EL VEHCULO ELCTRICO Y

SU INFLUENCIA EN EL MEDIO URBANO

F. Trinidad
Director de Investigacin
Grupo Tudor. Guadalajara
EL VEHCULO ELCTRICO Y
SU INFLUENCIA EN EL MEDIO URBANO
1. Historia del desarrollo de los vehculos elctricos
Durante la ltima decada del Siglo XIX, los vehculos elctricos fueron
muy utilizados para el transporte, al no existir otras alternativas. Sin embargo,
el enorme progreso realizado en los vehculos de combustin interna, hizo prc-
ticamente desaparecer de la escena los vehculos de traccin elctrica a partir de
1930. Desde entonces, solamente se han utilizado para aplicaciones especiales
y bajo ciertas restricciones.
El inters creciente en los 60 por la polucin atmosfrica hizo revivir el
inters por estos vehculos, tanto en America como en Europa, dnde se inicia-
ron diversos proyectos de desarrollo de vehculos elctricos.
A partir de 1970, el inters por estos vehculos cambi, especialmente en
Japn debido al problema energtico. Sin embargo, la crisis del petrleo desa-
pareci antes de que un vehculo elctrico aceptable para una produccin
comercial pudiera ser desarrollado.
Al final de los 80, los problemas medioambientales en los centros urbanos,
hicieron renacer antiguos proyectos de desarrollo de vehculos elctricos y han
despertado el inters de las autoridades locales y nacionales para mejorar la cali-
dad del aire que respiran nuestras ciudades.
El Acta de California (1990) ha sido pionera en la regulacin del medio
ambiente urbano, ya que requiere que un porcentaje creciente de vehculos
deben ser de emisin nula (desde un 2% en 1998 hasta un 10% en el ao 2003).
En el estado de la tecnologa actual, nicamente los vehculos de traccin elc-
trica alimentados con bateras cumplen este requerimiento.
Otros Estados se han adherido a esta Ley y muchos otros la han tomado en
consideracin para futuras regulaciones en la industria del automvil.
Como consecuencia de ello, los tres grandes fabricantes Americanos (Ford,
Chrysler y GM) formaron un consorcio denominado USABC, que junto a la
industria elctrica y el Departamento de Energa, tratar de desarrollar una bate-
ra avanzada que permita igualar las prestaciones del vehculo elctrico a las del
vehculo convencional.
95
En Europa, los grandes fabricantes se han asociado en tomo al JRC (Joint
Research Consortium), para experimentar e incitar al desarrollo de los vehcu-
los elctricos, principalmente de las bateras las cuales continan siendo des-
pus de un siglo el principal escollo en el desarrollo de estos vehculos.
Actualmente casi todos los fabricantes de coches han anunciado la produc-
cin futura de vehculos elctricos. Gran parte de ellos van alimentados por
bateras convencionales de plomo o nquel-cadmio, si bien, existe un gran
nmero de prototipos alimentados por bateras ms avanzadas (sodio/azufre u
otras).
Los vehculos elctricos existentes en el mercado tienen una autonoma
entre 50 y 80 Km por carga y una velocidad mxima entre 70 y 90 Km/h. Sin
embargo, el coste y prestaciones de estos vehculos es an muy inferior a los de
combustin interna utilizados actualmente.
Se ha producido una aceleracin considerable en el desarrollo de los veh-
culos elctricos durante el inicio de los 90 y algunos prototipos, como el Impact
de GM, han demostrado unas prestaciones en cuanto a velocidad mxima y ace-
leracin comparables a los vehculos deportivos, pero an queda una limitacin
considerable en cuanto a la autonoma (100- 200 Kms), lo que obliga a limitar
el uso de estos vehculos a distancias cortas. Ello unido al problema medioam-
biental, hace considerar el vehculo elctrico como una solucin para el trans-
porte restringido al medio urbano, dnde las distancias recorridas son cortas, la
eficiencia de los motores de explosin es muy baja y los niveles de contamina-
cin superan en muchos lugares los lmites permitidos.
La nueva generacin de vehculos deber ser diseada teniendo en cuenta
estos requerimientos y sobre todo deben aliviar, reduciendo el consumo energ-
tico y/o aumentando la energa especifica de la batera, la limitacin actual ms
importante para el desarrollo de estos vehculos: la autonoma disponible por
carga de batera.
