4 UNIDAD ESCENARIO ECONOMICO SUSTENTABILIDAD 4.

1 Economa y la diversidad econmica Que hace que el estudio de la economa sea una bsqueda cientfica? Al igual que las ciencias fsicas, la economa se define por su confrontacin sistemtica de la teora por la evidencia / datos. Es decir, slo se puede validar en particular las teoras econmicas al ver cmo el mundo funciona realmente y la compilacin de evidencia para apoyar nuestras teoras. Esta mentalidad es importante en nuestro esfuerzo por incorporar el desarrollo sostenible en los sistemas econmicos. De esta manera cuando nos encontramos con las teoras sobre la mejor manera de lograr la sostenibilidad, y que podamos probar estas teoras y ya sea de apoyo / refutar ellos basados en la evidencia que se nos presenta. Si tuviramos que mirar a todos los conductores de la economa de un pas, estaramos viendo un sistema muy complejo compuesto por millones de pequeas interacciones cotidianas. Por ejemplo, su decisin de comprar un paquete de chicles de la tienda es una actividad econmica, que est utilizando el dinero que has ganado para comprar un bien en particular. El dueo de la tienda le compr la goma de mascar que hace dinero a travs de mltiples compras que se producen en su tienda, por lo que tambin puede generar vida. Se reinvierte los ingresos obtenidos por la venta de bienes a comprar ms productos, por lo que puede generar ms dinero en las transacciones futuras. Sin embargo, la goma probablemente lleg a un mayor nmero de paquetes a travs de camiones, que lleg a un puerto de mar en algn lugar. Eventualmente, podemos rastrear ese paquete de chicles, desde donde fue fabricado y donde los ingredientes de procedencia. Por lo tanto, el simple hecho de comprar un paquete de chicles refleja las actividades mucho ms grande que ocurre en un pas. Es la acumulacin de estos pequeos (y grandes) interacciones que constituyen la economa de un pas.

Los economistas utilizan el trmino libre mercado para describir una economa que permite la produccin y venta de bienes se realice sin la intervencin del gobierno para controlar los precios, produccin, etc. Sin embargo, a pesar de esta falta de orientacin, el libre mercado es relativamente eficiente en la forma en que distribuye los bienes. En trminos generales, los recursos disponibles para una nacin en particular se organizan con el fin de producir la mayor cantidad de productos y servicios de las personas quieren comprar, garantizando al mismo tiempo estos bienes se producen con la menor cantidad de recursos. De hecho, uno de los ms famosos economistas, Adam Smith (1723 - 1790), describi la economa de libre mercado como una mano invisible que se compone de todas las interacciones ms pequeas que guan la produccin y distribucin, es la mano invisible de bienes y servicios. Por lo tanto, cuando hablamos de la economa en el mundo occidental, nos estamos refiriendo a muchas de las teoras que Adam Smith discute desde hace siglos. Sin embargo, determinados lugares (ciudades, pases, estados, etc.) pueden especializarse en una actividad econmica concreta para su crecimiento. Mientras que la agricultura puede ser una forma efectiva para que la generacin de actividad econmica a travs de la venta de carne de res, cerdo, maz y soja, especializacin, tambin deja vulnerable a las perturbaciones econmicas que puede tener enormes consecuencias en las personas que viven all. Por ejemplo, si hubo una gran sequa desde hace varios aos, el sector agrcola se vera enormemente afectada y muchas personas en ese estado seran empujados hacia la pobreza. Tal fue el caso durante la Gran Depresin de la dcada de 1930, donde las sequas enormes impidieron el crecimiento de los cultivos, llevando a muchos agricultores perder sus tierras y la creacin de un gran problema de desempleo. Por lo tanto, la confianza en una forma particular de desarrollo econmico puede tener consecuencias nefastas cuando surgen los choques que amenazan con que una sola actividad. La diversidad econmica se utiliza para describir los lugares que contienen muchas formas de actividad econmica que les proporcione el crecimiento. Asegurar una economa diversa es importante en el aislamiento de un lugar en particular contra los golpes que podra hacer fracasar catastrficamente el desarrollo econmico de ese lugar. En el mundo las disparidades son crecientes y muchos millones de seres humanos no tienen satisfechas ni siquiera sus necesidades bsicas ms elementales. Los bosques, los minerales y los combustibles fsiles estn siendo explotados a ritmos absolutamente insustentables para proveer con recursos naturales a la economa globalizada. La democracia se ve progresivamente erosionada a medida que el poder se va concentrando en menos manos. La diversidad biolgica y cultural est desapareciendo a ritmos alarmantes y muchas conquistas sociales y ambientales

