THORNE, EL SORDO DE OBLIGADO

"No ha sido nada..." Obligado fue la heroica defensa de la soberana nacional por las tropas de la Confederacin, que con mnimo armamento lucharon desde sus posiciones de tierra contra la escuadra anglo francesa, poderosamente armada, dotada de buques acorazados con los armamentos ms modernos de la poca y con tropas de nmero muy superiores. Los primitivos caones de la Confederacin, algunos de bronce, iniciaron la accin al grito de viva la soberana argentina! y que tena como fin detener o entorpecer paso el convoy enemigo en su avance ro arriba y demostrar que su navegacin no era libre, si no en violacin de los derechos de la Confederacin. Cuando se acabaron las municiones patriotas, ya en medio del estrago hecho por la artillera enemiga, y se inici el desembarco, las tropas federales defendieron la posicin con arma blanca. Muchos fueron diezmados por la fusilera; se perdi aquella posicin luego de cruenta lucha, pero se sigui el hostigamiento de la flota ro arriba, haciendo fracasar completamente la operacin militar-comercial. El valor de los combatientes fue tal, y tal el honor salvado en la ocasin, que el 20 de noviembre pas a ser el Da de la Soberana. El combate de la Vuelta de Obligado se difundi, en ese momento, por todo el mundo, y ni siquiera los ms acrrimos atacantes de Rosas, en Europa, pudieron dejar de elogiar el valeroso proceder de Mansilla y sus hombres. Hasta el parte de la batalla dado por el almirante ingles dir Los buques han sufrido mucho y reconoca el valor de los patriotas que defenda en pabelln, nacional, entre los que se encontraba el teniente Facundo Quiroga, (hijo del general) y Juan Bautista Thorne, quien al recibir el estallido de un caonazo a corta distancia, cayo a suelo, y sacudindose el polvo se levanto diciendo No ha sido nada, quedando sordo para toda la vida, por lo que sera llamado El sordo de Obligado El fracaso de esta expedicin militar-comercial fue tal, que los anglo-franceses se avendran a aceptar las condiciones de Rosas hasta en su ltima coma, desagraviando el pabelln nacional con 21 caonazos, y como comentara San Martn desde Francia ... los interventores habrn visto.., que los argentinos no son empanadas que se comen sin ms trabajo que abrir la boca. En honor a la defensa, San Martn le don a Rosas el sable libertador. El 20 de noviembre fue declarado DIA DE LA SOBERANIA NACIONAL Juan Bautista Thorne El Sordo de Obligado - Dr. Juan Santiago Gosa. Arreciaba el combate de la Vuelta de Obligado donde fuerzas argentinas enfrentaron con valenta la agresin anglo francesa. Por orden del gobernador de Buenos Aires y encargado de las Relaciones exteriores de la Confederacin don

Juan Manuel de Rosas, el general Lucio Mansilla haba fortificado las costas del Paran, cerrndolo en ese punto mediante botes atados con cadena. Sobre el parapeto de la batera Manuelita, el teniente coronel Juan Bautista Thorne arengaba a sus artilleros y solo descenda de su atalaya para rectificar el blanco de los caones. En esa batalla el retumbar de las piezas dao irremediablemente su odo, aunque no frustro su voluntad de seguir disparando, cuando los buques enemigos lograron forzar el paso y seguir remontado el ro hacia el norte, el general Mansilla ordeno dos veces a Thorne que suspendiera el fuego y se retirara recibiendo como respuesta que sus caones le imponan hacer fuego hasta vencer o morir como consecuencia de estos hechos la historia lo record para siempre como el Sordo de Obligado. Su desobediencia le sirvi para marchar arrestado al convento de San Lorenzo y all permaneci hasta que el mismo Mansilla transformo la medida disciplinaria en el nombramiento de comandante en jefe de las costas del Paran. En ese carcter mando las bateras del Quebracho, en la que fue herido en el hombro. Thorne no naci en nuestra tierra como muchos de nuestros primeros marinos, pero avalo su ciudadana adoptiva con una foja de servicios impecable. Naci en Nueva York el 8 de marzo de 1807, su padre era un marino que haba participado en la guerra de la Independencia de EEUU, a los once aos su padre lo puso a bordo de una escuadra que toco los puertos del Atlntico y del Pacfico entonces tuvo su primera oportunidad de conocer el puerto de Buenos Aires, de regreso a su hogar, su padre lo envi a Francia para que se formara en la escuela de marinera de Tolon. All conoci al oficial francs Le Blanc, quien muchos aos despus sera su enemigo. Sin embargo su espritu aventurero se canso de la vida de guarnicin y se embarco en un barco corsario dirigido por un pariente suyo, el barco corsario fue hundido en alta mar por un navo ingls, y Thorne salvo su vida, asido con fuerza a un trozo del palo mayor del barco. Luego recorri los mrgenes de frica, hasta que un barco pirata lo condujo a las costas del Per. Hacia 1822 llego nuevamente a Buenos Aires, donde encontr un amigo el oficial de marina Jos Mara Pinedo, sin embargo luego se alejo hacia el Oriente donde recorri los puertos de China y Japn, finalmente regreso a la Argentina en 1825 y su personalidad llamo la atencin del gobierno interesado en formar la escuadra que deba combatir contra el imperio de Brasil, a las ordenes de Fournier formo parte de la oficialidad del Congreso. Poco tiempo despus a principios de 1827, fue designado al bergantn Chacabuco que bajo el mando de Santiago Bynon se iba a destacar en lo que se denomino Gesta de Patagones, en dicha batalla ocupo un lugar destacado, al abordar el buque brasileo Itaparica donde arreo la bandera imperial brasilea e iz la bandera argentina. La accin le mereci alcanzar el mando del bergantn Patagones, luego mostr su valenta en distintas acciones hasta que cay prisionero y fue llevado hasta Ro de Janeiro. Regreso al celebrase la paz y paso a comandar el Balcarce que haba sido buque insignia del almirante Brown. En 1833 emprendi la campaa del Rio Colorado al mando del bergantn Patagones con el fin de ayudar la expedicin al Desierto de Rosas. Designado comandante de la goleta Sarand, tuvo la misin de auxiliar la defensa de la isla Martn Garcia, donde mando la artillera de tierra de dicha isla, donde el 12 de octubre de 1838, las fuerzas argentinas mandadas por Gernimo Costa lucharon heroicamente contra