2. Impacto econmico y medioambiental
La introduccin de un determinado nmero de vehculos elctricos en sus-
titucin de los de gasolina, tiene consecuencias desde el punto de vista energ-
tico, medioambiental y econmico.
El consumo de energa es inferior en el estado de la tcnica actual del veh-
culo elctrico, pero deber disminuir considerablemente al mejorar la eficiencia
96
del cargador, batera y motor, siendo el objetivo primordial reducir el peso de la
batera, el coeficiente aerodinmico y la resistencia de rodadura.
Desde el punto de vista medioambiental, los estudios realizados demues-
tran que las emisiones de hidrocarburos y monxidos de carbono son muy infe-
riores. Con respecto a las emisiones de xidos nitrosos, dixido de azufre y di-
xido de carbono, las comparaciones dependen de como se obtiene la electrici-
dad. Para la "mezcla" de combustibles europeos la emisin de C0
2
y NOx es
inferior, mientras que la utilizacin de carbn con alto contenido en azufre dara
lugar a una mayor emisin global de S0
2
No obstante, la polucin local dismi-
nuira notablemente en la ciudad, sustituyndose por otra de tipo regional, mien-
tras que se reducira de forma global en aquellos pases que tienen generacin
de energa procedente de centrales hidroelctricas, nuclear o renovables.
La economa representa el punto ms dbil de los vehculos elctricos, ya
que las comparaciones realizadas considerando el estado actual de desarrollo
muestran que el coste supone ms del doble del vehculo convencional a lo largo
de su vida. Ello se debe fundamentalmente al alto precio de adquisicin del
vehculo y a que las bateras son relativamente caras y de vida muy corta. No se
concibe por tanto una gran introduccin de stos, si no es a travs de ayudas
pblicas o imponiendo su utilizacin mediante la legislacin (California), o
incentivos a su utilizacin en las ciudades. Un escenario probable, segn los
estudios ms recientes consiste en la introduccin progresiva de los vehculos
elctricos a partir de 1998, hasta alcanzar una fraccin deiS% del total en la pri-
mera dcada del prximo siglo (Figura 1 ), lo que representa un volumen de
bateras prximo al milln de unidades, solamente en Europa (Figura 2).
3. Fuentes de energa
Los vehculos elctricos actuales estn alimentados fundamentalmente por
bateras de plomo-cido (Figura 3), nquel-cadmio (Figura 4). Los fabricantes
de automviles trabajan actualmente en la mejora de estos tipos de bateras,
pero tambin existen programas de desarrollo de al menos 10 tipos diferentes de
bateras, entre las que podemos destacar las nuevas bateras alcalinas de nquel-
hidruros (Figura 5) y de estado slido basadas en el sistema litio/polmero
(Figura 6).
Las bateras de alta temperatura, tales como las de sodio-azufre (Figura 7),
han sido consideradas desde hace tiempo como las nicas que pueden permitir
el desarrollo de un vehculo elctrico competitivo con los de combustin nter-
97
na, pero an subsisten problemas de fiabilidad en el uso que no han sido resuel-
tos satisfactoriamente.
98
2500
2000
1500
1000
500
POTENCIAL DE MERCADO DE VEHICULOS ELECTRICOS
ESTIMACION 1998-2010
Miles de unidades
1998 2000 2005
{5,0%)
2010
IIIEUROPA
DJAPON
1!!!!!1 NORTEAMERICA
LOS PORCENTAJES ENTRE PARENTESIS SON SOBRE EL TOTAL DE VEHICULOS
Fuente: Symposium Realities and Prospect of Electric Vehicle
Figura 1
POTENCIAL DE MERCADO DEL VEHICULO ELECTRICO
TIPOS DE BATERIAS EMPLEADOS EN EUROPA
Miles de unidades
1998 2000 2005 2010
INi/Cd lliiPb/cido 1
Supuesto 75% Pb/acido, 25% Ni/Cd, si fracasa el proyecto USABC
Fuente: Joumal Power of Sources, 48 (1994)
Figura 2
Placa negativa
(Pb)
Rejilla de

Baterra de olomo-cido sellada
Vlvula
descarga
Conexiones
Terminal
Puente (Pb)
Reaccin electroqumica: Pb + Pb02 + 2SO.H2 2S04Pb + 21-120
carga
Figura 3
Batera de nquel-cadmio (Ni/Cdl .
