Calidad del Aire Comprimido

Cuando hablamos de calidad del aire comprimido nos estamos refiriendo no solo al grado de limpieza del aire si no tambin a otros factores que pueden afectar el buen funcionamiento de una instalacin de aire comprimido en general.

Presin
La presin y el caudal son los factores ms importantes en la seleccin de un compresor. Son las que determinan la potencia neumtica de un sistema. La presin es generada por la mquina compresora y es un parmetro regulable en el compresor dentro de ciertos rangos. Efectos de una inadecuada presin Una sobre-presin puede ocasionar rotura de los componentes del sistema y la instalacin causando prdidas de aire y por consiguiente prdidas de energa. Tener en cuenta que una fuga a travs de un agujero de 1 mm de dimetro en un cao accesorio produce una fuga de aire de aprx. 1 litro/segundo a 6 bar de presin y 0,3 Kw, que es la potencia necesaria para su compresin. Pero lo ms importante es que ante una rotura de algn componente se puede producir un accidente con graves consecuencias para los operadores. Una baja de presin por otra parte altera completamente el funcionamiento de los componentes del sistema. Las fugas de aire comprimido, el exceso de consumo, la forma de la red y su rugosidad interna y por ltimo el uso inadecuado de accesorios de lnea, originan prdidas de carga (prdidas de energa por friccin) que se traducen directamente en cadas de presin de la red. Todo esto, evidentemente, depende del ptimo diseo del sistema que incluye la seleccin correcta del compresor, y el correcto mantenimiento del sistema . Una frmula experimental para mostrar la cada de presin de un sistema es la siguiente:

Donde : d P = cada de presin en bar, d = dimetro interno de la caera en mm, L = longitud en metros , p = la presin inicial en bar absoluto y q = el caudal de aire en m3/seg. Suponiendo la temperatura del aire similar al ambiente, se arman tablas que relacionan estos valores y se obtiene la cada de presin en bar. Asimismo todos los componentes neumticos, vlvulas, codos, curvas, filtros etc. tienen su cada de presin especificada por diseo por el fabricante expresado en forma de longitud de caera equivalente. De esta forma, cuando se calcula una instalacin de aire comprimido, se pueden adicionar a la longitud de la caera en la frmula anterior, la sumatoria de las

longitudes equivalentes a las cadas de presin prdidas de carga de todos los componentes de la instalacin y por ende dimensionar correctamente la instalacin.

Impurezas
En la prctica se presentan muy a menudo los casos en que la calidad del aire comprimido desempea un papel primordial. Las impurezas en forma de partculas de suciedad u xido, residuos de aceite lubricante y humedad dan origen muchas veces a averas en las instalaciones neumticas y a la destruccin de los elementos neumticos. Deben eliminarse todas las impurezas del aire, ya se antes de su introduccin en la red distribuidora o antes de su utilizacin. Las impurezas que contiene el aire pueden ser: 1-Slidas. Polvo atmosfrico y partculas del interior de las instalaciones El polvo atmosfrico contenido en el aire de aspiracin se clasifica en concentracin:

La accin de comprimir el aire atmosfrico a 7 bar crea un incremento del 800 % en la concentracin de contaminantes Los inconvenientes que estas partculas pueden generar son: Desgaste y abrasiones, obstrucciones en los conductos pequeos. Piense en una tormenta de arena en miniatura a 7 bar .Esta fuerza concentrada provoca daos y destruccin de los equipos neumticos

Energa Neumtica Una ventaja de los equipos neumticos por encima de los hidrulicos es su limpieza. Sin embargo, las fugas de aire son ms fciles de ignorar que las fugas de aceite porque no son tan obvias. La limpieza y costos de desechado no son un problema tan grave. El Ingreso de Contaminantes es posible, pero generalmente no es una preocupacin mayor, y a menos que la fuga sea significante, tampoco la seguridad representa problema. Por consiguiente, la reposicin del aire es la nica preocupacin. Reposicin del Aire Comprimido Mientras que el aire es gratis, el aire comprimido limpio, seco no lo es. Considerado el costo de aire de composicin para un sistema neumtico, debemos tomar en cuenta lo siguiente: La depreciacin (el desgaste) del compresor Los costos de acondicionar y conducir el aire: la filtracin, secado y lubricacin

La energa consumida

La proporcin de fuga ideal es cero, pero al calcular el rendimiento de un compresor de manera prctica (Free Air Delivery o FAD) requerida por un sistema neumtico, una regla normalmente aceptada es una fuga hasta de 10 por ciento de la proporcin de flujo total. Considere un sistema de 10 metros cbicos/minuto que fuga un metro cbico por minuto. La energa necesaria para comprimir un metro cbico (35.3 pies cbicos) de aire por minuto a una presin de 6 Kg/cm (90 psi) es aproximadamente 5.2 kW. Al un costo de una energa elctrica de $0.10/kWh, esta fuga cuesta ms de 50 centavos por hora en energa nicamente. En un funcionamiento 24/7/365, esto suma $4,500 por ao!

Cuantificando Las Prdidas Mientras una proporcin de fuga de 10 por ciento del flujo puede parecer alta y sera inaceptable en un sistema hidrulico, las proporciones de fuga de aire tan altas como 25 por ciento son ms comunes de lo que podramos pensar, incluso en los sistemas neumticos bien mantenidos. La proporcin real de fuga de un sistema puede calcularse con facilidad usando la frmula siguiente:

QL = QC * t/(T + t)
Donde: QL = Proporcin de fuga de Sistema (metros cbicos/minuto) QC = Entrega del Compresor (metros cbicos/minuto) T = Tiempo que el compresor se mantiene apagado (minutos) t = Tiempo que el compresor trabaja (minutos) Notas del traductor: 1. Use fracciones decimales de minutos: cada segundo es = 0.0167 de minuto. 2. Mida los tiempos cuando ningn sistema, mquina o herramienta neumticos estn trabajando. 3. Si solamente queremos saber el porcentaje de prdida usaremos: t/(T+t)

En un reciente estudio de casos prcticos, se inspeccionaron los sistemas neumticos de dos plantas para detectar fugas usando equipo ultrasnico de deteccin. En el primero que tom dos horas para inspeccionar se descubrieron 27 fugas en una planta pequea. El costo de energa calculado de estas fugas era $9,000 por ao. Por el segundo, una planta mucho ms grande que tom dos das para inspeccionar, se descubrieron 260 fugas. El costo de energa calculado de estas fugas era ms de $90,000 por ao! El costo de fugas de los sistemas hidrulicos y neumticos puede ser significativo. Las fugas de aire son menos obvias y pueden ser ms costosas que las de aceite a travs del tiempo. Conduzca frecuentemente bsquedas de fugas en los sistemas neumticos y tome la accin necesaria para localizar y rectificar las fugas de aire como sea necesario. Para ms informacin sobre perfeccionar el funcionamiento y mantenimiento de sistemas de aire comprimido y el equipo neumtico visite: www.IndustrialPneumaticControl.com.