trabajosamente logradas se encuentran seriamente amenazadas. Si persistimos en este rumbo las perspectivas para las generaciones presentes y futuras son aterradoras. El verdadero desafo que tiene la humanidad es brindarle una calidad de vida digna a una poblacin estimada en 10 mil millones de habitantes para el ao 2050, reduciendo al mismo tiempo los impactos sobre el ambiente a niveles sustentables, pero la globalizacin econmica neoliberal est haciendo imposible enfrentar tal desafo. Aun as, el discurso oficialista sigue sosteniendo que no existen alternativas. AT discrepa: En primer lugar, los fundamentos tericos de la economa neoliberal son anacrnicos. Las facilidades cada vez mayores para el movimiento de capitales en el planeta hacen que hoy muchos pases encaren dificultades para retener y atraer recursos financieros indispensables para el funcionamiento econmico y el bienestar social. Las grandes empresas utilizan su podero para enfrentar entre s a los gobiernos necesitados de contante, consiguiendo as importantes exenciones impositivas y presionando hacia abajo las condiciones y normas sociales y ambientales en todo el mundo. La demanda creciente por recursos que se agotan es hoy un importante factor limitante, y se hace cada vez ms evidente que la riqueza no se redistribuye por chorreo (trickle down) entre la poblacin, como sostenan los proponentes neoliberales. En balance, la globalizacin econmica neoliberal representa cada vez ms una situacin en la que algunos pocos ganan y la gran mayora pierde -en lugar del sistema en el que todos ganan, prometido por sus partidarios. La dimensin del problema puede resultar desalentadora, pero an es posible encaminarnos hacia un futuro distinto -democrtico, equitativo y sustentable-, para lo que tenemos que replantearnos cuestiones bsicas: qu necesitamos de nuestras economas, cules seran los mecanismos de decisin y reglamentacin ms adecuados y qu tipo de informacin econmica sera necesaria.

4.2 SISTEMA DE PRODUCCION Un sistema de produccin es aquel sistema que proporciona una estructura que agiliza la descripcin, ejecucin y el planteamiento de un proceso industrial. Estos sistemas son los responsables de la produccin de bienes y servicios en las organizaciones. Los administradores de operaciones toman decisiones que se relacionan con la funcin de operaciones y los sistemas de transformacin que se emplean. De la misma manera los sistemas de produccin tienen la capacidad de involucrar las actividades y tareas diarias de adquisicin y consumo de recursos. Estos son sistemas que utilizan los gerentes de primera lnea dada la relevancia que tienen como factor de decisin empresarial. El anlisis de este sistema permite familiarizarse de una forma ms eficiente con las condiciones en que se encuentra la empresa en referencia al sistema productivo que se emplea. El sistema de produccin se refiere a todas las funciones necesarias para el diseo, produccin y distribucin de un producto en particular.