Reaccin electroqumica:
.--=-.....==-----Cefttralir.eclwatet"611ing
.,. ...
descarga
Thedectrolyteisa
temary alkaline s.ofution
2NiOOH + Cd + 2H
2
0 2Ni(0Hh + Cd(OH)z
carga
Figura 4
99
!!atelfa de nlqua!-bjdturos !Ni/MHI
dacarga
Reacd6a elrdroquinka: NiOOH + MH Ni(OH)J + M
carga
Figura 5
Total thk:trleu -200 pm
des<arga
Reaccin electroqumica: xU + V af)13 (Li). V ,.0
13
carga
Figura 6
100
Sullur-filltd
porous
Metal cotainer
bad\int electrode
Clula Sodjo/Azufre !Na/SI
11 Sodium
Figura 7
DIAGRAMA DE BAGDNE
Figura 8
Sutlu<
101
La Tabla I muestra una relacin de los diferentes tipos de batera actual-
mente en desarrollo y la Tabla II compara las prestaciones de aquellos que tie-
nen mejores perspectivas de utilizacin en los vehculos elctricos.
La Figura 8 muestra un diagrama de Ragone, representativo de la aplica-
cin en los vehculos elctricos. Se puede apreciar que la batera de Pb/Pb0
2
lmita el rango, en funcin de la velocidad considerada entre 40 y 80 Km, mien-
tras que las bateras alcalinas (Ni/Cd, Ni/Fe, Ni/MH) permiten alcanzar entre 80
y 160 Km. Unicamente las bateras de alta temperatura (Na/S, LiAl/FeS) per-
mitiran alcanzar los 320 Km, a una velocidad mxima de 100 Km/h. En cual-
quier caso, ninguno de los sistemas de alta temperatura ha sido desarrollado con
xito despus de ms de 25 aos, por lo que su utilizacin en el futuro resulta
muy problemtica.
La batera de plomo, por tanto, continuar predominando en el futuro cer-
cano, por razones fundamentalmente de costo. Otros sistemas, como el Ni/Cd o
Ni/Hidruros, debern desarrollarse an ms para alcanzar el coste que permita
aliviar el problema del alto precio de adquisicin, si bien, la duracin mayor
puede compensar esta desventaja inicial. En un plazo ms largo, a partir del ao
2000, las bateras de Litio/polmero habrn alcanzado posiblemente el grado de
desarrollo necesario para competir con los sistemas actuales.
TABLA l.
BATERIAS PARA VEHICULOS ELECTRICOS
TIPOLOGIA DE BATERIAS (1)
1.- ELECTROLITO ACIDO
102
j Plomo/cido
j Zinc/Bromo
2.- ELECTROLITO ALCALINO
j Nquel/Cadmio
j Nquei/Hidruros
j Nquel/Hierro
j Nquel/Zinc
j Aluminio/Aire
j Hierro/Aire
j Zinc/Aire
3.- ALTA TEMPERATURA
j Sodio/Azufre
j Sodio/Cloruro de nquel
j Litio/Sulfuro de Hierro
4.- ESTADO SOLIDO
j Litio/Polmero
TABLA 11.
BATERIAS PARA VEHICULOS ELECTRICOS
TIPOLOGIA DE BATERIAS (11), DATOS COMPARATIVOS:
ENERGIA POTENCIA EFICIENCIA
(Wh/kg) (W/kg) (%)
PLOMO/ACIDO 30-50 70-130 > 80
NIQUEL/CADMIO 50-60 130-235 75
NIQUEL/HIDRUROS 60-70 160 -180 70
SODIO/AZUFRE 100-140 130 -180 85
LITIO/POLI MERO 85-130 ? 80-85
CICLOS DE
VIDA
500- 1500
2000
500- 1000
800+
100+
Fuente: Batteries for road electric vehicles: systems in competition with nickel-cadmium
4. Proyectos de desarrollo en el mundo
4.1. Estado actual
COSTE
(US$/kWh)
70- 130
500-1000
700-2000
110
100
La Ley de California, que ha sido ratificada recientemente y ser implanta-
da a partir de 1998, ha obligado a los fabricantes a reconsiderar los vehculos
elctricos como la nica alternativa viable para cumplir esta exigencia. Los tres
grandes (Ford, Chrysler y GM) formaron un consorcio, denominado USABC
que destinar 260 M$ para desarrollar una nueva generacin de bateras avan-
zadas.
