T.S.

Ashton en su libro la revolucin industrial seala como uno de los factores ms importantes, el aumento de la poblacin de Inglaterra, el rpido crecimiento de la poblacin. Clculos ciudadanos, basados en el numero de defunciones y bautizos, arrojan un total, para Inglaterra y Gales, de alrededor de cinco millones y medio en 1700, y seis millones y medio en 1750; cuando se hizo el primer censo en 1801, el total era de alrededor de nueve millones, y para 1831 alcanzaba catorce millones. En la segunda mitad del siglo XVIII la poblacin haba, as aumentado en 40%, y en las tres primeras dcadas del siglo XIX, en mas de 50%.para Gran Bretaa, las cifras son de aproximadamente once millones en 1801, y diecisis millones y medio en 1831 junto con este aumento y a su el engrosamiento de nuevas agrupaciones desplazo a la poblacin del sur y del este al norte al interior. En donde no tendran que trabajar los campos. Una bsqueda obvia de nuevas oportunidades debido al mismo crecimiento de la poblacin en Gran Bretaa. Es este gran grupo de trabajo, este gran nmero de personas principalmente de nios y jvenes dispuestos a trabajar es uno de los factores que impulsan la revolucin industrial. Segn Ashton, fueron fundamentales para formar los cuadros medios de la industria, al ensear ciencias naturales, matemticas, contabilidad. Tambin en Escocia, se desarrollo una red de escuelas pblicas rurales, que permitieron la formacin de la poblacin pobre campesina en materias de aplicacin prctica, adems de mejorar la alfabetizacin general. Inglaterra, poco a poco, imit las tcnicas educativas escocesas, a travs de sociedades religiosas, que crean escuelas y bibliotecas, e incluso de las propias fbricas, ya que la Ley de fbricas de 1802 obligaba a los empresarios textiles abrir escuelas primarias para alfabetizar a los trabajadores jvenes. Todo esto mejor la capacitacin de los obreros ingleses rpidamente, beneficiando la productividad general. Ashton analiza el proceso de la Revolucin Industrial inglesa poniendo especial nfasis en las transformaciones tecnolgicas. Para Ashton, la Revolucin Industrial no fue un cambio brusco sino el resultado de la generalizacin de prcticas ya conocidas desde tiempo atrs en la agricultura, la minera y en la industria textil a domicilio. Adhiere al concepto de continuidad ms que al de revolucin, sobre todo cuando este ltimo es entendido como cambio rpido. Para Ashton la rapidez no es precisamente una caracterstica de los procesos econmicos. A pesar de estas objeciones, el autor utiliza el concepto de revolucin industrial dada su aceptacin entre los historiadores y su internalizacin a nivel masivo. Ashton considera que la Revolucin Industrial fue el producto de cambios no slo econmicos sino tambin sociales e intelectuales.

La revolucin tcnica habra sido el resultado de una mayor especializacin del trabajo pero tambin de otros factores como la iniciativa, el racionalismo, el desarrollo de grupos religiosos disidentes y la difusin de la ideologa liberal. El autor analiza adems el rol jugado en este proceso por la concentracin de la propiedad rural, las migraciones rural-urbanas, el Estado y los empresarios. En cuanto a las consecuencias de la Revolucin Industrial, Ashton afirma que los trabajadores asalariados se vieron favorecidos, salvo algunas situaciones particulares, por el mejoramiento de sus condiciones de vida y por su transformacin en consumidores.