Por ejemplo, la produccin de un coche puede ser rastreada hasta el final de la etapa de diseo en los laboratorios, a la fase de produccin en las fbricas, a la etapa de distribucin, donde los fabricantes de coches venden sus vehculos al concesionario. Cuando estamos ante un sistema de produccin, estamos viendo todos los procesos que entran en juego para llevar un producto al mercado. La mayor parte de los recursos se extrajeron en el pas de origen, y enviados a la fbrica para la fabricacin, y luego se venden a los consumidores en ese pas. Sin embargo, en el siglo 20, los avances en la tecnologa del transporte (por ejemplo, trenes de alta velocidad, camiones y aviones) significa que el mundo se convirti en cada vez ms conectado, y el costo de ir de un extremo del mundo a la otra bajo drsticamente. Como resultado, la gente empez a viajar ms fcilmente entre diferentes lugares, diferentes poblaciones interactan ms entre s y lleg a ser factible para las empresas llevar a cabo sus negocios en ms de un pas. Por lo tanto, los sistemas de produccin cada vez han adquirido un carcter ms global, ya que las fases de la produccin de un producto a menudo tienen lugar en numerosos pases. Algunas de las mayores influencias sobre la produccin son las leyes de la oferta y la demanda. Suministro hace referencia a la cantidad de un producto en particular que se produce mientras que la demanda se refiere a la cantidad de productos que los consumidores estn dispuestos a comprar a un precio determinado. El precio de equilibrio es un reflejo de la relacin entre la oferta y la demanda, es el precio al cual la cantidad demandada de un producto en particular es igual a la cantidad ofrecida. Hay cuatro leyes fundamentales de la oferta y la demanda: El aumento de la demanda provoca un aumento en el precio de equilibrio y la cantidad de un producto de intercambio. La disminucin en la demanda causar una disminucin tanto en el precio de equilibrio y la cantidad de un producto intercambiado Los aumentos en la oferta provocan una disminucin en el precio de equilibrio y un aumento en la cantidad de un producto que se intercambia Disminucin de la oferta provoca un aumento en el precio de equilibrio y una disminucin en la cantidad de un producto que se intercambia.

Si lo piensas bien, cada una de estas cuatro leyes centrales tiene sentido. Si hay ms oferta de un producto en particular que la demanda de los consumidores, el precio de ese producto pasar a animar a ms personas a comprar un producto.

Sin embargo, si la demanda de un producto es alta, el precio va a subir porque hay tantos productos en el mercado, y los vendedores (que buscan maximizar su propio beneficio) aumentarn el precio para tomar ventaja de ese hecho. Otra cosa importante a considerar es que las empresas siempre estn tratando de dejar fuera de competencia entre s. Si una empresa es capaz de sus productos sean ms caros de producir, lo que los hace menos competitivos en el mercado global. Producir un producto por menos que sus competidores, ser capaz de cobrar un precio menor a los consumidores de ese producto, por lo tanto animando a la gente para comprar ese producto ms barato. Algunas de las maneras ms comunes para disminuir los costos de produccin son la mejora de la tecnologa de produccin, utilizando mano de obra barata, o la compra de materiales menos costosos.

4.3 ECONOMIA GLOBAL VS ECONOMIA LOCAL Al comienzo de esta unidad, se describe la economa como el estudio de la produccin, distribucin y consumo de bienes y servicios. Sin embargo, es importante estar al tanto de la escala en que la actividad econmica se est llevando a cabo. Escala se refiere a los lmites dentro de los cuales estamos estudiando las actividades y procesos particulares. Aunque podemos destacar numerosas escalas que permite analizar la actividad econmica, los dos que vamos a enfocar son la economa local y la economa global. Si estamos estudiando la economa local, estamos buscando a la produccin, distribucin y consumo que se producen dentro de una comunidad local. El tamao de una comunidad local puede ser tan pequea como un vecindario o tan grande como una ciudad - no se puede negar que las actividades que estamos buscando en general se concentran en un rea geogrfica particular. Como resultado, el anlisis de las economas locales a menudo se centra en las pequeas empresas y las transacciones que se producen con una comunidad. Aunque las economas locales pueden servir como punto de anlisis, tambin puede ser un punto de nfasis para los partidarios de la actividad econmica local. Algunos investigadores y activistas argumentan que el apoyo a la economa local es importante para el desarrollo econmico y el bienestar social de los habitantes de la comunidad.

