la exploracin y explotacin de minas a cielo abierto. En este pas, histricamente el rechazo a la actividad minera ha significado muerte para las personas que se manifiestan contra ella, tal el caso de la Exmibal en el pasado. Hoy da existen amenazas e intimidacin para los lderes comunitarios que se oponen a la M.C.A. Segn el especialista en temas sociales, licenciado Rafael Piedrasanta Arandi (exdecano de la Facultad de Ciencias Econmicas de la Universidad de San Carlos de Guatemala), la minera Montana est operando de forma ilegal en Guatemala, ya que el decreto 48-07 viola el artculo 97 de la Constitucin Poltica de la Repblica, que dice: "El Estado, las municipalidades y los habitantes del territorio nacional estn obligados a propiciar el desarrollo social, econmico y tecnolgico que prevenga la contaminacin del ambiente y mantenga el equilibrio ecolgico". En Guatemala, la empresa Montana Exploradora, que es una minera canadiense, tritura 14,000 toneladas de roca diariamente, con lo que obtiene aproximadamente 14,000 gramos de oro. Para ello utiliza 250,000 litros de agua por hora, sin pagar un solo centavo al pas, pagando nicamente el 1% de regalas que manda la ley.

LA MINERA A CIELO ABIERTO EN GUATEMALA. El peridico Siglo XXI anunci el pasado jueves 23 de noviembre que Montana Exploradora de Guatemala S.A., la compaa que explota la mina Marlin en el departamento de San Marcos, ha logrado una produccin de 140.000 onzas de oro en su primer ao de operacin (Siglo XXI, 23 de noviembre de 2006: Montana obtiene produccin record). Durante este periodo de tambin se extrajo una cantidad de 1 millones de onzas de plata. La venta de ambos minerales result a medianos de noviembre en un ingreso de 91 millones de dlares. Segn el director ejecutivo para Centroamrica de la empresa Goldcorp, dueo de Montana Exploradora, estas cifras marcan un rcord en la historia del pas. En comparacin, la mina San Martn en el Valle de Siria en Honduras, tambin propiedad de Goldcorp, alcanz la extraccin de 118 mil onzas de oro en un lapso similar. As Goldcorp arranc como nuevo dueo de la mina Marlin con una buena noticia. Goldcorp es una empresa canadiense que tiene como objetivo ser una gran productora de oro a bajo costo en diferentes reas del mundo. Con la adquisicin de Glamis Gold Ltd. al principio de este mes, Goldcorp se adue de las minas de oro operadas por esta compaa en Mxico (proyecto El Sauzal), Honduras (proyecto San Martn), los Estados Unidos (proyecto Marigold) y Guatemala (proyecto Marlin), al igual que varias minas en desarrollo en esos pases slo en Guatemala Glamis Gold posea unas 20 licencias de exploracin. Goldcorp se convirti, entonces, en la cuarta productora de oro al nivel mundial y una de las empresas con ms rpido crecimiento. Las cifras rcord de produccin generaron un ingreso al pas de 54.6 millones de Quetzales (unos $7.1 milln) a travs el 1% de regalas y el Impuesto Sobre la Renta que Montana acat pagar a partir del mes de julio (ver el Roble Vigoroso #3). Supuestamente eso est generando una inmensa euforia con los funcionarios del Ministerio de Energa y Minas (MEM), porque durante los ltimos meses estamos observando que se est multiplicando la cantidad de concesiones mineras en el territorio de Guatemala.

