Un nio no es un adulto de dimensiones reducidas, sino un ser biolgico distinto que est creciendo y desarrollndose.

En el primer ao de vida es muy importante el crecimiento y desarrollo cerebral, para protegerlo en ese lapso la lactancia materna es esencial. En pases en desarrollo se aconseja prolongarla cuanto sea posible, ya que despus del destete es alimentado con los escasos e incompletos recursos alimentarios. Esta es la poca de la mayora de las enfermedades infecto contagiosas. Aunque tienen un alto porcentaje de agua corporal total, es fcil de perder. La frecuencia de diarreas infecciosas produce que haya un peligro de deshidratacin.

Patologa de la nutricin
La patologa de la nutricin estudia las enfermedades en general; la patologa y la patogenia sus causas, sus manifestaciones clnicas, su evolucin, el diagnstico diferencial y el tratamiento. A diferencia de la patologa interna o medicina, encara a las enfermedades de manera diferente, debido a que enfatiza los aspectos de la enfermedad relacionada con la nutricin, el metabolismo y la excrecin, y los tratamientos directamente vinculados a estos, especialmente al alimentario.

Tiempos de la nutricin
La nutricin se desarrolla a travs de tres etapas o tiempos: Alimentacin: tiene que ver con todo lo referente al acto del consumo de los alimentos; desde la produccin de los mismos, la forma de obtenerlos, la escasez, hasta la forma de prepararlos y cmo consumirlos. Adems, en esta etapa estn incluidos tambin aspectos como la masticacin, deglucin, digestin y absorcin de los alimentos, llamada tambin la fase intrnseca de la alimentacin. Metabolismo: contempla todos los procesos bioqumicos para la utilizacin de los alimentos consumidos, la utilizacin como energa y almacenamiento. Excrecin: por ltimo, aquellos metabolitos que no fueron utilizados o que no pueden almacenarse pasan a ser excretados por diferentes rganos del cuerpo, como el intestino (heces), rin (orina) o la piel (sudor).

Hbitos alimenticios
El apetito, a diferencia del hambre, es un deseo consciente de comer y puede ser especfico. Se adquiere por experiencia y solo busca una mejor calidad de vida. Los hbitos alimenticios son las maneras de cmo un individuo o grupo social selecciona, consume y utiliza los alimentos a su alcance. Estos hbitos son regulados por factores fisiolgicos y socioculturales.

Anemia
En la infancia es frecuente observar cuadros clnicos de Anemia asociados a diferencias nutricionales. La anemia es un sndrome clnico, caracterizado por una cifra de Hb inferior al mnimo normal. Para entender las graves repercusiones a nivel de toda la economa se deben de reconocer las funciones de la sangre en el organismo.

Anemia por diferencias nutricionales

La anemia se debe a un aporte insuficiente de Fe, fosfatos, vitaminas B12, vitamina E y protenas. Un dato muy importante sobre las anemias en la infancia es que pueden retrasar el crecimiento y desarrollo.

Clasificacin de la desnutricin
Marasmo

Es una serie de desnutricin calrica y protenica. Se debe al infraconsumo de caloras con los alimentos. El nio tiene un peso corporal demasiado bajo, atrofia muscular, retraso de crecimiento, anorexia, leo parcial, enfermedades relacionadas de evolucin crnica y envejecimiento prematuro. El nio usa sus reservas de energa del tejido adiposo y de los msculos, con adelgazamiento, consumo de masa muscular, prdida de tejido adiposo y cuando progresa la enfermedad puede tener prdida de la inmunidad.

Kwashiorkor
Afecta principalmente a los nios en el momento del destete y hasta cerca de los seis aos de edad, en este momento se termina el efecto protector de la lactancia materna y el nio empieza a comer la dieta incompleta que le brindan los adultos. Puede haber adelgazamiento pero tambin obesidad, hay cambios en el pelo, despigmentacin, aparicin de dermatosis, diarrea y anemia. Afecta a los nios en edad escolar. Causas, incidencia y factores de riesgoEl kwashiorkor es ms comn en reas donde hay: Hambre Suministro limitado de alimentos Bajos niveles de educacin (cuando las personas no comprenden cmo consumir una dieta apropiada) Esta enfermedad en ms frecuente en pases muy pobres y, a menudo, ocurre durante una sequa u otro desastre natural o durante pocas de inestabilidad poltica. Estas situaciones son responsables de la falta de alimento, lo cual lleva a que se presente desnutricin. Tratamiento El hecho de obtener ms caloras y protenas corregir el kwashiorkor, si el tratamiento se comienza a tiempo. No obstante, los nios que han padecido esta afeccin nunca alcanzarn su potencial total con respecto a la estatura y el crecimiento. El tratamiento depende de la gravedad de la afeccin. Las personas que estn en shock requieren tratamiento inmediato para restaurar la volemia y mantener la presin arterial. Primero se administran caloras en forma de carbohidratos, azcares simples y grasas. Las protenas se administran despus de que otras fuentes calricas ya han suministrado energa. Los suplementos de vitaminas y minerales son esenciales. Debido a que la persona ha estado sin mucho alimento durante un perodo largo de tiempo, el hecho de comer le puede ocasionar problemas, especialmente si las caloras son demasiado altas al principio. Por lo tanto, los alimentos deben introducirse gradualmente, comenzando por los carbohidratos para proporcionar energa, seguidos por alimentos proteicos. Muchos nios desnutridos desarrollarn intolerancia al azcar de la leche (intolerancia a la lactosa) y ser necesario suministrarles suplementos con la enzima lactasa para que puedan tolerar productos lcteos. Expectativas (pronstico) El tratamiento oportuno generalmente lleva a obtener buenos resultados. El tratamiento del kwashiorkor en sus etapas avanzadas puede mejorar la salud general del nio; sin embargo, ste puede quedar con problemas fsicos y mentales permanentes. Si no hay tratamiento o si ste llega demasiado tarde, la afeccin es potencialmente mortal. Complicaciones Coma Discapacidad fsica y mental permanente