Ellos argumentan que las pequeas empresas son ms beneficiosas que las grandes empresas debido a su enfoque ms sensible en las comunidades en las que se encuentren. Ponen de relieve cmo las pequeas empresas devuelven la prosperidad a la comunidad a travs de locales, impuestos y salarios individuales. Adems, las pequeas empresas son ms proclives a apoyar el bienestar de las comunidades, ya que estn ms integrados en la vida de los residentes locales. Sin embargo, los crticos argumentan que el exceso de nfasis en las economas locales pueden dificultar la integracin en la economa global ms grande y puede hacer que grandes corporaciones sean menos probable que se establezcan en una determinada localidad. La economa global es un concepto muy grande para discutir y demasiado grande para discutir en detalle en este tema. De hecho, libros enteros se han dedicado al anlisis de la economa global. A continuacin se ofrece una breve resea de los procesos econmicos sucediendo a nivel mundial. Como ya se ha discutido en varios temas previamente, el siglo XX vio la aparicin de las grandes corporaciones multinacionales como actores principales en el desarrollo econmico de los pases. Algunas empresas han llegado a ser tan grandes que sus propias economas rivalizan con las de los pases: de las 100 mayores entidades econmicas en la actualidad en el mundo, 51 son ahora corporaciones, mientras que 49 son pases. Es evidente que las empresas manejan grandes cantidades de energa. Sin embargo, muchas personas podran argumentar que el poder exorbitante de las grandes empresas no beneficia significativamente a la mayora de la poblacin mundial. Puesto que las empresas siempre estn buscando lograr un beneficio, que no siempre tienen los mejores intereses de los ciudadanos en el corazn. Un tema que lleg a la prominencia cada vez mayor en las ltimas dcadas es la creciente privatizacin del agua. Las empresas multinacionales como Suez y Veolia han sido criticados por hacerse cargo de la provisin de agua en los pases en desarrollo (tales como Sudfrica, Colombia, etc) y hace que aumenten las tasas que los consumidores deben pagar por el agua. Muchos podran argumentar que un derecho bsico como el agua no debe estar en manos de empresas privadas, ya que las empresas slo buscan beneficios y no proveer de agua a las personas que no pueden pagar.

La privatizacin del agua es slo una cuestin, pero hay otros casos en donde sin duda numerosas empresas multinacionales han ejercido grandes cantidades de energa para cumplir con sus objetivos de generacin de beneficios a costa de los ciudadanos locales. Y ciertamente tambin estn los problemas ambientales que genera la economa global, que se han discutido en detalle con anterioridad. Es el resultado del creciente poder de las corporaciones multinacionales y los gobiernos poderosos que las protestas y activismo social han surgido en todo el mundo. Una de las protestas ms famosa fue la protesta de Seattle en 1999, tambin llamada Batalla de Seattle, debido a la naturaleza violenta de los enfrentamientos entre manifestantes y la polica. Es evidente que personas de todo el mundo se estn volviendo cada vez ms insatisfecho con el increble poder ejercido por las corporaciones multinacionales y las elites mundiales. Algunos incluso llaman a una re-localizacin de esfuerzos, para dar ms poder a las comunidades locales sobre los asuntos que les afectan individualmente. A pesar de que muchas soluciones se han propuesto para todos los problemas del mundo, es probable que no exista una sola una solucin para arreglar todo. Pero lo que podemos concluir es que necesitamos una mayor integracin de las voces de las comunidades locales en cualquier camino que tomemos en el futuro.

4.4 PRODUCTO INTERNO BRUTO

El producto interno bruto (PIB) se puede definir como el valor de mercado de todos los bienes y servicios producidos en un pas en un plazo determinado. En un sentido rudimentario, es lo que mide la salud de la economa nacional en particular. Bruto, sugiere que mide toda la produccin, independientemente de lo que el producto final es utilizado. Domstica asla la medida a los lmites de una nacin en particular, slo la produccin que se produce en el pas es un factor en el PIB. Produccin se refiere a los bienes reales y servicios creados. Es probablemente la forma ms comn para calcular el desarrollo en todo el mundo, aunque tiene algunas limitaciones, que se abordarn al final del captulo.