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El mapa ms actual del MEM muestra la gran extensin de las concesiones, sobre todo en la franja volcnica y las regiones montaosas de Huehuetenango, Alta Verapaz, El Progreso e Izabal. Se ha registrado cierta actividad minera en la zona de Chiquimula. Este departamento, que se encuentra en el este del pas, frontera con Honduras y El Salvador, cuenta con 18 licencias de exploracin, en la mayora por compaas transnacionales que lo operan bajo otras razones sociales. El 15 de noviembre la compaa canadiense Goldex Resources anunci el comienzo de las operaciones de perforacin en el sitio nominado El Pato, ubicado en el territorio de las municipalidades de Chiquimula y San Jos La Arada. La empresa realiza este trabajo a travs de su subsidiaria Compaa Minera el Cndor, S.A. (CMC). El rea de exploracin tiene una superficie de aproximadamente 126 km y se encuentra entre las fallas de Motagua y Jocotn, en una regin tectnicamente muy activa. Recientes exploraciones por parte de compaas como Glamis Gold y Radius Explorations han mostrado el gran potencial de la regin y Goldex estima factible la explotacin de la zona si se llega a establecer otras 500 mil onzas de oro. Para llevar a cabo la exploracin en El Pato, Goldex Resources consigui la asistencia de varios expertos de la compaa Barrick Gold, la principal empresa productora de oro en el mundo. Actualmente un 70% del rea alrededor del Lago Izabal cuenta con concesiones mineras, de las cuales la gran mayora son concesiones de exploracin. Se ha otorgado esas concesiones a grandes empresas transnacionales como Skye Resources, INCO (ambos de Canad) y BHP Billiton (de Gran Bretaa). Solamente el municipio de El Estor, que se encuentra en la orilla occidental del lago, ya existen unas 15 concesiones de minera de metales. La concesin de explotacin del proyecto Fnix de la Compaa Guatemalteca de Nquel CGN abarca gran parte de las municipalidades de El Estor y de Panzos, Alta Verapaz, y fue otorgado a la empresa minera sin llevar a cabo un proceso de consulta a la poblacin local, que en su mayora pertenece al pueblo maya qeqchi.

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PROYECTOS DE INVERSIN MINERA EN GUATEMALA De acuerdo al Ministerio de Energa y Minas, la existencia en el pas de yacimientos minerales y canteras de caractersticas aptas para su explotacin econmica, el comportamiento actual de los precios internacionales de algunos de esos metales, el reciente inicio de nuevas operaciones de exploracin minera en el pas y el renovado inters manifestado por inversionistas de ese sector, perfilan a la minera como una de las actividades econmicas en las que es posible realizar inversiones adicionales, tanto de capitales nacionales como extranjeros. Dentro de las principales inversiones en Guatemala se encuentran: Proyecto Minero Fnix.

Una inversin importante de mencionar es el proyecto Fnix que realizar la Compaa Guatemalteca de Nquel, S.A. (antes EXMIBAL, S.A.) en el municipio de El Estor, departamento de Izabal, la cual podra ascender a US$754 millones. Esta inversin tendr como objetivo extraer 590 mil toneladas de nquel en un perodo de 30 aos. La compaa es propiedad de la canadiense Skye Resourses Inc., aunque para desarrollar el proyecto se podra contar con la participacin de empresas de talla mundial como BHP Billiton de Australia y CVRD de Brasil. Proyecto minero El Sastre.

Es importante mencionar tambin la conclusin de la construccin del proyecto minero El Sastre, ubicado en el municipio de San Antonio La Paz, departamento de El Progreso, propiedad de la empresa canadiense Aurogin Resources Ltd., la cual planea extraer cerca de 20 mil onzas anuales de oro, que a un precio promedio de US$600 la onza representara un valor de US$12 millones para el ao 2007.

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Las regalas de esta 113 explotacin representaran ms de Q960.0 miles que se distribuiran en partes iguales (Q480.0 miles) para el gobierno central y para la municipalidad en donde se localiza el proyecto y un poco ms de Q4.5 millones en concepto de impuesto sobre la renta en formal anual. El Pato.

Ubicado en el departamento de Chiquimula, el cual posee actualmente licencia de exploracin de oro. Esa rea fue explorada por un convenio con las Naciones Unidas y actualmente es propiedad de la Compaa Minera El Condor, S.A., la cual es subsidiaria de Goldex Resources de Canad. Proyecto Cerro Blanco.

Ya terminaron su fase de exploracin y est en trmite el otorgamiento de la licencia para la explotacin de oro en el municipio de Asuncin Mita, Jutiapa. Este proyecto es propiedad de Entre Mares de Guatemala, subsidiaria de la empresa Goldcorp Inc. Proyecto San Jos Mincesa.

