La permeabilidad es la propiedad que posee la roca para permitir que los fluidos se muevan a travs de sus poros, independientemente

del tipo que sean (a excepcin del gas). La misma determina el comportamiento del yacimiento y del pozo, pero el trmino puede referirse a muchos tipos de mediciones, por ejemplo, la permeabilidad puede ser absoluta o efectiva, vertical, horizontal o en cualquier otra direccin, debido a que la misma se define como un tensor.

La determinacin de este tipo de permeabilidades es muy importante en los yacimientos, porque de ellas depende la buena ejecucin de un levantamiento artificial por gas y del buen desarrollo de la produccin del yacimiento as como la viabilidad de los procesos de recuperacin secundaria y terciaria. Por ejemplo, al comienzo de la vida de un yacimiento, la principal preocupacin es la permeabilidad efectiva horizontal promedio del petrleo o del gas, puesto que esta controla la productividad y el diseo de completacin de cada uno de los pozos. Sin embargo, mas tarde, la permeabilidad vertical pasa a ser importante debido a su efecto en la conificacin de gas y agua, as como en la productividad de pozos horizontales y multilaterales.

La importancia de cada tipo de permeabilidad depende del yacimiento al que se enfrente, en uno muy anisotropico hay mucha diferencia entre una y otra (anisotropa es la relacin entre la permeabilidad vertical y la horizontal), por lo que destacar la que permita que el crudo o el gas tenga mas probabilidad de salir del yacimiento, o lo que es lo mismo, que tenga mas probabilidad de entrar a la sarta de produccin. Es sabido que en muchas sustancias la medida de los ndices de refraccin es distinta para cada direccin del espacio, de tal manera que se pueden detectar ciertas diferencias en funcin de la cara que recibe la luz y de la trayectoria que sta lleve. Queda claro pues, que las propiedades estructurales de la materia son dependientes de la direccin en que se observen. A este hecho se le denomina Anisotropa. Para nuestro caso, la anisotropa se puede definir como la relacin matemtica entre la permeabilidad vertical y la horizontal. Un manejo eficaz del yacimiento depende del conocimiento no solo de la permeabilidad horizontal promedio, sino tambin de la distribucin lateral y vertical de la permeabilidad, as como de la conductividad de las barreras impermeables. En algunos pozos sera ideal una elevada permeabilidad vertical, para facilitar el proceso de levantamiento por gas, para que la capa inyectada en la parte superior el yacimiento, logre empujar efectivamente al crudo hacia abajo y se pueda lograr la extraccin del mismo, en otros en cambio, la horizontal sera la ideal

El uso de gas natural o inyeccin de agua es llamado produccin secundaria y su principal propsito es mantener la presin del yacimiento (adicin de energa), de modo que el trmino mantenimiento de presin normalmente se usa para describir procesos de recobro secundario. Cuando el agua procede de un acufero o es inyectada en los pozos, el recobro es acompaado por un mecanismo de desplazamiento, el cual puede ser ayudado por drenaje gravitacional o expulsin capilar. El gas se inyecta como fluido de desplazamiento para ayudar al recobro de crudo y tambin como gas cclico para recuperar condensados. Dicha inyeccin normalmente modifica la presin de roco y por lo tanto desplaza el diagrama de fases