Hay tres maneras de calcular el PIB: el enfoque de producto, el enfoque de ingresos, y el enfoque del gasto. Aunque cada enfoque refleja de diferentes maneras para llegar a una medicin final, en principio, los resultados deben ser los mismos. La salida ms directa de los tres es, probablemente, el enfoque de producto, que llega a un total a la suma de las salidas de todas las clases de empresas. El enfoque del gasto opera bajo el principio de que todo el producto elaborado debe ser comprado por alguien, y por lo tanto, el PIB puede derivarse hasta el total de gastos de todas las personas en la compra de los bienes o cosas. El enfoque de la renta, trabaja bajo el supuesto de que los ingresos de todos los factores productivos (es decir, los productores) debe ser igual al valor de sus productos, por lo se deriva del PIB como la suma de todos los ingresos de los productores. A los efectos de este captulo, vamos a ver ms de cerca el clculo el PIB por concepto de gasto. PIB en los gastos se calcula mediante la siguiente ecuacin: PIB (Y) = C + I + G + (X - M) C - (Consumo) es el mayor componente del PIB en la economa. Se refiere a todos los gastos privados (o del hogar) en la economa. Estos gastos incluyen la compra de bienes duraderos, bienes no duraderos y servicios. Los ejemplos incluyen los alimentos, las computadoras, ropa, alquiler, y servicios mdicos. I - (Inversin), incluye todas las inversiones realizadas por las empresas, incluyendo la compra de nueva maquinaria / equipos, la construccin de una mina, etc. Tambin se incluyen en la categora de inversin todas las compras hechas en casa por casa. G - (gasto pblico) se compone de todas las compras realizadas por el gobierno en bienes y servicios finales. Esto incluye los salarios pagados a los empleados pblicos, las compras de armas para los militares, y las inversiones del gobierno. Los pagos de transferencia (por ejemplo, el bienestar y otros servicios sociales) no se incluyen en las tabulaciones de los gastos del gobierno X (exportaciones) se refiere a todas las exportaciones brutas producidas por un pas (productos y servicios producidos para el consumo de las naciones extranjeras M - (importaciones) se refiere a todas las importaciones brutas introducidos en un pas. Estos gastos se restan de las exportaciones debido a que estos gastos se contabilizan en categoras del C, I, o G Clculos o formulas similares existen para las otras medidas del PIB

PIB proporciona una forma razonable de calcular el desarrollo econmico de una nacin en particular, y puede servir como una forma efectiva de hacer anlisis comparativos entre las naciones. Sin embargo, estas comparaciones del PIB proporcionar una evaluacin muy pobre de la calidad de vida entre los pases porque el PIB es una evaluacin global, que slo asciende a productos y servicios. Ya que no tiene en cuenta los diferentes tamaos de las naciones (por ejemplo la poblacin), no puede ser utilizado para juzgar el nivel de vida en su propio. En su lugar, debemos usar el PIB per cpita el PIB que relaciona a los habitantes de un pas. PIB per cpita se calcula dividiendo el valor de los bienes y servicios en un pas por sus habitantes en un ao determinado. Por ejemplo, el PIB per cpita de los Estados Unidos es $ 47.284, mientras que el PIB per cpita de Etiopa es $ 1.016. Por lo tanto el PIB per cpita puede revelar las disparidades en el desarrollo econmico mundial y en los pases pone de relieve si el desarrollo es alto o bajo. Sin embargo, el PIB tiene algunas limitaciones, ya que slo pueden analizar las formas oficiales o legales de desarrollo econmico. Por ejemplo, no incluye las actividades ilegales (por ejemplo, el trfico de drogas, el mercado negro), que a pesar de su carcter ilcito son fuente de importantes transacciones econmicas. Adems, no se incluyen los elementos de la economa (informal) sumergida, que son actividades legales no contabilizados por el gobierno. Por ejemplo, una persona puede pagar a un contratista bajo la mesa (slo en efectivo), para evitar pagar impuestos al gobierno. Por otra parte, el PIB es una medida puramente econmica, lo que significa que no puede evaluar el nivel de vida en trminos cualitativos o culturales (por ejemplo, la agitacin poltica, la opresin religiosa, etc.) A pesar de estas deficiencias, el PIB an puede servir como una medida eficaz de crecimiento econmico entre los distintos pases y evaluar como el crecimiento aumenta y donde disminuye con el tiempo.