Cuenta con la aprobacin de su licencia de explotacin de calizas y otros minerales para la produccin de cemento en el municipio de San Juan Sacatepquez, Guatemala, y est en la fase de obtencin de sus permisos de construccin. Es propiedad del grupo de Cementos Progreso. En la actualidad el 84% del valor de la actividad minera corresponde a la explotacin de minerales metlicos, contndose proyectos como Marlin I de la empresa Montana Exploradora de Guatemala, que produce y exporta oro y plata.

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LEY DE MINERA La Ley de Minera norma toda actividad minera, incluyendo reconocimiento, exploracin, explotacin y cualquier otra operacin relacionada a la industria minera que constituya depsitos o yacimientos naturales del subsuelo. El Ministerio de Energa y Minas es la institucin encargada de velar por la aplicabilidad y cumplimiento de sta ley y su reglamento, mediante la formulacin y coordinacin de polticas, planes y programas en el sector. En el caso de la explotacin sin fines comerciales o industriales de arcillas superficiales, arenas, rocas no decorativas y dems materiales de construccin, son las municipalidades las encargadas de velar por la explotacin racional de estos materiales. Para que una persona individual o jurdica, ya sea nacional o extranjera, pueda realizar actividades mineras de carcter comercial en el pas, requiere obtener una licencia del Ministerio de Energa y Minas. La Licencia Minera es el instrumento legal que respalda al titular en la ejecucin de sus operaciones mineras. Estas licencias pueden ser de: Reconocimiento: Para identificar y localizar posibles reas para

exploracin, en un polgono cerrado no menor de 500 ni mayor de 3,000 Km2. La licencia se otorga por un plazo de seis meses prorrogables por slo otro perodo igual, si se solicita antes del vencimiento. Si se opta por solicitar licencia de exploracin antes del vencimiento de la licencia de reconocimiento, sta se prorrogar hasta el otorgamiento de la licencia de exploracin.

Exploracin: Para localizar, estudiar, analizar y evaluar los yacimientos para los cuales le haya sido otorgada, en un polgono cerrado no mayor de 100 km2. 14

La licencia se otorga hasta por un plazo de tres aos, el cual se puede prorrogar hasta por dos perodos adicionales de dos aos cada uno. Si se opta por solicitar licencia de explotacin antes del vencimiento de la licencia de exploracin, sta se prorrogar hasta el otorgamiento de la licencia de explotacin. Explotacin: Para explotar los yacimientos para los cuales le haya sido otorgada. El rea de explotacin la constituir un polgono cerrado no mayor de 20 km2.3 Esta licencia se otorga hasta por un plazo de 25 aos, el cual podr ser prorrogado hasta por un perodo igual, si la solicitud se presenta antes de su vencimiento. Para los titulares de esta licencia, la Direccin General de Minera en base de la resolucin de otorgamiento de su derecho minero emitir la Credencial de Exportacin por el mismo plazo en que se otorg la licencia.

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EFECTOS DE LA MINERIA EN EL MEDIO AMBIENTE La actividad minera, como la mayor parte de las actividades que el hombre realiza para su subsistencia, crea alteraciones en el medio natural, desde las ms imperceptibles hasta las representan claros impactos sobre el medio en que se desarrollan. Esto nos lleva a definir el concepto de impacto ambiental de una actividad: la diferencia existente en el medio natural entre el momento en que la actividad comienza, el momento en que la actividad se desarrolla, y, sobre todo, el

momento en que cesa. Estas cuestiones, que hace algunos aos no se perciban como un factor de riesgo para el futuro de la humanidad, hoy se contemplan con gran preocupacin, que no siempre est justificada, pues el hombre viene alterando el medio desde que ha sido capaz de ello, pero ciertamente los abusos cometidos en este campo han hecho que crezca la conciencia de la necesidad de regular estos impactos. De cualquier manera, tambin debe quedar claro que el hombre necesita los recursos mineros hoy, y los necesitar en el futuro. Otro punto a destacar es que la actividad minera es infinitamente menos impactante que otras actividades industriales, como el desarrollo de obras civiles (impacto visual, modificacin del medio original) y la agricultura (uso masivo de productos qumicos: pesticidas, fertilizantes). As, en el momento actual existen normativas muy estrictas sobre el impacto que puede producir una explotacin minera, que incluyen una reglamentacin de la composicin de los vertidos lquidos, de las emisiones de polvo, de ruidos, de restitucin del paisaje, etc., que ciertamente a menudo resultan muy problemticos de cumplir por el alto costo econmico que representan, pero que indudablemente han de ser asumidos para llevar a cabo la explotacin. Por otra parte, hay que tener en cuenta que la actividad minera no solo produce un impacto ambiental, es decir, sobre el medio ambiente. 16

