El sentimiento de culpa en la personalidad y la melancola Andrs Asturias

En el modelo psicoanaltico de la personalidad el sentimiento de culpabilidad se entiende en trminos generales como un conflicto interno, un acto en el que interviene el supery y que cumple con ciertas funciones A continuacin citaremos brevemente la obra Freud en la que se trata acerca del sentimiento de culpa en la personalidad, y luego pasaremos a tratar el tema del sentimiento de culpa en la patologa psquica I. El sentimiento de culpa en la personalidad Bsicamente sucede que Uno se siente culpable (los creyentes dicen en pecado) cuando ha cometido algo que se considera malo (Freud, 2006, 99). Pero tambin se podra sentir culpable sin haber cometido algo malo y solamente con haber pensado cometerlo o haber tenido la intencin o propsito de hacerlo La culpa un acto con dos funciones Esto que anteriormente mencionamos viene a la explicacin que da Freud del sentimiento de culpabilidad como un acto del supery que cumple dos funciones: no solo de castigo, tambin de caucin. Cuando habla de una funcin de castigo del supery dice: La tensin creada entre el severo supery y el yo subordinado al mismo la calificamos de sentimiento de culpabilidad; se manifiesta bajo la forma de necesidad de castigo (Freud, 2006, 98). Cuando habla de una funcin de caucin dice que es como una vigilancia interna Por eso no importa mucho si realmente hemos hecho el mal o si slo nos proponemos hacerlo; en ambos casos aparecer el peligro cuando la autoridad lo haya descubierto y sta adoptara anloga actitud en cualquiera de ambos casos(Freud, 2006, 100). En resumen de esta descripcin freudiana de la sensacin de culpa podramos decir que la misma se interpreta como un conflicto interno, la culpa es una acto del supery, una crtica de una instancia interior, una agresin dirigida contra el propio yo (Freud, 2006, 98): podra causar malestar, sndromes?

II. El sentimiento de culpa en la patologa En efecto, Freud sostena que en todo padecimiento anmico debera considerarse el actuar del punitivo supery:
En todas las formas de enfermedad psquica habra de tenerse en cuenta la conducta del super-yo; cosa que no se ha hecho hasta ahora. Pero ya podemos indicar, provisionalmente, que ha de haber tambin afecciones cuya base est en un conflicto entre el yo y el super-yo. El anlisis nos da derecho a suponer que la melancola es un ejemplo de este grupo, al que daramos entonces el nombre de psiconeurosis narcisistas (Freud, 1925. En lnea: http://www.elortiba.org/freud5.html).

Por ello mismo el estudio psicoanaltico de la melancola deba conducir a una teora ms elaborada del sentimiento de culpabilidad. En una cita ulterior, habla justamente de la culpa y la autocrtica en la melancola:
En el caso de la melancola es an ms fuerte la impresin de que el supery ha arrastrado hacia s a la conciencia. Pero aqu el yo no interpone ningn veto, se confiesa {bekennen} culpable y se somete al castigo. Comprendemos esta diferencia. En la neurosis obsesiva se trataba de mociones repelentes que permanecan fuera del yo; en la melancola, en cambio, el objeto, a quien se dirige la clera del supery, ha sido acogido en el yo por identificacin. () Cmo es que el supery se exterioriza esencialmente como sentimiento de culpa (mejor: como crtica; sentimiento de culpa es la percepcin que corresponde en el yo a esa crtica), y as despliega contra el yo una dureza y severidad tan extraordinarias? Si nos volvemos primero a la melancola, hallamos que el supery hiperintenso, que ha arrastrado hacia s a la conciencia, se abate con furia inmisericorde sobre el yo, como s se hubiera apoderado de todo el sadismo disponible en el individuo. De acuerdo con nuestra concepcin del sadismo, diramos que el componente destructivo se ha depositado en el supery y se ha vuelto hacia el yo (Freud, 1927).

Freud nos deja suponer que el sentimiento de culpa como acto del supery guardara cierta relacin con la patognesis o formacin de la melancola o depresin (denominaciones que utilizamos indistintamente para una continuidad terica). Con esto podemos permitirnos formular una suposicin: en un sndrome depresivo la culpa participa en el sndrome ya sea agudizndolo, participando en su formacin o reforzando su tenacidad al tratamiento. Este supuesto dicho anteriormente encontrara sustento en la experiencia de un psiquiatra neoyorquino llamado Frederick Flach, durante aos profesor, conferenciante e investigador de la depresin. Flach insista en la suma importancia de la culpabilidad en la persona deprimida: El sentimiento de culpabilidad, toda vez que lleva consigo una prdida de la propia estimacin, puede acarrear depresin (Flack, 1978, 132). A su vez destaca que el elemento de culpabilidad en una depresin frustra en cierta medida la accin de tratamiento farmacolgico, es decir que en cierta forma refuerza la tenacidad de la depresin:
Hay una diferencia entre los estados deprimidos que nacen de la culpabilidad y los que no guardan relacin con los sentimientos de culpabilidad. El psiquiatra Peter F. Regan, demostr que los pacientes deprimidos con un grado significativo de culpabilidad no responden bien al tratamiento biolgico. Por el contrario, los pacientes deprimidos en los que la culpabilidad no es significativa suelen mejorar con rapidez cuando se emplean los tratamientos biolgicos. El sentimiento de culpabilidad refuerza la tenacidad de la depresin El sentimiento de culpabilidad no siempre coexiste con la depresin pero si determina con fuerza la cualidad de la misma cuando est presente (Flach, 1978, 141-142).