4.5 La externalizacin y la internalizacin de los costos Externalizacin se produce cuando una empresa traslada ciertas actividades de las empresas a las localidades extranjeras para tomar ventaja de una legislacin laboral flexible, materiales ms baratos de produccin, las condiciones econmicas beneficiosas o laxas regulaciones ambientales. Internalizacin de los costos se refiere al proceso de incorporar las preocupaciones sociales y medioambientales en los modelos econmicos para que las empresas debidamente den cuenta de ellos. Aunque estos conceptos no parecen tener relacin a primera vista, este tema har hincapi en cmo los dos estn relacionados. La externalizacin se ha hecho ms posible, debido a que las empresas en los ltimos cincuenta aos han tenido una disminucin de los costos de transporte y por la naturaleza cada vez ms interconectada del mundo. Las empresas han comenzado a reconocer las diferentes condiciones inherentes a las diversas naciones del mundo, y se han dado cuenta que pueden tomar ventaja de estas diferencias. Por ejemplo, las leyes de trabajos entre los pases pueden ser muy distintas. El creciente protagonismo de los sindicatos en los Estados Unidos antes de 1950, dio a los empleados ms poder sobre sus empleadores. Dado que los empleadores eran limitados, ya que slo podra recurrir a los empleados dentro de su pas de origen, tuvieron que ceder a muchas de sus demandas y ofrecer salarios justos y mejores condiciones de trabajo. Sin embargo, mientras el mundo se hizo ms globalizado, se dieron cuenta de que las poblaciones en otras partes del mundo estaban acostumbrados a salarios ms bajos y leyes laborales ms flexibles. Por lo tanto, a menudo ahorran dinero las empresa al reubicar algunas de sus actividades corporativas a un pas ms flexible en el que puede pagar a los empleados menos y no tiene que preocuparse de que muchas regulaciones. Por ejemplo, la fabricacin de automviles en los EE.UU. en la dcada de 1970 comenz a subcontratar la produccin de componentes de automviles a Mxico, donde las leyes laborales son ms flexibles. Sin embargo, las consecuencias de la externalizacin han sido la prdida de poder de los empleados y la disminucin de los salarios para el trabajador promedio.

En algunos pases se han dado cuenta de la importancia de atraer empresas a su nacin, por lo que han creado ambientes de negocios que hacen que el costo de hacer negocios en su localidad ms barata. Por ejemplo, China ha desarrollado las Zonas Econmicas Especiales (SEZ) en donde no existe un salario mnimo y prcticamente sin regulaciones laborales. Las empresas por lo tanto, son capaces de beneficiarse de pagar a los trabajadores en las Zonas Econmicas Especiales salarios muy bajos sin tener que preocuparse acerca de las regulaciones y la seguridad del trabajador. Sin embargo, estas condiciones han sido relacionadas con las deplorables condiciones de trabajo y las altas tasas de suicidio para los trabajadores. Por ejemplo, la ciudad de Shenzhen de China, donde por ejemplo las condiciones de trabajo existentes, los empleados han recurrido al suicidio para que sus plizas de seguro de vida, proporcionen a sus familias con unos ingresos muy necesarios. Tales prcticas empresariales ponen en tela de juicio la tica de la poltica laboral de solo dar una intencin de beneficios econmicos a las empresas, mientras por otro lado se da la explotacin de los trabajadores. Otra de las ventajas del outsourcing es que las compaas pueden tomar ventaja de leyes ambientales laxas. Por ejemplo, algunos pases en el mundo en desarrollo han reducido sus leyes ambientales, que permiten a las empresas que emiten grandes cantidades de contaminacin a trasladarse a sus localidades. Tales empresas suelen contaminar los lagos y ros, fuente de agua potable, los bosques y los hbitats naturales. Sin embargo, estas prcticas tambin obstaculizan los esfuerzos por aplicar adecuadamente los costos ambientales. Al atraer a las empresas a la localidad mediante la reduccin de las leyes ambientales, los pases son, bsicamente, los que permiten la contaminacin pasar desapercibido en cuenta del balance de una empresa. Y puesto que el beneficio es el motivo principal para las empresas, los pases con severas leyes ambientales son menos atractivos. Para tener en cuenta debidamente por el medio ambiente en los balances de empresas, los pases deben ser capaces de imponer los costes ambientales en las empresas por contaminar y destruir el medio ambiente.