Tambin produce lo que se denomina Impacto Socioeconmico, es decir, una alteracin sobre los modos de vida y la economa de la regin en la que se implanta, que pueden ser en unos casos positivos y en otros, negativos.

CLASIFICACION DE IMPACTOS AMBIENTALES El impacto que produce la minera desde el punto de vista ambiental se puede clasificar de muy diversas formas: o Segn sea un impacto directo, o indirecto sobre el medio. o Segn sea a corto o a largo plazo o Segn sea reversible o irreversible (a escala humana) o Segn sea local o externo o Evitable o inevitable

Por otra parte, en funcin de los aspectos del medio que modifican, pueden ser: o Acciones que modifican el uso del suelo o Acciones que implican la emisin de contaminantes (slidos, lquidos, gases y otros: ruidos, onda area) o Acciones que implican sobreexplotacin de recursos (agua) o Acciones que implican la modificacin del paisaje (casi todos) o Acciones que repercuten en las infraestructuras o Acciones que modifican el entorno social, econmico y cultural (impacto socioeconmico). Tambin, en funcin del momento en que se producen, podemos considerar el impacto durante la fase de instalacin, durante la fase de explotacin propiamente dicha, y el impacto durante la fase de abandono o cese de la explotacin.

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EFECTOS EN GUATEMALA La minera en Guatemala es un tema que se est escuchando mucho ltimamente, muchas personas en Guatemala estn en contra de esta actividad ya que se en la minera se utilizan muchas formas que pueden daar el medio ambiente y a las personas que trabajan en ellos. Se habla mucho si la minera trae beneficios a los guatemaltecos, y si, porque crea empleos para muchos de los guatemaltecos.

Pero tambin tiene muchos aspectos negativos, ya que puede daar el medio ambiente y a las personas que trabajen en algunas de las minas ya que utilizan qumicos para poder sacar el oro de las rocas y en ocasiones estos qumicos no se disuelven y pueden seguir causando daos al planeta.

LA MINERIA DE CIELO ABIERTO COMO UNA DE LAS ACTIVIDADES MAS CONTAMINANTES o El 50% de las nuevas minas de oro a cielo abierto en el mundo ocupan tierras vrgenes. En muchos casos esas tierras son compradas a muy bajo precio a los campesinos que son engaados por los representantes de las compaas mineras y con la complicidad de las autoridades corruptas de cada pas. o La MCA convierte las aguas subterrneas en mil veces mas cida que una batera de automvil. La MCA utiliza las aguas de fuentes, ros y mantos subterrneos, contaminndolos, matando la vida vegetal y animal del ecosistema que rodea la mina.

o En promedio arrojan 79 toneladas de desechos por cada 28 grs de oro ( una onza).

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o Una porcin de cianuro mas pequea que un grano de arroz es suficiente para matar a un adulto. La exposicin a largo plazo de una dosis subletal ocasiona dolores de cabeza, prdida del apetito, debilidad, nausea, , vrtigo e irritacin de los ojos y del sistema respiratorio, problemas en la piel. De acuerdo al estudio que la Nacional Wildlife de los Estados Unidos (Alberswerth 1992 ) "...la extraccin por lixiviacin con cianuro trastornan los hbitos de la vida silvestre y las cuencas hidrogrficas y puede redundar en una multitud de riesgos para la salud y el ambiente".