Otros Estados, como Nueva York, se han acogido a la normativa de
California de manera que la previsin de vehculos para el ao 2010 ascendera
a unos 850.000 vehculos elctricos, solamente en USA.
No obstante, las dificultades encontradas en el desarrollo de estas bateras
avanzadas, hace pensar que el vehculo elctrico se limitar al uso en ciudad
para recorridos muy cortos ( < 100 Km), con bateras tradicionales mejoradas
(Pb y Ni/Cd). Esta es la idea generalmente aceptada en Europa, dnde PSA pre-
vee alrededor de 200.000 vehculos para el ao 2000. En Japn el ministerio de
Industria prevee una cantidad similar.
103
En resumen, la situacin actual del desarrollo del vehculo elctrico es muy
activa, aunque la previsin es que el mercado crecer lentamente hasta el final
de la dcada para luego experimentar un crecimiento mucho mayor.
4.2. Proyectos de Consorcios de varias Empresas
Anteriormente se ha citado el USABC que ha asignado ya ms de 90 M$
para los prximos tres aos. La investigacin esta dirigida a bateras (no con-
vencionales de Pb o Ni/Cd) tales como nquel/hidruros, litio/polmero y de alta
temperatura (litio), que permitan alcanzar un rango de 300 Km. Participan
empresas como Ovonic, SAFT, Valence, Johnson Controls y Delco Remy, y
tambin laboratorios pblicos de USA. Ninguna empresa Europea participa en
este proyecto.
Como consecuencia de que el plomo ha sido excluido del proyecto anterior,
se ha creado otro consorcio denominado ALABC (Advanced Lead Acid Battery
Consortium), cuyo objetivo es desarrollar la batera convencional de plomo de
manera que permita alcanzar las prestaciones demandadas por el vehculo elc-
trico a un coste competitivo.
El Grupo TUDOR participa en este consorcio, habiendo recibido la apro-
bacin de un proyecto destinado a la mejora de bateras hermticas para veh-
culo elctrico (subvencionado con 680.000 $). El fondo total del consorcio
asciende a 19,3 M$.
En Europa se ha creado el Grupo JRC (Joint Research Consortium) en el
que participan todos los fabricantes Europeos de coches. Estn ensayando diver-
sas tecnologas de bateras incluyendo Pb/cido, Ni/Cd, Ni/Hidruros, Na/S,
Litio/polmero, etc.
Renault y VW se ocupan de ensayar las bateras de plomo. Las dems estn
ensayando otros sistemas, tales como Ni/Cd (PSA y Volvo) y Na/S (Mercedes).
TUDOR investiga tambin en un nuevo tipo de bateras alcalinas para vehculo
elctrico dentro de un proyecto financiado por el Ministerio de Industria y
Energa.
4.3. Proyectos de Fabricantes de Automvil
La practica totalidad de fabricantes de automviles han anunciado durante
los dos ltimos aos algn proyecto en desarrollo. La Tabla III resume los datos
ms significativos, de algunos de estos vehculos experimentales.
104
li
: ...... ..
1 ;;-. '!{01;
1 Vehculo.

Autonoma
Situacin actual
1 ( <
.
>.
(J{m) l
GM IMPACT Pb/cido 190 50 prototipos en 1993, No
hay fecha de lanzamiento
FORD ESCORT Van Na! S 160 Dificultades para el
suministro de bateras
CHRYSLER TE Van Ni/Cd 195 Primeras series para prueba
en California
NI S SAN FEV Ni/Cd 100-240 Prototipo con recarga rpida
RENAULT Express, Pb/cido 80-150 Lanzamiento de primeras
Master, Clio o Ni/Cd series
PEUGEOT 106 Pb/cido 80-150 Lanzamiento de primeras
JS o Ni/Cd series
CITROEN AX Pb/cido 80-150 Lanzamiento de primeras
Cl5 o Ni/Cd series
FIAT Cinquecentto Pb/cido 70 Preseries
Ducato o Ni/Cd
AUDI Duo Ni/Cd 40 Prototipos experimentales
hbridos
BMW El Na! S 250 Prototipos
vw Chico Ni/Cd 320 Prototipos hbridos
CLEAN AIR LA 301 Pb/cido 100-240 Hbrido. Seleccionado para
Transport o Na/S suministrar en California
LARAG Larel Pb/cido 70 Fiat Panda modificado
Tabla III
105
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106