Sin embargo, el enorme poder que las corporaciones tienen en el entorno mundial actual no deja muchas oportunidades para que estas perspectivas sean reconocidas.

4.6 Obsolescencia planificada y percibida La obsolescencia planificada y la obsolescencia percibida percepcin son dos conceptos que se relacionan con la vida til de un producto en particular. La diferencia es que la obsolescencia planificada se refiere a intentos deliberados por las empresas para la fabricacin de productos que se convierten en obsoletas despus de un cierto perodo de tiempo, mientras que la obsolescencia percibida se refiere a intentos deliberados por las empresas para inculcar en la gente el deseo de adquirir continuamente nuevos productos para mantenerse al da sobre las ltimas tecnologas y las tendencias en general. En cierto sentido, ambas formas son un tipo de obsolescencia planificada, donde el primero es ms tcnico y el ltimo es ms social. La obsolescencia planificada es un concepto que se remonta a la dcada de 1920, a pesar de que no gan una gran popularidad hasta alrededor de la dcada de 1950. Su objetivo es crear a largo plazo un aumento en ventas al obligar a los consumidores a comprar constantemente nuevos productos. De esta manera, las empresas pueden generar ms beneficios a travs de las compras repetidas por los consumidores. Esto se logra al fabricar un producto de tal manera que no se vuelvan funcionales despus de un perodo de tiempo especificado. Esto se puede hacer mediante el uso de materiales de baja calidad o la utilizacin de un diseo que a la larga obligar a los productos su degradacin. Por ejemplo, una empresa de fabricacin de telfonos celulares slo pueden utilizar las partes que duran unos pocos aos, lo que significa que los consumidores tendrn que comprar constantemente nuevos telfonos mviles con el tiempo. Otro ejemplo es cuando las compaas de software se agotan en muchos de sus productos para obligar a los consumidores a comprar la nueva tecnologa. Obsolescencia percibida son intentos de obligar a los consumidores a comprar nuevos productos para mantenerse al da y en la moda.

Las empresas a menudo han sido muy eficaces en el desempeo de los temores de la gente de ser percibido como anticuados por sus compaeros. En la sociedad de consumo actual, las personas sienten a menudo que los productos que poseen son una parte importante de su identidad. Por lo tanto, las empresas utilizan los anuncios y muy orquestadas campaas de marketing para mostrar a los consumidores como la compra de los productos ms recientes mejorar su identidad y elevara su posicin dentro de sus redes personales. La industria de la moda ha sido muy eficaz en la imposicin de obsolescencia percibida, como las tendencias de la moda estn cambiando constantemente. La gente a menudo se siente inclinada a comprar una prenda de vestir, ya que encaja con las ltimas tendencias. En realidad, toda la ropa tiene el objetivo funcional de protegerse contra los elementos naturales. Sin embargo, la industria de la moda ha vinculado la ropa a la identidad de tal manera que los consumidores estn a menudo preocupados constantemente de ser percibido de forma negativa por los dems en la sociedad. Como resultado, la obsolescencia percibida impone la presin social para adquirir un nuevo producto. Ambas formas de obsolescencia son destructivas, tanto en trminos psicolgicos y ambientales. Psicolgicamente, presionando a las personas a comprar la ltima tecnologa o producto infunde la insatisfaccin constante con la gente por sus posesiones personales. El medio ambiente, presiona a las personas a comprar cosas nuevas constantemente y esto causa gran estrs sobre el medio ambiente. Dado que los nuevos productos que continuamente aparecen a un ritmo sin precedentes y aumenta la contaminacin para cumplir con la demanda de los consumidores. Sostenibilidad en el futuro debe superar los problemas de obsolescencia y tratar de animar a los usuarios a comprar los productos que duran largos periodos de tiempo, de modo que menos recursos del medio ambiente se utilicen en el largo plazo. Sin embargo, alentar a las empresas a adoptar estos ideales es difcil debido a las enormes ganancias que se obtienen de los consumidores al comprar nuevos productos constantemente.