la escuadra francesa bloqueadora. Destinado al servicio hizo la campaa de Entre Ros con Pascual Echague en 1839 y cuando el 15 de abril de 1841, con el grado de teniente coronel, regresa a ponerse bajo los ordenes de Brown, debi anotarse en su foja de servicios, haber participado en las acciones de guerra de Cagancha, Pago Largo, Don Cristbal, Caaguaz, Yera, Sauce Grande y Punta Diamante. Sirvi ms tarde a las rdenes del Almirante Brown, como comandante del bergantn General Belgrano, empeado en luchar contra Garibaldi y sigui combatiendo a las dos ms grandes potencias de la tierra. Reconocida la soberana argentina y desagraviado el pabelln, Thorne volvi a su hogar donde permaneci hasta que despus de Caseros se enrolo al lado del General Hilario Lagos, como integrante de la escuadra de la Confederacin Argentina. En esos das se produjo la traicin del jefe de la escuadra de la Confederacin Argentina John Halstead Coe, quien por una bolsa de monedas de oro, entrego a Buenos Aires que estaba separada del resto del pas la escuadra nacional, se pretendi tambin comprar a Thorne a travs de su hermana quien fue a bordo del Enigma acompaada de la esposa del ex rosista Lorenzo Torres. Ante esta situacin el marino arrebatado por su indignacin, puso sobre sus rodillas a su imprudente hermana y le propino una soberana paliza por haber abusado de la relacin familiar. Posteriormente fue borrado de la lista militar de Buenos Aires, por lo tanto debi realizar por razones de trabajo varios viajes a la India , adems acto como perito naval. Solo en 1868 fue reincorporado a la Armada , en la lista de guerreros de la Independencia y del Brasil. Vivi con modestia de los recursos que le proporcionaba su pensin militar hasta la fecha de su fallecimiento que ocurri el 1 de agosto de 1885, a los setenta y ocho aos de edad. Sus restos mortales fueron inhumados en el cementerio de disidentes. Actualmente descansan en el Cementerio Britnico de Buenos Aires. Su azarosa existencia fue resumida por el propio Thorne en breves y precisas palabras llevo en mi cuerpo la severa impresin del plomo del Imperio, de Gran Bretaa, de Francia y de la guerra civil de mi patria de adopcin". Fuente: Juan Bautista Thorne El Sordo de Obligado - Dr. Juan Santiago Gosa. Colaboracion de Oscar J. Planell Zanone Oscar A. Turone. Agrupacin Patricios Reservistas. 1 de Agosto de 1885 Fallecimiento del Tcnl. Juan Bautista Thorne Este batallador abnegado que prodig su sangre en las lides por la independencia, por la integridad y por la libertad de la Repblica Argentina, naci en Nueva York el 8 de marzo de 1807, de doa Margarita Breger y de don Enrique Thorne, ingeniero naval que haba servido como capitn de fragata en la guerra de la independencia de los Estados Unidos. Su padre lo coloc en una escuela de marinera, y por sus aptitudes lo tom de ah el comodoro Chelter trayndolo en viaje de instruccin al Ro de la Plata all por el ao de 1818. Con este jefe regres a Estados Unidos, pas enseguida a Francia, sigui por el Pacfico, baj al Brasil, hasta que declarada la guerra entre este Imperio y las Provincias Unidas del Ro de la Plata, Thorne entr a servir a stas

