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Jesucristo instituy la Iglesia para conferirnos la gracia necesaria para nuestra salvacin y santificacin. Los principales canales de gracia son la Santa Misa, los sacramentos, la oracin. Los sacramentales son "signos sagrados con los que, imitando de alguna manera a los sacramentos, se expresan efectos, sobre todo espirituales, obtenidos por la intercesin de la Iglesia. Por ellos, los hombres se disponen a recibir el efecto principal de los sacramentos y se santifican las diversas circunstancias de la vida" -Catecismo #1667; Cf. Ley Cannica (Canon 1166). Los sacramentales santifican una gran variedad de momentos en la vida de las familias, personas y comunidades. Se pueden celebrar cada vez que hay necesidad de la oracin de la Iglesia y la bendicin de Dios. Diversas formas de sacramentales Catecismo: #1671 Entre los sacramentales figuran en primer lugar las bendiciones (de personas, de la mesa, de objetos, de lugares). Toda bendicin es alabanza de Dios y oracin para obtener sus dones. En Cristo, los cristianos son bendecidos por Dios Padre "con toda clase de bendiciones espirituales" (Ef. 1:3). Por eso la Iglesia da la bendicin invocando el nombre de Jess y haciendo habitualmente la seal santa de la cruz de Cristo. #1672 Ciertas bendiciones tienen un alcance permanente: su efecto es consagrar personas a Dios y reservar para el uso litrgico objetos y lugares. Entre las que estn destinadas a personas -que no se han de confundir con la ordenacin sacramentalfiguran la bendicin del abad o de la abadesa de un monasterio, la consagracin de vrgenes, el rito de la profesin religiosa y las bendiciones para ciertos ministerios de la Iglesia (lectores, aclitos, catequistas, etc.). Como ejemplo de las que se refieren a objetos, se puede sealar la dedicacin o bendicin de una iglesia o de un altar, la bendicin de los santos leos, de los vasos y ornamentos sagrados, de las campanas, etc. #1673 Cuando la Iglesia pide pblicamente y con autoridad, en nombre de Jesucristo, que una persona o un objeto sea protegido contra las asechanzas del maligno y sustrada a su dominio, se habla de exorcismo. Jess lo practic (Cf. Mc 1:25s), de El tiene la Iglesia el poder y el oficio de exorcizar. (Cf. Mc 3:15; 6:7.13; 16:17). En forma simple, el exorcismo tiene lugar en la celebracin del Bautismo. El exorcismo solemne slo puede ser practicado por un sacerdote y con el permiso del obispo. En estos casos es preciso proceder con prudencia, observando estrictamente las reglas establecidas por la Iglesia. El exorcismo intenta expulsar a los demonios o liberar del dominio demonaco gracias a la autoridad espiritual que Jess ha confiado a su Iglesia. Muy distinto es el caso de las enfermedades, sobre todo psquicas, cuyo cuidado pertenece a la ciencia mdica. Por tanto, es importante asegurarse, antes de celebrar el exorcismo, de que se trata de una presencia del Maligno y no de una enfermedad. (Cf. CIC can. 1172). Entre los sacramentales hay una gran variedad de oraciones. Los sacramentales aparecen en el catecismo bajo "Otras Celebraciones Litrgicas": incluyen funerales, exorcismos, bendiciones de personas, consagracin y bendicin de objetos. Tambin lareligiosidad popular: "veneracin de reliquias, visita
a santuarios, peregrinaciones, procesiones, el va crucis, las danzas religiosas, el rosario, las medallas, etc." (Catecismo 1674) Otros sacramentales son la seal de la cruz, el escapulario y las velas. Diferencia entre Sacramentos y Sacramentales: Institucin: Los sacramentos: instituidos por Cristo para otorgar gracia. Los sacramentales: instituidos por la Iglesia con la autoridad investida a ella por Cristo para cumplir su misin. Forma en que la gracia se recibe: Los sacramentos confieren la gracia ex opere operato (por la misma accin del sacramento). Un sacramento no puede dejar de comunicar la gracia prometida por Cristo siempre que se administre validamente. El sacramento confiere gracia mientras la persona que lo recibe no ponga un obstculo en el camino. La gracia del sacramento no depende de los mritos ni la santidad del ministro. Los sacramentales comunican la gracia ex opere operantis ecclesiae. Literalmente del latn: "por la accin de la Iglesia que obra". Los sacramentales reciben su eficacia de los mritos de la persona que reza y de los mritos y oraciones de La Iglesia como Cuerpo Mstico de Cristo. Los sacramentales no confieren la gracia del Espritu Santo a la manera de los sacramentos, pero por la oracin de la Iglesia preparan a recibirla y disponen a cooperar con ella. "La liturgia de los sacramentos y de los sacramentales hace que, en los fieles bien dispuestos, casi todos los acontecimientos de la vida sean santificados por la gracia divina que emana del misterio pascual de la pasin, muerte y resurreccin de Cristo, de quien reciben su poder todos los sacramentos y sacramentales, y que todo uso honesto de las cosas materiales pueda estar ordenado a la santificacin del hombre y a la alabanza de Dios" (SC 61). -Catecismo #1670 Caractersticas de los sacramentales Catecismo #1668: Los sacramentales "han sido instituidos por la Iglesia en orden a la santificacin de ciertos ministerios eclesiales, de ciertos estados de vida, de circunstancias muy variadas de la vida cristiana, as como del uso de cosas tiles al hombre. Segn las decisiones pastorales de los obispos pueden tambin responder a las necesidades, a la cultura, y a la historia propias del pueblo cristiano de una regin o de una poca. Comprenden siempre una oracin, con frecuencia acompaada de un signo determinado, como la imposicin de la mano, la seal de la cruz, la aspersin con agua bendita (que recuerda el Bautismo)". Los laicos pueden ministrar algunos sacramentales segn las provisiones en los libros litrgicos. Ejemplos: padres bendicen a sus hijos. #1669 Los sacramentales proceden del sacerdocio bautismal: todo bautizado es llamado a ser una "bendicin" (Cf. Gn 12:2) y a bendecir. (Cf. Lc 6:28; Rm 12:14; 1P3:9) Por eso los laicos pueden presidir ciertas bendiciones;(Cf. SC 79; CIC can. 1168); la presidencia de una bendicin se reserva al ministerio ordenado (Obispos, presbteros o diconos Cf. Ben 16;18), en la medida en que dicha bendicin afecte ms a la vida eclesial y sacramental.
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