FISIOLOGA DEL ESFUERZO Y DEL DEPORTE

Un antiguo jugador de la liga mayor de bisbol estuvo ganando el salario mnimo durante sus primeros aos en las ligas importantes. Las primeras encuestas antes de empezar la temporada prevean que su equipo finalizara la temporada a la cola de su divisin, pero el equipo acab en las World Series. Este jugador lleg a ser uno de los mejores de su posicin en la National League (liga nacional) durante aquella temporada y una vez que acabaron las World Series pidi a la direccin un sustancial aumento de salario (75.000 dlares a mediados de los aos setenta). La direccin acept sus demandas salariales a condicin de que perdiese 11 kg. El jugador rehus perder este peso, por lo que las negociaciones quedaron paralizadas. El mdico del equipo sugiri enviar al jugador a una universidad importante para proceder a una valoracin precisa de su composicin corporal y ambas partes aceptaron. Se efectu un pesaje hidrosttico y los resultados mostraron que el jugador tena menos del 6% de grasa corporal, con un total de slo 5 kg de grasa. Puesto que para sobrevivir se necesita entre un 3% y un 4% de grasa corporal, este jugador solamente poda perder unos 2 kg de grasa y esta prdida no era aconsejable porque ya se hallaba en el nivel ms bajo recomendado para los luchadores, que son conocidos por sus tcnicas de rpida prdida de peso. La direccin qued satisfecha; el jugador recibi su incremento salarial y no tuvo que perder peso. En este caso, el peso del deportista estaba muy por encima del intervalo de peso para su estatura y tena un modo de andar peculiar como un pato. La combinacin de exceso de peso, segn las tablas estndar peso-estatura y de andar como un pato llev a la direccin a pedir una prdida de peso de 11 kg. Si el deportista hubiese aceptado someterse a las exigencias de la direccin, probablemente habra destruido su carrera como deportista profesional. Cuntos deportistas se han visto enfrentados a una situacin similar? Cuntos han accedido a lo que se les ha pedido?

Hoy en da, los entrenadores y los deportistas son muy conscientes de la importancia de conseguir y mantener un peso corporal ptimo para lograr el mejor rendimiento posible en los deportes. Un tamao, peso y composicin corporal apropiados son crticos para tener xito en casi todos los empeos deportivos. Comparemos las exigencias especficas de rendimiento del gimnasta olmpico de 152 cm y 45 kg y las de los defensas de ftbol americano profesional de 206 cm y 147 kg. La forma, el tamao y la composicin corporales vienen determinados en gran medida por los genes heredados de nuestros padres. Pero esto no significa que los deportistas deban descartar estos componentes de su perfil fsico, creyendo que no se puede hacer nada para cambiarlos o mejorarlos. Aunque el tamao y la constitucin corporal se pueden alterar, slo la composicin corporal se puede cambiar considerablemente mediante la dieta y el ejercicio. El entrenamiento resistido
482

puede incrementar sustancialmente la masa muscular y una buena dieta combinada con ejercicio vigoroso puede reducir significativamente la grasa corporal. Tales cambios pueden ser de gran importancia para alcanzar un rendimiento deportivo ptimo.

Constitucin, tamao y composicin corporales

Cules son las diferencias entre la constitucin, el tamao y la composicin corporales? La constitucin corporal hace referencia a la morfologa, o forma y estructura del cuerpo. La mayor parte de los sistemas cientficos de clasificacin de la constitucin corporal han identificado tres componentes principales: 1. Muscularidad.

PESO CORPORAL, COMPOSICIN CORPORAL Y DEPORTE

2. Linealidad. 3. Adiposidad. La complexin de cada deportista es una combinacin nica de estos tres componentes. Los deportistas de ciertos deportes exhiben generalmente una predominancia de un componente sobre los otros dos. El culturista muestra principalmente muscularidad, el pvot de baloncesto de 218 cm que pesa tan slo 82 kg muestra linealidad y el luchador de sumo muestra adiposidad. La mayora de los deportistas estn equilibrados entre muscularidad y linealidad, pero la muscularidad tiende a dominar en los deportistas masculinos.5 El tamao corporal hace referencia a la altura y a la masa (peso) de un individuo. La forma corporal se clasifica frecuentemente como baja o alta, grande o pequea, pesada o ligera. Las distinciones entre estas categoras pueden variar dependiendo de las necesidades especficas de rendimiento, por lo que el tamao corporal debe considerarse en relacin con el deporte especfico, la posicin del deportista o el tipo de prueba. Por ejemplo, entre los hombres una estatura de 190,5 cm sera escasa para un jugador profesional de baloncesto, pero alta para un corredor de fondo. Del

mismo modo, en el ftbol americano profesional, un peso de 104 kg sera excesivo para un defensa central, correcto para un defensa lateral, pero escaso para un defensa extremo. La composicin corporal hace referencia a la composicin qumica del cuerpo. La figura 14.1 ilustra cuatro modelos de composicin corporal. Los dos primeros dividen el cuerpo en sus varios componentes qumicos y anatmicos; los dos ltimos simplifican la composicin corporal en dos componentes. La principal diferencia entre estos dos ltimos modelos es la terminologa de masa magra y masa grasa. Behnke propuso originalmente el concepto de masa magra, definida para incluir la masa magra y la grasa esencial (la cantidad de grasa necesaria para la supervivencia).10 Aunque este modelo es conceptualmente slido, presenta problemas de medicin: no es posible diferenciar entre grasa esencial y no esencial. En consecuencia, la mayora de los cientficos han adoptado el modelo de dos componentes que incluye la masa grasa y la masa magra, que es el modelo usado en este libro. La masa grasa se discute con frecuencia en trminos de porcentaje de grasa corporal, que es el porcentaje de la masa corporal total que se compone de grasa. La masa magra simplemente se refiere a todo el tejido corporal que no es grasa.