Un caso de depresin con sentimiento de culpa Uno de los casos que expona Flach ilustra claramente un proceso en el que un sentimiento de culpa, encadenado con ciertos estresores (compromisos, conflictos de pareja), intervienen juntos en la infelicidad de un individuo:
Al ir explorando los motivos de su infelicidad, el curso de la terapia, revel que haba estado sosteniendo relaciones con la secretaria de uno de sus clientes durante casi dos aos. Eso no podra hundirme. En realidad, es el nico placer que tengo, el acostarme con ella una o dos veces al mes. Adems, qu hay de raro en eso? Todo el mundo tiene sus escapadas. Fueron necesarios varios meses antes de que pudiera convencerse a s mismo de que, independientemente de lo que otros hicieran o dejaran de hacer, su relacin sexual le estaba provocando un sentimiento de culpabilidad. Su comportamiento contrastaba con su educacin. De nio haba asistido a escuelas religiosas y hasta poco despus de los veinte aos, haba participado activamente en actos de la iglesia. Antes de casarse con su esposa no haba tenido relaciones sexuales con nadie. Haba acatado las normas estrictas exigentes de su formacin fundamentalista, hasta que otras exigencias de su vida sobre todo en los negocios, le forzaron a contraer compromisos. Comenz a reducir un poco sus valores arraigados. De vez en cuando se echaba un trago. Para ese tiempo consideraba la religin como una desventaja. Hasta que comenz sus amoros su vida hogarea haba sido relativamente plcida. Despus de eso, y en gran medida como producto de su culpabilidad no reconocida, se convirti en un campo de batalla con su esposa. Y que hago ahora sencillamente con esta culpabilidad que reconozco? Desde luego no voy a volver a la forma de pensar que tena hace veinte aos. Ante s tena dos opciones: o bien modificar su sistema de valores en lo que se refera a la fidelidad de su matrimonio o terminar sus relaciones ilcitas y tratar de mejorar su vida en el hogar. Se decidi por esta ltima pero no fue una eleccin fcil. Le costaba trabajo creer, que rodeado como se encontraba por la tolerancia sexual, pudiera sentirse ms a gusto con su conjunto original de valores (Flach, 1978, 139-140).

III. Conclusin En la perspectiva de Freud de la personalidad el sentimiento de culpa es un conflicto, una tensin entre el supery y el yo, que cumple a la vez con ciertas funciones del supery. Segn Freud todas estas tensiones as como el actuar del supery deberan tomarse en cuenta en las bases de cualquier patologa psquica De esto deriva que el sentimiento de culpa como un conflicto y un efecto del supery se suponga relevante en la formacin o presentacin de la melancola. Flach habla tambin de la relevancia de la culpabilidad en la depresin, y seala que en cierta forma la caracteriza, lo cual es importante y supone ciertas consideraciones para su comprensin y tratamiento. Concluyendo en palabras de Flach: El sentimiento de culpabilidad no siempre coexiste con la depresin, pero si determina con fuerza la cualidad de la misma cuando est presente. Para muchas personas el hacer frente a la depresin significa volverse a poner de nuevo en contacto con sentimientos legtimos de culpabilidad (Flach, 1978, 142).

IV. Bibliografa Flach, Frederick. (1978). La fuerza secreta de la depresin. Mxico: Lasser press. Freud, Sigmund. (2006). El malestar en la cultura. Madrid: Alianza editorial. Freud, Sigmund. (1925). Neurosis y psicosis. En lnea: http://www.elortiba.org/freud5.html Freud, Sigmund. (1927). El yo y el ello. (Archivo .pdf)

Entrevista a un experto Andrs Asturias: La depresin puede desarrollarse en base a un sentimiento de culpabilidad? Dr. Rodolfo Kepfer: Toda depresin es una prdida que se interioriza, pero no necesariamente es una culpa. No hay que pensar que todo duelo, toda afliccin, toda melancola procede de una culpa. Definitivamente no. Talvez resultara insuficiente. Pero si sucede que se desarrolle una depresin en base a un sentimiento de culpabilidad articulado con otros factores Andrs Asturias: Qu representa el sentimiento de culpabilidad en el sndrome de depresin o melancola? Dr. Rodolfo Kepfer: Es una buena pregunta La culpa en relacin con el sndrome de depresin o melancola es una prdida de la autoestima, esta ensombrece al yo, representa un empobrecimiento del yo Andrs Asturias: Puede distinguirse entre una depresin sin sentimiento de culpa y una depresin que si lo demuestra? Dr. Rodolfo Kepfer: Hay una depresin que es normal hasta cierto punto que es la depresin-perdida, y hay una depresin-culpabilizante. Esta depresin culpabilizante, es la que adems de la prdida se le agregan elementos morales sobre lo que se hizo o se pudo hacer, por ejemplo Andrs Asturias: Qu incidencia tienen los antidepresivos en la culpabilidad como sntoma de la depresin? Dr. Rodolfo Kepfer: Los antidepresivos no son necesariamente lo indicado para un sentimiento de culpabilidad. Ms bien lo que hacen es que mejoran la ansiedad Por ello es que los antidepresivos tambin podran funcionar para lo que en el catlogo estadounidense es un trastorno de ansiedad generalizada, o un trastorno fbico por ejemplo Andrs Asturias: Qu dice el psicoanlisis de la culpa en el criminal? Dr. Rodolfo Kepfer: Freud hace un anlisis de un libro de Dostoyevsky. En este el criminal es llevado por su culpa a buscarse el castigo por su crimen