VIOLACIN DE LOS DERECHOS HUMANOS Al igual que en muchos pases, la Compaa canadiense Montana en Guatemala, viola los derechos humanos de los pueblos originarios que en "consulta popular" se han opuesto a la la exploracin y explotacin minera a cielo abierto. Y no es extrao como asegura el Lic Piedrasanta Arandy[*] que un ex-integrante del Estado Mayor Presidencial de Guatemala haya sido contactado para dar muerte al obispo de San Marcos Alvaro Ramazzini, pues recordamos la muerte de Julio Camey Herrera y Adolfo Mijangos Lopez y el atentado al Licenciado Alfonzo Bahuer Paiz y el secuestros de quien esto escribe ( Rafael Piedrasanta Arandy), en tiempos del General Arana Osorio por oponerse a las actividades mineras de la Exmibal ... " Las amenazas y la intimidacin a los lideres comunales que se oponen a la MCA a traves de sicarios pagados por las companias mineras continuan. Las denuncias sobre estos hechos son reiteradas por parte de la Asociacin de Amigos del lago de Izabal, Rigths Action Canada, el arzobispado de Guatemala y otras organizaciones ambientalistas, sin que los gobiernos de turno hagan nada para evitarlo. 19

De acuerdo a Lic Rafael Piedrasanta Arandy, en Guatemala la minera Montana est operando ilegalmente en el pas pues el decreto 48-07, viola el articulo 97 Constitucional que expresa: "El Estado, las municipalidades y los habitantes del territorio nacional estn obligados a propiciar el desarrollo social, econmico y tecnolgico que prevenga la contaminacin del ambiente y mantenga el equilibrio ecolgico". Y agrega Piedrasanta: "...pases como Zaire, Bolivia y Sierra Leona no son simplemente "pobres", han sido empobrecidos (por las companas mineras ) sin piedad durante cientos de aos ... doce de los 25 Estados mas dependientes de los minerales del mundo fueron clasificados por el Banco Mundial, como pases pobres altamente endeudados".

UN BUEN EJEMPLO DE LAS GANANCIAS DE LAS COMPANIAS MINERAS A CIELO ABIERTO. La Compaa canadiense Montana tritura 14,000 toneladas de roca por da para obtener cerca de 14,000 gramos de oro; utilizando 250,000 litros de agua por hora sin pagar un centavo a Guatemala por ese precioso lquido convirtiendo el pas en un desierto. Es ms, la compaa Montana en Guatemala paga solamente el 1% de las ganancias totales obtenidas. Y solo para darnos una idea y hacer comparaciones le cuento que: El da de hoy 30 de Mayo del 2008 la onza de oro est cotizada en $924.00 USA. Y que se espera que la onza de oro llegue a alcanzar el precio de $1,500.00 USA. Al enterarnos de todo esto, cabe preguntarse: si Canada, Espaa, el presidente Clinton y todos los que apoyaron para que se firmara la paz firme y duradera en Guatemala, lo hacan para poder venir a invertir pagando jugosas mordidas a presidentes, funcionarios, diputados, alcaldes y etceteras y obtener las conceciones de exploracin y explotacin minera a cielo abierto. Vaya usted a saber.

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CONCLUSIONES

El presente trabajo genera las siguientes conclusiones acerca de las implicaciones de la minera: En general, la minera representa un sector estratgico para las polticas econmicas, se desarrollan activamente planes e instrumentos para

promover el crecimiento del sector e intensificar su participacin en la economa.

Si bien no existen suficientes estudios que documenten en detalle los efectos de la minera, las evidencias cientficas existentes y las numerosas investigaciones, muestran que los efectos ambientales que generan mayor preocupacin son aquellos que afectan los servicios de provisin de agua y regulacin de caudales que prestan.

La minera a cielo abierto como la minera de socavn producen serias afectaciones en el sistema hdrico, de igual forma el impacto ocasionado por la remocin de suelos y vegetacin es igualmente preocupante, especialmente en la minera a cielo abierto.

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RECOMENDACIONES

La prctica de una minera Responsable en el tema ambiental, derechos humanos y sociales. Iniciativas por los gobiernos en los sectores de las industrias extractivas para promover una mayor transparencia y proteccin a los derechos humanos. La Exclusin de la actividad minera en reas protegidas para fines de conservacin o en cualquier rea marina protegida. Asegurarse que los proyectos brinden beneficios netos en conservacin que son consistentes con el mantenimiento de los recursos y los servicios de los ecosistemas de los que dependen comunidades.

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