Grasa Protenas CHO

Tejido adiposo

Grasa Grasa esencial

Masa grasa

Msculo rganos

Agua Hueso Minerales Modelo qumico Otros Modelo anatmico

Masa corporal magra

Masa magra

Modelo de 2 componentes de Behnke

Modelo de 2 componentes

Figura 14.1 Cuatro modelos de composicin corporal. Hay una ligera diferencia en el componente de lpidos en los cuatro modelos. En el modelo anatmico, el tejido adiposo comprende grasa y la matriz celular y el agua presente en el tejido adiposo. En el modelo de Behnke, la masa corporal magra incluye algo de grasa, que Behnke denomin grasa esencial. Por tanto, la grasa en este modelo es la grasa total menos la grasa esencial. Adaptado con autorizacin de J.H. Wilmore, 1992, Body weight and body composition. En Brownell, Rodin y Wilmore (eds.) Eating, body weight, and performance in athletes: Disorders of modern society (Filadelfia, PA: Lippincott, Williams, y Wilkins), 77-93.

483

FISIOLOGA DEL ESFUERZO Y DEL DEPORTE

ellos tiene un criterio estricto para el diagnstico que lo separa de los trastornos alimentarios en general. La obtencin de estimaciones precisas de la prevalencia de los trastornos alimentarios es difcil, si no imposible, especialmente en las poblaciones deportivas. No obstante, un significativo nmero de indicadores apunta a una elevada prevalencia en poblaciones deportivas selectas. Ms del 90% de las personas con trastornos alimentarios son mujeres. Entre los deportistas, aquellos que practican deportes de exhibicin (tales como la gimnasia, el patinaje artstico, los saltos de trampoln y la danza) y deportes que requieren capacidad de resistencia (tales como las carreras y la natacin) parecen ser los que corren un mayor riesgo. En ciertos equipos, tales como los de deportes de exhibicin y de capacidad de resistencia, la prevalencia de los trastornos alimentarios puede aproximarse o incluso rebasar el 50% en los niveles de elite o de categora mundial. Los deportistas y los entrenadores deben comprender la importancia de la potencial unin entre los estndares de peso y los trastornos alimentarios. El tema de los trastornos alimentarios en deportistas es una de las cuestiones importantes que se tratan en el captulo 18. Adems, una deportista con propensin a los trastornos alimentarios puede sufrir una trada de trastornos probablemente interrelacionados: la anorexia nerviosa o la bulimia, las disfunciones menstruales y los trastornos minerales seos. Esto recibe ahora la denominacin de trada de la deportista.

sada se han asociado con deportes que ponen nfasis en bajos pesos corporales o en bajos contenidos de grasa corporal. La combinacin de restriccin calrica y una dieta vegetariana es frecuente entre las mujeres deportistas de deportes que requieren capacidad de resistencia. Las sustanciales prdidas de peso inducidas por cualquiera de los dos factores antes mencionados o por ambos a la vez se asocian con una fase lutenica ms breve y con disfunciones menstruales.28 Lo ms probable es que la disfuncin menstrual sea la adaptacin natural del cuerpo a un dficit energtico prolongado, cuando la ingesta energtica se mantiene por debajo del gasto de energa durante largos perodos de tiempo.11, 16 De esto se hablar con ms detalle en el captulo 18. Existe una fuerte asociacin entre anorexia nerviosa y disfuncin menstrual. De hecho, la amenorrea es uno de los criterios estrictos necesarios para el diagnstico de la anorexia nerviosa en las mujeres. Con la bulimia no se ha establecido todava una relacin similar (ver captulo 18), pero se est descubriendo un creciente nmero de deportistas que son simultneamente bulmicas y amenorreicas.

Trastornos minerales seos

Los trastornos minerales seos estn reconocidos como una consecuencia potencialmente grave de las disfunciones menstruales.8 En 1984, se inform por primera vez de la existencia de una relacin entre los dos. Ahora, un cierto nmero de cientficos estn investigando la relacin existente entre la amenorrea inducida por el atletismo y la baja densidad mineral sea. Estudios anteriores indicaban que la densidad sea aumenta con el reinicio de menstruaciones normales, pero observaciones ms recientes indican que la cantidad de hueso que se recupera puede ser limitada y que la densidad sea puede permanecer muy por debajo de lo normal incluso con el restablecimiento de una funcin menstrual normal.8 Las consecuencias a largo plazo de densidades seas crnicamente bajas en una poblacin deportiva no han sido determinadas todava.

Los trastornos alimentarios parecen ser prevalentes entre las deportistas de elite. Es importante establecer estndares de peso que maximicen el rendimiento, pero que minimicen el riesgo de que aparezca un trastorno alimentario.

Disfuncin menstrual
La disfuncin menstrual, o menstruacin anormal, est ampliamente reconocida en las deportistas, pero su fisiopatologa no se conoce bien. Las elevadas prevalencias de oligomenorrea (infrecuente o escaso flujo menstrual), amenorrea (cese del flujo menstrual) y menarquia (primer perodo) retra496

Establecimiento de estndares de peso apropiados

El potencial del mal uso de los estndares de peso est claramente establecido. Si los estndares