como guardiamarina o pilotn en la barca Congreso del mando del capitn Harris. Sus conocimientos, su valor y sus condiciones singulares como hombre de guerra, le valieron pronto su ascenso, y a principios de 1826 entr en la Chacabuco en clase de teniente. En este barco concurri (1827) a la toma de la escuadrilla brasilera, que se haba internado en el ro Negro del Carmen de Patagones. Thorne fue el primero que salt a bordo de la corbeta brasilera Itaparica, hizo arriar la bandera imperial y enarbolar la argentina, lo cual se verific en los dems barcos enemigos. En diciembre del mismo ao y comandando el bergantn goleta Patagones que slo montaba dos caones de a 12 y una coliza giratoria de a 18, Thorne se lanz temerario contra el bergantn brasilero Pedro el Real de 16 caones. En tal desigual combate Thorne recibi dos heridas graves y fue conducido prisionero a los calabozos de la fortaleza de Santa Cruz, de donde regres a Buenos Aires cuando se hizo la paz con el Imperio. Capitn en el ao de 1830 y a bordo del Balcarce, comandante en 1832 de la goleta Martn Garca, hizo a fines de este ao la campaa del Uruguay a bordo del bergantn Republicano. Siendo sargento mayor hizo la campaa a los desiertos del sur, y tcale remontar por la primera vez el ro Colorado. Desde entonces, puede decirse que su vida fue un continuo batallar, siempre al lado del can que era su arma favorita y con el cual pareca hubiese hecho el pacto de le recproca fortaleza. Jefe de la artillera federal en casi todas las batallas de la guerra civil argentina, mereci ser encomiado por generales como Paz, quien no pudo menos que notar los estragos que Thorne hizo en sus filas. A Sauce Grande donde fue ascendido a coronel de artillera, Cagancha y Caaguaz, siguironse para el intrpido Thorne, Martn Garca, Vuelta de Obligado, Acevedo, Tonelero, San Lorenzo y el Quebracho; y en todas estas batallas su figura se destac por los alientos poderosos con que imprimi herosmo a la accin de los combatientes, y por los nobles entusiasmos con que ofreca su vida a la bandera azul y blanca de los argentinos. En su clase de coronel comand la barca Julio en 1852; y en el ao siguiente comand en jefe la artillera del ejrcito del ejrcito con que el general Lagos asedi la ciudad de Buenos Aires. Producidos los hechos que determinaron la separacin de esta provincia de las dems argentinas, el coronel Thorne no quiso tomar armas en la lucha civil que se subsigui. Pobre, cubierto de cicatrices y de gloria, empez a ganarse el sustento con su trabajo; que parece fuese esta la ltima prueba a que son sometidos los que en los mejores aos de su vida no se dieron tiempo a pensar en s mismos, porque vivieron del pensamiento en la patria a la cual vincularon su nombre. La patria, o ms propiamente, los gobiernos que se siguieron, pagando tributo a los rencores tradicionales que tantas fuerzas malgastan y tantas injusticias perpetan, fueron ingratos con el veterano invlido y casi indigente. Hasta su grado, conquistado en un campo de batalla, le desconocieron; y fue necesario que al correr del tiempo se sustituyeran a unos otros hombres para que le concedieran la msera asignacin correspondiente a teniente coronel de invlidos. Thorne nunca se quej. Su corazn de oro sola conmoverse cuando, por motivos militares o por informes que de l solicitaban, traa al recuerdo algunos hechos de armas que como Obligado, San Lorenzo y Quebracho lo llenaban de nobilsimo

orgullo. Entonces, ya anciano, asomaban dos lgrimas a sus ojos. Eran lgrimas de un hroe empujadas por la sencillez de un nio. La muerte le sobrevino el 1 de agosto de 1885. Muri como un justo, que sus hijos le cerraron piadosos los ojos, y tuvo amigos que lloraron sobre su tumba. En recompensa a sus mritos, el gobierno argentino dio el nombre de Thorne a una de las torpederas de la armada nacional. Fuente: Historia de la Confederacin Argentina Adolfo Saldas Se permite la reproduccin citando la fuente: www.lagazeta.com.ar