4.7 Valoracin Econmica de Servicios Ambientales

La importancia de los servicios ambientales ha sido discutida previamente en el tema 2.6. Sin embargo, la valoracin econmica de estos servicios slo se insinuaba en el anterior. En este tema se profundizar un poco ms en cmo utilizar la economa para promover el desarrollo ambientalmente sostenible. Como se expuso anteriormente, los servicios ambientales son procesos que ocurren en la naturaleza que proporcionan beneficios a la humanidad. Por ejemplo, los ros de agua dulce proporcionan los recursos hdricos para el consumo humano y los beneficios culturales, a veces en una forma de recreacin (por ejemplo, ir de excursin junto a la orilla del ro). Otro ejemplo sera el papel de los bosques en la extraccin de carbono de la atmsfera y su sustitucin por oxgeno. Sin los servicios ambientales, el desarrollo econmico no sera capaz de producir, las empresas s necesitan el ambiente natural para proporcionar recursos, regular la contaminacin, y otras actividades importantes. Aunque las empresas son excepcionales en la regulacin del desarrollo de los recursos a corto plazo, a menudo son incapaces de incorporar los impactos ambientales a largo plazo en sus modelos de negocios. Esto es especialmente el caso cuando la degradacin del medio ambiente es difcil de probar, o cuando el impacto ocurrir tan lejos en el futuro que este aparentemente no tiene importancia (como el cambio climtico). Debido a estas limitaciones en las prcticas comerciales actuales, muchos cientficos argumentan esto para la valoracin econmica de servicios ambientales. Es decir, los costos de la degradacin ambiental debe tener un valor monetario para que las empresas ms inclinadas a incluir el medio ambiente en sus prcticas empresariales. Por ejemplo, una fbrica cerca de un ro de agua dulce podra estar emitiendo residuos peligrosos en el agua. Un partidario de la valoracin econmica de servicios ambientales sostiene que deberamos dar un valor monetario a los peces en el ro, el costo de la eliminacin de la contaminacin del ecosistema local, y el valor cultural que el ro ofrece a los residentes cercanos. Como puede ver, esa valoracin de los elementos intangibles puede ser difcil (por ejemplo, la determinacin de una representacin justa monetaria por el valor cultural del sistema fluvial), pero puede ser muy eficaz en la determinacin de los costos reales de la degradacin ambiental.

Para ayudar a apoyar la valoracin adecuada de servicios de los ecosistemas, muchos investigadores han llamado a los gobiernos a cumplir determinadas normas econmicas para obligar a las empresas a cumplir con ciertos estndares ambientales. Hay numerosas polticas que los gobiernos podran implementar para lograr esto, pero los tres ms grandes son los impuestos, las subvenciones, y el voluntariado. Los impuestos significa la aplicacin de una sancin monetaria (o impuesto) sobre determinadas actividades que degrada el medio ambiente. Por ejemplo, en Europa, los gobiernos han instituido un impuesto al carbono para compensar las emisiones que la combustin de gasolina libera a la atmsfera. Los subsidios son incentivos econmicos que los gobiernos pueden proporcionar a las empresas para iniciar pro-poltica ambiental. Por ejemplo, un gobierno podra ofrecer una compensacin monetaria por la compra de tecnologa de energa ms eficiente en una fbrica en particular. Por ltimo, el voluntariado es una poltica de informacin a empresas y particulares sobre la degradacin del medio ambiente que determinadas actividades puede tener. En este caso, la responsabilidad recae sobre la empresa individual a instituir las medidas ambientales recomendadas. Por lo tanto, el gobierno tiene un papel importante como regulador del desarrollo econmico, sino que tambin puede incorporar los servicios ambientales en los balances de las empresas. Las polticas que el gobierno adopta son fundamentales en la conformacin de cmo las empresas hacen negocios.